第一章 猎人的荣耀

第一章★★★狩人の夸り

幕间★★★～城下町の占星师～

第二章★★★ジェノスの斗技会

第三章★★★小さき氏族の収获祭

箸休め　～ジェノス城の祝贺会～

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古き血の末裔

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小さき氏族の家长たち

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１

在卢家聚落举办的联欢宴会结束后，隔天，「盖伦雷剧团」就离开了杰诺斯，我们也完全回归到日常生活。

距离太阳神复活祭已经过了半个月，旅社城镇也恢复了和平，我们却还沉浸在祭典的余韵之中。最大的原因，一定是因为我们期待着联欢宴会，而「盖伦雷剧团」也留在森边的聚落吧。

尤其是「盖伦雷剧团」，对我来说，他们就像是祭典的象征。复活祭的热闹气氛，甚至让我觉得是因为他们来到杰诺斯，才得以完成。

「我们也玩得很开心。可以的话，希望明年复活祭的时候，也能来杰诺斯叨扰。」

皮诺等人留下这句话后，离开了杰诺斯。虽然我跟皮诺以外的团员们没有太多交流，不过，目送七辆板车离开森边聚落后，我感受到一股难以言喻的寂寥。

不管怎么说，我不能一直沉浸在感伤之中。庆祝宴会的隔天，我们好好休息了一天，养精蓄锐后，毅然决然地回归日常生活。由于青空食堂开张，我们每天都会迎接许多客人，卖出八百份料理。为了不让生意出错，我们每天都过得很拼命。

这段时间，一直在卢家摊贩帮忙的亚玛·敏·路堤姆将这份工作让给了妹妹茉伦·路堤姆。她终于向大家坦承自己怀孕了，所以要暂停驿站的工作。

森边的女人们就算怀孕了，也会尽可能继续做家事。不过，搭乘震动剧烈的板车移动，或是待在人来人往的驿站工作，可能会发生意外，所以她和莉·苏多拉一样，很早就停止工作了。

爱女正缠在她的脚边。莎莉丝·兰·弗大声呼唤后，爱·法有些痛苦地回应：

如果蕾姆·戴姆能够获得猎人的资格，她就会成为继爱·法之后，第二个在森边的女猎人。这么一来，爱·法就不用再像现在这样，过着抬不起头的日子了。不过，爱·法不会因为这种事而动摇吧。

「如果蕾姆· 戴姆的气力或体力能胜过爱·法，她或许能在最后的最后获胜……嗯，不过，我还是不认为爱·法会输。」

不过，只有我、杜尔·丁和云·斯陀三人负责准备食材，其他女性则在制作咖喱块和干燥面条。复活祭之后，如果要将『奇霸肉咖喱』和『培根蛋酱意面』列入固定菜单，就必须仰赖她们的协助。

这也难怪，这只奇霸兽的重量应该有一百公斤左右。爱·法用菲巴哈的藤蔓缠住奇霸兽的后脚，扛在背上，全身汗流浃背。

「也就是说……我终于恢复了猎人的实力。自从你成为我们家的一分子后，我从来没有像这样长时间放下猎人的工作。」

「……不管结果如何，蕾姆·多姆都会回到北边的部落吧。」

她的眼神更加炯炯有神，表情也更加严肃。虽然我无法说明是哪里不一样，不过，我再次体认到爱·法就是这样的存在。

「话说回来，关于你和雷姆·德姆的那场比试……我之前也说过，你不见得会赢吧？」

「然后啊，我有件有点麻烦的事情……你愿意听我说吗？」

只有我和图尔·丁露出严肃的表情。其他女性，就算对方是与多姆家有血缘关系的丁或里德家的人，她们也认为——一切都遵照森林的意志吧。至于佛和兰等没有血缘关系的人，就更不用说了。

「是啊，而且是好久没吃的芝士汉堡排。虽然只是偶然，不过，这道菜很适合用来庆祝我们睽违了一个半月的收成。」

就在此时，图尔·迪恩独自露出苦恼的神情，他走到爱·法面前，开口说道：

爱·法说得没错。萨莉丝·兰·冯等人虽然露出佩服的表情，不过我和托尔·丁马上就将注意力转移到和蕾姆·多姆较劲这件事上。

不过，一切都等明天再说。不管局外人如何吵闹，都无法改变蕾姆·托姆的命运。我们只能祈祷，这样的结局不会招致任何人的愤怒或悲伤。

爱·法热爱汉堡排，不过，她最喜欢吃芝士汉堡排，里面夹着伽玛芝士，这种芝士的口感和卡芒贝尔芝士很相似。尽管如此，爱·法还是拼命忍住笑意，「嗯」地点了点头。我们曾经发誓要对彼此敞开心房，不过，爱·法在这种时候还是老样子。

「是啊。」

我这么思索。不过，这只是我个人的考量和感伤。猎人是一种危险的工作，随时都有可能在森林中死去，我不能因为自己的考量，而希望蕾姆·多姆获胜。

爱·法这么说，她将猎人的衣服挂在其他树枝上，拔出腰际的短刀。她一定很久没有从事猎人的工作，现在心情相当满足吧。不过，爱·法不会在众人面前表现出这样的一面。她默默地剥下奇霸兽的皮，将切好的内脏堆在上面。

「是啊。」图尔·丁这么回答后，轻轻叹了口气。虽然他们只有在早上准备食材的时候才会碰面，不过，图尔·丁比任何人都要亲近雷姆·德姆。除了雷姆·德姆之外，亚蜜·雷和丝菲拉·札扎等有些乖僻或长相凶恶的年长女性，也很喜欢图尔·丁，这或许也是她的特性之一。

爱·法嘟着嘴，探出身子。我们最近已经很久没有这么靠近了。

爱·法擦拭着额头的汗水，静静地这么回答。爱·法完全恢复力量后，她要和雷姆·铎姆较量猎人的实力，根据结果决定雷姆·铎姆的未来——这是她们一个月前就约定好的事情。

我觉得亚玛·敏·路堤姆和莉·苏多拉沉着稳重，无论发生什么事，她们的心都不会轻易动摇。这两个人接连退出驿站城市的生意，虽然对我们造成不小的打击，不过，留下来的成员依然能出色地完成工作，代替她们加入的莫伦·路堤姆和尤恩·苏多拉也没有令人不安的要素。我们只能对喜获麟儿的两人献上诚挚的祝福，比以前更加努力地工作。

其他女性也用赞叹的眼神望着爱·法。爱·法在狩猎森林之主时受了重伤，经过一个半月的休养，她再次开始狩猎，竟然就抓到这么大的猎物。而且，爱·法是女性，她还独自狩猎奇霸兽，大家当然会对她感到敬佩。

「真是了不起啊，你竟然一个人就解决掉这么大的家伙。」

顺带一提，丹·路堤姆听到这个消息后，似乎喜极而泣。路堤姆本家的二哥已经生了孩子，不过，长兄是年纪在森边算得上相当大的贾兹兰·路堤姆，所以丹·路堤姆一定特别开心。光是听别人转述这件事，我的胸口就热了起来。

「怎么了？为什么要这么郑重其事？这种开场白不像你哦。」

「……你做的汉堡排，而且里面还加了奶酪，怎么可能难吃嘛。」

「哇啊，爱·法，这只奇霸兽好大只哦。」

「那么，等明日帮助明日太之后，就骑着托托斯前往北方聚落吧。明天就可以和雷姆·铎姆较量了吧？」

图尔·丁将切好的肉埋在皮果叶中，这么低语后，一旁的允丝·斯多拉回应：

当准备工作即将完成的时候，青空厨房中突然传出了欢呼声。从昨天开始，爱·法再次以猎人的身份工作，她抓着一只巨大的猎物回来了。

亲睦的庆祝宴会结束后，过了七天左右，现在是银月的十七日。

（不管怎么说，她依然魅力十足。）

「不过，如果蕾姆·戴姆能将气力和体力发挥到最后一刻，她应该也能接受这个结果吧。」

「……对我来说，能够恢复猎人的力量是一件非常值得高兴的事。」

「是啊。我记得你的左手肘脱臼后，不到一个月就恢复了。」

不管怎么说，我们开始享用晚餐。由于云·斯多拉已经将雷姆·德姆的晚餐端去给她了，所以，之后没有访客。虽然晚餐一如往常，不过，气氛果然还是跟平常不太一样。我隐约有这种感觉。

「嗯，你说得没错……咦？你是不是以为我不会感到开心？」

「我会亲自去通知卢部落的丝菲拉·萨萨……在那之前，我得先处理掉这家伙。」

「嗯，我懂。」

「嗯，我终于可以实现和雷姆·铎姆的约定。」

「不过，如果我去找人帮忙，说不定在那段时间里，就有纪斯或蒙兽靠近。因为这里离村子不远，我才会决定自己把它带回来。」

驿站城市的营业时间结束后，我在苏家和附近的女人们一起努力准备明天的生意。

「不，没有啊……奶酪汉堡排好吃吗？」

坐在上位的家主用严肃的表情这么说道。

「那真是令人开心，谢谢你。」

卢家的读书会对于在驿站做生意的人来说，是相当重要的活动。不过，教导小氏族的人们如何烹调美味的料理，也是相当重要的事情。因此，我决定每隔一天，就轮流进行卢家的读书会和法家的料理教学。

身为女性的雷姆·铎姆是否能和爱·法一样，以猎人的身份生活呢？她们终于要得到答案了。听到爱·法这么说，图尔·丁忧心忡忡地垂下眼帘，她的姨母贾斯·丁悄悄地走到她的身旁。

云·索多拉这么说道。我也抱持着相同的心情。

「你怎么一脸忧愁？你根本没吃东西吧？」

「怎么不找我们呢？既然你都解决掉这么大的家伙了，只要跟我们家的男人说一声就好了啊。我们总是收下你们的毛皮，偶尔也拜托我们一下嘛。」

「这么一来，爱·法就完全恢复猎人的力量了吧？这么一来……」

我的思绪就这样偏离主题，今天的晚餐也平安落幕了。我们把用过的餐具放进铁锅中，开始就寝前的团聚时间。爱·法解开头发，坐在墙边，她坐在烛台的光芒下，呼唤我过去。

完成这些作业之后，我打算以法家的晚餐为范本，教导大家如何烹调。复活祭期间，我忙得不可开交，现在终于有时间和吉兹、菈兹和他们的族人坐下来，进行新的交流。

我一边小心着不要像之前一样不小心说出真心话，一边这么思索。就算是再亲密的朋友，也要遵守礼仪。不隐藏自己的心情，和毫不掩饰自己的心情，这两种行为果然大相径庭。

「今天吃汉堡排啊。」

我将各种蔬菜和菇类的香煎料理分到每个人的盘子上，这么询问爱·法。她咽下塞满嘴巴的芝士汉堡排后，点了点头。

「明日太，今天的晚餐比平时还要美味。」

（当然，附近的居民和卢家的人，都认同爱·法身为猎人的实力，不过，对于鲜少有机会见面的族人来说，他们依然将爱·法视为违背森边习俗的异端分子……如果身为族长家眷的蕾姆·多姆，以女猎人的身份获得认同，他们看待爱·法的眼光也会大为改观吧。）

「那是因为你每天都会准备食物给我吃。而且，你今天准备了我更喜欢的食物，所以我才会这么开心。」

「雷姆·德姆曾经多次帮忙我们家的工作，而且她住的空屋离我们家也很近，所以我感到有些寂寞……她和图尔·丁是血亲，一定更寂寞吧。」

「是啊，我也这么认为。」

既然如此，她为什么露出这种闹别扭的表情？由于距离比平常更近，我的心跳稍微加快了。

「因为这件事很麻烦，我也没办法。」

爱·法请假的这段期间，她似乎稍微增添了几分女人味，她本人还大肆宣扬自己长肉了。老实说，我并没有看出她外表上的变化，不过，她重新开始狩猎后，我感觉她又多了两成的凛然气质。

「不是这样的。不过，或许是因为蕾姆·多姆那件事，你好像一直很在意那件事吧？」

爱·法将手伸向切得厚厚的盐烤牛舌，重复着「我也这么认为」这句话。爱·法似乎也相信森林的意志已经决定了蕾姆·戴姆的未来，她排除了所有感伤的情绪。

「……家人应该要和我一起分享这份喜悦。」

「嗯，雷姆·铎姆和迪克·铎姆一定等这一天等很久了吧。」

此时，爱·法疑惑地眯起眼睛，探出身子。

一位年长的兰家女性这么说道。爱·法将奇霸兽的巨大身躯放在树根后，「呼」地吁了一口气，转向那位女性。

「如果只比一次，就算天崩地裂，我也不会输。不过，既然条件是只要花一整天的时间，赢过她一次就好，结果就要看森林的旨意了。」

「一般来说，必须花上休息时间的两倍来锻炼身体，才能恢复原本的力量吧。森边的猎人真的很了不起。」

（站在迪克·多姆的角度来看，他现在正面临抉择，究竟要让唯一的家人以女人的身份活下去，还是以猎人的身份活下去。光是思考这件事，就让我感到可笑。）

「不过，到底是谁会获胜呢？虽然我无法想象爱·法落败的模样，不过，最近雷姆·德姆的气势也变得相当惊人……而且，雷姆·德姆的身材也比爱·法更加傲人，所以我更无法判断了。」

爱·法不悦地转过头去。爱·法的肋骨在半个月前被打断，她从半个月前开始复健，现在看起来已经完全康复了。

今天除了在驿站城镇帮忙做生意的五位女性之外，还有六位女性从法家、弗家、兰家和里德家聚集而来，各自努力工作着。法家的后方新增了四个石造炉灶，皮革屋顶也扩大了三倍，看起来就像露天食堂，不，应该说是露天厨房。

这番话不像爱·法会说的话，所以我也自然地露出笑容。不过，爱·法的表情却有些复杂。

「嗯。手臂和肋骨的伤势不同，我整整一个月都不能动，所以花了半个月才恢复力气。」

「嗯。」

于是，爱·法迅速地肢解了奇霸兽，她清洗了脏污的身体后，骑着基尔鲁前往卢家。目前，她也和明天要参加比武的成员们讨论过。由于东达·卢也参与了讨论，爱·法回来的时候，晚餐已经准备好了。

「呃，所以爱·法才会这么不开心吗？」

「我自认没有那么心胸狭窄，会因为这种小事而感到不悦。不过，我确实觉得有些美中不足。」

「那、那我该怎么办才好？」

爱·法低着头，抬起视线瞪着我。她的嘴唇依然噘着，表情惹人怜爱到有些卑鄙的地步。

「……如果是我的父亲基鲁，一定会充满爱意地摸摸我的头。」

「摸、摸头吗？」

「嗯。不过，虽然你是我的家人，但你年纪又没有比我大，而且……我也知道我们之间不应该随便触碰彼此。所以，我才会想和你讨论一下该怎么办。」

讨论？这要怎么讨论啊？

我面对着这位可爱的脸蛋上挂着泪珠的家主，陷入混乱之中。

「这真是个困难的问题。我应该要表现得更开心一点吗？」

「……你做得到吗？」

「耶～」我高举双手。

我姑且参考了莉蜜·卢，努力装出天真无邪的模样。不过，爱·法的双眸中闪烁着猎人锐利的眼神。

「……自从你成为我们家的一分子之后，我第一次这么生气。」

「不过，谢谢你没有揍我。」

「我差点就要忘记要手下留情，所以才拼命忍耐。」

我愈来愈混乱了。我甚至开始冒冷汗。

「既、既然如此，你可以指引我一条明路吗？我会以家人的身份听从你的话。」

「……这是法家的问题，你打算把所有事情都推到我一个人身上吗？」

「我还不成熟，所以看不清正确的道路。你身为家主，可以指引我这个不成熟的家人一条明路吗？」

「我想也是。我也这么认为。」

经过这几个月的锻炼，她的身材变得更加精实。如果城里的人知道蕾姆·多姆是一位女猎人，应该不会感到讶异吧。她有着一双眼角上扬的大眼睛、高挺的鼻梁、丰润的嘴唇、高高扎起的黑发，以及光滑的浅黑色肌肤——她的五官也相当美丽，不过，她的五官依然相当锐利，充满魄力，完全不像是一位十五岁的少女。

「嗯，我也要请你多多指教。」

「哦，比力气还没开始啊。我特地骑着托托斯过来，总算没有白费工夫。」

「不用你说，我们也会开始的。不过，我们可能到日落都分不出胜负，你要做好心理准备哦……对了，明日太，你不用管我们，赶快去完成自己的工作吧。」

「家主大人，您觉得如何？」

「我知道不该随便碰你。不过，今晚是特别的夜晚。」

「看到你这么悲伤，我也很伤心。」

既然他是实质上的下任族长，当古拉夫·沙札离开家时，他应该还留在北方聚落吧。也就是说，我和爱·法是真正第一次见到他。

虽然两人只有在这一段时间才会碰面，不过他们已经认识很长一段时间了。她第一次来到卢家聚落的时候，还是黑色月亮的下旬，所以已经过了三个月左右。

雷姆·德姆和菲伊·贝姆一起烤着大量的波糖。教导菲伊·贝姆这项工作的不是别人，正是雷姆·德姆。雷姆·德姆没有涉猎太多领域，因此她将所有心力投注在烤波糖上，甚至能够指导他人。

「……应该可以吧？」

我一边留意不要叹气，一边陆续处理好做生意所需的前置作业。由于帮忙的女人们也变得相当熟练，和复活祭那时相比，现在的工作状况简直可以说是太过和平了。我顺利地在两个小时之内完成前置作业，将处理好的食材堆到推车上后，丝菲拉·札萨刚好现身了。

蕾姆·杜姆将视线从哥哥身上移开后，她讽刺地扬起嘴角，转向我和爱·法。

那股甜香刺激着我的鼻腔。我的情绪就像乱流般起伏不定，几乎要晕眩了。

由于狩猎期间即将来临，法家附近已经没有奇霸兽了。因此，爱·法在陷阱中使用了吸引奇霸兽的果实，她的头发和衣服上残留着果实的甜香。

爱·法在天亮的同时起床，洗完碗盘、捡完柴火后，回到家中，发现蕾姆·多姆一如往常地在家中等待着她。

图尔·汀有些不安地行了一礼。最近北方聚落似乎举办了什么宴会，所以图尔·汀只有一天没有在驿站工作，前往北方聚落。

我战战兢兢地回答后，爱·法立刻用宛如山猫般的敏捷动作抓住我。如果我的心脏构造再纤细一点，光是受到惊吓，心脏可能就会停止跳动。爱·法紧紧抱住我的身体，用惊人的气势用头磨蹭我的脸颊。

（不管怎么说，这代表蕾姆·削德一直认真地在修练吧。）

「哼！我们是同一天出生的，所以没有姐弟之分！而且，虽然我是小弟，不过，我是下一任的家主，也是族长！」

「什么为什么，这件事对我们来说也很重要吧？毕竟，这关系到下一任族长的婚事啊！」

于是，我们感受着彼此的体温，直到睡魔降临为止，我们仔细地分享着今晚的喜悦。

「你真的和我一样开心吗？」

爱·法沉默不语，她暂时将视线落在脚边的地毯后，开口说道。

「嗯，明日太五刻的时候也会出门。等他出门之后，我们再开始也不迟。」

不过，正如她们所说，之后还有许多时间。就算中间有休息时间，她们也不可能从早到晚一直比拼力气。既然如此，从五刻到日落为止，应该就足以分出胜负了。

「我等你很久了，爱·法。不过，我们等早上的工作结束之后，再一决胜负吧？」

「这个粗鲁的男人叫做盖欧·萨萨，他是萨萨本家的小弟。虽然他长得这么粗犷，不过，他也是丝菲拉·萨萨的弟弟。」

「盖欧尔，为什么连你也跑来了？」

如果和爱·法相比，她看起来还很青涩，不过，我回想起十三岁的见习猎人迪姆·路堤姆，我觉得她完全不会逊色。虽然我这个不算是猎人的人这么想，也没有什么意义，不过，这是我最真实的想法。

２

「如果我有一个半月都没有下厨，你一定会陷入地狱般的痛苦之中。爱·法，你终于从这种痛苦中解放，我应该好好地为你感到开心才对。」

「嗯，我知道啦。毕竟当初是我叫你随心所欲地过日子。」

「我要传话给卢家的家主。我决定参加城里的斗技会，帮我转告他。」

「明日太，谢谢你至今的照顾。我会适当地向族长报告你们的所作所为。」

其他女性也已经集合完毕。这个时间会来帮忙的，是图尔·丁、芸·苏多拉，以及在驿站城镇工作时也会帮忙的三位女性。今天负责工作的，是菲伊·贝姆和达戈拉与贾兹的女性。

「你就是法家的女主人啊。哼……看来你不是徒有虚名的猎人。你长得这么漂亮，真是可惜了。」

如果有人偷听到我们的对话，不知道会露出什么样的表情。不过，我和爱·法都相当认真。

后来，雷姆·德姆马上住进法家，不过迪克·德姆对她提出离婚，她只好搬到附近的空屋。后来，她遵从东达·卢的意见，回到德姆家和迪克·德姆协议，最后再次回到这里。这三个月真的是一波未平，一波又起。

一个陌生的男人一边豪爽地笑着，一边降落地面。迪克·杜姆默默地从板车上缓缓走下来。

「……你摸摸看我的头。」

「是，我才要感谢你。你甚至在旅社帮忙了食堂的工作，帮了我们大忙。」

隔天，银月之十八日。

「原来如此，你就是住在法家的外地人啊。你真的和传闻中一样，是个苍白的男人。」

「是啊，从中午到日落为止，还有半天的时间呢。」

由于盖欧·札萨的言行举止相当有威严，不像是年轻人，我也对丝菲拉·札萨使用敬语，所以，我这么向对方道别。此时，盖欧·札萨大声喊道：「啊，等一下、等一下！」

「嗯……不过，今天对我来说，是值得庆祝的重要夜晚。在这么值得庆贺的日子，我却郁郁寡欢地入睡，这让我感到非常悲伤。」

「是。」

「哎呀，丝菲拉·札萨，你特地来监督我们吗？」

我迅速地放下手后，爱·法一脸严肃地逼近我。

「贵族们说，如果只有卢家的分家的男人参加，会丢光猎人的脸，所以我也要参加！」

「我收到您的留言了。那么，再见。」

我的心脏几乎要爆炸了。

「哎呀，现在说这种话还太早了。明日太你们也会在太阳下山之前回来吧？就算我们在那之前分出胜负，我们也会等你们回来。」

这段时间，蕾姆·多姆也会帮忙明日太准备开店，不过，这是为了换取晚餐的劳动，所以，今天蕾姆·多姆在比拼力气之后，就会回到北方聚落，她不需要帮忙明日太。

「果然还是不行。就算我们像这样拘泥于形式，还是无法分享彼此的心情。」

爱·法没有说话，这次她用脸颊磨蹭着我的脸颊。

「是啊，爱·法的喜悦就是我的喜悦。」

我将手放在爱·法的头上，一股舒适的暖意传了过来。我仔细地抚摸着爱·法那颗被金褐色发丝包覆的头。

「你在说什么啊。我可不记得有跟你缔结契约哦，盖欧·萨萨。」

（今天就要和雷姆·德姆道别了啊。）

我这么回应后，交互望着板着脸的爱·法和蕾姆·杜姆。

跟迪克·杜姆相比，这位仁兄似乎有些欠缺沉着。这么说起来，他今年十六岁，跟辛·卢同年。这位盖欧格·萨萨和辛·卢相比，谁的狩猎技术比较优秀呢？我在心中这么自言自语。

爱·法半眯着眼睛，瞪着盖欧·札萨。爱·法对那些随意称赞她美貌的无礼之徒特别敏感。

由于她们会在清晨狩猎野鸟，所以不会被危险的奇霸兽威胁。不过，要在森林中狩猎野鸟，必须学会隐藏气息和集中注意力等技能吧。老实说，她在我眼中已经是一位出色的女猎人了。

「我没有心不甘情不愿哦。我只是有点不知所措。」

「明日太，我真的很开心哦。」

我将左手绕过爱·法的背后，用右手抱住她的头。我这次用尽所有爱情，抚摸着她柔软的发丝。爱·法在我的胸口吐出炙热的气息，更用力地抱紧我。

丝菲拉·萨扎苦恼地瞪着露出无畏微笑的蕾姆·托姆。蕾姆·托姆和她一样，都是在北方的聚落长大的，丝菲拉·萨扎很担心她的未来。当我们在卢的聚落与蕾姆·托姆重逢时，她像个孩子般嚎啕大哭的模样，至今仍烙印在我的心中。

「……一想到你这么做是心不甘情不愿的，我就高兴不起来。」

「像你这种野蛮的女人，除了我之外，还有男人能驾驭你吗？别再废话了，赶快把余兴节目结束，做好成为我妻子的觉悟吧！」

我这么思索，着手准备开店。

（如果撇开各种表面话，我还是希望雷姆·戴姆能够按照自己的期望生活……算了，这一切都是森林的旨意。）

她的身高不只比爱·法高，应该有一百八十公分吧。她的身材意外地凹凸有致，不过，她的肩膀和手臂都布满肌肉，腹肌也清晰可见。不只是爱·法，她的身材甚至比身材娇小的路多·卢和信·卢还要壮硕。

我今天就要和丝菲拉·萨扎道别了。虽然她直到最后都对我们摆出严厉的态度，但她的感情起伏意外地激烈，而且又爱吃甜食，对我来说，她也是个讨人喜欢的森边同胞。

托托斯的羽毛带着些许黑色。握着缰绳的人，是披着头毛皮的北方聚落猎人。那个人不是族长古拉夫·札萨，而是较为年轻的猎人。板车上还载着戴着奇霸兽头骨的迪克·杜姆。

「那么，我们开始吧。明日太，这是我最后一次帮你了，还请你多多指教。」

「当然咯，我就是为了这件事，才会一直待在卢家聚落啊。」

「欸？不是辛·卢要参加吗？」

由于他是北方聚落的猎人，所以散发出一股剽悍的气息。由于他戴着一顶毛皮帽子，所以遮住了半张脸，不过，他的黑色眼眸炯炯有神，嘴角扬起粗野的笑容。他的脸庞看起来有些年轻，因为他没有蓄胡，右眼上方有一道巨大的旧伤疤。

他的身材可能比迪克·杜姆还要矮小一些，不过，他的身高也有一百八十公分左右，全身肌肉发达，看起来相当健壮，不输给吉萨·卢或加兹兰·路提姆。

「那么，我们出发了。蕾姆· domo 也要保重哦。」

当我这么思索时，丝菲拉·萨扎也用锐利的眼神瞪着我。

盖欧尔·沙札的黑色眼眸狐疑地瞪着我。

不过，我感到幸福。爱·法这么幸福，我怎么可能不幸福呢。

当我正要开口的时候，又有其他人靠近了。刚刚是丝菲拉·札萨徒步前来，这次则是托托斯拉着板车登场。板车没有车顶，骑影从北方现身。

「嗯、嗯，你忍耐了一个半月，这也是理所当然的。」

我一开始觉得雷姆· 戴姆是个难以管教的粗暴男人，不过，我很快就发现他有许多惹人怜爱的优点。他和图尔·丁相处融洽，和丝菲拉·札萨的关系也相当复杂，这些事情都让我感到相当欣慰。而且，不管其他人如何劝说，雷姆·戴姆都不放弃当猎人的梦想，这让我忍不住将他和爱·法重叠在一起。

「那么，我们先告辞了。差不多该前往卢家聚落了。」

「那么，我们要出发前往旅社了——」

蕾姆·多姆果然没有露出紧张的模样，她一如往常，露出大胆的微笑。

兄妹俩久违地再次见面，他们没有交谈，只是凝视着彼此。丝菲拉·札萨哀伤地看了看两人，瞪着另一个男人。

「好，我知道了。我就不摸了。」

令人惊讶的是，他似乎是丝菲拉·沙札的双胞胎弟弟。也就是说，他的年纪也是十六岁，不过，他看起来和迪克·杜姆一样充满威严。至于族长这个头衔，这是因为长兄和次兄的灵魂已经回归森林，身为幺弟的他，现在是本家最年长的男性。

「哦，你是汀家的炉灶管理人吧。你之前在宴会料理时的表现很出色哦！我期待你在婚礼时的表现！」

「那么，只有今晚，我可以随心所欲地行动吗？」

而且，这几个月来，蕾姆·多姆的身上也散发出一股泰然自若的气息。自从她和吉达、巴尔夏一起狩猎野鸟之后，她就一直散发出这样的气息。

「啊，这样啊？那我们今天就不去卢家，直接回家了。」

「我们当然会等你们啊。你们照顾了我们这么久，至少让我们好好地跟你们道别嘛。」

蕾姆·domo这么说后，露齿一笑。

「图尔·丁和允丝·索德拉，你们就好好期待我让爱·法见识到我的实力吧。」

于是，我们今天也继续在驿站城镇做生意。

城镇已经恢复了平静，不过，路上依然有许多行人来来往往。我们准备了八百份料理，这些料理也顺利地销售一空，看来我们不需要减少分量。」

「这样啊……蕾姆·domo终于要回北方的村落了啊。」

负责制作『奇霸肉包』和『米雅麻糬』的亚蜜尔·雷一边在摊贩上设置新的蒸笼，一边这么低语。

「算了，她已经随心所欲地生活了三个月，应该没有遗憾了吧。明天开始，她只要在自己家努力工作就好了。」

「啊，雅米莉·雷也认为雷姆· 戴姆很难获胜吗？」

「不是很难，是不可能。不管比什么，只要跟卢家比力气，被选为八位勇者的爱·法不可能会输。」

我也抱持着相同的想法，不过，从雅米莉·雷口中听到这句话，让我觉得更有说服力了。

「那个叫做盖欧·札萨的男人似乎想娶雷姆·戴姆，他是什么样的人呢？」

「谁知道呢？如果他是继承人，就不会参加户长会议，孙家也尽量不招揽家族成员，我只知道他的名字。」

「这样啊。不过，听说他跟丝菲拉·札萨是双胞胎姐弟。」

听到我这么说，雅米莉·雷的眉毛抽动了一下。

「啊，那个粗鲁的男人叫做盖欧·札萨啊……原来如此。他从小就相当粗暴，我记得迪加和托德在参加宴会时，都会尽量避免接近他。」

迪加和德鲁的确有着让人难以抗衡的魄力。而且，感觉他们就算面对亲人也不会客气。」

「这么说来，迪加和德鲁现在也是托姆的家人了。虽然吃了不少苦头，但听说他们以见习猎人的身份努力着，真是太好了。」

亚米琉·雷只是耸了耸肩，什么也没回答。我们从前往北方聚落的图尔·丁那里，得到了久违的迪加、德鲁和孙等聚落居民的情报。

几分钟后，我和图尔·丁交换位置时，一位熟人出现了。她是达雷姆伯爵家的侍女，也是漾的工作助手，雪伊拉小姐。

太阳正好高挂在天空。我们离开法家之后，大约过了两个小时。一般来说，一般人不可能全力扭打这么长的时间，不过，雷姆·铎姆应该不会这么快就放弃当猎人。

我发自内心这么说道，不过这位难伺候的族长殿下，不悦地用鼻子哼了一声。

「那么，我们出发吧。我来带头。」

「说得也是。」杜尔·丁这么说，同时把炸好的奇霸兽肉拉上铁网。沙漏的沙刚好流尽，我也把意大利面的热水沥干，用另一个铁锅拌炒食材。

「是的，他说这是让奇霸兽料理的美味广为人知的大好机会……而且，贵宾之中也有不少人想品尝明日太大人的料理……」

「是啊。不过，我比较担心格鲁·札萨会不会参加。」

卢家的休息期间已经结束，法家和附近的氏族还要再过一阵子才会进入休息期间。如果再往后延十天或半个月，时间上或许会比较刚好。

莉蜜·卢本来就和爱·法很亲近，就算蕾姆· 戴姆身为女性，却立志成为猎人，莉蜜·卢应该也不会对她的行为感到抗拒。话说回来，她竟然会说跟自己不熟的蕾姆· 戴姆很温柔，这种天真无邪又敏锐的个性，确实很符合莉蜜·卢的个性。

因为没有回应，我打开门板，室内空无一人。

今天本来要在卢家举行读书会，不过我们早上已经告知对方，要将读书会改到明天举行。因此，我们只让雅咪尔·雷下车后，就马上前往法家，不过，当我们正要出发时，巴尔夏从广场上快步走了过来，叫住了我们。

「贵宾指的是贵族吧？那些人会吃摊贩的轻食吗？」

「嗯，法家的猎场也一样。毕竟我们还打算一起参加收获祭呢。」

「既然如此，我也跟你们一起去吧……兹拜，你呢？」

「嗯，是的。那天大家好像都要在斗技场周围摆摊做生意。不过，我还不知道斗技场在哪里。」

一切都遵照森林的意志。虽然这么说，随着我们越来越接近法家，我的心跳也逐渐加速。

巴尔夏这么说完后，坐在卢卢驾驶座上的莉蜜·卢大声喊着：「好好哦！」

于是，凌奈·卢和莉蜜·卢跑向卢家的本家。目送两人离去后，莫伦· 鲁提姆开口：

「如果对手是爱·法，蕾姆·惇姆果然会很不利吗？」

「是的，我们当然会特别准备轻食，不过，似乎也有贵宾想品尝奇霸兽料理……我想，应该是占星师亚利修那大人和铁具店的狄雅儿大人的意思吧。」

莫伦·路提姆低头道谢，她的表情看起来比任何人都还要苦恼。这么说起来，她在前几天的联欢宴会上，相当在意多姆家的未来。既然如此，她当然不会想直接回家。

「格鲁·札萨啊……我也只见过他几次面，不过他的个性确实比卢家的猎人还要激烈。」

「不过，那天护民兵团也会在会场周围巡逻，其他摊贩也会雇用护卫。太阳下山之前，斗技会就会结束，所以应该不会遇到危险……」

「那里平常是练兵场。可以容纳两千人，所以去那里做生意，应该能赚到比平时更多的铜币。」

「不好意思，打扰您了。」

「莉蜜也想跟雷姆·铎姆打招呼！我去拜托东达爸爸，等我一下哦。」

「波尔阿斯大人希望各位务必参加。不过，那天除了杰诺斯之外，其他城镇也会有许多人聚集过来，而且也有不少以力量为傲的不法之徒，所以可能需要几位护卫。」

「当然没问题。」

（明明这么小，图尔·丁真是了不起。）

「好的，巴尔夏也要去跟雷姆·铎姆打招呼吗？」

「咦？东达·卢，怎么了吗？」

图尔·迪恩哀伤地叹了口气。像她这样个性温柔的女孩，应该不喜欢斗技会这种活动吧。见识过信·卢和盖伊玛罗斯的杀戮之战后，我觉得这是理所当然的。

「久等了！抱歉，我们来晚了！」

听到这道充满活力的声音，我回过头，看到三个人站在那里。分别是莉蜜·卢、凌奈·卢，以及她们的父亲。凌奈·卢的父亲也来了啊。

「不不不，完全没有这回事……我只是觉得，东达·卢竟然会受邀到法家，这是一件很稀奇的事情，所以感到很高兴。」

当达鲁鲁从卢卢的货车走下来时，他走向我。

他们看起来对斗技会不感兴趣，不过，他们应该还是受到城下町的风俗习惯影响吧。

「这样啊。」图尔·迪恩腼腆地微笑，不过她小巧的脸庞马上又恢复成若有所思的表情。

「好的，我知道了。」

「这倒是无所谓，不过，莉蜜·卢和蕾姆· 戴姆有交情吗？」

「吵闹的气息？他们该不会还在比力气吧……」

虽然古拉夫·札萨似乎以「没必要在意断绝血缘关系的人」为由拒绝，但图尔·丁还是拼命地坚持，让双方得以互相告知彼此的状况。得知过去的亲人是以什么样的心情活着，不就能成为正确活下去的鼓励吗——至少，自己是借由近距离观察亚米琉·雷和兹拜，得到了这种心情。图尔·丁似乎是如此主张，才让那个古拉夫·札萨点头同意的。

「爱·法他们不在这里吧。至少，雷姆·多姆他们应该还留在这里……」

「是啊。虽然我无法保证，不过，我会积极地检讨这件事。毕竟，这案件最终还是需要族长的许可。」

我将视线转向反方向，图尔·丁正满头大汗地煮着意大利面。

３

「那么，我想去观摩一下。我想看看你是怎么指导不擅长做料理的女性，以及指导的顺序。」

「不过，那个叫做雷力士的贵族也会参加斗技会吧？我比较担心他会不会和卢家的猎人起冲突。」

「是的。不过旅舍区的人会因此减少。我们正在考虑要不要过去。」

「不过，我认为最根本的部分，还是跟森边的比力气一样哦？毕竟，那只是比试剑技的场合。」

（这么一来，最后剩下的可能性，就是爱·法不小心让雷姆·多姆受伤，因为犯规而输掉……不过，我不认为爱·法会这么粗心大意，而且，如果真的演变成这种结果，盖欧尔·萨扎应该会抗议吧。）

「斗技场就在这条路往北走的地方。比图伦领更远，搭托托斯的板车要走半刻钟。」

「图尔·丁，等你煮好之后，我们交换吧？」

「这个嘛……明日太，你今天要直接指导附近的女性做料理吗？」

雪拉很有礼貌地行了一礼后，绕到摊位后方。

果然没有人预测蕾姆·惇姆会获胜。

「波尔阿斯相当热衷地邀请我们参加呢。」

我握住基鲁鲁的缰绳，让货车前进后，坐在载货台上的允丝多拉对我说道。

「哼，那个多姆家的粗鲁家伙哭丧着脸，我有点想看看呢。」

即使如此，盖马洛斯还是受了重伤，因为辛·卢被逼到无法手下留情的状况。盖欧尔·沙萨忘记手下留情，让对手受伤，不过，辛·卢等人应该不会遇到危险——我希望如此。

「其实，关于七天后要举办的斗技会，艾丝特小姐应该也听说了吧？」

「谢谢你。那么，我会这么转达给波尔阿斯大人。」

我将新的面条丢进铁锅，然后将沙漏倒过来，转头望向雪拉。不出所料，雪拉露出带着几分恳求意味的微笑。

图尔·丁已经把『培根蛋意大利面』练到炉火纯青了，所以会依据每日菜单的菜色，像这样轮流煮不同的料理。相反地，如果当天的菜色比较简单，我会把『奇霸肉包』的摊贩交给菲伊·贝姆和其他女性，亲自指导亚蜜尔·雷。复活祭结束后，旅社城镇的生意也变好了，所以我也开始注意提升每个人的技能。

虽然比赛时间只有三个多小时，不过，如果把移动和准备的时间也算进去，已经过了五个小时以上。不管怎么说，比赛应该已经分出胜负了。接下来只要再推车二十分钟左右，就能知道结果，不过，我却无法停止思考。

「没有，我们不熟。不过，蕾姆· 戴姆很帅气又温柔，莉蜜很喜欢她。」

「自从巴尔夏家的人教导她狩猎技巧之后，蕾姆·惇姆的状况就变得相当不错。不过，她还是赢不过爱·法吗？」

「你这家伙在做什么？」

「如果是护卫的工作，迪恩和里德应该也能够胜任。最近奇霸兽的数量也变少了。」

「啊，明日太，我也要搭卢家的马车，跟在你们后面。」

这么说起来，旅人艺人罗洛也完全不是蕾姆·惇姆的对手，不过，就连胜过罗洛的劳·雷，也赢不过爱·法。

「是啊。如果新的女猎人诞生，他身为族长，应该无法坐视不管吧。不过，原则上，他不会干涉别人家的事情。」

「啊，他们也被邀请了啊。」

顺带一提，东达·卢受伤后已经过了一个半月，他现在还在疗养中。他现在只拆下三角巾，右肩上缠着绷带，不过被森林之主的尖牙刺伤的伤口，还是相当深。

「好久不见了，明日太大人。波尔阿斯大人有话要转达给您，可以吗？」

东达·卢这么说道，蓝色的瞳孔恶狠狠地瞪着我。

「嗯，我跟她一起进入森林很长一段时间了。因为吉妲还没回来，我想说就算只有我一个人，也要去跟她打声招呼。」

「嗯，我是这么打算的。」

法家究竟会有什么样的结局在等待着我们呢？我们一边想着这件事，一边进行着当天的工作。

我们沿着森边的道路北上二十分钟左右，将板车驶进旁边的小路。札萨家的托托斯和板车出现在屋子旁边，不过，没有看到爱·法等人的身影。他们正在家中等待我们回来吧。我将板车停在老位置，将基鲁鲁的缰绳绑在附近的树枝上，用手背敲了敲屋子的门板。

「嗯～我也不清楚。既然爱·法说要跟对方比试一百次或两百次，就算蕾姆·惇姆赢过她一次，也不足为奇……不过，对手可是爱·法啊。」

「我个性软弱，不太擅长比力气……不知道雷姆·铎姆他们怎么样了？」

「我今天本来就要在卢家学习制作方法，所以现在有空。如果各位不介意，我想和凌奈·卢她们一起前往法家……」

「爱·法，我们回来了。有很多客人，可以请你出来一下吗？」

（如果她有一丝胜算，就是靠毅力撑到最后……不过，爱·法说过，除非她的身体状况万全，否则她不会接受挑战。这么一来，她要靠毅力获胜，应该也很困难。）

在猎人比拼力气的时候，禁忌是让对手受伤。不过，达鲁姆·卢曾经被对手从头顶砸到地上。如果他屡战屡败，累积的伤害会愈来愈多，体力也会消耗殆尽。再加上爱·法采取的战术是利用对手的力量，所以她的消耗应该不大。

「当然啊。他们应该在屋子后面吧。你难道感受不到屋子里吵闹的气息吗？」

「谢谢。」

「我过去有什么不妥吗？有的话，就请你说明一下。」

雪菈离开后，正在制作「炸奇霸兽」的图尔·狄恩开口唤了我一声。

结果，只有在卢家摊贩帮忙的米恩和姆芙会直接回家。凌奈·卢她们迟迟没有回来，我于是对巴尔夏开口：

「嗯，这一点确实需要考虑。如果拜托男人们担任护卫，他们就无法从事猎人的工作了。」

「那么，你们等一下哦！啊，凌奈姐，你要怎么办？」

「这样啊……啊，总觉得连我也开始紧张起来了。他们究竟会以什么样的形式解决这件事呢？」

亚蜜露·雷和兹拜这么说道。

「是啊，现在就分出胜负，还太早了吧？」

「嗯。虽然我没有看过爱·法比力气的模样，不过，她打败了达鲁姆·卢和劳·雷，还跟丹·辘堤姆打得平分秋色吧？蕾姆·惇姆和爱·法同样身为女性，她要赢过爱·法，应该相当困难吧。」

「好的。我现在正在煮东西，如果可以一边工作一边说……不介意的话，请到摊贩这边来。」

「我只是想跟沙萨家的继承人说几句话而已。如果他在那个叫做斗技会的活动上，跟贵族们发生纠纷，那可就麻烦了。」

「我没想到连东达·卢都跟我们同行。身为族长，他果然很担心蕾姆·托姆的未来吧。」

图伦领以北对我们来说是未知的领域。半刻钟是三、四十分钟，距离相当远。

我们按照预定的时间，在下午两点三十分回到卢家的聚落。

「如果不是在比力气，应该就是基于其他理由在争吵吧。」

我不愿想象这么可怕的事情。我有些心神不宁，快步绕到屋子后方。十二位客人也以同样的步调跟了上来。

我忐忑不安地窥视着屋子后方——眼前出现令人吃惊的光景。爱·法和雷姆·多姆还在比力气。

「哦，你回来了啊。这么一来，我终于有人可以聊天了。」

盖欧尔·札萨待在皮革屋顶下，他打着呵欠，悠哉地向我搭话。他的视线捕捉到达鲁鲁的身影后，眯起眼睛。

「怎么，你带了一位很优秀的猎人回来啊。不过，他的伤势该不会——」

「我是卢家本家的家长，东达·卢。你就是沙札家的继承人盖欧格·沙札吧。」

东达·卢走上前，盖欧格·沙札缓缓站了起来。他的双眼更加炯炯有神，严肃的面容上浮现着无畏的笑容。

「哎呀……我没想到竟然能在这种地方见到你。原来如此，你散发出的魄力比传闻中还要惊人啊。听说你并不逊于我家老爸和迪克·杜姆，看来这个传闻不假。」

「你竟然抛下猎人工作，真是了不起啊。不过，我也没资格这么说。」

东达·卢从上到下打量着盖欧格·沙札，然后将视线移向蓝天厨房外。爱·法和雷姆·杜姆正在那里对峙，只能用壮烈一词来形容。

两人都气喘吁吁，全身大汗淋漓，雷姆·杜姆甚至满身是土。这五个小时，她应该在地上翻滚无数次了吧。两人都将身体前倾，用猎人的眼神紧盯着对方。这幅景象宛如两只受伤的肉食野兽，拼死命地互相争斗。

迪克·杜姆和丝菲拉·萨扎在不远处看着两人对峙。迪克·杜姆面无表情，丝菲拉·萨扎泪眼汪汪。丝菲拉·萨扎的手上紧握着奇霸兽的骨头，那似乎是蕾姆·杜姆托付给她的。

莫伦·路堤姆发现迪克·杜姆的模样后，担心地搓着双手，不过，现在实在不是能够搭话的气氛。我只好先询问离我最近的盖欧尔·萨扎。

「那个，他们两个该不会从早上开始就一直在比力气吧？」

盖欧尔·萨扎凝视着东达·卢，抛出一句「是啊」。

「他们中间休息过几次，中午时还啃了肉干。不过，这样根本分不出胜负，所以他们最近都没有休息，一直在缠斗。真是的，他们还真是不死心。」

蕾姆·杜姆似乎没有听见盖欧尔·萨扎说的话，她抓住了爱·法。她的动作在我眼中看来相当缓慢，不过，爱·法也用同样缓慢的动作迎击蕾姆·杜姆。

她用几乎站不稳的脚步扭动身体，抓住了蕾姆·多姆的手臂。蕾姆·多姆用另一只手抓住爱·法的肩膀。如果蕾姆·多姆就这样推倒爱·法，她就获胜了。不过，爱·法拨开对方的手指，无力地踏出右脚。蕾姆·多姆被爱·法的右脚绊倒，独自跌倒在地。爱·法靠在旁边的树木上，仰天叹息。

「明日太……你回来了啊……」

「虽然花了很长的时间，不过，这样的结果很合理。」

「可以请你认可蕾姆·德姆成为见习猎人吗？」

「不是这样的。在实际交手之前，我也不清楚蕾姆·多姆的力量。正因为和她相处了这么久，我才会这么认为。」

「啊啊！」

「不，可是……」

我慌忙转过头，发现蕾姆·多姆呈大字型倒在地上。她似乎被施展了某种华丽的摔技，爱·法也双手撑着膝盖，背部剧烈地起伏着。

「我不认为有这么多人能够和我长时间战斗，却依然不放弃胜负。而且，蕾姆·多姆确实拥有强大的肉体力量、能够隐藏气息、不让人察觉到动静的杀人手法，以及能够严以律己的坚强心灵……因此，我认为蕾姆·多姆确实拥有猎人的力量。」

「你已经拼尽全力了，应该满足了吧？蕾姆·德姆，你别再哭了。你就这么不想成为我的妻子吗？」

这个时候，丝菲拉·萨扎突然大叫。

「说得也是，我也要努力不被家主责骂……凌奈·卢，如果你不介意的话，可以请你帮忙我制作咖喱块和意大利面吗？今天预定要举办卢家的读书会，所以我没有邀请其他的女性。」

蕾姆·多姆双手撑着地面，用野兽般的姿势瞪着爱·法。

爱·法的眼神相当沉稳。

在这段时间内，爱·法和勒姆·德姆依然在比力气。图尔·丁虽然一脸担忧，不过，他依然没有怠忽工作。

「没问题啦。只要交给爱·法，就不用担心了。」

「他们应该还要花上一段时间才能分出胜负吧。你们打算在那之前打发时间吗？既然如此，你们就回家吧。」

「不过，你确实赢了。没有人可以推翻这个事实。」

「也就是说……你有自信可以连续打败我十次吗？法家的女猎人啊？」

两人拖着双脚，远离厨房。

「哼，也就是说，不管胜负如何，你从一开始就想说出这种话吧。真是笑死人了。」

「好、好的……不过，真的没问题吗？」

盖欧·萨萨扭曲着嘴角，不屑地说道。

「你在说什么啊……我还没有使出全力哦……？」

他后半段的发言，是对着伫立在我身旁的莉蜜·卢等人说的。莉蜜·卢双手扠着纤细的腰，瞪着与自己一点也不相似的父亲。

雷姆·铎姆的身体在空中漂亮地转了一圈，背部撞向地面。

爱·法似乎很吃力地才挤出这句话。

「……既然如此，你们就完成自己的工作吧。」

「我受了这么重的伤，已经无法使出全力了……虽然还有时间，不过，因为你已经打破禁忌，我无法继续比赛了……」

「蕾姆·多姆啊……比力气就到此为止吧……」

爱·法也从倚靠的树木上离开。

「还是说……蕾姆·多姆啊，你的气力也到此为止了吗……？」

爱·法讶异地皱起眉头。

「知道了啦！明日太，我们去工作吧！我们也会帮忙的！」

「如你所见……我还在比力气……你不用管我，去完成你的工作吧……」

爱·法也顺着将对方抛飞的力道，背部倒向地面。

当东达·卢这么低语时，雷姆·铎姆同时蹬向地面。她的动作敏捷得像只野兽，让人不禁怀疑她是否还留有余力。她那弯曲得像钩爪一样的指尖，从正面抓住爱·法的双肩。

「……法家的家主爱·法啊，你想说什么？」

迪克·杜姆从旁抓住他的手。

我将类似黄白色软膏的药膏涂抹在爱·法的右肩上，我用柔软的布代替纱布，包住伤口后，用绷带一圈圈地缠绕。不过，鲜血立刻渗出绷带，伤口相当深，难怪医生会阻止爱·法参加比赛。

东达·卢沉默地望着盖欧·萨萨，然后转头望向我。

「就算你这么说，也到此为止了……因为你已经打破禁忌了……」

迪克·多姆、盖欧尔·萨萨和东达·卢都聚集在爱·法身边。蕾姆·戴姆依然趴在地上，像个孩子般啜泣着，爱·法则盘腿坐在她的身旁。

昨天干燥的香料重新被火烤过后，四周弥漫着刺激食欲的诱人香气。这股香气似乎也削弱了爱·法等人的集中力，不过，我们依然没有松懈。

「既然如此，你要不要亲身确认看看？你改天再跟我比力气，自然就能知道真相了。比了十次之后，如果你还能站着，就代表你说的没错。」

「可是……！」

盖欧·札萨沉默地想要朝爱·法伸出手。

她那双寄宿着蓝色火焰的眼眸瞄了我一眼。

我分配包含巴修在内的十一个人，大家一起完成自己的工作。

「好的，请务必让我帮忙。」

蕾姆·多姆挥开紧紧抓住她的丝菲拉·札萨的手，她翻转身体，趴在地上。她将双手撑在地面上，全身痉挛，想要爬起来。

丝菲拉·萨扎泫然欲泣地大喊，不过，蕾姆·多姆以不屈不挠的斗志站了起来。她原本扎得整整齐齐的头发，有一半已经松开，微卷的黑发垂落在她的脸庞。这让蕾姆·多姆看起来更加气势逼人。

不只凌奈·卢，莉蜜·卢和莫伦·路堤姆等熟练的厨师也齐聚一堂，所以，准备工作进行得比平时还要顺利。当日晷指向下午四点三十分时，准备工作已经大致完成了。

「如果执着心可以成为猎人，那这个世界就不用这么辛苦了。真是愚蠢。」

蕾姆·戴姆无力地垂下头，就这样将额头抵在地面上，发出悲伤的呜咽声。即使丝菲拉·萨萨紧紧地抱着她，她依然没有停止哭泣。

「什么嘛……？胜负还没分出高下哦……？」

光是看到这个画面，我就觉得胸口一紧。

蕾姆·多姆也一样，她倒在爱·法的脚边，气喘吁吁。

「而且，我完全没有手下留情。虽然我有注意不要让她受伤，不过，如果是一般的猎人，光是最初的十次攻击，就足以让他们动弹不得了。不过，蕾姆·多姆忍耐着痛苦，展现了自己的力量。」

「我们在这里会妨碍明日太他们……为了不扬起沙尘，我们稍微拉开距离吧……」

我急忙冲回家中，从仓库中拿出药品和绷带。这是我从城里买来的昂贵伤药。我将水瓶中的水倒进木桶中，再将木桶和杓子一起抱在怀里，冲到爱·法身边。

格奥·萨扎这么低语，他的语气中带着一丝同情。

我将新的手巾浸在木桶的水中，轻轻擦拭左肩的伤口。伤口看起来相当鲜明，宛如野兽抓伤一般，共有五道伤痕。

迪克·德姆狐疑地眯起眼睛，沙萨姐弟的眼神中也燃起相同的疑惑。弟弟比迪克·德姆先一步开口：

「已经够了！就算你继续打下去，结果也不会改变吧？请停止这种行为，蕾姆·多姆！」

「呵呵呵……在这种状况下，你还能够这么冷静啊……真是败给你了……」

凌奈·卢原本有些魂不守舍，她回过神来，转过头这么说。

「真是的，东达爸爸老是喜欢欺负人！我们绝对不会回去的！」

「……爱·法，别开玩笑了……」

「不，我只是希望你让她以见习生的身份工作，确认她是否真的有资格成为猎人。光是较量力气，无法看出她的实力，直到她实际进入森林之前，我都无法确定她是否走在正确的道路上。」

爱·法用沙哑的声音这么说，她撩起长发，红色的血珠跟着滴落。

「你在说什么啊，法家的女猎人？你已经获胜了吧？」

「札萨家的幺弟啊，你似乎不擅长评估对手的实力呢。既然如此，你一定也不了解雷姆·杜姆的实力吧。」

「好的，我知道了。」

「雷姆·铎姆！」丝菲拉·萨扎这么呐喊，冲向她身边。

「……既然如此，你就快点站起来吧……」

「你不相信我说的话吗？」

莉蜜·卢这么说，露出天真无邪的微笑。她的坚强让我感到敬佩。

「好、好的，谢谢你。」

「你不是给了我到日落为止的时间吗……？太阳还高高挂在天上哦……？」

「我知道。不过，拥有如此力量的人，森边的猎人之中还有多少人呢？」

蕾姆·多姆发出呻吟，她虽然想要爬起来，却迟迟无法如愿。爱·法缓缓地撑起身体，她的发带已经完全松脱，金褐色的发丝垂落在背后。

「然后，你比我更早失去控制自己力量的余力……就算继续下去，结果也不会改变……所以，你应该要结束这一切，蕾姆· 戴姆……」

爱·法现在应该无法抵抗这股力道，这是对方使尽全力的猛攻。爱·法的身体被对方的力道压制，像根棍子似地倒了下去。

「嗯……明日太，你还真是贴心啊……」

爱·法的另一边肩膀也留下了形状相同的瘀青。她只抓住爱·法的肩膀一瞬间，力道却相当惊人。

盖欧·札萨的双眸喷发出漆黑的火焰。

我茫然地站在原地，莉蜜·卢拉了拉我的衣服。

「……下一场比赛就是极限了。」

蕾姆·德姆摇了摇头，然后又忍不住呜咽了起来。爱·法俯视着她好一阵子后，转向迪克·德姆。

「迪克·德姆啊，我有一个提议。」

「法家家主爱·法啊，你坚持要认可雷姆是猎人吗？」

「明日太，我们这边没问题，你去帮爱·法包扎吧。」

爱·法盘腿坐在地上，静静地仰望着盖欧·沙萨的脸。

「谢谢。我当然会支付你们薪水。如果你们愿意的话，也请雅米莉·雷和兹拜两人一起帮忙……那么，图尔·丁，可以请你负责那边的指挥工作吗？卢家和法家在食材的分量上，可能会有些许差异，我想请你确认一下。」

「莉蜜·卢，你很贴心呢。我先清洗伤口。虽然会有点刺痛，不过你忍耐一下。」

「你没听到家主说的话吗？你们只要完成自己的工作就好。」

蕾姆·多姆的指甲在爱·法的左肩上留下一道伤痕。伤口很深，鲜血不断滴落，流到了手肘。

爱·法叹了口气，用右手撩起长长的浏海。

「爱·法，让我帮你包扎。要是伤口感染就糟了。」

蕾姆·多姆似乎已经没有力气回答丝菲拉·萨扎了，她气喘吁吁，面向爱·法。爱·法也拨开垂落在脸庞上的金褐色浏海，歉疚地撑起上半身。

我帮爱·法包扎伤口时，她用木杓喝水，用布擦拭汗水，她似乎终于放松下来，呼吸也稳定了下来。另一方面，雷姆·德姆一直啜泣着，状况和爱·法相同。

蕾姆· domo全身颤抖，站了起来。

「嗯，我确实赢了。不过，如果蕾姆·德姆没有失去控制的话，说不定我们直到日落都无法分出胜负。」

「你这种话，我怎么可能轻易相信！到头来，你只是想把蕾姆·多姆拉进和自己一样的道路吧！」

「很傻眼吧？接下来的一个小时，他们都会维持这个状态。早知道会这样，我应该先完成自己的工作，再来这里。」

不过，爱·法在最后的最后稳住脚步。她将双脚大大地张开，双手抓住雷姆·铎姆的右手腕，接着，她扭转身体，将陷进自己双肩的指尖扯开。爱·法就这样用力拉扯雷姆·铎姆的右手臂，像变形的过肩摔一样，将对方的身体扛了起来。

爱·法将手放在我的肩膀上，摇摇晃晃地站了起来，毅然地回望着迪克·杜姆那张高她一颗头的脸。

「至少，现在的雷姆·杜姆比我十三岁第一次进入森林时还要强。听说见习猎人要花上两年的时间才能独当一面，我希望你让她在这两年内决定自己要走的路。」

「…………」

「雷姆·杜姆现在才十五岁吧？就算过了两年，她也才十七岁。就算她无法以猎人的身份生存下去，她也还有足够的时间以女人的身份活下去。雷姆·杜姆这么强烈地希望以猎人的身份生存下去，我希望你至少给她两年的时间。」

「……不过，如果她在两年内死在森林里，她就无法留下自己的血脉了。」

「我知道。所以，身为一家之主的你，迪克·杜姆，你要做出决定。」

爱·法这么说后，扬起了嘴角。爱·法鲜少在这么多人面前展露笑容。

「我身为你所器重的猎人，只是传达了自己的心情。接下来，你必须好好思考，要和家人蕾姆·杜姆一起前进的道路，不要留下任何遗憾……你是一位杰出的猎人，我很荣幸能够将这么重要的任务交给你。」

爱·法这么说后，转身背对迪克·杜姆。她的身体突然摇晃了一下，我慌忙将手放在她的背上。

「等一下，爱·法……」

蕾姆·杜姆抬起沾满泪水的脸庞，她的表情就像一位年幼的孩子。

「谢谢你至今的照顾……我打从心底感谢你愿意照顾我这种边缘人……」

「……你就和你的哥哥和族人们一起走在正道上吧。」

爱·法对蕾姆·杜姆露出柔和的笑容后，摇摇晃晃地迈开步伐。此时，莉蜜·卢和莫伦·路堤姆迫不及待地冲了过来。

「爱·法，辛苦你了！」

「爱·法，谢谢你。」

莫伦·路堤深深一鞠躬后，走向迪克·杜姆等人。爱·法半倚着我的身体，同时将手放在莉蜜·卢的红褐色头发上。

「我想在家里净身。莉蜜·卢，如果你的工作告一段落，可以来帮我吗？」

「嗯，好啊！我刚好忙完了！」

莉蜜·卢笑嘻嘻地缠着爱·法的右手臂。爱·法用眼神向厨房里的大家行礼后，绕到屋子旁边，同时瞄了我一眼。

爱·法眯起眼睛，仿佛觉得阳光很刺眼，同时将头靠在我的脸颊上。

「嗯……爱·法，你刚刚很帅气哦。」

我从莉蜜·卢不会发现的角度，轻轻摸着爱·法的头。

就这样，长达三个月的雷姆·杜姆骚动，终于暂时落幕了。

「家主，不好意思，我们家的家人这么不机灵。」

「明日太，你有什么话想说吗？」

「真是的，你就不能用更像样一点的话来慰劳家主吗？」