5章 灯火之凤

莎拉赶到克劳斯身边的二十分钟前──

一名间谍出现在将救援克劳斯的工作托付给同伴，眼看就快气力耗尽的席薇亚身边。那是一名全身戴满装饰品，头发长及大腿根部的男子。

「……原来如此，真没想到亚梅莉会是内奸啊。」

「奈森大人！」一旁的梅瑞狄斯惊呼。

席薇亚从他的反应，推测男子应该是CIM的最高干部之一。

他注视着席薇亚，送上「真是风雅」的赞美。

「原来如此。对两方阵营设下圈套，让双方互相伤害啊。如果是亚梅莉，她的确有可能办到这一点……不过，妳似乎解开误会，让双方和解了。」

「是、是啊。」

「妳叫『百鬼』是吗？克劳斯真是教出了一名好徒弟。」

他让手环发出声响，将头发往上一拨。

「我方也会给予最大程度的支援，绝对不能让杀害达林殿下的『蛇』逃了。」

之后他借用梅瑞狄斯的无线电机，联络位于各地的同胞。

莎拉和百合则是为了夺回克劳斯，骑着机车在休罗的干道上奔驰。

「百合前辈，原来妳会骑机车啊？」

「请不要跟我说话！我现在是凭直觉在驾驶！」

「直觉？」

她们偷走民宅内的大型机车，设法接上线路让引擎发动。百合握着把手，莎拉则紧贴在她背后。

她们一抵达克劳斯受到监禁的建筑，就见到一台可疑车辆从那里离开。因为在车子后座看见疑似他的身影，又注意到负责监视的「贝里亚斯」一团混乱，于是她们决定追上前去。

但是由于夜雾太浓，她们跟丢了那台车，现在只能在街上胡乱地走。

『百合，知道亚梅莉的行踪了！』

正好就在此时，令整座桥梁为之晃动的闷钝声响传来。

『…………恐怕会来不及。』

连点头回应的时间也不浪费，莎拉即刻动了起来。

「应该只会被火车撞吧？」莎拉提出疑问。火车的速度应该超过一百公里。

然而就在这时，从火车烟囱喷出的热蒸气令莎拉失去平衡，整个人往前翻滚。察觉意外发生的当下，百合立刻抓住莎拉的手臂。

「火车来了！」

这时，百合开口。

──一切都在「操偶师」亚梅莉完美的算计之中。

「咦？」

一道强烈的橘光冲破夜雾，迎面而来。蒸汽火车来了。火车大概一分钟后，便会进到百合两人所在的塞尔汀大桥的下层。

塞尔汀大桥是位于休罗近郊，横跨河川两岸的一座巨大桥梁，兴建至今已有百年以上的历史，期间曾几度经过改建。桥体为两层构造，上层设有车道，下层则是铁路。

所幸速度没有差距太大，时间点也很完美。

「不要停下脚步！无所畏惧地去吧！」

「……！」

桥梁全长一百二十公尺。

这名棕发男子正以锐利目光，俯视着一台机车。他低头望着走一步算一步地尝试跳上火车的莎拉二人，用听来傻眼的语气嘀咕：「『灯火』的女人们果然有够乱来。」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「快去！」

──现在能够去救克劳斯的人只有莎拉。

百合按下煞车，改变机车的行进方向。

「不需要担心。」

「凤」的老大──「飞禽」温德站在塞尔汀大桥的桥拱上。

「我们碰运气赌赌看吧。有办法从塞尔汀大桥跳上火车吗？」

接着，他拔腿在桥拱上奔跑，凭着天生的跳跃力和平衡感猛然冲到桥上，然后朝桥梁用力一蹬，纵身跃入空中。

「她为了保护克劳斯老师，思考过好几百种可能发生的情况。她真是太专情了。」

「铁路？要是她真的搭上那玩意儿，机车根本追不上啊！」

百合大声回应。

可是，问题是接下来该如何移动到疾驰的火车上。

继席薇亚的声音之后，无线电机中也传来CIM的间谍们『……妳的同伴疯了吗？』、『啊哈哈，就连老娘我们都不会想要那么做』的错愕语气。

「这是我能够为妳们提供的最后支援了。」

莎拉念出映入眼帘的交通标志上的地名。

不久，百合两人抵达桥梁的前方。

「我们也要加速到极限跳上去！」

『是CIM查出来的。亚梅莉有可能会利用铁路逃逸！据说她事前曾经和铁路工厂的人接触。』

她从百合手中接过手枪，重新戴好帽子，拔腿在火车的屋顶上奔跑。

这话虽说是理所当然，但是不可否认她们确实准备不足。

温德铿锵有力地说。

「……可以在空中看见路！」

百合完全没有按煞车。

急速猛冲的机车驶上了车道旁的人行道。车体在高低差和冲击力的作用下大大地弹跳，然后越过栏杆，潜入夜空。

之后她们便以从百合的左肩着地的形式，降落在火车屋顶上。

再过十几秒就会看不见火车的身影。

受到她坚定的语气鼓舞，莎拉也自然而然壮起胆子。

他神情落寞地说道。

「果然看得见……！」

（糟糕，会看不见要跳上去的车厢……！）

不久，无线电机中传来席薇亚的声音。

百合握紧油门握把。

尽管前轮感觉差点就要浮起，急剧加速的机车仍一直线地驶过桥梁。机车的速度已经提升，这么一来就算跳上火车，应该也不会因为速度落差而被弹开。

他是少女们的目标之一。

「百合前辈！妳为了保护小妹──」

再这样下去，克劳斯会被杀死。若让白蜘蛛逃走，到时连莫妮卡也救不回来。

『……知道了！我去叫他们调查捷径。』

「去完成『灯火』和『凤』的联合任务。」

◆◆◆　◆◆◆　◆◆◆

莎拉的心情顿时轻松许多。她脱掉帽子，紧闭双眼祈祷。

莎拉「什么！」地大喊。

『妳们现在人在哪里？』

她现在也还在病房里奋战，努力拟出连CIM的间谍也为之诧异的计策。

她跳下车厢的连结处，打开客车的门。

桥梁的尽头逐渐接近。

百合暂时无法动弹。即使可以动，无法使用左肩又没有武器的她也无法参与任务。

只要稍有迟疑，便会招来凄惨的意外。

虽然成功落地，她的肩膀却受到了重击。只见她咬着嘴唇，按住左肩蹲下。

「要开始喽！」

◆◆◆　◆◆◆　◆◆◆

「有没有可以超前的捷径？」

位于桥梁上层的车道及其正下方的铁路虽然上下重叠，但是只要过了河，车道便会继续直行，铁路则是向右转。由于火车会在抵达桥梁尽头之前减速，因此理论上应该可以跳上去。这便是葛蕾特的计划。

百合在桥梁前方停下机车。现在还看不到火车的身影，看来是成功超前了。

几秒钟后有了回应。席薇亚好像正在和身边的CIM情报员商量。

「────！」

这个男人从培育学校毕业后，一转眼便晋升成为间谍团队的老大。他希望有一天能超越克劳斯的强烈竞争意识，令少女们钦佩不已。

百合露出柔和的微笑。

但是，这么做还是得花很长的时间才能救出克劳斯。他就算在这段时间被杀害也不奇怪。

「不能让葛蕾特的心意白费。这次轮到我们出马相救了。」

「我们会知道位置的。因为『凤』就在我们身旁。」

此时此刻，CIM似乎也展开了行动。他们也认为直接前往工厂会来不及，于是车站周边的间谍们决定利用铁路去追赶。

不予理会地要求查出捷径后，她们便一直线地驱车前往。

「这是葛蕾特预想的非常手段之一喔。」

但是，最重要的火车已进入桥梁的下层，无法以肉眼辨识。

她的语气听来十分苦闷。

百合大喊。她以强硬的口吻鞭策莎拉。

一边在脑中想像──想像「凤」就陪伴在两人左右。

「我来当妳们的指针。毫不犹豫地前进吧。」

然而，火车不会等人。

莎拉也抬起头，用肉眼捕捉到那个存在。仿佛在替她们两人指路一般，隐约有个东西飘浮在夜空中。

但是，在这种时候发挥胆识才是百合的真本事──！

当百合发动引擎时，莎拉注意到一件事。

百合将油门催到最大。

火车一旦进入桥梁的下层，身在上层车道的莎拉二人便无法用肉眼辨识火车的位置。要在火车驶出桥梁后立刻跳上去几乎不可能。

接下来的问题是着地。假使失败了，两人必死无疑。

「身为『灯火』的领导人，我绝不退缩。」

百合口中发出苦闷的呻吟。

被猛力抛入空中的莎拉和百合，看见了正好在身下行驶的火车。面对在黑夜中奔驰的巨大身躯，恐惧不禁从心底油然而生。

『咦……』

正当莎拉感到懊恼时，百合开口：

◇◇◇

「灯火」与「蛇」──各出奇招的谋略战即将迎来最终局面。

莎拉冲进客车后，第一件事是确认状况。

首先映入眼帘的是倒在地板上的尸体。

（亚梅莉小姐……）

莎拉虽然不曾和亚梅莉直接交流，不过这名间谍和「灯火」有很深的渊源。尽管她背叛CIM的原因不明，但想必一定有不得已的苦衷吧。

克劳斯似乎还活着。

他正好就以双膝跪在莎拉刚才通过，位在客车后方的门前。

「老大……」

「──好极了。」克劳斯点头。「妳来得真是太好了。」

他的右腿正在大量出血。那是新的伤，似乎是被枪击中了。双手无法使用，两腿则都受了伤。虽然身陷一筹莫展的危机之中，不过幸好看来是赶上了。

然而，现在的他恐怕已无法发挥战力。

而且也没有方法能够解开他双手的束缚。那是CIM发明的特殊拘束具。如果可以花时间用工具解锁或许就另当别论，可是现在既没有时间也没有工具。

莎拉走上前去护着克劳斯，望向眼前的男人。

「就妳一个人吗？」

男人冷冷地问。

莎拉虽然是第一次当面见到他，却再清楚对方的名字不过了。

令「凤」毁灭、射杀达林皇太子、陷害莫妮卡，为芬德联邦和迪恩共和国带来巨大混乱的一切幕后黑手──白蜘蛛。

他的两条手臂出血，脸上也有像是被殴打过的瘀青。但是他依旧从容地站着，脸上露出老神在在的表情。看来他仍拥有充分的战斗能力。

白蜘蛛手里握着枪，一脸不快地眯起双眼。

「──不对，跳到疾驶的火车上不可能会毫发无伤。这么说来，妳们是两人一起跳上车，结果其中一人为了保护对方而失去行动能力喽？毕竟现在可不是保留战力的时候。」

──白蜘蛛一副无精打采、萎靡倦怠的模样。

「所以一定可以打倒你！你不知道吗？这个传闻应该也有在CIM里面流传才对。」

「──那是动物搞的鬼，对吧？我早就知道妳能够操控动物了。」

不知何时，白蜘蛛的左手里已握着一把刀。他大概是用刀身弹开子弹吧。

「──全部都是妄想。什么『凤』还活着，根本就是骗局。」

「哦，是吗？那我就杀了妳。反正怎样我都无所谓。」

「换句话说，这几天妳们擅自宣称的『凤』的真相──」

白蜘蛛举起手枪。

那个反应像是在注视某个令他觉得可怜、不幸、值得怜悯的东西一样。

「亚梅莉真是干得太好了！」

「你别想得逞……！」

莎拉想要立刻起身，强烈的晕眩感却让她失去平衡。方才那一踢击中了心窝。失去平衡感的她绊到脚，整个人就这么跌倒在地。

灰色羽毛在视野中飞舞。躲在帽子里的胖鸽子咚一声坠落在地。

──「凯风」库诺救了本小姐。

「打倒你。」

──子弹被理所当然似的弹开了。

他毫不隐藏内心的不悦，将强烈的怒气发泄出来。

是因为葛蕾特、席薇亚、百合的牺牲奉献，她才总算能和白蜘蛛当面对峙。

莎拉两手握着枪，瞄准白蜘蛛。

莎拉不禁倒吸一口气。

（身体……好痛……！好想吐……！）

「那种谎言连故弄玄虚都算不上。」

他采取行动的瞬间，莎拉也扣下扳机。

就连枪这种拥有绝对力量的武器，白蜘蛛都不当成一回事。据莎拉所知，只有基德、克劳斯、莫妮卡拥有这种高阶技术。

「艾登先生！」

（但是，小妹必须在这里保护老大才行──！）

结果子弹朝完全不相干的方向飞去，就这样白白地浪费掉。

「──！」

──和自己不同层级的，间谍们的战争。

「我们人可是在杀死『凤』的现场喔？这个谎言真是烂到教人提不起劲了。」

「至于妳们跳上火车时的记号──」

连瞄准都办不到，就只是为了牵制而开枪。

早已心知肚明的实力差距在一瞬间获得证明。

莎拉既无法弹开子弹也无力闪躲。一旦演变成枪战，她必输无疑。

「咦……」

白蜘蛛神情困窘地搔搔头，放下手枪，懒洋洋地「啊～」了一声。

光是一击就将她逼到快要晕厥。

白蜘蛛语带不屑地说。

「所以，妳一个人来做什么？」

「这就是妳的作战计划？简直就像小婴儿爬上男人们正在认真对打的拳击擂台一样，感觉被人泼了一盆冷水。不对，根本就跟大洪水一样扫兴。」

「识破谎言的是狗吗？我知道也有其他间谍会训练狗那种技能。这就是『羽琴』法尔玛的真面目。破坏大楼的是老鼠对吧？老鼠咬断瓦斯管或电线、引发重大事故的案例偶有所闻。这就是『翔破』毕克斯的真面目。」

「…………！」

随后，他以敏捷的动作挥动右手。

──逮捕白蜘蛛，打听出莫妮卡的下落，「灯火」全员一起返回祖国。

克劳斯大喊。

莎拉当然不可能退让。

她得意地笑道。

那不是间谍在执行任务时会露出的表情。

（没错，小妹是多亏有大家才能够来到这里。）

「『凤』还活着。库诺前辈不仅将铁片送进安妮特前辈的病房，另外还帮忙动了许多手脚。听说刚才席薇亚前辈也受到帮助了喔。法尔玛前辈识破敌人的谎言，毕克斯前辈破坏了大楼的天花板。」

「────！」

迅速分析完状况，白蜘蛛满脸嘲讽地耸耸肩。

她勉强站起来，再次来到克劳斯前方护着他。她反覆大口呼吸，让氧气充分在体内循环。

所幸子弹只有擦过鸽子的翅膀，然而鸽子却已无法动弹。这只鸽子是莎拉仰赖作为障眼法的非常手段。

莎拉清楚明确地回答。

她打算尽可能虚张声势，令白蜘蛛心生动摇。

他那副好比挪开障碍物的轻松态度想必不是松懈，而是正确理解莎拉的实力后做出的冷静判断。

白蜘蛛一个箭步上前逼近错愕的莎拉，给了她一记前踢。腹部被狠狠踢中，整个身体重重撞上客车后方的墙壁。

这的确是安妮特在胡言乱语。大概是她在病榻中所作的梦吧。

他稍作停顿才又开口。

子弹一直线地朝他飞去──然而却中途被某样东西挡住了。

她没有像平时那样胆怯地口吐丧气话。那种阶段早就已经过去了。

子弹被击发。出其不意的举动，让莎拉完全反应不过来。

（但是还没完──）

「……！」

「我是在观察『灯火』的时候，察觉到妳有操控老鹰、鸽子、狗、老鼠的能力。然后，亚梅莉也传来报告，告诉我在『忘我』的病房内发现了老鹰的羽毛。是妳命令老鹰把铁片送进去的吧？这就是『凯风』库诺的真面目。」

她本来希望这么做可以稍微动摇CIM、让白蜘蛛感到困惑，不过看来似乎完全行不通。

话中途止住了。

必须设法找出一丝胜算才行。

就连尔虞我诈都无法获得胜利。莎拉的话术完全无法与敌人抗衡。

「我没兴趣折磨妳。」

她用手撑着地板，竭尽全力不让自己整个趴下。

单凭莎拉一人不可能挑战白蜘蛛。

莎拉滔滔不绝地继续说。

「怎么说呢，感觉好没劲喔。」

说起来，她当初会想出这个计策，都是因为安妮特的发言。

无论面对何种强敌都必须克服。

白蜘蛛后退，与她拉开距离。

「他们至今仍持续支持着小妹等人，被逼到走投无路的人是你才对。小妹二人之所以有办法跳到火车上，也是因为温德前辈的引导──」

于是她突发奇想──想出这个宣称莎拉的宠物是「凤」的奇招。

「莎拉！」

手枪是莎拉现在唯一的攻击手段，其他武器都被亚梅莉没收了。除此之外，顶多就只有好比玩具的陶瓷刀。

他松开头发，像在伸展一样弄响指节。

她的愿望只有一个。

事实上，那是莎拉因为担心安妮特而送进病房的宠物老鹰。她避开米涅的耳目，要老鹰从为了通风而敞开的窗户将铁片送进去。

因为当她抬头要窥视对方的反应时，注意到白蜘蛛脸上的表情。

「……你到底想说什么？」

「啥？」

他一副闲得发慌地看着自己的手指。

莎拉的帽子被射穿了。

「小妹身旁──」

「不、不对，那是真──」莎拉试图解释。

「小妹等人身旁有『凤』的陪伴。」

白蜘蛛一脸兴致缺缺地继续说。

「妳快点从火车上跳下去吧。我只要能够杀死这个怪物就够了。」

莎拉用力抿唇。真相被他说中了。

「──妳是让鸽子先飞当作记号对吧？这就是『飞禽』温德的真面目。」

白蜘蛛看着摆出备战架式的莎拉，嘴角浮现笑意。

「……到头来，妳能拿到手的武器就只有一把手枪啊。」

莎拉怀抱希望，在腿中施力。

（小妹等人还有──）

「我还有『炯眼』这条计策──妳的脸上这么写着呢。」

白蜘蛛这番话仿佛看穿了莎拉的心思。

不由得屏息。

──「炯眼」是莎拉真正所剩的唯一胜算。

假使白蜘蛛早已为此采取应对措施，胜利的可能性便会彻底消失。

「那个叫莫妮卡的家伙托付给妳们的神秘间谍……老实说，我之前的确为此相当苦恼喔。毕竟就连我也完全没有对方的资料。」

他用鼻子哼了一声。

「不过，是妳们给了我线索。」

「咦……？」

「妳们不是跟『凤』很要好吗？好到特地让尸体复活的程度。」

莎拉感觉自己的体温逐渐下降。

白蜘蛛的嘴角诡异地扭曲。

「我本来只知道『灯火』和『凤』曾经在一次任务中有交集，不过既然你们过去的关系如此亲密，那情况就不一样了。」

他对莎拉投以确认似的目光。

「『凤』的唯一生还者──代号『炯眼』的真实身分是『浮云』兰。」

「…………！」

身体不住颤抖。冲击撼动脑袋，心脏险些就要停止。

白蜘蛛面带嘲讽地点头。

黑螳螂用陶醉的口吻这么说。

「──我要将他们全部杀光。」

可是，兰所提出的疑问非常合理。

朝男子发射子弹的瞬间，男子所拥有的三条右臂──其中散发出机械光泽的两条手臂被大大地挥动。

兰喃喃地嘟哝。

CIM的精兵们似乎也同样对他戏谑的态度感到烦躁。他们扣下手枪的扳机，试图制伏黑螳螂。

兰还活着的事情已经曝光。黑螳螂缓缓地向她逼近。

当然，CIM的间谍们也同样感到紧张。

◇◇◇

兰早就知道那名人物的存在。

「……啊啊，引退离我愈来愈远了。」

「故意留下救援燎火的手段，将强者一网打尽。」

他将义手高高举起。

然而黑螳螂却一副大感意外地停止动作，仿佛被人戳中痛点一样。

她想起莫妮卡曾告诉自己男人的代号。

面对突然现身的闯入者，CIM的精兵们已迅速拔出手枪。他们每一个人都是水准一流的情报员，对于可疑人物的出现毫不退怯。

遭他破坏的座椅木片，如散弹枪一般落在位于客车后方的人身上。没能完全避开而被擦伤腿部的兰还算幸运，在她旁边的人则是不幸被刺中胸口，当场丧命。

「我要杀光你们所有人，不能让妳去救燎火。」

与两人的生死之战毫无关系的问题。

「是被谁弄坏了吗？」

只见一名用厚实兜帽盖住头部、浑身散发阴森气息的高挑男子，正从隔壁一节客车大摇大摆地朝这边走来。兜帽内侧响起金属碰撞的声音。

──黑螳螂的杀戮已然展开。

兰甚至无法向他靠近。

「那个戴兜帽的人是怎么回事……」

还活着的，就只有没加入战斗的兰一人。

温德遗留下来的讯息──杀死「凤」四名成员的人物。一人是「翠蝶」，另一人则是多臂男。

「大概再过三分钟，CIM那些家伙所搭乘的火车就会追上来了。」

义手释放出了某种像是冲击波的东西。

「天下无敌的扫荡──『车辙斧』。」

「真不愧是白蜘蛛，一切都在他的算计之中。」

车轮磨擦的声音听起来好大声。黑螳螂的义手也破坏了客车的天花板和墙壁，尸体不断从墙上的大洞跌落车外。

「炯眼」应该就在那辆火车上。

然后从长袖露出来的是──三条右臂。

爆炸一般的现象从手臂产生，朝男子发射的子弹全部改变了方向。

「故意──？」

──不管怎么想，都应该由黑螳螂去杀死克劳斯不是吗？

黑螳螂的义手动了起来。

「嗯…………『车辙斧』的状态果然不太好。」

对方是屠杀「凤」的同伴们的行凶者──即使知道这一点也是束手无策。无论采取何种行动，也想不出任何获胜的可能。

来到距离兰约莫三公尺的位置后，他停下脚步。

兰只能抱着双腿，模样悲惨地蹲着。

黑螳螂停下动作。

攻防一体的武器。然后，这里是无路可逃的火车内。

「汝就是『黑螳螂』对吧？」

单方面的施暴转眼间便结束。

「不过我当然非杀了妳不可。」

兰的制止无效。

「不过就算搞错也无所谓啦。说得极端一点，无论『炯眼』是谁都没差。因为我已经故意留下一个手段，让你们能够追上这辆火车了。」

「……妳是『浮云』吗？喔，原来『炯眼』的真实身分就是妳啊。」

看样子，他现在的状态离全力还很远。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「为何汝的道具会在如此重要的场面坏掉？」

「真不愧是天下无敌的我，连名字都广为人知了啊。噢，天啊，这下我不就无法迎来安稳的生活了吗？」

没一会，他便进入到兰等人待命的客车内。

他好像很不满意地用左手抚摸接在右臂上的义手。

非人的技术。

一名男性情报员开口。

他说得没错，CIM不可能毫无对策。察知亚梅莉背叛的他们迅速赶往车站，正搭乘最新型的火车赶往这里。

她情绪激愤地站起身。

对方是超一流的间谍。若非受到外在因素的影响，道具想必应该不会出问题吧。

黑螳螂把义手当成鞭子一样甩动，像要试砍似的损坏附近的遗体。

一如他先前所言，原本的计划应当是如此，然而计划为什么会更动呢？

不管做什么，都只会被他的义手击倒。可是，这辆火车上无处可逃。

兰抬起头。

但是随便刺激敌人并非明智之举，毕竟对方可是让「凤」毁灭的男人。

在被如此紧张万分的气氛笼罩的客车里，变化产生了。

「你这家伙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

然而无奈对手实在太强大了。

但是，居然连这一点也在他的算计之中吗？

一瞬间，客车内的时间静止，只剩下火车车轮转动的声音在两人之间响起。

某人放声惨叫，却也没多久便停止。

被砍断，被焚烧，被弹飞。

她反覆深呼吸，调整意识。身上的伤势虽然很难说已经完全康复，但是现在的她身负大任。她接下来的行动将成为拯救「灯火」的关键。

多臂男停下动作，将脸转向她。

义手侧面的刀刃轻易便将粗壮男子的身体斩断。自义手直线发射出来的火焰，不断焚烧手握枪枝的间谍们。冲击波一被释放出来，子弹就被弹开，接近的间谍四肢也被压烂。

在CIM的精兵们云集的火车客车内，兰正在专注地集中精神。

他从兜帽底下显露出来的嘴角带着笑意。

虽然原理不明，但是产生出来的空气墙，却将男子前方的座椅整个弹开。

他似乎并不希望大肆彻底破坏。可能是因为如果客车严重毁损，连他自己也会有生命危险吧。

白蜘蛛露出低级的笑容。

就只是一个单纯的疑问。

那两条义手拥有武器一般的破坏力。

黑螳螂伫立在被无数尸体填满的客车里。

来历不明的冲击波产生，形成空气墙。子弹被击落，最靠近的女性手臂更是整个变形。

完全无法动弹。

──没有办法能够对抗连二十名精兵齐上也打不倒的怪物。

「等等！那家伙──！」

「真是的，要是处于最佳状态，就能由我去杀死燎火了。现在控制力这么差，搞不好会连那家伙的拘束具也破坏掉。」

「……不准妨碍我。」

「……………………………………『状态不太好』？」

他那愉悦的语气令兰火冒三丈。

「──为何是也？」

虽然还有段距离，不过对他的义手来说，这样的间距大概就足以杀死对手了。

正好是火车穿越塞尔汀大桥的时候。

出现在他们脑海中的，是将恐惧刻在他们心上的「烧尽」。据说接下来要逮捕的对象是其同伴，也是「蛇」的一员。恐惧与使命感同时在心中涌现。

也就是说，有人破坏了他的义手。

「恐怕不是莫妮卡大人吧。以她的状态应该无法与你对抗才对。」

答案自然而然地出来了。那是一种直觉，也是信赖。

「啊啊，原来如此。」在欢喜的呢喃之后，泪水随即溢出眼眶。

「──是温德大哥他们造成的啊。」

虽然没有根据，但兰就是知道这才是真相。

黑螳螂稍微压低音调。

「……妳想说什么？」

表情显得十分烦躁。

仿佛受到涌上心头的喜悦驱使，兰「这还用问吗！」地大喊。

「你输给了『凤』！你让『贝里亚斯』突击我们，之后又追击筋疲力竭的大哥他们，可是明明身处极度有利的处境，你吃饭的家伙却还是遭到破坏了！这不是战败是什么？『凤』打赢你了啦！」

兰明确地理解到一点。

温德、毕克斯、裘儿、法尔玛并非毫无反击之力地遭到杀害。他们和强者缠斗，取得了巨大的成果。

将「蛇」的一人──「黑螳螂」从第一线拉下来。

「是啊！如果是处于最佳状态的你，或许就能杀死克劳斯大人，可是你却被迫变更计划。真可惜啊，一切都是义手被『凤』弄坏害的！」

「……妳说够了没？」

黑螳螂再次举起两条义手。

「说到底，他们还是死了，而妳也一样会跟他们去相同的地方。我可没空听妳嘴硬。」

「嘴硬的到底是谁啊？」

兰发出冷笑。

反击。

「老子心情好，顺便告诉妳一件事情吧。」

「为什么……你有办法这么轻易就夺走他人的性命……？」

熊熊烈火般的憎恶情绪将潜能发挥至极限。

意志消沉的她感觉如果不这么做，自己就会接受对方告知的事实。

「虽然妳好像稍微认真起来了……」

然而就在她不服输地站稳脚步时，白蜘蛛展开了追击。

「他应该可以凭直觉分辨出我是不是在撒谎。」

「…………！」

看着兰跳车之后，黑螳螂转身。

「那妳就来打赢我，证明自己是对的吧。」

「没有错，一切都是不得已的牺牲。」

◇◇◇

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

白蜘蛛一派轻松地说。

他们的牺牲绝对不可能只用一句「不得已」就带过。

白蜘蛛放下无线电机。

「因为弱者没有其他手段啊。」

「啥？」

身体浮起，四肢无力。

「好了，这下妳应该没招了吧？妳还有其他帮手吗？」

「────那个叫莫妮卡的家伙已经死了。」

无论是「火焰」、「凤」、达林皇太子、CIM的间谍们，还是莫妮卡和兰。

「老大…………」

不可能会有人来帮忙。

这番话的内容令莎拉不禁战栗。

有生以来第一次产生的冲动──杀意。

「为什么你有办法做出如此残酷的事情来…………？」

她从正面扑上前，试图用右拳殴打他的脸颊。

那份执念教人害怕到全身都没了血色。

话虽如此，兰当然还是不可能打赢黑螳螂，因此她抓起自己带来的包包。

听见这句话的瞬间，莎拉的视野顿失光芒。

莎拉的武力起不了作用。光凭怒气无法填补敌我的差距。

唯独那个声音感觉格外清晰。

之后他前往驾驶室，把司机们也杀了。

「妳应该懂吧？弱者对抗强者是多么不合理的一件事──！」

这名间谍大概也拥有超脱常识的力量吧。又有许多人丧失性命，而兰也遭到攻击，现在就算死了也不奇怪。

不想承认眼前的存在和自己同为人类。

呼吸停止。

「我才没有骗妳哩。不信妳去问问那个怪物啊？」

黑螳螂没有打算阻止她的意思。大概是觉得没必要攻击了吧。

颜面碎裂的感觉袭来，她的身体逐渐倾倒。

「……请否定他的话，拜托你……」

全身充满了勇气。原以为动不了的身体，如今却宛如长了翅膀一般轻盈。

白蜘蛛用鼻子哼笑。

他的拳头和莎拉全力挥出的拳头交错，击中她的脸。在白蜘蛛的拳速之下，莎拉向前突击的能量加上他的出拳力道，全都返回到她自己身上。

「与其被你杀死──敝人宁可自己跳车死掉。」

「你的意思是！只要有正当理由，就不管怎么伤人都可以吗？」

白蜘蛛挥了挥手枪。

──「黑螳螂」。

莎拉抱着一线希望，回头望向跪在身后的克劳斯。

「要是妳觉得我的想法是错的──」

「黑螳螂完成了他的工作。CIM的间谍们全都死了，『浮云』好像也从火车上跳了下去。」

说完，她朝车厢墙上的大洞跑去。

他依旧一副嘻皮笑脸的模样，伸手揉捏自己的脖子。他似乎反而对惊讶的莎拉感到意外，「喂喂喂，妳该不会真的以为她还活着吧？」这么傻眼地笑道。

「白蜘蛛，没有人会去妨碍你。」

脸颊被一记右拳重击，脚步因此踉跄后，身体又紧接着遭左拳猛攻。

「弱小的我不管做什么都会被原谅。」

非杀死这个男人不可。这样的冲动从灵魂深处涌现。

白蜘蛛已经把手枪收进怀里。另外他也把刀子放回袖子里，准备以拳头迎击莎拉。

他拥有超乎常人的直觉。那是只要听声音，就能「不自觉地」识破大部分谎言的犯规技能。

「那种只能束手无策地被人蹂躏的无力感，妳应该明白才对──！」

白蜘蛛好像并不觉得自己揭露了什么重大的秘密。

白蜘蛛为了杀克劳斯，接连展开一个又一个的计划。他预想出所有可能情况，采取各种应对措施。甚至不惜使用卑劣的手段，完全不把人命当一回事。

没一会儿，兰的身体便融入消失在夜色中。这是以时速超过一百公里的速度行驶的火车，她不可能会毫发无伤地落地。

「……他没有骗人。」

如果是来自外太空的生物就还可以理解。他的道德观念和莎拉相差太多了。

火车的行驶声消失。仿佛整个世界的轮廓扭曲了一般，变得无法辨识眼前物体的形状。逐渐失去五感，连自己是否站着也不知道。

目的是前去营救克劳斯的火车慢慢减速，没多久便在山中停下。

莎拉左右摇头。

风声自体内，自心上的大洞响起。

枪战本来就对莎拉不利。要和连子弹都能弹开的高手对峙，就只能一不做二不休地冲上前用拳头打倒他。

白蜘蛛将无线电机收进怀里。

「咦…………………………………………」

绝对不可能认同。

「……无所谓，我只要达成自己的职责就好。」

「他是骗人的对吧……？什么莫妮卡前辈已经死了，才没有那回事对不对……？」

「为什么……？」嘴巴动了起来。

「怎么？还是说，弱者要堂堂正正地作战然后输掉才是美德？开什么玩笑，一旦输了就会失去一切，我当然要不择手段啊。」

他注视着白蜘蛛，像在反覆遥想过往记忆般开口。

原先失去的感觉顿时复甦，整个身体热了起来。

白蜘蛛看着紧握拳头的莎拉，将左脚往后退，让身体倾斜。

莎拉挤出声音这么哀求。

他的眼神中带着浓烈的疯狂。

克劳斯的表情从未如此无精打采。

莫妮卡曾对莎拉进行用来应付紧急状况的战斗训练。

「你骗人……」

「不过要是搏命就能成事，哪还需要这么辛苦啊。」

莎拉发出怒吼，挥拳冲向白蜘蛛。

「听说全灭了。」

透过无线电机这么向白蜘蛛报告后，他自己也下车，缓缓消失在夜色中。

甚至不被允许倒下。

白蜘蛛高高抬腿，朝失去抵抗力的莎拉使出施加全身重量的一记前踢。其威力和最初的一击简直无法相提并论。

「──给我搞清楚。」

最后的致命一击是子弹。

即使是在互殴时击发的子弹，白蜘蛛的枪法依旧准确。若非莎拉反射性地伸出右手，子弹早就射穿她的心脏了。

贯穿右掌的子弹微微偏离轨道，掠过莎拉的脖子。

蹴踢和中弹的冲击力令她大大地向后退，整个人滚也似的倒在克劳斯身旁。

克劳斯带着懊恼的叹息声传来。

莎拉取出陶瓷刀割破衣袖，用那个代替绷带迅速为右手止血后起身。

「继续行动……」

说出百合的教诲，莎拉再次挡在克劳斯前方。

「……妳还要站起来啊？」

白蜘蛛一脸意外地眯起眼睛。

可能原本乐观地以为莎拉会屈服吧，他的表情显得有些僵硬。

「妳居然……还不放弃……！」

他擅自断定的这个结论，令莎拉感觉受到了侮辱。

「小妹才不懂哩……！」

「嗄？」

「小妹是说，我才不懂什么弱者的借口哩……！」

她紧握滴血的右手，大声地说。

「炯眼」从「灯火」成立那一刻起，便始终陪伴在她们身旁。

「即使是培育学校的吊车尾学生！即使是『灯火』里面最弱的！即使身为间谍却完全没有成长──小妹依旧受到至今遇见所有人的恩惠！」

「既然汝不会说话，那就让敝人再说一次吧。」

「既然妳说自己很幸运，那就展现给我看啊。妳这个满脑子妄想的没用家伙──！」

见到她做出像在叫人出来的动作，白蜘蛛不悦地咬住嘴唇。

这么想固然合理，却也不可能发生。

「……拜托你，去向他们报一箭之仇。」

克劳斯找到了差点被踢出培育学校的她。

「所以，小妹可以抬头挺胸地说自己无疑是强者……！」

克劳斯将少女们全员集合在大厅，介绍那名间谍。

执行首次任务的瞬间，「灯火」少女们的笑容，「凤」的菁英们那副自以为是却又温柔的态度，以及莎拉为了打倒白蜘蛛而落泪的瞬间。

「『凤』直到最后一刻都在帮助小妹等人。」

他会有这种态度很正常。当然没有人能够拯救莎拉脱离这个困境，不可能有人有办法追上疾驰的火车。

窗户破裂。

「我想让新成员加入『灯火』。」

她将满溢的情感全部灌注在话语中。

她无法认同拥有这般技术和武力，却宣称自己是弱者的人。

那名间谍藏在包包里，对兰投以锐利的目光。

客车的部分天花板和墙壁起火，只见火舌不断从窗户窜出。

「灯火」的最后王牌，代号「炯眼」即将发动。

白蜘蛛烦躁地怒吼。

没错，无法推翻这个前提是很正常的反应。

再说要是有武器，「灯火」的行动应该会更有效率才对。

兰像在抚摸一般，用头抵住「炯眼」的额头。

白蜘蛛早已谨慎地封锁一切能够追上疾驰火车的手段。

代号「炯眼」轻轻展开巨大的翅膀。

无论身体受到何种伤害，心灵也绝不屈服。

──为了报答那份深重恩情，自己也要发挥全力。

──帮手赶来，投掷了炸弹。

牠回想起和自己共度大半人生的搭档的模样。

「浮云」兰奄奄一息地倒在铁路旁的茂密树丛底下。

而这个盲点正是──「灯火」所创造出来的奇招。

「汝无疑是『灯火』与『凤』的团结象征──火鸟。」

（是炸弹爆炸了吗？是她们偷带上车的？）

可是，莎拉举起的右手却十分勇敢地动也不动。

◇◇◇

然后，她会因为兰生死不明而惊慌失措，单纯是为了这个事实感到哀伤。

这种蠢话根本不值一听。

她用嘴巴打开用双腿夹住的包包。

甚至有手指就快脱落下来。之后想必会留下后遗症吧。

「因为！小妹一点都不弱！」

牠抓起包包、飞上天空，掌握风向不断加速。

「到底要我说多少遍？『凤』除了『浮云』外全都死了。他们的真实身分是妳的动物──」

──既然自己弱小无力，那么不管选择何种折磨人的手段都可以。

会是她投掷的吗？

莎拉脸上浮现微笑。

莎拉和白蜘蛛水火不容。

「手、手指的骨头全都断了是也……」

既然已经离得这么近，那么就有可能追上目标。牠虽然缺乏持久力，不过最高速度比火车还要快。不同于必须沿着蜿蜒轨道行进的火车，牠可以直线前进。

受了这么多恩惠，莎拉怎么可能会认为自己是弱者。

──无论杀死谁、杀死多少人都没关系。

──此时此刻，正是牠完成拯救「灯火」这项重责大任的时候。

──毋须交换言语，牠也明白自己的使命。

（怎么回事……？）

「才不是妄想呢。」

莎拉如此说道的瞬间，白蜘蛛忍不住倒吸一口气。

从前被女仆刺客用炸弹炸伤的肩膀隐隐作痛，但牠依旧没有降低速度。

她从火车上跳下来后，利用细绳使出她所擅长的捆绑术缠住铁轨旁的树，借此减缓冲击。尽管这样比直接撞击地面来得好，但她全身还是受了重伤。

还认同胆小没用的她「好极了」。

「──让你这么以为正是小妹的作战计划。」

莎拉高举右手。

莎拉大方地挺起胸膛，抒发自身的情感。

（……不，不可能。我把武器全部夺走了，也没有给她们时间准备。）

「──『炯眼』，吾等的不死鸟，飞入天际吧。」

含泪恳求。兰只能逃离可恨的对手「蛇」，如今能够依靠的就只有「炯眼」了。

「纵使放眼全世界，也找不到像小妹这么幸运的人。」

莎拉会在白蜘蛛说「炯眼」是兰时受到冲击，是因为她确信计划成功了。

虽然不知对方是否有听懂，「炯眼」仍定睛回望着兰。

◇◇◇

──前往芬德联邦执行任务的前夕。

「那么，有人会来帮妳吗？」

白蜘蛛不客气地说：

是因为牠比任何人都陪伴少女莎拉更久，也一直都守护着「灯火」这支团队。

这是发自内心的真心话。

（根本没有人能够来到这里……！）

手指动不了。

牠的双翼中蕴藏着火热的激情。

兰的眼中溢出悔恨的泪水。

──那名少女自从来到「灯火」，就变得经常笑容满面。

客车大幅晃动。剧烈的纵向震动，让车体险些就要脱轨翻覆。白蜘蛛的身体浮起，突如其来的变化让他完全无从应对。

「不过，敝人成功隐匿了汝是也。」

牠的情绪会如此激昂，是因为牠一直都看在眼里。

「『炯眼』啊，既然已经离得这么近，汝应该赶得上吧？」

「花园」人恐怕在火车上方。

「所以，你其实并没有识破『炯眼』的真实身分。」

她们只要攻击驾驶室里的人就好。如此一来，火车停下后她们就能逃跑。这么做的获胜机率，比起让莎拉一人对抗白蜘蛛要来得高。

◇◇◇

白蜘蛛一边拚命保持身体平衡，一边动脑思索。

「凤」的菁英们则教她作战的方法。

百合给了她勇气。席薇亚和她一同欢笑。葛蕾特劝勉她。缇雅支持她。莫妮卡指导她。爱尔娜和安妮特亲近她，给予她鼓励。

一如往常的，他自顾自地进行说明。

「牠就是代号『炯眼』──在背叛如家常便饭的间谍世界里，没有人比牠更忠诚了。牠是我最信赖的间谍。」

「「「「「「「「等一下等一下等一下等一下等一下！」」」」」」」」

八名少女大大地摇手。

她们所有人同时吐槽之后，纷纷七嘴八舌、大呼小叫起来。

「虽然牠的确是非常值得信赖啦！」「不过牠算是新加入吗？」「……既然『灯火』以往的正式成员是老大和我们八人……那么应该算是新成员吧？」「可是牠是间谍吗？」「本小姐认为牠是比莎拉大姐更优秀的间谍！」「在下也有同感。」「好、好过分！」

少女们有好一阵子都错愕不已。

过了一会儿，因为百合说「不、不过还是非常欢迎牠的加入啦」，大家最终还是鼓掌接受了牠的加入。

克劳斯再次说明。

由于过去已和「蛇」交战过好几次，「灯火」的情报有可能已经外流，因此他们需要能够继续欺敌的新计策。

「『炯眼』会在某个条件达成时发动。」

他语带强调地说。

「──那就是当敌人误认『炯眼』的真实身分是人的时候。」

然后在任务过程中，那个时刻到来了。

使其发动的人是莫妮卡。她在白蜘蛛和黑螳螂面前高声地说。

「──代号『炯眼』。去拜托那个人。如今唯有那人能够打败『蛇』。」

少女们正确理解了那句话。

──全员统一口径，让所有敌人以为「炯眼」是人。

不用说，莫妮卡真正寄托希望的对象，其实是一名少女。

◇◇◇

白蜘蛛还没有发现。

白蜘蛛中断射击。一转身，就见到「花园」百合已站在自己身后。

她只用左手持枪，瞄准白蜘蛛，同时以一副绝不失手的气势朝他冲过来。老鹰与莎拉的完美合作。

『回国之后，妳要帮我制作足以打倒老师的超强大武器喔。』

他的左腿准确击中颜面。

子弹偏离轨道，最终没有命中。

风车开始转动，中央喷出大量的泡泡。泡泡以与百合过往使用的道具无法比拟的气势，逐渐充斥客车内部。

换言之，就是恶又往更加邪恶的道路进化了。

──火鸟。

他的身体沉入风车制造出来的毒泡泡海中。

在他的注意力被往这边笔直接近的莎拉吸引过去的瞬间，某样东西忽地从一旁闯入他的视野。

──不弄脏自己的手，让别人代为杀人。

「好了！这下终于真的要结束──」

「别想称心如意啦，笨蛋！」

「不愧是巴纳德大师，表现得真是活跃。」

站不稳身子的白蜘蛛目睹了一切。

「秘密武器（Last code）『失乐园』──枯萎凋零的世界。」

无力抵抗。为了逃离毒泡泡，他朝后方退了一大步。

白蜘蛛抱着孤注一掷的心态，扔出他作为最后手段的小型炸弹。急速爆炸的武器在伤害白蜘蛛自身的同时，也波及攻击到了莎拉。

尽管迟了一步，他也总算明白真相了。

原来这才是重头戏啊，白蜘蛛呻吟。

「──就凭你，根本不配当我的敌人。」

那是从前百合和安妮特在穆札亚合众国的首都交换过的约定。

「──────────────────────────────────！」

不及反应的白蜘蛛紧抿嘴唇。

莎拉扣下扳机。

把动物当成人一样深情对待，是莎拉的生存之道。

「巴纳德大师替我送来了好棒的道具。」

「炯眼」不是能够只身解决状况的间谍。可是，一旦敌人以为这名间谍是人，就能借此制造出心理上的盲点。

他完全没有想到「炯眼」其实不是人。一度识破「凤」的真实身分是动物这件事，让他误判了莎拉的实力。让他以为「利用动物制造出来的圈套已经用完了」，才是「让『凤』复活」这个奇招的真正目的。

（谁有办法识破啊啊啊啊啊啊啊啊！）

这只老鹰正是「灯火」的秘计──「炯眼」。

──唯有莎拉才能施展的骗术。

从老鹰手中接过炸弹、使其爆炸的似乎也是她。

『知道了！本小姐的工艺和大姐的毒结合起来，肯定超猛的！』

「──巴纳德先生────────────────！」

「毁灭吧，白蜘蛛──」

说得更正确一点，那看起来并不像武器，反倒像是孩子的玩具。长约一公尺五十公分的金属棒的前端，装了奇怪的工艺品。

在莎拉、巴纳德、百合、克劳斯的连续攻击之下，白蜘蛛倒向后方。

那是「凤」所传授的间谍作战方式，也就是结合特技与谎言。

一个影子出现，挡住去路。

她露出诡异的笑容，右手里握着一个棒状的武器。

百合手里拿着的，是白蜘蛛完全陌生的武器。

那个在火中飞翔的存在，看在白蜘蛛眼里宛如传说中的生物。

「安妮特终于替我完成，专属于我的特制武器了──！」

（开什么玩笑，偏偏选在这种时候──！）

「一切到此结束！」

当白蜘蛛因此失去平衡时，莎拉已然展开行动。

白蜘蛛用手肘赶走啄破自己喉咙皮肤的老鹰，再次和莎拉对峙。

突然现身的老鹰伸长嘴喙，企图啄破白蜘蛛的喉咙。

而她的生存之道造就了她独有的骗术，创造出她独有的战斗方式。

毒气令毒液膨胀变成泡泡──进行极具破坏性的空间压制。

她之前大概一直待在火车上方吧。她左手臂的衬衫撕裂，被卷到了左肩上。看来她之前应该是在替自己进行急救。

「看样子妳连最后一招也用完了呢──！」

受到强大的惯性影响，客车又产生更加剧烈的晃动。

双方的距离已不适合用刀子进行防御。

尽管整个人摇摇晃晃，白蜘蛛仍举起手枪准备射杀莎拉。

火车突然减速。似乎是司机急忙拉起煞车。

一只巨大勇猛的老鹰穿越着火的窗户而来。

这个事实令他愕然。

他勉强活动受伤的左腿，闯到白蜘蛛面前。

「调教」×「拟人」──鸟兽戏画。

白蜘蛛的特长，是至今好几度死里逃生的顽强。

突然间，一个大胆无畏的说话声从身后传来。

（那是什么……？）

（怪物…………！）

一度在杀人这件事上受挫的安妮特，又创造出属于自己的新型杀人方式。

这个道具中隐藏着在无情世界中存活下来的杀人冲动，而百合为其取了一个合适的名字。

「……！」莎拉一脸不甘。

──风车。

就连莎拉赌上一切发动的攻击也被他闪过了。凭她赢不了白蜘蛛，双方的实力差距无可动摇。

百合的身影则是被毒泡泡所覆盖，无法射击。

──仅只一次的奇袭攻击才是「灯火」的计策。

──克劳斯。

毒泡泡逐渐逼近，企图吞没白蜘蛛。即使开枪射击，也无法消灭所有毒泡泡，而且每次泡泡破掉便会释放出毒气，烧灼白蜘蛛的鼻腔。

她竭尽所有力气，大喊那名间谍的名字。

「代号『炯眼』──」