7、英雄的小队

「我叫亚瑟，姑且是这支队伍的队长。」

「艾拉德尔，剑士。你可以像他们一样叫我艾德，这样比较方便。」

「艾米是艾米的说！」

「艾米酱，自我介绍要好好说哦。那个，艾米是很厉害的魔法师，就连那位贤者阚德尔大人也曾经公开称赞过艾米的魔法天赋。至于我就不太行了————我叫莉莉丝，是个普普通通的神官————」

「你可以再自信点哦莉莉丝。矮人小鬼，别听她这么说，她可是我们所有人都十分信赖的队医。至于在下，娜塔莉，算是这支队伍资历最浅的，职责是斥候，也就是负责在敌人袭来之前报警，以及在你快死掉时救你的命。如果不想早死的话就跟紧我，或者紧紧跟着那位大人也行，只要你跟得住————」

「————各位————好，小的叫作克劳，拉文克劳————」

距离与哈里科斯等一众矮人分别已有大概半个小时，利用这点时间这支勇者小队的成员向跟随队伍一同出发的克劳做了简单的自我介绍。面对这些堪称传奇的人物，用如此平易近人的语气与自己讲话，克劳实在有些受宠若惊，尤其这其中还有勇者大人。

至于娜塔莉口中的那位大人，指的似乎是临时作为编外人员加入进来的那位名叫哈尔维姆的商人。将这个看上去就很不起眼的人类，也作小队的一员和刚才这些了不起的大人物相提并论，克劳不是很能接受。

至于另外几名负责会计工作的矮人公务员，出于安全考虑，艾拉德尔让他们与哈里科斯等人一起返回地面去了。

矮人是常年从事矿业的种族，对矿道的设计可谓十分完备。除了正在挖掘中的矿道和与矿脉连通的采掘点，所有矿道的通路都是设计成环形的————并非几何意义上的圆圈，而是每条矿道都至少有两个出口通往地面或相邻的矿道。

这种相对复杂的设计在施工上虽然要比单向的树根状矿道多耗费一倍的人力，但是能够有效保障地底人员的安全。

发生诸如拥堵、失火、爆破失误、局部塌方之类会造成矿道阻塞的情况，在存在另一条安全通道的情况下，并不会对施工造成实际损害。地下的矿工们也会因为仍然有备用通路的缘故，不至于引发大范围恐慌发生二次灾害。

据克劳所知，在这次大坍塌发生前的近百年中，他们所在的这条矿道还没有因为突发事故导致人员被困死亡的案例发生。

当然相对的，这种设计对不熟悉环境的新人来说就没那么友好了。

「克劳？」

「左边那条应该是还在挖掘中的采矿点，大概走上二百米左右就到头了。右边是通往其他的矿道的交通道。」

「了解，那我们先搜索左边的矿道吧。」

亚瑟没有一丝犹豫，在向克劳确认过前面矿道岔路的情况后，亚瑟向众人下达了指示，与艾拉德尔率先走入通向左侧的矿道之中，其他人紧随其后。

克劳为自己能够收获勇者信任而激动的同时，暗暗舒了一口气，也为这位英雄高风霁月般的胸怀默默地献上敬意。

大坍塌对矿道的破坏比克劳想象中还大，克劳等人途径的矿道多半已经面目全非。

「哈哈哈，如果真是这样我也会很开心的！不如说，我也在超努力地成为一个这样的人！」

「啊啊莉莉丝小姐您不要紧吧————」

「艾米，不可以这样欺负莉莉丝————不过其实我也挺好奇的————」

兔人少女被气鼓鼓的医师小姐捏住脸颊不放，却还是呵呵地笑个不停；原本地位更高的勇者则低着头虚心接受剑圣一本正经的说教。

「如，如果真是这样，他自己下来救人就好了吧，为什么还要麻烦勇者大人的队伍千里迢迢地赶过来呢？」

「我就是很弱啊，弱到连魔域荒原中最瘦弱的哥布林都打不过。所以救人这种事才不是我的工作，而是勇者的责任！」

「亚瑟！」

正当克劳为此惊讶的时候，忽然察觉头顶一阵发麻，慌忙抬头才发现，娜塔莉扣着手指的右手正悬在自己头上，而五根纤细的手指此时仿佛要钻入自己的脑袋似的，深深陷入矮人原本应该很坚实的肌肤里。。

「亚瑟就是万能的！艾米超喜欢万能的亚瑟！」突然跳过来抱住亚瑟的兔人少女，说出了此时克劳正在心里默念的话。

「娜塔莉——大姐————」

「哈？」

开玩笑被艾拉德尔训斥的亚瑟扮了个鬼脸，然后恢复正经询问被艾拉德尔用标准地绅士挽臂搀扶起来的莉莉丝。看上去十分柔弱的莉莉丝刚刚那么夸张地摔在地上，裸露在外的肌肤，包括直接接触地面的脸颊上，却连一处擦伤都找不到。

这是一位强大又谦虚的英雄，真正的英雄。是这样的一位英雄从绝望的困境中挽救了濒临死亡的自己，总觉得那些在漫漫黑暗中苦苦坚持的时间，终究有所报偿，克劳想。

确认过莉莉丝并没有受伤之后，克劳忽然意识到，仅仅是过了这么一个瞬间，刚刚在克劳眼中沉闷的冒险者队伍，一下子充满了快活的气氛。

果然，这才是英雄该有的样子————

「没错，哈尔维姆先生可是很厉害的哦！」换上正经神情的娜塔莉再次插话进来，用说教似的语气指正克劳对哈尔维姆的看法，「这位大人之所以会维持着时刻提防四周的姿态，是因为他能够感知到潜藏在附近的一切危险！之前艾德他们能够精准地找到你们被困的位置，也是托了这位大人察觉到大批魔物在战斗的福哦！」

「出现了！小莉莉丝的每日一摔！艾米还在想小莉莉丝是不是今天终于要打破魔咒的说！」

亚瑟脸上始终挂着让人看了就能安心的微笑，在向克劳亲切回话的同时，轻柔地拍了拍艾米长满白色绒毛的头顶。

「哦，这个可就难说了————」

在所有人中，除去因为自己崇敬的心情而羞于去打扰的勇者大人，还是最温柔体贴的神官小姐对克劳来说最容易搭话。只是在回答克劳的时候，莉莉丝低垂的头也始终没有抬起来过。

「那，表现得像个窃贼一样的哈尔维姆先生，也是有什么特别的用意喽？」

在克劳急忙俯身去扶起莉莉丝的时候，走在莉莉丝身后的兔人少女却是自顾自地蹦蹦跳跳，同时讲出来的风凉话让趴在地上的莉莉丝羞红了整张脸。

「诶？」

「啊，不是，那个————」

「娜塔莉现在担任后卫，稍稍保持一点距离可以方便她更好地观察全局，这是她作为斥候养成的习惯。」拆穿娜塔莉故弄玄虚的，是乖乖认错后拍着艾拉德尔肩膀的亚瑟，「也是因为这样，她才能看穿你在想什么，克劳。」

「现在可是任务执行中，工作状态的时候没什么对话也是很正常的」不等克劳反应过来，娜塔莉便将克劳心中的疑惑一一解开，「我们笨拙的医师小姐一直盯着地面和坏心眼兔人妹妹一定盯着前面看的原因你现在也知道了————」

听到克劳说大家状态有问题，善良的莉莉丝赶忙抬起头查看伙伴们的情况，结果下一秒就不知绊到了那里，整个人朝前扑倒下去，『啪』的一声摔在地上。

「要叫『小姐』哦～～～人家才没有那么老啦～～～」这次娜塔莉的另一只手从正面用力敲了克劳的额头，「不需要对我们有什么多余的担心，我们这些人的等级都是在地城中慢慢练起来的，怎么会不适应地下的环境呢？。」

「哈？你刚刚说我像什么啊小鬼？」

这些冒险者，果然都好厉害。他们细心，谨慎，强大又体贴。最让克劳感慨和感动的是，如此弱小、微不足道的自己，也被他们默默地放在心上，一直悄悄地关心着。

还有那个商人————双臂始终举在胸前，双手攥拳维持着保护自己的姿势；目光不停地四处探看，不时还会转头朝后方张望；每迈出一步都小心翼翼，似乎生怕脚下会踩到什么危险的东西，克劳甚至没看到过这个人脚掌完全着地的时候；最后再加上一整套的黑衣，搭配他始终佝偻的身形————这就是一个活脱脱的贼嘛————

队伍在行进时，勇者亚瑟和剑圣艾拉德尔总是走在最前面，将负责认路的克劳护在他俩靠后一个身位的地方。与克劳处在同一个位置的还有神官莉莉丝和商人哈尔维姆，叫做艾米的兔人少女在更靠后的位置上维持着适当亮度的光魔法为队伍提供照明。那个叫娜塔莉的豪迈女则是一副优哉游哉的样子，慢悠悠地跟在队伍的最后面。

「那个，莉莉丝小姐————」

「什么事？」

「没事————」

「我错了，艾德。没事吧莉莉丝？」

「唔唔————」

「诶，是吗？————哎呀！」

矿道墙壁上用来保护矿道而镶嵌的精钢整块整块地摊在地面上，上面还覆盖着厚厚一层蓬松的泥土。有些矿道变得弯弯扭扭的，克劳头顶离天花板的距离感觉也比以前近了很多，这让队伍中个子最高的艾拉德尔和娜塔莉只能稍稍躬起身子才能继续往前走。

那个商人用一副理所当然的态度回应艾拉德尔刚刚的发言，让承受着娜塔莉目光的艾拉德尔用同样愤怒的眼神朝他瞪了过来。

「人类都是各有长短的，也并没有那么明确的强弱区别。互相取长补短，共同完成一个目标，这也是队伍的存在意义。因此才会有分工、合作，冒险者才要组成队伍，一起探索地城。」似乎是在打圆场，勇者亚瑟适时地介入了正在互瞪的三人之间，一边安抚他们一边向克劳做出合理的解释，「不能指望一个人做到全部的事情，没有人是万能的————」

「这样，啊————」和旁边的勇者、剑圣等人相比之下，这个一脸猥琐、毫无城府、为了一点小事就生气的人类完全看不出有娜塔莉说的这种才能。克劳从见到这个商人的时候起，就一直不理解为什么全都是英雄的勇者小队中，会混进一个这样的人，在心底暗暗怀疑娜塔莉是不是仍然在拿自己寻开心的同时看向亚瑟与艾拉德尔，却发现这两人并没有想要表达异议的迹象。

「啊————」回想起稍早前几人的对话，克劳也恍然大悟，「那么，娜塔莉大——小姐一个人走在最后面，也不是因为和其他人关系不好喽？」

尽管如此，归功于克劳对矿道的熟悉程度，亚瑟一行人仍旧在克劳的带领下快速搜查了矿道现存的大半分支。

独自走在队尾的娜塔莉就不用说了，并肩走在克劳前面的勇者和剑圣一路上都没有过一句对话。莉莉丝战战兢兢地低着头，艾米则是两眼直勾勾地盯着前方好像眼睛不会转了似的。

不知道是不是不习惯地下这种压抑的环境，这些来自王国的冒险者在克劳看来全都兴致不高，就连一直将微笑挂在脸上的勇者也不例外。

「额————」

「这样啊————」

「你有所不知，哈尔维姆大人当年可是仅凭自己一个人，就能在地下城的深处来去自如的厉害角色哦！想当年在万般危难之际，向在地下城遇险的我等伸出援手的那副英姿，令我至今历历在目————而且啊，就算是现在，这位大人也在时刻提放着随时可能出现在这支队伍附近的危险魔物，为我分担了很大一部分的斥候工作哦！」

「因为这个人实际上很弱啊————」这次回话的是艾拉德尔，为此娜塔莉毫不客气地睁大双眼朝他瞪了过去。

「额，大家的状态是不是不太好？您觉得有没有必要给大家做个简单的检查，之类的？」