序章

与瓦尔卢卡斯在同一时间出发掌勺的，城市餐会后的第二天——蓝之月。

这一天，我们坐在车上向着南方奔驰。

本来这个时候，我们应该是在房屋鳞次栉比的杰诺斯宿场镇上经营摊位。但是今天我们却沿着镇子上的街道，朝著有着宽阔农田的达雷姆伯爵领土一路南下。

「差不多快到了吧？里米，好兴奋啊！」

坐在同一辆马车上的里米·卢兴奋地说着。看到她那天真无邪的模样，我感到甚是温馨，笑着回复说：「是呀。」

今天我们打算去拜访一直都在光顾的多拉大叔的老家和田地。对于和多拉家的末女关系很好的里米·卢来说，肯定是双重的喜悦吧。

当然，除了里米·卢，其他人也都喜笑颜开。今天的主要目标虽然是去参观我们平常所使用的蔬菜到底是在什么样的地方培育出来，是通过什么样的方法培育出来的，但是对于热爱学习的她们来说，这是一次让人心潮澎湃的活动。而我自己也是非常期待今天的社会科学参观活动。

顺便一说，本日的成员有凌奈·卢和西拉·卢、托尔·邓和尤·司德拉。再加上我和里米·卢，总共六人。在载着这六人的车厢旁边，还跑着一头托托斯。坐在这头托托斯背上的是昨天也负责了护卫工作的唐·卢提姆和迪尔·卢提姆。他们身上有伤，无法从事狩猎奇霸兽的工作而正在休养，所以今天这两位也承包了护卫的工作。

「啊，请沿这个道路向右前方行驶。」

突然响起了凌奈·卢的话音，我应了声「了解」然后操动起缰绳。凌奈·卢在我被莉芙蕾雅绑架的时候，以来寻找我为目的曾经来过一次达雷姆领地。

达雷姆领地也是包含在杰诺斯领土内的一片区域。杰诺斯侯爵所统治的城市、萨托拉斯伯爵家管辖的宿场镇、托兰伯爵家管辖的北方领地、达雷姆伯爵家管辖的南方领地——以及摩尔迦山山脚下的森边村落，统称「杰诺斯」。对于平常只会去宿场镇的我们来说，只是来一趟达雷姆就让我们产生了出远门的感觉。

但是，我们十天之后还要真真正正地出一次远门。我们终于可以前往拥有宽阔的卡龙牧场的邻镇达巴格进行一次单程就需要花费半天时间的一宿之旅。要说的话，今天来参观达雷姆也是为它进行的事先演习。

「呜哇，真宽阔啊！真的和森边和宿场镇都不一样呢！」

里米·卢兴奋地叫着。向着西方走了一会儿，穿越了宿场镇的最南部地区之后，左右两边的视野突然开阔了起来。

正如里米·卢所说，这里非常宽阔。因为多余的树木都已经被砍掉，所以视野极其之开阔。可以在不知道几公里开外的地平线上看到低矮的杂木林，而前方则是大片广阔的农田。被踩出来的田间小路蜿蜒曲折，一直延续到远方，木头房子星罗棋布地分布在田间地头。真是一副让人叹息的田园牧歌风光。

「嗯！我还是第一次看到这么宽阔的土地啊！这里确实是一片和森边和宿场镇还有城市完全不同的土地啊。」

坐在卢提姆家的托托斯米姆·恰背上的唐·卢提姆好像也非常开心。

「那么，我们赶快去吧！总之只要沿着这条路前进就行了吧，明日太？」

「是的，应该是走这条路。」

我们用平常的步速走在这田地之间的小路上。因为这附近没什么正在干活的人，所以即便是身为森边猎人的唐·卢提姆正大光明地走在这路上也不会吓到什么人。

「好的，非常感谢您。」

我们留下大叔，将托托斯车停在了房子前。

「这里是塔拉巴菜田。长得很不错吧？」

在田间小路上走了一会儿，左手边传来了一个朝气蓬勃的声音。那就是居住在达雷姆领地上的塔拉。身穿橙色类似连衣裙服装的塔拉从到处都是岔路的田间小路上一路跑来。

「这些是卖给宿场镇的，要出售给城市里的是这些。」

「不不，抱歉在您正忙的时候打扰您了。请不要管我们，继续工作吧。」

「啊，明日太哥哥，这边！」

在爬到了车厢上的塔拉的带领下，我改变了方向，沿着南侧的细道前进。

菜田的位置比小路低个四五十厘米，土质看起来很软，呈茶色。上面种植着巨大的绿色叶菜，只留下了勉强允许一人通过的空隙。作物的高度大概到我的膝盖。

多拉大叔为了配合我们的来访，特地把宿场镇上的工作托付给了儿子。大叔一边用满是泥土的手擦额头上的汗珠，一边笑容满面。

和里米·卢一起从驾驶台上探出脑袋的塔拉说。在我们前进的方向上，一座大到超乎想象的房屋正在等候着我们。

昨天我在欢迎宴会上就使用过了。

「嗯！」

大叔翻起一片叶子，生长在下面的塔拉巴菜就露了出来。一根茎一个果子。粗壮的茎好似是抵抗不住沉重的果实一般地，弯了下去。

不，用于存储蔬菜的仓库肯定也建在了一起吧。这并不是一户人家的规模，而且一栋两层的房子和平房被建在了一起。更大的那栋是用原木组建起来的平房。

篮筐里放满了长势喜人的塔拉巴菜。色泽和味道都很近似番茄的塔拉巴菜却和南瓜一样大小。虽然上面沾了点土，但是看起来确实是非常美味。

当然，就今天的这次造访，我们已经事先取得了达雷姆伯爵家的许可。实际上，波尔艾斯也非常想前来同行，但是很遗憾的是他还要忙于接待巴拿姆的使节团。

「里米·卢，好久不见！你真的来达雷姆了啊！」

「谢谢你来迎接我们。那么，能不能带我们去塔拉家？」

「啊，在我家里，把塔拉巴和切碎然后烤过的亚力果一起炖煮这种做法也已经是固定下来了。」

「那个，我记得卖给城市里的比这个更小吧？」

我们一边小心不要踩到珍贵的塔拉巴菜上，一边一个接一个地前进。在我们大约走遍了一片大田地的四分之一面积后，大叔停下了脚步，抓起手旁的叶子。

「总之，把车停到房子前面就可以了。然后我带你们去看我最自豪的农田。」

「说啥呢，虽然还有点早，但已经可以午休了。我怎么能对贵客不理不睬的。」

为了不碍事，我们将托托斯车放到墙边，然后把齐鲁鲁和米姆·恰栓到旁边的树枝上。随后徒步沿着小路返回，大叔已经把篮筐放到脚下等着我们了。

「但是，和亚力果一起炖煮的话，大号的塔拉巴菜就能做得非常美味，考虑到价格因素，我今后还是会买那边的塔拉巴。」

下面出现的是，我在城市里的食材仓库里也曾经见到过的和人拳头差不多大的塔拉巴。论尺寸，这种塔拉巴更近似于我所熟知的番茄，但是它的形状却宛如柿子干，瘪瘪的。

「说的也是呢。城市里准备的塔拉巴菜却是直接生吃就很美味了。而且果肉也不亚于大塔拉巴菜，很水嫩。」

「呀，明日太！还有森边的各位，欢迎光临！」

「啊，我们也会出售一点那种塔拉巴。你亲眼看一看吧。」

家里面似乎没有人。大家肯定都在忙着自己的工作吧。培育蔬菜，收获，出售。达雷姆人的每天也和森边人一样忙碌。

「哇，是塔拉！好久不见了！」

「啊，看到了！那就是塔拉的家！」

大叔一边笑一边原路返回。

在走到房子之前，旁边又传来了一个声音。一看才发现是背着个篮筐的多拉大叔正从田野里走来。

大叔将装满塔拉巴菜的篮筐留在路旁，带领我们下到了田里。

「你们来得可真早啊。我都还没把茶泡好。」

因为杰诺斯远离敌对国马修多拉，所以没有卷入战火之中的危险。而且白天和晚上都有卫兵巡逻，保护村镇不受强盗等不法分子的侵害。对于达雷姆领地上的人来说，需要防范的就只有时不时会从森林中出没的奇霸兽了。

「看起来虽然不怎么样，但是这种瘪瘪的塔拉巴菜的甜味更足。可是，因为等它瘪到这种程度需要数倍于正常的塔拉巴菜成熟的时间才能收获，所以这么小的塔拉巴，价格却是正常的塔拉巴的好几倍。这种塔拉巴，也只有城市里的人才能买得起。」

不管走到哪里，四周都是农田，不会有任何变化。但是，在这附近，随处可见忙于收获蔬菜的人，其中也有不少人看到我们便驻足观看的。除了在宿场镇上可以一见的森边人坐着托托斯车在达雷姆领地上闲庭信步。这应该算是一大奇事了。

从车厢上探出身子的里米·卢和塔拉一上一下，相视而笑。里米·卢明明也是每隔三天就去一趟宿场镇，她们俩的问候基本上都是「好久不见」。她们对对方的思念已经到了隔上个两天时间就会觉得好久不见的地步了吗。我看了眼这令人欣慰的场景，然后向塔拉伸出手。

（这里可真悠闲呢……果然还是和平最好了。）