7章 绯蛟④

莫妮卡站在对面的建筑屋顶上，以冷酷的眼神望着这边好一会儿，之后便转身离去。那副模样，就像是她已经没有理由再待这里了。

「莫妮卡……」

爆炸让外面的人们骚动不安。现在的休罗市民对于爆炸声和枪响十分敏感，不断有人尖声询问是不是又有人被杀了。

看来现在不是悠哉的时候。

「爱尔娜，妳来向这个男人探听情报。我去追莫妮卡。」

朝深深点头的爱尔娜，以及吓到还站不起来的雷蒙一瞥，克劳斯从遭到爆破的窗户跳了出去。

虽然背后传来「爱、爱尔娜虽然怕生，不过现在也只能加油呢」、「呃，就只有妳这样的小女孩留下来，我也觉得很困扰……」这样困惑的说话声，但是他现在无暇理会那么多。

莫妮卡应该还没走远。

可以预料的是，她是沿着建筑的屋顶移动。因为她现在就像被通缉了一样，没办法走公共道路。

克劳斯也在屋顶和屋顶之间跳跃移动。

没一会儿，他很快便发现莫妮卡的身影。彼此相隔约莫一百公尺，不是追不上的距离。她正远离市中心，朝着人潮和建筑逐渐减少的方向前进。

莫妮卡的举动不像是想要甩掉克劳斯。

（……我很显然是被引诱了。）

若非如此，她没有理由那么大方地现身。

十之八九是陷阱吧。

（但我也只能继续追下去……这恐怕也在她的预料之内……）

两人一起达成过许多任务，她应该非常了解克劳斯的个性。

不久，莫妮卡进入到一栋建筑内。

那是一间大教堂。两座尖塔并立，尖端上分别挂着闪闪发亮的金色十字架。大概是已经没有人在管理了，教堂的墙壁和屋顶上有着明显的污渍。

克劳斯也跟在莫妮卡后面，从正面进入其中。

莫妮卡眯起双眼。

教导她要利用目标的天真心态的人正是克劳斯。要是不这么做就伤脑筋了，因为间谍不适用骑士精神和运动家精神。

「这里的神父听说为了那些孩子，在教堂内设立了学校，让下层阶级的孩子们可以来这里学习读书写字。」

「──来替在下上课吧，克劳斯先生。」

（经过一定时间就会启动吗……看来子弹是每隔几分钟就会发射一发。）

「这就是妳的攻击方法吗？真教人意外。妳该不会打算只凭武力压制我吧？」

「为什么要背叛『灯火』？妳应该是有情非得已的苦衷吧？」

喀嚓！的声音从克劳斯的右上方传来。

「一点也不。」

即使抱持那样的期待，恐怕也只是徒劳。她是怀着强烈的决心，在这里等待克劳斯前来。

她的语气会听来哀伤，难道是我想太多了吗？

结束分析之后，克劳斯再次看着莫妮卡。

莫妮卡静静回答的时候，讨厌的喀嚓声又再次响起。

莫妮卡语带挑衅地说。

「这个嘛，如果硬要说的话──」

「……角度…………距离……焦点……反射…………速度……时间……」

「说得也是。仔细想想，我和妳实在很少互相吐露心底话。」

克劳斯笔直地沿着中殿前进，一边询问：

克劳斯开口。

没有哪个老师会将枪口对准自己的学生。

回应声传来。

「情报是靠抢夺，而不是请对方让出来的。」

（她果然不打算从正面挑战我啊……）

如果是近身战，那么克劳斯的强大无与伦比。

克劳斯用刀子弹开射出的子弹，使其飞向后方。

（……问题是，莫妮卡会毫不留情地利用我的天真。）

嘴里喃喃自语的她，轻声说道。

「莫妮卡，劝妳要投降就趁早，我不忍心攻击自己的学生。」

朝该处望去，只见教堂粗大的柱子上方绑着某样东西。

这栋建筑作为教堂的职责似乎已经结束，感觉已荒废了一段时日。圣殿的特色是除了长椅外也有桌子。

莫妮卡在教堂内闪闪发亮的彩绘玻璃底下，得意洋洋地笑答。她一派傲慢地穿鞋站在讲坛上。

「在下不能再说下去了，因为克劳斯先生可是一名间谍。」

面对拥有卓越才能的莫妮卡，这样的让步实在过大了。

随后枪声响起，子弹从克劳斯的头顶上方飞过，破坏了隔壁桌子的桌面。

子弹是从和莫妮卡相异的方向飞来。

莫妮卡抵达克劳斯触及不到的高度之后，将两脚踩在圣殿的柱子上。

事到如今，已经不可能靠着言语沟通将事情圆满解决。

克劳斯并非完全没有料想到。他早在进入教堂嗅到硝烟味的那一刻，就察觉到这里有枪械之类的火器了。

克劳斯躲过子弹后依旧举着刀子，等待对方采取下一步行动。

「──！」

「毕竟是面对自己的学生啊。」

就像孩子玩游戏时会比的拍照手势。

克劳斯虽然希望莫妮卡再多做解释，但是她似乎没打算那么做。她身上散发出来的敌意愈来愈强，让人感觉周围的氧气浓度正慢慢下降。

莫妮卡从藏在腰间的枪套中取出手枪。

「喂，臭老师，你在『火焰』里明明就是最小咖的，居然还敢自称『世界最强』。还有，『凤』的指导方式要比你好懂两千倍，在下看你根本就很无能吧？」

发出喀嚓声的似乎就是那个零件。

克劳斯并不认为那样很卑鄙。

莫妮卡朝克劳斯开了一枪，并且几乎在同时跳向后方。她用铁丝勾住圣殿上方的拱顶，大幅地和克劳斯拉开距离。

「没有错。」

说话声在教堂内微微反响，听来格外响亮。

克劳斯也取出刀子。

「妳这个人说话老爱带刺。虽然平时总是摆出一副傲慢又嚣张的态度，但是却掩藏不了妳内心的寂寞喔。妳这个爱闹别扭的青少女，看我怎么好好矫正妳的个性。」

战斗就此揭开序幕。

「是喔，可是你平常明明那么稳重。」

他几乎是反射性地蹲下。

「真傲慢啊。克劳斯先生，在下总觉得你只要面对敌人，个性就会变得粗暴耶。」

莫妮卡和克劳斯同时开口。

然后，只要仔细观察步枪，就会发现上面装了像是齿轮的零件。

很像是她会提出的点子。

「你还真是自以为了不起耶。你难道丝毫不认为自己会输吗？」

他不能采取可能会夺走莫妮卡性命的攻势。

「说起休罗这座城市，这里可是全世界数一数二的高人口密度地区。一个世纪前，农业技术的急遽进步使得许多农民失去工作，那些失业者于是移居都市，在工厂从事辛苦的劳力工作。当然，孩子们也是如此。直到工厂法制订完成、明文禁止雇用童工之前，平民的孩子们根本没有余裕可以学习。」

「这里是以前的学校。」

和刀子不同，手枪基本上无法抑制威力。纵使采取将物品打飞的间接攻击方式，也有可能不慎中弹。

──克劳斯不能使用手枪。

「真要说起来，其实这才是我的本性。」

她像在自嘲般扭曲嘴角。

（……原来如此，她果然事先装设了枪枝。）

「这样啊。呐，克劳斯先生，咱们要不要趁这个好机会，将以前一直没能说出口的真心话吐出来？这样做起事来感觉也比较痛快，不会绑手绑脚的。」

但是，这里出现了一个大问题。

「反应很快嘛。」莫妮卡笑道。「不过还没完呢。」

莫妮卡静静地开口。

由贯穿中央的中殿，以及在中殿左右两侧相连的侧廊构成直线。直线的两端有耳堂向外突出，让整栋建筑呈现十字架的形状。天花板高挑，支撑天花板的柱子勾勒出美丽的弧形。墙边则排列了六间礼拜堂。

与她之间的距离不到十公尺，是一瞬间就能缩短的距离。可是，此时此刻却感觉前所未有的遥远。

声音是从正面的讲坛传来。从破掉的板子缝隙间可以窥见枪口。

克劳斯持续前进，不久来到讲坛前方。

克劳斯小小地吸了一口气。

看起来是把步枪。枪被金属零件固定在柱子上。

即使是日常训练，克劳斯也绝对不使用手枪。

她站在突出的柱子雕刻上，朝克劳斯的方向伸出双手，用食指和大拇指比出直角，再用双手组成一个四方形。

在龟裂的木头讲坛上，她开始口若悬河地说道。

──尽管如此，既然想要再次成为她的老师，就不能用枪！

（──暗器枪？）

内部构造十分气派。

这么一来，难度自然相当高。对手能够从远处单方面地进行攻击，克劳斯却没有远距离攻击的手段。

知道这一点的莫妮卡会远离是必然的。她接下来应该也不会轻易让彼此的距离拉近，双方之间势必会上演一场枪战。

「这座教堂是什么地方？」

「代号『绯蛟』──爱恋拥抱到最后一刻。」

对克劳斯而言，这是不需要人教的常识。

「是啊，我明白。」

「──大概是因为克劳斯先生没有关注在下吧？」

「我就单刀直入地问了。」

也就是所谓的主日学校啊。仔细一瞧，圣殿里的长桌上残留着笔迹，虽然这里无论是作为学校还是教堂的职责都已经结束了。

克劳斯所能做的，就只有全力以赴──将她击倒。

然后是和这里不相称的──硝烟味。看来似乎有不少重火器被搬运来此。

这次是连续两声喀嚓，从两个不同的方向传来。

克劳斯放弃用肉眼确认，只凭直觉往右边一跳。子弹紧贴着克劳斯的肩膀飞过，陷进圣殿内的柱子里。

「──！还有啊……」

他从陷入柱子的子弹来推测步枪的所在位置。虽然很难看清，不过好像是绑在圣殿的墙上。

刚才那把枪的枪口，对准了克劳斯先前所在的位置。

（……好奇怪，莫妮卡明明没有动，）

她没有离开圣殿的柱子半步。

（为什么事先装设好的枪，会好像瞄准了一样朝我射来？）

其中的原因，在克劳斯静静观察过圣殿内部后揭晓了。

他之前进来时并不知道。莫妮卡大概为了不让克劳斯看见，于是特别精心计算过吧。光线的明暗正好形成了阴影。

然而站立位置改变之后，一切就变得明了起来。

装设在圣殿内的步枪并非只有三四把。

「……角度…………距离……焦点……反射…………速度……时间……」

他看着仿佛在念咒语般不停喃喃自语的莫妮卡。

「妳该不会……」

克劳斯才刚开口，她便静静地点头。

「两百八十四把──这就是教堂内的定时特制步枪的数量。」

步枪并非瞄准了克劳斯。

纯粹只是偶然。两百八十四把步枪分别随机指向不同的方向。克劳斯方才不过是碰巧身处其中一两个弹道上而已。

然后，假使莫妮卡所言属实，那两百八十四把步枪──

可是，克劳斯的价值观不认为那么做是正确的。

那就是她能够利用镜子的反射，偷看空间内所有物品。

克劳斯在枪声瞬间停止时这么问，结果得到「怎么可能」的回应。

「你放心啦。」莫妮卡轻笑一声。「因为在下看得见所有子弹。」

假使今天对方是加尔迦多帝国的间谍，他早就毫不迟疑地动手。

他定睛望着她，清楚明了地说。

「尽管放马过来啊，克劳斯先生？」

两百八十四把步枪的发射频率和弹道不断改变。即使是克劳斯，他也无法在身处子弹风暴的情况下完全掌握。

传授他格斗术的头号师父「炬光」基德、传授他间谍精神的「红炉」费洛妮卡、射击技术是「炮烙」盖儿黛、工艺技术是「煤烟」卢卡斯、交涉术是「灼骨」维勒、艺术和料理等技能是「煽惑」海蒂。

装设在教堂内的众多步枪同时喷出火花。要避开所有在极近距离下恣意乱飞的子弹，是极其困难的一件事。

让克劳斯也不禁怀疑自己眼睛的景象在面前上演。

没有任何一发子弹朝她飞去。

子弹风暴再起。

莫妮卡说得没错，这座圣殿里没有地方可以让人生还。

逼不得已时，才只好用刀子弹开。

莫妮卡跑过圣殿，用铁丝勾住正面的拱顶，来到拱顶上方。

「反正你应该也已经想到破解方法了吧？」

他凭藉直觉应付从死角飞来的子弹，在中弹前一刻用刀子弹开。

克劳斯原先不懂这段空白的时间是怎么回事，但是见到人在圣殿天花板附近的莫妮卡后就立刻明白了。

克劳斯首先必须努力让自己活命才行。

她似乎掌握了一切。无论是枪的位置、角度，还是射击的周期。

「喔，你连这个都知道了啊。」

枪口光是偏移几公厘，弹道便会大幅改变。

因为可以从射击者的习惯，设法推测出开枪的时间点和轨迹。如果是克劳斯，他可以一边随便欺骗对方，一边逼上前去给对方一记蹴踢。

「硬要说的话。可能是因为我是妳的老师吧？」

「那么，你愿意就这么死去吗？」

克劳斯早在挖角她时，便从培育学校的教职员口中得知了一件事。

莫妮卡的本质是──看穿空间内所有一切的计算能力。

「……真像是你会说的话。」

「莫名就是不想。」

既然莫妮卡办得到，克劳斯应该也能让步枪的枪口偏移才对。

在多到无法掌握的喀嚓声中，子弹开始不断地被发射出来。圣殿的桌椅遭到破坏，克劳斯能够躲藏的地方也愈来愈少。犹如怒涛般汹涌澎湃的破坏。来自各个方向的子弹，将整个空间变成一座杀戮战场。

他用右手里的刀子弹开快要击中左肩的子弹，改变弹道。

子弹一度停止发射。教堂笼罩在寂静之中。

「身为老师，我的确还不够成熟。很难说得上有经常关注妳，指导技巧也是差劲透顶。但是再怎么样，我还是有身为老师的尊严。」

假如这是人发射出来的子弹倒还轻松。

莫妮卡堪称子弹结界的战术有几项弱点。

看来她似乎消耗了不少体力。

但是，过往的经验无法运用在机械式地发射的步枪上。

「我从来没有从妳们身边逃开，一直以来都是正面地去面对妳们。」

「居然能够在短时间内收集到这么多枪。是『烽火连天』帮的忙吗？」

「可是莫妮卡，即使如此我还是不能死。」

「克劳斯先生也只要改变步枪的方向就好。超出在下计算范围的子弹迟早会打中在下。」

「你为什么不那么做？」

虽然莫妮卡带着挑衅笑容这么说，眼前的状况却不容许克劳斯上前攻击。

子弹的数量感觉比先前更多了。莫妮卡好像刻意做了那样的调整。当弹药用尽之时，地上恐怕会躺着克劳斯或莫妮卡其中一人的尸体吧。

也许是即使能够掌握所有子弹，她依旧承受了巨大的紧张感吧。

这是发自内心的真心话。莫妮卡的程度不是「尸」、「紫蚁」、「贝里亚斯」所能相比的。单纯凭藉强大力量挑战克劳斯的对手，甚至没有资格成为他的敌人。

莫妮卡继续说道。

克劳斯开口。

克劳斯开始微微感到焦虑。

（……其实我早就知道她的特技是「偷拍」了。）

（……感应不到杀气这一点真麻烦。）

但是，趁机攻击仍令克劳斯感到迟疑。毕竟他同样消耗了不少体力和精力，况且也不知道枪林弹雨何时会再展开。

「真有妳的啊。」

克劳斯集中全副精神，在中弹前一刻扭身闪避。

（能够在圣殿内自由活动的莫妮卡，可以改变枪口的方向。）

企图和莫妮卡拉近距离的他，第十五次遭到子弹阻挠。

在克劳斯的人生中，称得上老师的共有六人。

莫妮卡像是要逃离克劳斯的视线一般，嘟哝一句「说得也是」便往后方跳开。

她正在拱顶上喘气，额头上还冒出大量汗水。她持续调整呼吸，脸上浮现自嘲的笑意。

和克劳斯保持距离的莫妮卡走近事先装设好的步枪，利用工具调整金属零件，持续地修正瞄准方向。

「分明就是克劳斯先生你自己把难度提高了。你为什么不逃？」

克劳斯直视着她。

他将身体往后一弯，闪避通过鼻尖的子弹。随后又扭转腰部，用力蹬地逃离袭来的子弹。

结果莫妮卡傻眼地笑道。

克劳斯好久没有遇到如此旗鼓相当的对手了。

他用左手的刀子弹开第八发子弹后，再次改以右手持刀。接下来手腕还能够撑多久，连克劳斯自己也没有把握。

莫妮卡用尽全力使出的计策──定时步枪结界。

弹开子弹──这虽然是超一流间谍所具备的技术，实际上却是用来紧急闪避的技巧。可以的话，克劳斯并不想使用，因为每弹开一发都会让手腕受到伤害。

「休息一下。」

莫妮卡持续打出最有效的策略。

「话说回来──我该陪妳玩这场游戏到什么时候？」

子弹风暴持续了好一阵子。他再度弹开子弹。

宣告一出，子弹风暴旋即展开。

若想打破这个结界，即使是克劳斯也必须下定好大一番决心。

她一派镇定自若地走在子弹不断交错乱飞，宛如地狱的圣殿内。

莫妮卡让身体轻轻地从柱子浮在半空中，来到地面上。

当然只要花上一段时间，就有可能慢慢记住步枪的位置，可是──

「……这么说也对。」

「才不是哩。」

那应该也算是一项弱点吧。

每只手顶多只能连续弹开四发──八发是极限。

「怎么可能。不过，只要克劳斯先生认真起来，你应该有办法离开教堂吧？」

如果是他们，应该也会和克劳斯做出相同的选择。

「在这座圣殿内，没有地方可以让人生还。」

「怎么？妳要放我走吗？」

「妳相当厉害，是我近来遇过最棘手的对手。」

尽管大部分的子弹都朝和克劳斯无关的方向消失，然而每隔几秒便会有一两发确实朝他的身体飞来。他唯一能做的，就是看清子弹的走向，在千钧一发之际闪避开来。

「但是既然我就是没有那种念头，那也没办法。我不想从现在的妳身边逃开。改变步枪方向这种危险行为就更不用提了。」

第一就是只要逃离步枪设置的范围，攻击就无效了。以这次的情况来说，克劳斯只要离开教堂这栋建筑就不会有事。比起继续在子弹风暴中行动，那么做要轻松许多。

这下右手已经弹开四发了。右手麻痺，暂时无法使用，于是他改以左手持刀。

但那只是她的一项技术，并非能力本身。

她之前一直待在柱子上方，克劳斯原本以为那里是唯一不会有子弹飞过来的地方，没想到子弹却也飞向那里，破坏了柱子的装饰。

「……妳也想死吗？」

这是专门用来对付克劳斯的手法。

不绝于耳的巨大枪响充斥教堂。

利用铁丝移动，飘浮在半空中的莫妮卡不禁屏息。

克劳斯做出的选择非常简单。

以全速直线奔跑。他没有给莫妮卡反应的时间，转眼便直线跑完与她之间的二十公尺距离。

莫妮卡的反应迟缓，似乎完全没有预料到他会那么做。

（──妳当然不可能预料到。）

克劳斯早就察觉她的想法。

（既然妳能够掌握所有子弹，妳应该就不会想到会有人笨到像是故意要让子弹打到似的冲过来。）

人在空中的莫妮卡来不及转身。

克劳斯从正面攫住她的脖子，没有放慢速度继续往前跑，然后用她的背部撞破圣殿正面的彩绘玻璃，冲到教堂外面。

成功脱离步枪的范围。

红、蓝、黄、绿的四色玻璃在阳光照射下闪闪发亮。

「为什么……？」

在如雨般倾盆落下的玻璃碎片中，莫妮卡错愕地呻吟。

落地之后，克劳斯松开莫妮卡的颈子。她倒在地面上，一脸痛苦地不停咳嗽。大概是喉咙受到强力压迫让她很难受吧。

然而她还是狠狠地瞪着克劳斯。

「……你为什么可以直线跑过来却没被子弹打到？」

「不──」克劳斯拍拍自己的左大腿。「当然命中了。」

「啥？」

莫妮卡目瞪口呆。

红色鲜血从克劳斯的左腿溢出。银色子弹刺入大腿骨，埋进肉里没有贯穿。

克劳斯知道，那副笑容是放弃了什么的人会露出的表情。

「……那你就猜猜看啊。」

「……？老师究竟发现了什么啊？」

「…………！」

好像是爱尔娜帮忙联系的。百合、席薇亚和她一起赶来，她们先是为了克劳斯的伤势大吃一惊，之后见到在他怀中的葛蕾特，所有人都露出安心的表情。

教堂的正后方，有一间可能是用来收纳祭典用品的砖造仓库。

「克劳斯先生……」莫妮卡抬头，轻轻甩开克劳斯的手。「──恕在下拒绝。」

「老师！」「老大！」「老师。」

「灯火」的同伴们应该也会赞成这个选择。

必须阻止她才行。即使得打断她的双腿，也非将她捉住不可。

这个选择背后隐藏着让让祖国陷入危机的风险。但是，做法有很多种。在对方要求交出百合之前，克劳斯一点都不打算回避战斗。

落地后摘下眼罩和塞在嘴里的东西，便听见她发出细微的呼唤声。接着她柔弱无力地抓住克劳斯的手臂，将脸埋进他胸口。

「等等，我或许也该将这视为部下的成长，感到高兴才对。妳们几个总是令我惊奇。」

「是为了百合对吧？『蛇』的某人威胁妳，说暗杀达林皇太子的嫌疑接下来将会落到她头上。我没说错吧？」

克劳斯二人所在的位置是仓库和教堂之间，四周没有半个人影。

「妳该不会……」

既然如此，在那个当下就该怀疑积极想要远离克劳斯的少女了。身边不就有一个那样的人吗？能够充分活动，将向克劳斯报告的工作交给其他同伴，持续在黑社会活跃的少女。

当然，他很清楚这代表着什么意思。

只要避免重要器官和头部中弹，就不至于身受致命伤。他是这么判断的。

可是，视线范围内早已不见莫妮卡的身影。

莫妮卡冷冷地说。

「──再这样下去，葛蕾特会没命喔？」

「不，不是那样的。我是为了自己没有发觉这种可能性而感到羞耻。」

但是，莫妮卡抢先采取了行动。

「你是白痴吗……？」

葛蕾特瘦了许多。整个人疲软无力，十分衰弱。大概是身陷攸关性命的危机之中，让她一直处于精神紧绷的状态吧。她胆怯地抓着克劳斯的手臂不放，不希望他离开自己身边。那副模样让人莫名感觉像个孩子。

「击溃CIM。」

少女们表情僵硬，一副不敢置信的模样。

「咱们总算能够四目相望了。不过，一切已经太迟了。」

果然如此啊，克劳斯心想。看来推测得没错了。

莫妮卡落寞的说话声从背后传来。

她以嘲讽的语气，指着教堂上方。

若是一般的理由，她不可能会背叛同伴。而且假如单纯是百合有性命之虞的情况，她应该会立刻找克劳斯商量才对。既然如此，那就只有可能是需要做出高度政治判断的问题了。

「叛徒不只有莫妮卡一人。」

「在下同样了解你的个性喔，克劳斯先生？」

克劳斯对错愕的部下们揭晓答案。

「永别了，克劳斯先生。祝你和葛蕾特平安健康。」

莫妮卡咬着嘴唇仰望他。

「……如果是这样，克劳斯先生你会怎么做？」

克劳斯从不惜将她逼到如此境地的激烈手段中，感受到莫妮卡强大的决心，不禁什么话也说不出口。

克劳斯不假思索地回答。

不祥的念头浮现脑海。

只有她能办到，而且如果是她就有可能实行的终极手法。

细节之后再谈就好。

「…………」

「所以回来吧，莫妮卡。再次回到『灯火』来。」

「真是不好意思啊。」

「缇雅呢？」克劳斯问道，结果百合回答：「她好像正在某处卧底。」

莫妮卡脸上泛起了沉稳的微笑。好似泫然欲泣，又像是满心欢喜。破裂的彩绘玻璃反射出扭曲的光线，照亮她的脸庞。

当他见到莫妮卡死心的笑容时，立刻就察觉了所有真相。

然后，那个十字架已缓缓地开始倾斜。自底部断裂的十字架即将连同葛蕾特的身体，一起从估计约有二十公尺的高度坠落下来。

「莫妮卡姐姐呢……？」爱尔娜不安地询问。

他好久没有受这么严重的伤了。

「啊，别这么说。」百合摇摇手。「既然连老师都做不到，那就真的没办法了。」

「……老大。」

在她彻底被「蛇」吞没之前，将她带回是首要任务。

只要将「凤」的事情考虑进去，很快就能推测出答案。

倒在地上的莫妮卡双唇颤抖。

罕见的景象夺去克劳斯的目光，让他不由得停止思考。

有人被绑在十字架上。那人的眼睛被矇住，嘴巴也被东西堵住。之前进来时克劳斯并没有注意到那里有人。那人被巧妙地遮掩住了。

「──缇雅也背叛了『灯火』。」

「关于这个问题，我已经回答过了。」

「────！」

◇◇◇

「莫妮卡，关于妳的背叛，我已经大致察觉出真相了。」

从前少女们曾经告诉他：「如果想要欺骗克劳斯，就只能避免和他接触。」这是她们所有人的共识。

终于有一个可以好好谈话的环境了。

克劳斯温柔地将手放在她头上。

克劳斯简短回答。

「去救她吧。你应该见过监禁地点吧？她现在身体相当虚弱。」

幸好她似乎没有生命危险。为此感到放心后，他转头望向后方。

「既然如此，你怎么不干脆逃跑就好？又或是抱着杀死在下的觉悟──」

他立刻转身背对莫妮卡，全速冲刺。他从莫妮卡的语气中，感应到非比寻常的真实感。葛蕾特真的可能会死。

「抱歉，被她给逃了。」

「我早就料到会中个几发了。不过我当然有特别保护要害。」

克劳斯连思考「原来妳是为此才挟持她」的时间也没有。

被捆绑在十字架上的人是葛蕾特。

克劳斯用指甲将击中左腿的子弹取出，然后用刀子割下一部分的衬衫，代替绷带包扎伤口。所幸骨头似乎没有异常，基德从前传授以肌肉承受冲击的技术派上了用场。但是，这下恐怕有一阵子无法全力活动了吧。

不久，其他少女们也陆续来到教堂。

克劳斯忍着左腿伤口益发剧烈的疼痛，朝教堂的墙壁一蹬后跃入空中，将捆绑葛蕾特的绳子砍断。然后他接住葛蕾特，将她拥入怀中。

「即使这是受『蛇』操控所造成的结果，只要他们敢对我的同伴不利，我就绝对不会手下留情。」

莫妮卡叹了口气。看来是说对了。

克劳斯跪在依旧难受地蹲着的莫妮卡面前。

莫妮卡瞪大双眼。

莫妮卡低下头，沉默不语。

他一共中了三发子弹。右肩和右手是擦伤，左腿则是直接命中。