4、夭折的任务与那个『箱子』

露娜一行人的马车并没有从王都笔直驶向兽人联邦的国境，而是选择绕过还在被硝烟笼罩的科里亚市，从北方穿越位处魔国境内的荒蛮平原，绕到矮人共和国的南部边境去。途中大多是未经开发的崎岖路段，不仅荒凉，而且颠簸，时常还有危险的魔兽袭击，马车的行进速度也很慢————像这样几个人窝在车上一言不发的日子，已经持续好几天了。

虽然因为小队成员的战斗力都强的夸张————拥有出色的侦查和机动能力的夜枭人艾伯纳，坚实可靠的矮人和蜥蜴人前卫，爆发输出爆表的狂战士加尔夫，以及自己这个擅长直击要害的暗杀者————即使是在荒蛮平原游荡的巨魔和成群的剑齿虎都构不成致命威胁，但特意绕这么远的路还是让露娜心生疑虑。

露娜相信，对这次行程抱持怀疑态度的绝不止自己一个，至少那个看似精明的猫头鹰想到的一定比自己要多；但是在这个互相陌生的氛围中，谁也不愿第一个开口询问，尤其要询问的对象，还是身处公会最高层、声名显赫的副会长大人。

如果只是这样也就罢了————因为这种莫名的尴尬，让队伍中弥漫着一种互相不信任的氛围，这对于以小队为单位的任务来说，可是大忌。可偏偏这次一起出来的家伙，又似乎都是些不知变通为何物的直男——————啊，真是的，露娜心想，为什么当时我会决定参与这种任务的！

「喵呜————」为了避免自己被逼疯，露娜勉强自己向大家抛出了话题，「你们当中，有谁见过大长老本人喵？」

打破沉寂用的话题，是大家多多少少都有些了解的内容，这样应该不会太突兀吧————然而漫不经心的其他三个人却都不约而同地转头看向自己，让人觉得毛毛的——————

「哎————」在大概二十秒的沉默，和互相对视之后，坐在驾驶座上的副会长阿尔斯金接过了话题，「在这里的，见过那家伙的，大概就只有我了————」

「果然————喵————」对于抛出问题的露娜来说，这二十秒简直如坐针毡，不过单就结果而言，能让副会长开口和自己对话，实在是再好不过了，「那喵，您可以和我们讲讲大长老的事喵？比如他长什么样，或者是个什么样的人？」

「你确定要听我说吗？先说好哦，我可是抑制派的！」

「————喵，派？」

「啊————」阿尔斯金后知后觉，娓娓道来，「你们这些对那家伙盲目崇拜的新人先不论，在见过那家伙，也知道他是什么人的伙计里，按照对待他的态度，大概分成两派————尊崇派，和抑制派————简单来说就是一部分人愿意为那家伙肝脑涂地，而另外一部分，比如我，则是竭尽全力想方设法制止他乱来，大概这样。」

「「诶0;喵1;？？」」同时发出疑问的不止露娜自己

「很难懂对吧？不过如果你们真的见到了那家伙，大概就能明白了。」矮人说着，暂时放下手里的缰绳，从身旁的包裹中拿出一个长烟斗，用火魔法点着，将烟斗嘴含在口中轻轻嘬了起来。

「那个人咔，打倒勇者咔，真的么咔？」蜥蜴人达尬罕见地开口说话，不知道是不是不习惯人类这边的通用语，他的发音似乎很吃力。

「是真的，」阿尔斯金缓缓吐了一口烟圈，「那个时候我就在现场————而且这件事和我退出亚瑟的小队多少也有些关联，实在不是什么好回忆————」

「这样咔————」达尬听到之后似乎很满足。

「不过啊，你们也不要产生什么多余的想法————」矮人接着刚才的话题说道，烟圈缓缓飘进身后的车厢里，呛得露娜想咳嗦，「说是打倒，也只是单纯的字面意思而已————当时亚瑟确实被打飞了，从那个王国竞技场的中央，一下子飞出去，把竞技场的看台内墙都砸穿了————不过那小子除了撞上墙壁的撞击伤，可是额外一丁点伤害都没受到哦！」

「「「哈0;喵1;？？？？？？」」」这次异口同声的人数似乎又增加了

「嘛，情况就是这样，如果你们想知道那家伙是怎么做到的，最好之后去问他本人，毕竟我也只知道这些而已。」

「所以，这次大长老也会去兽人联邦，这件事也是真的？」艾伯纳也跟着开口发问，只是从语气中仍然听不出有什么感情。

从狭窄的箱子中坐起来的，是一个棕色头发、身材略显矮小的人类少年。终于重见天日的少年先是猛地吸了一口气，又慢慢地呼了出来，紧接着和面前的露娜对上了视线，然后带着诧异的目光缓缓地环视了四周的状况————慢慢地，少年的脸上开始写满悲愤的神情，双眼则是被满溢而出的怨怒塞满，随即与夺眶而出的眼泪一同迸发的，是少年发自肺腑，声嘶力竭，却又单薄无助的嘶吼：

「那个，十分感谢你————额————」

「那个，露娜小姐————」人类少年似乎也对自己的状况十分困惑，向同行的露娜主动搭话，「方不方便说明一下，我们现在在什么地方，外面是什么状况————」

「这是————人类————喵呜————」

「不好意思，不过时代变了————」刚刚放出火球也是个猫人，带着其余的追兵走到奄奄一息地靠在树上，却仍旧死死抱着那个箱子不放的露娜面前，将她团团围住。

「是啊，我这次可是下了血本让他们把我安全送到联邦国都去的，结果这帮家伙既不和我商量计划，执行起来还这么敷衍，难道这就是『传说中的』暗影公会做事的样子吗？我太失望了！」

「那么，现在换喵来说明：喵们现在是在兽人联邦国都北边大概三十公里的地方，之前那些兽人是来追杀喵的，大概也会追杀你，而且恐怕再过不久就会有更多的追兵找到这里来喵。喵还有另外几个同伴，已经失散了，而且现在的状况恐怕也没办法联系他们。不过以那位大人的身手很难想象他们会遭遇不测，所以喵们还是先考虑自己比较好。接下来喵会把你平安带回王国，你要努力配合喵，有问题喵？」一边说明，露娜一边将治疗外伤的药膏涂到自己毛绒绒的脸上。

「那个————」少年面对态度恶劣的露娜，战战兢兢地回应着，「我们难道不是应该去兽人联邦的国都吗？」

「就算你是雇主，在喵看来也只是个毛头小鬼而已。按照喵从公会那边收到的契约，现在喵要做的就是要把你平安送回王国，所以————」

「小——你叫我小鬼？————」

「先说好喵，喵也只是受雇于人，是拿了相对应的报酬才会冒这个风险喵，至于你和公会的什么约定原本也跟喵没关系。不过真要说起来，公会能想办法把你送到这里已经相当了不起了喵。你知不知道现在王国和兽人之间的关系到底有多险恶喵，小鬼？」

火球撞上那个箱子引起的爆炸，居然比之前那次猛烈许多倍，不仅是那个丢出火球的猫人，附近的树木、岩石还有兽人全都被炸飞了，甚至躲在远处的兽人也受了波及————然而那个箱子和与箱子近在咫尺的露娜却完好地留在了原地。

尽管现在露娜满脑子都是关于这个少年的疑问，但最优先的还是恢复自己的身体状况。浑身是伤，体力告罄，再加上外面还有大量地追兵随时会对这片区域进行搜查，而自己这边还多了个没用的累赘————露娜感觉不到这个人类少年有什么实力，该说这家伙好像比一般人还要弱上很多————

这一幕显然是在场所有人始料未及的，原本抱着必死决心的露娜还没搞清楚状况，那个之前根本打不开的箱子，现在却安然的躺在地上，盖子则是从里面被猛地推开了——————

「是的，没错，真亏你看得出来呢！」少年兀自点头。

上天保佑，箱子里东西和自己之前猜的一样，是和圣剑相同的神器，能帮助自己杀出重围；或者是什么能炸掉一座城的危险品，还可以拿来威胁一下面前这群人；再不济是什么奇怪的魔道具也好，但愿自己看得懂怎么用————

「这样喵————不如你先告诉喵，你为什么会被装进这个箱子喵？」

「我想也是————」那么，只能赌最后一丝渺茫的希望了，「不知道你们了解多少，反正喵是不知道这里面装了什么东西。不过我们这边的大人物们似乎都挺看重的，所以喵猜————」

露娜将怀中的箱子朝着面前的猫人扔了出去，自己也拔出匕首，紧跟着冲了过去，想趁着他被箱子牵制的时候冲到他怀里要了他的命————那个猫人也清楚看到了露娜的动作，于是将火球直接朝着飞过来的箱子砸了过去，想要将露娜连同箱子一起炸飞。

「姑且问一句喵，如果喵现在乖乖地将这个箱子交给你，能不能放喵一马的说？」事到如今，就算是露娜，也没办法了，认命似的苦笑着。仅仅是自己周围的兽人追兵就有十几个，个个都是高手，尤其是自己面前这个能放魔法的家伙，恐怕比自己要高出不少等级；另外还有不知道多少人藏在稍远的地方，用弓箭之类的东西瞄着自己。

在之前露娜他们准备的其中一个临时隐蔽点内，一直没来得及和露娜沟通的人类少年向筋疲力尽的露娜鞠躬致谢。在爆炸过后，露娜确认了箱子里没有其他东西，便迅速背起这个少年一路狂奔，侥幸躲过了在爆炸中幸免于难的为数不多的兽人的追击，成功躲进了现在这个半地下的洞穴之中。

「喵的装备里可没有镜子这种麻烦的东西————」这是什么蠢问题，现在这种状况还要在乎自己的仪容么？

幸好这个据点事先储备了药品、食物和武器，状况还不至于绝望————至少没有刚才被包围那么绝望————

「比起形象，你是不是应该先把名字告诉喵，假名也可以，之后一起行动喵总要知道该怎么叫你喵。」

「咚————」

「嘛————确实是真的，可以这么说————」阿尔斯金想了一会儿才这样回答，却最终欲言又止，这让露娜愈发觉得，眼前这个矮人在隐瞒着什么。

「萨迪斯————你这个混蛋啊啊啊！！！！！！」

当时露娜大概在车队身后几公里左右的位置，为了不引人注目，另外搭讪了同样要入城的其他商队与她同行，然而忽然从前方径直飞过来的、砸到自己面前的那个又窄又长的箱子，宣告了自己行程的紧急变更————当然，紧随其后的还有不计其数的兽人卫兵和暗探。

「喵呜————」尽管十分疲劳，但既然是这个箱子0;里的人1;，姑且还是要好好对待的，按照那个副会长和王都本部长的说法，这家伙似乎对公会来说还挺重要的，「喵，这样，能看懂喵？」

「你这小姑娘，问这么详细是要做什么？先说好，那家伙虽然还是单身，不过大概不会考虑别的女人的————」

「喵呜————你刚才说了什么？」露娜眼睛一下子眯了起来，原本正在包扎伤口的动作也停了下来，隐约能够看到手指尖端的肉球里蠢蠢欲动的利爪，「你这个人类刚才是不是很嚣张的提到了公会、菜鸟，还有猫咪————」

阿尔斯金会这样打趣着告别，说明之前路上的尴尬并没有影响他对自己的印象，这样想着的露娜心情放松了许多。至于那个箱子，还是放在马车的车厢里，跟随队伍入城，如果真的遇到什么状况，那个阿尔斯金也总会有办法把箱子送到自己手里的。

「感谢，露娜小姐————」

恰巧在这时，似乎车轮轧到了凸起的石头，车厢正中的那个窄箱子似乎随着起伏撞到了什么，发出『咚』的一声，打断了露娜的问题，等到露娜将视线重新转向副会长时，看到的却是一副如岩石般冰冷的表情。

首先是要确认身份，面前这个人类少年是同属暗影公会的同事，或者仅仅是任务相关的局外人。露娜尝试用公会的手语暗号和面前这个人交流，但是回应她的只有一张不明所以的脸。

「————额，被骗了喵————」也就是说，这个人大概不是自己想要被装进箱子的。毕竟是暗影公会，偶尔也会做些不太光彩的事吧————偶尔————

「哈——————呼————————」

嗖嗖嗖————

「是说，我原本要带队来这里做生意的，突然就被某个自命不凡的魔法师抓住，然后被某个蛮不讲理的矮人不由分说地塞进了这个箱子里，再睁开眼就已经到这里了————」

原本想要教训对方的露娜，在看到少年从他的随身腰包里拿出的那颗闪着光的宝石的时候，原本眯在一起的眼睛一下子就圆了起来，同时还发出了与习惯的尾语大相径庭的口音————

「啊，抱歉抱歉，露娜小姐————你可以叫我哈尔维姆，或者哈维————」

「这个————是诈骗哦！没错，我被骗了！！！」少年稍稍犹豫了一下才回答，像是有什么顾虑，但说自己被骗的部分似乎不像撒谎。

「那是当然，没问题！」得到了肯定的答复，少年显得尤为开心，「哦对了，一直忘了问，现在的我，看上去是什么样子的————」

「那么露娜，从这里开始就要麻烦你单独行动了。」阿尔斯金对下了马车，扮成兽人学生的露娜说到。

「呃————算了，之后再确认就是了。抱歉问了奇怪的问题————」

然而更糟糕的还在后面————如果只是飞行武器，露娜还可以用肩上那个硬的离谱的箱子挡一挡，可紧接着从身后飞过来的，是一个巨大的火球————尽管露娜闪躲的已经十分及时，却还是被火球爆炸的余波炸飞了出去。

「真是的喵————意外总是比明天先来————」这样的状况，连矮人副会长的暗号都不需要了，露娜从半人深的土坑里扛起那个完好无损的箱子，开始朝着追兵的反方向，往城外森林的深处飞奔。

露娜放弃了最后的希望，心里咒骂着这个该死的箱子，准备最后一搏，至少自己死之前要拉两个一起上路————早知道会这样，就不接这个奇怪的任务了——————喵还没交过男朋友呢混账！！！

「那，大长老长什么样子喵？多大年纪喵？有什么爱好喵？喜欢做什么事情喵？」

「那么，你是个商人喵？」所以，我们假扮的商队，原本是属于这个商人的么？露娜一边继续给自己手臂上的伤处包扎，一边如此想。

「怎么，没听清喵？那么长的话喵可不会再说一遍！总之喵要把你带回王国，这次听懂了喵？」露娜有些不耐烦地呵斥面前这个长相稚嫩的人类少年————这家伙看起来年纪这么小，给人的感觉也超不可靠的，真的是商人吗？不会是某个大商人的儿子，作为人质绑过来的吧————

看来没错了————这家伙是在现在两国交恶的当下，仍然能到兽人联邦做生意的商人，于是公会找人抢了他的商队和通行证，冒名顶替进来这里。之所以把他装进箱子里带着，大概是为了在城里行动需要他协助吧————露娜想，这样的话，跟公会有关的事情还是不要提起比较好，免得以后被他记恨报复。

「诶？」

「你知道，上一个和你问同样问题的人，后来怎么样了吗？」

露娜摆出一副天真好奇的模样，连珠炮似的对着阿尔斯金发问。这么做当然不是出于对这位大人的好奇和崇拜————至少不是完全出于————露娜想用速攻的方法突破不善言辞的矮人，在他不断露出的破绽中抓到被他隐藏起来的关键的线索————

「喵叫露娜。」

轰————————————

听到面前这个少年仿佛没注意到自己怒气似的，喋喋不休的抱怨，露娜发现自己似乎搞错了什么事情：这个小鬼似乎不是被公会单方面利用的冤大头，而是公会的雇主；而且似乎还挺大手笔的样子，能让公会接下这个困难到离谱的任务。原本被他嚣张模样激起的怒火，也在理解状况后慢慢平息了下来，露娜重新开始动手处理自己的伤口

「这样的话，但愿我们用不到那个暗号。」

飞镖、弓箭还有标枪，开始不间断从身后射过来，而且准头好的可怕————正在追自己的已经不只是国都的警备，还有兽人禁卫的精锐，如果不是靠着自己接近百级的等级和高超的闪避技能，别说是甩开他们，仅仅是躲开这些致命的攻击都做不到。

这样想着，露娜就要打开箱子，但是明明没有上锁，任凭露娜用尽全力，也掀不开箱子的盖子————

「咳咳————」露娜将宝石放进了内衣里侧的秘密口袋里，用轻咳稍稍掩饰一下自己内心的慌乱，毕竟现在贴在自己心口的这个东西，可以在王都的城中心轻松换到一座独栋的别墅了，「说好喵，只是带路喵，如果遇到危险喵可是会抱起你扭头就跑的喵！！！」

「也就是喵，他有意中人了？是谁是谁？」

「咳————明明是兽人，却能用这么厉害的魔法，这也太赖皮了喵————」

在这个语气忽然变得冷漠的问题发出之后，车厢又回到了最初沉寂无声的氛围中。

「我会在你们后面不远处跟着喵。紧急联络就用公会的暗号喵，反正我的任务也就只有背着那个箱子逃走而已喵～～」

令人窒息的沉默一直持续着，商队穿过荒蛮平原，沿着矮人铺设的公路穿过兽人联邦的国境，沿途的兽人哨卡大概没有接到盘查来自矮人国度商队的命令，很轻易就放行了。前后只花一天半的时间，露娜一行就抵达了联邦国都的外围。

「喵？你在小瞧喵吗，小鬼？别看喵这样，姑且也是有些积蓄的，别以为随便一点小钱就可以哦吼吼吼——————」

「喵？你脑子坏掉了喵？」露娜傻眼地看着面前这个天真的人类，「喵说过了喵，那些兽人现在可是在追杀喵们啊！喵怎么可能带你往敌人最多的地方去喵！很危险的，会死的喵！」

「那如果我出钱雇佣你呢？能在这个国家里为我带路吗？」听过了露娜的这些话，对面的人类少年似乎也明白了现在的状况，摆出了和刚才不同的一副相对恭敬的态度。

「呵————原本看在是同族的份上，还想让你的死的舒服一点，既然你不投降————」说着，猫人再次凝聚魔力，他身后的其他兽人也纷纷举起武器。

然而这个想法，也只持续到车队抵达联邦首都的时候。

但是————

「额——————」面前这个少年没有立刻回话，只是仔细打量着浑身是伤的露娜，然后像是抱怨着什么似的喃喃说道，「真是的，明明答应过会很安全，而且会派公会里最能干的家伙，结果就只是个菜鸟级别的小猫咪————」

「你觉得呢？」

露娜姑且也有将近百级的敏捷与耐力，和经过长期锻炼的奔跑、逃走、闪避技能，即便是背着这个碍事的箱子，露娜依旧在一点点拉开与追兵的距离。至于没时间处理掉的足迹和气味，只要赶到事先准备好的几个临时用来藏身的地点，就能————