幕间 法家之夜

「哎呀，事情变得很不得了呢。」

我这么呼唤后，爱·法一边大口吃着晚餐的奇霸兽肉，一边点头回应。

银色之月五日的夜晚，我们结束城里的工作，回到家中。我们回家前绕到卢家聚落，族长们告诉我们梅尔弗利德的要求。我们是在那个时候听说这件事的。

「没想到盖曼雷他们的要求这么顺利就通过了。就算贵族有门路，我本来以为他们一定会拒绝。」

首先，关于这件事，盖曼雷等人为了表演而想要捕捉奇霸兽的要求，以杰诺斯侯爵马尔斯坦的名义正式获得认可。吟游诗人妮雅似乎用她甜美的歌声笼络了与杰诺斯侯爵家有关系的子爵家公主，成功地将团长的要求转达给马尔斯坦。

不过，到目前为止都还在预料之中。问题在于，他们竟然这么干脆地答应了。为什么他们愿意答应这种要求呢？我询问之后，得知这是马尔斯泰因的保守和积极两面复杂交错的结果。

「摩尔加山脚下的森林十分辽阔，森边居民当作猎场的，不过是那片辽阔森林的一小部分……除了森边居民的猎场之外，似乎没有禁止进入摩尔加森林的法律。」

与族长们同行的加兹兰·路提姆，用一如往常的沉稳语气这么说明。

「另一方面，进入摩尔加山本身是相当严重的禁忌。据说如果触怒了守护山脉的狼——瓦尔布、大蛇——马达拉玛，杰诺斯将会灭亡。不过，他们禁止的只有进入那些野兽栖息的山中，任何人都可以猎捕山脚下的奇霸兽。」

「是啊，对杰诺斯来说，奇霸兽的数量愈少愈好，所以他们不会特地禁止这种行为。」

「是的。不过，杰诺斯的法律当然禁止人们擅自进入森边居民当作猎场的区域。如果随便踏入，可能会中了森边居民设下的陷阱而丧命，这也是理所当然的……反过来说，爱·法在猎场中遇到明日太，代表他一开始就违反了杰诺斯的法律。」

我搔着头，发出「啊哈哈」的笑声，加兹兰·路提姆也微微一笑后，又恢复成严肃的表情。

「回到正题——摩尔加山的四周被森林包围。我们只会在森林的西侧，也就是杰诺斯城镇和摩尔加山之间的区域狩猎。由于我们无法在森林中过夜，所以只能在日落前回来，因此，我们只能在一定范围内狩猎。也就是说，只要距离森边聚落半天以上的距离，任何人都可以进入摩尔加森林……正确来说，城里的人打从一开始就不会进入有奇霸兽徘徊的危险森林，所以，没有必要制定禁止进入的法律。」

不过，最近出现了一个名为『盖恩雷剧团』的疯狂集团。就算杰诺斯的贵族和森边居民拒绝他们进入聚落或猎场，他们还是可以在其他区域狩猎奇霸兽。

「不过，镇上的人很难分辨出森林和山脉的界线。如果他们偷偷进入森林，可能会不小心误闯山脉，惹怒瓦布、马达拉玛或野人。」

既然如此，不如让森边的猎人监视他们的动向，进行管理，这样比较安全。简单来说，就是这么一回事。

「听说有人提议，应该要订立禁止进入莫尔加森林的法律。不过，不管订立什么样的法律，人们都无法随时监视广大的森林周遭。」

「原来如此。不过，进入莫尔加山脉是这么强烈的禁忌吗？就算他们惹怒了瓦布的狼，也只有他们自己会遇到可怕的事情吧。」

「我不知道。这是我们的祖先移居到森边之前就存在的禁忌……当杰诺斯的居民建造城镇时，他们或许打算开垦摩尔加森林和山脉，所以才会感受到某种恐怖的事物。」

不管怎么说，杰诺斯的贵族们没有拒绝或放任《盖恩雷剧团》这种可疑的集团，而是决定以合作的方式监视他们。

「……你认为用凯尔之根制作的『熊熊烤肉』味道如何？虽然我第一次做，不过，我觉得味道还不错。」

赛克雷乌斯与西姆有七年的交情，这次《黑色风切羽》大商团带来许多活盖马等食材。商团团长库库露耶尔提出超越盖马的惊人提案。

「不是啊，看到你害羞成这样，我也越来越不好意思了。」

「不，所以，卢和绍第的居民很可怜吧？」

爱·法默默地跪在地上，向后退了几步。

「虽然可怜，不过，这件事我们帮不上忙。」

不过，就算我们在这里讨论任何话题，也无法抚平族长们的忧虑吧。我也转换心情，继续吃着刚才中断的晚餐。

「他们没有反对，不过，这条路会经过南迪的聚落，达利·沙乌地等人相当困扰，不过，这也可以消除我们和镇民之间的隔阂吧？」

「嗯。而且，我从三天前开始进行猎人的修练，所以肚子一直很饿。」

爱·法咬下烤波糖的饼皮。比起跟我聊天，她似乎更热衷于用餐。

「这样啊。」爱·法点了点头，将空空如也的木盘递给我。

「这么一来，我们就只能从摩尔加的北侧前往赛尔法。届时前往杰诺斯的商人也会大幅减少。因为穿越摩尔加北侧前往其他城镇还比较容易。」

这是大约一个小时前发生的事情。

那是雷特的父亲与米兰·马斯的大舅子曾经试图开辟的道路。可是他们的尝试被萨兹·孙等人残忍地粉碎。

「嗯，很好吃。」

也就是「希望在摩尔加森林中开辟一条通往西姆的道路」。

她的腹部极为平坦，只要稍微用力，腹肌就会浮现出来。褐色的肌肤光滑柔嫩，连肚脐都相当美丽。

「不过，这并非完全没有问题吧？」

她又打了我几下。

「另外，只要砍伐掉奇霸兽的食物来源，奇霸兽就不会靠近开辟出来的道路。这就跟奇霸兽不会出现在连结聚落的道路一样。这么一来，任何人都可以通行。」

「欸!? 你是说那些马修尔的居民吗？」

我们已经建立起能够畅所欲言的关系，这大概就是这种关系的副作用吧。不过，就算是这种掩饰害羞的攻击，破坏力也大到足以让我脑震荡。

「你一直这样盯着我，我会很不自在的！你去炉灶那里加柴火。」

「这都多亏了你做的料理很好吃。」

「话说回来，爱·法，你好像很饿呢。毕竟，今天的晚餐比平常还要晚。」

「我们为了绕过摩尔加山脉，会经过南侧的自由国境地带，从西姆来到杰诺斯。可是现在，贾加尔族在那条路上建立了聚落。」

「我还有多余的酱汁和蛋黄酱，所以就做什锦烧吧。我再帮你煎个荷包蛋。」

不过，森边居民很难轻易答应这件事。

第二次的尝试，正是梅尔库里欧和卡谬亚·约书伪装成商队，企图陷害孙家的事件。虽然这件事没有被当成秘密，但也没有公开谈论过。

「关于农田，杰诺斯的贵族们似乎不怎么担心。最近几个月，达利姆的农田都没有被破坏，我们领到的奖金也提升到一·五倍。」

我将空空如也的铁锅移到地上，将立在墙边的铁板放在炉灶上。在铁板加热完毕之前，我迅速地将里脊肉分给蒂诺。

莫古拉森林召集了强悍的北方居民，让他们负责开路的工作。听到这件事，我不知道该用什么心情面对。

雷特父亲等人的野心，事隔十年后又被拿出来讨论。这件事听起来令人热血沸腾。

首先，如果开辟出这么长的道路，奇霸兽的活动范围就会变小。奇霸兽一旦饥饿，就会对达雷姆的田地造成比以往更严重的威胁。没有人会希望这种事情发生。

就算是我这个外行人，也能举出一、两个大问题。

第二，谁要负责这么大规模的工程呢？不管有多少铜币，森边居民都无法挤出时间。镇上的人们应该也不想在充满奇霸兽的森林里工作。

我松了一口气，将调理刀放在切好的肉旁边。

梅尔库里欧个人似乎对这荒唐的要求没有特别的感慨。只要遵守杰诺斯的法律，他不会太在意其他事情。

「不知道该说是幸运还是不幸，现在卢的聚落周边才刚度过休憩期，奇霸兽的数量不多。森林的恩惠尚未完全恢复，许多奇霸兽也尚未回来，所以在这段期间，我们可以在没有危险的情况下，邀请城镇的人进入狩猎场。」

于是，法家的夜晚今天也和平地度过了。

「还不是因为你说了多余的话！我等你把刀放好才开口，你应该要感谢我！」

「至于谁要负责这项工程……贵族们打算让图伦的奴隶们来负责。」

「我每天都能够感受到，我的力量确实地恢复了。明日太，这都是多亏你准备了正确的餐点。」

「说什么蠢话，你也要好好吃饭，否则会吃不消的。」

「我本来就想做出这种味道的『熊熊烤肉』。我打算建议凌奈·卢她们也采用这种做法。」

我将砧板放在地上，正在切着蒂诺时，爱·法跪着靠近我。她那紧实的腹部，出现在我的眼前。

由于我们聊得太起劲，我只吃了一半左右。几十秒后，爱·法将自己那一碗吃得干干净净，她目不转睛地盯着我的侧脸。

不过，这些美味的料理也所剩无几了。这是最后一碗卡隆牛乳汤。

如此一来，东方居民就连要通过堡垒旁边都会变得困难。

「这似乎并非不可能。在那之中，奇霸兽出没的区域，大约是半天到一天的路程，之后就是岩地了。」

「是的。为了尽量降低危险，他们希望森边居民可以指导他们。在北方居民工作的时候，镇上的士兵会负责看守，他们最担心的是士兵会遇到危险。」

「……呃，你想要分我吃吗？」

「欸？你刚刚才添过一碗吧？你的食欲还真旺盛。」

这么说完后，贾兹兰·路提姆露出了安抚我的微笑。

「这样啊，我知道了，我再做一道新的料理给你吧。」

「……他们没有猎人的装备，要在莫古拉森林里工作，这样不会太危险了吗？」

「所以，真要说的话，族长们似乎比较烦恼另一件事。」

「他们真的老是提出这种让人忘记其他话题的事情。无论是和萨图拉斯伯爵家和解，或是提高奖金的事情，这些本来都是大事耶。」

我无法判断。不过，摩尔加森林边实际上属于杰诺斯的领土，所以，决定权还是在马尔斯坦身上。

「贾兹兰·路提姆，你赞成这件事吗？」

「我们就算烦恼也没有用。只要把麻烦的事情交给族长们处理就好。」

而且，他们还计划在达利姆领地与森林的交界处，一点一点地筑起围墙。这对达利姆领地的人们来说，是再好不过的消息了。

「说到底，因为旅行艺人而辛苦的人是卢的居民，因为开拓道路而困扰的人是绍第的居民吧。如果这件事是让城里的人可以自由地进出这个家，我也会稍微烦恼一下。」

「不过，你之前明明没有减少食量，我本来还担心你会因为运动不足而变胖，不过，像你现在这样暴饮暴食，反而更危险吧？」

「如果能照这个速度恢复，不用半个月，我就能前往森林了。我很快就能实现与雷姆·铎姆的约定。」

爱·法这么说，视线却紧盯着我的脸。不管怎么想，这都是撒娇模式的眼神。

「不过，如果只是让镇民与我们同行，我们也不需要花费太多力气。这个时期，我们只要巡视陷阱是否有效果，不需要特别去寻找或追赶奇霸兽。」

「当然，不论在哪个时期，进入森林时，多少都会伴随危险。就算那些人遭遇不测，森边的猎人们也无须负责。而且，如果我们将用陷阱捕捉到的奇霸兽交给那些人，他们必须支付我们牙齿、兽角、毛皮和肉所能换得的铜币……梅尔库里欧提出了这样的条件，希望我们让《盖恩雷剧团》的人们与我们一同狩猎奇霸兽。一天的报酬是十枚白铜币。」

在那之前，她很少活动身体，所以食欲也跟着降低。为了弥补这段空窗期，爱·法的食欲变得相当旺盛。

「先不论梅尔库里欧他们的阴谋，第一次的尝试，确实是基于『希望前往吉姆的路途能更安全』的想法而制定的计划。只要开拓出一条路，吉姆和杰诺斯就能比现在更容易进行贸易……库库耶尔似乎主张要实现这件事。」

「姑且不论盖曼雷他们，竟然要利用北边的居民开拓道路……我完全感受不到真实感。」

「别傻了。虽然我开始修练才三天，不过，我已经甩掉很多赘肉了哦？」

顺带一提，我们已经决定要举办和解的晚宴了。虽然森边居民只是以「贵宾」的身份受到招待，不过，如果我们想要让萨图拉伯爵家知道我们的力量，可以试着准备一、两道料理。这是他们的提议。

下一瞬间，有人打了我的头。

「不过，只要能开辟从摩尔加森林西端到东端的道路，我们就能以那里为起点，开辟新的道路。换句话说，就是建立连接西姆与赛尔法的第三条道路……听说，以前曾经尝试过两次开辟这条路吧？」

盖恩雷等人想要活捉奇霸兽，所以只要能够安全地带回中了陷阱的奇霸兽，他们就满足了。

「那里是荒凉的自由国境地带中稀少的水源地。战乱使贾加尔族被赶出故乡，移居到那里。他们利用水源耕种土地，敲碎岩石制作砖瓦，已经有好几百人在那里生活。这样下去不用几年，他们就会盖出坚固的堡垒。」

「好痛！你干嘛啦！」

我瞄了正在大口吃饭的爱·法一眼，叹了口气。

贾兹兰·路提姆这么说道。

「吵死了！快点准备晚餐！」

「等、等一下！你再继续打下去的话，我明天会没办法工作。」

「您过奖了。」

然而，那块区域有许多危险的强盗出没，他们也想避免这种未来。

「等你吃完之后，再做那种东西吧。」

爱·法这么说完后，将空空如也的木盘推到我的面前。我将保温在铁锅中的汤重新倒进木盘中。今天是加了许多料的卡隆奶汤。

「那真是太好了……不过，家主大人，您靠得太近的话，会让我家的明日太有点害羞。」

爱·法这么怒吼着，她的脸蛋红通通的。

库库露耶尔这么说。

「不过，他们不打算轻视森边居民的意见。他们说，会针对道路工程和盖恩雷等人进行讨论，直到双方都满意为止。古拉夫·札札和达利·沙乌地预计明天会带着族人，再次来到卢的聚落。」

「不过，当他们用斧头和柴刀开路的时候，奇霸兽应该不会靠近吧。奇霸兽讨厌人类的气息和吵闹声。」

这么说起来，卡缪亚·约书之前也这么说过。他说，只要在第一天有猎人带路，之后就可以沿着岩地，走出森林之外。我记得他是这么说的。

「你是说西姆商团《黑色风切羽》吗？的确，那件事比盖马的事情还要严重呢。」

「是的。雨季时，他们没有培育弗瓦诺的工作，如果能趁这段期间给他们工作，那就太好了。过去在图伦筑起的围墙，也是在雨季时进行的。」

「嗯。」

「不过，他们不是要森边居民带路，而是要在摩尔加森林中开辟一条任何人都能通行的道路吧？实际上，真的有可能做到吗？」