第一章 热闹的复活祭

１

紫月二十三日——前一天在《盖恩磊剧团》的帐篷里遭遇意外灾难的我们，今天也毫不气馁地继续做生意。

太阳神的复活祭终于正式开始了。而且，今天也是复活祭开始后第一个白天营业日。

路上人潮汹涌。果然从昨天到今天，人潮就增加了很多。虽然我早就听说过祭典时人潮会增加一倍，但平常就很热闹的驿站城镇，现在的确比平常还要热闹一倍。

城镇四处都装饰着太阳神的红色旗帜，今天抵达的旅人们——托托斯和板车络绎不绝地在街道上来来去去。东方的旅人们披着斗篷，用兜帽遮住脸庞，南方的旅人们披着短斗篷，戴着扁帽，西方的旅人们从西边王国的各种区域前来——他们享受着复活祭，也想趁机大赚一笔，聚集在杰诺斯，漫步在石板道路上。由于蓝天食堂开张，我们的摊贩营业额已经翻倍，现在更是热闹非凡。

「早安，今天的人潮也很多呢！」

「嗨，迈姆，辛苦了。」

迈姆今天也比我们晚了四、五十分钟才登场，她的眼神中充满期待，窥视着我的手边。

「好香的味道。你今天卖什么料理呢？」

「今天我卖的是使用奇摩斯蛋的料理。如果要取名字，就叫做『奇霸肉蛋包』吧。」

大锅里是以塔乌油、砂糖和水果酒为基底的甜辣酱汁，正在咕嘟咕嘟地炖煮着带骨五花肉、亚力果、菇菇、佩佩叶和伪双孢蘑菇。表面再淋上打散的蛋液，等蛋液凝固到半熟时，连同食材一起移到盘子里，端给客人享用。

一人份的蛋液大概是一个，一次可以完成的量大约是七人份。摊贩前虽然排起小小的队伍，但这是考虑到昨晚客人翻桌太快，可能会导致座位超载和餐具不足的反省而决定的菜色。

和前天相比，客人果然多了一点。座位方面，昨晚又租了八摊份的空间，所以还有余裕，但餐具方面，感觉一不小心就会马上用完。

（今天得去订餐具和新的屋顶才行。）

如果连新的桌椅都买了，复活节后就会不知道该放哪里。因此，他们决定不在新租借的空间设置座位，只准备屋顶以防突然下雨。

也就是说，今天这里是没有屋顶也没有座位的空地，但客人们看起来一点都不在意，直接在自己带来的垫子上用餐。大概是觉得就算下雨，只要躲到后方的杂木林里就行了。

另一方面，「甘里父子剧团」在我们对面的帐篷，也在太阳升到最高点开始营业的同时，聚集了比前天更多的客人。原本还担心昨晚的骚动会让客人减少，看来是杞人忧天了。被强盗袭击的负面传闻，对这种靠诡异气氛吸引客人的马戏团来说，反而有宣传效果。

不管怎么样，生意相当顺利。白天就喝水果酒的客人也增加了不少，目前餐厅和路上的治安都很好。路上的巡逻卫兵人数不断增加，我们这边今天也有十二名猎人帮忙监视。

昨天的骚动，让我们得出结论，这段期间必须比平常更加小心谨慎。今后每天都会派护卫同行，以托托斯和板车能搬运的人数为限。灶下人员、护卫再加上监察人丝菲拉·萨扎，合计二十八人，是个大阵仗。

其中，从今天开始多了一名灶下人员。她和我一起负责每日特餐，是贝姆的女性成员。贝姆家原本对旅社城镇的生意抱持否定态度，但最后还是以监督的名义派遣了人才过来。

她的名字是菲伊·贝姆，据说是贝姆本家家长的长姐。虽然身材略显娇小，但体型和父亲一样圆滚滚的，总是不悦地瞪着那双小眼睛，大嘴巴也总是抿成ㄟ字形。年龄十九岁，比我年长，但还是未婚的女性。

不过，亚弥尔·雷毫不在意地继续说道：

「是，我知道。」

「哎呀，今天的料理也非常让人食指大动。我听说亚利休那阁下会让人用自己准备的餐具带走料理。如果我也准备餐具，不管是什么料理，都可以让人带走吗？」

「不会花太多时间的。而且，这件事也想获得卢家的人同意。」

「好的，也请你多多指教。」

「真的很抱歉。我会尽全力完成自己的工作，今后也请你多多指教。」

「凌牙·卢这个人前几天也参加了茶会吧？参加茶会的贵妇们提出了这个要求。她们是塔尔冯子爵家的贝丝塔公主和马戴尔子爵家的瑟兰吉公主，明日太大人还记得她们吗？」

「对了，我有件事情想私下跟你说，可以给我一点时间吗？」

「没这回事。这是左右森边未来的重要工作，每个人都有权利表达自己的意见。」

于是，这场小小的骚动顺利落幕了。

而且，我们对巴纳姆的人也感到内疚。十年前，孙家的恶棍袭击了巴纳姆的使节团，导致双方断绝贸易关系。我用木片确认蛋的熟度，「嗯……」地烦恼了起来。

「啊，好……」

这真是群杰出的成员。这么说起来，瓦尔卡斯的徒弟波兹尔在那之后就消失了踪影，我还没有询问瓦尔卡斯对『奇霸肉咖喱』有什么感想。

「武艺？你们要我们比力气吗？」

身材圆滚滚的波鲁阿斯从马车中现身，街道上顿时一片哗然。最近造访杰诺斯的人们，恐怕是第一次目睹贵族光临我们店里的景象吧。我上次见到波鲁阿斯，应该也相隔了一个月左右。

不过，我想要专心度过第一次的复活祭。不过，我不能拒绝贵族的委托——这下子该怎么办呢？

「你是要我舍弃自尊，为了铜币谄媚吗？」

「不过，斐伊·贝姆不擅长与城里的人相处，遇到那种状况时，他的心情会有些混乱。他绝对没有要妨碍法伊和露的意思，可以请你以长远的眼光看待他吗……？」

「咦？现在吗？我在生意结束之前，没办法离开摊贩……」

「我也一样啊。我真是多管闲事。」

当新的『奇霸肉煎蛋卷』完成时，斐伊·贝姆踩着稳重的步伐走了回来。他一脸不悦，红着眼眶，再次向我低头道歉。

波鲁阿斯一边这么说，一边探头看着铁锅。正在等待料理完成的贾卡摊贩客人皱着眉头往后退，但还是留在原地，没有让出位置。他们似乎不想让出自己的顺序。

爱·法曾经说过，梅尔弗利德的实力应该与吉萨·卢不相上下。实际上，他确实一刀就砍倒了泰·孙。

「距离茶会的工作只过了半个月，我真的很过意不去。不过，其他厨师也接下了这份工作，他们已经做好了万全的准备，我也希望明日太阁下可以在相同的场合展现你的厨艺。」

「是啊，那应该是蓝月的时候吧。当时我这里也忙得不可开交，丝毫不输给艾丝特小姐呢。」

不过他那张福相的脸上依然挂着开朗的笑容，看起来身心都很健康。

「不不不，这好歹是一场剑术比试，不会留下任何遗恨。杰诺斯侯爵反而希望森边的猎人能获得胜利……我基于个人兴趣问一下，森边的猎人真的不可能会输吗？」

另一方面，麻衣姆也准备了八十人份的餐点，这似乎就是她的极限。不过，客流量比我们的摊贩还多，今天似乎也会第一个打烊。

「虽然这么说，不过，这不是我一个人可以决定的事情，我会跟家长和族长讨论，积极地考虑这件事。」

「…………」

「先失礼的是对方。为什么我要被你责备？」

这时，新的骚动声响起，是在下午一点左右。一辆豪华的托托斯车从大道北侧靠近。托托斯和板车虽然频繁地来来去去，但那辆车体上挂着伯爵家的纹章，由拉着其他托托斯的武官们守护。这是波尔阿斯睽违许久的登场。

对我们来说，波鲁阿斯是贵族中最容易相处的人。追溯过往，我被里佛雷亚掳走时，就是他对我伸出援手。揭露图伦伯爵家的恶行之后，他也为了推广新奇食材，与我合作了各种各样的计划。他与悠哉的外表相反，有着诚实的人品，而且兼具老练商人的见识与活力。

「那位利希姆大人的舅舅是杰诺斯有名的剑士。就我所知，除了梅尔弗雷特大人之外，还没有其他剑士能打败他。我们希望他能和辛·卢进行一场剑术比试。」

「我今天也准备了一百人份的什锦烧哦！我要全部卖光，让爸爸大吃一惊！」

我这么回答，不过，我犹豫的心情一定表现在脸上了。波尔雅斯垂着眉尾，笑着说：

对森边居民来说，杰诺斯侯爵的马尔斯坦家是君主。所以，就算对方不由分说地下令，他们也很难拒绝，不过，马尔斯坦和波尔亚斯会像这样谦卑地提出请求，就是他们的诚意吧。

里海姆这个人当初对奇霸兽的料理相当感兴趣，不过，他和凌奈·卢发生了一些事情后，态度就变得相当强硬。他似乎在那之前就计划要独占城下町的奇霸兽肉，就现况来说，他可能是贵族中最需要注意的人物。

而且，欧莉菲亚之所以会劝阻我前往城邑，大概也是因为马史达尔有事要找我。如果没有特殊原因，他应该不会提出这种要求。我猜，应该是巴纳姆使节团的某人做了什么亏心事，马史达尔在对方的逼迫下，只好向森边居民提出请求。

「如果是料理或商业方面的事情，老爸他们也不会插嘴吧。话说回来，明日太还真是辛苦啊……所以呢？我只要把这些事情转告老爸就好了吗？」

不只是弗伊·贝姆，我也应该要多关心一下贾兹、菈兹和达纠拉的女性眷属。她们是否像卢家的人们一样，能够适应旅社的工作，是否觉得这份工作有趣又有意义呢？

「……你根本不需要哭啊。」

和雅米尔·雷一起管理『奇霸肉包』摊贩的妲葛拉女人慌忙插嘴。妲葛拉是贝姆家的眷属。

「如果你这么不情愿，不需要勉强自己接下这份工作。你可以和贝姆家的其他女人交换。」

我烦恼了一会儿后，回答「我知道了」。

「很高兴看到你这么有精神。我记得上次见面，应该是我开这间食堂的时候吧。」

「嗯，我大概记得。」

「日期就交给你决定吧。我们也要在节庆时举办盛大的宴会，希望你们能避开那一天。」

「没关系，一切都是我不好。」

斐伊·贝姆用更凶恶的眼神望向亚弥尔·雷。

我很少遇到这种类型的人，所以也有些不知所措。这时，隔壁摊贩的亚弥尔·雷开口了。

我将新的蛋放入锅中，等待水煮沸。在这段期间，我悄悄地提出忠告，菲伊·贝姆不耐烦地瞪着我。

「斐伊·贝姆，你是为了确认法家和芦家在驿站城市做了什么工作，以及他们打算为森边带来什么变化，才会来到这种地方吧？你如果妨碍他们做生意，不就无法得到正确的结果了吗？」

「再说，贝姆家的人本来就反对驿站城市的生意，如果你做出这种行为，可能会被别人认为你是在故意妨碍法家的工作。如果你不希望被别人误会，就该稍微克制一点。」

「对不起。我应该好好指导他，却误判了斐伊·贝姆的个性。」

斐伊·贝姆跑向后方的货车，亚蜜尔·雷重重地叹了口气。

「那、那个，菲伊·贝姆被法家流传的美味料理深深打动，主动要求接下这份工作。」

「不，我们还有其他事情要跟卢家的人谈。其实，我们想配合那一天的行程，举办武艺的余兴节目。」

这位菲伊·贝姆在上工第一天就引起了一点小骚动。她对喝醉的西方客人态度冷淡，对方就出言顶撞，她则回呛「我凭什么要对你笑」。

「啊啊……这么说来，自从接到这个任务，已经过了一个多月了。不过，为什么要特地选在复活祭期间呢？」

「当然，我们会使用磨钝的比试用刀，也会让参赛者穿上皮革盔甲，所以不用担心有人会丧命。我们想请森边的猎人·凌牙·卢参加这场比试。」

波鲁斯亲自前来，代表这次的委托比上次的茶会更加复杂。不过，我无法离开摊贩，所以我先完成现在制作中的料理，再把新的蛋丢进锅子里，然后在摊贩后方与波鲁斯谈话。

皮诺等人在大道上又开始表演招揽客人的才艺，让路上行人发出喝采。过了中午之后，行人变得更多，到处都响起「献给太阳神！」的声音。

「菲伊·贝姆，你不需要特别讨好客人，不过，可以请你不要用失礼的语气跟客人说话吗？」

「不，这不是谄媚的问题——」

「我不是在责备你。不过，做生意的时候，必须压抑自己的情绪。」

吉萨·卢在先前的比武中，赢过了辛·卢，也赢过了打败路多·卢的加兹兰·路提姆。如果吉萨·卢和梅尔弗利德的实力不分轩轾，辛·卢应该没有胜算。再说，辛·卢连路多·卢都打不赢，就更不用说了。

嗯，这在我的预料之中。我除了做料理之外，没有其他长处，很难想象会是其他委托。

「……你没有资格插嘴。」

「不过，应该不会花你太多时间。威尔亥德阁下不是拜托你，要你用巴拿姆的芙瓦诺和玛玛莉亚，设计出美味的料理吗？差不多是时候让你展示成果了。」

雅米尔·雷的口才犀利，毫不留情。面对城里的贵族，她也毫不退让，果敢又聪明。一般人根本无法与她争辩。

「嗨嗨，好久不见了呢，明日太阁下。你看起来很有精神，真是太好了。」

「塔尔冯子爵家是萨图拉斯伯爵家的亲戚。贝丝塔公主说想邀请辛·卢到城下町，里海姆大人听到后，提议可以邀请他来表演武艺。」

虽然骚动平息了，不过，这起事件不能等闲视之。森边的女人们经常被无赖纠缠，所以有很多人擅长接待客人。而且，经过这几个月的相处，森边居民对森边以外的人的歧视已经减轻了不少，所以不曾发生过什么奇怪的骚动。这起骚动就是在这样的情况下发生的。

除了熟识的人们和欧莉菲亚年幼的女儿之外，贵族中只剩下两位贵妇。她们就是当时天真无邪地嬉闹，宛如姐妹的两位女孩吧。

斐伊·贝姆没有擦拭流下的泪水，深深地低下了头。

身为家长的爱·法当然从一开始就待在我的身旁。另一方面，路多·卢将双手放在后脑勺，悠哉地笑着。

结果，菲伊·贝姆陷入沉默。回过神来，她小小的眼睛流下透明的水滴。

「上次的茶会承蒙照顾了。一旦欧留菲雅决定要做一件事，就连杰诺斯侯爵也很难拉住她。哎呀，真的很感谢你们接受我们无理的要求，我和杰诺斯侯爵都非常感谢你们。」

「凌牙·卢？为什么是凌牙·卢？」

波鲁阿斯这么说完，露出有些严肃的表情，压低声音说：

「那么，就选紫月二十八日或二十九日吧。」

「杰诺斯侯爵似乎认为如果拒绝里海姆大人的提议，对方又会提出麻烦的要求，所以就答应了。里海姆大人是萨图拉斯伯爵家的长子，我们和森边的居民都不能轻视他。」

后来，我们一直忙着工作。过了中午之后，《西风亭》的由美也出现了。她昨天工作到很晚，今天却还是精神奕奕。

「是的，当然可以。」

我太习惯卢家和她们的女性眷属的可靠了。卢家的人们自古以来就过着丰饶的生活，为了打倒孙家，他们不断磨练身心。在森边当中，卢家的人们特别有尊严，也拥有强大的力量。席拉·卢乍看之下很文静，不过她一定比小氏族的女性还要坚强。

「那么，我之后会派使者过来！哎呀，真是期待！」

「嗯，确实是比力气。说得更正确一点，是比试剑术。」

波尔雅斯露出有些严肃的表情，这么说道。

（不过，路多·卢只给了辛·卢「可能」赢不过梅尔弗利德的评价。难道卢家猎人的实力在这么短的时间内，就提升到这种程度了吗？）

「明日太大人，不好意思，在你这么忙碌的复活祭中打扰你，不过，我们希望你能在城下町大展身手。」

「因为是复活祭啊。我们招待使节团的点子也差不多用完了，所以想借助艾丝特阁下的力量。」

「嗯，瓦尔卡斯阁下、缇玛萝阁下，还有漾，总共三个人。」

「这样啊？不管是什么样的贵族，我都无所谓。不过，如果辛·卢打败了那个贵族，事情会变得更复杂吧？」

「其他厨师……该不会也包括瓦尔卡斯吧？」

「这样啊，你们希望我在城下町提供料理啊……」

萨图尔索伯爵家是治理这座驿站城市的家族。我们相当重视在驿站城市的生意，本来就该多加留意这个家族。

「你无法认同法家的行为，这确实是一个正当的意见。不过，直到下次的家主会议之前，家主们会观察情况，决定是否正确。如果妨碍他们，就等于违反家规。所以，我才会劝你自重。」

波鲁斯带着两名武官绕到摊贩后方，我请待在餐厅的路多·卢过来。吉萨·卢和达鲁姆·卢必须仔细地把昨晚的事件告诉东达·卢，所以今天没有担任护卫的工作。

「…………」

「对不起。我想让心情平静下来，先失陪一下。」

「不过……如果不是在节庆的前一天或当天，而且是傍晚到晚上这段时间的话……我们或许可以暂停营业，前往城邑……」

「这要看双方的武力差距。如果那位贵族的剑术和梅尔弗雷特大人一样高强，就算是辛·卢，可能也赢不了他。」

不过，如果辛·卢在这么短的时间内，就拥有接近梅尔弗利德的实力，就代表路多·卢、吉萨·卢和加兹兰·路提姆的实力更胜于他。虽然我跟梅尔弗利德无冤无仇，不过，身为森边居民的一员，我忍不住感到欣喜。

「嗯～这很难说。毕竟梅尔弗利德阁下是一位出类拔萃的剑士，里海姆阁下的叔父可能无法与他相提并论。」

「这样啊。既然如此，辛·卢应该不会输吧。不管对方提出多么麻烦的条件，只要使用刀剑决胜负，辛·卢应该不会输。」

「这样啊，那我就放心了。」波拉尔斯笑着说。

「里海姆阁下也不是个心狠手辣的人。而且，他也不是那么坚强的人，如果他见识到森边猎人的实力，应该就不会再想恶作剧了。等到里海姆阁下感到畏惧后，杰诺斯侯爵应该会强烈地告诫他，不要再对森边居民出手。」

「听起来很复杂呢。不过，既然对方是辛·卢的血亲，父亲应该不会拒绝这场决斗。」

「这样对我们来说也是好事。那么，我可以请你们转告森边族长东达·卢阁下，这是杰诺斯侯爵马尔斯坦的正式邀请吗？」

「我知道了。既然如此，我甚至想亲自去跟那个贵族对决。」

路多·卢露出厚脸皮的微笑，结束了与波尔亚斯久违的会面。

于是，我们不得不趁着「中天之日」与「灭却之日」之间的空档，前往杰诺斯的城下町。

２

「辛·卢在城下町跟贵族比力气……？这件事要是被菈菈听到，她一定会气得柳眉倒竖……」

营业时间结束后，薇娜·卢这么开口。

「啊～而且，说要找辛·卢到城下町的，还是贵族家的千金小姐。菈菈听到这件事，一定会气得脸红脖子粗。」

路多·卢这么回应，他的表情看起来并不严肃。

「话说回来，莉蜜一直吵着说，辛·卢在城下町被迫穿上士兵的服装，看起来很威风凛凛。我完全无法想象，不过，那个贵族家的千金小姐，真的会因为辛·卢的威风模样而兴奋不已吗？」

路多·卢对隔壁摊贩的图尔·丁这么说道。图尔·丁支支吾吾地开口：「啊，呃……」他最后轻轻地点了点头。

「辛、辛·卢和爱·法的打扮看起来一点也不像森边居民。虽然这么说可能不太恰当，不过，他们的打扮看起来就像贵族。」

「这样啊。希望不要像凌奈姐那个时候一样，演变成麻烦的状况。反正那些家伙一定没有舍弃贵族身份，入赘或嫁到森边的觉悟。」

没错，利希姆当初因为对凌奈·卢一见钟情，结果被狠狠地甩了，所以才会对森边居民抱持着负面情感。虽然这件事错在利希姆身上，不过，马尔斯坦因也严厉地斥责了他。不过，这次的事件让我觉得，我们还是必须小心谨慎。

「不过，这世上还是有人会为了入赘，不惜舍弃自己的神明，或是自己的身份。不过，那种疯狂的人可不多见。」

「欸？你们也要吃吗？」

纳乌迪斯的摊贩同时贩卖两种料理。他的摊贩和我们店里的摊贩一样，设置了两个火炉。一个火炉在煮咖喱，另一个火炉在熬煮使用了大量塔乌油的炖煮料理。摊贩上放着许多薄薄的圆形丕昂饼皮，他应该会用丕昂饼皮包住食材，贩售给客人吧。

「啊，不过，论咖喱的话，明日太和凌奈姐做的咖喱似乎比较美味。」

有人负责把摊车送回旅社，有人负责购买明天要用的食材，有人负责拿大量的铜币去兑换，有人负责去订购新的餐具和屋顶——今天还有人负责去其他摊车试吃。由于「南方大树亭」的纳乌迪斯从昨晚开始摆出轻食的摊车，我和凌奈·卢、图尔·狄恩三人计划去试吃看看。

当我这么思索时，路多·卢开口了：

「是是是。我只用了三分之一的咖喱块，然后大量添加用奶油炒过的亚力果和伏纳果。另外还加了和水同样分量的卡隆奶，以及大量磨碎的拉玛姆果实。」

这么说起来，路多·卢在执行护卫工作时，也买了麻衣和由美做的料理。森边的男人们很少会为了吃城镇居民做的料理，而自掏腰包。这算是值得欢迎的心境变化吧。

「目前不管是摊贩还是餐厅，咖喱都大受好评。而且虽然只有一点点，但感觉上购买加札尔的客人比例也增加了。艾丝特也在摊贩贩卖咖喱，照这个样子下去，等到复活祭结束时，应该就能让大家都明白咖喱不是希姆料理了吧。」

「凌奈姐、薇娜姐，欢迎回来！明日太和爱·法，辛苦你们了！」

「所以，从下次开始，我希望你能再追加二十人份的奇霸兽腿肉，可以吗？」

「安静听我说……大长老纪芭突然说出一件不得了的事情。」

「我重新问一次，你们的生意真的很好。如果是一般的摊贩，一天可以卖出五十份，如果在祭典期间，一天可以卖出一百份，就算很满足了。」

凌奈·卢吃完了自己那一半的料理，她笑着对纳乌迪斯这么说道。

纳乌迪斯一边把咖喱包子交给新的客人，一边露出微笑。

「因为艾丝特和『奇摩斯之尾亭』的老板做的咖喱也非常美味。我也想做出不输给他们的美味，而且能让贾卡尔的客人开心的料理。」

「啊，我们也各买一份吧。」

「是啊，因为这一带没有贩卖奇霸兽料理的摊贩。我一直在犹豫是否要在明日太你们的旁边摆摊，不过，如果你们的餐点都卖得完，我的判断应该没有错。」

「刚好有这个机会，也把贵族的提议告诉老爸吧。这样也比较省事。」

如同凌奈·卢所说，有将近十位客人正在排队。现在已经是下午两点，午餐的高峰时段应该已经过了，不过，客人依然络绎不绝。我们站在队伍的最后方，排在我们前面的南方居民疑惑地转过头来。

「啊，明日太和凌奈·卢，你们也辛苦了。」

「嗯，说得也是。」

「嗯～在凌的女性成员中，应该没有多少人可以做出这么美味的料理吧。我觉得有点不甘心呢。」

「是啊。这是奇霸兽的料理吧？城镇居民做的奇霸兽料理也很有趣啊。」

如果要我老实说，我觉得像白萝卜的希玛和像芋头的马·基戈，我绝对不会加进咖喱里面。不过，这些食材并不会破坏咖喱的均衡，如果是不知道咖喱原形的人，或许能够毫无违和感地接受。既然如此，我认为应该把这当成是我故乡的料理和这个世界的料理结合后，产生的新味道。

「是的。我跟这位老板很熟，所以对店家贩卖的料理相当感兴趣。」

由于客人依然络绎不绝，我们道别后，离开了摊贩。

看来他不只认识我们，还是我们的常客。贾嘉尔和西姆的人民大多有着相似的外貌，所以很难分辨彼此。

「南大树亭」的老板亲自经营小吃摊。纳迪斯今天在头上绑着一块灰色的布，丰盈的褐色头发从后方披散开来。他的模样有些滑稽，让人忍不住想微笑。

纳乌迪斯露出灿烂的笑容，看起来充满自信。他一定认为，很少有人能比自己更正确地使用加喀尔的食材吧。实际上，纳乌迪斯的加喀尔料理，确实和涅伊尔的西姆料理一样，相当地道。

「啊，这位老板的手艺很好。我本来也很犹豫，不过，我今天决定买这里的料理。」

「不过，贩卖奇霸兽肉的店家不多，而且，能正确使用各种食材的店家，应该也屈指可数。就算客人暂时会转向其他摊贩，不过，随着时间流逝，我们应该会迎接更多的客人吧。」

「法家的明日太、凌奈、路多，我有事情要跟你们确认。」

至于咖喱包子，又有了我不熟悉的进化。配料是类似白萝卜的西玛、类似芋头的马·基戈、类似栉瓜的詹，以及类似香菇的布纳芝菇和类似鸿喜菇的加札尔产食材。

「嗯，那些旅行艺人好像也正常地在工作。」

「啊，这道料理使用了少量的加喀尔发泡酒。因为价格昂贵，我无法使用太多，不过加喀尔酒果然很适合搭配塔乌油。」

「那么，就各来三个吧。麻烦你准备钱。」

「那么，两种料理各来两份。」

我怀着这样的想法，回到了森边聚落。

过了半刻钟之后。

「是啊。如果咖喱这种奇特的料理能在杰诺斯受到欢迎，我会非常高兴。」

在米雅·雷母的带路下，我们踏进卢家的本家。不只是东达·卢，吉萨·卢、达鲁姆·卢，还有纪芭婆婆都齐聚一堂。米雅·雷母在纪芭婆婆身旁跪下，包含莉蜜·卢在内，我们五个人则坐在东达·卢等人对面的位置。

纳梧迪斯这么说，同时望向街道。就算不是贩卖奇霸兽料理的摊贩，这一带也排列着许多轻食摊贩。虽然没有纳梧迪斯的店这么受欢迎，不过，每间摊贩都聚集了不少客人。

「纳乌迪斯，这道咖喱到底是怎么做的？」

「昨晚发生骚动，我们没有办法过来这里。我们很期待今天的餐点。」

「啊，这里确实很热闹呢。」

「嗯，路上小心……」

我一声令下，一行人便往热闹的大街上走去。

我们三人和爱·法、路多·卢、劳·雷一同离开。纳迪斯的摊贩位于露天摊贩区的南端。

「怎么，你们要特地掏出铜币，去吃其他店家的奇霸兽料理吗？」

虽然有三个人掌管炉灶，不过，现在时间不早不晚，各卖半个应该就够了。剩下的份就送给比我们更有食欲的猎人们吧。

「对，没错……城市的模样应该改变了不少吧……？由于明日太和凌奈他们完成了工作，城市的模样应该有了很大的改变……我也想亲眼确认这件事……」

东达·卢说了句「这样啊」，就不再开口。

我顺利地完成所有工作，回到卢家聚落时，不知道为什么，莉蜜·卢正在广场的入口处等着我们。

「我就知道你会这么说……路多，你真的很啰嗦……」

「呃，我的店卖了一百六十份『波糖寿司』、两百份『培根蛋意大利面』，每日特餐『煎蛋拌奇霸肉沫』卖了一百五十份。卢家卖了三百五十份『照烧肉酱炖肉』、一百六十份『糯米丸子』。」

纳乌迪斯是一位可靠的好战友，他比麻衣姆和由美还要可靠。再加上米兰·马斯和奈尔，这么多人让旅社街的居民知道奇霸兽肉的美味。对森边居民来说，这场复活祭将会是一个重大的转机。

我也没有发现这件事。虽然没有特别增加风味，不过，这道料理的质感似乎因为这位幕后功臣而提升了。

而且咖喱酱也比以前吃的时候更甜。甜到在我故乡会被归类为儿童餐的甜度。只是加砂糖或蜂蜜，应该无法变得这么甜。而且香料本身的风味也变得相当柔和，感觉有普通咖喱没有的鲜味和醇厚。」

「那么，我们快点撤退吧。今天还有很多事情要做。」

「那么，等我们各自完成工作后，就在『奇摩斯之尾亭』会合吧。」

我们一行人浩浩荡荡，四辆板车、五辆摊车、六头托托斯和二十八个人。没有拉车工作的女性们窝在板车上，不过，这么多人一起走在路上，相当引人注目。我们向还在营业中的由美道别，经过热闹非凡的「盖拉雷表演团」的帐篷，不断往南方前进。

「我最后一次去城市，已经是二十年或三十年前的事情了……如果我没办法完成采买的工作，就没有理由去城市了……那个时候，城里的人们很害怕森边居民……正好那个时候，城里的人对森边居民做出无法无天的行为，还被猎人杀死，所以城里的人更害怕森边居民……」

「辛苦你们了，凌奈、路多……今天没有被卷入奇怪的骚动吧？」

对方知道我们的身份后，这么开口。我亲切地笑着回答：

「为了当作参考，你们卖了多少呢？我准备了两种料理，各七十份。」

「是的，当然。」

「原来如此。这股醇厚感是来自卡隆奶吗？而且我感觉是从我不会用在咖喱的蔬菜，产生出非常棒的鲜味。」

我们准备的分量基本上和昨晚相同，只有每日特餐多加了三十份。虽然比昨晚多花了一个小时以上，不过，我们顺利卖光了，所以相当满足。纳度迪斯错愕地瞪大眼睛。

可怜的薇娜·卢双颊染上一抹红晕，她的弟弟则「嘻嘻嘻」地笑着。一想到已经四个月没见到的苏弥鲁，我悄悄叹了口气。

「其实……婆婆拜托家主东达，说想要去杰诺斯的驿站城市看看……」

「是的，昨晚真是辛苦了。我们都很自豪这两道料理，希望你们会喜欢。」

东达·卢竟然会特地叫我们过去，真是稀奇。总之，他指名要找的人只有我、凌奈·卢和路多·卢，所以我和凌奈·卢、路多·卢、爱·法一起前往卢家本家。我们让图尔·迪恩先搭乘法法的板车回去，让法家的人先在家中准备餐点。

过了一阵子，轮到我们点餐时，纳迪斯笑着迎接我们。

「在森边，不喜欢吃辣的人并不多，所以我没有特别在意咖喱的辣度。不过，只要增加亚力果和胡瓜，就可以像这样降低辣度呢。」

「我从来没有想过这个方法，真是佩服。」

「尤其是这道使用了塔乌油的料理，虽然只使用了砂糖和少许香草，却有一种深奥的味道。」

我顿时说不出话来，窥探着左右两旁大家的表情。莉蜜·卢和露德·卢一脸错愕，凌奈·卢的表情相当认真，爱·法静静地听着纪芭婆婆说话。

他的右肩还缠着绷带，吊着手臂。东达·卢在与森林之主的死斗中受了最严重的伤，原本应该还要一个月才能完全康复。

炖煮料理果然以塔乌油为基底。除此之外，或许还添加了少许砂糖和类似肉桂的香草。纳乌迪斯充分了解如何使用塔乌油，因此这道料理的口味虽然朴实，却很温和。配料是切成大块的奇霸兽腿肉、亚力果、蒂诺叶和聂妮侬，是相当简单的组合。

「不敢当。」纳乌迪斯露出了温暖的微笑。

由于两种料理都含有许多汤汁，因此纳乌迪斯将它们捏成包子的形状。在这个驿站城市，包子是相当受欢迎的轻食。我们将位置让给下一批客人，站在摊贩旁边，将包子分成两半，各自将它们送入口中。

接着，纳乌迪斯询问了图尔·丁的感想，他腼腆地回答「我觉得很好吃」。

「嗯，辛苦了……莉蜜·卢，你在这种地方做什么啊？」

「我在等你们哦！东达爸爸有话要跟你们说。」

「这两个月以来，旅社城镇出现了各种各样的食材。塔乌油、砂糖、卡隆的奶和奶制品、雷汀油、马马莉亚醋、西姆香草、各种蔬菜——最近甚至开始贩卖卡隆身体的肉。很久没有造访杰诺斯的人们，一定吓了一大跳吧。」

「这么说起来，明日太，你们今天卖光了所有的料理吗？」

「是啊。不过，纳梧迪斯也只有一台餐车，却可以卖出一百四十份料理吧？这样算起来，我们果然很厉害。」

「好的，拜托你了……啊，请进，欢迎光临。」

我吃了一惊，转头望向纪芭婆婆。米雅·蕾依的母亲陪伴着纪芭婆婆，她那满是皱纹的脸庞露出温和的微笑。

「好的，没有问题。我回到聚落后会确认的。」

「是的，我们准时卖完了。」

「怎么了？这么郑重其事。」

那个人这么说后，露齿一笑。

为了不让纳度迪斯听到，劳·雷和路多·卢悄声交谈。爱·法吃着剩下的半块咖喱，若无其事地没有发表意见。

「我明天会去你们的摊位。虽然我觉得不太可能，不过，你们在祭典期间应该不会休息吧？」

「两种料理都是一枚赤铜币，再加上一枚代币。各位要买多少呢？」

「是啊，一定是这样。」

「欸！纪芭·卢想去驿站城市吗？」

听到纪芭婆婆的回忆，路多·卢用轻松的语气回应。

「啊，我听说罪人被卫兵逮捕之后，家人遭到伤害的族长跑去报复了。我能够理解他的心情。」

「是啊……森边居民因此在城里更受人畏惧……不过，多亏了明日太你们，城里的人也渐渐改变了想法……」

「不只是因为摆摊的关系，也是因为森边居民团结一致，打倒了邪恶的贵族和孙家。」

「嗯，是啊……总之，婆婆在灵魂被森林召唤之前，想要看看杰诺斯城的变化……」

「纪芭婆婆，你的灵魂还不会被召唤吧？」

莉蜜·卢的眼眶马上泛出泪水，纪芭婆婆露出了更温柔的微笑。

「是啊，婆婆还很健康……所以，我想趁自己还健康的时候去城里看看……如果我再继续老下去，就没办法这么乱来了……」

「……这么做确实会对身体造成负担。」

我这么思索，这么回答。

「从森边聚落前往驿站城市的道路相当陡峭，路幅也很狭窄，推车应该会摇晃得很厉害。虽然不会花上太多时间，不过还是会消耗不少体力。」

「不过，我们会在城里，所以不会发生任何危险……父亲，你就是想问这件事吧？」

「是啊。你们最清楚最近驿站城市的情况了。你们就老实说吧，这么做会不会让大长老陷入危险之中？」

东达·卢的眼神相当认真。

卢德·卢露出无畏的表情，耸了耸肩。

「只要像昨天晚上那样，仔细挑选实力高强的猎人担任护卫，就不需要担心了。在热闹的地方前进时，只要缩在推车里面就好了。」

「现在驿站城市里潜藏着许多外地人和不法之徒。你们应该没有忘记，昨天晚上也遭到了那些人的袭击吧。」

「哼。」

吉萨·卢静静地插嘴后，卢德·卢用鼻子哼了一声。

「所以，就算遭到那些人的袭击，我们也没有受伤啊。白天的话，就更不用担心了。」

不过，我们只花了半年的时间，就消弭了这么大的隔阂。我们消弭了八十年来累积的恐惧和排斥。再过一年、十年、八十年，我们一定可以建立更良好的关系。为了这个目标，我们才会竭尽全力。

蕾珍油是植物油，风味近似橄榄油。森边居民特别喜欢使用猪油的『奇霸肉排』，不过，就算使用蕾珍油，味道也不会差太多。就我的印象来说，蕾珍油的风味清爽，炸出来的面衣口感更酥脆。

「嗯！这么一来，纪芭婆婆一定也会喜欢上城镇！」

「我们又不知道会不会遇到山贼，这样未免太夸张了吧。」

于是，我们抵达了平时的摊位后，开始配置板车。为了不妨碍到其他摊贩，我们平时会将托托斯和板车放在摊贩后方的空地。吉杜拉的板车为了接送麦姆，营业中也会使用，所以，我们一如往常地将它放在南端。吉佳婆婆搭乘的卢卢板车，则夹在基鲁鲁和法法的板车之间。

「有什么关系？既然你是大长老，就应该知道所有的事情。」

和我一起准备摊贩的菲伊·贝姆一脸不悦地这么说。

纪芭婆婆现在的心情如何呢？奇霸兽料理的摊贩前挤满了客人，蓝天食堂里有超过一百个人在热闹地享用餐点。不只是东边和南边的居民，连那些曾经避讳森边居民的杰诺斯居民，都付了铜币购买奇霸兽料理，展现出如此狂热的反应。

路多·卢和丹·路提姆随时待在纪芭婆婆身边，四名猎人包围着板车。达鲁姆·卢、贾兹兰·路提姆、劳·雷和吉兰·里林等勇猛的猎人被选来担任这个任务。

由于森边居民的活跃，奇霸兽的威胁逐渐减弱，不过，他们却因此更受人畏惧。比起王都的法律，他们更重视森林的规矩，对外界的人事物不屑一顾，只是一股劲地狩猎凶暴的奇霸兽。吸收了奇霸兽的力量后，森边居民获得了更强大的力量。于是，他们被外界的人们视为灾厄的象征，受到祭祀。

「那边又有一位了不起的猎人呢。看起来不是普通人，是哪位名人吗？」

「爱·法，你今天也陪在纪芭婆婆身边吧。」

东达·卢这么开口，露出了野兽般的笑容。

于是，我们今天也开始了生意。只要开始做生意，客人就不会特别注意摊贩后方。我们抱着平常心，集中精神，一如往常地工作。

「对啊，也请务必尝尝我的料理！」

「啊啊，这道料理真好吃……好吃到让我吓一跳……」

「啊，我光是吃纪芭婆婆的份，根本吃不饱。我也会分给其他人，也卖我一份吧。」

「不好意思，不过，你为什么要不发一语地微笑呢？这样子有点诡异。」

「哎呀，今天有点晚来呢。」

「明天，我会和你们一起同行。」

「啊，失礼了。」

这是一件大事。不只是卢家，纪芭婆婆是森边唯一知晓黑森林时代的人，她要前往那个复杂的驿站。如同吉萨·卢所说的，万一她真的遭遇不测，卢家的猎人会比照森边的规矩，而不是依照杰诺斯的法律，一定会对那个罪人展开报复。

「这样啊……」纪芭婆婆垂下眼帘。

这次的『奇霸肉排』也大受好评。听说有不少客人衷心期盼『奇霸肉排』再次登场。今天是『奇霸兽与娜娜尔的培根蛋意大利面』休息的日子，所以『奇霸肉排』的摊贩前排了最长的队伍。

３

总之，我们分配好工作后，纪芭婆婆终于从敞开的车篷中现身。她端坐在板车的最后方，东达·卢则盘腿坐在她身旁。路多·卢和丹·鲁迪姆站在两人的左右两侧。就我们看来，这就像是一尊神像被供奉在背后，开始做生意一样。

我将裹上面衣的里脊肉丢进滚烫的油锅中。在这段期间，妮雅依然学不乖地对爱·法送秋波，皮诺冷冷地望着她。

「大长老？啊，那位矮个子的老婆婆啊。她该不会是路多·卢他们的祖母吧？」

「那是卢家的族长吧。她的伤势好像还没痊愈，怎么就下山了？」

「那么，我马上去准备不够的分量，请稍等一下。」

路多·卢遇见我时，就像个孩子一样，被吉萨·卢的气势压倒。现在，他全心全意地承受着对方的压力。

「路多·卢和丹·鲁迪姆陪在纪芭婆婆身边，她应该不会感到喘不过气吧。我只要完成自己的工作就好。」

太阳逐渐接近天顶时，舞娘和由美一起现身了。由美率先发现纪芭婆婆等人，她歪着头说：

由于森边居民清廉又高傲，所以他们不怕误解、孤独和恐惧。森边居民一定也认为城里的居民与自己相差太多，所以才疏远他们。八十年来，纪芭婆婆一直看着这些事情发生。

纪芭婆婆的声音隐约传了过来。

「唔，光是看着，我就觉得肚子饿了！女儿们，我现在就去拿铜币，也卖我一份吧！」

纪芭婆婆现在是抱着什么样的心情，凝望着这幅光景呢？像我这样的年轻人，根本无法想象。

获选的猎人们，都是比『破晓之日』还要杰出的人物。除了爱·法、禄德·卢、达鲁姆·卢、小顺·卢、加兹兰·路提姆、丹·路提姆、劳·雷、基兰·里林、吉兰·妈姆这些熟悉的面孔之外，卢家似乎还选出了几位力量出众的猎人。

因此，当由美和麻由在开店前，甚至帮忙纪芭婆婆和东达先生准备了重要的料理。我炸着『奇霸兽排』的时候，把木盘和切肉刀交给她们，也请纪芭婆婆帮忙把料理切成小块，因为她牙齿不好。我这么拜托她。

当初我们摆摊的时候，南边的居民甚至对我们冷眼相待。他们虽然不害怕奇霸兽，不过，森边居民是舍弃南方神加喀尔的叛徒一族。一开始愿意品尝奇霸兽料理的人，只有没有这种恩怨的西米人。

「……我明白，毕竟纪芭·卢是最长寿的大长老，值得尊敬。」

因此，担任护卫的猎人增加到十六人。其中六人是纪芭婆婆的专属护卫，剩下的十人则是负责护卫炉灶。由于人数太多，无法全部搭乘马车，所以有几个人事先徒步下山，之后再与其他人会合。

「啊，你们是贩卖奇霸兽料理的城镇女孩啊……我非常感谢你们……」

「这样啊。」东达·卢摇晃着巨大的身躯。

「这样啊……莉蜜喜欢城镇吗……？」

今天的每日特餐是睽违五天的『奇霸肉排』。不过，为了增加料理的分量，我放弃使用猪油，改用蕾珍油。

这一定是因为有许多误解。不过，他们一定也认为森边居民与自己相差太多，所以才没有误解他们，而是感到畏惧。

「啊，那是森边的族长。他也是在那边工作的卢家人之家长。」

「今天也跟平常一样，给我们来点吃的吧。菜单就交给你决定咯。」

听到他们那么和乐融融的对话，我当然会忍不住露出微笑。我偷偷地瞄了爱·法一眼，她也带着平静的表情，垂下眼帘。

莉蜜·卢擦拭着眼泪，笑着说道。

「为了避免这种意外发生，我们只要尽全力就好了啊？……话说回来，不管纪芭婆婆在不在，我们该做的事情都一样。不管发生什么天大的事情，我都会努力完成护卫的工作，不让同胞受到任何伤害。」

纪芭婆婆用温柔的眼神望着她的笑容。

「我最喜欢城镇了！我在旅社城镇遇见了塔拉！还有多拉、由美、麦尔和米凯儿，以及提莉雅·玛斯，大家都是好人！」

吉佳婆婆和东达·卢搭乘的板车，里面和外面各有一位猎人随行，他们没有绕去其他地方，直接前往摊贩区。我租借摊位后，便追了上去。吉佳婆婆的随行人员——席拉·卢和菈菈·卢告诉我，镇民和卫兵没有怀疑我。

所以，大家害怕的是突发状况。就像前天晚上一样，我们随时都有可能因为偶然的状况，而被卷入灾难之中。如果真的发生这种事，纪芭婆婆的身体能力，比莉蜜·卢还要差，如果她有什么万一——我能充分理解吉萨·卢的担忧。

「你留在聚落，保护家里的安全。」

如今，各种各样的人都喜欢奇霸兽料理。旅社城镇和达雷姆应该还有许多人畏惧奇霸兽和森边居民，城下町应该也有不少人轻蔑我们。由于这些人不会靠近这里，我们只看到好的一面，所以才会松了一口气。

「不过，如果大长老真的出了什么意外，我们——就会和数十年前的家主一样，只能拿起刀了哦？」

「那么，剩下的就给路多·卢吃吧。我们的御好烧很好吃吧？」

「哇，森边竟然有这么长寿的居民啊！麻依姆，我们一起去打招呼吧……啊，露逸雅，你要不要一起去？」

由美活力十足地回应：

我这么提议后，爱·法静静地摇了摇头。

路多·卢差点要向后仰，不过他忍耐着，面对对方。

「我想实现纪芭婆婆的心愿。城镇的人们会用什么眼光看待森边居民，会用什么态度品尝奇霸兽的料理，知道这些事情非常重要。」

此时，凌奈·卢开口了。

「……森边的族长啊。」皮诺眯起眼睛。

「啊，对了！族长和大长老要不要也来尝尝我们店里的料理？虽然比不上明日太和卢家的人，不过我们的料理也很受欢迎哦！」

「森边居民竟然这么喜欢城镇的人……不久之前，大家应该都想象不到这样的事情吧……？所以，我也想亲眼确认，为什么莉蜜会改变想法……」

「谢谢你们……我吃不了那么多，不过如果能吃一口，我会很开心的……」

「那么，就实现大长老的愿望吧。我来挑选护卫的猎人……吉萨。」

不过，板车和摊贩之间只隔了两米左右。客人随时都可以呼唤纪芭婆婆，爱·法或许不需要这么担心。

「啊，以镇上的人而言，算是做得不错了。」

吉萨·卢魁梧的身躯突然散发出无形的压力。

「请多多指教。」

于是，隔天紫月二十四日，纪芭婆婆和东达·卢一起前往驿站。

杰诺斯当时的领主命令森边居民待在摩尔加的森边，只猎捕奇霸兽维生。他一定也是因为恐惧，才会想将森边居民隔离吧。不，说不定他甚至认为，这些可怕的蛮族最好被凶恶的奇霸兽消灭。实际上，森边居民在短短几年内，就失去了半数的同胞。

「是。」

「嗯，今天是陪大长老一起来的。」

不过，森边居民活了下来。他们舍弃黑猿的毛皮，改披上奇霸兽的毛皮，为了能够吃到肉而感到喜悦，用牙齿和兽角交换钢制武器，变得更加强韧，撑过严酷的生活。

我用铁锅炸着新的肉排，偷偷观察由美等人邂逅纪芭·卢的状况。

森边居民不会因为对方是厨师，就刻意恭维对方的料理。所以，纪芭婆婆这番话应该是发自内心的感想。

一位小女孩的笑声打破了我沉思的气氛。回过神来，我发现街头艺人们挡在摊贩前。他们分别是特技表演者皮诺、吟游诗人妮雅、怪力男多加，以及双胞胎阿伦和阿美。妮雅又在打爱·法的主意了。

那就好。另外，我也明白菲伊·贝姆不悦的表情是来自于紧张和不安。

「不，那位老婆婆叫做纪芭·卢，是东达·卢的祖母。对路多·卢他们来说，算是曾祖母吧。」

「是啊，这不只是卢家的问题，还关系到森边和杰诺斯的关系。不管怎么准备都不嫌多。」

露逸雅是来帮忙由美的人。她的个性比由美内敛，似乎被这股严肃的气氛震慑，慌忙摇了摇头。

（纪芭婆婆是在五岁的时候，移居到杰诺斯的吧。）

南方的漆黑森林战火纷飞，森边居民不愿成为贾加尔的士兵，舍弃了故乡和信仰的神明，移居到这个地方。平安抵达这里的居民大约有一千人。他们与外界隔绝，身上披着黑猿的毛皮，挂着非金属制的武器，眼神宛如野兽。这些异乡人大举来到杰诺斯。当时的杰诺斯居民应该相当惊讶和恐惧吧。

「婆婆，你又来了。麻由做的料理当然很好吃，不过，我们家的料理可没有那么好吃哦。我们没办法使用昂贵的食材，味道当然会差一点。」

「啊，你真是机灵。我们可以放心把钱交给你。」

「哇啊，你很嚣张耶！看我塞一堆齐特果给你吃。」

我把炸成金黄色的肉块捞到铁网上。在等待油脂滴干的期间，弗伊·贝姆开口呼唤我。

听到路多·卢和凌奈·卢这么说，东达·卢用锐利的眼神瞪着我。我下定决心，用力点了点头。

「谢谢惠顾！我马上帮你们烤，等一下哦。」

麻衣姆也彬彬有礼地低头行礼。她已经和东达·卢见过两次面了，熟识的路多·卢和丹·路堤姆也在场，所以她才能毫不畏缩地和纪芭婆婆打招呼。

「好的，谢谢你们每次都来光顾……我记得大家都很喜欢『奇霸肉排』吧。『奇霸肉包』和『米雅烧』我之后也会推出，今天就全部都点汤品、咖喱和『奇霸肉排』吧。」

「我也这么认为。只要铺上很多层寝具，就算道路颠簸，应该也不会太痛苦。」

「我们才要感谢你呢，因为你很照顾明日太和卢家的人！今后也请多多指教！」

「关于护卫这件事，我无法保证比路多·卢更可靠，不过，我认为让纪芭·卢正确地了解现在的状况，也是很重要的事情……不，与其说重要，如果纪芭·卢能够了解现在的状况，我会很高兴。」

当然，就算她是大长老，危险度也不会因此增加。对镇民来说，她并不是什么特别的存在，所以大长老不会成为目标。这么一来，实际与醉汉和不法之徒接触的年轻女孩们，反而比较危险。

「不，你们的料理都很好吃……不过，我可能是因为太开心了，所以才觉得特别好吃……」

皮诺的黑色眼眸望向摊贩后方，他发出一声惊呼。

「这么说来，他就是我在『拂晓之日』晚上打过招呼的那位叫做吉萨·卢的先生的父亲咯……？这下子可不得了，我得把那个笨蛋团长叫醒才行。」

「欸？团长怎么了吗？」

「我们让身为客人的两位哥哥遭遇危险。那天晚上，我拜托族长也向两位道歉，不过，他拒绝了，说不需要这么做。」

皮诺这么说，同时迅速地往后退。

「多嘎，这边的工作就交给你咯。我去叫一下团长。」

「啊，请等一下！在那之前，最好先确认族长是否愿意接受这个要求！」

爱·法感受到我的视线后，点了点头，跑向手拉车。在炸猪排上桌之前，爱·法就回来了，这么开口：

「我同意会面。不过，他说不需要道歉。」

「真是感谢啊。那么，你们就稍微等一下吧。」

皮诺轻快地离开了，等到『奇霸兽排餐』完成时，他带着团长盖姆雷回来了。

其他团员为了端料理过来，暂时离开，东达·卢和卢德·卢也跟着走了过来。他们把辛·卢叫过来，让他陪着纪芭婆婆，避免被皮诺等人发现。

「哎呀，各位在百忙之中抽空前来，真是不胜惶恐。我是『盖姆雷剧团』的团长，盖姆雷，是个流浪者。」

盖姆雷戴着红色头巾，穿着红色长袍，身上挂满叮当作响的饰品，他装模作样地行了一礼。他留着一头丰盈的长卷发，纤细的下巴蓄着山羊胡，是个独眼独臂的奇特人物。他似乎真的不喜欢阳光，眨着唯一的眼睛。

「我是森边的三族长之一，卢家的家主东达·卢。之前我的同胞似乎受你们照顾了。」

东达·卢站在摊贩和货车之间，傲然俯视着盖姆雷一行人。他应该听说过盖姆雷的诡异炎术，所以才坚决不让他们靠近纪芭婆婆吧。

「我刚才也说过了，你们不需要跟我道歉。我的同胞是自愿到你们那里工作的，而且，我听说你们还从强盗手中保护了他们。你们为什么要跟我道歉呢？」

「因为我们的行为让客人拔刀了，这可是相当严重的失误。客人在我们的帐篷里时，应该要尽情地享受表演，不需要担心任何事情，我们真是失策。」

「……原来如此，我了解你们对自己的工作相当自豪了。你们以后也可以用同样的心情努力工作。」

「那真是不胜惶恐……我们本来想把入场费还给客人，不过，你们果然不会收下吧？」

「我的儿子前天已经说过了，我们已经支付了代价，没有理由把钱还给你们。」

盖曼雷耸了耸他单薄的肩膀。

东达·卢这么开口，打算离开时，加姆力耶开口说「请等一下」。

「这算是禁忌吗？杰诺斯的法律禁止人们破坏森林的恩惠，不过，法律有禁止森边居民以外的人类狩猎奇霸兽吗？」

东达·卢用野兽般的眼神威吓我后，搔了搔头。

东达·卢用低沉的声音丢下这句话。

「是啊，如果可以的话。」

当时，赛克雷乌斯与森边居民之间处于一触即发的状态。再这样下去，森边居民可能会毁灭杰诺斯，或是杰诺斯的贵族们会消灭森边居民。当时的状况就是如此危急。多拉的父亲究竟是抱着多大的决心站在我们面前呢？东达·卢应该可以理解，他的父亲不是抱着半吊子的决心。

「没错。你们明天晚上又要去那个卖菜人家吧？大长老说她也想去。」

东达·卢板着一张脸，回到马车上。在一旁听着我们对话的爱·法悄悄地将脸凑了过来。

「嗯，她会和你一起睡吧。路多·卢也会陪在她身边，所以我不担心她。」

「……话说回来，你们带着一个分不清是人还是野兽的家伙，那是你们的同胞吗？那家伙该不会是——」

真的会发生这种事吗？我也不晓得该不该欢迎他们。

虽然表情一本正经，但感觉盖拉雷的眼神在笑。一直保持沉默的皮诺，则是可爱地将手叠在身前，像个人偶般毕恭毕敬。

「原来如此。不过，如果使用得当，希姆的毒草也可以让肉不会腐烂。」

我们开始收拾摊贩时，东达·卢和卢德·卢走了过来，他们的表情比面对加姆列伊时还要苦涩。

「啊啊，这是最麻烦的地方。像我这种可疑的人，不可能见到贵族大人。」

「我知道了。族长大人，我打从心底感谢您愿意听我抱怨。如果还有机会见面，还请您多多指教。」

「是的，这么寒酸的人类，就连饥饿的野兽都会不屑一顾吧。」

「不过，我们之中有一位吟游诗人，他可以进出城里的城镇。我们把希望寄托在他身上吧。」

他这么说，同时将右手伸向毕诺。几朵红色的小花，从毕诺伸出的手中飘落。他一定只是将藏在长衣袖子里的花撒出来而已，不过，从加姆力耶的手掌中，仿佛生出了好几朵花。

「……有什么好笑的？」

加姆雷在东达·卢宛如火焰般的眼神注视下，悠然地笑着。

「……法律禁止居民随意进入森林。」

「啊，那就没问题了。」

「不过，就算领主大人允许我们这么做，我们还是可以追捕奇霸兽，不会打扰到森边的居民吗？」

「那么，事情都说完了。」

「这些人真的都很奇怪。我总觉得他们很像那个卡谬亚大叔。」

「……回到聚落后，我想听听所有拜访过德蕾姆的人怎么说。你帮我转告其他人。」

东达·卢的眼眸中燃起蓝色的火焰。

东达·卢收起野兽般的笑容，若有所思地搓着胡须。

「过去应该没有人会想到这么愚蠢的点子，所以杰诺斯的法律可能没有明文规定。不过，我们有森边的守则。」

「达雷姆？她该不会是想去朵菈的爸爸家吧？」

「我无法判断『随意』的基准。就算我询问城里的卫兵，他们也只会斥责我，要我别胡说八道。」

「首先，每个氏族都有专属的猎场，禁止擅自进入其他氏族的猎场。毕竟，不知道其他氏族的猎场中，是否设有陷阱。为了保护自己的生命，我们必须遵守这项守则。」

之后，客人依然络绎不绝，我们今天也准时卖完了所有的料理。尤蜜等人充满干劲，准备了一百二十份的餐点，所以她们的摊贩也一直营业到最后一刻。不过，我们的摊贩一打烊，队伍就延长了一倍，所以她们一定也能卖完。复活祭从今天开始进入第三天，一切都顺利得超乎想象。

「那个笨蛋团长给你们添麻烦了。我会好好盯着他，让他不会给你们添麻烦，你就原谅他吧。」

「那个达雷姆家是什么样子？我听说那里的老人很排挤森边的居民，那里不会有危险吗？」

「不过，上次的人数就已经让朵菈的爸爸家快要容纳不下了。如果还要增加纪芭·卢和担任护卫的猎人，应该会很困难……朵菈的爸爸怎么说？」

我一瞬间愣了一下，忍不住噗哧一笑。

「莫尔加的森林和山里，潜藏着许多奇珍异兽，对吧？我们可以捕捉它们吗？」

「…………」

「是啊，至少那里没有旅社城镇危险。住在德蕾姆的人都是栽种蔬菜的农夫，没有人会携带武器——而且，东达·卢应该也知道主人多拉的父亲是什么样的人吧？」

「法家的明日太，我有话要跟你说。」

「第二，我们禁止使用毒药来猎捕奇霸兽。无论是将摩尔加没有的毒草带进来，或是用毒药让奇霸兽的肉无法食用，都是严重的禁忌。」

「我先声明，莫尔加山是禁止进入的禁忌之地。这不是我们家的规定，而是杰诺斯的法律……如果有人破坏莫尔加山，触怒瓦尔布的狼、马达拉玛的大蛇和红色野人，杰诺斯就会灭亡。」

「那真是太好了。我保证会表演符合铜币价值的技艺。」

东达·卢这么开口后，突然扬起嘴角。他昨天也曾经露出这种笑容，那是一种野兽般的狂妄笑容。

「什么？」

「……我并没有禁止家人接近你们，只是叫她别浪费铜币。」

「这是前天晚上，您带来的十四人份。只要您带着帕普尔亚花过来，我们就不收您的铜币，让您欣赏我们的表演。请您收下这些花吧。」

「总之，摩尔加山是禁止所有人进入的禁忌之地……我们森边居民的工作，就是狩猎潜伏在山麓森林里的奇霸兽。你们的意思是，想要进入森边居民的猎场，捕捉奇霸兽吗？」

「这样啊，幸好杰诺斯的士兵没有砍下你的头。」

「你们要训练莫尔加的野兽才艺吗？」

「对、对不起。因为东达·卢难得露出困扰的表情，我忍不住就笑了。」

「这样啊，那真是遗憾。」

东达·卢和卢德·卢回到纪芭婆婆身边，我则专心处理眼前的工作。

「怎么可能没问题。大长老竟然把这种玩笑话当真，她的疯狂行径才是大问题吧？」

毕诺消失在人群之中后，路多·卢「唉～」地将双手高举向天。

「这样啊。」

「不过这么一来，我们这边也很难善后……既然如此，下次前往帐篷的时候，可以不用付入场费吗？」

「……你这家伙真难缠。」

「还是说，您还是不想让重要的同胞接近那种危险的地方？如果是这样，那我也只能一直低头到您点头为止了。」

４

当我这么思索时，这次是菈菈·卢靠了过来。

过去，当东达·卢一行人打算前往城下町时，多拉的父亲挡住了他们的去路。当时在场的不只是卢家的人和我们，还有孙家的罪犯，以及北方的狩猎集团——古拉夫·札萨和迪克·多姆等人。明明有这么多人威胁着城里的居民，多拉的父亲却独自挡在我们面前，希望我们今后也能与森边居民维持友好关系。

看到东达·卢的视线，爱·法一脸无奈地收下那些花。虽然现在不是适合说这种话的场合，不过，爱·法双手捧着红色的花，看起来有些可爱，和平常不太一样。

不过，再怎么样，他们应该也不会在复活祭期间，把这种麻烦事推给我们吧。光是远征城下町，就已经够费工夫了，我们没有余力再背负更多重担。

「……你说什么？」

「第三，摩尔加森林也是杰诺斯的领土，所以，我们必须得到领主的许可，才能擅自行动。我们无法决定是否可以捕捉奇霸兽，当作展示品，这要由杰诺斯的领主马尔斯坦来决定。」

之后，摊贩的料理依序卖完，女性们有了空闲时间后，纪芭婆婆开始参观蓝天食堂。

盖拉雷从下方往上看着东达·卢。虽然他看起来不像皮诺一样是坏人，却也是个相当难以捉摸的人物。

爱·法这么开口后，嘴角微微上扬。

「这样啊，真是可怕。」

（纪芭婆婆的年纪和现在的东达·卢差不多。也就是说，纪芭婆婆的立场就相当于东达·卢，东达·卢的立场就相当于珂塔·卢……嗯，真是难以想象。）

「你应该听说过吧，我们正在收集世界各地的珍奇野兽，训练它们才艺。我们之前就看上了莫尔加的野兽。」

「我们得和森边的猎人一起行动。只有杰诺斯的领主可以命令我们这么做。」

我这么思索的时候，东达·卢用更加凶狠的表情逼近我。

毕诺同样往后退，偷偷对我们说：

我唯一担心的是纪芭婆婆的身体状况，不过，这件事只能交给本人和她的家人判断了。光是纪芭婆婆和多拉家的人们能够有机会交流，我就觉得相当温暖。

「是，我知道了。」

「哦，森边的守则啊。」

「如果没有领主的命令，我们不会为了外人动一根手指。如果有人在没有知会我们的情况下，破坏我们的猎场，我们会依照森边的规矩处置。我能说的只有这些。」

该怎么说呢？他说话的方式就像鳗鱼一样滑溜，让人难以捉摸。我开始觉得是不是该把加兹兰·卢提姆叫过来，不过，这种想法对东达·卢太失礼了。东达·卢的双眸燃烧着熊熊怒火，不过，他没有提高音量，只是用不逊的语气回应加姆列伊。

盖曼雷行了一礼后，干脆地转身离去。

「虽然有精神是好事，不过她未免太有精神了……那位大长老纪芭原本就是卢家最顽固的女人。她明明身材娇小，个性却相当凶猛，我们根本拿她没办法。」

东达·卢看起来虽然老，不过他的年纪才四十多岁。纪芭婆婆应该已经八十五岁了，所以东达·卢出生的时候，纪芭婆婆才四十出头。那个时候，纪芭婆婆应该还是卢家的当家，负责掌管卢家吧。

「是，怎么了吗？」

「嗯，我也吓了一跳。」

在六名护卫的陪同下，她穿着夸张的服装，半途还遇到了朵菈的父亲和塔菈，他们似乎和纪芭婆婆聊开了。我还在摊贩工作，所以看不太清楚，不过我有看到纪芭婆婆怜爱地抚摸塔菈的头。

「他什么也没说，是那个卖菜的女儿先开口的。正确来说，是那个卖菜的女儿先提议，她的父亲答应了。」

「这一定是纪芭婆婆和东达·卢都乐见其成的结果。东达·卢为了扮演好家主的角色，一直严格地要求自己，不过，如果他忘记对家人的感情，就无法胜任家主这个角色了。」

这番话又让我吃了一惊。我歪着头，「嗯～」了一声。

「回到部落后，我得让萨萨和索缇去跑一趟。视情况而定，我们可能得跟那些胡闹的家伙一起进入森林。」

「东达·卢的表情看起来不像家主，比较像是一位孙子呢。」

「我有另一件事情要拜托森边的族长。」

「哼，你果然也这么想啊。」

东达·卢眯起眼睛，不发一语，加姆力耶眨了眨眼，微微一笑。

「啊，洁塔是瓦尔姆黑猿和人类生下的不幸孩子……表面上是这么一回事，不过，她绝对不是莫尔加的野人。她的毛皮不是红色，而是黑色。」

「……大长老纪芭这次开始胡言乱语，说她想去达雷姆。」

「而且，你不用担心纪芭婆婆。我会一直陪在她身边，所以不会发生任何危险。」

「明日太，我有话要跟你说。」

「嗯？既然大家已经收拾好了，我们边走边聊吧。」

这次有四名猎人紧紧跟在卢卢的板车后方。我们确认大家没有忘记带东西后，便出发前往街道。」

「你要跟我说什么？」

「嗯……」菈菈·卢先是垂下眼帘，接着用坚定的眼神凝视着我。她走在石板路上，双手在胸前交握。

「明日太，拜托你！下次去城下町的时候，也带我一起去吧！」

「咦？城下町……你是说要向班纳姆的人们展现料理的那一天吗？」

「嗯，那一天辛·卢也会被邀请过去吧？所以，我也想一起去。」

对拉拉·卢来说，她当然会这么认为。毕竟，这天辛·卢要和城下町首屈一指的剑士比试剑术。

「嗯，说得也是……就算他是森边的猎人，他也不是为了与人类比试剑术，才磨练自己的剑术。我懂你担心的心情。」

「什么？你在说什么啊？辛·卢怎么可能输给贵族嘛！」

「欸？可是——」

「剑术根本不是重点！重点是，辛·卢他……那个……被贵族的公主看上，所以才会被叫到城下町吧？」

拉拉·卢用愤怒的语气这么说，她的脸蛋瞬间变得通红。

辛·卢在后方保护着我们，所以她不用担心会被辛·卢听到。

「真是的，到底是怎么回事啊！不管是由美同伴的那个女孩，还是那个小个子的旅行艺人，为什么每个人都看上辛·卢啊？」

「不，皮诺应该没有特别关注辛·卢哦？他们应该连彼此的名字都不知道吧。」

「不过，摊贩的女孩对信·卢眉目传情，贵族的千金也指名要信·卢陪她们去城里吧？」

「嗯，这一点我无法否认。不过，大家应该不是认真地想要招赘或嫁女儿吧——」

「就算这样，我也绝对不要！」

「…………你已经是森边居民了。你可别忘了这一点，明日太。」

「喂～爱·法，你接受我的说法了吗？」

于是，我们平安无事地逛完纪芭婆婆的驿站城市，隔天，我们决定要去逛逛达莱姆。

「……明日太，你真的觉得这样好吗？」

「如果只是抱着这样轻率的心情，就算遭到拒绝，他的态度也不会有这么大的转变吧？晚宴的时候，那个贵族不是判若两人似地，开始挑剔爱丝媞的料理吗？」

「这个嘛，他大概只是想把中意的女孩纳为己有，抱着这样轻率的心情吧？」

只有和我情同兄妹的青梅竹马玲奈一直陪在我的身边。我和玲奈之间存在着不同于恋爱感情的某种情愫。

结果，爱·法的眼皮垂得更低了，她的眼神变得更加锐利。

「你不想搭顺风车吗？」

「谢谢你。」

「谁知道呢。不过，她们应该没有像那个利荷海姆对凌奈·卢那么执着吧。」

由于爱·法一直紧咬着这件事不放，话题变得有些敏感。她似乎还是无法接受我的说法，将身体靠向我。

她用平静的声音这么询问。虽然平静，不过，她的声音中蕴含着暴风雨的气息。

「是啊，不过，我本来就打算请凌奈·卢和席菈·卢同行。我希望她们一定要尝尝瓦尔卡斯的料理。」

拉拉·卢低着头，她抬起视线望着我，小声地这么说。

「…………那就好。」

「恋人。」

「既然如此，我们还是拜托法家的人帮忙吧。你的厨艺不输给云·须乡，你就跟图尔·丁和云·须乡一起协助我吧。」

「嗯，我也不打算把这种概念带进森边。」

「嗯，那么，当天就拜托你了。」

「城镇里啊，有恋人这种概念，而不是妻子。」

「…………你在来到森边之前，也和自己不打算结婚的对象谈情说爱吗？明日太…………？」

拉拉·卢反而惊讶地瞪大眼睛。

「不过，我没办法帮上像图尔·丁和莉蜜那么多忙哦？而且，这次的工作不是卢家，而是法家接下的……」

她无法对爱·法以外的人产生爱意——如果听到我这么说，爱·法一定会心烦意乱吧。如果自己的存在成为家人的枷锁，让家人无法娶妻，身为一家之主，她一定会感到羞愧。

菈菈·卢的脸上明显浮现了挣扎的表情，她沉默不语。她一定很烦恼，自己不能只顾着自己的事情，而抛下家里的工作不管。凌奈·卢她们不会为了这种事情苦恼，她们正燃烧着热情，努力提升自己的厨艺。

「…………爱·法，你呢？」

「凌奈·卢她们也使用了白色的马麦莉亚酒，制作了美味的料理。她们似乎认为料理的味道还不够完美，不过，城里本来就没有使用酒来调味的习俗，所以她们的料理一定可以让我们大吃一惊。」

爱·法的眼皮半垂着。对于正直的森边居民来说，这果然是一件无法接受的事情。

「…………」

「嗯……我本来就不懂那些贵族在想什么。没想到他们竟然会想娶森边的居民为妻。」

「…………」

「我一定会努力，不会让你觉得当初应该找雅米莉·雷帮忙。」

听到她这么说，我也反省了一下。如果我站在拉拉·卢的立场——如果城里的贵族若无其事地追求爱·法，我一定会感到相当烦闷。在这种状态下，我绝对无法忍受让爱·法独自前往城镇。

「欸，真的吗？」

「……嗯，我了解了。我会拟定一个计划，让你这次也能同行。」

「不过……既然如此，她们应该会更想请手艺高超的莉蜜或亚马·敏·卢堤姆帮忙吧？」

我这么思索，一直凝视着爱·法。爱·法的脸颊微微泛红，她用手肘用力顶了我的侧腹后，开始专心走路。

昨天才发生这件事，我还没有跟她们讨论过，不过，她们当然也会希望同行吧。

「啊，不，我不知道露依亚和贵族的公主们实际上抱持着什么样的想法哦？我只是把自己的故乡的风俗习惯套用在她们身上——」

爱·法有些痛苦地皱起眉头。

「事情变得很麻烦呢。那些贵族女孩到底在想什么啊。」

「应该说，这是用来判断是否要和对方结婚的期间吧。男女双方会先建立类似夫妻的关系，借此确认彼此的心意。」

拉拉·卢这么断言，音量大到在一旁推着其他摊贩的图尔·丁都吓了一跳。

我推着摊贩，走在热闹的街道上，我斟酌着用词，开口说道：

「…………嗯。」

「哎呀，每个国家都有自己的风俗习惯嘛。森边居民只要走在自己认为正确的道路上就好了。」

不过，爱·法并没有抛下我，要我去娶其他女人。她只是相当幸福又相当悲伤地对我说「这世界真是不如意啊」。

「嗯～如果他真的对爱丝媞抱有男女之情，身为贵族的自尊心应该会受到打击吧。」

「我听不懂男女之情是什么意思。那个贵族果然只是想娶凌奈·卢为妻吗？」

「自由恋爱。」

「那当然。你觉得我会忘记这么重要的事情吗？」

「不，那一天大家会忙着准备做生意，所以凌奈·卢她们应该会先在家里做好料理，再拿到城下町重新加热。就像她们之前用达雷姆烤肉的时候一样。」

爱·法一直站在我身旁听着我们的对话，她严肃地点了点头。

「不，不是妻子，而是类似这样的存在……森边居民可能无法理解，不过，城镇里应该盛行着自由恋爱的概念。我的故乡也是这样。」

拉拉·卢轻轻点头后，跑回纪芭婆婆所在的货车。

爱·法的表情越来越困惑。

听到这个问题，我能够光明正大地回答「没有」。

「不知道该不该说是幸运，我在故乡没有遇到那样的对象。我也因为家里的工作很忙，完全没有机会接近年轻女性。」

听到爱·法这么问，我只能回答「是的」。在森边，说谎是一种罪过。

「不过，贵族不可能会娶森边的居民为妻。就算确认了彼此的心意，也没有意义。」

「在你的故乡，可以容许这种行为吗？」

「我答应你，当你哪天想要娶妻的时候，我一定会以一家之主的身份，毅然决然地答应你。不过，我绝对不会容许自由恋爱这种荒唐事。」

（不过，爱·法一定也必须下定这样的决心吧……以法家一家之主的身份。）

「那个～家主大人？」

「不打算结婚，却要建立类似夫妻的关系吗？」

而且，我也不打算抛弃对爱·法的爱意。不管爱·法下定什么决心，唯有这一点是肯定的。

「……既然如此，她们应该不需要我的帮忙吧？」

「嗯，这么说也对……不过，有些人会跳过结婚这道手续，单纯享受恋爱关系。由美朋友露依亚就是这种人吧？」

「这么说起来，凌奈·卢和席菈·卢也不需要两个人都一起过去。不过，她们一定都会想要同行。既然如此，你也可以跟我们一起过去吧？」

「嗯，我这边的品项比凌奈·卢她们还要多，所以我本来就打算请几个人帮忙。不过，弗和兰家的人要忙着处理家里的工作，如果只有图尔·丁和云·斯陀两个人帮忙，我打算请雅米莉·雷来帮忙。」

「…………」

（爱·法，你有这份心意，我就心满意足了。）