13、千里之外的执棋者

深夜，帝都某个巷子深处，皇室密道的出口处

一个手持巨斧的壮汉，正在和一群身穿盔甲的士兵对峙————

「你知道自己在做什么吧————」士兵的头目，同样也是个壮汉。

「那你们呢？知道自己在做什么吗？」巨斧壮汉怒目圆睁，严阵以待。

「我们？」没想到对方居然会这样反问，该说不愧是冒险者么，还真是大胆，邱哈克心想，「我们在挽救这个国家！」

「放屁！」福波斯则完全不买账，「老子可从来没听说过，挽救哪个国家是要靠炸房子的！！」

被福波斯的大斧挡在身后的，是满满一屋子的矮人制火雷，一种会遇火爆炸的黑色球体，一颗的威力就能顶上一发低阶火球术。而福波斯面前的帝国士兵们，多数都手持火把，如果不是他及时出手制止，这一带恐怕已经被废墟掩埋了。

而被福波斯拦住的邱哈克虽然也明白，点燃这些火雷绝不是作为帝国将军的自己该做的事，但为了国家的未来————将密室中的女帝和王国使者埋在地底，让帝国投入魔王麾下————邱哈克是不会让眼前这个半路杀出的冒险者阻挡自己的，尤其是收到传令兵的讯息之后。

「你也是王国的人吧？」邱哈克质问福波斯。

「是！那又怎样？」福波斯的确是王国公民，虽然这并不是邱哈克想问的事。

「哼————你们王国的手段也不怎么光明正大吧！公然违背联盟条款，将勇者小队的剑圣混进使团，还指派暗影公会的刺客潜入我国————就算我们同意你们的请求，也难保你们不会暗地里，篡夺这个国家！」

「剑圣？啥暗影公会————」

福波斯没能理解面前这个人到底说了些什么，但他很清楚，这个气势汹汹朝自己走来的大汉绝没有就此罢休的想法，接下来免不了要与他一战。

虽然福波斯做冒险者这一行也有些年头了，但是将手中的大斧朝人类挥下，心中难免会有顾忌————而邱哈克则恰恰相反，一个久经沙场的军人，面对敌人是不会手下留情的。

「斩————」邱哈克的大剑朝着没有选择率先出手的福波斯横劈过来，虽然福波斯用大斧挡住了剑锋，整个人却从原地飞了出去，砸进了旁边的一栋废旧建筑中。

「不过如此————」邱哈克自己毕竟也有禁卫级冒险者的实力，「来人，点火————」

将碍事的冒险者轰飞，邱哈克手下的士兵赶忙跑过来点燃引信————然而火把却在伸过去时熄灭了。被煤油浸过的布条火把不应该突然熄灭才对，士兵们没有细想这种事，赶忙换了火把再次去点燃引信————然后火把又熄灭了。

「你们几个搞什么————」然而邱哈克还没来得及责备士兵，他的注意力就被从废墟里站起来的那个东西拽走了————没错，那个虽然看上去是人型，身上的皮甲已经破烂不堪，脸上还淌着血，然而来自那里的压迫感，全然已经不像是人类了。

「狂暴————不，嗜血狂怒么————」邱哈克喃喃自语，「这下麻烦了————」

王国的顶级游侠——狂怒佣兵福波斯的杀手锏，在与魔物数十次的生死决斗中获得的稀有技能，升级版的狂暴————嗜血狂怒。在受到一定程度的伤害时，使狂暴的增益效果翻倍。这个状态下的福波斯，将原本游侠级的实力，拔升到了禁卫级顶端，与英雄级只有一线之隔的水平。这可是之前王国西境动乱时，福波斯准备用来单挑巫妖的底牌，也是这名区区游侠，能在王国冒险者行列中享有一席之地的原因。

「————是的，虽然并非自愿————」哈维不敢抬头，怯弱地回应

「都退后！」不让手下的士兵去打送死的仗，这是邱哈克的矜持和底线，哪怕自己的大剑和那巨斧相碰时就知道自己已屈居劣势，却严令士兵不准参战，「快点火！！」

「难怪艾瑞尔那家伙知道我们的行踪————在出王国境前，你们就接过头了吧————」

「还望陛下海涵————那个，我确实没想到向我勒索零食的小女孩会是帝国的皇帝————」

然后，一个不太高大的身影凭空出现在邱哈克的视野中，尽管也是一身黑衣，举止却很随便，应该没什么本事，邱哈克自信不会看漏这样的家伙才对。

「既然已经明白了陛下的想法，就先容小人告退了————」

三人同时答道。

「啊——抱歉————」哈维很难为情地向特兰低头致歉，然后转过来回答女帝的问题，「那个，特兰先生姑且，算是我的管家，尽管是他自称的————」

然而邱哈克并没有为此分心，而是一心一意用在防御福波斯的攻势上。他也不是第一次遇到狂战士化的对手，和这样的敌人作战，只要拖时间就好了。

「「「管家?! ！！！」」」

「而你，是那个王国公主派来的？」拉莉亚接着问。

「不愧是大长老，万无一失。」

「可这————再来几个人，一起点！」

不知道是不是错觉，有那么一瞬，士兵们在引信前，仿佛看到了人影。

「特工」//「冒险者」//「合法公民」

「呐，特兰，话说你是因为什么缘由，决定要来帝国宫廷任职的？」哈维突然开口询问身旁的特兰。

「刚刚好————」在邱哈克耳畔响起的，是个没听过的声音，随后只觉得双脚一软，邱哈克整个人便栽倒在地了。

邱哈克用大剑和身上的盔甲，挡住了双斧的狂风，让身后的士兵继续点燃引信，可是士兵们试了又试，每次将火把伸向火雷，火把上的火焰都会熄灭。

「无妨————」而此时这名小女孩所展示出的气量和威严，并无愧于她尊贵的身份，「那么，正好特兰卿也在，吾便言明了————吾，想要夺回身为皇帝的权柄和责任，将帝国引回正途！」

「那个————是的。」哈维不情愿地回答道。

看着『忽然』聪明起来的青年盗贼，女帝则是极力想要捋清现状。身为帝国乡绅的特兰不仅一早就与这个青年相识，而且地位似乎是青年更高；被绑在地上的黑衣人对青年的称谓，居然是『大长老』这样莫名其妙的词汇；而这个出身自王国的青年，居然敢对本国公主直呼其名————

年幼的女帝，深夜闯入的青年盗贼，皇宫的禁卫队长和她刚刚擒获的两个黑衣人，以及特兰·斯瓦尼亚。

「嘛，毕竟是萨迪斯的要求，让你瞒着我也是正常的，」哈维继续自言自语，没去管拉莉亚突然去逼问垃齐些什么，「这样就说得通了，提议妮莉做使团护卫，跟着让我雇佣福波斯的也是那个小鬼——恐怕说服艾德那家伙的也是他。」

「果然是萨迪斯那家伙么————」哈维兀自思考着，完全没有注意到周围人眼光中的异样。

「那就是说，」拉莉亚还没搞清楚老友垃齐的身份问题，就被哈维刚刚地发言惊得差点咬到舌头，「外界传闻的，属于特兰先生的那份庞大的产业，其实是————」

「哈哈，我想没必要了，哈维大人」特兰苦笑着回答。

「将军，还是点不起火来！」

「还请大长老放心，除去这里的，我另有部下在周围警戒。这里已经绝对安全了。」

前一日深夜，帝国皇宫的皇帝寝室

「那个，蟊贼————不，哈维阁下」女帝稍稍整理了一下心情，「请问，您和那边身为人类首富的特兰先生，是什么关系？您，又是什么人————」

当邱哈克想要重新抬起头时，却发现有人正反绑自己的双手，还在自己脖子上架了利刃。而自己带来的部下也和自己一样，被一群不知哪里来的黑衣人制服了。

「哦，对哦！特兰，你还有这重身份呢！我是不是应该对你恭敬一些来着————」

「不不不，这里毕竟是敌人的地盘，说不定哪里还会有什么危险？我可是很脆弱的，要保持谨慎！」

「滚！」

「属下惶恐————」

「等一下——」女帝叫住了起身想要离开的哈维，「就算王国公主知道了我想要夺回权力，她又打算怎样帮我呢？如果什么都不说，我很难安心的」

「其实只是请他帮忙打理资产，毕竟这也是他个人的爱好。原本的想法是将他当做合作伙伴，将一半的财产让渡给他，不过他自己对钱似乎没什么执念，最终就以我的管家自居了————」

「抱歉————」哈维的身子压得更低了————

「将军——」

「让他试探陛下的想法？」

「放肆！」

「我倒想看看，你的狂暴还能持续多久，冒险者？」

「不愧是大长老————属下的确是受会长指派————」震惊之余，垃齐毕恭毕敬地回应着哈维。

「不用————毕竟那个小白脸也在下面，不会有事的。所以之前才和那个小丫头说，让她放心去。如果那家伙真的不中用，交给妮莉就好。」

「呐，垃齐————你不会也是被萨迪斯派来的吧————」接着，哈维转向一旁被绑着的垃齐。

「是哈维大人的没错。」特兰轻轻地回答道。

「这个——她没跟我说过————」

「见鬼了————总不会有结界之类的东西吧————」

寝室陷入沉默。

「所以，这两个家伙，是你派来的？」手持利刃的拉莉亚站在女帝身旁，质问跪伏在她们面前的哈维。

「切————」福波斯啧了一声，尽管自己已经拿出了杀手锏，但在眼前这名壮汉滴水不漏的防御面前，还是有些力不从心，「垃齐，还没好吗？」

听到这个回答，女帝几乎是从床上跳下来，冲到哈维跟前，用自己比哈维更加纤细的双手紧紧握住，一字一顿地对哈维祈求到：

「呵————」口中吐着带血的呵气，福波斯从背上取下了第二柄大斧，这种原本需要双手才能挥舞的大斧，现在福波斯两手各持一柄，朝着刚才将自己击飞的那人飞奔而去。

「请你，请你救救帝国，救救帝国！」

「干得好，商人！等我解决了这个混蛋，一定过去亲你！」

毕竟这次艾瑞尔公主让哈维进皇宫，只是单方面获取关于女帝的情报，并没有让哈维直接和女帝接触，所以也就不会事先准备交涉材料让哈维帮忙传递————不过反过来，这也就说明，那个艾瑞尔即便不需要与女帝协商，也可以采取某种手段，达成自己的目的。但是在谈判中被逼入绝境的艾瑞尔，还有什么能打出来的牌呢？

然而还是一样，即便同时伸过去五支火把，也还是尽数熄灭。甚至有一瞬间，士兵们看到从火把上掉落的火星已经落到了引信上，甚至引信已经开始燃烧，可刚燃起的火焰却被不知哪里来的一捧尘土盖灭了。

「哦，做得好，垃齐！」说话的并不是那个巨斧壮汉，根本找不到声音的源头。

「承蒙您夸奖，大人。由于要等待援兵，还劳您亲自出手，实在是属下的失职————话说，您是不是可以解除隐蔽的状态了？」

特兰并没有马上回答，而是转头看了看旁边有些惊愕的女帝和拉莉亚，然后有些无奈地向哈维欠身低头，谦卑地回答：「回禀哈维大人，在下收到了萨迪斯大人的联络，询问我是否有兴趣管理一国财政。未能及时将此事禀明，实在是在下的失态————」

「你们————」邱哈克听着这样的对话，忍不住插嘴，「你们究竟是什么人？」

「没错————」

「————————」

「所以你，是被派来找他的？」拉莉亚指着站在哈维旁边的特兰，厉声质问

「这些火雷可是咱们刚刚搬过去的，哪会来得及让别的什么人设置结界！」

「商人，既然这边没问题了，咱们是不是该去下面帮帮忙了？」

「是吗？那真是太好了！毕竟现在这样也很累的————」