第四章 衰败与再生

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就这样，日子一天天过去。

祭典期间只有十天，不过，青空食堂已经营业了一个多月。这段期间，客人数量倍增，我们也面临了各种各样的变化。

原本只有八个人的炉灶班，现在增加到十五个人，四百份的料理，现在增加到一千份以上。假日时，我们会从早上开始到驿站城镇贩售『烤奇霸兽』，晚上也会营业。以『盖恩雷剧团』为首，许多第一次品尝奇霸兽料理的人们，都成为我们的客人。森边的大长老纪芭婆婆也造访了驿站城镇和德拉姆。

另外，由于青空食堂的开幕，我们与客人的距离也产生了变化。当半透明的面纱和披肩的森边女人们为了回收用过的餐具，在座位之间穿梭时，许多客人会开朗地向她们搭话。而且，担任护卫的猎人如果是丹·路堤姆、吉兰·礼林或路多·卢等人的话，他们也会与镇上的人们产生活泼的交流。再说，青空食堂本来就是为了实现凌奈·卢等人「想更近距离地感受客人开心的模样」的想法而开设的，就这层意义来说，我们确实达成了目标。

再加上，原本对在驿站做生意抱持怀疑态度的人们，也在这段时期首次与我们一同行动。他们分别是吉萨·卢、丝菲拉·萨扎和菲伊·贝姆。尤其是吉萨·卢，他参加了在戴尔姆的住宿，以及前往城下町的远征。镇上的人们和贵族们对现在的森边居民抱持着什么样的想法，会用什么样的眼光看待我们，身为下一任族长的吉萨·卢将会亲身体验到这些。

其中，还有不少人像朵菈的父亲的母亲和舅舅一样，紧闭着心房。尤其是德蕾姆和驿站城市，应该还潜藏着许多这样的人。造访摊贩的人，大多是从外地来的旅人，这么一想，纯粹是杰诺斯居民的客人，就只有一小撮而已。

不过，造访摊贩的人们没有心结，他们一脸幸福地吃着奇霸兽料理。他们原本深信森边居民是不懂道理的蛮族，奇霸兽肉又臭又硬，根本无法入口。然而，他们现在却露出天真无邪的笑容，喝着水果酒，看起来相当幸福。

自从我在驿站城市贩卖奇霸兽料理后，已经过了半年——短短半年，就发生了这么大的转变，我当然没有任何不满。森边居民从黑色森林移居到摩尔加山的山脚后，已经过了八十年，现在终于迎来了巨大的转机。

不管怎么想，我都是这场变革不可或缺的存在。虽然说，他们已经决定好要怎么经商，就算没有我，应该也不会有问题，不过，要是我没有造访森边聚落，他们根本不会进行这场变革。虽然这场变革是因为爱·法、贾兹兰·路提姆和卢家人愿意接纳我这个异类，才会发生，不过，我依然是这场变革的火种。

事到如今，我当然不会因为这样就感到胆怯。森边居民应该要品尝到美食的乐趣，应该要过着更加丰饶的生活，应该要与外界的人们缔结良缘——我就是相信着这些事，才会走到这一步。我相信这样的自己也能够成为良药，而不是毒药。为了同样相信着我的爱·法等人，我发誓要努力地活下去。

据说白色贤人米莎在乱世的时代现身于西姆，为人们带来了和平与秩序。说不定没有米莎的存在，就没有现在的西姆。在没有从泥土制造出砖块的技术下，以托托斯奔驰于山地和草原，七个部族争夺霸权。说不定会以这种粗暴的蛮族之姿，威胁到塞尔瓦、贾加尔和马修德拉。

我大概没办法做出像米莎那样伟大的事情吧。不管米莎的真面目是什么，我不过是一介实习厨师。虽然在这个饮食文化不太发达的土地上，光是这样就受到众人赞扬，但厨师不可能做出平定王国这种伟大的事情。而且，我也没有想要做出那种伟大的事情。我只希望在我能力所及的范围内，尽可能地将喜悦和幸福的心情传递给更多的人。

为了认同我为家人的爱·法，为了爱·法所属的森边居民，为了森边居民所属的边境都市杰诺斯的居民——还有为了造访杰诺斯的西姆和加喀尔的旅人——我竟然会为了这些人，做到这种地步，这让我大吃一惊。更简单来说，我在这个地方遇见了爱·法这个无可取代的存在，我希望自己能够在这个世界中，以正确的方式，为爱·法所属的世界而活。

米莎一开始应该也是抱着这样的心情吧？虽然我无法从妮雅的歌中得知详细情形，不过，米莎在这个地方第一次见到的人，说不定是拉欧一族的族长的女儿。为了拯救那位少女，米莎竭尽全力，为西姆带来和平，最后离开这个世界——我开始这么幻想。

不过，这只是毫无根据的幻想。我或许只是将自己的境遇投射在米莎身上。就算我幻想数百年前，而且还是吟游诗人传唱的歌曲中的登场人物，也毫无意义。所以，这与其说是幻想，不如说是妄想，而且是感伤。

不管怎么说，我决定要忠于自己的信念活下去。我绝对不会背叛自己的心情和爱·法对我的信赖——就算我这么渺小，我也能守住这一点。再说，如果我连这一点都无法守住，我在这个世界就毫无存在意义了。我是这么认为的。

我很重视爱·法，也重视爱·法所属的这个世界。在迎接太阳神复活祭这个重大节日时，我身处其中，听着白色贤人米莎的歌，再次确认了这个想法。所以，不管妮雅的心情如何，我甚至觉得听到她的歌，是无可取代的精神食粮。

我将这个想法深藏在心底，终于要迎接那一天——紫月的最后一天，也就是「灭落之日」。

首先，我要说的是『毁灭之日』前一天，也就是紫月三十日发生的事情。

两天前，我们在城下町完成工作后，这一天也顺利地在驿站城镇结束营业。料理在固定的时间内销售一空，也没有发生任何奇怪的骚动。从复活祭开始帮忙做生意的七位女性，已经相当熟练，俐落地收拾着东西。

「我不是说你的才艺很精彩吗？你到底在说什么啊？」

「我没想到那位女性就是洛洛。她被多卡和黑猿踢飞、摔飞，看起来相当辛苦。」

「既然如此，我们应该公平地给予每个人机会。毕竟贝姆和达各拉也必须见证这次的行动。」

不过，明天晚上会有许多森边居民拜访多拉家。我们结束在驿站城市的夜间营业后，会回到多拉家举办宴会，庆祝这十天来的重要工作顺利完成。纪芭婆婆也会参加这场宴会。

成员有负责掌管炉灶的我、莉蜜·卢、亚麻·明·路提姆、图尔·汀、云·斯陀五个人，以及负责护卫的爱·法、路多·卢、加兹兰·路提姆、丹·路提姆、基兰·里林五个人，总共十个人。由于纪芭婆婆不参加，所以人数不多，不过，我们明天早上要推出五台摊贩，贩售『烤奇霸兽』，所以才会有这么多人。

「如果要住在卢家聚落，那我也想在晚餐时跟各位一起用餐。」

「这份工作明天就要告一段落了。一想到这里，我就觉得有些寂寞。」

「之后塔拉帕和蒂诺等蔬菜的库存会变少，不过，让驿站城市热闹起来的人也逐渐减少了。明日太你们也可以暂时悠闲地工作。」

不过，爱·法没有走向帐篷入口，而是走向杂木林旁半掩的空间。路多·卢已经走进杂木林，他的前方还有其他人的身影。看来就是那些人影让爱·法和我感到可疑。

只有眼睛特别大，长相还算可爱。再来就是身材特别瘦，没什么值得一提的特征。不过，听到她的声音，让我得知她最大的特征。这个人是女性。

「……你干嘛一直盯着我看？」

我果然没有看过这个人。他的身高和我、爱·法差不多，身材相当消瘦。他将长度不长不短的褐色头发绑在后脑勺，肤色是象牙色，眼睛是淡褐色。他的年纪大概二十岁左右，长脸的脸上和罗伊一样长着雀斑，身上穿着破旧的布衣。

我把搬运摊贩的工作交给弗伊·贝姆，和爱·法一起离开。路多·卢走向了《加姆雷剧团》的帐篷。不管是我还是爱·法，如果这件事和他们有关，我们都不想交给别人处理。

「我、我不是可疑人物。我是这个旅行艺人团的，那个，打杂的。不相信的话，可以去问里面的人。」

我这么开口后，爱·法默默地在杂木林中前进。阳光从枝叶间洒落，我们看到一个陌生的人影在林中蠕动，那个人的身旁放着一辆小型的板车。

虽然爱·法身上隐约散发出女人味，不过，她再次开始进行猎人的修练后，应该会恢复以前的敏锐吧。虽然我感受不到明显的差异，不过，爱·法现在的举止果然比以前柔和，有时候看起来就像是一位普通的女性。不过，这种瞬间也不多就是了。

「是啊，不过，他们还是有些地方不太可靠。」

听到路多·卢这么说，女孩无助地垂下眉尾，发出「啊……」的声音，不过，她没有继续反抗，将手伸向货车。她灵巧地解开细长的藤蔓——途中，突然有一只凶猛的野兽探出鼻头。

「那到底是什么？如果里面装着那个叫狄洛的家伙，我也会笑出来。」

「你、你认为我为什么要遮住脸啊!? 啊啊，好丢脸、好丢脸！反正我就是个无能的人，只能表演那种滑稽的才艺！如果你们觉得不高兴，就用石头丢我吧！」

一位女性这么说道。她和亚麻·民·路堤姆一起负责『奇霸肉汤锅』的摊贩。我一边小心着不要被烫伤，一边将热铁板搬到推车上，笑着对她说：

纪芭婆婆强烈地希望我们这么做，而东达·卢也答应了。旅人众多的驿站城市在夜晚相当危险，不过，如果是在德莱姆举办宴会，勉强还在可以接受的范围。担任护卫的吉萨·卢等人应该没有时间放松，不过，和德莱姆的人们相处很长的时间，对他们来说应该也是有意义的。

「路多·卢，你们看那个。」

「这哪是什么羞辱，这是你的工作吧？」

「我知道你们很守信用了。抱歉，打扰你们工作了。请你们喂那些豹和狮子吃饭吧。」

「蒙兽？」我跟路多·卢异口同声地说道。蒙兽是这一带的害兽，它有一个别名是食腐兽，相当有名。

「那些旅行艺人说他们想要捕捉奇霸兽，不过领主应该还没有下达许可。他们却瞒着我们，偷偷进入莫尔加森林，我们不能放任他们不管吧？」

女孩大喊了一声「呀啊！」，她那张满是雀斑的脸蛋变得通红，她抱住头。

「嗯，她的身手相当了得。说不定她的实力足以和现在的你抗衡。」

「没这回事。我是个一无是处的米虫。」

「喂，你在做什么？」

「真亏你能从人群之中发现那些东西，真不愧是猎人的眼力。」

「怎么了？我也跟你一起去吧。」

「所以，银月期间，我们还可以去森边聚落打扰吗？如果可以的话，这次我们打算住在你们那里。」

「啊！你竟然把心里的话说出口了！」

女孩傻笑着，用粗鲁的动作将蒙兽的头塞回袋子里，再次绑紧袋口。爱·法凝视着女孩松懈的侧脸，突然低喃了一声。

「是的，这是食腐兽蒙兽。你知道我们这一团的贾裘豹和阿尔格拉银狮子被迫工作吗？我们每天都要喂食它们吉姆斯和卡隆的肉，铜币再多也不够用。不过，城镇的法律禁止我们让它们离开帐篷……而且，如果它们没有吃到新鲜的内脏，身体会变得虚弱。所以，我们有时候必须像这样捕捉附近的野兽，当作它们的饲料。」

路多·卢不知道发现了什么，他低声对达鲁姆·卢说了几句话后，消失在人群之中。爱·法本来想要追上去，不过，她皱着眉头转过头来。她看起来像是想要追上路多·卢，又不想离开我身边。

「啊，对了。」

「是啊，这样的生活也满有趣的。」

这是我第一次看到蒙兽，它的外型确实和爱·法描述的一模一样。另一只蒙兽也伸长脖子，挣扎着。两只蒙兽的体长都是一米左右，体型圆滚滚的，相当奇妙，只有四肢瘦弱得不协调。它们的外型让我感到陌生，仿佛是猪的身体配上鹿的四肢。

路多·卢这么回答，他的表情看起来比莉蜜·卢和塔菈还要开心。

「不、不过，我们当然没有踏进摩尔加森林一步！这是我们在杂木林深处设下陷阱，趁晚上抓到的蒙兽！在尼雅跟杰诺斯的贵族大人谈好条件之前，团长也严格地吩咐我们，绝对不可以踏进摩尔加森林。」

「田里的工作今天就差不多做完了！这段期间雇用的人也全都去驿站城市了，所以有很多空房。不用客气，尽管叫几十个人来吧！」

「不，不管哪个爱·法，我都喜欢。」

「啊，这家伙确实是蒙兽。抱歉，我们怀疑你。森边居民，卢家的幺弟，路多·卢要为自己的无礼道歉。」

听到盖兹和菈兹的女性成员这么说，菲伊·贝姆也板着脸说道：

「说得也是。第一天就由我们这些人负责，之后就公平地轮流吧……卢家的眷属们，你们可以跟凌奈·卢她们商量看看。」

爱·法疑惑地追击后，女孩——没有穿着盔甲的骑士王罗洛，不顾一切地当场跪倒在地。

「我也想快点重新锻炼身体……而且，我也得解决雷姆·铎姆的下落。」

「里面装的该不会是人吧？如果里面装的是奇霸兽，我们可不能坐视不管。」

我说完这句话后，大吃一惊。

路多·卢用指尖敲着挂在腰际的柴刀，这么说道。

「我听说旅行艺人团总共有十三人。原来还有其他同伴吗……不过，就算是这样，我也没办法放过那些行李。」

「如果你和丹·鲁提姆也来的话，我们会很高兴的！……不过，你真的很沉稳，人品也很好。你看起来比城里的人都聪明呢。」

在道路上，没有分配到工作的成员们正拉着两台板车，等待我们。我们与他们会合，向达鲁姆·卢报告后，再次走在道路上。

「加兹兰是我引以为傲的儿子！不过，你的儿子也成长得相当出色呢！」

最先抵达的路多·卢这么呼唤后，那个人一脸错愕地转过头来。那个人正在解开绑住帐棚的皮绳。这样的行为确实相当可疑。

爱·法的脸红得不输刚才的萝萝，她用力地拍打我的后脑勺。周遭的人们看起来相当吃惊，所以爱·法以外的人一定没有听到我说的话吧。虽然这一击让我差点脑震荡，不过，我跟爱·法都不用蒙羞，真是万幸。

即使如此，罗洛还是没有起身，我们只好乖乖离开。

「嗯～？啊，情况好像有点奇怪。为了以防万一，我们确认一下吧。」

「啊，那我们也——」

「不敢当。」加兹兰·路提姆正要这么回答，丹·路提姆的笑声却打断了他。

「啊，小莉蜜已经迫不及待了。父亲很宠莉蜜，他应该不会拒绝吧。」

「不会，能够解开误会就好。我还以为自己要完蛋了，冷汗直流呢。」

听到这句话，我大吃一惊。不过，女孩的反应比我还惊讶。她那张细长的脸庞上依然挂着傻笑，她缓缓地转过头，脸上逐渐失去血色。

爱·法这么说，同时将手轻轻按在胸口。为了保险起见，她依然缠着固定用的绷带，不过，她的伤势也差不多快痊愈了。

「我不知道。不过，她的实力应该有那么强。真是群来路不明的家伙。」

「这样啊，蒙兽啊……」

「好的。」她们笑着点了点头。森边的女人们相当强壮，体力方面应该不用担心。如果她们的精神方面也不会感到疲惫，那就再好不过了。

这台货车堆着巨大的布袋，布袋的表面似乎有什么东西在蠢动。某种被布包住的巨大物体在布袋中蠕动着。大小刚好可以装进一个人。由于袋口被藤蔓绑住，我无法窥视里面的东西。

「你、你在说什么啊？我、我只是个打杂的人……」

这是第三次的聚餐，朵菈的父亲一边享用奇霸兽料理，一边这么说。他们已经采收了所有可以收成的蔬菜，现在正沉睡在仓库里。这么一来，他们就可以在银色月亮升上天空的半个月期间，好好休息，之后再种植新的幼苗，以备即将到来的雨季。

「欸？那位身材纤细的女性吗？现在的你和梅尔弗利德的实力差不多吧？这么一来，她的实力就和不久前的吉萨·卢差不多咯……」

这名女性以畏畏缩缩的语气这么说。她穿着男装，胸部平坦。肩膀狭窄，肩膀下垂，顺便驼背，姿势很难看。外表看起来不像妙龄女子，不过声音果然是女性，线条柔和的五官，只要仔细观察，也只会觉得是女性。」

「欸？我、我吗？我只是想要进入这个帐棚……」

它的鼻子像比特犬一样扁平。脸呈现四角形，长着三角形的耳朵，小小的眼睛燃烧着怒火。它身上的体毛是淡褐色，仿佛被电动理发器剃过一样，脖子短而结实。那只野兽扁平的鼻子上缠着藤蔓，它无法发出声音，只能拼命地摇晃短短的脖子。

「不、不是的！这不是奇霸兽！你们误会了！」

「你不需要隐瞒。你的才艺相当精湛。」

２

「啊，我就觉得你的气息很熟悉，你是那个穿着奇妙盔甲的人类——骑士王罗洛啊。」

「你这么说就太夸张了。你一定可以轻易甩开我和爱·法吧？你明明是女孩子，看起来却很强。」

「嗯……虽然应该没有危险……好，跟我来吧。」

女孩终于放下心来，她傻笑着。

这两位儿子比加兹兰·路提姆年轻一些。不过，他们的个性比较沉稳，和加兹兰·路提姆似乎很合得来。而且，他们过去面对吉萨·卢时，也表现出想要加深交流的意愿。由于他们个性如此，和对外界充满好奇心的加兹兰·路提姆更是意气相投。

「这些家伙果然都是怪人。」

「那么，我们回森边吧。请各位按照平常的分工合作。」

路多·卢也错愕地瞪大眼睛。

杰诺斯没有四季之分，除了复活祭之外，也没有其他大型活动，所以这个时期是变化最多的时候。虽然我们本来就没有时间感到无聊，不过，我们很欢迎这样的变化。我这么想着。

「不过，就算进入下个月，我们也不会关店哦。我们只会在第一天休息，从银月二日开始，我们会视情况营业。因为一下子恢复原本的人数，感觉很不踏实，所以我们会请几位女性继续帮忙。」

「这、这不是狄洛，是蒙兽。」

加兹兰·鲁提姆这么发言后，朵菈的父亲笑着转过头。

路多·卢微微低下头，看起来没有很愧疚。

路多·卢用平时轻快的口吻这么说，指向放在深处的货车。那是一台没有屋顶的简陋小货车。四角形的车台上装着两个巨大的车轮，前方系着一匹托托斯。

「不要说了，不要说了！你、你们看到我的才艺了吗!? 为什么要这样羞辱我……！」

明天是『衰微之日』，也是这一年的最后一天。以我的故乡的语言来说，就是除夕。那天，我们会彻夜庆祝太阳神复活，隔天的『再生之日』，镇上的人们也会完全休息。既然如此，森边居民也依照杰诺斯的习俗，一起度过一晚吧——我们最后决定这么做。

「我知道了、我知道了。不过，可以让我确认一下里面的东西吗？很遗憾，森边的族长并不怎么信任那个叫做盖曼雷的团长。」

在猎人们的守护下，我们踏上热闹的街道。不过，我们才走了几步，爱·法就开口叫住我们。

在紫月三十日的那天晚上，我得知骑士王萝萝的真实身份后，爱·法便殴打了我的后脑勺。由于隔天是假日，我们当晚也造访了德蕾姆的多拉家。

「啊，这样啊？既然如此，我一定要帮忙！」

第一次参加的亚马·敏·路提姆和云·斯陀拉似乎也和夫人们聊得很开心，图尔·丁被莉蜜·卢和塔拉拉拢了。随着日子一天天过去，我们和多拉家之间的隔阂也明显地变淡了。

这个时候，我望向默默吃着饭的卢家主母。她正是我的父亲的岳母。

「今天的料理还合您的口味吗？这在驿站城镇也很受欢迎哦。」

主母用冷漠的眼神瞪着我。今天我准备了炖煮塔拉帕和炸烤奇霸兽里脊肉。这两种都是摊贩每天更换的菜单上的商品。

「……这个塔拉帕为什么这么甜？你们买的应该是又大又酸的塔拉帕吧？」

「是的。我将亚力果切碎后，和塔拉帕一起炒过，再一起炖煮。另外，我还使用了水果酒。比起使用砂糖，这样更能引出蔬菜的自然甜味。」

「……我从没看过这种蔬菜。」

「啊，这是马·普拉。在贾卡鲁和塞尔法西方的地区，都可以采收这种蔬菜。虽然没有苦味，不过，它似乎是普拉的同类。」

结果，我并没有提及奇霸兽的存在，不过，今天主母确实吃了一人份的孙女分给她的奇霸兽料理。叔叔也板着一张脸，吃着炸烤里脊肉。光是这样，我就开心到胸口都要揪紧了。

「明天的宴会到底是什么样的活动呢？」

吉兰·立林自顾自地这么问道。他的父亲还在和丹·路提姆谈笑风生，所以他的长子转向对方。

「我们不会特别做什么事。我们会在户外生火，一边享用简单的餐点和水果酒，一边等待太阳神复活……啊，也就是说，我们等待新的一年第一道阳光照耀大地。」

「什么！所以你们不睡觉，等待早晨到来吗？」

「虽然有人会在途中睡着，不过，我们会在天亮之前叫醒所有人。反正那一天可以休息一整天。」

「嗯。在森边，大家也会在婚礼或收获祭等场合狂欢到深夜，不过，我不曾彻夜不眠。我们应该要事先决定好顺序，避免所有人都同时睡着。」

「这种事情交给吉萨·卢或加兹兰处理就好了！我只要有水果酒，就可以一直醒着！」

听到丹·路提姆中途加入对话，吉兰·立林愉快地笑了。

「如果要聊这种话题，我当然不会睡到早上。不过，如果我和丹·路提姆之外的人都睡着了，之后一定会被东达·卢骂吧？」

「是啊，年轻人反而比较容易喝醉呢！」

这应该只是因为这两个人都是酒豪吧。朵菈家的女性成员也开心地笑着。

「马达拉玛的大蛇，我只有看过它咻咻咻地爬上悬崖。不过瓦尔巴的狼是我的朋友哦！」

「这次的工作还剩下一天。」

「果然是你啊。你到底怎么了？」

如果莉·苏多拉的孩子平安出生，就会和佛家的艾姆·佛年纪相近。佛家和苏多拉家的距离不远，交流也很频繁，应该会像现在的莱耶尔法姆·苏多拉和巴杜·佛一样，携手合作。

「此外，失去骑士团长的身份，似乎也代表失去一切的力量与权势。由此看来，贵族重视的不只是血统，职位也是相当重要的因素。波鲁阿斯在打倒赛克雷乌斯之前，似乎也是个没有力量的贵族——而且赛克雷乌斯的弟弟席鲁瓦尔，也是为了获得力量与权势，才会做出那种恶行。」

「话说回来，森边居民没有庆祝太阳神复活的习俗呢。我听说贾卡的人在一年的开始和结束时，也会举行类似的祭典。」

「如果这件事是真的，莉·苏多拉的孩子就会和苏多拉家的孩子年纪相近。苏多拉家和路堤姆家虽然没有住得很近，不过她们私下似乎很合得来，这是一件值得开心的事情。」

贾兹兰·路提姆用沉稳的声音补充说明，语气中没有轻蔑之意。

爱·法这么说，同时微微一笑。她温柔地眨着蓝色的双眸。

「人类果然应该要胸怀正确的骄傲而活。虽然波鲁斯这个人有些难以捉摸，又有些孩子气，不过，他在贵族之中，果然还是值得信赖的人。」

「加兹兰·路缇姆，你一定会成为一位不输给丹·路缇姆的优秀家主。身为你的朋友，我和爱·法也会尽己所能。」

「明天早上，我们会用奇霸兽的肉招待客人，晚上会继续做生意，之后会参加达雷姆的宴会——复活祭就告一段落了。」

「嗯。她说贾尔兰·路提姆今晚会告诉明日太这件事，所以才开始说的。虽然她也说这件事还没有确定。」

不管怎么说，在复活祭结束之前，我们无法决定出发的日期。为了挑选新的食材，我们还要前往城里的时候，虽然生意暂时会比较清闲，不过，我们似乎还有许多辛苦的事情要处理。

也就是说，这就是杰诺斯侯爵·马尔斯坦想要的结果。由于盖马洛斯做出奇怪的恶行，事情的发展或许正符合马尔斯坦的期望。

「啊啊，原来如此。的确，盖马洛斯、波鲁阿斯与席鲁瓦尔，全都是伯爵家的次男或三男。」

我和加兹兰·路缇姆单独相处时，话题总是会往严肃的方向发展，不过，我隐约觉得我们正在确认彼此重要的心情，让我有些难为情。我刚刚说的那些话并非社交辞令，和加兹兰·路缇姆共度的时光，对我来说也是珍贵且无可取代的。

爱·法打开左边的门，我们打开右边的门，各自走进寝室。丹·路提姆等人已经躺在寝室的床上，发出鼾声。他们只是把寝具并排在地上，睡成一片。

「那我也一起去吧。」

不过，这几天确实很珍贵，也很有意义。就算明天晚上之前，我不会沉浸在感伤之中，不过，我还是会沉浸在类似校外教学的特殊气氛中。

「是的。虽然盖马洛斯这个人没有辩解的余地，不过，让这样的罪人出狱，萨图拉索伯爵家必须向森边居民道歉……之前，一位叫做里海姆的贵族曾经和凌奈·卢发生纠纷，而且，决定辛·卢和盖马洛斯进行模拟战的人也是里海姆。为了消除双方的芥蒂，他提议要举办和解的场合。」

「那、那当然……呃，现在说恭喜的话还太早了吗？」

森边居民的历史就这样绵延不绝地延续下去。为了这些孩子，活在当下的我们应该要竭尽全力，开创出光明的未来。就像纪芭婆婆和勒·卢堤姆家的人们所做的一样，就像东达·卢和丹·卢堤姆家的人们所做的一样，每个人都成为下一代的桥梁，塑造这个世界。

丹·路提姆的次子这么询问后，丹·路提姆粗壮的脖子微微一偏。

「爱·法，你听亚玛·敏·路提姆本人说了吗？」

「听说剑士和骑士不像猎人一样重视荣耀吗？我以前曾经听纪芭婆婆这么说过。」

「明日太，我有件事想告诉你……你可以先放在心里吗？」

我高兴起来，嘴角也露出笑容。

加兹兰·路提姆躺在寝具上，这么对我说道。我也一样伸展着身体，点头回应。

「说得也是。谢谢你帮了这么多忙……那么，爱·法，晚安。」

我站在黑暗中，不到十秒，隔壁寝室的门就打开了。

「……你不需要特地把已经知道的事情说出来。」

「苏家的寇塔·苏和苏多拉家的孩子，应该会差两岁左右吧……几十年后，寇塔·苏和贾滋兰·路堤姆的孩子，就会像东达·卢和单·路堤姆、吉萨·卢和贾滋兰·路堤姆一样，成为卢家的大家长，带领卢家一族。」

「我不会离开这个家，你不用担心。葛兹兰·卢堤姆，你好好休息吧。」

因此，席鲁瓦尔为了夺取护民兵团长的位子，才会采取暗杀这种最恶劣的手段，盖马洛斯则是为了守住现在的身份，结果反而自掘坟墓。从这个角度来看，不是为了自己得到职位，而是为了提升达雷姆伯爵家的地位与力量而尽心尽力的波鲁阿斯，反而获得了最大的成功，说起来也挺讽刺的。

「你找我有事吗？……该不会是有关亚玛·敏·路提姆的事吧？」

「……每天都很有意义呢。」

爱·法耸了耸肩，同时在走廊上后退了几步。门的另一侧的墙壁上有一扇窗户，月光从窗户照了进来。

路多·卢这么说完后，打了一个大大的呵欠。

「我完全无法理解。就算在没有人知道他做了坏事的情况下获胜，他到底能得到什么喜悦呢？」

「你问我，我也不知道啊。总之，那个人好像被剥夺了骑士团长的身份……不过，不管怎样，他被凌牙的卢一击打倒后，就没办法再拿刀了。」

「没事，我有点睡不着，想去喝杯水。」

「话说回来，明日太，你为什么要眯起眼睛？如果想睡的话，就去睡吧。」

「下一次的青月，我们将会举行户长会议，如果所有户长都同意我们在驿站做生意——我们明年也能体验到这样的时光。」

「和解的场合？」

「这是没办法的事。比起怀孕的喜悦，这根本不算什么。」

爱·法在黑暗中疑惑地歪着头。

「还没有确切的证据，而且，这个阶段也有流产的危险。所以，希望您暂时不要告诉别人。」

「这样你满意了吗？」

「咦？那么，您有看过马达拉玛的大蛇和瓦尔巴的狼吗？」

丹·路堤姆得意地挺起厚实的胸膛，儿子们的眼中也充满期待。我曾经偶然遇到受伤后在兰特河漂流的大蛇，不过摩尔加山的野兽们原本应该是不会被人类看到的传说生物。

「是的。希望您能晚一点再说。」

「嗯。」我这么回答，同时走向爱·法。

爱·法放下金褐色的头发，露出相当平静的表情。

我站了起来，借着月光走出寝室。我关上木门，发出「叽」的细微声响。

「而且，那些旅行艺人说想要抓奇霸兽，也不知道最后会怎么收场。真是的，净是些麻烦事。」

「嗯，如果他们要我同行，我当然很乐意……爱·法，你可以接受吧？」

「在睡前果然还是需要和爱·法聊聊天，心情才会平静下来。」

「是啊。」

当时，我、爱·法和贾兹兰·路堤姆三个人还留在餐厅。爱·法皱起眉头，「嗯」了一声。

「然后呢，杰诺斯侯爵提议要举办和解的场合。」

加兹兰·路提姆停顿了一下，然后静静地说道：

在带着蓝色的月光下，加兹兰·路提姆似乎露出了温和的微笑。路多·卢似乎一下子就睡着了，呼吸声变成了三重奏。

「是啊，所以他的荣誉感才会扭曲成这样。对他来说，比起输掉比赛或逃跑，就算使用肮脏的手段也要获胜，才是值得骄傲的行为。」

「唔，摩尔加的红毛野人吗？关于这个，我也没有实际亲眼看过。」

加兹兰·路提姆仰躺着，腼腆地笑着。

我一下子清醒过来，慌忙看向加兹兰·路提姆。

「你果然听到了我开关门的声音。真不愧是森边的猎人。」

「怎么了吗？」

我突然觉得坐立难安，从床上坐了起来。

葛兹兰·卢堤姆一脸不可思议地询问。

「是啊。对我来说，和加兹兰·路提姆睡在同一间房里，也是相当珍贵的体验。」

于是那天晚上的晚餐，就以丹·路堤姆至今为止遭遇过两次的瓦尔巴之狼的故事作结。拥有纯白毛皮，两次拯救丹·路堤姆生命的瓦尔巴之狼的故事，就像妮雅所唱的米莎之歌一样，充满幻想与浪漫。

「是啊，刚好过了半个月。虽然奇霸兽还要一段时间才会回来，不过，我想早点解决麻烦事。」

「是，什么事呢？我当然会保密。」

「嗯，希望这件事能够成真。」

「明日太，你已经想象到这么远的未来了啊……不过，这真是令人目眩神迷的幸福想象。」

「不过，这毕竟是卢家和贵族之间的问题。话说回来，凌奈姐为了帮忙明日太的工作，前往城里的时候，那个贵族就看上了她，所以法家也脱不了关系吧？如果与那个萨图拉斯家为敌，旅社城镇的生意也不晓得会变成什么样子。」

爱·法似乎也和我有同样的想法，她一本正经地这么发言。

「是啊。感觉时间过得很快，又好像过得很慢，真是不可思议。」

「总之，等明天的工作和宴会结束后再说吧。明天还要早起，差不多该睡了吧？」

「谢谢您。这件事就连在路提姆家，也只有本家的人知道——」

之后，我们陷入一阵沉默，加兹兰·路缇姆也睡着了吗——当我茫然地这么思索时，那道低沉又沉稳的声音再次在黑暗中响起。

「在这个时期，森边的居民即将迎接巨大的变革，我成为家主之后，也必须绷紧神经。为了路缇姆，当然也为了我的宗族卢家，为了我的朋友法家——为了森边的所有同胞，我会尽己所能。」

「那个人的鼻子和左手的骨头都断了，脖子的肌肉也相当疼痛。如果是森边的猎人，不管花多少时间，都会努力恢复原本的力量，城里的贵族却没有这种气魄。」

「当然，因为我是路提姆的户长。」

「嗯，对啊。」

加兹兰·路提姆面带微笑，转向我这边。

之后，我们又分别被分配到一间男用寝室和一间女用寝室，不过，在我们进入寝室之前，路多·卢先向我们报告了一件事情。今天，他们结束交易，回到聚落后，梅尔库里欧派使者来拜访东达·卢。我在前往德多·多拉家的途中，莉蜜·卢曾经大略向我报告过这件事，不过，因为这不适合在餐桌上谈论，所以，路多·卢才会延后报告的时间。

「不过，这样一来，阿玛·敏在不久的将来，可能也无法帮忙旅馆的工作了。她本人也只担心这件事。」

「不是啦，因为爱·法，我看不清楚你的表情。我的夜视能力没有你那么好。」

「森边居民把贾卡的黑森林当作故乡，已经是八十年前的事情了。而且，当时我们和森林外的人没有交流，所以也没有机会知道贾卡的习俗。」

今天似乎不适合站着聊天，我这么向爱·法道晚安后，她顿了一下，点了点头。

我们隔着三十公分的距离，彼此对峙。如果有人经过，一定会觉得我们待在这种昏暗的地方做什么，感到傻眼吧。不过，我们还是需要这么做。」

「是啊，我们无论如何都要争取到这个权利……啊，这么说来，加兹兰·路提姆也会参加下一次的户长会议吧。」

「我当然认为应该这么做……不过，这到底是什么时候的事情呢？我差不多该开始修练，恢复猎人的力量了，卢家的休息时间也快结束了吧？」

「其实阿玛·敏可能怀孕了。」

爱·法背对着门，站在我的面前。我努力地想要在黑暗中看到她的表情，「是啊」，我点了点头。

「是啊，我也这么认为。」

「那位叫做盖玛洛斯的贵族，终于恢复到可以好好说话了。他似乎已经坦承自己犯下的罪行了……据说，他完全没有自信可以赢过森边的猎人，所以，听到对方提出这样的对决，他相当困扰。不过，他也不能逃避，所以才会做出那种恶毒的计划。」

爱·法现身了。我对这样的结果感到满意，我在黑暗中笑了出来。爱·法的视力很好，就算在这么暗的环境之中，她应该也不会看错我的表情。

「真是不可思议。你们竟然和外界没有任何交流……我这么说没有恶意，不过，你们简直就像传说中的摩尔加野人。」

「虽然之后还有棘手的工作等着我们，不过，现在只能先竭尽全力完成眼前的工作。」

「嗯，你说得没错……虽然这么说有些轻率，不过，受伤的爱·法一直担任我的护卫，陪在我身边，让我感到很安心，也很开心。能够和你一起度过这段时间，对我来说，意义重大。」

「你不需要加上这些开场白。在这种时期，如果我将护卫工作交给其他人，一定会感到心力交瘁吧。」

爱·法这么说，缓缓地拨开额头上纠结的浏海。

「这么一来，我也可以认为自己会受这样的伤，是森林的指引……我们很幸运呢。」

「嗯。」

虽然我们之间的关系变得无法轻易触碰彼此，不过，我比以前更能够感受到爱·法的存在。我们能够毫无保留地、毫不掩饰地，尽情地倾诉彼此的心声。再也没有比这更幸福的事了。

「那么，最后一天也拜托你了。之后，大家再一起热闹一下，好好休息吧。」

「嗯。」爱·法露出充满慈爱的微笑。

于是，紫色月亮三十日的深夜，我们终于要迎接太阳神的殒落与再生之日了。

３

「殒落之日」的早晨。

我们从德莱家移动到驿站城市，架起五台摊贩，准备要烤五头奇霸兽。

五头之中，有两头是小奇霸兽，其余的都是成兽的奇霸兽的腿肉。过了一会儿，森边聚落的援军也抵达了，我们再次两人一组，专心地烤着奇霸兽。

负责掌管炉灶的援军成员有凌奈·卢、薇娜·卢、菈菈·卢、莫伦·路堤姆和菲伊·贝姆。至今负责支援我的图尔·迪恩，这次和薇娜·卢一组，我则和菲伊·贝姆一组。由于我们这次不是要做生意，所以没有区分氏族的大小，而是均衡地分配人力。云·斯多拉不习惯这样的工作，他的搭档是凌奈·卢，这也是一个相当新鲜的组合。

这一天，达利·沙乌第也从聚落来到这里参观。驾驶板车的是年轻女性，没有护卫随行。她们应该不想在正午时分带出准备狩猎的男人吧。达利·沙乌第的左手臂还吊着绷带，他豪爽地笑道：「区区镇上的无赖，我只用右手就能摆平了。」

而且，卢家也派了援军过来担任护卫，不需要沙乌第的人出马。吉萨·卢率领的五名猎人，从昨晚就与路多·卢等人同行，现在总共有十个人。这么一来，应该不会出现敢对森边居民出手的无赖汉了。

达利·沙乌第站在吉萨·卢和丝菲拉·沙萨身旁，观察着我们的工作状况。族长本人、族长的继承人和族长的小女儿，三人站在一起。镇上的人们应该不知道，这三个人的身份相当高贵。

而且小氏族那边，终于有云·斯陀与菲·贝姆愿意参加。由于我和图尔·丁也有参加，旅舍城镇的状况已经毫无遗漏地传达给附近的氏族，不过家人直接听到的声音果然也很重要。就这层意义来说，不只是早晨的工作，就连在旅舍城镇的生意都还没参加过的弗或兰的人们，我也想给他们机会。

再过一个月，这次就轮到法家与附近的氏族休息了。到时才是呼吁弗与兰的人们来帮忙的机会。复活祭结束后，青空食堂也预定继续经营，所以会比以前更需要人手。另外，食堂的工作也不需要料理技能，所以可以轻松替换成员。

不管怎样，现在应该集中精神在眼前的工作上。随着次数增加，城镇也变得越来越热闹。像今天在招待水果酒的上五刻，朵菈家的人们与《守护者》萨斯玛、布店、锅店与组装店的老板，还有麦姆与米凯尔等熟面孔全都聚集过来了。

「……艾丝特，你怎么突然这样？」

我家和玲奈家每年都会轮流在彼此家跨年。而不管在谁家过，我和老爸都会负责煮跨年荞麦面。

「比方说，你到现在还对那个蠢吟游诗人的做法感到气愤吧？虽然他那么蠢，不过，他对我们来说，就像家人一样，所以，我们没办法装作不知道。」

「哟，那个叫做盖马洛斯的贵族终于承认自己的罪行了。城下町现在闹得沸沸扬扬的哦。」

皮诺的表情依旧不变，他直直地凝视着爱·法。这段时间，怪力男多加和吹笛人纳茶菈等人一直沉默地站在道路上。

「我们是舍弃城镇居民的正确行为和习俗，选择自由自在过活的大笨蛋。如果全世界的人都像我们一样，国家就无法维持下去。所以，我们绝对不能被当成正常人。」

「吉萨·卢说你是个守信义的人。既然吉萨·卢会这么评价镇上的人，就代表他不是随便说说……所以，你一定是个值得信赖的人。我不打算因为自己人的罪责，而责备你。」

爱·法凝视着皮诺娇小的身影一会儿后，叹了口气。

我在这个异乡，也找到了可以称为家的地方，这一定是一种莫大的幸运吧——当我这么思索的时候，我们果然在三十分钟左右，就处理完五头奇霸兽的肉了。

对我来说，这个世界已经是我重要的故乡了。如果有人问我，原本的世界和现在这个世界，哪一个比较重要，现在的我一定无法回答。如果被迫做出这种选择，我一定会全心全意诅咒命运之神。我敢保证。

「虽然不是这样……算了，你现在先努力工作吧。」

「嗯——热闹得跟『灭日』很相配呢！我们也不能输。」

另外，麦姆比我们更快卖完料理，她和来光顾的米凯尔一起留下来。由于米凯尔明天也不用做炭烤的工作，所以他们要一起去拜访戴蕾姆。

「丹、丹·卢堤姆，你们一直在那边吵闹，所以听到我们的对话了吗？」

「你这么说还真是令人敬佩。」爱·法有些惊讶地瞪大眼睛。

皮诺这么说，用振袖和服的袖子遮住嘴巴。她那宛如墨笔勾勒出来的秀丽眉毛，现在正忧愁地垂了下来。

于是，我们以万全的态势，开始进行「毁灭之日」的营业。

消息灵通的萨许马笑嘻嘻地这么向我们搭话。自从回到杰诺斯后，他每天都来我们的摊位光顾，所以知道事情的来龙去脉。」

之后，我们急忙回到聚落，进行晚上的营业准备。留在聚落的席菈·卢负责指挥，从早上就开始努力准备。回到法家的我也不服输地使出浑身解数。这是长达十天的大工程最后的准备。我们借用附近女性的力量，做出分量最多的一餐，顺便准备了要招待朵菈家的料理。我们将这些料理装上货车，分量多到连看的人都觉得可怜。

我依照客人的要求，俐落地将『奇霸肉咖喱』盛装到碗中，我突然叹了口气。我的右脸颊附近似乎还感觉得到视线，我转过头去，爱·法果然用真挚的眼神凝望着我。

「就是字面上的意思。如你所见，我们不是住在镇上，而是从一个城镇到另一个城镇，四处漂泊的流浪民族。对镇上的人来说，他们一定不想跟我们这种没用的家伙混为一谈吧。」

（不过，我都是在自己家或玲奈家过。）

料理的总数是一千四百一十份，预计收入是二千两百三十五枚赤铜币，参加人数是十八人。营业时间是到料理全部卖完为止。我们预计明天休息一天，今天要卯足全力。虽然复活祭的日期只到银月三日为止，不过，镇民们似乎打算在新年期间，享受祭典的余韵，悠哉地度过。因此，我们打算在今天使尽全力。

「那是因为祭典让他们变得比较大胆。否则，我们就是一群会被小孩子丢石头的无赖……就跟过去的森边居民一样，被大家轻视、疏远。」

「没什么啦，我只是稍微想起了故乡。」

我们切开烤全兽，和之前一样，将肉分给镇民们。不久后，熟悉的集团又走了过来。是「盖恩雷剧团」的成员。

「……我并不是那么了不起的人，不过，这样你不会连尼雅也一起讨厌吗？」

「所以，如果连我们都被你讨厌，我们就不敢厚着脸皮吃奇霸兽的肉了……如果客人付了铜币，我们就不需要这么烦恼了。」

「不是这样的啦。妮雅才是大笨蛋，你会这么生气也是理所当然的。」

听到她这么说，我还是不懂她的意思。此时，皮诺望向站在一旁的爱·法。

「讨厌啦——又不是老爷爷老奶奶，不要在『灭日』说什么想睡哦？大家要一起庆祝太阳神的再生！」

「嗯？什么意思？」

听到我这么呼唤，皮诺终于露出了笑容。不过，那不是他平常扬起嘴角的笑容，而是让人联想到菩萨像的沉静笑容，看起来相当不可思议。

绝望的深渊愈深，愈能让人强烈地感受到没有坠入其中的幸福。现在的我，无疑比任何人都还要幸福。失去无可取代的家人和青梅竹马后，我依然没有坠入绝望的深渊，这是一件多么幸运又幸福的事情啊。应该没有多少人比我更有这种感受。

「我们平常都会付钱，不过，今天森边的人们是基于好意和善意，才分给我们吃吧？我们有资格吃这些肉吗？」

尤米今天营业结束后，也会带着损友参加戴雷姆的宴会。顺便说一下，损友是尤米的说法，虽然不能否认男女成员都很多不良分子，但我相信没有真正的坏人存在。

「嗯，了解。」

后天开始的力气，明天休息日再蓄积就好。现在要在这里把所有力气都挤出来。虽然大家没有用言语讨论过，但表情上都充满了这种干劲。

我忽然感到一阵感伤。为了甩开这种心情，我急忙摇头。

「可是……」

就时间上来说，几乎和『中天之日』差不多。尽管料理的数量增加了将近三百份，结果却差不多。这果然是因为客人数量增加，再加上我们的动作越来越熟练，两者相辅相成的关系吧。而且，我在『中天之日』推出『炸奇霸兽』，现在改卖『奇霸肉咖喱』，这一定也提升了翻桌率。

（追根究柢，这都是你的功劳啊，爱·法。）

突然有人从旁边大声地这么说道，我吓了一大跳。

「是啊。我和族长们讨论过了，我想设法和平地解决这件事。」

当我们聊着这些事情的时候，奇霸兽的烤全兽也烤好了。三只烤全兽只能撑三十分钟，不知道今天会如何呢？我们今天一次烤了五只，所以料理的时间应该差不多。毕竟，我们的摊贩聚集了这么多人。

而且，只有卢家那边追加了三个人。与其说是因为需要人手，不如说是因为本家的四姐妹都想参加。原本负责的人是席拉·卢和莉蜜·卢，现在又加上了薇娜·卢、凌奈·卢和菈菈·卢。至于移动方式，达利·沙乌堤自愿帮忙，而连车斗都挤不下的猎人们，已经先徒步前往城镇了。

我坦率地说出自己的心情后，爱·法静静地低语「这样啊」。

我会一直挂念着故乡，也是无可奈何。毕竟，那里是我度过十七年岁月，比任何事物都重要的地方。

拜此之赐，座位总是客满，客人甚至常常多到满到马路上，不过，巡逻的卫兵们也没有斥责我们。虽然禁止坐在马路上，不过，站着吃的话，就不违反杰诺斯的法律了。等不到座位的客人，会先买一道料理，站着吃完后，再买下一道料理，他们用这样的方式，避免了卫兵们的斥责。

「谢谢你……不过，我必须说一件事，你称呼我们为『镇上的人』，其实有点不对。」

（……记得今年轮到玲奈家。）

「我们距离这么近，当然听得到啊！……不过，那边的女孩啊，爱·法似乎真的对那个软弱的年轻人的行为感到生气。虽然我完全不懂她为什么要这么生气，不过，爱·法和明日太对我来说都是无可取代的朋友！如果那个年轻人又惹爱·法生气，我也不会默不作声，你最好记住这一点！」

「是啊。今天我们也准备了特别多的料理，得在想睡之前卖完才行。」

最先卖完的是分量较少的『奇霸肉包』和『煎波糖卷』，之后，我把『奇霸肉咖喱』的贩售工作交给亚蜜尔·雷等人，自己则负责贩卖费工的『培根蛋酱意面』。后半场时，我们两个摊位的四个人一起努力，所以『培根蛋酱意面』也卖得差不多，没有落后其他摊贩太多。

「我本来以为你是个更坚强的人，没想到你说话的方式就像外表一样，像个女童。」

那或许和我的故乡有点相似。我记得高中的同班同学会各自和朋友计划跨年。

（……米莎被西姆追杀后，究竟是抱着什么样的心情在这个世界徘徊呢？）

皮诺站在摊贩旁边，用无法看出情绪的黑色眼眸凝视着我。

「不管怎样，这么一来，萨图尔丝伯爵家就欠森边居民一个人情了。为了避免之前的辛苦都白费，你们要好好地和对方协调。」

皮诺这么说，可爱地歪着头。

复活祭最后一天的菜单，法家准备了『奇霸肉咖喱』、『培根蛋酱意面』和『奇霸肉包』，卢家则是『照烧肉酱炖肉』和『奇霸肉堡』。当『奇霸肉包』和『奇霸肉堡』卖完后，我们就会像之前一样，推出『煎波糖卷』和『麻糬』。自从『中天之日』过后，我们每天都采用这样的贩售方式。尤其是今天，我们把原本各四十份的『煎波糖卷』和『麻糬』，增加为各六十份。另外，我们还大胆地准备了各三百份的『奇霸肉咖喱』和『培根蛋酱意面』。我们从以前开始，就大量制作咖喱块和干燥意大利面，以备不时之需，所以今天才会大量贩售。

后来，皮诺等人也拿了一些奇霸兽的肉，和丹·卢堤姆等人一起喧闹了一阵子。窦加和狄诺沉默寡言，不过，皮诺和纳茶菈炒热了现场的气氛，驭者夏unte也开心地笑着。镇民们完全没有轻蔑他们的模样，妖艳的纳茶菈似乎和薇娜·卢、凌奈·卢一样，吸引了男性的目光。

我叮咛坐在车上的炉灶人员，我们在下午四刻半出发。

「所以，那只是爷爷和奶奶决定的习俗……话说回来，我连假日晚上都被迫工作，没道理听他们啰哩啰嗦地抱怨！反正『没落日』我都是和朋友一起过，只是地点从戴勒姆变成德拉了。」

正因如此，即使是德拉家的人，晚上也几乎不会在驿站城镇现身。塔拉稍微溜出聚会，前往「盖恩雷剧团」的帐篷。

「没关系啦。我们是自愿选择这种生活方式，所以不能怨恨任何人。如果觉得不甘心，就试着像我们一样生活吧……所以啊，我从以前就对森边居民很有好感。他们不只不遵守城镇的习俗，甚至不把四大神放在眼里。」

「我没事啦。我看起来像是有事吗？」

结果，她偷偷地踹了我一脚，不过，我依然感到幸福。

图尔·丁、云·须摩、菲伊·贝姆和其他女性都参与了这次的交易，她们的家长都允许她们参加达雷姆的宴会。这半个月以来，她们为家里带来了不少财富。虽然她们的收入比不上负责交易的法家和卢家，不过，她们被绑在店里半天，至少可以赚到十二枚赤铜币，相当于一整头奇霸兽的牙齿或兽角。如果工作了半个月，她们可以赚到十五头奇霸兽的钱。我向她们的家长说明，这场宴会也是为了慰劳她们，所以没有人摇头拒绝。

「啊，嗯……我们也可以吃吗？」

「不过，你父母竟然会答应呢？节庆夜晚应该是跟家人庆祝的吧？」

「当然不会。如果你们打算坚持那个男人的行为是正确的，那就另当别论了。」

「那还真是谢啦……我跟莱爷认识的时间比你更长，交情也更深，所以我很清楚解读他人命运的危险性。不过，莱爷如果知道那个蠢蛋是这么蠢的人，他一定不会说出自己解读出的结果吧。」

「嗯！我也不讨厌你们哦？」

「嗯……不过，我不觉得镇上的人会轻视你们。」

当然，就算工作后还有宴会，大家依然能全神贯注。不如说，每个人的表情都比之前还要认真，而且愉快地进行准备工作。

「我们会尽量慢慢前进，你们要小心别让东西掉下来哦？」

（没有故乡的漂泊之民啊，我根本无法想象这种生活方式。）

「……我确实无法原谅那个男人的所作所为。如果你们无法接受这一点，你们也不应该接近我吧。」

我无法将这些话说出口，所以，我将这些想法灌注在视线中。

等待我们结束工作的时候，麦姆和米凯尔也和负责护卫的巴尔夏一起前往「贾姆雷剧团」的帐篷，享受驿站城镇的祭典。不同于由美娜，麦姆和米凯尔确实和家人一起度过了假日。米凯尔虽然一直板着一张脸，不过父女的交流看起来相当幸福。

「嗨——生意不错嘛，明日太！」

「嗨，各位，今天还剩下很多肉哦。」

接近日落西山的第六刻钟时，尤米推着摊车过来，面带笑容地向我打招呼。

虽然我也想和爱·法聊一聊，不过，我现在当然没有时间这么做。等我们完成工作之后，再慢慢聊吧。

「在和平的杰诺斯，很难培育出实力坚强的剑士，不过，盖马洛斯在剑士之中，也算是首屈一指的豪杰。没想到这样的男人竟然会感到害怕，企图耍小聪明，玩弄阴谋……不过，如果是我，一开始就会拒绝和森边居民单挑了。」

皮诺收起不可思议的微笑，这次发出轻笑。

之后，过了三个小时，我们完成了工作。

「当然啊，我不会再让他做出那种失礼的举动了。」

「好了，大家快吃奇霸兽的肉吧。如果再不快点，大家的份就要被其他人吃光咯。」

４

另一方面，卢家也追加了五十份『照烧肉酱炖肉』，让原本四百份的料理增加为四百五十份。这是席菈·卢从早上开始努力的成果。制作炖肉并不容易，不过，煎波糖的制作过程也相当费工。

我想象着这样的画面，打从心底感到毛骨悚然。我之所以没有因为失去故乡而绝望，都是多亏了爱·法。我透过她与森边居民变得熟稔，我能够相信自己在这里也能过着幸福的生活。如果连这样的第二个故乡都要被赶出去——到时候，我一定会被绝望的深渊吞噬吧。

「实际和他们交谈后，我发现他们都是很爽快的人，所以我一下子就喜欢上森边居民了。如果你们不讨厌我，我会很高兴的。」

「欸？什么意思？」

不过，我无法回到那个地方。即使已经过了七个月，我依然无法忘怀那个死亡记忆，它已经深深刻划在我的心中。如果不是这样，我一定无法如此融入这个世界吧。

我只听过传闻，不过，获得赛尔法王都认可的正式「守护者」，似乎都是以一挡百的猛将。萨许马也这么形容他们。

当摊贩的料理卖到剩下三分之二的时候，卢家的分队也出动了。他们前往卢家的村落迎接纪芭婆婆一行人。四名分队成员带着由卢卢和纪德拉拉的两台板车，以及蜜姆·茶和雷家的托托斯，前往城镇的街道。成员只有吉萨·卢、达鲁姆·卢、薇娜·卢和菈菈·卢等本家的人。吉萨·卢等人会直接担任纪芭婆婆的护卫。

因此，我们结束营业后回到「奇摩斯之尾亭」，发现有四名陌生的人在等待我们。他们将纪芭婆婆一行人送到达雷姆后，接替吉萨·卢等人的工作，成为新的四名成员。其中也包含许久不见的吉妲。

「哎呀，好久没有让吉达担任护卫了。」

「……因为巴修被派去那边了，我也没办法。」

我一开始还搞不懂，但那果然也是基于「过年时应该和家人一起度过」的习俗。吉达等人已经完全融入卢家，但他们原本是赛尔法的居民。

「巴修他们已经前往达雷姆了，你们在途中错身而过了吗？」

「嗯，他们在黑暗中一步一步地走着。这种日子连强盗都会忘记做坏事，喝起酒来，所以不用担心。」

无法搭乘货车的成员没有等到餐厅的客人离开，就徒步前往达雷姆了。考虑到还有十几名纪芭婆婆的家人已经前往达雷姆，明天早上应该会有许多人徒步返家。

「那我去还摊贩，等我一下。」

我和爱·法、凌奈·卢一起打开「缪思尾巴亭」的门。复活祭期间，这里也是一片战场。许多客人挤进餐厅，泰利亚·马斯和其他员工忙碌地工作着。柜台没有人，我探头望向柜台后方的厨房，米兰·马斯一个人精疲力尽地坐在椅子上。

「米兰·马斯，辛苦你了。」

「嗯？啊，是你们啊。你们今天也来得真晚。」

「是的。不过，我们顺利地卖完了餐点。米兰·马斯，你也要休息一下吗？」

「是啊，接下来，大家应该会一直畅饮水果酒吧。奇霸兽的肉也早就卖完了。」

当人们享受祭典时，有人在背后如此努力。我竟然忘了自己也一样，还对他感到佩服。米兰·马斯看起来就是如此疲惫不堪。

「你们现在要去达雷姆吗？真是有精神。」

「是啊。如果没有工作，我也想邀请米兰·马斯你们一起去。」

「假日哪有那种时间……不过，进入银月之后，德蕾姆的那些人又会去森边的聚落吧？」

米兰·马斯拿下帽子，擦去额头上的汗水，冷淡地说道。

「到时候，你再带提利亚那家伙去就行了。决定好日期后，记得早点告诉我。」

「艾丝特，辛苦了！由米还在工作吗？」

「了解……那个，米兰·马斯，今年受你照顾了。」

这样子就变成重现过去和拉拉·卢和爱·法讨论时的状况了。不过，反过来说，我似乎可以直接使用当时得到的灵感。我这么思索。

屋外包含迈姆等人在内，约有三十人正热闹地喧哗着。其中半数是没见过的达利姆居民。听说短期雇用的人们被派往旅店城镇，所以应该是和他们一起照顾田地的亲戚，或是住在附近的人们吧。视线往远处望去，还可以确认到在田地间的田埂小路上缓缓移动的火把亮光。

「纪芭·卢，你也辛苦了。身体还好吗？」

「当然。只要有担任护卫的猎人在，不管贵族们有什么企图，她都不会有危险。」

今天，我们只准备了一道菜，那就是天麸罗乌龙冷面。今天是除夕夜，我无论如何都想端出这道料理，无法压抑这种欲望。

「那么，下次休息的时候，我们可以优先邀请这次没办法来达雷姆的人。虽然不是复活祭或宴会，不过，我们可以办个交流会。」

「嗯，信·卢，加油哦。」

留在卢家的人只有东达夫妻、蒂多·敏婆婆，还有莎堤·凌·卢和寇塔·卢。因为平常很热闹，想象起来就让人觉得有点寂寞。

「……为什么拉拉·卢要这么在意呢？」

「即使如此，拉拉·卢还是不想让你接触到贵族的女儿们。」

「大家三天前才在城邑吃过这道料理，真是不好意思。」

「我们才要感谢米兰·马斯呢。明年也请多多指教。」

米兰·马斯这么说，也对我低头行礼。

他的回答给了我一些提示。

「是啊，因为他们都很重视彼此嘛。而且，我其实也不怎么担心。」

这么说起来，森边居民中，我只认识少数几个人。纪芭婆婆、吉萨·卢、达鲁姆·卢，还有我不认识的男人们和女人们。

「哦，明日太，你终于完成工作了啊！……纪芭·卢，那真是值得一看啊！那不会有什么危险，你可以亲眼确认看看！」

「嗯。她说料理卖完后，会马上赶过来。」

「感觉森边居民和达利姆的人混在一起，场面很混乱呢。」

在月光的照耀下，凌奈·卢看起来莫名消沉。他的模样相当令人痛心，让人无法想象他三天前的英勇姿态。

「嗯～这样啊。不过，如果陌生人用奇怪的眼神看着拉拉·卢，她会不会感到不快呢？」

「那么，如果辛·卢站在相反的立场，你会怎么做呢？你能够毫不担心地送拉拉·卢去城下町吗？」

我低头行礼，米兰·马斯讶异地皱起眉头。

凌奈·卢这么回答时，窗外传来一声大喊：「够了！」我和凌奈·卢面面相觑，急忙冲向声音传来的窗户。

信点了点头，转身离开。

「我并不讨厌前往城镇。虽然不觉得有趣，不过，大家这么看重我的狩猎能力，让我感到很骄傲。」

不过，我的头脑相当清醒，其他人也大多精神奕奕。尤其是猎人们，他们现在没有狩猎奇霸兽的工作，所以精力和体力都相当充沛。一想到从前彻夜讨论的家长会议，如果有必要，他们可以不眠不休地度过一整晚。

「啊，其他人去仓库了。因为丹·路提姆他们说想看看堆积如山的蔬菜。」

「……说得也是，你说得没错。」

「明日太，不好意思，麻烦你了……不过，我相信信和菈菈·卢一定没问题的。」

「不，我不知道什么时候会开始想睡，所以想趁还有精神的时候赶快收拾。」

听到巴修这么说，我们决定先去问候朵菈的父亲。不过，因为家里的人也很多，所以只派了精挑细选的成员进去。在屋子里吵闹的，有七成都是森边的同胞。

「爱·法，你真有一套。我刚才只是在浪费时间而已。」

此时，我们走进来的那扇门从外头被用力打开。

「嗯？」我歪着头，凌奈·卢拉了拉我的T恤袖子。

「家里的主人和纪芭·卢都在家里哦。」

「就算你没有这种想法，拉拉·卢还是这么认为。辛·卢，你应该要清楚这一点，再做出回应吧。」

「不会。」

于是，父亲和吉萨·卢等人走到屋外，我们则前往厨房。

「啊，不，我打算趁现在准备料理。」

当她思考着这些事时，板车抵达了达利姆。田地虽然沉入黑暗之中，但对面可以看见零星的篝火亮光。无论哪个家，都准备彻夜庆祝太阳神复活吧。同样地，多拉家前面也点着明亮的火堆，可以窥见许多人吵吵闹闹的身影。

「哎呀，终于到了吗？我们也是刚刚才到哦。」

「……不过，就算贵族的女性有什么想法，也不至于要谈婚事。既然如此，我们也不需要感到心烦意乱吧。」

「至少，你的话语扰乱了拉拉·卢的心。如果你想和拉拉·卢缔结良缘，就不能置之不理。」

我回到工作台后，正在努力工作的席拉·卢对我露出微笑。

他的家人有父亲、叔叔和三位女性。我没有看到他的儿子和塔拉的身影。

「那个，虽然我觉得你刚刚的回答很符合森边居民的作风，不过，拉拉·卢想听的应该是你自己的想法吧。」

凌奈·卢回到厨房后，原本伫立在厨房入口的爱·法走了过来。我朝她点了点头，隔着窗户呼唤了凌奈·卢。

「她问我如果族长们又叫我们去城邑的话，我打算怎么办，我只是回答那是族长们要决定的事情……我明明没有说错什么，为什么会让拉拉·卢生气呢？」

「不过，这正是纪芭婆婆所期望的达利姆宴会吧。其实米雅·雷妈妈也很想来参加。」

「真要说的话，受到照顾的是我们吧。嗯，我很感谢你们。」

于是，我们将摊贩搬到旅社后方，终于要出发前往达雷姆了。包含索缇的摊贩在内，我们共有五辆板车，两头陶托斯可以载运的人数，合计三十四人。光是这样就已经是相当多的人数了，如果再加上先行出发的人，总共有五十人。

「嗯。虽然你不想去城邑，不过，既然是族长的命令，你只能遵从。身为森边居民，只能点头答应。如果你这么回答，拉拉·卢或许就不会生气了。」

「啊，是明日太和凌奈·卢啊……没有啦，我又惹菈菈·卢生气了。」

「我自己的想法？」

我们分成切开静置的面团小组，以及切蔬菜准备做天妇罗的小组，各自拿起调理刀。西姆制造的切菜刀形状很像镰刀，非常适合用来切开荞麦面。

是前往蔬菜仓库的丹·路堤姆。纪芭婆婆点了点头，说了句「这样啊……」，望向曾孙们。吉萨·卢轻轻叹了口气，站了起来，将手伸向大长老的背部和脚边。于是，吉萨·卢强壮的手臂抱起纪芭婆婆娇小的身体，连同放在椅子上的奇霸兽毛皮地毯。

「你这么说就不对了。我只是要告诉你，森边的男人不会像你一样思考。」

爱·法的语气虽然平静，却带着不容分说的气势。她直视着信，继续开口：

下一瞬间，信·卢的脸庞瞬间涨红，就算在月光下也看得出来。

我坐在基尔尔的载货台上，一边摇晃，一边这么思索。我们决定由爱·法在晚上负责握着缰绳。就算我们设置了火把，我也没有能力在一片漆黑中，全速驾驶马车。

「是啊，我总算按照预定计划，把事情都处理好了。」

信·卢的猎人服装随风飘扬，消失在黑暗之中。我看着他离开后，回头望向爱·法。

「是哦？她果然还是得负责管理女性，没办法离开家吗？」

图尔·丁和云·斯陀在我身旁打盹。距离日落已经过了两三个小时，平常这个时间，大家差不多要就寝了。如果对照我的故乡，现在差不多是晚上九点左右，不过，对森边居民来说，现在已经是深夜了。我已经在这里生活了七个月以上，所以也习惯了。

「是啊，因为每个人都会大吵大闹，根本没空打招呼……不过，今年托你们的福，真是不得了的一年。」

「是啊，每天都要制作三位数的料理，手艺当然会变好。」

「我不知道。一定是因为我是个迟钝的男人吧。」

当我思索着该怎么说的时候，爱·法斩钉截铁地这么说。

窗外一片漆黑。由于这里是屋子的后方，所以没有篝火。我并没有看到预期中的少女身影，只有凌奈·卢一个人伫立在原地。

「如果其他女性对信·卢抛媚眼，拉拉·卢当然会感到不悦吧……我是这么认为啦，你觉得呢？」

信·卢反而疑惑地询问我。既然如此，我也必须更深入地探讨这个敏感的话题。

我这么道歉后，同行的凌奈·卢微笑着回答「不会」。她也来厨房帮忙。

「你应该要跟拉拉·卢，而不是明日太交谈。拉拉·卢生气地离开，你却呆站在原地，我认为这是最错误的行为。既然你不知道自己惹怒拉拉·卢的理由，你应该要跟她本人谈一谈，直到你搞清楚为止吧？」

由于她的牙齿已经掉得差不多了，所以讲话时总是有些结巴。不过，即使在昏暗的室内，我也看得出来她的肌肤相当光滑，她看起来相当开心，也很幸福。

后来，我们一直埋头工作。

如果没有这些女性，只要一辆板车就能载送纪芭婆婆了。不过，由于有许多人自愿参加，必须增加男性人数，所以必须出动两辆板车和两头陶托斯。」

「不过，这次的事件，不就牵扯到贵妇的想法吗？拉拉·卢是不是很在意这一点呢？」

纪芭婆婆的身边，坐着她的叔叔和母亲。他们似乎在交谈着什么。纪芭婆婆满是皱纹的脸上，露出了笑容。

「嗨，明日太，辛苦你了！你回来得真早啊。」

凌奈·卢、席菈·卢、图尔·丁和云·斯陀四个人跟着我来到厨房。他们都是在城邑时，帮忙制作这道料理的精锐炉灶管理员。

「那么，我也一起去吧。明日太，你们可以好好休息。」

「凌奈·卢，怎么了？刚刚那是菈菈·卢的声音吧？」

「说得也是。身为森边的族长，东达父亲如果觉得有必要这么做，应该也会这么想吧。」

「这也是原因之一，不过她应该是在顾虑东达爸爸的心情吧。因为东达爸爸代替吉萨哥过来，就没办法离开家了。」

占据最前方篝火处的高大人影，开朗地向她搭话。那是戴着皮制护胸和护手，处于护卫模式的巴尔夏。周围还有迈姆和米凯的身影。

凌奈·卢轻声笑着。

「抱歉，打扰你工作了。我去寻找拉拉·卢。」

「明日太，我是拉拉的姐姐，我觉得我最好不要再插嘴了。虽然这么说很抱歉，不过，可以交给你处理吗？」

其中，小氏族的人数有七人，索缇有两人，萨萨和眷属杜路·笛恩两人，客人巴尔夏和吉达两人——剩下的将近四十人，都是卢家的人。其中半数是担任护卫的男性，约有十人是参与旅社城镇的生意，担任炉灶的守卫，剩下的成员是以纪芭婆婆为首，希望参加达雷姆宴会的女性。

「嗯，我不知道自己能不能帮上忙。」

「怎么了？现在才在说什么啊？」

与其说这是工作，不如说是我们为了享受宴会而进行的共同作业。贩售料理给客人，和大家一起享用美味的餐点，这两种行为会让人产生不同的意识。在板车里睡眼惺忪的图尔·丁和云·苏多拉也怀着满腔热情，开心地切着蔬菜。

「什么？你才刚完成工作，稍微休息一下吧。」

爱·法耸了耸肩，再次回到入口处。

「对啊。吉萨哥可能连休息的时间都没有。」

「啊，我好得很……因为白天睡了很久……」

「你为什么又惹她生气了？」

「唔嗯……？」

「在短时间内制作相同的料理，也是一种修练，我很感谢你。而且，我们自己制作的料理，味道也变得更好了。」

（卢家的一百多名族人中，将近四十人要前往达雷姆啊。这真的很惊人。）

他的回答相当有男子气概。辛·卢一定比我更懂得待人处事的道理。不过，正因如此，他才无法察觉拉拉·卢的不安和愤怒。

「在我的故乡，每年年底都会这样打招呼。杰诺斯好像没有这样的习俗。」

切完面团和蔬菜后，大家各自在炉灶上进行最后的烹调。为了提升大家的技能，我负责监督，让两个人轮流负责煮面和油炸天妇罗。

我们把完成的料理堆放在大盘子上，从完成的料理开始端到大厅。由于有五十位左右的森边居民过来，我们准备了大约一百人份的料理。不管有多少邻居过来，只要准备这么多，应该就可以让所有人吃到。如果不够，就只能请大家吃妻子们准备的料理了。

我们满身大汗地完成料理，大家一起端着最后的三十人份的料理时，大厅已经呈现一片热闹的景象。由于这些料理不方便端到户外，所以大家会轮流进入大厅，吃喝一阵子之后，再全部换新。当我们回来的时候，正好轮到年纪较小的莉蜜·卢、塔菈、路多·卢，以及迈姆和米凯尔等人享用料理。

「这个好好吃哦！果然还是艾丝塔的炸物最好吃了！」

麦姆看起来也活力充沛。米凯儿似乎不喜欢人多的地方，她的表情比平常更臭。不过，我很高兴她愿意参加这场宴会。

话说回来，这场宴会还真是毫无秩序可言。由于达莱姆和森边的居民们混杂在一起，所以才让我有这种感觉吗？最近达鲁·路堤姆和朵菈的父亲不管跟谁亲密地聊天，看起来都像是日常的光景。不过，我也不太认识森边的居民和达莱姆的居民，他们虽然互相牵制，不过还是有说有笑，一起吃着相同的料理，举杯共饮。这种毫无秩序的光景，让我感到相当舒适。

「那么，我们也来吃吧。」

我和一起工作的凌奈·卢等人，以及在一旁看着我们的爱·法等人，一起吃着刚煮好的荞麦面。我不知道现在是几点钟，不过，我也没有确认时间的方法。接下来，直到天亮为止，我们只要尽情享受这场宴会即可。

这个时候，由美和露依思带着五位朋友，终于抵达了德莱家。其中有两位是男性，三位是女性。我不知道他们的名字，不过，每个人都曾经来过我的摊贩。男性们是第一次由美来我的摊贩时，和她在一起的成员。女性们则是由美第二次带朋友来时，和她在一起的成员。

「哎呀，真是千钧一发。这是我们做的最后一道料理了。」

「哇，好险哦！都是因为你们动作太慢，我们差点就吃不到东西了！」

「吵死了。」一位年轻人这么抱怨后，对我举手打了声招呼。初次见面时，他曾经对我百般刁难，不过，那已经是很久以前的事情了。当他正在对我找碴的时候，米妲突然出现，吓了他一大跳——就算我这么说明，大概也只有当时也在场的薇娜·卢能够理解吧。顺带一提，另一位年轻人在那场骚动之后，告诉我米妲在驿站城镇做了多少无法无天的事情。

我们和他们一起享用了跨年荞麦面后，大家一同走到屋外。人们围绕着四处燃起的篝火，开心地喧闹着。

纪芭婆婆在地上铺了垫子，坐在上面休息。薇娜·卢依偎在她的身旁，吉萨·卢和达鲁姆·卢也待在她的身边。

虽然没有人拿出乐器，不过，我看到一些女孩们拍着手唱歌，跳着舞。过了一会儿，女人们端出了用酒渍梅肉和蔬菜煮成的汤，大家的欢呼声又更热烈了。只有在这个夜晚，大家的胃袋似乎都深不见底。

随着时间流逝，连森边的女人也开始跳舞。年轻女孩的舞蹈带有强烈的求爱意味，不适合出现在这种场合，所以她们一开始都拒绝跳舞。不过，纪芭婆婆说：「既然这个地方没有这种习俗，那我们跳的时候，也抱着求爱的心情就好了……」于是，女人们也站了起来。

不过，她们的舞姿果然和森边聚落的热舞不同，相当优雅。说不定是模仿达蕾姆的女儿们跳的舞吧。如果是这样，她们的即兴能力相当高超。半透明的面纱和披肩随风飘扬，她们在篝火旁翩翩起舞的身影，梦幻又美丽。

我欣赏完女性们的舞蹈后，和爱·法稍微离开人群，结果，我们遇到了在屋子旁边休息的人们。他们是雅米莉·雷和劳·雷，以及兹拜·雷。除了雅米莉·雷之外，另外两个人都躺在垫子上，发出熟睡的呼吸声。

「啊，雅米莉·雷没有跳舞啊。」

我这么开口后，她恶狠狠地瞪着我。

「不过，连吉儿·妈姆都受到大家的欢迎了，大家应该不会再因为她的外表而害怕她了。」

「纪芭·卢，还请你见证我们接下来要做的事情。今年、明年，还有后年。」

「如果可以的话，我也想把米妲叫过来。不过，这样准备料理会变得很辛苦。」

「还有许多人无法像沙萨和贝姆一样，完全信任杰诺斯的人吧。不过，我觉得已经没有人怀抱着愤怒或憎恨了。」

森边居民静静地伫立着，为了不妨碍达雷姆居民的喜悦——为了多少能够理解他们的喜悦，我们一直凝视着太阳神闪耀的身影。

塔拉、纪芭和巴修分别会变成九岁、十五岁和三十五岁。旧的一年宣告结束，从今天开始迎接新的一年。我抱着因为睡眠不足而有些发热的脑袋，心情也变得严肃。

「是啊。虽然在场的森边居民只有一成左右，不过，我希望所有的同胞都能像这样。」

于是，太阳神重生了，我们又展开新的一年。

「是啊。不过，今年可能会更特别。」

我凝望着缓缓露出身影的太阳神，这么回答。

爱·法的另一侧，纪芭婆婆和莉蜜·卢、吉萨·卢等人伫立着，她这么喃喃自语。

米妲曾经好几次在驿站城镇破坏了她看不顺眼的摊贩。如果米妲可以毫无顾忌地到镇上，或许就代表她和杰诺斯之间的鸿沟又填上了一块。

「……米妲在孙家之中也是特别显眼的存在，所以应该没办法这么做吧。东达·卢也说，现在让米妲到镇上还太早了。」

森边的女人们每天早上都很早起，每天都会看到这样的黎明景象。不过，达雷姆的人们也一样。尽管如此，这仍是一瞬间的神圣时刻，也是特别的时光。

对我来说，这一年只有七个月。

「……我活了八十五年，从来没有过这么特别的一年……」

我也高兴得不得了。

雅米莉·雷低声这么低喃。

新的一年会是什么样的呢？

「唔。」我听到声音，回过头去，发现爱·法正凝视着远方。我也望向同一个方向，一对年轻男女正肩并肩站在广场的角落。那是信·卢和菈菈·卢。从这个距离，我无法窥视到他们的表情，不过，气氛看起来并不紧张。

「哼，兹拜就算了，这位家长有身为护卫的自觉吗？她刚刚还大口喝着水果酒，现在却睡成这样。」

在那之后，我们又和许多人聊了起来。虽然大叔夸口说床铺绝对够用，但几乎没有半个人躲进被窝里。输给睡魔的人，不是被随便丢进家里，就是当场被叫醒，每个人都想尽情享受这场宴会。我在途中也打了个盹，但之后就表现得很有精神。

我不知道自己为什么会转生到这个地方，或许有一天，我会在不知道原因的情况下消失——我将这种不安的想法藏在心底，拼命地活着。我感受到爱·法就在我身旁，我强烈地这么想。

「我不擅长跳舞。再说，我本来就比别人不擅长活动身体。」

「这幅光景真是惊人……森边居民已经完全从萨门·孙的诅咒中解放了吧。」

时间一分一秒地流逝，星空逐渐变成蓝灰色，原本窝在被窝里的人们，再次被拉到屋外。我和爱·法去迎接纪芭婆婆，仔细确认她的身体状况没有问题后，走到屋外。

「啊啊，我也想见证你们的未来……光是能够这么想，我就觉得很高兴了……」

吉儿·妈姆正在和丹·路提姆等人举杯共饮。超过二十名的男人们前来参加宴会，其中半数的人正在品尝水果酒。

此时，篝火已经熄灭，人们将视线移向东方。那是被暗绿色的色彩覆盖的摩尔加山。没过多久，山麓的棱线开始被白色镶边，太阳神完成再生，开始展现它伟大的姿态。当阳光终于照耀大地时，达雷姆的人们同时发出欢呼声。

今年、明年、后年，我都要努力不懈地活下去。我能够过着这么幸福的人生，让我有了这样的想法。

朵菈的父亲和达利·沙乌堤待在另一个圈子，不知道在聊些什么。丝菲拉·沙萨和菲伊·贝伊姆似乎跟亚玛·敏和路堤姆一家人待在一起。莉蜜·卢和塔菈正和其他孩子们开心地玩耍，图尔·狄恩和凌奈·卢正在跟戴伦姆的女性们交谈。

不过，夹在过去的家人和现在的家人之间，无论雅米莉·雷的表情再怎么严肃，看起来都相当幸福。

「就算没有像婆婆活了这么久，对森边的居民来说，今年一定也是特别的一年……」

「就算这样，你还是努力撑着不睡啊。不过，另外两个人睡得很熟呢。」