13、孤注一掷的决心

在王国的北境要塞中，被岩浆环绕的魔法冰墙内，萨迪斯被暗影公会中直属自己的『影』队长，用魔法从高耸的冰城墙上推了下去。

在下落的几秒钟里，萨迪斯望着城墙上渐渐远离自己的威尔逊，出于本能地飞速思考他这样做的理由：他对于现在的暗影公会不满，想要除掉自己取而代之？是哈维那边对他许下了巨额报酬，让他在合适的时机帮助哈维拜托自己和王国的束缚？或者这个一直不肯对身边人敞开心扉的神秘男人，其实一直是魔族那边安插在王国的间谍？

联想威尔逊在冰墙上对自己讲得那些莫名其妙的话，他与哈维一行人过于密切的联系，以及他这番太过明目张胆的做法，让萨迪斯找不到其中明确的逻辑关联。

直到萨迪斯落地为止。

「嘿咻！我接住了，主人，平安着陆！」

「干得好啊老牛。萨迪斯，你小子小心一点好不好，稍微没看住就发生这么危险的意外！还好我眼疾，老牛手快，不然你今后恐怕就要在担架上躺一辈子了。不过，要不是答应了你那个小白脸哥哥要保证你的安全，我倒是很想看看你摔在地上的惨样。」

下落的萨迪斯被一股青色的魔力接住平安着地。指示乌戈尔救下萨迪斯的哈尔维姆一边褒奖行动迅速的乌戈尔，一边肆意嘲笑萨迪斯，看上去两人之前的争吵以及绑在天马上从半空直坠地面的惊悚体验，让哈尔维姆对萨迪斯怀恨在心。

「那还真是谢谢你多此一举地救了我啊。」看到哈尔维姆的戏谑态度，萨迪斯在不甘示弱回答的同时，排除了威尔逊受到哈维指使的可能。篡夺到手的会长位置，如果没有哈维的支持也一定坐不稳。如果是替魔族暗杀自己，刚刚威尔逊就该直接用他擅长的穿刺魔法打碎自己的头。如果威尔逊事先知道哈尔维姆和乌戈尔先生就在冰墙下面，那他打从一开始就不是要伤害自己，萨迪斯得出了这样的结论。

所以他只是想用稍微显眼的方式，劝说自己想办法营救艾德吗？

「也不算多此一举啦，毕竟你答应我和妮莉的事还没做到，我可不会给你赖账的借口。话说，你们是不是准备放弃这个地方了，艾德那家伙不是还在前面作战吗，这样撤走他不会有事吧？」

「如果艾德有危险，你愿意去救他吗？」虽然不抱期望，但萨迪斯还是问出口了。

「当然不愿意啦！虽然他答应的报酬没办法兑现很可惜，但这可不值得我去冒险。」就知道这个没良心的商人会这样回答，「不过，你可是他亲弟弟哦，你也不管他的死活了吗？」

『要是有办法救他，我怎么可能无动于衷！』虽然这样想，萨迪斯在收到哈尔维姆的明确拒绝之后，没再回话。因为威尔逊将萨迪斯推下冰墙的行为太高调，周围看到全程的士兵们开始聚拢过来。布置撤退事项的赫尔辛和娜塔莉也在听到消息之后迅速赶回萨迪斯身边，汉娜和其他部队长官也不例外。

「好吧，我懂，萨迪斯，我懂。毕竟别人的性命无论如何也不能跟自己的相提并论呢。」

萨迪斯选择放弃艾德的理由并不是自己可能遇到危险，而是不能让要塞中还活着的王国士兵们为了自己的私欲而送命。萨迪斯无视了哈尔维姆的感慨，向匆忙赶来的众人一一打过招呼，示意他们各自返回岗位准备撤退。

「不过啊萨迪斯，你还是先做好心理准备，这是过来人的建议哦。因为自己的过失导致亲近的人横遭不幸，事后自己可是会遭受很长时间的内心折磨的。就像我之前亲眼目睹鲍里斯被杀的那个时候，可是躲在妮莉怀里连着哭了好几天呢。」

对于萨迪斯来说，这种事不需要别人来提醒，毕竟早在五年前年幼的萨迪斯就经历过一次了。哈尔维姆在一旁的碎碎念，比其他人对萨迪斯安危的关切和对威尔逊的质问都要聒噪的多。

「那种心情可真是难受啊，现在回想起来还让我瑟瑟发抖呢。懊悔，内疚，宁愿当时死掉的人是自己才好。尤其当你必须眼睁睁看着你的亲友死在眼前，却无能为力的时候，绝望填满内心，愤恨充斥脑海，全部的思绪都在反复想象，如果自己再努力一点，如果自己有殊死一搏挽救他们的机会，如果————」

「哈维，其实你是想煽动我派人去救艾德吧？」随着哈尔维姆的言辞越发夸张，逐渐听不下去的萨迪斯终于开口反问，「威尔逊刚才荒谬的举动也是你挑唆的吗？」

被萨迪斯识破的哈尔维姆并没有太惊讶，对萨迪斯的劝诱也索性不再拐弯抹角。

「今日保卫要塞的战况不利，身为军团总指挥本应优先保存王国战力，减少无谓的牺牲。但是现在，王国继承人，第二王子艾文·拉克蒙德·沃斯维尔，以及骑士团的众多战友正在魔域荒原上与魔族大将殊死奋战，作为王室成员，作为艾德的弟弟，我不忍心置兄长的生死于不顾，不敢将想要营救战友的同伴和部下的心愿置若罔闻。」

「各部队仍旧以赫尔辛将军的指令为准，准备撤退。不过，鄙人在此，以王国第四王子，及暗影公会会长的身份，向包括冒险者在内的全体王国战士发布征召！」

「乌戈尔先生，麻烦你用魔法帮我扩音。」

「好的。」

于是，萨迪斯催动化身青牛的乌戈尔，踏上了通往荒原的冰桥。时隔上千年后，在略显稚嫩的吼声中，人类的军队再一次向魔域发起进攻。

「殿下？」

哈尔维姆和萨迪斯的对话，周围的人都是能清楚听到的。若无其事的哈尔维姆似乎并没有注意到，越来越多惊愕和愤怒的视线正从士兵们那里朝自己集中过来。就连乌戈尔也悄悄后退两步和众矢之的保持距离，站到了士兵们的视线之外。

「别讲这种不负责任的话，哈维！不就是因为太过危险，你才要置身事外的吗？难道你忍心拿这些士兵的性命去冒险，赌一个连你自己都没把握争取到的结果吗？」

「放手啊你小子！我怎么可能去冒这个险，还有你答应给他们的金币一枚也别想让我和老斯出，绝不！」

「哎呀不要在意这些细节，反正你本来也是希望艾德能活着回来的吧。要实现自己愿望的时候，能用的东西就是要尽量都用上嘛，这样才叫全力以赴。所以萨迪斯，召集所有人一起去营救艾德吧，你们一定能做到的！」

「你到底希望让我做什么？」

「那可不行啊，哈维，这笔钱一定要由你来出，不然一直在累积赤字的公会就要被迫原地解散了。而且你不是答应了艾德要保护我的安全，你不和我一起上战场，要怎么完成对艾德的承诺呢？」

「主人，艾德那边先不说，萨迪斯答应的报酬对妮莉姐可是很重要的，就算再不愿意，你也应该要努力完成约定哦。」

「威尔逊，一个彻底的坏人，可以利用别人而毫无愧疚吗？」

萨迪斯的声音响彻整个要塞，贴心的威尔逊重新跳上冰墙，向朝要塞赶来的营地驻军和公会同伴打出旗语。

「会长，您能忍受因为自己的无能，再次失去亲人的痛苦吗？」

「会长，属下听凭吩咐。」

在搞不清状况的哈尔维姆旁边，萨迪斯默默串联起前后与威尔逊的两次对话。唯一能够为总撤退提供支援保障的营地驻军正奋不顾身地朝要塞赶来，萨迪斯想要为王国军保留有生力量的退路从一开始就被威尔逊切断了。在内心挣扎的萨迪斯和下定最终的决心之前，只剩下最后一个看似无足轻重的问题。

「你想去哪里呀，哈维？」歪头看向哈尔维姆的萨迪斯笑靥如花，「能用的东西当然都要用上，这不是你说的吗？」

「「「「哦！！！！」」」」要塞南方传来冒险者们兴奋的呐喊。哈尔维姆不可置信地转身看向浮在半空中的萨迪斯，并紧捂腰包。

「在您看来，周围这些听从您号令的官兵们，是为了什么在舍命奋战，不计生死呢？」

虽然做下这个决定，一半是被威尔逊营造的局势裹挟的，但萨迪斯却如释重负，甚至有一点开心。

冰墙上的威尔逊应声纵身一跃，轻轻落在呼唤他的萨迪斯面前。

「因此我以个人名义发出征召，所有愿意为营救艾文王子和骑士团同袍而献出生命的王国子民，随我一起向敌营发起总攻！」

讲到这里，为响应萨迪斯征召而走出人群的，只有以汉娜为首的寥寥几人而已。

尽管娜塔莉在一旁拼命阻挡驻军官兵们靠近，可两人对话中的『会长』『影』之类的字眼还是清楚地飘到了人群之中。正在不停泄密的当事人们却似乎对此毫无自觉。

「诶？」

「「「「哦！！！！」」」」希尔万一族的魔法师们欢欣雀跃。还在打旗语的威尔逊哈哈大笑起来。

威尔逊没有回答萨迪斯，而是直起身子反过来向萨迪斯提出问题。

送上祝福之后想要离开的哈尔维姆猛然发现，自己的衣袖不知什么时候被萨迪斯牢牢攥在了手里。

「所以你替我设想的做法，就是像他说的那样，把所有人一起拉下水，只为了去救艾德一个人？」

「你说了你也希望艾德能活下来吧，那你愿意前往营救艾德吗？」

「如果成功救回王子和骑士团，所有参与者记大功，升一级军衔！」

「我承诺，如果今日我们成功战胜魔族保住要塞，王国将邀请秩序联盟所有盟国召开大会，集合联盟全力在一年之内清除魔国对人类的威胁，我以王族之名起誓！」

「你说要我彻底变成的坏人，就是他这副模样吗？」

「哈维，如你所愿，我决定去营救艾德了。」

萨迪斯周身青光璀璨，与之前被绑在天马上的哈尔维姆如出一辙。

威尔逊依旧没有回应萨迪斯。

身患残疾的少年王子身先士卒，让看着这道背影的人类战士们肃然起敬。

「如果我以会长的身份命令『影』，你觉得有多少人不会临阵脱逃呢？」

「那就不完成！萨迪斯，我绝不再接受你的任何要挟！」

「哈维，准备出发吧，你我一起。」被娜塔莉接到背上的萨迪斯，拉着哈尔维姆的双手，亲切地像是在呼唤生死与共的至爱亲朋，手足兄弟。

「呵呵，呵呵呵，哈哈哈哈————」哈尔维姆的无情和无耻让自愧不如的萨迪斯干笑不止。想到自己曾经因为多次利用这个商人为自己达成目的而时常心怀愧疚，萨迪斯忽然觉得自己实在是自作多情，「好啊，哈维，你真是我的好老师啊————威尔逊！」

哈尔维姆的态度强硬，拼命抽出被萨迪斯紧握的双手拔腿逃跑，却被乌戈尔用魔法轻轻抱了回来。

在萨迪斯的煽动、重赏和宏图大志的美好愿景下，越来越多的士兵和陆续抵达的冒险者们整备好盔甲武器站到萨迪斯身后。死亡的威胁在勇敢者互相无声的鼓舞面前形同虚设，要塞中的冷风从背后推着整装待发的战士们，将他们送往热烈滚烫的战场。

「您觉得，现在的王国能够承受让国王继承人战死的惨败吗？」

能，只要象征希望的勇者还在————萨迪斯无法这样回答，因为这将意味着自己努力至今为全人类谋划的崭新未来付之东流。

一阵绞痛袭向萨迪斯的胸口。用沉默回应提问的对象，换成了萨迪斯。

在乌戈尔的提醒和跟随阿尔斯金一同赶来的妮莉威胁下，哈尔维姆极不情愿地和萨迪斯一起骑在了青牛乌戈尔的背上，并且以主人的身份对乌戈尔下令，一旦无法保证自己或者萨迪斯的生命安全，就带上妮莉立刻掉头朝安全的地方飞奔，乌戈尔笑着答应。

「哦，那可太好了！在你下令出击之后，咱会挑个绝对安全的地方，安心等待你们凯旋而归的！」

萨迪斯转头环视周遭，那些被威尔逊反常举动吸引过来的驻军士兵们。疲倦、狼狈、愤怒、悲伤，他们每个人的眼神都明亮而坚定，萨迪斯从中看到一种相同的情绪，对战败的不甘，和对胜利的渴望。他们不想对受难的战友袖手旁观，也能不能接受因为战败而失去故土背井离乡。

「赫尔辛将军，从此刻起，由你接任军团总指挥。」

「回答我！」

「属下认为，如果这个人因为心怀愧疚而止步不前，想必有很多事情最终是做不成的。」

在完成整段演讲之后，萨迪斯请魔法师们在冰墙上开了一道通往北方的门。冰墙之外的岩浆仍在滚滚流动，借助乌戈尔的魔法萨迪斯拉着哈尔维姆站在门口，感受铺面的热意。

「为什么不呢？反正他们死掉我又不伤心，如果运气好的话艾德答应给我的报酬也就不会打水漂了。」

血战到底并非萨迪斯的私欲。毕竟王国的军人，都是为了保护比生命更重要的事物，才纷纷走上战场的。

「就像我最开始请求您的那样，全力以赴营救艾德。」

威尔逊没有回应指着哈尔维姆的萨迪斯。

威尔逊始终没有回应萨迪斯。

「抱歉，会长。您没有向我提出正确的问题。」

「「「「哦！！！！」」」」要塞中的官兵们热血沸腾。赫尔辛将军无奈苦笑，拔出配剑。

「随我一同陷阵者，不论死活，暗影公会将支付每人五十枚金币！」

人群中的汉娜和城墙上的威尔逊会心一笑，哈尔维姆反复拉扯被萨迪斯逮住的衣袖想要脱身。