第一章 未知的食材下

「以前我也提到过，杰诺斯地区附近没有可以食用的鱼。河水清澈见底，鱼都带有毒性。这也是杰诺斯的一大特色吧。下流捕捉到的麻耳倒是可以食用。」

随后进入房间的波尔艾斯意气风发地开始了解说。

「鱼净化了水里的毒物，取而代之自己身染毒性，好像是有这么一个说法。河水清澈到可以直接饮用，但是杰诺斯的鱼却无法食用。不光是杰诺斯，塞尔瓦领土的东部地区情况都相差无几。所以说……这些都是从塞尔瓦西部地区花上半个月时间运来的鱼。」

「半个月时间……连同河水一起运来吗？」

「没错。似乎还制作了专门的货车来运。真是令人恐惧的执念吧？」

也只能说这是一种执念了。红砖围墙围住的水池就是所谓的鱼塘吧。

规模大约是五平米长的正方形，共有三个池子。几十条鱼儿在里面游来游去。水呈淡绿色，室内飘荡着一股渔场的腥臭味。难怪爱·法她们都皱着个眉头。

「只有在托兰伯爵府邸鉆研厨艺的厨师们才懂得如何烹饪它们。所以说即便是在城市里也很难购买到。话虽如此，这些鱼要是都死了，那把它们买来花的钱就会打水漂，所以只能一直喂它们饵料。」

「哎呀……善后工作确实不好做啊。」

位于距离大海十分遥远的大陆中央，而且河流里都是毒性很强的鱼类，竟然能在这样的杰诺斯地区看到这些东西，我的确是做梦都没有想到。

「把这些鱼儿带回森边也不是一件容易事，明日太大人您可能也不知道怎么处理它们，总之我想让您也体会一下我的震惊。」

说着，波尔艾斯快步走出了鱼塘房间。我催促了爱·法等人，也走了出去。

「那么，让我们重新打起精神来去品尝食材吧。首先是蔬菜。」

我被招进了正面墙壁上右侧的房间。在这里等待着我的是一排高高的柜子和放在里面的大量蔬菜。

这里也是一间面积可达百平的巨大房间，柜子里放不下的蔬菜就装在袋子里放在地上。暂不说已经对小型食材仓库见怪不怪的凌奈·卢，托儿·邓双眼瞪得圆圆的。

其中大半是我已经熟知的蔬菜，但是还有不少我见都没见过的蔬菜。我和凌奈·卢还有里米·卢都带着莫大的期待品尝起了这些蔬菜。

「这里面还有更大的仓库，之前有人似乎会先从运到仓库里的蔬菜中选出品质比较好的来转移到这里存放。现在虽然并没有进行这种甄选工作了，都是些没地方放的蔬菜，所以你们可以自由取用。」

也就是说，这些是仓库里装不下的食材。真是令人恐惧的规模。

「好像有几种没见过的蔬菜。这个是什么蔬菜？」

我拿起来的是一种紫色外皮好似丝瓜的蔬菜。长五十公分左右，和我的胳膊差不多粗细。

「看到你这么高兴，我也高兴起来了。而且，我也越来越期待宴会了。」

我满怀期待打开盖子，我的期待得到了超越十分的回应。这木箱子里装满了好似蘑菇一样的食材。

「如果您有时间的话，能不能和我去外面说几句？」

另外的木箱里是好似木屑一样的碎末，上面长着生蘑菇。白白胖胖的样子好似洋蘑菇，有着茶色小伞的好像真姬菇。

我自己则并没有生气。我甚至开始觉得，把如此重要的宴会料理交给我来掌勺，这次是缺乏常识的做法吧。但是，正因为如此，我才无法直接接受瓦尔卢卡斯提出的要求。

（不是坏人，只是个怪人吧）

一直在安静地旁观的波尔艾斯微笑着开口说：

他在吃到我的料理之前就断定我的料理都是粗制滥造的。

我一边想着这人并没有给人很刻板的匠人气质，一边离开了食材仓库。与瓦尔卢卡斯再一次面对面，站在宽阔的厨房里。

「是么。瓦尔卢卡斯大人，话说到这份上我非常期待您的厨艺。但是这位明日太大人是外来民，掌握着我们所不知的技法。光是这一点，你不就觉得他的价值已经超过了从西姆和贾格尔请来的厨师么？」

「这间厨房里的食材是当家从世界各地收集来的珍宝。我认为浪费这些食材是一种冒渎，您是怎么想的呢？」

「我很希望明日太你能把它带回家品尝一下看看能不能用到你的料理里。数量过多的蔬菜你就拿去尝一尝，如何？」

「你就是……从海外来的厨师，明日太大人么。我是『银星堂』的老板，瓦尔卢卡斯。」

「太厉害了！这里真的是一个大宝库！」

就这样，我开始了与这位被评为拥有与米歇尔同级或以上水平的厨艺的厨师之间的突如其来的厨艺比赛。

「是么？那这边呢，会不会让明日太大人开心呢？」

打开箱子盖子，我甚是欣喜。里面装的是好似木材一样坚硬而干燥的类似干鲣鱼节一样的熏制鱼肉。别的木箱子里还有贝壳类、好似虾米一样的甲壳类、好似章鱼一样的奇怪生物的熏干制品。

「实际上，明日太大人，我这次来是有一事相求。」

「我一直都很期待，从海外来的明日太大人肯定也知道如何烹饪海味。这些食材都没有卖给城市里的餐厅过，除了瓦尔卢卡斯，也没有厨师能买到这些食材，如果你懂得如何烹饪它们的话，托尔斯托殿下肯定会非常高兴的。」

「提马洛大人被任命为副厨师长是前当家的眼拙。每当他得意地挥舞菜刀时，我都能听到食材的哭声。」

「这不是，瓦尔卢卡斯大人吗。您刚才去哪里了？」

波尔艾斯指向一堆好似木箱子一样的物品。

所谓这里，也是一间和刚才差不多大的房间，里面摆满了柜子，柜子里是大小不一的瓶瓶罐罐。

「用见都没怎么见过的食材，到底是能做出来什么样的料理？如果您不从这个食材仓库里拿什么食材，改日与我一同烹饪料理的话，我并不会有任何不满。」

我已经欣喜若狂。而凌奈·卢和托儿·邓认真地定睛看着我，好像在思考用这些食材可以制作什么样的料理。

瓦尔卢卡斯不知为何一脸悲伤的表情，陷入了沉默。

「方便的话，你也来看看我是如何进行烹饪然后判断我的厨艺到底是高是低吧？如果你还有想法的话，法家的明日太并不能胜任在重要的欢迎会上掌勺的厨师，想必你的这句话肯定被转告给杰诺斯侯爵，而且更有说服力。毕竟你在这杰诺斯，也是屈指可数的厨师吧。」

他应该不年轻了。但是看起来又没有很显老。是看起来比较年轻的壮年男性，或者是威严的青年，总之他有着一种让人难以分辨年龄的风貌和气质。我觉得他的年龄应该在二十五到四十岁之间，没法说得更详细了。

顺便一说，我身旁的女众们脸上浮现出了各种不同的表情。爱·法面无表情，只是半遮住了锐利的目光，盯着瓦尔卢卡斯；凌奈·卢装作一本正经地看着事态的发展；里米·卢把眼睛瞪得圆圆的，歪着个脑袋；而托尔·邓——令人意外的是，她咬紧嘴唇，目光里满是怀疑。

「什么？是什么事情呢？」

「你的厨艺？求之不得。」

「你们可以亲眼去看看里面都是什么，这边的柜子是调味品，这边的柜子是酒吧？当然也有麻麻利亚果酒，而且还有西姆奶酒，贾格尔起泡酒，令人震惊的是，这里还有大量的马修多拉蒸馏酒哦！」

「这句话是什么意思？这位明日太大人和瓦尔卢卡斯大人一样，都是得到了马尔斯坦因侯爵亲令才当上了宴会厨师吧？」

这是一位气质有些不可思议的人物。

有不少好似红色香菇的、好似黄色木耳的食材以及看起来好像有毒的蘑菇，应该不会有有毒的蘑菇吧。它们全都被制成了干货，浓缩的香气刺激着鼻腔。

波尔艾斯指了指藏在柜子阴影之中的一扇门。打开这扇门，一股浓烈香气四散开来。

「接下来是调味料，在这里你们可以找到不少稀奇玩意儿。」

「……这反而让我更为担心了。毕竟那个提马洛本来也没资格在这个厨房里浪费食材。」

瓦尔卢卡斯依旧怠惰地，依旧冷静地说。

「嗯。虽然不亲自烹饪一下我也不太好断言，如果可以用这东西做出高汤来，想必宿场镇上的人也会很高兴吧。」

我思考了一下，整理好自己的心情和想法进行了反驳。

「蛇？」

听到这句话，波尔艾斯瞪圆了眼睛。

「……」

「啊，这里还有一个房间，别忘了。」

波尔艾斯一边说一边得意地笑了笑。

「是吗，这个大陆上有不少蔬菜都和我故乡那边的蔬菜味道相似，形状却完全不同，不实际品尝一下完全无法想象它的味道。」

「好的，我很乐意。」

瓦尔卢卡斯用叫人看不穿的声音继续说。

「还没做自我介绍，我是森边人，法家的明日太。今后还请多多指教。」

瓦尔卢卡斯的眼睛里闪烁出略显困惑的目光。

「什么，那么——」

我开始思索起来。

波尔艾斯说出这句话的时候，爱·法突然回头看了眼后面。一位从未谋面的人不知道从什么时候开始站在了门边上。

「真实可靠。啊……这边的木箱子是从贾格尔送来的，要不要看看？」

「实际上，我也很清楚自己还是个外行水平。我才十七岁，而且只在这个杰诺斯生活了半年时间。我这种人有资格去给贵族烹饪料理吗，会产生这种疑问也是理所当然。」

「好，那么，在品尝对方的料理之后再下结论吧。这样应该可以将我的意思传达清楚。」

「老实说，正是如此。」

「即使如此，杰诺斯侯爵和这位波尔艾斯在稍微了解了我的厨艺的基础上将此重任托付于我。他们也是在期待，如果我可以回应他们的期待，人们对于森边人的看法是不是会有所改观。」

「但是，我知道你的意思了。你既然都这么说了，那就让我见识见识你的本事把。但是，在那之前……明日太大人，我想先让你见识下我的厨艺。」

就算问我的意见，可现在也没有辨别的方法。总之，我选了一些数量较多价格也不怎么高昂的蔬菜把它们装到袋子里。

「这个好像是什么海草干呢。」

同样是用麻麻利亚作为原材料，在城市里还有类似于威士忌的蒸馏酒。如果说还能有近似于日本清酒的谷物酿造的酒存在那就更好不过了。

瓦尔卢卡斯慢慢地扭头对我说：

「呀！明日太，快看快看！蛇！有蛇！」

「您的想法我已经了解了。但是，此事是森边族长接受了杰诺斯侯爵的委托后决定下来的。仅凭我一个人是无法做出改变的，所以您如果有什么意见的话只能去向杰诺斯侯爵求情了。」

「我希望……你能辞退宴会厨师一职。」

但是瓦尔卢卡斯脸上的表情很微妙，让人猜不透他的想法。老实说，他给人一种就好像是在烦恼该如何说服不听劝的小孩子一样的感觉。

」哦哦，那真是太好了。实际上，和那些活鱼一样，怎么处理这些干货也让我们非常头疼。」

瓦尔卢卡斯用一种有些迷茫又有些困意的声音说。

「不知道呢。我也没吃过。」

我再次陷入了思考，这到底是怎么一回事。因为完全感受不到任何恶意，所以我觉得光是这样反驳根本不能解决问题。

「嗯，这个好像是贾格尔的蔬菜。我记得拿来做炖菜相当美味。」

到处都挂着巨大的熏制肉和干果。其中最引人注目的是洒有白色盐巴的类似海草的干货束。

「时间有限，请允许我制作简单的烧烤料理。」

「当然，我也打算这么做。但是，身为一介厨师的我不管是怎么求情都不会有人听从我的想法，所以明日太大人，我希望您也能去劝说一下侯爵和族长们。」

我的好奇心都被勾起来了，这就是屈指可数的厨师瓦尔卢卡斯吗。

「今后么。当然，是我个人太疏于交流了——」

同样看了眼身后的波尔艾斯破颜一笑。

「这就是……所谓的干货吧。」

「当然。我也不想客人在味觉被搅乱、并非十全十美的状态下品尝到我的料理。」

「就算明日太大人辞退，也不会对他的立场造成什么不好的影响吧？我只是在想，希望他尽可能不要浪费这间厨房里的食材。」

「嗯。这个好像是从王都阿尔古拉特那边买来的。现在只剩下这么点了，但是这东西每年都会和其他食材一起被送来。商人们会拿这些食材换取大量的复瓦诺和麻麻利亚回去，这也是让托尔斯托烦恼的一大原因。」

「蒸馏酒？挺有意思的。」

「是的。杰诺斯侯爵是在品尝了我的料理之后才命令我去掌勺，所以还不知我的厨艺的你不管说什么，都不会有人听信吧？」

「和您在同一天掌勺，也并非我的本意。」

于是轮到调味料了。我一直在期待会不会存在类似于味增的调味料，但是并没有发现这种东西。都是一些诸如有着好似椰汁香气的汁水和与雷提油有所不同的植物油、有着浓厚酸味的奇玛奶发酵食品、酒泡香草等，我没怎么见到过的食材。

「原来如此。在我看来，与活鱼相比，这个食材可能更让我欣喜。」

「太棒了。光靠这些食材我就能制作出很多料理来。」

「所以，我已经说过了，他在与我无关的地方制作与他身份相应的料理，我不会有什么怨言。」

瓦尔卢卡斯用宛如女性般优美的指尖拨了拨头发，叹了口气。

总之，我决定只把不怎么罕见的酒每种带一瓶回家。如果不能拿来做菜还可以让森边猎人们享用。

「如果说，我是为了履行义务和满足自己的探究心才接受了这个工作的话，那么我并没有无视您的请求也要一意孤行的理由。但是，我还有一个强烈的愿望，那便是希望杰诺斯的贵族和森边人缔结良好的关系。我无法舍弃掉这个愿望并辞退这次的工作，还请您理解。」

「我刚才一直都在旁边的房间里品鉴香草。」

「嗯。但是这些食材，如果不尽快使用掉的话只会变成一堆垃圾。与其任其腐烂，还不如毫不吝惜地把它们都用掉吧？」

「……你的意思是，让我品尝你做的料理？」

「听起来，明日太大人的话更有道理。瓦尔卢卡斯大人，和您说个小秘密，有人称赞明日太大人的厨艺不亚于提马洛大人哦？」

被里米·卢拽了拽袖子，我回头一看，只见黑色的蛇正在玻璃瓶里卷成一团。是类似于药酒一类的东西吧。

他非常冷静，叫人感受不到恶意和敌意。说不定，这个人并没有在歧视我和森边人，他说出这番话来只是一心为了「食材」。

「总而言之，您不喜欢我这样的半吊子使用贵重的食材，也不容许粗制滥造摆上桌，是这样的吧？」

「话说，奇霸兽也会吃蛇吧。蛇很好吃吗？」

个子很高，身材消瘦，垂着一头淡褐色的头发。五官端正，绿色的双眼和洁白的皮肤微微给人一种贾格尔人的感觉。

他那消瘦的身子上披着类似厨师制服的白色衣物。在温暖的杰诺斯，这算是比较少见的长袖衣物，只露出了面部和手。

3

「原来如此。」

瓦尔卢卡斯站在无数的食材和烹饪道具面前做出宣言。

他脚下摆着侍童们搬来的水瓶。长时间以来没有发挥厨房功能的这个地方，并没有水。用这水把烹饪道具清洗干净之后，摆放上装着香草和调味品的瓶子，准备工作似乎是做好了。

「……话说，明日太大人，站在那边的女性是你的随从吗？」

「她们不是随从，是我的烹饪助手。方便的话，能不能让她们也来品尝品尝？」

「……如果她们能正确分辨味道的话，倒也无妨。」

说着，瓦尔卢卡斯将手伸进上衣怀中。他从里面拿出来了一块被叠得很小的白布。

手帕，或者是帽子，但好像又不太一样。那是一块眼睛和鼻子的地方开了口子的蒙面。

瓦尔卢卡斯从蒙面的开口里看了眼说不出来话的我们。

「一滴汗滴进去就会让料理的口感发生变化。身为厨师，这是理所当然的细节。」

我回头看了眼波尔艾斯，他也在看瓦尔卢卡斯的怪行。也就是说，这是瓦尔卢卡斯的做法而已。

「那么，我开始了。」

因为嘴四周受到了压迫，所以说起话来听起来有些沉闷。瓦尔卢卡斯再次向食材仓库走去。他并没有去拿卡龙肉和奇缪斯肉，所以他肯定是打算使用池塘里的鱼吧。我们一个接一个地跟在他身后。

进入了池塘房间的瓦尔卢卡斯取下挂在墙上的带手柄的网，用冷静的目光斜视着鱼儿们。池塘里一共有四种鱼。

一种体型细长好似红点鲑鱼，这是一种黄褐色夹杂白色斑点鱼鳞的鱼。一种好像黑鲷或者罗非鱼，身上发黑，圆形体型的鱼。一种是夹杂黄色和红色斑点的好似冲绳突额鹦嘴鱼一样身材短粗胖的鱼。剩下一种，好像鳢鱼一样，体型巨大，翡翠绿色的鱼。

只有最后一种好似鳢鱼的鱼独占了一个池塘，剩下的两三种都混养在一起。而瓦尔卢卡斯从中选择了一条身长三十公分左右的好似红点鲑鱼的鱼捞了起来。他近距离观察了下这条鱼，用手指确认了下其细长的身体是否还具有弹性后，带着网一同返回厨房。

「真的要吃鱼啊。尝起来会是什么味道呢？」

里米·卢在我身后小声嘀咕着。

瓦尔卢卡斯将鱼从网里放出来，撒上盐，然后在水瓶里洗净。这是为了去除粘滑吧。然后，他一边将还在跳动的鱼儿按在案板上，一边拿起切鱼的菜刀。这刀极为顺畅地进入了鱼腹，将其划开，一道口子一直延伸到咽喉附近。

拔出内脏，用指甲刮除留在脊背骨上的血丝。这操作，与我所熟知的鲜鱼处理法别无两样。将鱼重新清洗了一遍，然后将手伸进第一个切口，一口气将鱼皮扯了下来。他的手指虽然好似女性一般纤细，但也是挺有力量的。

「哎呀，技术不错。我还是第一次见识到活鱼被处理的过程。」

我将手伸到怀中，拿出一条用旧了的白毛巾。

然后，将铁签子穿入头部，固定在案板上破开肚子。将鱼片成三片，虽然历经了半年的空白期但我依旧没什么问题。

即使如此，这道菜也叫人难说不好吃。

瓦尔卢卡斯面无血色地回应了他。波尔艾斯一边看着他一边露出了得意的笑容来。

我闭上眼睛，抑制住心中涌出的疑问和烦闷，回看了眼板着个脸的爱·法。

看起来，在我陷入震惊的同时，大家也都品尝过了。凌奈·卢哀求地回头看了我一眼。

自从从迪阿尔手上购入切肉刀之后，我尽量不再使用这把菜刀。但是，我不想在这种地方使用第一次拿到手上的切鱼用的菜刀来做菜。

我把带手柄渔网递给爱·法，从腰间拔出三德菜刀。因为我不想把这个放在车上，所以就直接拿进来了。

「里米不是很明白……咦？爱·法你不吃吗？」

爱·法一言不发，戳了戳我的胸口。

不，它肯定是很美味。

「我有点不太好形容我感受到的震惊。波尔艾斯，您能不能和我说说您的感想？」

瓦尔卢卡斯把手洗净，在其中一处灶台点上火，开始热一口小平底锅。等锅烧热之后，再把手洗干净，将一开始剥下的皮和泛红的香草放进锅里。

「我不是厨师，对城市里的料理没什么兴趣。」

「竟然！连明日太大人也要用活鱼做菜了吗!? 」

甘甜、辛辣以及酸味加之有些烤焦的香草的微苦，一切都调和得恰到好处，丝毫没有什么浪费。我想象不出，到底是经过了什么样的计算才能烹饪出这样的口感来。

我拿起木勺子， 一边小心不把料理掉到地上一边将料理捞了起来。

「好的，我会努力回应您的期待。」

「这个菜——不，在品尝到明日太大人的料理之前我先不要说感想了吧。」

不，说是辛辣，但其实那是好几种香草所带来的口感，阿罗果的酸味中也还有一种类似于柠檬的香草酸。另外，卡龙奶的甘甜里也还有少量砂糖和阿罗果的糖分混在其中，叫人很难分辨哪种口味是哪种食材所带来的。

「怎么样……？」

从原色刀鞘里拔出三德菜刀，把它放到案板上，然后拿起带手柄渔网。和瓦尔卢卡斯一样，首先用盐洗掉鱼身上的粘稠液体。

这就是名副其实的白身鱼肉。说是烧烤，但鱼肉本身并没有接触铁锅，所以这道菜的做法类似于蒸烤。被卡龙奶沾湿，还有类似于草莓的阿罗果酱，这让我很不可思议。而且还添加了好几种香草，其香味极其复杂。

从鱼皮里渗出的脂肪量可想而知，香草很快便开始发出烧焦的气味来。但是，瓦尔卢卡斯却毫不在意，用小火细致地将两面都烧热。他那蒙面之下的绿色眼睛和刚才截然不同，目光无比认真。手法上没有一丝含糊。

「嗯，若非如此，杰诺斯侯爵和李海易姆殿下也不会如此赞赏明日太大人了。而且，正如明日太大人被瓦尔卢卡斯大人的料理所震惊，瓦尔卢卡斯大人也会被明日太大人的料理所震惊吧。」

但是，在我的内心，我的感觉却无法认同。

「嗯，还真是熟练啊。是外来人的真本事么。」

波尔艾斯是最想让提出麻烦要求的瓦尔卢卡斯闭嘴的吧。但那是另外一回事了，他看起来只是在期待我的料理而已。我不想去怀疑他。

「明日太，请告诉我……这道料理，好吃吗？」

进行预处理的同时，我利用托尔·邓准备好的灶台煮了两个奇缪斯蛋。剩下的一枚蛋不煮熟，使用雷提油和麻麻利亚醋汁制作蛋黄酱。将煮好的蛋切碎，加入少量的亚力果和蛋黄酱，做成塔塔酱。

「但是啊，明日太大人的料理做法和您的不同。对于城市里的人来说，可能确实是粗茶淡饭，但却不单单是乡下的料理而已。那是尝上一口就让你情不自禁露出笑容的美味。」

复杂的味道。

等两面都烤好后，瓦尔卢卡斯取出泛着青色的土瓶子。那里面是，卡龙奶。我有些惊讶，竟然要在这里使用卡龙奶吗。瓦尔卢卡斯将土瓶子里的奶倒到陶瓷杯子里，抓了把盐和砂糖放进去，然后倒入铁锅。脂肪和水分沸腾了起来，发出了刺溜刺溜的，令人愉悦的声音。

再次露出笑容的里米·卢发出了充满元气的声音。凌奈·卢和托尔·邓分别开始了工作，一扫不安和动摇，一声不响地做起准备工作。我和里米·卢一起来到食材仓库，选出需要的食材递给烹饪助手。

「这个……」

很难说它是美味还是难吃。如果有人问我「你想不想做做这种料理？」，那我肯定会当场回答「不想」。

提马洛和罗伊的料理还没有混乱到这种地步上。也会有人觉得这样的料理好吃，饮食文化的差异就是这么有趣，我超脱了自己的感性做出了这种回答。

托尔·邓也露出了快要哭出来的表情盯着我看。里米·卢面露难色地呻吟着。

「凌奈·卢，能不能给我准备一口平底锅和单把锅还有一根铁签子以及几张盘子？托尔·邓，你去拜托外面的人准备三个奇缪斯蛋一壶卡龙乳脂，然后把火生起来。里米·卢你来和我一起准备其他食材。」

「哎呀，这手艺可真了不得啊！但是……这料理的味道，我真的想象不出。」

何等奇妙的问题。

后方传来波尔艾斯感慨的话音，我在切好的鱼身上撒上盐和皮果叶。在镇子上需要花钱购买的皮果叶，这间食材仓库里当然也有备。

微量的油脂被卡龙奶所压制，只发出了咕嘟咕嘟的炖煮食品的音色。瓦尔卢卡斯一边听着这声音一边保持了三十秒左右一动不动的姿态。

爱·法用极为平淡的语气在我的耳边说。

瓦尔卢卡斯一边说，一边拿下了白色蒙面。白色的蒙面布被汗水打湿，褐色的长发粘粘的。

「这道料理凉得很快，要品尝的话请尽快。」

该如何形容这道菜呢。香草的辛辣和阿罗果的酸味以及卡龙奶的甘甜在口中，螺旋上升，就是这样的感觉。

没了皮的鱼被砍下头，切成三块。头和脊椎被扔到了垃圾壶里，剩下的右半身和左半身被黑色的香草所包围。

「爱·法，你要是不讨厌的话，能不能和我讲讲你的感想？我想听一听不是厨师的森边人的真实感想。」

爱·法诧异地皱了皱眉，没有回问我什么，用手指拿起鱼肉，放入口中，面无表情地咀嚼，然后吞了下去。

木盘子上还放着几片鱼肉。

将白色鱼肉与香草一同烧烤，用奶汁煮开然后添加上果酱。我不禁在思考，他这并不是制作出了一道美味的料理——而是一道美味的料理就这么形成了。

「是啊，但是多亏了这个我才能向他发起挑战。」

带着酸味的香气在厨房里四散开来。这就是那个我在「奇霸兽咖喱」中未被采用的让人回想起泰国料理的香草。

「哦哦，这也是我所不知道的料理啊。」

而且，这道菜的中心是鱼。混在香草里被烤制的鱼肉的香味凝结了一切风味在其中。

「我知道了，谢谢你，爱·法。」

波尔艾斯很是兴奋。他那天真无邪的样子给予了我莫大的鼓励。

我一边想一边把单手锅烧热。等烧热之后，在调好味的鱼肉上撒上复瓦诺粉末，用乳脂将鱼肉两面煎熟。

只要摆脱这栋宅子里的人使用奇缪斯和卡龙肉。但是，反正都要用我用不惯的肉来做菜，做点更有冲击力的料理从结果来说可能更好。

（这道菜——）

从鱼皮里渗出的脂肪发出了刺溜刺溜的声音，等脂肪都被煎出来之后扔掉鱼皮，将被香草包围的鱼身慢慢放入锅中。

「那个，明日太要做什么？没有奇霸肉不太好做吧？」

凌奈·卢悄悄在我耳边说。都已经过去了接近两个月时间，凌奈·卢似乎还没忘记那个香草的气味。

顺便一说，我并没有剥皮。而且，这鱼和红点鲑鱼以及虹鳟差不多，鱼鳞很小，不需要处理。

瓦尔卢卡斯又添加了几种香草。他并没有将香草碾成粉末，而是在锅上将它们捏碎，直接放了进去。他的手法非常简单，但是份量肯定是计算过的。他停了下来，将留在手上的香草毫无吝惜地丢进了垃圾桶。

「那么，接下来该明日太了！期待你的美味料理！」

「没什么怎么样。我不觉得这个味道好吃。但是，也不觉得有什么难吃。」

「我吗？我啊，觉得太厉害了！我感觉我品尝到了杰诺斯厨师梦想中的美味料理的顶点！」

突然之间——复杂的香味和复杂的口感在口中四散。

曾经，唐·卢提姆在品尝过「奇霸咖喱」后也问过「这道料理好吃吗？」的问题。但是凌奈·卢的声音却与之不同，充满了自己也无法压抑的情绪在其中。

他把切好的鱼肉摆好，露出其切断面，然后用银色的勺子舀出红色的什么东西添在旁边。这装在小壶里的红色物质似乎是阿罗果碾碎之后煮熟做成的果酱。

「瓦尔卢卡斯大人，我曾经也品尝过几次您的料理，但是却没有震惊到这种地步过！你竟然可以使用托兰伯爵家里的食材制作出如此美味的料理！哎呀，我真的很佩服！」

波尔艾斯天真无邪地说着，而瓦尔卢卡斯并没有理会。

「在我的『银星堂』我也出售过这道料理。因为没几种鱼可以带到这里来，所以我只能隔几天做一次。」

但是波尔艾斯却满意地点了点头，扭头对我说：

波尔艾斯天真无邪地笑着，看了眼瓦尔卢卡斯。

和我行进在完全不同的方向上的，名副其实的异世界料理。

我做出决定，把它们递给爱·法。

但是，我却无法评价这道料理。

波尔艾斯走到盘子跟前，我们也紧随其后。

这不是单纯的比赛，而是为了让瓦尔卢卡斯认可。

「而且，我觉得我们森边人并不需要这种口味。如果你要是做这种料理，我和季巴婆婆还有东达·卢都不会喜欢上这种料理。明日太，你只要走你所信仰的道路就可以了。」

「那么，我开动了！这可真是道好菜啊！」

「……卡龙奶里加黑色的香草，和那个叫提马洛的厨师的做法差不多吧？」

「嗯。我出生在岛国，所以很擅长做鱼。」

瓦尔卢卡斯的表情依旧。

瓦尔卢卡斯眯起眼睛看着我的一举一动。

波尔艾斯拿起好似三叉叉子的银色餐具，将料理送入口中。他突然瞪大了眼睛。

仔细地观察了其外观之后，我将鱼肉送入口中。

瓦尔卢卡斯离开作业台。

我绞尽脑汁只能想出这种感想来。

「做好了……」

「是么……」

不可思议的味道。

我回头对波尔艾斯说：

拜托里米·卢去搬运食材，我直接去了池塘屋子。从瓦尔卢卡斯选择的那种鱼中，选出一条尽可能大的，连同渔网一同带到了厨房。

（父亲，时隔多日，允许我借用一下。）

然后，好像是突然打开了什么开关一样，用木锅铲把食材捞了起来。沾满黑色香草的碎片和白色卡龙奶的两块鱼身肉被放到了陶瓷盘子里。那层好似垃圾屑一样凄惨的外皮被他用木锅铲刮干净了。

「承蒙您赞赏，我很光荣……」

我只会制作我自己的料理。而且我也很想知道，瓦尔卢卡斯品尝过我的料理之后会有什么样的感想。

热透了的白色鱼肉出现在了我们面前。大概是因为有香草的保护吧，鱼肉上没有一处烧焦的地方。瓦尔卢卡斯将鱼肉放到另外的盘子后，又仔细地把手洗净，将鱼肉切成了一公分左右的厚度。

（他依旧是个怪人啊。）

凌奈·卢用痛苦的声音嘀咕着。

「收到！」

这就是法式黄油烤河鱼。

加热的乳脂和烤鱼芳香无比。将烤好的鱼肉放到盘子里，用菜刀切分好之后浇上塔塔酱就做好了。

「久等了。在我的故乡，这道菜叫做法式黄油烤鱼。」

「嗯嗯，乳脂的香气叫人欲罢不能啊。」

波尔艾斯又是第一个伸出了手。

「哦哦，这个是——！不好不好。瓦尔卢卡斯大人也来尝尝吧。」

瓦尔卢卡斯面无表情，拿起了叉子。等他把料理送入口中之后，凌奈·卢等人也拿起木勺子。这次，爱·法一开始就拿起了木勺。

我在最后用自己的舌头确认了下味道。

并不算坏。

因为复瓦诺粉末的关系表面脆脆的，里面的肉软软的很多汁。这河鱼本来就没有什么奇怪的臭味吧。好似黄油一样的乳脂的风味和塔塔酱的味道并没有损失掉，而是很好地融入了其中。

再花点时间腌制也可以，或者干脆用以塔瓦油为底料的伍斯特酱汁也可以，老实说这成品我觉得已经相当不错了。

「明日太大人还是第一次用萨尔瓦的河鱼做菜吧。即使如此，您为何能做出如此美味的料理来？」

「这鱼，感觉和我家乡的鱼差不多。那个养在单独的池塘里的体型较大的鱼，我不是很清楚要怎么烹饪。」

「太佩服了！这道菜也是好吃得不得了，叫人挑不出毛病来！要我说的话……这道菜没有用什么香草，有点不太符合杰诺斯的习俗。」

「是吗。我有些迷惘，是不是应该用喵姆菜和塔瓦油来调味。我在想，这样制作显得工序更为复杂，更符合城市里的各位的胃口。」

「喵姆和塔瓦油！听起来也很好吃！答案是这道料理也是美味到无可挑剔！口感不亚于以前品尝过的油炸奇缪斯料理。」

波尔艾斯一边用好似融化了一般的笑容评价一边回头对瓦尔卢卡斯说：

「您觉得如何？这就是明日太的厨艺！虽然说多少有些不太符合杰诺斯的习俗，但是这味道足以让你忘记那些。我如果在晚宴上品尝到这种料理是不会有任何怨言的。」

瓦尔卢卡斯慢慢地向我走来。

他的眼睛死死地盯着我。

「我全数撤回之前自己说过的话。」

瓦尔卢卡斯继续向我走来。依旧面无表情让人有些恐惧，但是爱·法没有什么行动，也就是说他并没有什么恶意。

说完，瓦尔卢卡斯绽放出了笑容。

然后，他那端庄的五官，展现出了温柔的气质来。

「……这就是，渡来之民的做法么。」

「我可能已经有五年都没有这么想过了……」

正当这个时候——他突然抓住了我双手。

「嗯，我已经充分了解了。」

那双绿色的眼睛死死地盯着我。

「难，难道说是米歇尔吗？」

「太，太感谢了。」

「西姆和贾格尔，王都阿尔古拉特都有不少会制作不可思议料理的厨师。但是，我却从没觉得自己逊于他们。」

「不好意思，事出突然，我丧失了平常心。」

「明日太大人，您难道说——」

爱·法发出了警告。

「是的，这是我在故乡学习的，我的国家的料理。」

「原来如此。米歇尔大人对于我来说，是我唯一，而且最大的敌人。我感觉又遇到了这样的对手。」

「但是……你还很年轻。明日太，现在的你还做不出超越我的料理吧。」

「我也为与您能在同一天掌勺而感到荣幸。瓦尔卢卡斯，不介意的话，宴会当天我们多做一些，互相品尝一下对方的料理吧？」

「当然，我也不觉得自己不如你。不管是火候还是调味，都还有可以改良的余地。」

「嗯，我也是这样认为的。但是，我觉得我已经向您传达了自己到底是一个什么样的厨师一事。」

「不，我师从自己的父亲。我认识米歇尔，但是并没有让他教授过厨艺。」

「我撤回前言。」

我送了口气，再次面向瓦尔卢卡斯。

「你和我的做法不同，我们的目标肯定也不会相同。即使如此——不，正因为如此，我的内心才没有慌乱。能让我产生这种想法的人，可能只有一个。」

「啊，什么？怎么回事？」

没有感情的脸蛋向我逼近。

「求之不得。我一生都不会忘记与您相遇的这一天。」

随后，瓦尔卢卡斯露出了判若二人的温柔表情，如此宣言。

「原来如此。您的厨艺确实非常了得。」

瓦尔卢卡斯的眼睛好似奇扎·卢一样眯成了一条缝。

「瓦尔卢卡斯，虽然你没有什么恶意，但是你能不能离我的家人远点？」

瓦尔卢卡斯似乎并没有听到我的一番话，而是继续用平淡的语气说：

他的手指虽然好似女性一般优美，但是给我的感觉却好像皮革一般粗糙。这就是常年与水打交道皮肤变硬的职人的手。

「我完全误解了渡来之民的技术。您也拥有自由使用任意食材的权利。而且，明日太大人，我为和您在同一天掌勺一事感到荣幸。」

瓦尔卢卡斯最后握紧了我的手，非常可惜地退了下去。