5、不输贤者的长老

「我叫乌戈尔，是主人的奴隶兼护卫。」

「在下名叫莉莉丝，在王国任教会祭司。」

「艾米是艾米的说，艾米是天才魔法少女的说！」

在哈维之后，其他几人登记要顺利得多，最后只剩下披着兜帽的那个男性人类。

因为某种不能公开的原因，兜帽人，也就是身为勇者的亚瑟这段时间不能在外面抛头露面。虽然亚瑟成为冒险者只有五年，而被历代相传的圣剑承认为勇者也才短短两年而已，『光之勇者』的大名已经在整个秩序联盟家喻户晓了。哪怕仅仅是报出亚瑟这个名字，也会让听到的路人纷纷侧目。于是为了隐匿自己的身份，亚瑟这次出行不仅没有携带作为勇者象征的圣剑，还一路披着能够妨碍认知的兜帽斗篷，并尽量让自己保持缄默。

考虑到亚瑟现在的状况，作为现役勇者小队成员的丽希娅自认为还是有义务帮忙隐瞒亚瑟身份的，于是弯下腰想要跟临时到这座营地巡视，正负责登记审查的精灵长老安德鲁伊悄悄解释一下。

可是没等丽希娅开口，兜帽人坦荡地将手掌放在鉴别话语真假的魔法阵上，从容地报上了姓名：

「我叫作亚当，是一名人类王国的冒险者。因为跟那个哈维有些交情，这次受他委托，承担他的护卫工作。」

「亚当，护卫————」安德鲁伊长老看着旁边微微泛着绿光的魔法阵，又抬头看了看面前那个兜帽人，若有所思地自言自语着，在手中的芭蕉叶上写下了刚刚听到的名字。对于这个结果有话想说的丽希娅在纠结了一下之后，终于还是选择暂时闭嘴。

「一行五人，这样就完成登记了。那么，作为精灵之乡千年来首次到访的贵客，请容许鄙人在此向你们表示欢迎。」

伴随着恭敬有礼的发言，这位年纪超过千岁的精灵长老缓缓起身，在疲惫的脸上挤出一抹微笑的同时，向着丽希娅身后的几人鞠躬行礼。哈维等人自然也不敢怠慢，在丽希娅凌厉眼神的敦促下匆忙还礼。

「那么事不宜迟，就让鄙人将你们送到乡里去吧。」

「啊，那个，不必劳烦了。我们刚刚商量过，今晚就在这里露营休息了。」听到安德鲁伊长老的话，哈维急忙推辞。已经在崎岖的森林小径上走了整整一个早上的哈维，并不想继续赶路了，哪怕丽希娅正用冷酷的目光瞪着他也一样。连妮莉真正带有威慑效果的凝视都能抵抗的哈维，可不会因为区区精灵美少女的目光就改变心意。

「已经决定要在这里过夜了吗，可是天色还早——」

「毕竟我们这位雇主，属于身体特别孱弱的那一类。」兜帽人也出面为哈维解释，同时站到哈维身旁，挡住了丽希娅射向哈维的视线。

「这样啊，原来你们为前往乡里的路途仍然遥远而感到担心，」安德鲁伊笑了笑，视线一直落在面前的哈维身上，有些骄傲地继续说道，「那么就由鄙人来稍稍尽一些地主之谊吧。」

安德鲁伊领着丽希娅和哈维他们来到树洞的深处，外面还在办理业务的外来商人和其他精灵都看不到的地方。安德鲁伊在确认过没有额外的视线射向这里之后，用手指在最里面的树干内侧开始写写画画，树干上被手指擦过的地方也开始慢慢浮现出微弱的光芒。

「安德鲁伊长老，这是，魔法？」

「没错，丽希娅，这是我独创的魔法之一。」

得到安德鲁伊肯定的回复之后，丽希娅显得很兴奋。丽希娅清楚，尽管这位长老是元老院中最年轻的一位，但他在魔法的造诣上，绝对要比那些一直窝在乡里故步自封的老顽固们要厉害得多。听其他反对封闭精灵之乡的前辈们说，这位安德鲁伊长老总是有许多奇思妙想，自创了许多新奇又实用的高深魔法，只是在几乎人人都能使用魔法的精灵之乡没有太多用武之地，丽希娅自己也是现在才有幸亲眼见到。

「没有志向，奸诈又懒惰，不喜欢努力。而且我在那个人类身上，看不到任何的长处或是才能。在我看来，那个人类是个十足的愚者，实在不值得您和其他长老挂心。」

「那也是因为有安德鲁伊大人珠玉在前，不然那个只能让LV1新人保命的光环，才不会有什么实际意义呢！」

「我倒是也想要确认一下，既然刚刚那位长老使用的是传送魔法，那我们现在应该已经在精灵之乡当中了吧？」

在道别之后，丽希娅转身也走进了那个传送门，没有察觉到身后的安德鲁伊再次发生变化的表情。

「我和那个人类至今的交流不算多，可能看法会有些片面，这样也没关系吗长老大人？」毕竟是元老院向那个哈维发出了邀请，身为长老的安德鲁伊这样关注那个人也在所难免，丽希娅心想。

「你这样就没事了吗？没想到你这愚者的身体比莉莉她们适应的还快。」

亚瑟略带疑惑地询问丽希娅，同时仔细地环顾四周。虽然因为这里的树木更加高大，视野要比之前那条通往精灵营地的小径开阔一些，可放眼望去，周围仍旧只看得到郁郁葱葱的植被，和偶尔出没在树丛中的鸟兽，完全看不到有人生活的痕迹。

「哦？哈维先生居然能看出这是一种传送魔法。难不成您还认识其他会使用传送魔法的人吗？」

「不要这样讲，丽希娅。对于那位人类贤者，我个人是十分尊敬的。」安德鲁伊微笑着为客人们缓颊，谦逊的姿态仿佛在向这些蒙受自己魔法荫蔽的冒险者表示，那个转职魔法并没有那么了不起，「我听说那位贤者在刚上任的那一年，就开发出了一种名叫『新手光环』的增益魔法，通过为低等级的冒险者提供大量用来自保的特性，大幅降低初出茅庐新手们的死亡率，让更多有前途的冒险者能安全度过最为脆弱的时期。在我看来，我的转职魔法能够发挥真正的效果，也很大程度上得益于这位贤者的杰出贡献。」

「你也会传送魔法吗？」被所有人夹在中间的哈维，突兀地问了这样一句。

在丽希娅的刻薄评价面前，哈维等人各自露出有些微妙的苦笑，没有将话题继续下去。在丽希娅看来，这些人终于折服在安德鲁伊长老高超的魔法造诣面前，承认了精灵一族在魔法领域的统治地位。

「额——」似乎是察觉到自己语失，回答的时候哈维变得有些吞吞吐吐的，「那个，我们王国有个叫阚德尔的家伙，也能使用传送魔法。不过看起来和你这个魔法很不一样就是了。」

『原来是这样——』丽希娅讲述的历史似乎也是头一次被这些外来者听到，让身为冒险者的几人纷纷发出这样的感叹。

这样的感觉持续了好一阵，就在自己开始沉浸于这种仿佛飞翔在世界之外的体验之时，丽希娅重新掉进了名为现实的囚笼之中。忽然出现的让自己坠往地面的拉力以及无法立刻随着自己的身体一同静止下来的意识和感官，让丽希娅被一股强烈的眩晕感袭击了。秉持着身为精灵的骄傲，即便抑制不住地在原地摇头晃脑，丽希娅仍旧坚挺的站立着。而先一步抵达的其他人，包括妹妹丽希因在内，此时全都瘫坐在地上，其中最为孱弱的哈维正扶着树干，朝一旁的草丛里倾泻着从他胃里翻滚而出的黄色粘液。

「副队长，你回来了！」

「这样啊。」丽希娅想，看来是自己多虑了。毕竟像愚者那样，只因为名字发音会被误认为有其他含义，就坚持不再使用本名的虚荣心，是不会出现在面前这名勇者身上的。

「其实，我跟那家伙也不是很熟啦。」哈维有些不好意思地骚骚头，似乎并不想讲太多关于那位人类贤者的事情，「只是我也看过几次阚德尔施展的传送魔法，他在释放的时候不需要临时绘制什么图案，也不会凭空创造出这种看上去就很诡异的黑门。」

「原来如此。」

「不需要担心那种事情，亚瑟，那位大人的魔法可是从不出错的。」丽希娅骄傲地回应亚瑟，「而且，我们现在确确实实已经抵达我的故乡了。」

「不必不必，小事而已。只要各位能够在乡里过得如意，我也就安心了。」

这几个从天而降的身影都与丽希娅姐妹有着相似的轻便穿着，背后也各自背着大的有些夸张的木弓，头部两侧那对长长的耳朵，显示着她们所有人都是精灵。在她们主动露出踪迹之前，这里的所有人，包括亚瑟，都没能察觉到她们的存在。

「长老大人不跟我们一起回去吗？」

「如果没有其他的事情，就容我先行告退了，长老大人。」

「原来您还认识那位大名鼎鼎的『贤者』啊，哈维先生。」安德鲁伊脸上的笑意，此时才终于变得自然了一些。

「不愧是精灵，在那么夸张的体验之后，丽希娅竟然还能屹立不倒。」在恍惚中传入丽希娅双耳的，是来自亚瑟的赞叹。即便是勇者，在初次经历这种在世间任意穿梭的奇妙体验之后，也需要一些时间来让自己回归日常。此时亚瑟正蹲坐在不远处，努力克服着刚刚产生的眩晕症状。

「不必了，我在这里还有工作要做。而且好不容易出来一趟，我还想在外面多呆一会儿。」在哈维等人通过传送门后，安德鲁伊脸上的笑容再次消失，变回了最初见面时那张写满疲惫的苦瓜脸，「丽希娅，姑且一问，在你看来，那个叫作哈维的人类，是个什么样的人？」

「话说回来，哈维，既然有了传送魔法，我想你也没理由一定要在这里休息了吧。」兜帽人再次出声，将话题拉回了原本的目的上，「十分感谢这位安德鲁伊长老，愿意为我们几人这样费心。如果之后有什么我们能为您效劳的，还请不吝开口。」

「要麻烦你们几个帮我个忙了。」在与新出现的精灵一一拥抱寒暄过后，丽希娅向她们提出了自己的请求。

丽希娅无奈地叹了口气，没有回应哈维，而是将双手精巧地摆到嘴唇前方，有节奏地吹起了口哨。随着响亮的口哨声在森林中越传越远，有好几个轻盈曼妙的身影在头顶茂密的树冠之间快速闪动靠近，最后顺着垂到地面的藤蔓滑下，轻轻落在丽希娅身边。

「这里，已经是精灵之乡了？」将胃部彻底清空的哈维，终于能够开口说话了。

丽希娅并没有像是跨过一扇普通的门一样，迈步从门的一边走到另一边。在进入传送门之后，尽管双脚没有再挪动过，可丽希娅还是能感觉到自己的身体在飞快向着前方移动。狂风在身体两侧呼啸，周遭的景色一刻不停地向身后一闪而过，明明自己的双脚就站在地面上，自己却仿佛飘浮在空中一样，与自己周围的世界完全脱离开，如论如何伸手去抓去够也触碰不到。

「辛苦你了。」

听到哈维这样讲，稍远处被乌戈尔搀扶着的艾米立刻放弃挣扎，将刚刚一直努力憋在嘴里的东西一口气吐了出来；身为淑女的莉莉丝稍稍纠结了一会儿，婉拒了想要帮忙的丽希因，强撑着挪动到众人视线不及的大树后面去；丽希娅身边的亚瑟也试着干呕了几下，大概是判断眩晕带给他的副作用还达不到能够让他呕吐的程度，最终放弃了使用哈维的这个十分不雅观的办法。

「我之前在海上的时候有过差不多的经历，只要好好吐过，不舒服的感觉马上就会消失了，这可是十分宝贵的经验。」

「该不会你们那个精灵之乡也非常大，而我们现在还在它的外围吧？」哈维没有在意其他人的反应，继续刚才的问题，「先说好哦，我今天一步也不想多走了！如果你想跟我说其实我们再走上好几公里才能见到你们那些什么长老，那还不如今天就在这里露营好了！」

「你想复杂了，丽希娅。那种等级的魔法可不是我能破解的，如果换作老师在这里或许还能试试看。我只是从之前哈维的回答中，大概摸到了这个魔法做出判定的规则，我想只要我说的都是实话，应该就没什么问题了。我作为冒险者出道时，考虑到不能给家里添麻烦，才用亚瑟这个名字登记成为冒险者的，至于『亚当』这个名字，算是我的乳名吧。」大概是由于身体不适，此时挂在这位『光之勇者』脸上的微笑，并没有平日里那种温暖的感觉。

「哈————」

在这一行人中，就只有丽希因似乎完全没有被第一次经历的魔法影响到。

「愚者，不要将你们人类开发的魔法拿来与我们的安德鲁伊大人作比较。」听到哈维擅自发表的想法，丽希娅当即不悦地做出反驳，「安德鲁伊长老的魔法造诣，远比你们任何一名人类能达到的顶点还要高出许多。知道吗，你们国家的冒险者之所以能够在二十级的时候转职，依赖的就是这位大人五十年前专门为你们开发的转职魔法。要是没有这个魔法，你们王国根本不可能将那些才出道一两年的冒险者们当作即战力，去弥补当年裁军带来的国防漏洞！」

进入传送门之后的感觉很奇妙。

「没什么，只是身为猎人的我，早就习惯了在树梢之间来回跳跃时，那种腾空而起的感觉罢了。」为了不让亚瑟注意到自己同样不够稳固的身形，丽希娅站立在原地，以极微小的动作晃动着自己的头部，尝试抵消眩晕的惯性，「既然你需要休息，我便趁现在询问你刚才的事，勇者，为什么你在登记时报上的名字并不是『亚瑟』，而是『亚当』？而且还能凭借这个名字，连勇者的身份都没报出来就通过了测谎魔法的核查？难道你之前在其他地方曾经见过类似的魔法，能够破解那个魔法对谎言的侦测吗？」

安德鲁伊在树干上描绘的图案复杂又精巧，让丽希娅身后的艾米和兜帽人也忍不住发出赞叹。魔法阵画好后，丽希娅能明显地感知到魔力正顺着这颗大树的树根，从土壤中源源不断地向面前发光的魔法阵上汇集。在魔法阵的光亮开始闪亮刺眼的同时，封闭的树洞开启了一道黑洞洞的门，从门里似乎还有微风正轻轻吹进这个闭塞的空间之中。

哈维几人各自向这位施展魔法的长老行礼表达谢意，先后走进了那扇由魔法打开的门。在丽希因也进入门里之后，只剩下丽希娅自己，还在向安德鲁伊欠身鞠躬。

「但说无妨。」