尾声

战斗结束后的隔天清晨，萨迪斯坐在轮椅上由娜塔莉推动，和威尔逊一起悄悄溜出残破的北境要塞。

清扫战场的工作还没有彻底结束，要塞和后备营地还有大批的伤员等待安置，留给军团指挥官的工作堆积如山，尤其萨迪斯名义上还是后勤总长，在这个时间点擅离职守，不是萨迪斯该做的事情。

尽管如此，娜塔莉和威尔逊并没有制止萨迪斯。他们也很清楚，为了尽早实现对哈尔维姆、冒险者和全军官兵的承诺，萨迪斯有太多更重要的事情去做。

「不过您也可以在参加完赫尔辛将军主持的庆功宴之后，拜托大长老和乌戈尔先生带您一起离开吧，这样还能避免遭受旅途奔波的折磨。」

「现在的状况下，我还是避免和哈维碰面比较好。那家伙发起牢骚来可是没完没了的。」

萨迪斯开着玩笑拒绝了娜塔莉的提议。如果可以的话，萨迪斯更想借由人在王都的阚德尔发动传送魔法将自己带回，不过为防魔族也对王都做了某些不为人知的手脚，还是不该随便消耗掉使用条件苛刻的战术级魔法。

和娜塔莉的体贴相对，旁边的威尔逊从昨天开始就没再和萨迪斯讲过话。本人似乎也并不在意用半强迫的方式改变了萨迪斯的决策和心意，还是像往常一样看不出情绪的起伏。鉴于威尔逊特别的出身和加入工会之前的生活方式，萨迪斯选择接受这位骨干的行事作风。毕竟在暗影公会存在曝光的当下，自己只会比之前更加依赖这些习惯了特立独行的优秀部下。

东部山脉遮挡了大部分清晨的阳光，让依旧昏暗的要塞很适合隐秘移动。萨迪斯从营房顺利地溜到被岩浆融化的南城墙缺口，自始至终没有被值夜的士兵察觉到行踪。

接下来，就是长达一周的颠簸旅途。在兑现向哈尔维姆许下的承诺，和紧随其后的一系列行动之前，这或许是自己唯一能轻松度过的时光了，萨迪斯心想。

「带领我们获得胜利的总指挥，居然不肯和官兵们一起享受胜利，而是要偷偷溜走吗？」

在轮椅被娜塔莉推出断墙的时候，艾德的声音忽然从墙后响起。萨迪斯没想到会被艾德发现，更没想到和艾德一起站在断墙之后的，还有整齐列队早就等在墙外的要塞驻军。

「你们————」

「是那位商人先生好心提醒我们的，说萨迪斯殿下心系政务国事，或许会不等庆功宴召开，提前返回王都。」

统率驻军的赫尔辛亲切地为萨迪斯眼前的庄严景象做出解释。在这里列队等待萨迪斯的士兵们并没有因为临时征召而有所不满，全都伸颈仰头用热切的目光眺望着才从城墙废墟中露出半个身子的萨迪斯，希望在这位身残志坚的少年王子离开前多看一眼。

只是在人群当中，没有商人和他两位仆从的身影。

「顺带一提，哈尔维姆他们先你一步，已经离开要塞了。」艾德适时补充了萨迪斯想要确认的事情。

事已至此，无可奈何，萨迪斯只能死心接受。在艰难挺过要塞保卫战后还能自立行走的士兵们集体注视下，由娜塔莉推着座下的轮椅缓缓前行。

「全军，敬礼！」赫尔辛发出号令，向渐行渐远的萨迪斯献上来自军人的致意。

士兵们整齐划一地举臂齐肩为萨迪斯送行，其中也包括艾德、汉娜和骑士团的全体精锐们。这份致意中包含的，既有对萨迪斯在局势倾覆前力挽狂澜的感谢，也有对他兑现豪言壮语承诺的期许。

这份寄托厚重情谊的恢弘场面，冒险者出身的娜塔莉还是第一次见到，不由自主地为之一阵鼻酸。威尔逊也一度驻足，用敬畏的眼光回顾身后行礼的士兵们。只有轮椅上的萨迪斯始终低垂着头，没有让人看到他的表情。

「不，不认识，抱歉。」

娜塔莉向萨迪斯和少女暂别后跑出公墓，很快就拿着两束白色的杜鹃花回来，将其中一束交给少女，另一束恭敬地放在查尔斯的墓碑前。

萨迪斯在石碑之下，一言不发地浏览着这些名字。娜塔莉注意到，萨迪斯的视线在其中一个并不显眼的名字上，停留的有些久。

为了照顾体质虚弱的萨迪斯，马车一路走走停停，并没有比徒步快上太多，反而比从要塞返回的野战军晚两天抵达王都。萨迪斯也没有直接返回王宫或是暗影公会总部，而是转道去了城外的『英雄墓地』，埋葬着历代在与魔族战斗中牺牲烈士的国家公墓。

就像我身为公会本部长也没办法为每一个本部同事的牺牲负责一样，娜塔莉一路上都在对萨迪斯讲这样的话。只是这些话似乎并没有传到萨迪斯的耳朵里。

公墓由艾莉丝教会的神官们管理，平时也会有人到这里为逝者扫墓。今天扫墓的人中有一位穿着军装带着袖标的少女，军衔不低，穿着的又是督查的正装，这样的职位待遇相较于少女的年龄和资历有些太高了，这引起了萨迪斯的注意。于是在离开前，萨迪斯朝少女祭拜的墓碑看了一眼，上面刻着的名字是查尔斯。

『你为什么会知道我的名字？』少女没来及将问题讲出口，萨迪斯也没给她这样的机会。在欠身鞠躬后，萨迪斯让娜塔莉带他离开了公墓。

眼看萨迪斯和哈尔维姆之间的矛盾激化，娜塔莉忍不住维护起自己偶像的形象。不过对于萨迪斯来说，这些都不重要。

「不，是我们应该感谢你父亲，还有你，翠斯小姐。」

直到萨迪斯被娜塔莉抱上赫尔辛为他们准备的马车，士兵们才相继放下手臂，目送马车从视野中缓缓缩小消失。

由于不死族的存在，人类并没有借鉴精灵的土葬习俗，公墓中埋葬的也都是烈士们火化后留下的骨灰。对于没能在战场上及时回收尸体的烈士，王国为他们在公墓中央立了一块石碑，将烈士的名字不分贵贱地依序刻在石碑的四面。在这次要塞保卫战中牺牲战士的骨灰还没有送来安葬，他们的名字也要再过一段时间，在完成统计确认的工作之后由军队派人刻到石碑上去。

「会长，」在威尔逊驾车带着两人返回王都的路上，娜塔莉斟酌语气和用词，宽慰闷闷不乐的萨迪斯，「您没必要逼自己记住每一位阵亡士兵和他们遗属的名字。先不说之前的战斗您都不是总指挥，就算是这次的要塞保卫战，您也没有对阵亡士兵负责的义务。」

「会长，请你做坏人彻底一点。」

「原王都城防队长吗？」

萨迪斯的目的地是王宫，驾车的威尔逊不像娜塔莉那样也拥有明面上的尊贵身份，在内城门外就要先行离开。在和娜塔莉交接驾车的时候，仍旧戴着面罩的威尔逊主动拉开了马车车厢的门，对萨迪斯再次讲起在要塞冰墙上已经讲过一遍的话。

「再一会儿就好。」萨迪斯回应提醒他的娜塔莉之后，视线重新开始移动。娜塔莉没再催促，因为她看到萨迪斯刚刚盯着的名字，写作艾克·德拉古华斯。

「带我回去吧，娜塔莉。我们必须加快脚步了。」

「会长，大长老可不是您想的那样啊！」

「是我的熟人与令尊有一面之缘。只可惜，他们没机会再见了。娜塔莉，劳烦你代替我为查尔斯先生献束花。」

「你说得对，威尔逊，谢了。」

「谢谢，谢谢你们记得我父亲。」

「会长不是已经和艾德商定好如何分工了吗，」威尔逊不带情感地继续说明自己的用意，「好人是艾德分到的角色，那么会长正在内疚和苦恼的事情，也应该由励志成为贤德国王的艾德去做。会长只要专心于想要完成的目标就好。」

对于萨迪斯的反问，威尔逊不置可否。或许只是他对哈尔维姆的了解，不如自己那么深刻吧。

萨迪斯只要为实现大计划全力以赴就好。就像自己在要塞向所有人承诺的那样，彻底解决魔国对人类的威胁。

在得到萨迪斯纳言的确认后，威尔逊干脆地转身离开。

「会长——」

「诶？」少女听到了萨迪斯的自言自语，转身后看到平民打扮坐着轮椅的少年和他身后看起来实力不俗的红发女冒险者，以为他们和自己一样，是在战争中失去了父辈亲人的遗孤，「你们，认识我父亲？」

萨迪斯显然没听懂威尔逊这样讲的用意，原以为在决定发起最后总攻的时候，自己就已经满足这位部下的期待了。

『他哪里有什么好心，这分明就是他处心积虑的报复罢了。』萨迪斯没有回应娜塔莉的劝说，只是心里默默否定了她对哈尔维姆善意的推测。

「会长，回去之后找个时间和大长老好好聊聊吧。」威尔逊负责驾车，娜塔莉在车厢中布置萨迪斯习惯的坐卧行头，尽量让身体不便的少年在路上少吃点苦，「我想大长老其实没有在意您和他之前的争吵，不然也不会好心提醒艾德和赫尔辛将军为您送行了。」

萨迪斯听懂了威尔逊想对自己说的话。自己不需要为了利用这些普通人而内疚。自己不需要为了利用哈尔维姆达成最终的目的而内疚。

娜塔莉想要代替萨迪斯回应以避免尴尬，但萨迪斯却在娜塔莉的回应后又补充了没听过的内容。

少女的情绪有些激动，或许是因为查尔斯过世还是不久之前的事，萨迪斯猜想。

「就像哈维那样？」