第四章 小小的阴谋剧

「看起来那群家伙是正在被通缉的强盗。是看到我们奢华的晚餐，把我们当成了那天晚上的猎物了吧。当然，因为在餐厅里吃了苦头，所以他们也打算是来报复我们。」

第二天早上。

走在还没有什么人的大街上，扎修马开始做解释。昨天晚上还是将卫兵叫了过来把歹徒交给了他们，但是因为只有扎修马在场，所以他一大早就开始和我们做说明。

「入室抢劫的罪行很重。而且他们本来还是被通缉的歹徒，即便没被判死刑，也会被重罚到不会再犯吧。他们应该不会有什么力气去杰诺斯报仇，所以还请各位放心。」

「是吗，那我们就没什么怨言了！」

唐·卢提姆代表各位做出了回应。我们将齐鲁鲁们寄存在「拉麻木水滴亭」，正在徒步前往商会会议所的途中。

虽然我并不是很熟悉，可这个镇子似乎是由商会这种组织来负责各种贸易事宜的。肉店有肉店的商会，旅店有旅店的商会，成员由在这个镇子上做生意的店铺的代表组成。例如说在杰诺斯的宿场镇上，米拉诺·玛斯和纳乌迪斯以及尼尔就会作为商会的成员，不定期地举行会谈来商谈贸易上的各种问题以免发生纠纷和摩擦。

所以说，我们为了结识达巴格的卡龙牧场商会的各位提出了面会的要求。

「昨天我也说过了，商会的头目是管理南方的大型牧场的迪郭拉大叔。这人待在镇子上的时间比在牧场上的时间长得多，痴迷于赚钱，所以你们可要小心不要吃亏了哦。」

「好的，我知道了。」

十三个人在旅店区域的大街上走了一会之后，终于看到了前方出现了石头建造的建筑物。这里就是通知达巴格的领主、达巴格伯爵家的府邸。

在除了牧场就没什么领土的达巴格，是不存在城市的，似乎只有伯爵家的府邸和几百名士兵居住的兵营被石墙围了起来。这些士兵不分昼夜地在包含牧场在内的达巴格领土上进行巡逻，保护村镇和卡龙不被强盗侵害。

「杰诺斯和巴拿姆明明都是侯爵，达巴格却是个伯爵啊。」

「啊，是的。在这种边境地区被授予侯爵的爵位才更奇怪。而且，像达雷姆和托兰这种小型领地上的领主还被授予爵位，这一般都是不敢想象的。」

话说，我感觉以前波尔艾斯好像也说过类似的话。

「但是啊，不管是侯爵还是伯爵，贵族就是贵族。虽然做『守护人』的话，常有机会接触到这些贵族们，但是很少会有值得尊敬的贵族村镇。要么是非常死板的贵族，要么是过度自大的贵族。」

「那这个达巴格的领主是哪一种呢？」

「我也不知道。毕竟我不想接触自己故乡的领主。等会我们要去的会议所里最多也就是有点什么跑腿的佣人之类的在吧。」

朝着领主洋馆向北进发的扎修马拐入了右手边的道路。据说达巴格镇以伯爵府邸为中心呈放射状，商会的会议所就在其中心部略微靠东边的地方上。

这个镇子确实不怎么大。从「拉麻木水滴亭」出发走了十分钟之后，扎修马停下了脚步说：「就是这里了。」

「希望您能喜欢。」

迪郭拉看起来毫无忌讳奇霸肉的样子，他首先咬了一口热狗。一边大幅度地动嘴咀嚼着，眼睛一边瞪得圆圆的。

「嗯，请便。我们昨天也通知您了，这边只能准备出烹饪便餐的小型厨房来。」

「欢迎来到达巴格，请随意就坐。」

进去一看，这是一间二十来平米的小型厨房，放有作业台，右手墙边还有两个石头做成的灶台，而且对面的墙上还设置有装满了烹饪工具的橱柜。

「那真是太荣幸了。非常感谢二位的厚意。」

「来，快吃吧。味道不够的话，加点这个应该会更好吃。」

「太好吃了！肉肠还是用水炖煮一下更好吃啊！这口感非常顺滑，简直让人想象不到它是熏制的肉！」

「这边请。」

所以说我才在思考是否能在其他村镇出售这些食材。

「谢谢你的夸奖。能让你喜欢真是太好了。」

「嗯，但是如果不以同样的价格出售培根和肉干肠的话，可能会被杰诺斯的大人物骂。这样一来，我就没法制定出一个能在宿场镇出售的价格了。」

我一边抑制住自己，一边将油脂四溢的培根翻了个面，然后在上面打上一个奇缪斯蛋。奇缪斯蛋虽然有点小，但是口味和性质都和鸡蛋没什么差别。因为可以生吃，所以这里就依据我的喜好将其煎至半熟。

「据说奇霸肉料理在杰诺斯的宿场镇上很受欢迎。听闻那家店的老板要来达巴格上做生意，我很是期待。」

「哦，肉肠。」

将「奇霸培根煎蛋」送入口中的梅洛斯依旧一言不发，额头上的皱纹越来越深。

我行了一礼，与爱·法等人一同回到了位子上。

「让您久等了，料理完成了。」

「闻到奇霸肉的味道，我也饿得厉害。给我分点多余的肉。」

顺便一说，我听说在我之前的世界上，因为卫生方面的原因有不少国家里是不能生吃鸡蛋的。在制作玉子烧的时候，也经常需要将两面都充分煎熟。

而且，我本来就打算让麦伊姆试吃，所以即使多几个人也不会有多么没大没小。希望他能把我们当做是试毒的。我一边下定决心，一边切下五片培根肉，又多拿出来两根煮好的肉肠。

我从里面挑出一个趁手的铁锅，将水瓶里的水全部倒了进去。我在锅里放入三根从皮袋子里取出的肉肠，然后在另一个灶台上热起空的平底锅来。

闲了下来的凌奈·卢也赶忙做好了热狗。然后，将肉干直接与培根和肉肠一起放到木盘子里，出阵的准备便做好了。

培根发出让人心情愉悦的音色，肉香味开始在厨房里飘散开来。就连完全不饿的我的肚子都叫了起来。

「凌奈·卢，麻烦你去准备下木盘子。麦伊姆的那份马上就要做好了。」

在那位青年武官的带领下，我们一个跟一个地走在回廊上。青年在回廊尽头的门前停了下来，大声说道：

制作这道料理并不需要什么事先练习，所以我实际上已经好多年都没有做过这道料理了。它的外观和香味，都诱人食欲。

「我是总管卡龙牧场的商会会长迪郭拉，这位是达巴格外务长官梅洛斯。听闻各位是从杰诺斯来的客人，就专程前来参会了。」

我代表全体人员行了一礼。迪郭拉热情地微笑着，而眼神有些神经质的梅洛斯则一脸严肃地打量着我们。这两位的性格与他们的身材一样形成了鲜明的对照。

我还记得在某部欧美的拳击动画里有人用大水杯喝生鸡蛋的画面，但是那里面使用的是Made in Japan的鸡蛋吧。在我沉迷这种漫无边际的思念时，透明的蛋白已经被煎成了白色，橙色的蛋黄也冒出了恰到好处的颜色。

麦伊姆一边开心地笑着，眼睛里一边闪烁着期待的神色。她已经品尝过培根了，但是这应该还是她第一次品尝到加热过的。

笑容满面的迪郭拉使了个眼色，梅洛斯一言不发地拍了下手。随后出现了一名和刚才的青年武官身材相同的武官。

「嗯，这样的话，也没办法……那个，您要不要也尝一下？」

因为这是一道只有一片培根肉和一枚蛋做成的料理，所以很快就被收到了三个人的胃中。看到这三个人幸福的表情，我的内心而不是肚子非常满足。

我冲唐·卢提姆笑了笑，然后重新转向正面。一脸茫然的迪郭拉正在那里。

「这是一种更加重视味道而忽视了保存性的熏肉。肥肉很多汁吧？关于保存期限，我还在进行研究，但是它应该是可以保存一个月的。而且……我所选用的部位，不是腿肉而是胸肉。」

「好的！但是……一听到是明日太制作的奇霸肉料理，我就非常期待啊。」

扎修马敲了敲门，出现了一位别着刀具的好似武官的青年。

凌奈·卢则一脸陶醉的表情，面无表情的爱·法的双眼里也冒出了非常满意的目光。爱·法似乎真的是非常渴求奇霸肉的味道。

「那个，那能不能让我也尝一尝？我还是第一次整整一天没有吃过奇霸肉，我的内心非常渴望奇霸肉。」

等蛋完全煎熟之后，「奇霸培根煎蛋」就算完成了。因为在制作培根的时候就洒了很多盐和皮果叶，所以无须再进行什么调味了。如此简单的料理可不多见。

房间内非常宽敞，颇具会议室的风格。长长的桌子和好几张椅子放置于其中，上面还坐着两个人。

「是的，今天我带来了奇霸兽肉干和肉肠。」

于是，现在最为理想的贸易对象，便是对奇霸肉颇有兴趣的巴拿姆维尔海德等人。接下来我的打算便是奇霸肉会在肉类业界非常有权威的达巴格得到什么样的评价。

站在厨房入口的工作模式的武官刚才也是带着一脸复杂的表情观察着我们这边的情况。可能是煎好的培根肉所释放的芳香刺激了食欲中枢吧，或者是被麦伊姆那幸福的表情所打动了吧——恐怕是两者兼有吧。麦伊姆等人已经将我制作的料理一扫而光。

我一边为贸易对象煎着培根一边笑着回答。

「那么，带客人去厨房。」

「嗯，因为我在肉肠里添加了提诺和波糖，所以没在这道料理里添加那些。」

「感谢二位这么早来参加会谈。我是在杰诺斯的宿场镇上经营餐厅的森边人，我叫法家的明日太。」

「如果在宿场镇卖这个料理，人们岂不是会赞不绝口？我觉得它的美味不亚于奇霸汉堡肉和奇霸肉包子！」

「啊？嗯，肉和食材我都多带了点——」

「我本来打算用在肉肠上的，酱汁。」

门后面依旧是回廊，但是我们并没有被带来带去，出门之后对面马上就是一扇门，这里就是厨房的入口了。因为我们要求他们准备一间厨房，所以他们才会选择厨房最近的房间作为会议室吧。

「算不上复杂的料理，麦伊姆你可别太期待哦？」

「昨天我已经和各位通知过了，如果方便的话我想借用一下厨房。当然，也可以直接品尝，但是我觉得还是让各位品尝烹饪后的奇霸肉更能让各位了解到奇霸肉的味道。」

「让各位久等了。这些便是奇霸肉料理。」

迪郭拉饶有兴趣地探出身子。我向他展示了一下手上的皮袋子。

已经得知了菜单内容的凌奈·卢将七个盘子摆到了作业台上。这其中两个盘子都是给麦伊姆的。

「哈哈哈。这料理看起来还真有意思呢。」

「什么！明日太，难道你读懂我的内心的想法吗！」

「嗯嗯，在。奇霸肉还有剩下，回到旅店之后我去问一下看看能不能让我用下厨房吧。旅店不行的话，回去的时候还要顺路下去马洛他的牧场吧，在回到杰诺斯之前，我觉得还是有机会让您吃到奇霸肉料理的。」

「这个是什么？」

「于是，各位到底是来商量些什么事情的？难道说，我们有幸品尝到闻名的奇霸肉了吗？」

按照约定，我和爱·法以及凌奈·卢还有在最后面待机的麦伊姆四人一同离开了会议室。爱·法是保镖，凌奈·卢是烹饪助手，而麦伊姆，则只是一位参观者而已。

听我说到一半，凌奈·卢也害羞地拉了拉我的袖子。

我用木刮刀将完成的料理捞起来，一份份地放到木盘子上。被煎得缩卷起来的培根上，被煎得颜色很漂亮的煎鸡蛋正在发出璀璨的光泽。

为了避免出现参与商谈的人数过多无法提供出相应的餐食的情况，其他的食材我也事先已经准备了足够份量来。在热铁锅的同时，我从皮袋子里拿出必要的提诺菜，将其切碎。

「煎出来的肉可真是香啊。不，这个香气，一点也不亚于卡龙肉啊。」

「法家的明日太大人……这料理，好吃到令人震惊……奇霸肉竟然是如此地美味。」

「比任何人都熟知卡龙肉的美味的各位能这么想，我非常高兴。」

（而且，出售奇霸肉料理的我们毕竟是会成为达巴格的竞争对手的。我们也是想以理服人，以免留下什么宿怨。）

「这个软软的熏肉还是煎过之后更好吃！奇缪斯蛋和它也很搭配！」

这是我在家里将其分成小份后带来的。顺便一说，食材之一的麻麻利亚醋汁使用的是从维尔海德那里得到的巴拿姆产麻麻利亚。我用木勺子从小壶里舀起这酱料，在每个盘子里分别放上一点。

「是吧？毕竟我做奇霸培根就是为了煎着吃的。只有煎过之后才能发挥出它原本的美味。」

其他村镇上肯为肉干这种便携食品花上这么多钱的人恐怕不多。但是，如果说这种食材有着不逊色于生肉的美味，那它也就具备了作为高级食材的资质。本来，大量生产培根和肉肠是很难的事情，所以说，如果可以和一部分有兴趣的人开展贸易的话，倒也可以取得足够的收益。

长长的桌子上摆上了五个盘子。两盘「奇霸培根煎蛋」，两盘热狗，以及一盘培根和肉干以及肉肠的拼盘。面对这些菜肴，迪郭拉发出「谑谑」的声音，眯起了眼睛，梅洛斯则一言不发地皱起了眉头。

这里是一片有着比宿场镇还高大宏伟的建筑物的区域。虽然也有会议所这种平房建筑，但是从规模上来说和公民馆相差无几。

然后，我开始在锅里煎奇霸培根。我选择了三块肋骨肉制成培根，所以在煎制时不需要额外放油。肉肠煮好还需要一段时间，所以我在一口巨大的铁锅里放入了三片奇霸培根。

两个人就这样吃了一会儿。其间，坐在我斜后方的唐·卢提姆悄悄地叫了我一声。

「但是，因为盐和香草的味道很重，所以是不是还需要点复瓦诺饼和蔬菜之类的？」

「不，我真的是被这个味道给震惊了。而且，尽管这是熏制的肉，没想到却如此美味……明明选用的香草和卡龙肉干中添加的并没有什么太大的区别，为什么却可以让味道浓缩在其中？」

与此同时，迪郭拉等人的「奇霸培根煎蛋」也煎好了。

每个人都仅用木签和木勺灵巧地切分培根，将「奇霸培根煎蛋」送入口中。吃到嘴里的一瞬间，麦伊姆首先「呜哇」地发出了一声赞叹。

2

我们返回到了迪郭拉等人等待的房间，前去完成在达巴格最后的一项工作。

这两位看起来都是西方男性。其中一位体型肥硕，另一位则就显得相对消瘦一些。发声的是肥硕的那位。肥硕的这位身着商人风范的布衣，瘦的那位身着高级丝绸服饰。

我用切肉刀从块状的奇霸培根上切下尽可能薄的肉片。然后，一直在观察站在入口处的武官的爱·法小声叫了我一声。

室内虽然只能见到迪郭拉二人，但他们似乎也准备出了相当数量的护卫。确实，和不知道来历的一伙人会面的话，的确是需要这方面的考虑。

我冲着负责望风的武官也问了一句，但是得到的回答是「不用了」。大概是觉得在这种状况下还要偷吃东西的人简直也太没大没小了吧。但是，对于我来说，让森边同胞们满意比讲究这些排面更为重要。

这就是一种类似热狗的料理。麦伊姆咬上一口，脸上爆发出了更为喜悦的表情。

「客人到了！失礼了！」

「谢谢，已经够用了。」

熏制之后变得不怎么成形的肉肠外皮恢复成了之前的圆形。将其从汤水中捞出，沥干水分之后，将切碎的提诺一起夹进厚厚的波糖面饼里，涂上酱汁和用水化开的类似蛋黄酱的香辛料萨鲁法鲁。

武官点了点头，打开了门。

总之，我们分成了几列人坐了下来。按照说好的那样，我和爱·法、凌奈·卢还有扎修马坐在最前列。梅洛斯看到一身猎人打扮的爱·法站在旁边，皱了皱眉，但是也没有要说什么。

麦伊姆好像是一只挥舞着尾巴的小狗一样，看着我正在进行的作业。我一边觉得这料理真的不值一提，一边把奇霸培根肉放在砧板上。让他们直接品尝肉干，和煞费苦心制作出来的奇霸培根，我则希望达巴格人们都能品尝到它的味道。

在我们聊天的时候，肉肠好像也炖好了。

「是从杰诺斯来的客人么？里面已经在候着各位了。」

因为我觉得，将奇霸肉卖到达巴格这里来的话是很难让他们获得什么好处的，所以他们如此热情让我有些意外。

「原来如此。但是，这个肉肠是怎么做的呢？这个肉肠尝起来也和软软的肉干一样多汁。」

「我觉得这个肉肠可以存放更长时间。因为使用了很多肥肉，所以熏制时间和普通的肉干一样长。」

「嗯，这个盘子里的硬肉干就是普通的腿肉肉干吧？这个肉干尝起来也不逊色于卡龙肉干。」

他的这番话已经很让我满意了，但是我更加在意的是他脸上的表情。迪郭拉一边对奇霸肉赞不绝口，一边露出了一种十分沮丧的表情来。

「……这可真的是不得了了。」

旁边的梅洛斯第一次开了口。他那沙哑的声音与他的身材很相称。

「没想到如此美味的肉正在杰诺斯上出售……而且法家的明日太，你还在考虑把这个肉卖到达巴格来吧？」

「啊，是的，但是在那之前，奇霸肉的价格恐怕会上涨，所以我并不打算现在就开始贸易。而且，在可以尽情地享受到美味的卡龙肉的达巴格，奇霸肉能不能卖出去还是一个问题。」

「那您还打算去达巴格之外的村镇上出售奇霸肉吗？我听闻最近杰诺斯终于和巴拿姆重新开始了通商。」

真不愧是外务官员，他好像对这些事情了解得十分清楚。我点了点头，直接回答了一句：

「是的。我也很幸运地结识了巴拿姆的人，所以我也在考虑能否和那边进行通商。」

「真是不得了了啊……当然，我并没有任何恶意……」

我被恶意这个强硬的说法给吓了一跳。他们果然觉得我这是对达巴格下达了宣战布告吗。

不，但是杰诺斯暂且不论，巴拿姆等地本来也是卡龙肉的产地，所以我觉得它和达巴格之间不存在什么大规模的贸易往来。很难想象，我将奇霸肉出售给巴拿姆之后会给达巴格带来什么损失。

「梅洛斯殿下，我们应该打开天窗说亮话了。这位法家的明日太，似乎是一位值得信赖的人。」

说着，迪郭拉端坐起来。

「明日太殿下，请允许我和您直说……现在的达巴格的情况有些危急。」

「情况危急？」

「是的。明日太等人正是杰诺斯人，所以当然也会有所耳闻吧。杰诺斯的托兰伯爵在灰之月里落马一事。那便是开始。」

迪郭拉摇晃着肥硕的身体继续说：

扎修马一边说一边耸了耸肩。我一边很是诧异他竟然无所谓自己珍贵的家庭正被逼入窘境，一边将视线挪到凌奈·卢身上。

对，的确如阿尔玛所说。

当然，我也并不打算做出什么和自己身份不相符的事情来。我只是见过几名杰诺斯的贵族而已，自己并不会把这些关系错当成是自己的力量。

「现在，奇霸肉料理在杰诺斯的宿场镇深受欢迎，卡龙腿肉销量微微下降。如果这之后，杰诺斯不再需要卡龙腿肉和肉干的话，那达巴格对于杰诺斯的价值就会越来越稀薄……」

而且，托尔斯托并不是像萨库雷乌斯那样一个人负责食材的流通工作。他或多或少在从杰诺斯侯爵那边获得帮助，另外也应该还有下面的人在分管这一工作。

痛苦的感情从我的内心里涌了上来。我咬紧嘴唇，看了眼坐在凌奈·卢对面的扎修马。我听说马洛他的牧场就在向杰诺斯出售卡龙，如果达巴格都被逼入窘境的话，那这个牧场首当其冲。

梅洛斯被吓了一跳，然后瞪了眼发出笑声的人。大笑的人是扎修马。

「……这就是你的内心想法吗？我不觉得为揭穿萨库雷乌斯的阴谋而尽心尽力的扎修马会说出这种话来。」

「啊，这只是我的措辞而已，还请不要介意。总而言之，托兰伯爵家的前当家萨库雷乌斯之所以落马就是因为森边人啊，迪郭拉大人和梅洛斯大人。」

「那个，这到底是怎么回事？杰诺斯的宿场镇上卡龙肉的价格并没有发生变化，贸易额却发生了大幅度下跌，这不是很奇怪吗？」

「这也太不讲道理了吧。为什么会被提出如此单方面的要求？」

「是的，如果现在这种状态是杰诺斯全员的想法所促成的话，那是谁也无法改变的。但是如果说它只是某一个人的圈套的话——这样的话就可以将其矫正到正常的水平上。」

「是啊。但是还请您放心。那位大人的身份，可以让他与杰诺斯侯爵毫无顾虑地交谈，而且在那之前这位人物还一直在森边人与杰诺斯侯爵之间起到了桥梁作用。」

「不不，没有任何责任的明日太大人去侯爵家陈情，您可不能做出如此危险的举动——」

犹豫了一会儿之后，我提出了这个要求。脸上的表情已经完全变成了悲伤的迪郭拉不可思议地反问了一句「什么？」

我屏住了呼吸听着扎修马的唇枪舌战，一边在怀疑，说得如此详细真的没问题吗。

「那个，关于品尝奇霸肉一事，已经达到了我们期望的效果。后日等我们可以正式开展贸易活动的时候再来和二位商谈吧。」

「那毕竟是有人正式委托我的工作。我只不过是为了雇主梅尔弗里德殿下尽心尽力而已。」

我不知为何，开始觉得自己被扎修马背叛了。在这场旅途里，我明明对他产生了如此深厚的信赖和友情——我不想从扎修马口中听到这种话。

「等，等一下。能毫无顾虑地和杰诺斯侯爵交谈的身份……这到底是，到底是何方神圣？」

「凌奈·卢，你怎么看？不好意思，我想听一听在场的卢家代表的意见。」

「好的，非常感谢。」

我「嗯」了一声，也带着不信任感看着扎修马。扎修马撕下了一本正经的表情，露出了笑眯眯的坏笑。

我哑口无言。阿尔玛好像也说过同样的话，但是我完全没想到情况竟然如此危急。

「我知道了。那我也会按照规矩去做的。」

「嗯……」

「但是，托兰伯爵落马了。在那之后，其他人物接管了与达巴格之间的贸易。因此我们才被逼入了意想不到的窘境。」

我一边在脑海中整理思绪，一边继续说：「而且，关于杰诺斯采购卡龙肉一事，我说不定可以助各位一臂之力。」

梅洛斯用阴郁的声音补充说。我已经是非常混乱了。

「通过认识的贵族吗。当然，我也是达巴格伯爵家的旁流血脉，但是没有爵位继承权的我不想自称贵族。依赖这种人，可能是会导致身败名裂的结局吧。」

「所以说，杰诺斯对于达巴格的经济侵略行为理应是不被允许的。这样一来，这次的始作俑者如果说是瞒着杰诺斯侯爵与达巴格进行不正当贸易的话，那他不就会成为肃正的对象吗？」

迪郭拉带着叹息说。

「这听起来就算荒唐无比，可它就是事实。而我也算是从另一个方向将萨库雷乌斯逼入绝境的人。最后，我们和森边人联手与萨库雷乌斯展开了对决。」

梅洛斯用沙哑的声音说。在这个达巴格似乎也有与贵族有血缘关系的人不能就任公职的这种习俗。为了让梅洛斯放下心来，我笑着对他说：

「我也不知道。但是，取代托兰伯爵接管贸易的人物据说非常心狠手辣。杰诺斯对于我们来说是非常亲近的贸易对象，所以我们之间的贸易关系一旦破裂，可能会有不少牧场主会去上吊自杀。」

（替代萨库雷乌斯接管贸易的应该是托尔斯托。那个看起来很柔弱很认真的托尔斯托会如此威胁贸易对象吗？）

「嗯……」

「这并不是什么复杂的事情。我只是想把如今的状况告诉给杰诺斯侯爵而已。毕竟一切的决定权都在领主杰诺斯侯爵身上。」

我如此宣言道，然后回头看了眼爱·法。爱·法正冷静地看着我。

梅洛斯板着个脸向我发问。我面向他，说出了我的结论。

于是，我带着坐在最前列的成员，爱·法和凌奈·卢以及扎修马来到了这宽阔的屋子的一个角落。看到剩下的成员开始和迪郭拉寒暄，我小声对扎修马说：

「再，再怎么说，这也太荒唐了——」

扎修马看着陷入沉默的二位，终于愉快地笑了。

「总而言之，明日太大人，您想表达什么意思？」

「是的，这些事情我有所耳闻。毕竟森边人和托兰伯爵家的前当家的来往颇多。」

因此，即使我们不会阻断人们对于卡龙肉的需求，但也是有很大的可能对其造成相应的打击的。即使如此，购买何种肉食是客人的决定，所以我没必要抱有过度的罪恶感，我一直都是这样想的——而这次的事情却不一样。

「喂喂，圈套这说得也太过分了吧？有能之人让无能之人服从，这是世间常理。即便刚才的那些话全都是真的，这也只说明杰诺斯比达巴格更为强大而已。」

「嗯，那个时候我们可能已经没有那个财力从其他村镇上购买肉食了，但是我们很期待各位再次光临。」

「嗯，简单来说，那人物在压价购买我们这边的商品。具体的数额我不方便透露，但是卡龙的价格已经被压到了难以维持以往生活水平的地步上了。」

但是，扎修马只是一边抚摸着自己胡子蓬乱的下巴，一边一本正经地看着迪郭拉等人。

迪郭拉发出了奇怪的声音。

但是——即使如此森边人一天还是可以狩猎到五十头左右的奇霸兽。如果其中大部分都可以卖到镇子上的话，那森边人会过上多么富裕的生活。我们正在为了这个未完的梦想而努力。

他的情况看起来似乎还没这么严重，但是我依旧听说他们最近开始亏本了。

迪郭拉脸色发青，露出了哭笑不得的表情。我刚才琢磨这过激反应到底是怎么一回事，旁边就传来了一个豪迈的笑声。

「嗯……我们这边也没有什么需要赶时间的事情，请自便。」

「正因为知道会这样，所以才能进行如此强硬的贸易吧。杰诺斯在获得了巴拿姆这个新贸易对象之后，达巴格已经变成了可有可无的存在了。」

「这么说很难让人相信，但这就是事实。萨库雷乌斯利用森边人做出了违法乱纪的勾当，所以为了肃清此事，森边人决定讨伐萨库雷乌斯。而其结果就是，森边人结识了以达雷姆伯爵家次子为首的各类贵族。」

「失礼了。看起来你们谈得不怎么顺利，明日太，能不能让我插上几句呢？」

波尔艾斯是本家的次子，所以应该也是享有爵位的继承权的。我本以为这样就可以让他们放心了，但是令我没想到的是迪郭拉竟然开始发抖了。

「而且，我虽然说了很多牢骚话，但我姑且也算是个商人。还请不要被感情所左右，选择自己所相信的道路，法家的明日太。」

「嗯，我和那个叫托尔斯托的贵族也不怎么熟，所以也不好说。但是，即使如此他不还是托兰伯爵家的人吗？」

迪郭拉一边说一边露出了似乎马上就要哭出来的表情。

「这还算不上是陈情这种夸张的行为。我会通过认识的贵族让杰诺斯侯爵知晓这件事情的。」

「所以说，在这种状况之下，如果如此美味的奇霸肉在杰诺斯和巴拿姆流通开来的话……我们就会被置于各种意义上的危险的境地之中。」

「啊，城市里卡龙肉的价格也和以前一样。所以肯定是有人把差价拿去中饱私囊了。」

但是即使如此，我也应该去为找到真相献上自己的力量。我怀揣着这种想法，回到了迪郭拉等人的面前。

「嗯，说来话长了，我们出于一些偶然结识了对方。」

「好，谢谢你，爱·法。」

迪郭拉带着无力的笑容说。

（可能是托尔斯托自己，也可能是他的部下，或者是马尔斯坦因的计谋，将达巴格的人们逼入了窘境。）

「关于奇霸肉的贸易，有很多地方是我不能一个人做出决定的。所以，我想借这个地方稍微商量一下。」

「是的呢……我也不是很懂做生意的事情……但是，和我们在牧场上听到的『蒙受损失的都是平民』这句话是相一致的。」

「贸易的事情，我们已经全权交给你负责了。刚才那些人也说了，你去选择一条自己相信的道路吧。」

扎修马露出了要吃人一样的笑容，如此道来。他的一番话还是惹怒了闷闷不乐的我。

「死板不一定就善良，而且让达巴格蒙受损失也未必就是心狠手辣。这位贵族可能只是在为杰诺斯的利益尽心尽力而已。」

「是，是啊。明日太大人，请多多自重。」

「我，我们绝不是在说森边人下贱——」

「这可不好说。如果他们的阴谋成功了，那也会被当成是他们的功劳哦？」

迪郭拉瞪圆了眼睛，而梅洛斯则可疑地皱起了眉头。

梅洛斯用强硬的语气插了一句。

「托兰伯爵家的前当家落马之后，杰诺斯侯爵便做出了让食材的流通正常化的决策。对外诚实且公正的托兰伯爵家的前当家在杰诺斯绝非诚实公正之人。从前当家手上接管了其工作的人物接到杰诺斯侯爵的命令，应该正在致力于让杰诺斯内的食材的流通恢复到正常的水平上。」

「哈呜？」

「或者说是您误会了什么吧。随随便便和这种身份的人讲话，是会发生不亚于向杰诺斯侯爵陈情的悲剧的。」

「实际上，托兰伯爵这位人物曾经垄断了在杰诺斯销售的各种食材。我们达巴格销售过去的肉和奶，也全都是借由托兰伯爵家之手流通出去的。」

「即便如此，既然这其中有什么阴谋的话，那我就不能坐视不管。如果说是托尔斯托的部下还是什么人一己独断胁迫达巴格的人中饱私囊的话，那怎么能袖手旁观？」

「也就是说，在平民里也非常下贱的森边人结识了身份高贵的贵族一事，让达巴格的各位无法相信吧。如果和各位说一说这其间详细的原委，各位肯定就会理解。」

「所以说，压价从达巴格购买卡龙肉一事如果是杰诺斯侯爵自身的想法的话，那任谁都无能为力，但是如果这是其接班人或者亲近的一己独断，那么杰诺斯侯爵肯定是会进行干涉的吧。」

「啊，据说一部分森边人和托兰伯爵勾结，染指了一些违法乱纪的事情。但是，在贸易方面，托兰伯爵是一位非常诚实而且公正的人。对于我们来说，他是最为理想的贸易对象。」

「那位人物就是达雷姆伯爵家的次子，波尔艾斯大人。」

「明日太大人，可以助我们一臂之力？」

「明日太大人，玩笑话就适可而止吧。」

「特别是最近，杰诺斯和巴拿姆开始了通商，我们的情况愈发危急。还被威胁说，你们要是有啥怨言，那我们今后就去巴拿姆购买卡龙……」

「嗯，但是我觉得那位托尔斯托是可以算到扎修马所说的死板贵族的类别里的。」

「……不好意思，我们这边能单独商量一下吗？」

「那果然就是杰诺斯的某人设下圈套，企图陷害达巴格的人么……」

「托兰伯爵家的前当家的罪行被揭穿之后，杰诺斯侯爵应该会非常在意外界的评价。身为边境城市，拥有在塞尔瓦屈指可数的财富的杰诺斯，肯定是会被王都视为一个危险的存在。」

「窘境，到底是怎么一回事？」

「不，奇霸兽的狩猎数量是有极限的，所以我觉得对卡龙肉市场的影响应该不会那么大。」

他的想法和扎修马一样。但是，我摇了摇头。

「怎么可能……伯爵家的次子，这种身份的大人怎么可能认识平民……」

我对杰诺斯侯爵马尔斯坦因这个人的了解，比托尔斯托还要少。他是一位与卡缪尔·佑旭很像的，谜团众多的人物，而且给人感觉也是一个比一般人更精于算计的人。

「果然是这样。但是我并不觉得接管了萨库雷乌斯后事的托尔斯托会是如此心狠手辣的人物。」

「但是，如果可以为杰诺斯带来好处，就算这是什么人的一己独断，那也不会惹怒杰诺斯侯爵吧？」

嗯，萨库雷乌斯在外是可以获得这样的评价的吧。特别是萨库雷乌斯不惜花费重金采购食材，所以他对于达巴格来说确实是非常理想的顾客。

话虽如此，我并不是那么了解托尔斯托的为人。见了三次面，也只和他单独聊过几分钟而已。

「所以说，各位不用有什么好担心的。达雷姆伯爵家的次子隔不到十天就会去一次明日太的店里。找他去给杰诺斯侯爵带话，算不上什么大事啦。」

「……」

「顺便一说，这位明日太还曾经在城市晚宴上担任过厨师，所以也算是见过杰诺斯侯爵。和森边族长打声招呼，向侯爵传话也不是什么难事。」

「……」

「虽然，和森边族长接触的并不是杰诺斯侯爵，而是他的长子梅尔弗里德殿下。那位大人比侯爵对森边人还要热情。」

「杰，杰诺斯侯爵家的长子——！」

迪郭拉已经是面如死灰。梅洛斯紧握着椅子的扶手，消瘦的脸上冒出了急汗。

「我也认识那位大人，梅尔弗里德殿下是一位非常重视法律和道理的人物。如果有靠着肮脏的诡计中饱私囊的人，他肯定会不惜余力向这种人挥下断罪之刃吧。但是……只要是这个人是杰诺斯领土上的罪人。」

「我，我可没犯罪！」

迪郭拉踢开椅子站了起来。扎修马一边看着胖墩墩的迪郭拉，一边笑着说：

「是吗。那你就强硬一点吧。杰诺斯侯爵和他的长子都不会对达巴格领土上的纠纷有什么兴趣的。不管达巴格的人民生活得多么痛苦，这和杰诺斯都没什么关系。」

「……」

「明日太一开始也说了，如果说这种不公平的贸易是领主自己的意思，那谁也不能有什么怨言。但是，如果这是某个人的阴谋的话，那么他所在的领地上的领主则会给予他惩罚。」

「扎修马啊。你到底是想说什么？我的肚子都要饿了。」

说出这句话的是，一直都在很无聊地摸着胡子的唐·卢提姆。扎修马一边回头看他，一边毫不客气地笑着说：

「自从萨库雷乌斯落马之后，牧场上的人就在说自己一直在亏钱。我们正在讨论是谁获得了这个差价。如果说获得了这个差价的人是达巴格或者杰诺斯的领主，那谁也没法抱怨啥。但是，如果是有人瞒着领主中饱私囊的话，那这人是会被领主定罪的吧。」

「嗯，我听不太懂。」

唐·卢提姆虽然没听懂，但是我听懂了。

不如说，看到迪拉姆的脸色，就算是不想懂也能听懂。中饱私囊的既不是托尔斯托也不是其部下，而是做出了「杰诺斯在压价购买卡龙肉」这种虚假报告的这两个男人。

「很快，杰诺斯便会向达巴格派出使者。被人带着恶意恶评说压价购买卡龙肉，杰诺斯肯定也不会坐视不管。两个村镇的领主肯定会联手阐明真相吧。」

「是吗，那我就放心了。」

「哼……」了一声，马洛他一把从扎修马手上把布袋子抢了过来。然后他便一言不发地背过身去，向家的方向走去。扎修马朝着他那矮小但壮实的背影大喊了一声：

3

「啥？」

太阳已经几乎升到了最高点。唐·卢提姆低头看了看我和爱·法，大声说：

「嗯。现在你这个牧场上养出来的卡龙和迪郭拉牧场上随随便便养出来的卡龙的售价可是一样的哦？你难道不应该去和杰诺斯的人谈判一下，让上等的卡龙肉高价出售，低劣的卡龙肉廉价出售？」

「谁知道呢。看达巴格领主的怒气有多大，但是应该不会被施以绞刑吧。放弃做财务工作的生活，回到拽着卡龙的尾巴到处跑的生活就行了吧。」

「并非如此，奇霸是奇霸，卡龙是卡龙，它们的美味之处是不一样的。我觉得这样的结果并不会出现。而且，我们也不可能准备出足够所有杰诺斯人食用的奇霸肉来。」

「老爸就像从前那样去好好养卡龙吧。之后的麻烦事儿就交给可靠的继承人去处理吧。他比我可是能干多了。」

「我可不是为了那个目的去揭穿罪人的。这是义愤填膺啊，义愤填膺。」

然后，站在我们身后的唐·卢提姆高兴地「嗯！」了一声。

昨天只见到了弯下腰的他所以不是很清楚，没想到他个子比我想象中还要矮。最多不过一米六吧。马洛他依旧板着个脸，看都不看我们一眼，似乎是想直接从我们面前路过，所以扎修马便「等下」一声叫住了他。

「这就好！父亲和儿子就应该心意相通！」

「那个奇霸肉真是太好吃了啊！我做晚餐的时候丢到锅里几块，那味道和卡龙肉不相上下啊！」

「……我可不想被你这种人这么教训。」

就这样，阿尔玛和牧童一起离开了。他肯定是去骑上托托斯将消息传达到各个牧场上了吧。

「那里面还有搬运费吧。往来达巴格和杰诺斯要花上一整天时间呢。」

「恐怕是这样的。他可能和那个名叫梅洛斯的外务官合伙拿走了本来应该支付给你们的货款。

凌奈·卢在我身后开口说。米劄笑眯眯地回答：「那真是太好了。」

马洛他不耐烦地看着比自己高出半头的大儿子。而扎修马则补充了一句：

「那就是阿尔玛带我们在牧场上参观的回礼。这种东西，我们要了也没用，收下吧。」

「什么教唆，说得可真难听啊。不管是多狡猾阴险的人，没拿出证据就没法说人家是罪人吧？所以，我只是抑制住了自己而已，在有把握之前不要打草惊蛇。」

「这都啥事。那也就是说，杰诺斯的贵族让卡龙肉的价格下跌，这其实是迪郭拉大叔扯的谎？」

「别这么说啦！」

「那再见了。下次可别再隔两年回来了哦？」

「也是啊。所以说，你快点把牧场让阿尔玛继承了啊。阿尔玛的话，这种程度的账目还是算得清吧。老糊涂虫一直不退位的话是培养不出来继承人的哦？」

扎修马一边抚摸着自己蓬乱的额头一边担心地把脸凑了过来。我一边看着他，一边苦笑着回答：

「在担心别人之前先担心下自己吧！你这个……笨蛋儿子。」

「嗯？爱·法，怎么了？」

「啊……这也太阴险狡猾了。嗯，这也是把财务全权交给他去处理的我们的失误吧。」

坐在摇晃的车厢里，我开口说道。扎修马诧异地扭头对我说：

在我们聊天的同时，马洛他的牧场出现在了视线里。抱着个巨大的木桶正从棚屋里出来的米劄笑着欢迎了我们。

「话说，伪装成商团来让孙家上当也不是卡缪尔·佑旭想出来的，而是你和梅尔弗里德的计谋吧。这么一想，我一开始就应该知道你是一个很精于算计的人了。」

「不是的，你不是一个会忽视自己老家牧场的人，这让我很放心。虽然我觉得你还挺不率直的。」

「真是太阴险了。你已经在替大叔参加商会的会谈了吧？今后不管是谁继承迪郭拉的位子，你可都要擦亮眼睛，不要让大家吃亏。」

「接下来会去通知的。我想拜托你们去通知他们。我们马上就要回杰诺斯了。」

「都已经到中午了，应该是回来了吧。话说，你！」

「非常感谢，您帮了我们大忙了。」

「虽然味道有点重，但是我吃着吃着就觉得这个口味才是最关键的地方。能吃到这么好吃的肉，杰诺斯的人很快就不会再买卡龙肉了吧。」

「卡龙奶很容易变质，所以很难买到。十瓶红铜币五枚，二十瓶就是十枚。」

我为了遮羞，弹了下爱·法那高高的鼻子。爱·法的脸一下子就红了起来，然后把脸凑到我的面前。

「啊，瓶子我已经买好了！方便的话，请让我买点卡龙奶吧。」

两名罪人茫然若失，说不上来任何话语。

扎修马压低声音，说起迪郭拉等人的事情来。听着听着，阿尔玛脸上就浮现出了惊讶的表情来。

「这是我的台词。明日太，你为什么在流泪？」

「啊，近期杰诺斯城那边会派来调查真相的调查队，这事儿你也要和大家说清楚哦？不这样做的话，他们可能还会强调是杰诺斯在压价。」

我一边回答「我没哭」一边擦了擦眼角。

接下来，迪郭拉等人所犯下的罪行将会传遍牧场。愤怒的牧场主们弹劾掉迪郭拉的话，此事终将会传到达巴格伯爵耳中，用不着等杰诺斯的使者来，他们就会得到制裁。

「那再见了！老爸，别在我下次回来之前就埋到土里了！」

「吃到了。甚至吃得都有点多了。」

听她这么一说，我也决定买十瓶回去。没法进行准备工作的明天，宿场镇上的摊子不开门，所以我们就可以利用这个时间向米歇尔学习各种料理技巧。

我从车厢上跳了下来，笑着答复米劄。扎修马也站到了我身旁。

「……你让我重新考虑自己的生意？」

「你说啥呢，又把那些陈年旧事搬出来了啊。就这么不开心吗……？」

「啊，那是卡龙奶吧？方便的话，我能不能买一点？十瓶就可以了。」

怕被别人听到，爱·法小声对我说。

「什么？还要派调查队过来？」

「啊，您已经品尝了呀。合您的口味真是太好了。」

「疼疼疼，抱歉，玩笑开过头了。」

「那是当然啦。只要是有人的地方就会有为非作歹。」

「好，我知道了。晚上我就叫上大家去把迪郭拉给批斗一番。」

「如此悠闲的村镇上也有搞阴谋诡计的人啊。」

米劄抱着沉重的木桶，喜笑颜开。然后，不知道什么时候站到我身边的麦伊姆开口说：

阿尔玛一脸兴奋的表情，叫住了旁边的牧童。

「没什么事儿的话就别露出这幅表情来。」

「……那顿饭是你们送的奇霸肉的回礼。」

「我也不太清楚。但是，要让迪郭拉相信必须这么说。」

「……那个迪郭拉和梅洛斯会有什么样的下场？」

米劄丢下儿子，向我们说：

「咦，太便宜了吧？要是在杰诺斯买的话，价格就要翻上一倍吧。」

「我知道啦。其他牧场的人呢？」

就这样，在我们把瓶子运到棚屋里之后，牧场上的人就一窝蜂地回来了。走在人群前面的阿尔玛笑着打了声招呼。

「还有。我可能有些多嘴了，但我还是想和你说一句。这个牧场的贵客杰诺斯好像正在重新考虑采购食材的事宜。而且，今天晚上迪郭拉大概就会被人从商会会长的位子上给拽下来。你也借着这个机会重新考虑考虑自己的生意吧。」

我也哈哈哈地笑了起来，但是与此同时的一个瞬间我被人从旁边狠狠地拽了下手胳膊。皱着个眉头的爱·法凑到了我身边。

「你们在干什么？凌奈·卢她们都回来了哦？」

「嗯，在那之前，我还有点话要说。」

说着，扎修马天不怕地不怕地笑了。

「哈哈。扎修马，你都学会动歪脑筋了啊。」

「这可不好说哦。我不能向你保证，但是我会放在心上的。」

扎修马苦笑着说。

我突然间就把脑子里想的事情给说了出来。

扎修马笑着做了个总结。

「扎修马，还有客人们，要回杰诺斯了吗？」

「就是，父亲和儿子的交流让我很感动。这可是在森边不怎么能见到的光景。」

目送着他的扎修马看到最后从牧场上回来的人影，轻轻地皱了皱眉。那人身材矮小，而且还圆胖圆胖的，他便是马洛他。

正如唐·卢提姆所说，抱着瓶子的女众们从棚屋里走了出来。

马洛他的身影消失在建筑物的阴影之下。

阿尔玛用手背拍了拍扎修马的肩膀。扎修马也很开心地拍了拍阿尔玛的肩膀。

「啥让人摸不着头脑！虽然用词不咋礼貌，但是你思念父亲的心情可是深深地传达出来了哦，扎修马！」

「那一开始就和我说清楚不就好了吗？真是的，性格太恶劣了。」

「不好意思，我也想买二十瓶卡龙奶。」

「阿尔玛他们还在牧场上？我想和他们打个招呼。」

「那么，就把这桶奶分装到瓶子里吧。要卖给奶店的奶我吃过饭之后再去挤。」

「……」

「你一开始就觉得迪郭拉他们很可疑吧？你是为了看到他们的反应所以才教唆我的吗？」

「要回去了吗？在镇子上吃到好吃的卡龙肉了吗？」

「这是捏恩叶。昨天那顿饭的回礼。」

「说啥呢，别这么大声说这种让人摸不着头脑的话啊，唐·卢提姆。」

天色已不早，阳光透过树叶的间隙射在路面上。我们打算接下来先顺路去马洛他的牧场，然后再返回杰诺斯。

「咦，你要买卡龙奶吗？但是我们家里只有这种木桶。我们平时都是直接卖给奶店的。」

马洛他诧异地回头，扎修马从车厢上拿出一个大布袋子递到他跟前。

「扎修马，你比我想象中还要精于算计啊。」

扎修马耸了耸厚实的肩膀，然后再次看向车厢外面。这里还是达巴格领土内，我们正走在连接镇子和牧场的林荫道上。

「那我们回森边吧！女众们肯定已经做好了美味的晚餐在等着我们了吧！」

「是啊，回去吧。」

我笑着回答。

爱·法红着脸，轻轻地踹了下我的腿。

就这样，我们在达巴格的两日旅行终于迎来了尾声。