3章 复活

在矗立于市区一角的公寓里，有两名谍报员显得面色凝重。

在始于两个世纪前的工业革命下被兴建起来的无数大工厂，为首都休罗带来了强烈的光明与阴影。这个国家借着优秀的军事力量不断在全世界扩展殖民地，然而在此同时，城市却也逐渐被煤烟所污染，都市劳工罹患肺炎，落入贫困的窘境。

他们所调查的，是那些被逼入绝境的人们所聚集的街道。那是一个卖淫和犯罪横行，从前诞生出「开膛手」的区域。

他们闯入被那些背景不光彩的人当作根据地的集合住宅内。

「……这里也没有啊。」

「会不会果然是假消息啊？迪恩共和国的间谍应该只是随便乱说吧。」

两名男子互相抱怨。

「已经被我们杀死的『凤』怎么可能还活着呢。」

他们是CIM的间谍。隶属「瓦纳金」，是「铸刀师」米涅所指挥的第四部队的一员。

昨晚，老大突然交代他们──要他们去找出间谍团队「凤」。

然而两人却显得意兴阑珊。

「真是的，就算是老大交代的工作，为什么忙碌的我们非得特地来调查这种事情啊。」

「因为他们很有可能握有『蛇』的情报。」

「嗯，是这样吗？」

「『贝里亚斯』虽然袭击了他们，却没能将他们全部杀光。根据情报显示，后来『凤』和『蛇』曾经交战过，所以对于『蛇』他们说不定知道些什么。」

确定附近一带没有人，男子们毫不隐讳地谈论。

「况且实际上真的发生令人费解的事情了。昨天有人入侵『瓦纳金』的据点。」

「咦？真假？」

「虽然没有根据可以证明是『凤』搞的鬼，不过事务所内留下了一封显示为迪恩共和国间谍的密函，像是要展示自己的存在似的。」

「……不是『灯火』的某个间谍干的吗？」

那一天转眼就来临了。

莎拉接着说完后倒吸一口气。

大概是察觉到气氛紧张吧，百合从房间深处跑了过来。

站在CIM的立场，他们也必须抓到暗杀达林皇太子的「蛇」的一员。少女们也被找去参加为此而举行的会议。

席薇亚轻轻咂舌，反瞪回去。

百合背后摆了两个大茶壶。

她们告诉来房间拜访的亚梅莉后，只见她瞬间露出讶异的表情喃喃地说「……如果这是真的就太好了」，之后就帮忙下令要同胞去进行搜索。

「『凤』的成员们还活着，没有被『贝里亚斯』和『蛇』杀死。妳们快点把他们找出来啦，我们想跟他们联络。」

「是啊，所以我们有必要抓到内奸。」

百合一边说「喝茶可以解闷喔」，一边也将杯子放到米涅面前。

◇◇◇

但是米涅没有继续解释，只回了句「会议室往这边走」便替她们带路。

「……葛蕾特她怎么说？」

务必要慎重行事。因为「炯眼」必须偿还「灯火」对自己的深重恩情。

莎拉等人被安排住在CIM本部的一个房间里。

看着两人斗嘴，莎拉在一旁「哈哈……」地苦笑。

席薇亚将手放在桌上。

「但是『凤』的成员真的还活着的可能性并非为零。」

「妳才是态度最挑衅的那个啦！」

会议室里有一张大圆桌，六名男女围桌而坐。

「这次我们的任务无疑就是──抓到白蜘蛛那家伙。」

就算将基层人员拉拢成自己人，顶多也只能造成混乱。

六名干部用不客气的眼神，望向被米涅带到这里的席薇亚等人。

百合和莎拉也吆喝着「好！」、「上吧」，从座位上站起来。

「哼，随便妳怎么想。」

从他们的态度感应到这一点，「炯眼」也开始暗自盘算。

席薇亚等人一头雾水。

两人瞬间像是感到毛骨悚然地皱起眉头，离开公寓。

百合开头说道。

正在保养手枪的席薇亚狠瞪着她。

应该提防的，是握有众多指挥权的人。

「包括『凤』的幸存者『浮云』在内，他们所有人都受到CIM监视。」

「──在CIM里安排内奸。」

「我们要在干部们的最终会议上找出叛徒，将其逮捕！」

「先来整理状况吧。」

「对了，搜查行动只会进行到今天为止。」

她的语气瞬间变得冰冷。

──遗体全是伪装出来的。他们假装自己已死，躲了起来。

她在少女们被安排居住的房间里高声笑道。

「就算如此，也不准叫别人跑腿！」

「咦？可是米涅小姐好像不希望我们外出……」

席薇亚和莎拉同时点头。

对双方而言都是巨大的分歧点。

若是错过这个机会，克劳斯就会结束腿伤的治疗，白蜘蛛则会错失千载难逢的大好机会。而那也代表着「灯火」将失去找到莫妮卡的方法。

托盘上一共摆了四个杯子。

这是葛蕾特做出的推测──新的叛徒。

「也就是──CIM的干部们。」

每天会有人送三餐过来，也准备了床给她们睡觉，而且只要开口拜托，也会允许她们冲澡。尽管无时无刻都受到监视，生活方面倒是被照顾得无微不至。

「走了，下定决心吧。」

「──妳们几个真的是愚蠢的乐观主义者耶。」

少女们不被允许和克劳斯见面。这一点似乎格外受到警戒。她们虽然已经察觉克劳斯就被监禁在本部附近的建筑内，CIM却不准她们靠近那里一步。

──明天就是达林皇太子殿下的丧礼。

「不管怎样，要不要先喝杯茶？我请人买了很多高级的茶叶。」

「啊哈哈！」

「嗄？笑什么啦？我们要提防谁是我们的自由吧？」

四人围着房间中央的桌子而坐。

──由于「灯火」只有见到遗体的照片，所以没能识破伪装。

情报整理到这里，少女们不禁深深叹了一口气。百合表情僵硬地用手指去绕头发，席薇亚捂着脸，莎拉则抱着坐在自己腿上的小狗。

不过当然也有限制。

──但是，前几天终于找到只有「灯火」才看得懂的他们的暗号。

少女们事前已得知他们的情报。是克劳斯向亚梅莉打听出来的。

「炯眼」躲在建筑的屋顶上，监视着CIM的男子们。其存在没有被男子们察觉。在消除气息的技术这方面，「炯眼」对自己有着非凡的自信。

「即使是葛蕾特，她也没办法在病房锁定可能的目标啦。不过，她给了我们线索。有能力介入CIM警备网的人物──」

另外就是不论她们要去哪里，米涅始终都紧跟不放。

「什么？」

然后，有人在暗中观察那两人的一言一行。

新加入「灯火」的间谍──代号「炯眼」。

事到如今已毋须多言。必须抓到他，逼问出莫妮卡的下落才行。

席薇亚拍打自己的大腿，站起身。

「虽然当然也有可能是迪恩共和国的其他间谍。」男人这么说完，接着发表自己的见解。

米涅烦躁地捏着眉头，一边「……简直前所未见。怎么会有人明明受到监视，却死皮赖脸地要别人去买茶点和化妆品啊」这么抱怨。

「啊哈哈，可以请妳们不要再散布扰乱他人的谣言吗？说什么『凤』的人还活着！听了就让人觉得讨厌！」

「我们将希望寄托在白蜘蛛会来暗杀克劳斯老师这一点上，因为这个可能性应该不低。然后，届时白蜘蛛可能会采取的手法是──」

米涅一脸不悦地让眉间挤出皱纹。

──白蜘蛛如果要攻击克劳斯，势必会在今晚到后天早上这段时间下手。

那是她们正在积极散布的谣言。

「应该说，因为这茶实在太美味，害我不小心泡太多，所以请妳务必品尝。反正要是喝完了，到时再请CIM的人们去买就好。」

「那不是谣言，是事实。」

刺耳的笑声响起。

米涅啊哈哈地放声大笑，然后微微眯起眼睛。

「别吵了、别吵了，妳们两个好好相处啦。」

「还是说，妳们几个别有企图？」

「是老娘强行决定结束搜查的。老娘没办法再为了妳们的玩笑话分派人手去搜查了啦。他们已经死了，这就是结论。这件事到此为止。」

米涅在桌边喝着红茶，一边「啊哈哈，不可能的事！我们CIM可是非常团结的」地笑道，但是少女们不予理会。就随她去说吧。

「实际上要在没有内奸的情况下，杀死遭到监禁的老大应该很困难。虽说看守的人会减少，白蜘蛛也不可能正面突破CIM的警备。」

圆桌之所以离墙壁有段距离，大概是为了防止窃听吧。听说迪恩共和国对外情报室的室长室也是如此，只不过墙上挂着女王陛下的巨大肖像画这一点大不相同。

对克劳斯设下的警备将从今晚开始变得不再那么森严，因为他国的重要人士将陆续入境。CIM的间谍必须在周遭潜伏，警戒恐怖行动和暗杀事件的发生。

「没什么，只是老娘本来打算隐瞒到最后，但实在是忍不住了──」

米涅捧腹大笑，还一边很没规矩地晃动双腿。

现在是开作战会议的时间。少女们其实很想把米涅赶出去，不过还是放弃了。

◇◇◇

她们会紧张是有原因的。

除了米涅外，她们也对遇到的所有CIM谍报员告知此事。

她把茶杯放在托盘上端过来。

──看样子，那些孩子已经展开行动了。

──最高机关的直属特务机关首领「操偶师」亚梅莉。

──最大防谍部队首领「盔甲师」梅瑞狄斯。

──特别暗杀部队首领「影法师」路克。

──兼任陆军中将的「侦察师」西尔维特。

──道具制作机关首领「小丑」海涅。

──主司诱导与煽动市民的机关首领「旋律师」卡奇。

本来绝对不会在席薇亚等人面前现身的一流间谍们。他们似乎就是负责此次任务的部队长。

他们之间的会议好像已经结束了。

似乎担任司仪的亚梅莉静静地望向少女们。

「那几位来自迪恩共和国的客人有与『蛇』对峙的经验。我猜各位也许会有事情想跟她们确认，于是就把她们找来了。」

干部们眯起双眼。

会议室内充满一触即发的紧张感，让人紧张到几乎忘了呼吸。

不能被压倒。

──这之中说不定有叛徒。

必须趁此机会确认那一点，更重要的是，他们也是一同逮捕白蜘蛛的同伴，现在不是害怕的时候。

亚梅莉介绍完后，百合代表上前一步。

「啊，是的，我是对外情报室的『花园』。若是为了逮到『白蜘蛛』，我们很乐意协──」

她才说到一半便停顿下来。

会议室内的六人表情十分僵硬。

与其说警戒，那副冷淡的眼神更像是打从一开始便不感兴趣。

浮现在脑海里的，是灰桃发少女脸上的快活笑容。

百合的口气前所未有的冷静。

她煽动似的笑道。

「──请妳们放弃所有武器。」

「竟敢用无聊的玩笑话戏弄我们。『凤』已经死了啦！不可能再出现在妳们面前了！」

「妳们不也在医院看到了？就连那个问题儿童也向前看了。」

可是，席薇亚的拳头却不住颤抖。

刀子、手枪、铁丝，以及藏在袖子和衣领里的针全都被没收。由于连百合藏在丰满胸部里的毒气道具也被抢走，可见他们搜得有多彻底。

她的意见颇有几分道理。

「嗄？」

「妳们正在散布『凤』还活着的谣言对吧？这个谣言虽然真伪不明却十分可疑。」

「嗯？」

「好了，给我咬着手指乖乖待在房里吧，妳们这几个弱小国家的小侍女。」

「更重要的是──克劳斯老师想必也不会毫无对策。我们比起多管闲事，安分地待着或许才是聪明的选择。」

听了她在病房内做出的告白，百合和席薇亚大声吐槽。

少女们很想相信自己听错了。

想要替安妮特初次展现的上进心加油打气。

『──所以本小姐打算找出新方法去杀死她！』

窥见过她邪恶一面的百合和席薇亚起初有些紧张。

「……哦？怎么说？」百合弯曲嘴角。

和CIM是合作关系，不是同伴──少女们又再次被迫认清这个大前提。

「已经够了吧，亚梅莉。」

「旋律师」──身穿白袍，戴着单片眼镜的男性开口。

少女们早就见过他──「盔甲师」梅瑞狄斯。他就是拘捕少女们的人，也是米涅的上司。

仿佛不再被邪魔附体的开朗笑容。

现在当场和芬德联邦的干部们交战根本是不可能的事。

「──要是觉得不满，现在就跟老娘我们打一场啊。」

她伸出双手，微微倾首。

（我看十之八九是白蜘蛛搞的鬼。什么杀人的，我们对这件事根本毫不知情。）

肤色黝黑，好似一头狮子的金发男子。

「我没能帮助莫妮卡。」

但是，见到莎拉一如往常『安妮特前辈，啊～』地喂她吃牛奶布丁，安妮特则『本小姐最喜欢莎拉大姐了！』地撒娇的景象，她们便自然而然放下戒心。

（没想到竟然还剥夺我们的作战能力……）

「嗯？」

「就这样交给CIM的人们去处理，或许也是个可行的办法喔？」

『『结果根本就没变！』』

席薇亚大声咂舌。

「妳们这是自作自受。谁教妳们要散布可疑的假消息。」

武器全被夺走了。

「好了，这下怎么办？」

只不过也是有巨大的变化。那就是安妮特放弃隐藏自己的杀意了。

◇◇◇

「结果被先下手为强了。」

比起被迫解除武装这件事，那种羞辱方式更教人难堪。

米涅拉扯席薇亚的头发，硬是让她抬头。

「别开玩笑了，我们明明随时都受到监视──」

百合和沙拉立刻想要冲上前，却被梅瑞狄斯以眼神制止。

到头来，安妮特还是安妮特。她还是那个举止怪异的可爱问题儿童。

尽管那副笑容比起淘气鬼，更带着些许恶女般猎奇的味道，席薇亚等人仍决定欣然接纳。

现在不是找出叛徒的时候。

但是充斥会议室的紧张气氛并未缓解，米涅再次对她们强调。

米涅冷笑着抛下一句「老娘很忙，告辞了」便转身离开。不知为何，她的脸上微微冒汗。

席薇亚正准备逼上前去，米涅忽然就揪住她的后脑杓，将她砸向圆桌。

「啥？等、等一下！」

像是要让少女们明白双方地位差距的羞辱。

米涅像要给少女们最后一击似的，开心地哈哈大笑。

「再说，老娘我们本来就不打算依靠妳们的力量。」

『不过，因为凭现在的本小姐打不赢莫妮卡大姐──』

莎拉一脸郁闷地坐在椅子上，抚摸小狗。可能嫌照顾麻烦吧，他们并没有连小狗也抢走。

会议室内的干部们皆同意他的话。

回想起安妮特的变化，席薇亚再次吸了口气。

「快把武器交出来。在丧礼结束之前，妳们不被允许拥有任何武装。」

「影法师」──嘴上戴着野兽面罩、外型奇特的男子默默地点头。

不理会百合的疑问，米涅笑着说「啊哈哈，知道了！」一边站在少女们面前。

「闹剧？」

「…………」

席薇亚吃惊地大喊。

『顺带一提，本小姐现在依然打算宰了莫妮卡大姐！』

毕竟CIM的人也不想放过白蜘蛛。他们视莫妮卡为刺客，并且认为白蜘蛛是她的同伙。即使人手不足，他们应该也不会疏于警戒。

「如果是燎火也就算了，我们没有问题想问这几个家伙。不要逼我们陪演这出闹剧。」

他们从一开始就不打算依靠席薇亚等人，因此少女们能够自由行动反而令他们感到困扰。他们大概认为少女们只要乖乖待在房间里就好吧。

「两天前，我的部下在市内的诊所被杀死了。」

正当百合感到不解，会议室内的其中一人开口。

没收武器的行为是在会议室，也就是在干部们的监视下进行。

她穿过米涅身旁，对着围绕圆桌的干部们抗议。

太阳已经开始下山，从窗外照进来的光线逐渐减弱。白蜘蛛很可能没多久就会采取杀害克劳斯的手段。不，他现在搞不好已经展开行动了。

「啊哈哈，请不要抵抗──！」

病房里的她情绪已恢复冷静。伤势只有稍微恶化并无大碍，心情则是好到可以大口品尝少女们带去的甜点。

「我们透过某个管道，得知有人目击他在遇害前不久曾经遇到迪恩共和国的间谍。提防妳们是理所当然。」

像是把垃圾扔进垃圾堆一般，少女们再次被赶回房间去。

「这是为什么啊？我们也是为了逮捕白蜘蛛──」

『本小姐忘不了她伤害本小姐的爱尔娜（玩具），还叫本小姐「小不点」的仇。』

安妮特咯咯发笑。

「…………！」

「……！」席薇亚紧咬嘴唇。

米涅抓着席薇亚的后脑杓低声说道。

她不停转动红茶壶，看起来一点都不沮丧的样子。

「因为CIM也是优秀的间谍啊。他们说不定能够确实抓到白蜘蛛，而我们只要睡觉就好，多轻松啊。」

「见到她的笑容，让我重新体认到自己也非改变不可了。」

那是前天──也就是她们将逃走的安妮特带回的隔天所发生的事。

她微微吐舌。

『嗯，玩具……？』

「就是啊……」

「……安妮特正在改变。」

「小丑」──身穿深紫色礼服、体型略微丰腴的女性投来轻蔑的目光。

干部们的视线散发出不容分说的气势。

「米涅，动手。」

席薇亚一个字、一个字用力地说。

「莫妮卡拒绝老大的帮助，独自挑战CIM，然而我却没能为背负一切的她做些什么。」

回头想想，当时自己的言行实在愚蠢。

──『你这次到底在做什么啊……！』

竟然很不像话地对克劳斯乱发脾气。

当她得知无法阻止莫妮卡离开「灯火」时，她实在压抑不了内心的烦躁。

──『我心里的某个部分就是忍不住会想……觉得老大一定会想出办法来解决……』

无视自己的不成熟，做出如此幼稚的发言。

说起来，最该成长的人其实是自己才对。

「我要自己来！我才不要靠别人哩。」

席薇亚用力拍桌，站起身来。

「我绝不会让别人从我身边抢走任何东西！无论是老大还是莫妮卡！」

「……妳的气势是很强，可是妳的行动根据是什么？妳打算不惜与CIM为敌吗？」

「根据就是眼前的现状──白蜘蛛指示内奸，夺走我们的武器。他在提防『灯火』的部下啦，因为莫妮卡之前摧毁过他的计划！」

这并非自我意识过剩的推测。

武器会在这个时间点被夺走实在太不自然了。

「叛徒已经开始行动了──必须马上去救老大才行！」

假使此时此刻内奸已经去杀克劳斯，一切就完了。

「就是啊！虽然这么说对CIM的人们很不好意思，不过他们果然不值得信任！」

莎拉也站起来。

是百合识破了这一点。

她一副津津有味地舔掉手指上的毒液。

实际上少女们在告诉亚梅莉「『凤』还活着」时，她并没有否定这一点。就连那个名叫「旋律师」的男人也只有说真伪不明，并未明确断言他们的生死。

「喔，谢啦。」席薇亚开朗地说。

没错，能够说确实是被他们杀死的，就只有为了保护同伴而死的「凯风」库诺。之后的事情连他们自己也不清楚。

「对了，关于『凤』的事情。」

席薇亚走过她身旁，一面和百合互相交换眼神。在去见克劳斯之前，有一件事情非得处理不可。

百合接着说。

大概是受不了了吧，米涅的情绪变得激动，徒有形式的笑容也从脸上消失。她朝着百合举起一直握在手中的声波武器。

百合朝目瞪口呆、僵在原地的米涅伸出玻璃材质的刀子。莎拉和席薇亚也同样举起陶瓷材质的刀子。

她在停止搜索「凤」时，应该只要拿「无法分派人手」当作理由，而不应该说「『凤』已经死了」。

「所以，『凤』的人们还活着这件事并非绝无可能喔。」

见到她那副表情，席薇亚一副耀武扬威地扬起嘴角。

「我就猜也许会发生这种状况，于是在被抢走之前，就先把毒药和解毒剂都放进去了。」

「那我们大口喝完就──」

「劝妳最好不要喝喔，因为里面有毒。」

百合和席薇亚、莎拉互看一眼，微微点头。

小狗强尼小声吠叫，朝建筑的方向跑去。只要抵达那里，牠应该就能帮忙追踪克劳斯的气味。

◇◇◇

百合用依旧冷淡的眼神转动着茶壶。

抵达楼层中央后，少女们停下脚步。

亚梅莉想必并未正确掌握「凤」的详细情报，单纯只是听命行事而已。结果，她误判了他们的实力，造成团队中有多人受伤。

她带着微笑转过身来。

「「尽管如此还是要做。」」

「怎么突然问这种问题？那当然是因为老娘的同胞──」

「就是那一点简直莫名其妙！少在那边装神弄鬼！」

席薇亚和莎拉两人则缓缓移动到包围米涅的位置。

「就凭CIM手中握有的情报，根本不可能做出那种判断。」

那是一栋已经没有半个人，预计将被拆除的四层楼建筑。

「在最坏的情况下，我们搞不好又会与CIM为敌喔？到时因为莫妮卡而暂时建立起来的合作关系又会整个泡汤。」

「……！」米涅看似焦急地咬住嘴唇。

她们将有毒的红茶和有解毒剂的红茶，分装进好几个化妆品的瓶子里。然后打破陶瓷材质的茶壶，弄尖碎片做成刀子。虽然只有拇指左右的大小，也足以割破人的颈动脉了。

一楼是宽敞的大厅。从地板上残留的痕迹来看，这里以前似乎是餐厅。

「大家一起想办法吧。小妹已经决定要成为守护大家的间谍了！」

「我们会让你们去找『凤』，其实是基于好几个理由。其中当然也包括或许能让傻瓜现身之类的额外收获。」

「──这样的推理很牵强。也有可能只是妳误会了，又或者是妳太过相信『贝里亚斯』的报告。」

米涅满腹狐疑地问「为什么来这里……？」，一边跟在后面。

有人和少女们一样跑过CIM本部的屋顶，迅速追了上来。那人的速度比全速奔跑的百合和莎拉还快，一转眼就超越了她们。

米涅的额头冒出豆大汗珠。

她们从房间窗户逃出CIM的本部建筑后，用手勾着窗框，就这么朝屋顶而去。之后她们沿着屋顶奔跑，跳到CIM本部的栅栏外。

「！妳到底在胡说八道什么啊！」

不理睬她的话。

「可以请妳们等一下吗？就算突然要老娘跟妳们走，也得先回报──」

席薇亚停下脚步，不耐烦地挥手。

已经进入到葛蕾特所预测，白蜘蛛很可能会现身的时间段。

米涅失言了。

意外宽松的束缚。CIM恐怕无法彻底监禁少女们。

席薇亚等人迳自在街上奔跑。她们所选择的不是离前往克劳斯所在建筑最短的路径，而是朝没有人的方向而去。

「可是从遗体应该可以确定是他们──」

「啥？」

因为CIM里没有人能够断言他们已死。

「喔，我忘了告诉妳，其实『凤』已经复活了喔。」

百合继续说明。

米涅傻眼地垂下肩膀。

「──这八成是我们老大提出的条件吧？」

「要去哪里是我们的自由。」

静静地长吸一口气后，米涅回答。

「是『凤』的法尔玛小姐告诉我们妳在撒谎。」

「老大人在哪里？」席薇亚问道。

少女们即刻着手准备。

「嗄？」

「妳骗人。」

她拿起摆在桌上的另一个茶壶。她两手各拿着一个装满茶的茶壶晃了晃。

百合也站起身。她一副「真拿妳们没办法」地耸耸肩，然后用像是早料到会有这种情况的态度扬起嘴角。

「『飞禽』、『鼓翼』、『翔破』、『羽琴』这四人遭杀害时，就连亚梅莉小姐人都不在现场，只能从状况来做此判断。」

百合将食指伸进茶壶后随即抽出来。

「给我站住！」

米涅的语速渐渐加快。

「……妳们还真顽固耶。」

百合开口。

「当然──」

「因为现在脑袋最灵光的是天才百合我，所以我要向妳们提出警告。」

「妳们几个真的是……」

可疑的水滴在她的指尖闪闪发光。意思是她把毒药混进红茶里了吗？至于用来中和毒药的解毒剂则是在另一个茶壶里。

「什么？」米涅纳闷地反问。

但是，阻碍理所当然会出现。

「会坚信『凤』的间谍们已确实遭到杀害的就只有『蛇』。」

当一切准备就绪，时间已来到晚上十点。

「少来碍事。如果妳无法放着我们不管，那就来监视我们吧。」

「好了，我们去让CIM（傻瓜们）掉入圈套吧。」

汗水划过米涅的脸颊，滴落在地板上。

「所以请妳回答我──妳是否打算加害克劳斯老师？」

「再说，要是你们真有那个打算，大可一开始就把我们关起来。可是你们却莫名地亲切，愿意让我们在受人监视的情况下外出。」

「啊哈哈，这是怎么回事？妳们竟敢在无人监视的情况下──」

是米涅。她手里已握着声波武器。

「米涅小姐，妳为什么会斩钉截铁地说『凤』的成员已经死了呢？」

百合以锐利的眼神，正面直视着米涅。

「在那边的大楼。只要接近具体地点，就能凭藉气味找到他。」

百合大声说道。

「啊哈哈，老娘才没有打算加害燎火哩。说什么蠢话啊。」

建筑外面传来车子驶过的声音，之后又随即停止。没有住宅的这一带，一到晚上就会变得没有半个人，即使呼救也得不到回应。

没一会儿，她们进到一栋废弃大楼内。

「不，没办法。说起来，『贝里亚斯』根本连攻击『凤』的根据是什么都不知道。他们只是听从『翠蝶』──也就是CIM的叛徒之言行动罢了。」

莎拉所指的，是一栋距离CIM本部约莫一百公尺的建筑。那栋建筑为CIM所有，百合等人连接近都不被允许。

她微微吐舌。

「我已经准备好了啦。我泡了很多茶。」

「妳要是敢再得寸进尺，就不要怪老娘抵抗了！」

她高声叫嚷。

「少不自量力了，小侍女们！妳们难道忘了自己对这个『绝音响』束手无策──」

「很遗憾，妳已经无路可走了。妳太小看我们了。」

百合不客气地说。

「在喝下我的红茶的当下，妳就已经没了胜算。」

声波武器从米涅的手中掉落。

她的手指微微颤抖，看来已经使不上力。

「妳做了什么……？」

「那是缓效性的毒药。妳应该已经开始觉得难受了吧？」

百合从容不迫地走近后朝她的肩膀轻轻一推，米涅整个人立刻就跪在地上，茫然的脸上还冒出大量汗水。

仔细想想，其实大概从干部会议结束时开始，她的样子就变得有些奇怪。

席薇亚朝百合得意洋洋的侧脸一瞥。

（……她果然是个可怕的女人。）

百合在米涅断言「『凤』已经死了」时，就已经在红茶里面下了毒。然而米涅的嫌疑在那个阶段尚不明确，若是搞错了，到时她打算怎么做呢？

「好了，快点老实招来。」

百合从怀中取出装有解毒剂的瓶子，在米涅面前晃了晃。

「妳为什么企图加害克劳斯老师？是有人指使妳吗？要是拖太久，妳的性命恐怕不保喔。」

这是谎言。百合下的毒顶多只会让身体麻痺几个小时。

但是米涅并不知道这一点。不断令全身失去自由的毒药，应该会渐渐将她推落恐惧的深渊。

「既然如此──」

（我也要大干一场──！）

他将手放在腰际的军刀上，朝少女们走来。

「因为妳一点都不可靠啊。而且莫妮卡背叛一事曝光时，妳也完全没有任何作为。妳的想法太不切实际了啦。」

「我没有义务跟妳们解释。必须接受盘问的，是对我的部下出手的妳们。」

「──我已经偷走了。」

「……不过妳们还真是不安分啊。为什么要对我的部下下毒？」

他打开从百合手中抢来的解毒剂瓶，将液体灌进米涅口中。接着嘀咕一句「剩下的解毒剂我也收下了」，就把另一个瓶子收进怀里。

百合头也不回，飞快地朝克劳斯所在的大楼跑去。

听见席薇亚大喊，百合立刻抓起莎拉的手臂跑起来。百合拉着惊慌失措的莎拉，硬是将她带往后门。

口中发出不可置信的疑问声。

「百合前辈？」

巨大影子使出的是肩膀冲撞。

席薇亚虽然上前勉强挡下了攻势，却抵销不了撞击力，结果和背后的百合、莎拉一起被撞飞。两个化妆品瓶从百合手中掉落在地。

只要席薇亚控制住正门玄关，百合和莎拉就能抵达克劳斯身边。

梅瑞狄斯不悦地眯起双眼。

「唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔！」

「别让她们逃了！快追！」

灰尘跑进嘴巴里，苦味在口腔中扩散。不仅如此，全身更是疼痛不已，仿佛以背部为中心，肩膀和腰部整个都碎掉了。尽管实际上应该是没有断掉，然而她确实承受了令她产生那种错觉的巨大撞击，就连呼吸也变得不顺畅。

敌人包括CIM干部在内共有十六人。尤其梅瑞狄斯是从前米涅曾经笃定地说「比我要强上百倍」的男人。从他身上可以感受到像克劳斯、亚梅莉那样的强者气势，他的实力确实在席薇亚之上。

「这样好吗？把席薇亚前辈留在那里──」

无法掌握状况。

莎拉完全无法反驳。

「理由？」

当发觉那是人的脚步声的同时，一个巨大影子从建筑的暗处窜出，朝少女们急速奔来，可是手边没有枪的她们根本无法迎击。

「嗄……？」

不久，脸红到像是要烧起来的米涅扯开嗓子大喊。

即使形势不利也不退怯。

「盔甲师」梅瑞狄斯──最大防谍部队「瓦纳金」的老大。

被那么多敌人包围，即使是席薇亚恐怕也会没命。

「我可先声明──」席薇亚从旁对她落井下石。「妳的无线电机已经被我偷走了。妳别想要向外求援。」

自称是「灯火」这支团队的姐姐的自己又岂能退缩。

「…………！」

「我也一样不能放你们走。你可得把所谓的理由说清楚才行。」

席薇亚直截了当地说。

仅仅四秒就输了。

在他背后还有十五名部下，他们全都对席薇亚等人投以凌厉的目光。

凭着惊人的身体能力和无穷无尽的体力，掌管九十六名部下的CIM干部之一。

出口看来共有两个，分别是正门玄关和后门。

跑向后门的CIM间谍们顿时犹豫着该不该继续追，席薇亚则趁机绕到正门那边。

可是浮现在她脑海中的，是曾与比这多上好几倍的敌人对峙的少女。

「虽然现在是这种情况，我身为领导人还是必须对妳说教。」

此时她们已经远离刚才那栋废弃大楼。直到莎拉放弃回去、专心奔跑，百合才终于松手。

「百合、莎拉，快走！」

轮到席薇亚搏命奋战的时刻来临了。

形势太险恶了。

「这就是解毒剂吗？居然搞这种小动作。」

她以前所未有的严肃语气对莎拉说。

席薇亚以俯卧的姿势趴倒在地板上。

席薇亚等人也听过他的声音。

「我们本来只是打算威胁米涅小姐，欺瞒CIM而已，所以当这个计划失败时就已是无计可施了。那个金发肌肉男是怎样，开什么玩笑啊……！」

无论如何，冲突都是无法避免。

考虑到她的实力，百合的评论确实中肯。

她的声音清楚地响起。

「我要暂时把你们关在这里。」

「不会吧……！」百合呻吟。「那种音量怎么可能听得见……！」

「当然不好啊……！」

巨大影子似乎是一个男人。

「无法赶来援救自己的部下算什么老大。」

脑袋一片混乱的她勉强站起身，瞪着眼前的梅瑞狄斯。

◇◇◇

为以防万一，还是让她闭嘴好了。如此心想的少女们朝她逼近。

手臂被她拉着的莎拉高声喊道。

「我就知道会这样，所以才说一开始就该把妳们的腿打断才对。」

「当你们拿走我们的武器时，就已经可以视作你们之中有内奸了。我们不能把老大交给现在的你们。」

「请救救老娘啊啊啊啊啊！老大啊啊啊啊啊啊啊！」

呼救声不可能有人听见。少女们正是为了避免被人听见，才将她赶到废弃大楼里。

（……莫妮卡究竟有多骁勇善战啊？）

「莎拉，其实我觉得妳想成为『灯火』守护者的这个目标『太贪心了』。」

她像要展示似的一度将无线电机抛向空中，然后接住。

席薇亚将从米涅身上偷来的手榴弹，往已经冲出后门的百合和莎拉背后扔去。后门附近的墙壁遭到破坏。

隶属CIM的最大防谍部队的首领。

为了保护同伴，她搏命抗敌。

「因为她有可能和『蛇』私通。」

百合再次拉扯莎拉的手臂。

腰际的军刀刀鞘在黑暗中闪闪发光。

梅瑞狄斯也几乎同时大吼。

「我要吊死王的敌人。」

夜晚的街道上，只有蹬踏石板路的脚步声响起。百合没有放慢奔跑的速度。

梅瑞狄斯摇头叹气，一派只把对方当成孩子在闹脾气般不屑一顾的态度。

看来事情不是靠商量就能解决的。梅瑞狄斯打算攻击少女们。

「我不想跟妳们争论。我们有我们的理由。」

「……完全就是强词夺理。」

「……妳少瞧不起人了。」

莎拉和百合才刚冲出来，下一秒后门就因为爆炸而堵塞。

（等等，我为什么会倒在地上……？）

◇◇◇

「尽管如此还是要跑！」

「那么即使知道会输──妳也绝对不能停止行动……！」

「我认同妳的目标本身，但是假使妳真的决心要实现那个愿望、对抗『不可能』──」

席薇亚举起从米涅身上偷来的刀子。

百合神情痛苦地说。

梅瑞狄斯拍拍米涅的肩膀慰劳她，然后盯着少女们。

他就是「蛇」的内奸吗？莫非他和部下米涅一起企图搞鬼？

但是突然间，低沉的轰隆声却宛如洪水汹涌而至。

（他刚才……对我做了什么……？）

席薇亚记得自己持刀突击了他。那是她唯一的武器。她虽然抢走米涅的手枪，却把枪交给了百合，于是她决定抢在敌人用枪之前采取近身战。

太轻率了，梅瑞狄斯这么说。

下个瞬间，席薇亚的身体就被重摔在地。

背部着地的她，因为抵销不了庞大的力道而往滚向一旁，结果就呈现俯卧的姿势。因为身体产生疼痛感，她才慢半拍地发觉自己倒在地上，可是却无法推测梅瑞狄斯对自己做了什么。

梅瑞狄斯举着军刀，站在愕然失语的席薇亚面前。

「妳该不会以为『烧尽』办得到，自己也有那个能力作战吧？」

这句话看穿了席薇亚的意图。

他一脸无趣地说「妳也太自以为是了」。

「世界上历史最悠久，由伟大君王所统治的这个国家的谍报机关CIM。妳完全不明白CIM干部这个头衔是多么意义深重。」

军刀挥动，划破空气的声音响起。

「即使是『烧尽』，她也一样惨败在我手下──可别小看王的守护者『盔甲师』。」

席薇亚起身再次举起刀子时，这次换成他主动逼近。

「──！」

防御他挥动的军刀的瞬间，席薇亚的身体顿失平衡。

「就算明白是什么原理，妳也一样抵挡不了。」

军刀的刀尖像在画圆一般移动。

「这是利用刀尖使出的投技。我不会用这把军刀来砍人或刺人。」

一如他所言，席薇亚的重心失衡，再次摔倒在地。

梅瑞狄斯的战斗能力很强。

「不过我从一开始，就是为了推翻那个评价而来啊啊啊啊啊啊！」

注意到时，比起进攻，席薇亚已转为专心防守，并且一再地后退和跌倒。每当两刃相交，受伤的人总是席薇亚。

再次来自背部的强烈撞击。

「…………你不是不会用军刀刺人………………？」

突击的冲劲因刀尖而偏移了方向，导致席薇亚的身体在空中一个前滚翻，然后就这么背部朝下重摔在地。

一直去不愿面对的事实被硬生生摆在眼前。

席薇亚站起来追赶他们。

「啊哈哈！老大，要不要干脆开枪杀了她？」

她抓住了梅瑞狄斯握着军刀的右手。

她以无论何时听起来都感到刺耳的声音说道。

「────！」

双方一再的交手，让她慢慢习惯对方的动作，变得能够掌握对手的呼吸、攻击时机和模式。

席薇亚以刀子防御军刀，可是梅瑞狄斯却把军刀当成虚晃的招数，对席薇亚拳打脚踢。即使抵挡了身体也会失去平衡，整个人被弹向后方。她不时倒地，然后又在起身的瞬间遭到狠踹。

甚至称不上是一味防守。就只是单纯的施暴。

她们两人在「灯火」的职责相似，都是与敌人交战时的战斗要员。

「那种事情我当然知道！」

他以超乎常人的体力无时无刻奋斗的模样，令所有人深受感动。他总是在国家有难时奔赴最前线，对伤害自己部下的人绝不留情。

「────！」

惨到让人笑出来的大败。

从前，克劳斯曾将席薇亚排除在外，带莫妮卡去执行任务。

「挡下了……！」米涅愕然惊呼。

话说回来，梅瑞狄斯根本没有拿出真本事。他没有用枪，没有用军刀攻击内脏，也没有要求其他部下帮忙。

「妳连那种谎言都没法识破啊？」

目的既不是刺人，也不是砍人的剑术。

肌肉发达的男性不断对少女施展暴力。

「只要妳不再抵抗，我就饶妳一命。接下来将对妳进行盘问。」

九十六名部下全都非常尊敬他，竞相努力做出成果。

团队所有成员都认同的超群判断力、准确无比的射击能力，以及利用光线和跳弹愚弄敌人的特技。她的实力在芬德联邦又再次大跃进，甚至到达能够击退克劳斯的地步。

旁观的米涅对被逼得走投无路的席薇亚戏谑讪笑。解毒剂大概发挥作用了吧，她已经站了起来。

梅瑞狄斯口中发出叹息。

尽管「瓦纳金」饱受休罗市民「暴力」、「粗暴」的揶揄，他们在CIM内部的评价依旧相当高。

可是，眼前完全看不见胜算。

刀子缓缓离开右手，掉在地板上，发出清脆的声响。

但是莫妮卡的才能实在太出类拔萃了。

她用力握紧好几度差点松手的刀子。

「结束了。」

梅瑞狄斯斥责。

甚至无法逃跑。

席薇亚的战斗技术不如莫妮卡。

尽管大家都没有明说，但这已是众人心知肚明的事实。

非选拔组──席薇亚获得的这个评价完全正确。

刀尖贯穿了席薇亚的右臂。

他瞬间后退，逃离席薇亚的束缚。和军刀之前画圆似的移动方式不同的直线动作。

◇◇◇

「妳的战斗等级早就被老娘我们看透了。妳难道还没发现吗？」

──席薇亚赢不了莫妮卡，莫妮卡则赢不了梅瑞狄斯。

席薇亚抓着对手的手臂不放，用左手的三根手指扣住对方。

（亏我本来以为自己还算能打……！）

「咦────────────────────」

头顶上方传来梅瑞狄斯冷酷的说话声。

（没想到竟会输得这么惨……！）

发挥在与克劳斯训练的日子里，逐渐磨练而来的战斗技术。

米涅抚掌嘲笑。

梅瑞狄斯对她投以怜悯的眼神，拔出军刀。

◇◇◇

痛苦得在地板上打滚。这是她人生至今从未体验过的疼痛。即使席薇亚紧咬嘴唇、拚命忍耐，依旧是动弹不得。

可是她们之间──却有着难以填补的实力差距。

他之所以从刚才开始就不使用手枪，似乎是基于这个理由。席薇亚被瞧不起了。

「我承认莫妮卡是很厉害──」

此时的席薇亚已是头破血流，两条手臂因为内出血而肿胀。左手的小拇指和无名指折断，朝诡异的方向弯曲。

「F班去追『花园』和『草原』。我来把这家伙抓起来，当作人质。」

尽管如此──席薇亚还是连五分钟都撑不了。

也就是说──席薇亚根本不是他的对手。

席薇亚伸出右臂，挡下他为了摆脱而使出的左钩拳。

她为自己的判断错误感到后悔，但梅瑞狄斯可不会放过她。

梅瑞狄斯站在前方阻挡她。

与在后方持续对部下传送正确指示的「操偶师」形成对比的领袖魅力。

在他那具强大的肉体面前，就连莫妮卡也不得不避免正面交战、专心逃跑。

席薇亚尽管回想起对自己来说痛苦的事实，仍继续与梅瑞狄斯作战。

时间停止。

「瓦纳金」能成为组织的支柱──都是因为「盔甲师」梅瑞狄斯的尽心尽力。

关于莫妮卡和席薇亚的能力孰优孰劣这个问题。

他将军刀当成障眼法，使出凌厉的一拳准确击中席薇亚的脸颊，猛力将她打飞。席薇亚的臼齿碎裂，嘴巴里满是鲜血。

虽然作为绊脚石的任务已经结束，还是不能停止抵抗。

「别想逃──！」

梅瑞狄斯的动作变了。

「不需要。万一枪声传到王的子民耳里，会对民众造成不必要的恐慌。」

「妳比『烧尽』莫妮卡要弱太多了，凡人。像妳这种人怎么可能赢得了我们！」

席薇亚的退路已被其他「瓦纳金」的成员堵住。

剧痛从手臂传来。

这一次，席薇亚没能抵挡他伸出的军刀。

她狼狈地在地上打滚，勉强起身。

刀锋触碰到席薇亚身体的那一刻，她的脚离开地面，身体像是被强大能量从旁击中般倾斜。

「──白费力气。」

这样的不等关系好几度在脑海中闪现。

要说席薇亚有哪一点赢过莫妮卡，大概就是不认输吧。

完全不是对手。

「──那又如何？」

她垂下头用头顶着地板，全身痛到不住发抖。

席薇亚抱着右臂，放声惨叫。

当然，席薇亚的格斗能力很强。假使规定禁止使用武器，并且是在平地作战的话，那么她应该也能赢过莫妮卡。她既有耐力，对团队的贡献度也不低。

她在右手的刀子中施力。

听了他的指示，约莫九名部下立刻跑向大楼的出入口。

「啊哈哈，为了妳的人身安全着想，劝妳还是别再抵抗了吧！」

会让不知情者不忍卒睹的景象上演着。

（什么跟什么嘛，亏我还以为自己变强了……）

不甘心的她嘴唇颤抖。

（结果完全不行……！我未免太逊了吧！）

全身遭到殴打，汗水和沙子跑进伤口里。那份疼痛告诉她什么才是现实。

──如果是克劳斯早就赢了。

──如果是莫妮卡就能撑得更久。

可是自己却是这副德性。没能伤梅瑞狄斯一根寒毛，只能像只毛毛虫一样缩着身子，任人宰割。这不叫悲惨，什么才叫悲惨？

和胜过其他间谍的同伴相比，自己到底有多弱啊。

「……哼，这里不是动不动就想哭的小鬼该来的地方。」

梅瑞狄斯吐了口气，将军刀收回刀鞘。

「我就告诉妳为什么妳赢不了我好了。」

「……！」

「是对『烧尽』的竞争心理令妳动作迟钝。『既然她办得到，那么我也可以』──这种无聊的虚荣心简直幼稚至极。」

梅瑞狄斯以几乎令建筑晃动的强劲力道怒吼。

「妳别以为那种沾满私情的刀刃，伤得了为王效忠的我们！」

「………………………………！」

在如雷的怒吼声中，头顶着地板的席薇亚瞪大双眼。

◇◇◇

说起来，那其实是理所当然的结果。

CIM虽然因为自己人背叛而败给了「蛇」，但是每位谍报员都拥有很大的潜力，干部们的实力更是即使好几个百合团结起来也一样打不赢。

席薇亚的格斗能力则是还有发挥的空间。

「怎么会──！」

「曾经有个男人说过跟你类似的话。」

仿佛石头裂开的可怕声响传来，接着下个瞬间，天花板便伴随着轰隆巨响塌了下来。

他会这么说也是正常的。席薇亚现在已经不是能够好好战斗的状态，她甚至没办法用惯用手握刀。被刺穿的手臂若不止血将会有性命之虞。

◇◇◇

比起屈辱和无力感，她感受到更多的是令内心震荡的冲动。

席薇亚不为所动。她用双腿直挺挺地站着，持续以坚定的眼神看着对方。

军刀停了下来。

「我来让妳轻松点。和亡灵一起去死吧。」

她坐在窗框上，像是要欣赏这个特别夜晚地眯起眼睛。

席薇亚面露笑意，陷入回想。

──「灯火」无法突破CIM的包围。

他拥有异于常人的怪力，曾经在龙冲和席薇亚直接交手过。交流期间，他总是缠着席薇亚，一边强行拖着她去联谊，一边传授她间谍的战斗方式。

他是抱着何种心情，将那份愿望托付给我呢？

另一人「翔破」毕克斯耸着肩膀回答。

她抬起头，露出微笑。

能够颠覆那种未来，成为逆转关键的存在是──

大楼的二楼。

「──！」

──结果因为连接近克劳斯也办不到，以致产生出更大的悲剧。

「光凭我打不赢。助我一臂之力吧，毕克斯。」

准备朝席薇亚的左臂突刺。

毒舌又老爱捉弄人的「凤」的战斗员──「翔破」毕克斯。

「……真可悲啊，妳连脑袋都变得不正常了。」

他猛力冲撞面对突发事故反应迟钝的部下，将部下撞到安全的柱子旁。

「是毒药吗……！」

「没办法～毕竟她的能力还不足以打败CIM嘛。况且要识破米涅小姐的谎言，也需要法尔玛的力量～」

接着，他取出藏在身上的手指虎，高举过头。

她应该做的是谄媚CIM，顺从地供出情报。或是尝试自杀，以间谍身分努力保守情报。

「有人在拜托你耶～毕克斯。」

「……妳该不会以为那种虚张声势有用吧？『凤』除了『浮云』外全都死了。」

「合作？别开玩笑了，妳还有别的同伴吗？」

「但是我有解毒剂──」

梅瑞狄斯以高超的刀法将其斩断。

口吐叹息。

想到这里，席薇亚重新体认到一点。

梅瑞狄斯一边后退，一边擦脸。从他眉头深锁的模样看来，毒药似乎稍微跑进嘴巴里了。

梅瑞狄斯一脸愕然，瞪着再次起身的席薇亚。

◆◆◆　◆◆◆　◆◆◆

他正走在二楼的地板上，一面像在寻找什么似的移动视线，不久找到目标后便停下脚步。

「…………妳在说什么？」

双方的距离已无法以军刀进行攻击。她将断掉的左手伸向梅瑞狄斯。

「妳到底在说什么……？」

其他部下们也皱起眉头。突然开始喃喃自语的席薇亚似乎让他们觉得很诡异。

「『翔破』＆『百鬼』──愉快粉碎、掠夺攻击的时间到啦。」

梅瑞狄斯的反应也很快。他停止攻击，瞬间决定以保护自己的部下为优先。

席薇亚已经动起来，跑向能够避开瓦砾的位置。

那是和百合分开前，她交给席薇亚的瓶子。

以慵懒语气这么说的是「羽琴」法尔玛。她是一名留着长卷发、体型微胖的女性，外表给人一种「懒散」的印象。

他似乎也非常努力地在锻炼。他不断精进交涉技术、战斗技术，以及自己所能运用的武器。可是，终究还是赢不了「凤」的老大温德。

梅瑞狄斯一脸傻眼地叹息。

◆◆◆　◆◆◆　◆◆◆

梅瑞狄斯一脸狐疑。

──就如同席薇亚赢不了莫妮卡，那个男人也赢不了温德。

「只要我把东西偷走──」

席薇亚的口中发出呢喃声。

「妳到底在说谁──」

席薇亚迳自说下去。

「是被你们杀死的人啦！」

「当然有啊。」席薇亚回答。「我们正在和『凤』一起作战。」

「…………我想起来了。」

「这次我就破例助妳一臂之力──我们一同作战吧，席薇亚♪」

灰泥、混凝土和无数电线倾盆落下。

可是，那是连她本人也毫无自觉、尚未达到的高度。凭现在仍无法面对自身过去的她，是无法彻底发挥实力的。

那里有两名间谍在听到楼下传来的声音后面露微笑。

「他用很讨人厌的口气对我说『不要执着于培育学校的成绩♪』。」

和温柔长相反差极大的铁臂挥动，不断破坏那个目标物。

大概是这番无法理解的话令他感到不愉快吧，梅瑞狄斯眉头紧蹙。

里面的液体喷溅到他脸上。

「是那家伙告诉我──合作是我的武器。」

尽管脚步蹒跚，她仍确实站了起来。

「但是可笑的是，就连他自己也活在狭隘的价值观里。他一直很在意自己赢不了同团队的男人，介意自己远远不及同年代的天才这件事。」

天花板停止崩塌，当他正准备确认其余部下的安危时，忽然察觉有道影子接近自己。

随后，楼上──席薇亚等人所在的大楼二楼传来声响。像是某种东西摇晃的声音。

从前在培育学校所有学生中成绩排名第二，拥有电影明星般的俊美长相，经常愚弄别人的青年。

刚才那是什么声音？某人这么嘀咕，梅瑞狄斯抬头仰望天花板。

梅瑞狄斯低呼，四周包括米涅在内的部下们不禁屏息。

胜负已定。

梅瑞狄斯困惑地眨眼。

当他睁开眼睛时，席薇亚已逼近眼前。

天花板破裂。

那是化妆品的瓶子。梅瑞狄斯的军刀轻易便将玻璃瓶砍断。

席薇亚已经绕到梅瑞狄斯的死角，朝放松戒备的他投掷某样东西。

「就是啊♪她这个人真教人不放心。」

他以缓慢的动作，再次从刀鞘中拔出军刀。

原来我们之间有着这样的共通点啊。

回想起与他相处的日子，席薇亚铿锵有力地说道。

这不是因为她被刚才交手过的敌人斥责而感到耻辱。也不是因为梅瑞狄斯的怒骂声中，带着年长者对毛头小子的同情意味。

「妳休想得逞啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

梅瑞狄斯使出一记钩拳。

击中席薇亚的侧腹。

那是使出浑身解数的沉重一击。

身体轻易就浮上半空中，接着整个人好比球一样在地上翻滚，猛力撞上附近的柱子。

「……这就是妳最后的挣扎吗？这招确实令人惊艳。」

他一副佩服地叹气。

「我是不晓得妳用了什么手法，不过妳打算破坏天花板，然后趁机让我喝下毒药对吧？虽然妳最后还想抢走我的解毒剂──可是却失败了。」

化妆品的瓶子还在梅瑞狄斯怀中。

他将瓶中的红茶一饮而尽。

在毒药生效之前先喝下解毒剂是理所当然的判断。

他喝完瓶中的液体后，满脸得意地擦拭嘴角。

「一切都结束了。这次我一定要好好地盘问妳。」

席薇亚已经没有半点力气可以逃跑。

她把背靠在柱子上，低着头，以伸长双腿的姿势坐着。

「……我真的好没用啊。」

口中发出无精打采的低喃。

右臂不停冒出鲜血，左手的手指也折断了两根。衣服破裂，露出伤痕累累的皮肤。

「…………我果然完全比不上莫妮卡，真教人不甘心啊。」

她缓缓抬头。

从前连莫妮卡也只能逃离的强敌，在席薇亚的面前倒下。

原来CIM内部一直擅自在进行那种事情？

事前完全没有听说要移动到别的地方。

『──席薇亚？妳没事吧？』

她努力保持因失血而快要消失的意识，大声嚷嚷。

「──！」

梅瑞狄斯说出那人的名字之后，他的怀中忽然响起机械声，接着随即就听见人的声音。好像是有人打给他所持有的无线电机。

「你们听我说，CIM里面真的可能有内奸。『旋律师』的部下遭杀害一事，我们是真的完全不知情……！」

「爱惜生命的人才不会不惜让手臂被刺穿，也要跟你作战啦。」

「散布假消息的家伙到底是谁──」

「回答我！」

应用分散注意力、从对方身上掠夺物品的技术，将物品放入对手怀中。

但是，她无法独力完成这一点。席薇亚没有能够彻底欺瞒敌人的聪明才智。这次也是如果没有百合帮忙准备的毒药就无法成立。

借用、给予、分享。她的诈术成立在与同伴的合作之下。

她沉默寡言，左手还一直握着手枪。意思大概是只要克劳斯抵抗，便会立即射杀他吧。

梅瑞狄斯停止动作。

「太离谱了……简直莫名其妙……」

──这几天，克劳斯完全没有得到外界的情报。

她面带微笑，说出不在场的同伴的名字。

◇◇◇

「还可以。」席薇亚高呼。「先不管我了，妳们那边情况如何？」

一脸痛苦地这么说的人是梅瑞狄斯。

「这突然吹的是什么风？居然要把我移送至别处。」

他一脸不甘心地咬住嘴唇。

梅瑞狄斯似乎明白她想做什么，对部下说「告诉她吧」。

「事态紧急，理由我之后再跟你解释。」

他瞪大双眼，似乎立刻就察觉到了什么。

听了席薇亚这么大喊，梅瑞狄斯一副恍然大悟地点头。

周围的部下们大喊「妳干什么！」，试图抓住席薇亚。

「……嗄？」

让被鲜血和泪水弄脏的脸上浮现大大的笑容。

但如果是现在，应该多少有交涉的余地才对。

他瞪着一旁将自己带出来的女性。

虽然他面露不解神情，不过他似乎也对内奸是谁有头绪了。

此举足以构成威胁，「瓦纳金」们立刻停止动作。假使他们开枪，席薇亚只要松开手中的瓶子，解毒剂就没了。

没一会儿，他神情凝重地注视着席薇亚。

果然没有胜算。必输无疑。

席薇亚用尽全力大喊。

『──呃，状况很糟糕！老师已经不在建筑里面了！负责警备的「贝里亚斯」成员们也都很慌张！』

「……原来如此。」

但是权力关系已经改变了。他们上司的性命现在掌握在席薇亚手里，就算他们是保守机密情报的部队，应该也无法轻易抛下老大不管。

说出那个名字后，席薇亚终于来到极限。她的意识开始变得模糊不清。

「敌人的动作比我们快了一步！妳们现在开始尽全力去追！白蜘蛛的内奸是──」

「所以米涅才会暗中准备收拾妳们。」

席薇亚将装有解毒剂的瓶子扔给他们，从梅瑞狄斯怀中抢走无线电机。

她们似乎平安抵达建筑了。

「窃盗」×「调换」──虚实混杂。

怀着满腹的不甘心，她将一切托付给同伴。

亚梅莉冷冷地回答。

他的身体开始慢慢倾斜。

「继续追！」

时间来到将近晚上十点，休罗的街道笼罩在夜雾之中。

坐在后座的克劳斯对身旁的女性说道。

那是CIM所拥有的特殊无线电机。米涅教完她如何操作后，席薇亚立刻大喊。

克劳斯选择现在暂时假装顺从。

「不准靠近！」

可是却在准备救援克劳斯的前一刻，察觉到警备人员的异状。

梅瑞狄斯喝下的不是解毒剂而是毒药，并且和米涅之前所摄取、经过稀释的毒药不同。他所摄取的毒药量，远超过之前喝下的解毒剂。

席薇亚举起左手。

车子没多久便驶进某座工厂的厂区内。工厂内有轨道延伸，看来这里是铁路的维修工厂。

席薇亚早就在战斗过程中偷走解毒剂，和毒药瓶调换过来。

无线电机随即传来百合的声音。

「莫非妳一直都在盘算这一点──」

引擎声很小，几近无声。这也是CIM开发出来的特殊技术吗？

「────！」

没错，他刚才喝下的不是解毒剂。

「我的部下传来报告──『燎火』好像从监禁房中消失了。」

一台小客车行驶在夜雾中。

「……居然连欺骗别人，都得和谁合作才行。」

「妳有办法证明这是不实指控吗？我看妳只是为了活命才这样敷衍──」

「『花园』＆『百鬼』──狂乱绽放、掠夺攻击的时间到了。」

席薇亚将最后的力气注入双腿，扑向梅瑞狄斯。

她的手里握着装有解毒剂的瓶子。

『咦？』

梅瑞狄斯的巨躯倒下之后，其他「瓦纳金」的成员们立刻一个箭步向前。包括米涅在内的六人，冲上前准备压制遍体鳞伤的席薇亚。

万万没想到会被这样冤枉，席薇亚震惊到发不出声音。

◇◇◇

「──我已经调换过来了。」

席薇亚拚命解释。

他被命令离开监禁房间不过是十分钟前的事。他的双手被绕到身体后侧，重新铐上五道牢固的铁锁，然后就这么被带上车。

「……我才想问妳们究竟有何企图。」

席薇亚无法当场拿出具体证据来证明自己的话。

「那件事是谁报告的？是你们吗？还是──」

「我从米涅那里偷来的无线电机在百合她们手上！我要怎么联络她们？」

「百合、莎拉！听得见吗？」

他被关在监禁房内，连份报纸也没得看，完全不知道现在发生什么事、情况变得怎么样，所以无法对这次移送提出反对。

现在能够去追克劳斯等人的恐怕只有她们。至少席薇亚是已经无力参与任务了。

「而且我的护卫居然只有两个人。这次行动还真是隐密啊。」

克劳斯也是用来引白蜘蛛现身的诱饵，不应该随便移动才对。

「看样子我们都中计了呢。真奇怪，奈森大人应该有办法识破才对……」

『总、总之，因为我们看见有台可疑的车辆开走，所以就跟着对方移动了。只不过由于夜雾太浓──』

「──你们要是敢靠过来，我就打破这个解毒剂。」

「明明就是『灯火』先企图欺骗我们的。我们收到『燎火』和『蛇』有往来的情报，而且也见到证据了。」

那是擅长偷窃的「百鬼」的特技。

车子并排停在一辆蒸汽火车旁边。

火车的体积相当大，看起来就像黑色圆柱横躺在地上一样。那是芬德联邦的代表性造型。

「说起来，蒸汽火车其实是我国发明出来的。」

亚梅莉突然开口。

「四十年前也有出口到你的国家。怎么样？我国传统的4-6-0的车轮配置很美吧。锅炉压力也超过十七公里，这可是一般国家所达不到的水准喔？」

「妳的口气还真自豪啊。我都不知道原来妳是铁道迷。」

「我也是有一两项兴趣的。」

她有些害羞地点头。

「我要请你搭上这辆火车。」

大概是为了隐密地移动吧。

火车的车头后方拖着两节客车，明亮的灯光从窗户流泻而出。

由于没有月台，必须利用梯子上下车。

克劳斯因为无法使用双手，爬梯子对他来说相当辛苦，但是亚梅莉用傻眼的语气催促他「你应该办得到吧？」，他只好一边保持平衡一边上车。

开车载他们来这里的司机没有上车。

克劳斯和亚梅莉两人一进到客车，蒸汽火车随即开动。

虽然看不见人影，不过似乎有让火车发动的人在。据说最少需要一名负责驾驶的司机，以及一名负责动力的助理司机。他们大概人在驾驶室吧。

火车发动后随即逐渐加速。

一转眼就离开工厂，驶上一般的轨道。

（如果速度继续加快，就没办法跳车了。）

假使速度提升至将近一百公里，那么在双手遭捆绑的状态下跳车无疑是自杀行为。

「……那妳找到答案了吗？」

开口这么说。

──除非让火车停下来，否则不可能逃脱。

望着窗外流逝的景色，克劳斯暗自分析现状。

克劳斯坐在客席上，微微叹息。

「因为我想告诉你答案。」

「……白蜘蛛。」

克劳斯对他投以蕴含杀气的目光。

我的确说过这句话，克劳斯回想。

「就让今天成为纪念日吧。」白蜘蛛吐出舌头。「──『火焰』彻底毁灭的日子。」

克劳斯还来不及反问这话什么意思，客车的门就打开了。

「妳好像很希望跟我单独相处呢。」

「这几天，我一边看着你们作战的样子，一边反覆地思考。」

亚梅莉依旧望着前方继续说。

让师父倒戈，将「火焰」带向毁灭，最后还射杀师父的「蛇」的一员。以及将学生莫妮卡逼上绝路的男人。

克劳斯不可能忘记他的长相。

于是克劳斯以同行身分，稍微给了她建议。

「是啊。」

「我的愿望只有一个，那就是保护这个由女王掌权的美丽国家，让我的家人、爱人能够安稳度日。为此我应该做些什么？只是一再完成命令是正确的吗？我无时无刻都在思考这些问题。」

「好久没跟你直接见面了，怪物。」

一名男子从驾驶室的方向走来。他右手持枪，一副心情很好地阔步而行。

那是两人还在追捕莫妮卡的时候。由于「贝里亚斯」被「灯火」拘禁，又加上发现「海德」内藏有叛徒，当时她的精神状态十分不稳定。

「找到了。」亚梅莉扬起嘴角。「──我做出和你师父一样的决定。」

亚梅莉没有否认。她坐在别的位子上，注视着前方。

「『最好对一切抱持怀疑』──之前你曾经这么劝我。」

──无法期待来自外界的救援。