第5話 聖N的擁抱

「黑老兄，薩爾斯閣下說的話您完全不必放在心上。」我向安慰我的弗朗西斯科斯道謝後，離開了談話室。

薩爾斯的那番話讓我耿耿於懷，我一邊思考着他話中的含意。

侮辱阿瑪爾是不可原諒的行爲。

只是這個時代的女性地位低下、厭惡女性、蔑視女性的歷史，導致他做出那樣的發言吧。

……總有一天我一定要揍他。

她遭到不合理的辱罵，讓我心情鬱悶。

「野蠻又無知，這就是我的罪嗎……」

那傢伙是以什麼爲根據說出那種話？只是想貶低我嗎？不過，我總覺得那雙深不可測的眼眸中，隱藏着某種陰暗又拘泥的事物。

我邁開步伐，來到被稱爲沉默迴廊的地方。在昏暗的修道院中，唯一充滿光芒的地方就是這條迴廊。

迴廊中庭被草坪覆蓋，整理得十分漂亮。這裏是過着禁慾生活的修士們的休憩場所。修士們會默默走在迴廊中。他們一邊繞行，一邊向神祈禱、思考事情，有時也會享受日光浴。

不管怎樣，這裏都是最適合思考事情的地方。

我靠在柱子上，凝視着中庭。野蠻一詞，可以推測出他是因爲我是異邦人，來自未開化之地，纔會這麼說。但無知一詞指的是什麼呢？

不過，就知識這一點，我有自信程度相當高。畢竟，我從小學到高中整整16年都在努力學習，不這樣反而會很悲哀。只是，以這個時代的常識來說，不得不說我的知識比年幼的孩子還不如。這是兩碼子事。

他所說的無知，未必和沒有學問一致。

——異教徒、白癡、野蠻人。

我試着說出這些充滿危險氣息的詞彙，再次感到沮喪。

首先，我不是異教徒，但也沒有宗教信仰。

雖然在文化上很難說，但我並沒有特別的宗教信仰。嗯，這種想法的根本，是日本原本就擁有豁達的宗教觀，對其他國家的宗教也比較寬容。

新年去神社參拜，情人節興奮不已，萬聖節跳舞，慶祝聖誕節。

新年參拜自不用說，情人節是祭祀基督教的聖人（追根究柢，其源流是羅馬的豐饒祭），萬聖節則是英國原住民凱爾特的盂蘭盆節。

「安迪大人，請您說……」

阿瑪爾溫柔地撫摸我的臉頰。她的手十分冰冷，讓我身體一顫。那雙深紅色的眼眸，彷彿透過我看着某人。

「不，安迪大人，您在說謊。您不可能因爲那種程度的侮辱就露出那種表情。請您務必告訴阿瑪爾我一切。」

阿瑪爾停下動作，抬頭仰望我。接着，她像是察覺到什麼似地眯起眼睛，默默地走向我。阿瑪爾站到我面前後，用雙手輕輕捧起我的臉頰，將我的臉轉向她。

——對此，我感到有些在意。

大多數的日本人，即使沒有宗教信仰，卻也不是無神論者，這就是重點。

＊＊＊＊

想到這裏，我突然想到一件事。

我實在無法對阿瑪爾說出口。不用想也知道，阿瑪爾知道有人在背後說自己的壞話後會怎麼想。

「安迪大人……您發生什麼事了？」

「這樣啊，是那個男人……」

「……安迪大人。」

「是薩爾斯・尼爾森吧。那個男人對您說了什麼？」

我坐在牀上，望着手腳俐落的阿瑪爾。阿瑪爾默默地收拾善後。看着她的身影，我腦中浮現薩爾斯侮辱阿瑪爾時的表情，不由得露出不悅的神情。

——所以，請您一直待在我身邊。

阿瑪爾用顫抖的聲音詢問，我立刻回答。下一瞬間，我感覺身體被拉了過去，眼前一片漆黑。臉頰上有個柔軟到令人陶醉的東西。

她不容分說的語氣，讓我忍不住退縮。阿瑪爾將臉湊得更近，再次呼喚我的名字。我嘆了口氣，投降垂下眼簾。

神明存在比不存在好，可以求神拜佛或討個吉利。無論是哪種宗教活動，只要熱鬧、開心就好。這種庸俗的想法也可以這麼說吧。我也不例外。

薩爾斯明明那麼討厭我，疏遠我，卻從未試圖把我趕出史東哈斯特。一般來說，應該會積極想辦法把我趕出修道院吧。

「我一定會保護您。我發誓，絕對不會讓任何人傷害您。無論要我做什麼都行。所以——」

如果我如他所說，是異教徒、白癡、野蠻人的話。

「他沒說什麼。」

「安迪……大人……您……是爲了我……生氣嗎？」

「哦、哦！怎、怎怎怎麼了！」

混雜着怒氣的聲音在房內響起。我的心臟猛然一跳。

看來她似乎將手臂繞過我的頭，緊緊地抱住我。也就是說，這個柔軟的東西是……

我回過神來，慌張地回應。阿瑪爾抱着我的頭，靜靜地繼續說：

「……那傢伙說了阿瑪爾的壞話。我本來想揍他，但最後還是沒動手。一看到你，我就想起這件事，覺得很火大。那個，抱歉。」

她不是問我「有嗎？」，而是用斷定的語氣。彷彿看穿一切的口吻，讓我感到非常害怕。

「您在說謊。」

「那是當然的吧。」

美麗的銀髮滑順地披散至腰際，端正過頭的容貌宛如人偶般美麗。擁有任誰都會回頭多看一眼的美貌的少女，發現我在看她後，臉頰倏地染上紅暈。

她立刻回答。

當天晚上。

我和阿瑪爾一如往常地共進晚餐，稍事休息。

「唔，那是……」

我無法回答她這句宛如祈禱般的話語。

「……咦？」

「……不，我跟平常一樣。」