十七 四隅之魔

與四人的談話暫告一段落後，俊一郎請姬去找尾田間美穗過來。聽聞美穗和才子十分親近，俊一郎有許多話想問她。

「哦，是如假包換的偵探嗎？」

美穗等到姬幫兩人相互介紹並回房間後，仔細地盯着俊一郎瞧，似乎相當有感觸地說：

「你好年輕呀。我聽說是偵探要找我，還以爲是個中年大叔……啊、不好意思，我這樣說太沒禮貌了。」

「沒關係。」

「因爲我還是第一次跟偵探碰面。」

「我想大部分的人都是如此。」

「說的也是。不過弦矢先生和普通偵探不一樣吧？」

「嗯，這個嘛……」

「小姬說你是靈異偵探還是神祕學偵探什麼的……就是剛剛她來叫我的時候說的。不過，這兩個都不對嗎？」

「我外公是命名爲死相學偵探──」

不知爲何，俊一郎覺得自己能夠對美穗敞開心胸談話，他簡單地說明了一下自己擁有的死視能力。

「可以看到別人的死相……」

她似乎毫無懷疑地接受並因此感到驚訝，再度專注地盯着他看，又突然想起什麼似地詢問：

「那我有出現死相嗎？」

其實美穗一來，俊一郎就已經先用死視看過了。因爲要是百怪俱樂部社員之外的其他人身上也有出現死相的話，就必須從最根本的地方重新思索處理這起案件的方法。確認相關人士周遭的人們身上是否有出現死相，這一點是絕對不能偷懶鬆懈的。這是身爲死相學偵探，極爲重要的關鍵點。

「不，沒有。」

「這樣嗎……？太好了。」

美穗露出放心的表情，又突然笑了出來。

「真奇怪呢，我平常其實算是不太相信這類事情的人。」

「入野她會感到……指尖觸到的衣服不是澤中的，也是因爲那個人實際上是田崎。」

「這是什麼意思？」

「最自然的解釋方式是──才子和澤中的死因都是因爲驚嚇致死。平常這當然是不可能發生的事，但兩個人當時皆身處於極爲特殊的情況。不但在一片漆黑的地下室舉行了百物語大會和四隅之間的儀式，而且在同一個地點，才子被告知此處過去曾有女性自殺，澤中則曉得那位女性和才子都在此死亡的事實。我認爲對於內心依然纖細敏感的年輕女性來說，即使發生驚嚇致死也不足爲奇的情況條件都備齊了。」

「嗯……」

美穗驚訝的同時，似乎也感到十分敬佩。

「是不可能。」

「我話先說在前頭，這個是從以前就有的、針對羅遜坦的迴廊的解釋。你所說的那個錯覺講法，其實是正確的。」

「四個角落的問題嗎？」

「所以，即使假設Ｃ離開循環，Ｂ在碰觸到下一個人Ｄ之前都會持續前進。當然這時他走的距離會加倍，但人在黑暗裏不停重複繞圈的過程中，幾乎所有感官都會漸漸麻痹，陷入一種難以察覺距離變化的狀態。因此，四角形的循環纔會永無止盡地繼續下去。」

「啊、說的也是呢。」

「不過──那個解釋是否符合真相，就是另一個問題了。」

「即使加夏離開之後，四角形的循環還是持續運轉……」

「我以爲如果是死相學偵探的話，對於這方面的所有領域都只會接受，而且不可能會去加以否定吧？」

「弦矢先生，你既沒有生氣，也沒有反駁我耶。」

「正確答案。」

「嗯，他一直都有看到那個微弱的光芒，但儀式大概進行了幾十分鐘之後，他發現有一個地點會看不到那道光芒。」

「大家都有聽到的那句低語呢？」

「我並非否認那個領域的所有事物哦，只是，就像剛剛你外婆的故事一樣，這世界上實在太多裝神弄鬼的事情了，所以才──」

「真是可靠呢。」

美穗似乎是打從心底感到訝異。

「……」

美穗不禁探身向前，俊一郎語氣平淡地繼續說：

「才子的亡靈嗎……」

俊一郎說明兩人經歷時，她不發一語地聆聽。

「我的外婆是靈媒，她的能力十分強大，從全國各地都有人跑來拜託她幫忙。有祖先亡靈作祟的、被惡靈附身的、搬到新家發現有幽靈出沒的、受困於某種災厄的、被情敵下詛咒的，他們都希望我外婆能想想辦法，那方面的委託生意絡繹不絕。」

「第六個人……」

「就算說是陷入了催眠狀態、又加上自我暗示，但經過Ｃ不在的角落時，應該還是會發現吧？特別他們是單手摸着牆壁前進，應該會注意到自己正在沒有任何人的角落轉彎了吧？要是有人提出這樣的反駁，這個說法確實是不夠充分。」

對着一臉疑問的美穗，俊一郎說：

「特別引起我注意的是田崎說的話。他似乎從儀式一開始，就經常留意擺在房間正中央、那個當作標誌的螢光幽靈。」

「黑衣女子……」

「無論多麼奇怪的事情，都有可能找到合理的解釋。」

「就是指委託人身上，沒有被任何東西附身、沒有被任何東西施咒、沒有任何東西在作祟……有問題的是那個人的頭腦和內心。」

「譬如從Ａ角落走到Ｂ角落中間的某個地方──這個意思嗎？」

「……」

「只是，這個解釋有一個弱點。」

「但、但是誰會……」

「嗯，這點我瞭解，可以讓我聽聽看你的想法嗎？」

「照她們三人的講法，的確是這樣沒錯呢。」

她露出心領神會的笑容，接着一臉認真地問：

「你要接受靈異現象了嗎？」

「咦……？」

「有相當高的可能性是……他們因爲才子而幻想出那樣的形象，進而看到幻覺。只是兩個人所描述的黑衣女子簡直像到了令人毛骨悚然的地步，總覺得……」

「嗯。」

「我沒有那樣想……」

「沒錯，不知道爲什麼從那個地方就看不到幽靈的光芒。」

「你知道火星爲什麼會被認爲是戰爭之星嗎？」

「那些我都不看。你看嘛，占星術是從天動說（注12）的時代開始的吧，然後又變成地動說，接着又發現新的行星，宇宙天文的情況總是持續不停在變化，但是占星術卻沒有絲毫改變。不，因此變得更加準確──每次老是說這種話想矇混過去，不就是個隨便的東西嗎？」

「但是依我外婆的說法，那些委託有九成九都是空包彈。」

「真的嗎？」

俊一郎終於明白自己之所以會對美穗有好感，應該是因爲無意識間察覺了她理性的特質吧。

「是什麼？」

「沒錯。而且澤中對於才子過世的事情依然心懷罪惡感，換句話說，她比才子更容易受到驚嚇。」

「應該是這樣沒錯。從他發現這件事，直到聽到那句低語中間，似乎又過了一段時間。」

「啊、我不是想要搶弦矢先生你的功勞才說這種話的哦。」

「原來如此。」

「其實，點子之前來找我談的時候，我對她講的想法，就跟現在你說的幾乎一模一樣。」

「不過，當然自殺女性已經可以排除在外了。」

「田崎和今川在四號半夜──不過日期上已經是五號──撞見了同樣的黑衣女子。」

「因爲田崎和幽靈中間，有什麼東西擋住了──也就是說，因爲加夏站在那裏──」

「爲什麼我應該要生氣？」

「用更好懂的話來說，就是先入爲主的想法。」

「什麼意思？」

「啊……」

「嗯，當然如果有必要的話，也會介紹醫生給客人。」

「要針對每個案例分開處理呀。」

「這要看對象。如果是告訴他之後能夠自己領悟的人，或是告訴他比較容易有成效的人，我外婆就會跟他們講。但是，在有些人身上這隻會造成反效果。還有些時候，外婆只要進行除靈儀式，就能易如反掌地治好當事者的妄念。」

「因爲鮮紅色讓人聯想到血液。」

「但也可以說那是因爲參加的人太過深入儀式以至於分不清楚了。這種可能性的確也無法否認。」

「雖然連續兩年出事這點是有點不太自然，但是在同一個地下室，發生的事雖然不同不過都是恐怖儀式……另外準備工作也都很完善呢。」

「因爲我是在這種環境長大的，所以我對所有事物都會先抱持懷疑的心態。」

「用消去法來推想的話，就會是澤中說的。她身處詭異的環境下，出自對才子的罪惡感，下意識地吐出那樣的話。雖然她驚嚇致死這點的確有些奇怪，但如果當作是她精神受到極大壓迫，甚至程度嚴重到脫口說出料想不到的話，那就講得通了。」

「但是，你是真的看得見死相吧？」

「果然你也覺得那邊不太合理嗎？」

「這種人也有許多都會留意電視或雜誌上的星座占卜，似乎還會特別關注今日運勢。」

「聽起來很合乎邏輯呢。」

「咦？」

「你外婆會告訴對方這個事實嗎？」

「恰好相反。」

面對俊一郎拋出的問題，美穗報以苦笑。

「即使如此，好像還有其他問題呢。」

「促使死亡陰影出現的原因，並非只侷限在神祕學的範圍內。」

美穗看起來似乎有被說服，因此俊一郎便繼續說下去。

「即使沒有第六個人，四個人也可以繼續繞圈圈的這個現象──」

「的確是這樣呢。」

「話說回來，天體的運行會跟地球上好幾十億人口中的單一個人的運勢有關，這種想法我實在無法相信。而且居然還說可以影響到那個人的健康、戀愛、經濟情況等細微部分……這無論怎麼想都太可笑了吧。而且這樣一來，難道動物就不會受到影響嗎？」

對於認真回答的俊一郎，美穗投以難以置信的眼光。

美穗一邊出聲附和，同時一直牢牢望着俊一郎的臉。

「他收集的妖怪公仔吧。」

「那麼剩下來能夠依循的就只有，被Ａ碰到之後就要出發去觸碰Ｃ，這個十分單純的行爲。因爲這個行爲要在黑暗中重複一次又一次，因此測試者陷入了一種催眠狀態，同時也是一種自我暗示──只要自己被碰到之後，就必須向前走去觸碰下一個人。」

「那麼你是如何看待這次的案件呢？到底有沒有符合現實的解釋餘地呢？」

「不，我會先懷疑對方是人類。」

「最先想到的就是，死者家屬。」

「原來如此……」

「沒錯。」

「單單用因爲恐懼而生成的幻覺來帶過，無法解釋呢。」

「真的嗎？」

「假設自己是站在Ｂ角落的Ｂ的話，在從Ａ角落走來的Ａ碰到我後，我就接着觸碰站在Ｃ角落的Ｃ。這時，Ｂ會從Ｂ角落往Ｃ角落移動。但是，這個移動不僅得在一片漆黑中進行，而且會持續許多圈，很快就會無法區別四個角落。」

「我對點子是用錯覺兩個字輕描淡寫地帶過……可是，即使加夏離開循環剩下四人之後，從Ａ角落到Ｄ角落的循環真的毫無間斷地持續下去了嗎？」

「哦，好厲害哦。」

「是這樣嗎？」

「我想這樣判斷並沒有問題。」

「這樣看來就是第六個人確實出現了……」

「要是我自己在那裏的話……這樣一想象，就會覺得有點在意呢。」

「只是呢，有個地方無論我怎麼想都沒辦法解釋。」

「這是可以說明的。」

「說的也是，都已經是好幾年前的事了，而且也和百怪俱樂部扯不上關係。也就是說是才子的家屬嗎？」

「雖然解釋並不充分，但她媽媽當時聽了校方說明後似乎能夠接受這一切。不過，因爲離婚而分隔兩地的爸爸和由爸爸撫養的哥哥，他們對自己女兒以及妹妹的死亡，應該會感到疑惑吧？」

「這樣說起來，田土是她媽媽那邊的姓，爸爸是叫作那個、那個什麼的……嗯……我記得好像跟田土有點像……不過這樣的話，那就是復仇咯？怎麼會，事到如今又爲什麼？」

「如果其實他們最近才得知她的死訊──」

「不，這不可能。才子過世的時候我正在旅行，回來之後一知道她過世，我就立刻寫信給她媽媽，說我想去上個香。她媽媽回信說謝謝我的這番心意，但希望能讓她一個人靜靜。她媽媽似乎因爲女兒過世打擊很大，一直飽受頭痛、失眠、胃痛的折磨，所以當時處於完全無法招呼客人的狀態。那封信裏有提到，她也已經聯絡才子的爸爸了。」

「是這樣呀。」

「但是，你看起來不像推測落空的模樣呢。」

對於美穗敏銳的觀察，俊一郎不禁苦笑着說：

「考慮和其他人的關連，這本來就是理所當然的事情。」

「嗯，但是弦矢先生一開始就知道那個可能性很低了吧？」

「……」

俊一郎有些難以啓齒，不過最終還是將方纔在地下室經歷到的怪事告訴美穗。

「在一片漆黑中……」

她臉上首度浮現怯意。

「四隅之間的第六個人，也是出現在一片漆黑之中。」

「如果是活生生的人類，是不可能做到的。」

「如果那就是黑衣女子……」

「……」

「百怪俱樂部執行了四隅之間的儀式。但是，『四隅之間』這個儀式名指的可能不是空間的『間』，而是魔鬼的『魔』。（注13）」

注12：天動說又稱地心說，古人認爲地球是宇宙中心，而其他星球都環繞地球而運行。地動說是與天動說相對立的學說，認爲太陽纔是宇宙的中心，而非地球。

注13：日文中「間」和「魔」的讀音皆爲Ma。