7、风雨愉来的王宫

第二天上午，王都。

「啧，冒险者啊————」看守王都城门的足有一整队卫兵，并且由卫兵队长亲自负责检查过往的行人，身份不明或者普通的农民就不说了，就连原本经常往来的商人现在也有些被拒之门外，只能打道回府。哈维他们也不例外，被拦了下来。

不仅是城门把守森严，城墙上似乎也布置了不少卫兵，而且看起来都是精锐。哈维他们来的路上，还远远望见王国的天马突击队和大批军队，朝着科里亚的方向去了。兽人联邦的不宣而战，想必让整个王都的氛围都紧张起来了。

「没错，我们是冒险者，负责护送这队商人进城，请放行。」雷恩一本正经，并且很有礼貌地与卫兵队长交涉。

「哦，原来如此。那么，不准。」

「哈？」

「好了，靠边站，下一个。」

「喂喂，等一下，我们可是冒险者啊！」

「冒险者怎么了？可以被优待么？」卫兵队长的反问让可可哑口无言，「不过，荣誉等级够高的冒险者倒是另当别论。那么，你们是守望者，或者游侠么？」

「守望——什么？」

「哈？不是吧，喂喂，难不成你们几个还是乡下来的，连国家评定的荣誉等级都不知道？自称冒险者，不会真的只是冒险者吧？那岂不是和村子里的警备队一个水平？」

「喂大叔，瞧不起人也要有个限度吧！我们可是很厉害的冒险者啊！我的等级最低，也有三十级了，我们的魔法师可是已经有五十级了！」

「等等，玛缇娜————」

「省省吧！连我这个区区『大叔』也有八十级，而且再过一年，我就可以评为守望者了。你们几个小屁孩还是再好好锻炼一下再到王都来吧。」

「骗人的吧————这个门卫大叔，居然有八十级————」

「而且哦，小鬼，好心的大叔再告诉你一件事：我们这些当兵的就算了，你们这种比亡命徒好不到哪里去的冒险者，可别轻易把自己等级这么重要的事告诉别人啊，搞不好就被心怀不轨的人看透底牌，杀人越货了！」

「这————」玛缇娜和雷恩面面相觑，旁边则响起了卫兵们的一阵哄笑。

「喂，你，说冒险者是亡命徒，这是什么意思？」玛缇娜和雷恩羞愧难当之际，可可忍不住插了话。

「哈？小姑娘觉得我说错了？」

「当然。我们这些冒险者可是每天堵上性命在和怪物作战，保卫着这个国家，随时都冒着生命危险换取人民的太平生活。如果我们是亡命徒，那你们这种整天呆在后方享乐，只会站岗放哨刁难人的家伙，就是废物米虫！」

「那么你是勇者么？」

「人类的骨头。」

「什么信物？」

「哈维——额，不，哈尔维姆先生，你刚才做了什么？那个大叔居然变得这么听话！」由书记官领着，哈维一行进了城，朝着某个地方前进。玛缇娜趁着书记官不注意，偷偷地向哈维发问。

「难道我说的有错吗，汉斯阁下？」只一句，骑士模样的大臣就闭了嘴。

「阚德尔，你这样很失礼啊——」

「国王陛下，请即刻召回亚瑟。」

「啊——这个————」

「王都更重要！如果那些人运气够好，或许能坚持到亚瑟赶回去。」

「是啊——不过不可能的吧，毕竟是皇家的领地——」

「是指内城吗？」

书记官领众人到内城门口，通报禁卫军，改由禁卫军护送他们快速抵达王宫大厅，此时国王与几位亲信大臣正在讨论什么事情，其中似乎有魔法师打扮的人，有坐着轮椅的人，有身穿盔甲的人，还有女性。除了这些可以被认为是这个国家首脑的人们，几乎看不到其他人，卫兵、侍女通通没有，这也代表着正在进行的讨论是何等机要。可可想着，这种情况下还被允许接见的话————

「该死——国王陛下，亚瑟他————」

「长官，打断一下————请看一下这个」

哈维看没人理会自己，就带着其他人要离开。这时从侧厅飞奔而出一名魔法师，不顾礼节直接冲到国王面前，说了什么。众人大惊失色，只有阚德尔不为所动，虽然他的表情原本已经很难看了。

「我们这些用命来换你们安乐的人，却要被你们这样对待，这样的国家——」

「王都？」

哈维没有继续听他们之间的对话，领着众人出了王宫，朝着门外的牛车走去。

稍稍狐疑之后，阚德尔陷入了深思。其他人则面面相觑。

「王都」阚德尔没有回应，代为回答的是王子

「可以哦，我们现在就是要去内城的王宫的。」

「那么哈维，如果没什么事向国王陛下禀告的话，你可以走了。」

听到哈维刚才的发言，其他大臣们不由得尬笑起来，国王和王子则是一副放心的表情，而那位魔法师反而没有什么意外的变化。

「这样啊，那这边不行了。王子殿下，骑士团那边呢，北部的蛮族叛乱——」

「你们在说什么啊？」

「别无他法了么——但西境的那些村落——」

「咦————」倪丽斯的插话让几个冒险者不由得倒吸了一口凉气，全都狐疑地看着哈维。

「参见国王陛下」哈维带着倪丽斯率先行礼，就像一位优雅的绅士，或者十分有气度的贵族一样，动作流畅华丽，声调高昂悦耳。玛缇娜她们也有样学样，施了同样的礼节，但很难看，尤其是加尔夫尤为难看。

「不必，应该的——」

「好好」那位骑士似乎被魔法师的气势吓到了，「今早的战报，已经抵达西洛尔领外围，与兽人联邦对峙中。」

「言归正传，」国王打断了王子的玩笑，「虽然你能来我很高兴，但是时机不巧，我们还有些事要商议，请先到侧厅的客房休息，我会安排人员接待你们的。」

「我认为不必，国王陛下，」开口说话的是魔法师，「如果要小丑进王宫表演另当别论，但现下可不是容许我们寻开心的时候。闲杂人等就不要劳费心力应付了吧————」

「多谢。」

「嗯，然后呢？」

「可是，」可可被卫兵队长的话堵得哑口无言，玛缇娜却没理解氛围，继续争辩，「两年前，从魔王军手里救下这座王都的，仍然是勇者大人啊！是勇者大人这个冒险者啊！」

「呃——虽然这么说也没错啦————」听到这个回答，几人不自觉地离哈维远了一步。

「呼——真是的，原本还想表现得有风度一点，」哈维似乎放弃了，声调也降了下来，用词似乎也不那么讲究了，「呐，阚德尔，我原本也不是来找国王大叔的，是来找你的。」

「哈————咦！！！」

「不，她们只是普通的冒险者。原本我也想进行『普通』的旅程的，可毕竟是那架牛车嘛，您知道的，所以————」

『玛缇娜，』可可小声提醒，『这是王宫，不要随便说话。』

「王都」

「果然——哈尔维姆是高阶恶魔变得吧————」还似乎这样嘀咕着

「『那个人』么————他说了什么？」

「今早刚刚击破敌方大本营。但是为了避免死灰复燃，还在扫荡残敌，两天之内恐怕不能回调。」

「怎么会呢啊哈哈，您言重了王子殿下——」

「不胜荣幸，陛下。另外，您可以直接叫我哈维，没关系的。」

「糟了！汉斯，天马突击队现在到什么位置了？」

「找我的？」

『王子？第二王子应该不会坐轮椅吧——难道是第四王子？』可可私自寻思着，仔细看，坐轮椅的年轻人似乎比他们几个年纪还要小一些。

「就这，王都」

『这两人关系很差吗？』玛缇娜拉了拉倪丽斯的衣角，但是没得到回应。

哈维这次又走到书记官面前，让他也看了自己怀中的某个东西。书记官确认之后，与卫兵队长交谈了好一会儿。

「我们是护送他们的冒险者。」玛缇娜不假思索地回了话，但发现那些王宫贵胄都用奇怪的眼神看着自己，仿佛自己做了什么不得了的事，尤其是那个魔法师，眼神就好像看到了什么脏东西一样。只有国王和坐轮椅的年轻人微笑着，仿佛想起了什么令人开心的事情似的。

「在你面前还有失礼这种事么？」

「如她所说，国王陛下。这几位是由我雇佣，护送我前来的冒险者们。」

「要是能进去看看就好了————」玛缇娜与可可异口同声地感叹。

『难道哈维先生不需要别人护卫么』玛缇娜和雷恩交换了一下眼神

「没错，找你的。『那边』的『那个人』让我给你传个口信。我没明白什么意思，不过他说你听了就会懂。」

『可是哈维先生——』

「原来是哈——哈尔维姆先生，」坐轮椅的年轻人最先打了招呼，「倪丽斯小姐也别来无恙，另几位是？」

『没看出来吗？那家伙原本就和这些人认识，我们可不一样，现在是国王在谒见平民，要守礼节！』

国王也看出了众人的心思，挥了挥手，大臣们便收回了责难的目光，依旧由哈维答话。

「这个————」

「啊，也没什么，只是个，类似，信物的东西，吧——没错，信物。」

「是因为牛车啊，原本以为是因为妮莉————」

「这是————」哈维放着被卫兵队长骂惨的几人不管，走到队长身边，从怀里小心翼翼地拿出了什么东西给队长看了一下，「请稍等，我需要确认一下。」

「你问这个干什么」

「他的话，会明白的————」

「口信带到，那我————」

「回答问题！」

一行人沿着前往王都内城的主要街道，将王都的景象尽收眼底。外城是平民和贵族的居住区，大小宅邸，商铺高楼，比比皆是。虽然由于全城戒严，不少商铺关了门，街上人也很少，更多的是巡逻队和卫兵，仍然能看得出，这座王都远比之前的科里亚更加繁华。

「你说什么」「猖狂的小鬼乱叫什么」「欠收拾是吧——」听到这些话的卫兵开始躁动，卫兵队长脸上也挂着不悦。

「可恶，难道没办法了吗————」

「难怪啊，让我想起了第一次见你时的情景，哈尔维姆。」

队长让部下将哈维一行看好，便飞奔入城。过了大概一刻钟，队长赶回了城门，还带着一个貌似书记官的人。

「恐怕也不行，西面不只有高阶恶魔，还发现了巫妖，有传言还目击到了数量不等的死亡骑士。都不是一般冒险者能对付的。」

「切——怎么想的？别人获得功绩，却要我优待你们？毛头小鬼——我们也尊重那些为国家做出贡献的冒险者，就算现在这样的非常时期，守望者以上的冒险者也是可以自由出入王都的。不过你们嘛————」

「喂，阚德尔，发生什么事了？」在场唯一一位女性贵族对魔法师发问

「阚德尔，你这也————」

「是吗————这样的命令，不就等同于让他见死不救么————」

『就算你这么说——我哪里知道什么礼节？』

「这样啊。不过，你还需要别人护卫么？还是说，这几位也————」

「既然如此，请进城吧。」

尤其是内城，建在王都的最高处，被比外城更高更厚的城墙包围的一座宏伟的城堡，里面想必就是王族的居所了。伟大的国王陛下，英俊勇武的第二王子和美丽贤明的第三公主，以及偶尔会来这里短宿的勇者大人和他的冒险者队伍——

「这样的国家还真是糟糕透了！」卫兵队长一边拦住了靠近可可的部下，一边打断了她极具攻击性的发言，「真是的，我们这些用命来换你们安乐的人，却要被你们这样对待啊！喂，小鬼，说清楚，拼命保卫这个国家的是谁？冒险者？别开玩笑了！就因为某个拿着圣剑的小鬼多砍了几个恶魔，就变成了国家的英雄，就成了拯救人民的救星？在战场上，和魔王军的怪物浴血奋战的可是军人啊！不计生死，一往无前，英勇战死的被认为是没本事的废物，拼命活下来的则被人背地里叫做胆小鬼。你知不知道这个国家每天要死多少人，其中又有多少是冒险者，多少是军人？你们这些冒险者在人前耍帅，然后捡了战利品拿去卖钱，而我们呢？埋好战友残破的尸体，重新集结，然后赶赴下一个战场。呐，小鬼，猜猜看，我们这些人，是走过多少修罗场，才有机会到这个地方当『米虫』的？哈，你倒是说说看啊？」

「是啊，王都——」国王也恍然大悟。

「哈维！等一下」

在身后叫住哈维的，是坐在轮椅上的王子。看守大殿的侍卫想要上前帮忙，却都被王子屏退了。

「呦，萨迪斯，我今天可不会陪你玩的。」

「别闹，我也不是小孩子了，」萨迪斯拨开摸着自己头顶的哈维的手，「我最近听说西边靠山的镇子上开了几家温泉馆，质量很不错，要不要一起去体验一下？」

「不要，我要回去休息了。」哈维一听就知道萨迪斯这小鬼在打什么主意。不过在玛缇娜她们看来，这位身患残疾的王子邀请一位商人远行，实在是一件难以理解的事。

「哎呀，你看，我这个身体，就算是马车的颠簸恐怕也承受不住的。能够带我旅行的也只有你的牛车了，难得你来一次，带我去玩一趟吧。」

「不要！你想去的话，用阚德尔的传送魔法不是更方便？干嘛找我！」

「那个魔法也没那么方便啦，一天只能用一次，而且一次最多三个人，他才舍不得给我用呢。你带我去的话，我会给你酬劳的哦～～～」

「你这个家伙还有什么能给的酬劳是我没见过的吗？没别的事我先走了。」

「哎，真可惜，难得能遇到可以混浴的温泉，还想着能带几名侍女一起的说————」

「请务必允许我陪同您前往，王子殿下————」

此时向着萨迪斯行礼的哈维，浑然不知，在王子一副胜利表情的映衬下，投向二人的，是来自其他人的，何等鄙夷的目光。

然而，那些朝他们投去鄙夷的人们，现在还不知道，王都，在一天之后，迎来了由恶魔公爵率领的魔物大军的包围。