终章 会合

「结果让那两个人跑掉了耶，真伤脑筋。」

妮姬在尼可拉大学的中庭耸了耸肩。

分散逃窜的「义勇骑士团」的干部们接连遭到逮捕，而这一次他们全都被戴上了手铐。第一次拘捕时之所以没有使用拘束具，是为了和他们建立友好关系，但最后结果却是事与愿违。

令一切大乱的，是突然现身的褐发少女。

妮姬俯视在铜像旁昏倒的褐发少女。她好像自称名叫莎拉。

部下「塔纳托斯」从妮姬手中接过槌子。

「……妮姬大人…………这个褐发女人究竟是…………」

「就是啊，她到底是谁呢？居然自己去撞头，把自己弄昏了。」

大概是为了不让情报外流吧。

即使是妮姬，她也无法拷问失去意识的人。这是必须有相当大的胆识，才有办法采取的行动。她甚至不给妮姬阻止的机会。

妮姬姑且命令塔纳托斯替她进行急救处置。现在还不能让这名少女死去。

一边让塔纳托斯帮她止血，妮姬一边观察少女。那是一张稚气尚存的脸庞。

「塔纳托斯，你觉得如何？」

「咦？」

「我偶尔也想听听你的意见。」

「咦……妮姬大人居然会……」

塔纳托斯踌躇一会后才开始说。

「……她说自己是『LWS剧团』的代表应该是骗人的吧。代表不可能会为了那群学生冒险亲自出马……以加尔迦多帝国的间谍来说，她的做法又不太像……他们应该会采取更加粗野残暴的手段……那个金发女之前的头衔是迪恩共和国的留学生……不过这也有可能只是伪装，所以……呜喔！」

还没说完，妮姬便用力踹了他的侧腹。

「那么明显的事情还用得着你说吗？我想知道的是之后的事。」

「莎拉为我们证明了一件事，那就是『创世军』并未找到所有『LWS剧团』的成员。然后，这个秘密结社正是妮姬如此警戒的原因。」

（这么一来就有两个人被抓了啊……情况开始慢慢变得艰难了……）

大概连把话接着说完也令她感到顾忌吧。

那个矿坑群恐怕其实是引诱间谍和秘密结社前来的圈套吧。

从前曾成功逼国王退位，对无数秘密结社带来影响的传奇组织。如今，该组织仍持续活动。

那是莎拉在伯特伦矿坑群掌握到的机密情报。

那场罢工是该秘密结社在背后牵线的可能性极为浓厚。

室内深处，安妮特正面无表情地把玩某种机械。她一脸严肃，似乎没有注意到席薇亚来访，仿佛不活动手指便冷静不下来似的。

「『创世军』想必不会随便杀掉宝贵的情报来源。莎拉是遭到他们活捉。只要我们在那段期间侵占王政府，被捕的间谍就会全部获得释放。」

可是，莎拉却半途开始单独行动。

「我在想，她们的目的也许和『LWS剧团』一样──都是『晓暗计划』。」

塔纳托斯兴奋地吐出炙热气息。

革命拥有改变整个法律的力量。过去也有好几个政治运动家和罪犯因革命而获释的例子。

「莎拉是现任代表这件事当然是骗人的哟。尽管如此，却也并非全是谎言。」

席薇亚二人也轻易上钩，前往了伯特伦矿坑群。她们之所以能够收集到情报而没有落入圈套，都是拜莎拉的「高天原」之赐。莎拉让身上装有录音机的老鼠潜入亲卫队位于各地的事务所。尽管因为录音机经常掉在某处，能够取得宝贵录音的机率最多不到百分之一，但只要多试几次还是能够获得成果。

「咦……」爱尔娜瞠目结舌。

「可是莎拉姐姐迟早会──」

她的声音中夹杂着呜咽声。

「──是时候会合了。」

而在草原上燃放的火将烧尽所有草木，任谁也无法阻止。

无法无视。这或许将成为革命的原动力。

莎拉的宠物强尼虽然受了一点伤，眼神中却充满着使命感，让人感觉牠比起幼犬时期成长了不少。

「可是要怎么做──」

长大了的「灯火」的同伴潜伏在那里。

──燎原之火。

妮姬亲自出马的事实，证明了这个结社的重要性。她的戒心强到要在他们出没的煤矿坑设下圈套，将来者全数逮捕的程度。

「她果然很有监护人的样子。」

◇◇◇

所以还有希望。

席薇亚一度从爱尔娜身边退开。

之后何时会清醒得视她自身的体力而定。

「要开始行动了──我们要抢在『创世军』之前找到『LWS剧团』。」

「百鬼」席薇亚在十区的餐酒馆里不知如何是好。

「没有时间沮丧了。」席薇亚拍拍爱尔娜的肩膀。「反正只要让革命成功，到时一切就会一笔勾销。」

遭到逮捕的政治运动家和间谍会被枪毙，或是以这个国家发明的人道处刑工具断头台斩首。以双面间谍身分被饶过一命的可能性微乎其微。

心情不悦。她对于他不是因为体罚，而是因产生奇怪妄想而发情这一点很不满。

席薇亚将她抱过来，抚摸她的背。

「……现在追查『晓暗计划』的人…………」

「好久不见了，爱尔娜、安妮特。」

少女的急救处置似乎已经完成。

「……都是因为爱尔娜…………害得莎拉姐姐…………」

在场的「创世军」部下们正在等待妮姬说下去。

妮姬望向现场十五名部下中的其中两人。

「我问妳，莎拉最后对妳们说了什么？」

「席薇亚姐姐……」

妮姬殴打了塔纳托斯的脸。

在牠的引导下，席薇亚来到尼可拉大学附近回收无数只老鼠和白猫，之后又跟着牠前往郊外的公寓。

塔纳托斯终于也想到了。

爱尔娜擤了擤鼻水。

她和搭档「草原」失去了联系。两人在遍访王国位于世界各处的军事基地、国王亲卫队的据点，寻找愿意协助发动革命的人物时，发现伯特伦矿坑群有亲卫队聚集，并且也取得了亲卫队曾和工人爆发冲突的消息。

帮忙开门的爱尔娜瞬间泪眼婆娑。她紧挨着进入室内的席薇亚，双肩不住颤抖。

「妳没有错，一切都是莎拉自己做出的决断。」

想起从前和自己起过冲突的男人们，妮姬舔了舔嘴唇。

在这次任务中表现格外亮眼的男女。从海军选拔出来的出众人才。

莎拉保护下来的星星之火将化为大火。

莎拉被捕之后，一只黑狗来到席薇亚的住所。

「……啊啊……妮姬大人果然对那个人──」

「……您很兴奋吗？」

席薇亚大大地吐气，面露笑容。

「她要爱尔娜和安妮特……两人…………同心协力完成革命。」

正当她践踏昏倒的塔纳托斯时，其他部下也纷纷回来了。看来他们果然追丢了金发和灰桃发少女。「义勇骑士团」的学生们不足为惧，但是那两人需要特别警戒。

她站起身，打算先结帐再说。

「也就是这名褐发少女及其同伴在革命结束之后想做什么。」

这个很有她个人风格的忠告令席薇亚不禁莞尔。

为了再次唤起爱尔娜的斗志，席薇亚笑着说。

「咦？」

她把钱用力砸在柜台上，大大地转动肩膀。

「……『蛇』……果然是那群家伙……」

那个棘手的秘密结社过去也把革命当成一种手段。

「都是爱尔娜的错…………」

现在的她失去了少女特有的圆润感，却换来一身运动员般线条分明、结实且柔韧的肌肉。她用紧实的双腿走向出入口。

从她的反应来看，她可能原本以为一切只是虚张声势。

妮姬瞪大双眼，开怀地笑。

莎拉的奋战给了她们今后行动的方针。

莎拉和席薇亚离开煤矿坑后不久，爱尔娜和安妮特好像也造访了煤矿坑。安妮特利用遗落的「高天原」，将秘密结社的情报传递过来。莎拉认为两人处境危险，于是和正在其他地方活动的葛蕾特商量，赶赴她们身边。

（不过……既然她是为了保护爱尔娜和安妮特，那么也没人阻止得了她。）

「结束之后？」塔纳托斯按着腹部，以含糊的声音问道。

「『艾咏』、『喀耳刻』，我可以拜托你们一件事吗？」

「不，未必是他们。说不定是那个──」

「我都这把年纪了，却还兴奋到子宫收缩哩。」

妮姬会中途止住话，是因为她的嘴角泛起笑意。

──以「烟火」为象征，莱拉特王国的最强秘密结社。

爱尔娜摇头。

吉伯特在又黑又脏的翅膀中注入的两层含意，或许也不是虚妄之词。

她好像被妮姬逮捕了。

爱尔娜将在尼可拉大学讲堂发生的一切告诉席薇亚。包括她们和名为「义勇骑士团」的秘密结社往来、在煤矿坑工作，以及遭遇妮姬袭击、被莎拉保护的事情。

「无论对方是谁，我都绝对不允许他干涉计划──为了我无尽的初恋。」

莱拉特王国规定十六岁以上才能喝酒，因此今年将满十九岁的席薇亚早就已经大方出入酒吧，而不会受人责骂。她将一头白发留长，比两年前更显精悍的脸庞散发出成熟韵味。

妮姬并未告诉他们「LWS剧团」的真相，然而事到如今已无法搪塞过去了。妮姬召集来的部下没有笨到会听信那种敷衍之词。

体温上升。下腹部逐渐发热。

「──『LWS剧团』真实存在。」

爱尔娜在席薇亚的怀中摇头。