短篇 一意孤行的精灵

一向宁静的大森林在这天忽然变得特别喧闹，似乎因为某个从外地来访的人类客人在众目睽睽之下从元老院的广场上消失不见，所有肩负警备职责的精灵被悉数动员起来，开始在各位长老的安排下进行大范围的搜查与警戒工作。

「真难得，居然搞出这么大的排场，看来那些老家伙也终究有些耐不住无聊和寂寞了嘛，呵呵呵————」

在精灵们注意不到的树丛阴影之中，原本应该在边境岗哨处理公务的安德鲁伊长老，不知何时返回了精灵之乡，一边欣赏着同胞们脸上千年一见的慌乱表情，一边悄悄地朝地城入口的方向移动。

向邀请前来森林的客人提出探索地城的委托，就算对方不接受，这个明面上的幌子也可以用作误导其保镖判断的烟雾弹——这是在上个月讨论噬魂魔情报的元老院会议上，提议邀请哈尔维姆来森林时，安德鲁伊提出的方案。按照这个方案，在其他长老强行掳走哈尔维姆的当下，地城作为引诱勇者前来的假目标，附近的守卫都被调去其他地方进行搜查了。这让安德鲁伊此时的行动轻松了许多。

到目前为止，这座深林中所发生的一切，都在按照安德鲁伊一个人设计的剧本平稳地推进着。从海洋氏族的维沃长老发现被安德鲁伊遗留在海岸的噬魂魔残躯，到曼德拉长老在安德鲁伊的暗示下提议检查噬魂魔的记忆，再到利德尔同意邀请那个人类商人来精灵之乡，这些古板又好懂的同僚一直在被安德鲁伊摆弄于股掌之中，用来实现他自己的目的。

就在安德鲁伊专注于着手阻断地城入口结界的魔力供给时，周围空间中忽然弥漫起充满诡异气息的魔力，顿感不妙的安德鲁伊回头发现，原本空无一物的背后站着一位身着礼服、人类模样的陌生老绅士。

「看来你就是一直躲在背后安排这一切的罪魁祸首了。」不等安德鲁伊做出反应，老绅士率先对这位本地精灵族的长老做出了确凿的指控，同时周围诡异的魔力越发紧密地将安德鲁伊包裹起来，「之前兽人联邦篡位的疯狮子和混进航海货船的噬魂魔，都是你在背后帮助他们吧？明明是个精灵，却在暗地里帮助魔族做事啊。现在又想做什么，将地城里的魔物放出来，去袭击你自己的同胞吗？」

面对近在咫尺的危险，安德鲁伊并没有着急辩解，而是选择微笑着转身正对老绅士，恭恭敬敬地行了问候礼，才开口轻声回话：

「既然对在下如此了解，就没有必要将气氛变得这么紧张了吧，恶魔先生。」

被识破身份的老绅士稍稍皱了皱眉，解除了维持人类外形的『幻形术』，以恶魔原本的面貌和这位秩序联盟的叛徒对话。

「别误会了，虽然吾是个货真价实的恶魔，但现在的吾并不站在魔王那一边。」

「原来如此，」恶魔愿意与自己对话的态度，让安德鲁伊暗自窃喜，在悄悄展开护身结界的同时，安德鲁伊快速推动对话，将话题引导至自己所有安排最终的目的上面，「阁下就是一直隐藏在那个人类商人背后的恶魔了吧。您真是沉得住气啊，在下原本正犯愁该做些什么，才能将阁下引出来一见呢。」

「所以你打起这座地城的主意，也是为了这个？想要将事情闹大，逼吾现身？」

「确切地说，是想给阁下制造趁乱救出那位人类商人的机会。」

「是吗？吾还以为，绝不伤害同胞，是每一个精灵不可撼动的底线呢。」

「毕竟那个勇者也在这里嘛，区区地城的魔物而已，在下认为不会真的威胁到同胞们的。」

安德鲁伊注视着恶魔的一举一动，随着包围自己的诡异魔力逐渐散去，他终于确定对方相信了自己想要合作的诚意。

「你想要对吾说什么？」

「请先容在下确认一件事，魔族与人类的力量平衡从根本上被打破了，阁下知道这件事吗？」

恶魔眯起双眼，审视着安德鲁伊，似乎想要确认这个精灵究竟知道了多少事情。

「吾名为，斯瓦尼亚。」

「不愧是恶魔啊，」安德鲁伊无奈地叹息，十分干脆地举手投降，「在下愿意接受阁下的提议，毕竟连同如何确保那个人类的安全在内，都在原本的计划之中。事情如果顺利的话，今晚就能将哈尔维姆先生和他的同伴们带到安全的区域。」

「萨迪斯，如果没记错，那个人类少年应该是叫这个名字。」

「精灵，那你知道吾的名讳吗？」

「那就是知道了。如果可以的话，希望阁下能够帮助在下，一同削弱人类的力量。无关阁下的立场，对于身为恶魔的您，人类势力的壮大终究会给您造成不便的吧？」

在安德鲁伊震惊的目光中，这位甚至比精灵更加年长，大陆上最后的远古恶魔，带着满意且自负的笑容，渐渐消失在愈发深沉的树影之中。

「敢问阁下大名？」

「哦，知道的真多啊。」稍稍显得友善的恶魔，眼神再次变得犀利，「你该不会也一并猜到，谁会作为代表直接与你谈判了吧？」

「如今的吾只想在有生之年多做些有趣的事。这次会特地赶来这里，也只是因为可爱的侄女拜托吾替哈尔维姆大人在同行冒险者的探查下保守某些秘密而已。如果你不愿意接受吾的提议，可以当作吾等彼此并未见过，不过你那些自视甚高的同僚们能活下来几个就不一定了。」

「言外之意，阁下对于如今的形势并不是很在意吗？」活过漫长岁月的安德鲁伊和不少恶魔打过交道，这些自私又傲慢的个体只会忠于自己的欲望。面前这个与人类往来的恶魔明确表示不再效忠魔王，听到自己想要打压人类的想法后也没有翻脸，意味着他或许是个比看上去更加自由任性的个体。

按照恶魔的提醒，安德鲁伊看向地城入口。此刻一碰就碎的结界之后，已经黑压压挤满了各种魔物，而且其中大部分还是对森林具有极高威胁的火系和腐蚀系魔物。安德鲁伊这才意识到，小心翼翼的自己会在此时被这个恶魔发现并非巧合，而是两人的不谋而合。勇者尚未赶到，周遭没有守卫，作为安全装置的防御魔法似乎已经被尽数解除，其他能动的长老全都在远处的大树监牢中审问那个人类商人。这些魔物此时被放出地城，精灵之乡必然陷入一片火海。

「不信，是吗？先不论吾自己能做到什么程度，你可是刚刚才为吾解放了一只来自地城的魔物军团啊！」

『被将军了呀』安德鲁伊暗暗咬了咬牙。虽然总览精灵之乡外务工作的便利，能让安德鲁伊随心所欲地行走在秩序联盟各处，但对魔域的信息尤其是细致到个人的情报，安德鲁伊还是缺少获取渠道的。

「这样啊————」思索一瞬之后，恶魔便给出了回答，「请你先切实确保哈尔维姆大人的安全，将他平安带出这座森林。作为交换，吾可以向你引荐能够与你共同商讨这件事的同伴，意下如何？」

安德鲁伊没想到，在自己布局下被引出来的恶魔，竟敢反过来如此露骨地威胁自己。单论魔法方面的造诣，大陆上能够与自己相提并论的人物屈指可数，安德鲁伊有自信如此断言，何况其中大部分还是与恶魔不共戴天的元老院同僚。在安德鲁伊看来，这个恶魔的威胁不过只是单方面的口出狂言而已。

「那么，在确认过那位大人安全之后，吾明天一早带着将要与你谈判的对象，在人类王国的边境地带等你前来。」

萨迪斯与暗影公会的关系，这个情报在人类世界几乎没有人知道，在大森林深居简出的自己却有办法推断出来，安德鲁伊试图让恶魔如此理解自己展示出的事实。恶魔也并没有辜负安德鲁伊的期待，不苟言笑的脸上终于露出有些渗人的笑容。

「既然契约已经立下，」安德鲁伊的自尊心还是不能容许让这个恶魔在交涉中取得完全的胜利，就好像自己的一举一动、所思所想都在这个恶魔的预料之中似的。于是安德鲁伊决定稍稍做些反击，哪怕这会让对方将自己视为威胁而采取敌对态度，「姑且一问，阁下所说的谈判对象，是那个人类王国的暗影公会吗？」