5、與誘拐犯一同踏上旅程

回家之後的約翰，再也閉口不提出海航行的事————確切的說，約翰沒再開過口。除草，扶苗，引水灌溉，湯姆向他搭話，回應也只有『唔』『嗯』以及點頭搖頭。

收工回家，晚上喫飯，直到睡覺之前，湯姆一直嘗試和約翰說話，但約翰卻一直是這個狀態，而在湯姆身邊的母親瑪麗則因爲什麼事情，心情變得比之前更加糟糕，就算看着小兒子無精打采的樣子也無動於衷，沒有開口詢問過哪怕一句。

這天夜裏，沒能收拾好心情的約翰在牀上翻來覆去，始終沒能睡着。失眠的原因有一部分也要歸咎於炎熱的夜晚，牀單黏答答地粘在身上，讓約翰愈發煩悶————明明在船上的時候遇到過更悶熱的天氣，就算帶着渾身的大汗癱在木板牀上也是倒頭就睡的。

一刻不停的蟬鳴和單調的黑暗不斷侵襲着約翰的精神，當睏倦終於讓他的意識中斷，恍若片刻之後，卻被人用冰涼的手掌揉搓臉頰，強行將稍稍安定下來的意識重新拉了回來。

「儂是哪個————啊！是你！」

當約翰睜開眼，出現在面前的卻是個陌生的面孔，當約翰的意識逐漸清晰，才認出來這是之前在港口遇到過兩次的那個討人厭的黑髮青年。

青年見約翰清醒過來，先是將手指放到嘴脣中間比了個安靜的手勢，隨後將昏昏沉沉的約翰強行拉起來，招呼他趕緊穿衣服，並且小心翼翼地用只有他倆能聽到的音量對約翰說：

「船要開了，快起來跟我去港口。」

約翰被青年半推半就地穿起衣服，當他站起身來把褲子提到腰間的時候，才終於反應過來。

「船？我不會出海啊————話說爲什麼是你來叫我？」

「先不要管這些，再不趕快去碼頭就趕不上了！」青年似乎並不想解釋，並且焦急地想要將約翰拉到窗邊，帶出這間屋子。

「喂喂，先把話說清楚啊————」

意識到事情可疑的約翰立刻與青年拉扯起來。雖然約翰剛剛纔清醒過來，腳步還站不穩，而且體格也比青年瘦弱一些，但力量仍然是約翰佔據着明顯的上峯。

不知是不是有些吵鬧的原因，就在兩人拉扯之際，約翰的房門被推開，被開門聲吸走目光的兩人在看清來者之後，臉上不約而同地浮現出極爲驚恐的表情。

打開門的是母親瑪麗，她睏倦的臉上浮現出的首先是疑惑，在看清兒子之外的另一個人之後，轉瞬浮現出驚訝之後立刻變成了憤怒，而且是不可遏制的那種。

「你這傢伙，竟然膽敢！」

先不提青年，約翰下意識地以爲母親這駭人的憤怒是指向自己，本能地和青年一起從打開的窗子逃了出去，朝着港口的方向一路狂奔。

然而約翰畢竟只是個小孩子，迅速告罄的體力和一夜無眠的倦怠感，讓約翰想要就這樣向身後匆忙追出來的母親投降，然而就在停下腳步、回身面對母親的前一刻，剛剛被落在身後的青年忽然開口大喊：

「別回頭啊！看前面！看前面！」

通往港口的是一條寬闊的大路，無遮無攔，可以一眼看到在港中停留的船隻。越過那些船隻，遠方晨光微亮，太陽從海面上探出頭來，天際的水平線上閃着金光，將夜幕留在海面的陰影統統驅散，那些在水面躍動的波浪將天際撒來的光芒當做禮物，捧在高高舉起的手中，像是朝周圍炫耀似的一起一伏，一閃一閃。

約翰走到主桅杆底部，跟瞭望臺上的喬弗裏打個招呼準備換班，除了喬弗裏，還有鮑勃和自己一共三人負責輪流在瞭望臺上執勤。

喜歡那璀璨、不帶雜色的金光

約翰看到青年大喊着朝自己高高躍起，雖然在一瞬間想要逃開，但是再次看到母親狂怒表情的約翰選擇放棄，然後和青年一起，被撲倒滾入了那扇漆黑的門中。

「你這傢伙，還真是沒有自覺啊！」

「哈？開什麼玩笑？誰想要一頭扎進這麼詭異的東西里面去啊？我又不是笨蛋！」

雖然約翰想抱怨，但現在這種白天更長的季節，喬弗裏要比自己辛苦的多，只好多努力一下咯。

喬弗裏看着一邊打着哈欠，一邊走進船艙的約翰，撓了撓頭，然後重新爬回主桅杆的瞭望臺上去了。

「暫時只有咱們兩個人，我白班，你夜班。過兩天老大把這些新人摸透了，就有人來換崗了。」

在船上的那些日子，約翰都會在太陽昇起前醒來，跑到朝向東方的船沿上，欣喜地望着這番景象。

「說不過掉頭要逃了嗎，小鬼？」哈維一臉賤兮兮地賊笑，像是宣揚自己勝利似的。

這不就和兩個月之前一樣嗎————向着大海奔跑的自己，不是在逃避身後不停追逐自己的母親，而是因爲嚮往，朝着自己想要去的方向奮力前進。

喜歡那朝氣、迎接清晨的自己

「跟你吵架根本是在浪費時間！」還是說出口了，約翰嘆了口氣，但是不再罵他兩句實在不甘心，「我跟遊手好閒的你不一樣，我是船員，要開始工作了！」

「突然插入對話，這種事很不禮貌知道嗎？還有之前嚷着要買船的事，你這個人是不是完全沒有教養的？」

任憑那傢伙再說什麼，約翰也不準備回嘴了。『喬治』號的航行守則中有一條，船員是不可以跟乘客爭吵的。

「那位大人啊？」答話的是弗萊德，是不是加上先生比較好，「他還有其他要務，預定不會跟我們一起出海，現在應該已經在返回帝都的路上了。不過他似乎已經做了什麼其他的安排，臨走時還讓我放寬心享受旅程來着。」

「誒，等一下，那這樣說的話，我現在是不是沒事做了？」

「雖然應該稱讚一下你的冷靜，不過你的話讓我有些火大，況且現在可不是猶豫的時候！」

「你！」這個討厭的哈維說的好像是對的，約翰想，所以更可恨了，「你憑什麼教訓我？這裏可是『喬治』號，是我們的船！」

「你們是不是還有一個人，他沒上船嗎？」

「說實話我也不想了————回想起那個彪悍的農婦，我也是一身冷汗————我也是沒想到會體驗這種形式的生命危險，真是活久見————」

等待喬弗裏爬下桅杆的間隙，約翰仔細環視船上，發現有不少生面孔。大概是看到自己臉上的疑惑，順着麻繩落到甲板上的喬弗裏爲自己解釋起來：

「你這混蛋！」約翰很剋制地沒有將拳頭砸到那張可恨的臉上，而是轉身離開。跟這種人吵架根本是在浪費時間，明明好不容易纔又能來到海上————

「什麼自覺啊？」

「哈維先生，拜託你下次不要再搞這麼驚險的事情了。把你一個人留在瓦列卡港口，一想到可能發生這種事我就一身冷汗————」

「我就是爲了跟你說這件事，才特意從上面下來的————」喬弗裏將手放到約翰頭上，輕輕拍了拍，「其實爲了晚上執勤，現在睡一下更好，不過這個時間也確實————」

喬弗裏說的老大自然是指喬治船長。至於自由水手，是指那些不會固定在某艘船上做工，而是像農忙時花錢請來幫忙的佃戶一樣，哪裏有工作就去哪裏打工的水手。聽船員前輩們說，這些人經常是幹一單活，就去停靠的港口花天酒地，等錢花完了纔會找下一單活做，基本都是些不值得信任的傢伙。如果不是遇到特殊情況，像『喬治』號這種有歸屬的本地船隻，不會僱傭這些自由水手。

將要停下的雙腳重新向前大步地邁出去，沉甸甸的身體像是經過陽光洗滌般輕快起來。

水手呦，祝你一帆風順！

看前面，嗎？

這傢伙果然還是討人厭！

「啊？」剛剛站起身，還驚魂未定的約翰被喬治講出來的話嚇出了聲，隨即就被身旁的青年用手肘擊中了側腹，面對喬治有些狐疑的態度，立刻宣稱：「啊！是，這個人確實說服我媽了，連我也嚇了一跳呢！」

約翰在那扇看不到對面的、散發奇怪氣息的『門』前面停下來，回頭看向敦促他進去的青年。微胖的青年此時已經滿頭大汗，在距離比他強壯許多、緊追不捨的瑪麗身前咫尺之遙的地方奮力逃命。當然不可避免地，約翰也看到了瑪麗臉上被憤怒扭曲，彷彿真的會殺人的可怖表情，讓他瞬間覺得要自己踏入身前那扇黑門似乎也不是不可以。

「兩者都是。」

想到這裏的約翰不禁驚呼，因爲面前的港口中並沒看到那艘熟悉的貨船，而在大路的盡頭，似乎立着一扇擋住陽光、方方正正的黑漆漆的門。

「結果，還是跟他幾個姥爺們一個樣嘛————」瑪麗將胸中的怨氣一併吐了出來，望向遠方的目光中不再有憤怒、哀怨或者擔憂，「我不會說什麼有你好看之類的話，約翰，那是回來之後的事。現在要說的話————」

「少胡扯了，我媽她————」約翰意識到船長喬治可能會聽到，趕忙捂住嘴，隨後改爲用最低沉的聲音繼續和哈維爭吵，「看也知道你根本就沒說動我媽，等之後我回去被我媽吊起來打的時候，你這人早就不知道跑哪裏逍遙快活去了！」

兩人的身影在港口上消失的片刻之後，黑門也隨即消失。沒能趕上的瑪麗撲了個空，只能喘着粗氣，雙眼中充滿怨憤地望着遠處的海面————那裏有一艘正向着朝陽乘風揚帆的貨船，以船長的名字命名，叫作『喬治』號。

老哥說，我將來一定會遇到讓自己心動的女孩子。

突然插話的是那個哈維，依舊完全沒有禮貌可言，加上剛纔才知道的瞞着瑪麗誘拐自己的事，約翰一下子來了火氣。

「哦，這件事還請節哀順變，我盡力了————」

也不知道那沒禮貌的傢伙是有心還是無心的。

「鮑勃也沒上船嗎？瞭望臺誰來頂班？」約翰聽到了熟悉的名字，趕忙接着詢問狀況。

「說這個？要不是我好心想辦法，把不允許出海的你拉上船，你現在還在家裏睡大覺呢，小鬼！你不該先感激一下我嗎？」

或許我已經遇到了也說不定————

之前見過的那個叫弗萊德的高官誠惶誠恐地走過來和這個好像叫哈維的青年講話，身後還跟着斗篷女，而那個牛角少年，在桅杆旁邊，似乎在其他船員的指導下做着什麼事情。至於那位『混混』先生似乎並不在船上。

我喜歡大海！

也喜歡————

沒發覺異樣的喬治笑着轉身回去繼續掌舵。不過畢竟船已經起航了，就算喬治知道了真相，也沒有隻爲了區區一人返航的道理，說服瑪麗的事是不是真的，現在也不重要了。而且不止喬治，旁邊那個臉上明顯堆着假笑的青年，心裏肯定也是這麼想的。

因爲喜歡啊————

「門！進門裏去！」

喜歡那躍動、充滿活力的海面

再睜眼時，面前是俯身看着自己的喬治船長，此刻的自己似乎正仰面躺在甲板上，而剛剛通過的那扇黑門也快速地消失無蹤了。

「咳——畢竟是拜託了厲害的友人，他在這方面相當可靠。」黑髮的青年一邊起身一邊講話回應喬治。

「哈————呼，那我先去睡了，喬弗裏，晚上再來和你換班。」

「納爾、鮑勃還有其他不少人都沒趕上這次出航，和你一樣，家裏人不放行。所以老大臨時招募了不少自由水手。說來也巧，被之前那場暴風雨毀在港口不能出海的那些船上似乎就有不少自由水手被迫滯留在瓦列卡，需要的人手一下子就招滿了，正常航行不成問題。」

「哦～～那個人是，額，冒險者吧？或者和你一樣也是帝國的官員？」

「這樣啊，不過真沒想到你竟然真的能說服那個瑪麗，讓他同意喬治做我的船員，要我說這可比那個魔法門更了不起！」

「誒？船呢？『喬治』號去哪了？」

這是約翰熟悉的景象，也是約翰最喜歡的景象。

不，或許還不太一樣————如果兩個月前只是嚮往，那現在的自己已經確定，就是喜歡啊，最喜歡了————

「呦，小夥子們！真高興能這樣見到你們，這個稀奇的魔法玩意兒還真管用啊！」

「哈？那又怎樣，這和自覺有什麼關係？真要說的話你纔是，跟比你年長的人講話都不加敬語，連個『您』字都不說，你纔是沒有教養好吧！」