六 開端

「喂、喂……」

在一陣短暫的沉默之後，傳來茂喃喃自語般的聲音。

「怎麼了嗎？」

過了一會兒──

「剛剛是誰在說話……」

健太郎接話。

「誰、誰呀……？」

茂語氣微微顫抖地問。此時，簡直就像在回答他一般，空氣傳來一陣晃動，感到毛骨悚然的轉子下意識地……

「不就是第六個人嗎……？」

脫口而出這句話。

這瞬間，令人膽寒的寂靜再次瀰漫整個室內，宛如地下的靈骨塔般沉重又寒意逼人的氣氛，立刻就朝四面八方漾開。

沒過多久──

「加、加、加夏……？」

茂的聲音沙啞。但無論過了多久加夏都沒有應聲。

「小公主？」

「我在這……」

回覆聲馬上響起。

「點子──剛剛的聲音，是你嗎？」

「是的……」

轉子也不明白自己爲什麼會說出剛剛那種話。因此她除了承認確實講過這個事實之外，也說不出其他話來。

她一明白腳上涼鞋的主人是誰，就不禁背脊一震。下一刻，健太郎口中吐出令人難以置信的發言，又令她驚愕地抬起頭。

「你們這幾個傢伙──」

「怎麼會……」

健太郎的話剛告一段落，舍監就開口要說些什麼，不過──

「她的嘴巴和鼻子沒有呼吸，心臟已經停止跳動，手腕也摸不出脈搏了。」

「這還要你說，我們本來就打算這樣做！」

「我剛剛聽到救護車的聲音。」

這四個人所注視着的房間中央，則是以半蹲姿勢癱倒在地板上的，澤中加夏。

姬小聲地說。

「住宿生的聯絡名單──」

「我想住宿生聯絡名單上面應該有寫……」

轉子聽到健太郎的回答後下意識地垂下頭，此刻才終於注意到自己穿錯一隻腳的涼鞋。

只是呻吟般地悶哼一聲，就低頭不語。

健太郎反覆吩咐了好幾次，努力想讓茂聽懂他的話。但茂只是一臉六神無主的模樣，無從得知他究竟是聽懂了沒。

「喂、沒事吧？」

「搞什麼鬼呀！田崎你們這幾個人──」

「啊、美穗學姐……」

姬戰戰兢兢地開口探問。

「你要打給誰？」

彷彿在黑暗中撞見了什麼令人驚駭萬分的東西……

接着兩人開始以轉子聽不見的音量低聲交談，不過好像立刻起了爭執。他們圍繞在癱倒在地的加夏身旁，看起來似乎正在爭辯什麼。

健太郎小聲驚呼後，慌忙趕到茂身旁，從他手上拿過手電筒，頻頻確認加夏的樣子。

「那傢伙正在開往醫院的救護車上，現在最好先不要打給他。等他曉得是哪家醫院後就會打來了，我們還是先等一下。」

最先採取行動的人是茂。他跑到加夏身邊，跪在地上，伸手輕輕搖晃她的肩膀。

「她在地下室的時候，應該就沒有呼吸了。」

轉子總算回過神來，趕緊衝出走廊，迅速套上涼鞋跑上階梯，往宿舍阿姨的房間奔去。

刺眼的光芒突然在轉子的左手邊亮起。眯眼仔細一瞧，是茂正用手電筒的光線照着室內各個角落。

宿舍阿姨輕聲說，聽起來她打從心底鬆了一口氣。

「要聯絡加夏的家人……」

美穗收起手機沒有反駁。她看起來並沒有接受這個說法，只是明白眼前也沒有其他辦法了。

「……」

「加夏學姐的情況這麼危險嗎？」

「加夏，你怎麼了？」

貴子阿姨從房間出來，只聽到轉子說加夏倒在地下室，就立刻撥了一一九。

突然，某個人倒在房間正中央的身影，浮現在那道光中。

健太郎講到四隅之間的儀式和那之後發生的事時，宿舍阿姨顯得很驚懼，姬表情一臉呆滯，轉子則上臂爬滿雞皮疙瘩。只有舍監滿臉不悅地眉頭深鎖，沒有特別反應。

「救護車！」

「我也不清楚。這只是我乍看之下的推斷，不過，她看起來像是因爲突然受到過度驚嚇而去世的。」

聽到健太郎的話，美穗一個字都說不出來，愣了半晌，才又慌忙掏出手機。

「你在幹什麼？快點去叫救護車！」

「澤中加夏的老家──阿姨你知道聯絡方式嗎？」

「和那時候一樣──」

美穗似乎是察覺情況有異，轉爲詢問同是大三生的健太郎。但他不知爲何突然變回平日沉默寡言的態度。

健太郎難得語氣憤恨地說。

美穗的表情立刻變得嚴峻，朝健太郎投去的目光明顯透着責難，一旁的姬也被那雙凌厲眼神掃過。

舍監丟下一句指示，就徑自往男生宿舍走回去。

「但、但是、救護隊人員他們、不是用那個機器──」

一陣短暫而尖銳的驚叫聲從姬口中發出。

「嗯……」

健太郎突然回頭對轉子說話。

從救護車抵達月光莊開始，一切就宛如在作夢一般，所有的事情都沒有現實感。只能眼睜睜地在一旁看着騷動逐漸擴大，什麼都做不了──好像自己根本與這件事無關一樣。

「你是說ＡＥＤ吧，電擊能否讓她的心臟重新開始跳動……」

因爲怪人舍監的出現而鬆一口氣的，似乎只有宿舍阿姨一個人。

轉子聽不懂兩人對話內容的涵義，正打算問個明白。不過健太郎像是爲了避開她的追問似地轉頭對宿舍阿姨說：

但是，加夏連動也不動。

「加夏剛剛就已經過世了。」

簡直像和舍監換班似地，尾田間美穗從女生宿舍走了過來。

「──好吧。」

「爲、爲什麼……會這樣？」

「嗯……」

這次是畑山佳人從男生宿舍朝衆人走了過來。

昏暗的燈光微弱地亮起。

努力要救加夏嗎？轉子話只說到一半。

「咦……？」

「這個、不太妙。快點──」

「不會吧……」

「不……」

Ａ角落是田崎健太郎，Ｂ角落是今川姬，Ｃ是戶村茂，而從Ｄ移動位置的轉子，現在正站在門旁邊。

茂將手電筒轉向，地下室的電燈開關立刻從黑暗中浮現出來。轉子看到之後，終於發現自己現在正站在Ｄ角落，便慌慌張張地跑到開關旁邊。

姬一介入兩人之間，他低沉地「唔──」了一聲就閉嘴不再講話。

那瞬間，加夏的臉龐在光線照耀下變得清晰，轉子一看到差點就要尖叫出來。

「喂！田崎，到底是發生什麼事？」

宿舍阿姨畏怯地開口。

「啊、燈……快點……點、點子！」

「所以這次馬上就叫救護車了。」

姬想要回答，一開口卻泣不成聲，連句話都講不完。

「開燈比較好。」

姬開口只講了三個字，就再也說不下去。

像是看見了什麼極度嚇人的東西……

健太郎立刻回應。

「貴子阿姨，不好了！加夏學姐她──請你趕快叫救護車！」

「發生什麼事了？」

轉子一移開視線，就和姬的目光撞個正着。她臉色嚴重泛青，就連在昏暗的光線下都能看得一清二楚，而且她正不停微微發抖。

討厭，這是加夏學姐……

那樣驚懼又戰慄的表情，凝固在她的臉上。

「除了戶村還有誰？」

只有一個人可以隨車搭乘，所以就由茂陪同前往醫院。

走回大廳的途中，健太郎開口詢問宿舍阿姨。他語氣十分沉穩，跟平常溫吞沉默的態度簡直判若兩人。另一方面，貴子阿姨則顯得驚慌失措地說：

「發生什麼事了嗎？」

救護人員一邊診斷加夏的情況，一邊聽茂說明整件事情的經過之後，便使用ＡＥＤ（自動體外心臟電擊去顫器）對加夏施加電擊。那段時間中，加夏的表情依然一直維持恐懼而扭曲的模樣。情況完全不見好轉，接着，救護人員動作熟練又迅速地將她放在擔架上，搬出地下室送進救護車裏。

此刻，舍監從男生宿舍走來。一看見他的身影，姬倒抽一口氣，健太郎低聲嘆息，轉子感到現場氣氛變得更加沉重。

他一邊聽着貴子阿姨不得要領的敘述，一邊沉默地瞪着健太郎。兩人無聲對望了一會兒，健太郎似乎放棄對峙，開始概略說明今天晚上的事情經過。

轉子一時之間反應不過來。

「小姬，還好有你在……」

不過她嚴肅的神情只維持了幾秒鐘，馬上就一臉擔心地問：

宿舍阿姨看起來也是一副張皇失措的模樣，美穗的視線自然就落在轉子身上，轉子沒辦法，只好開口說明事情經過。

「啊……」

「健太郎，這究竟……」

「啊、不好了！」

「不──？這是什麼意思？」

「加夏沒事吧？」

「請等一下。現在不是我們在這裏爭執的時候。」

「澤中家人那邊就交給你們聯繫，我要去跟學校報告。」

「到醫院以後就馬上打我手機！」

救護車很快地開走，留下健太郎、姬、轉子，還有宿舍阿姨站在原地。

「那個怪人大驚小怪地吵死人了──」

他一邊環視在場衆人的臉一邊說：

「該不會是出現了真正的幽靈……？」

所有人都驚愕地全身微微一震。健太郎跟美穗立刻狠狠瞪着他，但他本人依然一臉滿不在乎地說：

「今天不是有百怪俱樂部的夏季特別活動嗎？戶村社長之前跟我說可能會需要我出席。但是我昨天在偵探小說研究會的尋找犯人遊戲中擔任朗讀，今天又已經約好要保養軍事俱樂部的用具，明天則是要去性風俗同好會的──」

「夠了！我們都知道你很忙了！」

美穗惱怒地打斷佳人的話。

「唔……？」

佳人搞不清楚爲什麼美穗會突然對自己發火，張大眼睛愣在原地。

「佳人你過來一下──」

宿舍阿姨看不下去，趕緊把佳人拉進一間交誼室，想必是要簡短說明加夏的事吧。低聲交談的聲音持續了一段時間後，突然──

「什麼！真的嗎？」

佳人高分貝的驚叫聲傳了過來，下一秒他就從隔板裏頭衝出來。

「所以加夏學姐現在呢？」

健太郎和美穗都沉默不語，轉子只好無奈地開口回答：

「好像還沒到醫院的樣子。」

「嗯……」

似乎是一時之間說不出話來，佳人頻頻發出低沉而無意義的長音。

「一直站在這裏也不是辦法──」

宿舍阿姨開口叫大夥移動到交誼室。那裏已經擺着和現場人數相同的茶杯，應該是阿姨剛剛準備好的。

「戶村社長說明過的那個叫作四隅之間的儀式，真的呼喚出惡魔了──是這樣嗎？」

美穗怒吼。

「聽說救護隊員趕到地下室的時候，她的確就已經斷氣了。」

「是──那個嗎？」

佳人偏頭問。

就在此時。

雖說早有一定程度的心理準備，一股凝重又苦澀的沉默還是立即在衆人間蔓延開來。而且他接下來的這句話，讓氣氛更是雪上加霜。

「是茂。他說澤中沒能救回來。」

「你給我閉嘴！」

所有人都緊緊盯着健太郎看。

轉子明顯感到所有人在喝下熱茶後，情緒逐漸緩和、慢慢開始鎮定下來，姬現在也不哭了。一直到方纔都纏繞在心頭上的驚悚感，似乎沖淡了不少。

「加夏學姐在黑暗中撞見那個惡魔──」

「對。嗯……這樣嗎？我知道了。嗯……嗯……這樣的話──」

詭異驚悚的「Tubular Bells」旋律突然響起，在場所有人皆全身一震，只有健太郎依然沉着地取出手機。恐怖電影《大法師》的主題曲似乎被他拿來當作手機鈴聲。

「加夏她都死……唔……搞不好會死，你居然還說得出這種話！」

「對、對不起，我不是那個意思……」

交誼室裏的氣氛立刻起了變化。緊張的情緒如鋼弦般一瞬間繃緊，某種令人毛骨悚然的莫名氣息在轉眼間包圍住整個空間，異樣的氛圍擴散開來。

但是佳人似乎完全沒有惡意，一臉不在狀況內的悠哉模樣。