序章 秘密

现在回想起来，一切都是从那一天开始的。

──「我有一个特别任务要交给你。你从明天开始离开团队，单独行动。」

那一天，师父基德分派了特殊任务给克劳斯，要他离开迪恩共和国的间谍团队「火焰」，独自前去执行艰难的任务。可是，这一切其实全是师父的策略。向加尔迦多帝国的神秘间谍团队「蛇」倒戈的他，故意让克劳斯远离「火焰」，打算借机暗杀所有成员。当然，他也有对当时人在别马尔王国的克劳斯设下陷阱。

──「呐，笨徒弟。等这件任务结束之后，你就自称某个称号吧。」

──「世界最强的间谍。」

当时基德究竟是抱着何种心情这么说呢？依师父的个性来推测，他大概是想挖苦克劳斯吧。又或者，他内心其实怀抱着连他自己也不明白的期待？克劳斯的这番期望会是空想吗？

结束特别任务回来的那一天，克劳斯得知「火焰」毁灭的事实。尽管身陷绝望深渊，他还是必须采取行动。当克劳斯见到基德被送回来、损坏严重的遗体时，他立刻察觉那是伪装，因为他是和基德最亲近的人。想要骗过基德，需要他所不知道的间谍。于是克劳斯集结培育学校的吊车尾少女们，成立了「灯火」。

克劳斯击败了基德。保护克劳斯而遭杀害的他在临死之际，说出「蛇」这个组织的名字。

追查「蛇」的任务就此展开。克劳斯将潜入迪恩共和国的间谍一一逮捕，并且格外仔细盘问强者，结果从名叫「尸」的男人口中打听出「紫蚁」的情报。尽管抓到「紫蚁」后没能掌握太多情报，却获得了其他报酬。

「灯火」的少女们成长了。

她们成为他无可取代的同伴。

克劳斯持续和她们一起与「蛇」交战。名为「凤」的同胞间谍团队在临死之前，留下了「蛇」的情报。克劳斯和少女们四处奔走，在芬德联邦打倒「蛇」的成员，之后从他们杀死的「火焰」成员的藏身处找到机密文件。

──「晓暗计划（Nostalgia Project）」。

──预测第二次世界大战即将爆发，由大国领袖们发起的神秘计划。

克劳斯十分确定这是世界的秘密。

师父背叛的理由、失去「火焰」的理由、「凤」必须被杀死的理由，以及「蛇」这个组织诞生的理由。

「灯火」成立两年后，克劳斯终于即将找到真相。

而他，如今身在加尔迦多帝国的首都达尔顿。

◇◇◇

吸入体内的空气中有一股铁锈味。

克劳斯实在无法喜欢当他下车来到加尔迦多帝国的车站时，扑鼻而来的那股气味。

和她们的那场会议，至今仍宛如昨天才发生一般记忆犹新。

「不，不是妳。」

「…………？」

这个计划的发起人据说是莱拉特王国的首相。

只不过「红炉」、「炬光」、「影种」已经过世，「鬼哭」则听说已经引退了。

以她本人的资质和能力来说，她的确是合适的人选。

「这个国家生了『某种病』。事情没那么简单。」

「我会煽动民众，成为这个国家的英雄。没有比我更适任的人选了。」

但是，克劳斯认为这是最好的办法。

其他少女们也点头附和缇雅的话。

一如他所言，如今「灯火」是以两人为一组，分散各地。成员们在克劳斯所指示的地点，各自努力执行任务。

◇◇◇

尽管战败，身为世界数一数二大国的事实依旧无可动摇。

「我、我有两个问题。」

「我要同时进行两个计划。」

改革政治、行政的根基，是间谍最终极的手段。即使是「妮姬」，她也不过是侍奉国家的公仆。只要改变高层就能削弱她。

「她就是这么一位大名鼎鼎的人物。不只是间谍，就连小孩子也知晓的例外中的例外。不过，她确实存在。」

克劳斯告知眼神认真的少女们具体方法。

「只有高额纳税者拥有选举权，居于高位的高额纳税者更是拥有双重投票权。即使被选为众议院议员，也唯有国王拥有提出法案的权力。国家是靠着国王、首相和内阁在运作。宪法是国王自己订立的钦定宪法。出版品会受到审查，政府随时都能让出版社停止营业。二十人以上的集会遭到禁止，政治结社则是采认可制。财富和权力由上流阶级独占，遗产税仅适用于人民。警方和法院的高层全为世袭，贵族的罪行会被放过，与之对抗的国民则会遭到逮捕。」

「国民难道不会生气吗？感觉就算我们什么都不做也会发生革命。」

「这我晚点再解释。民主革命失败的国家──莱拉特王国会有这种称号是有原因的。」

「在间谍业界，也有人称她为『终幕间谍』。」

「还有其他问题吗？」

况且从之后即将说明的状况来看，也是选择这个国家比较适当。

他已经好久没有造访首都达尔顿了。自从执行夺回生化武器的任务至今，已经过了将近两年的时间。

「首先，请告诉我们关于『妮姬』的事情。我的确有听过这个名字，可是她究竟是什么样的人？难道连克劳斯老师也很难正面击败她吗？」

「第一个是正攻法。也就是和莱拉特王国的中枢，首相或国王的亲信接触，探查计划。」

「换句话说──这件任务非常适合我！」

没有和「灯火」的部下们同行。他和她们已经有将近一年没有见面。平时仅透过文书交流，不会直接见面。

虽然这是因为「红炉」并不特别想要出名的关系。

「但是可以预料得到。我反倒想问问妳们是怎么看的？」

「但他们之中也多得是不惜杀人的人渣。」

因此高层严令克劳斯「不可以直接挑战她」。

芬德联邦和穆札亚合众国这两大国也涉入其中。如果要在这三国中的某处进行调查，选择身为出处的莱拉特王国应该最恰当。因为穆札亚合众国的防谍机关十分强大稳固，芬德联邦则是如今情势极为混乱，无法掌握谁与计划有关。

原来她会积极提问是这个缘故啊。

一切都是为了掌握「晓暗计划」的全貌。

「……？可是我们尚未查明内容啊……」

「这个名字算是很有名气呢。」、「我好像是在孤儿院听说的？只不过我当初听到的名字是『米姬』……」、「我记得合众国的军人是叫她『妮蕾』耶。」少女们议论纷纷。

他竖起两根手指，之后随即弯下其中一根。

缇雅点点头，然后提高音量大声嚷嚷。

眼神如刀刃般锐利的白发少女──「百鬼」席薇亚开口。

说到这里，缇雅将手搁在自己胸口上。

因为现在的迪恩共和国无法承担失去「燎火」克劳斯的风险。

可是如果这样就能得到国家机密，就不需要这么辛苦了。

当然，克劳斯对于「蛇」这个组织是持否定态度。他自始至终，都和选择无情地将一般人牵扯进来的「白蜘蛛」势不两立。

「灯火」即将离散之前，克劳斯一如往常地将少女们聚集在阳炎宫的大厅里。

但尽管如此，克劳斯仍不想全盘予以否定。

即使会绕远路，也应该选择成功率较高的计划。

「百分之零点三──这是莱拉特王国内有权人士的比例。」

「无论如何，第一个问题我算是明白了。」

虽然那不过是一种直觉，但是为了迪恩共和国的未来，他想要事先掌握能够干涉计划的力量。为此，「灯火」有必要深入国家的中枢。

这些内容她们应该都在培育学校学过才对，可是再次听闻那落后上百年的法律制度，她们依旧不禁愕然失语。

「不，没有了。这次的规模肯定比以往的任务都来得大，所有成员将分散各处这一点可以理解。」

由于少女们一脸茫然，克劳斯于是接着说明。

加尔迦多帝国的神秘间谍团队「蛇」。

「「「嗯？」」」

「……嗯？」

尽管这只是部分间谍对他们的称呼，然而他们是世界顶尖间谍这件事毋庸置疑。

「坦白说，我认为非常困难，因为国家的中心有『妮姬』在坐镇。她是战无不胜的谋略之神。一旦接近，她必定会出面阻挠。所以这是诱饵，下一个才是真正的计划。」

「姑且不管什么『晓暗计划』，光是听到这些就让人希望发生革命了……」

看来她们各自都曾经耳闻。

「终结世界大战的七名间谍──『红炉』、『炬光』、『咒师』、『影种』、『鬼哭』、『八咫乌』。然后，名列这群怪物之中的第七人就是『妮姬』。」

而那套正义让克劳斯的师父基德选择成为叛徒。

克劳斯每说一句，少女们便愈显错愕。

「我们『灯火』──将会离散一年。」

这是一个从前在世界各地都拥有殖民地，极其繁荣的国家。高耸尖塔林立的景象是祖国迪恩共和国所没有的，无论何时看见都深受震撼。首都附近人潮众多、十分热闹，感觉不出长期处于经济不景气的状况之中。大概是这几年的经济有所提升吧。

以间谍来说，这是十分正统的做法。

「可是就连曾经发誓效忠国家的亚梅莉小姐，最终也向『蛇』倒戈了。」

虽然不喜欢「蛇」采取的手段，但是他们应该有自己的一套正义。

顶着一头不对称发型的蓝銀发少女──「灰烬」莫妮卡喃喃地说。

「可、可是革命是怎么回事？只是探查一个计划，有必要搞得这么夸张吗？这么做影响实在太过巨大──」

「我有摆脱穆札亚合众国的恶梦，在芬德联邦成为反政府结社的首领的实绩。没有错！只要以我为中心展开行动，任务必定能够顺利达──」

「『炬光』基德、『操偶师』亚梅莉、『白蜘蛛』──那些为了阻止这项计划而行动的人，看起来像是低俗又愚蠢的坏蛋吗？」

由于克劳斯已被加尔迦多帝国的谍报机关盯上，于是他做了变装。在嘴里塞了东西，戴上眼镜和胡子，大幅改变外表的印象。就连认识克劳斯的人，应该也会从他身旁经过而浑然不觉。

见到克劳斯即刻回答，缇雅露出不解的表情。

可是，确实有一股只能以此形容的不平静氛围正在全国蔓延。

缇雅兴奋地说道。她将乌亮的头发一拨，露出陶醉的笑容，结果换来其他少女们的白眼。

「从这种腐败至极的王政府诞生出来的『晓暗计划』，只会给人不祥的预感。」

「我们要掌握起源于莱拉特王国的『晓暗计划』的全貌。」

「因为基于其内容，我们有必要摧毁那项计划。」

接近首相的秘书或亲信，令对方吐露实情。无论透过交涉还是威胁都可以，如此一来或许就能轻易获取情报。另外闯入官邸窃听对话也是一个方法。

从「白蜘蛛」的言行举止间，可以推断出「蛇」是为了阻止计划而行动。「白蜘蛛」试图对抗大国所建立起来的强者规则。

八名少女听了无不倒吸一口气。

「第二个计划是──在莱拉特王国发起革命，削弱『妮姬』。」

必须避免和「妮姬」正面对立。

从前，他在马纽斯岛的假期尾声如此宣告。

「至少我没有产生任何好的预感。」

「其中『妮姬』可说是无懈可击。她不仅擅长利用响亮的知名度以无碍辩才煽动他人，在世界各国拥有许多门路，同时也深受部下的尊敬和信赖。此外，她本人也拥有具破坏性的战斗技术。如果是我就不会输给她──我虽然也想笃定地这么断言，却无法提出确切的根据。」

姿态娇媚的黑发少女──「梦语」缇雅表情困惑地举手发问。

他是独自行动。

克劳斯问道。

由于克劳斯的语言表达能力低落，因此只能以比喻的方式来表现。

听完克劳斯的说明，缇雅脸色一沉。

以世间的知名度而言，她大概比那个「红炉」还要出名吧。

「咦？」

「作战计划的中心人物是──爱尔娜。」

克劳斯一公布，少女们同时发出「「「「嗄？」」」」的惊呼声。

「为什么啊！」缇雅也尖声抗议。

被指名的当事人爱尔娜也「呢？」地歪了歪脑袋。

这名少女在过去的任务中，经常都是担任辅助的角色。由于她在「灯火」里和安妮特同为最年少的成员，因此基本上都是担任后卫，不会置身任务的中心。

可是这一次，有非请她在最前线行动不可的理由。

「理由有好几个──」

克劳斯正准备说明时，爱尔娜忽然一脸恍然大悟地站起身。

才在想她是怎么了，就见到她快步走过来，然后抓住克劳斯的手，用力紧握。

「……妳怎么了？」

「老师，你就算什么也不说，爱尔娜也明白呢。」

她依旧紧握克劳斯的手，面露柔和的微笑。

「谢谢你这么仔细关注爱尔娜。」

「嗯，原来妳有感受到啊。」

「那当然呢。因为爱尔娜和老师的交情很深呢。」

「这样啊──好极了。」

因为她好像希望克劳斯那么做，于是克劳斯温柔地抚摸她的头。宛如羽毛般柔软的触感。在克劳斯的手底下，爱尔娜舒服地发出「呢～～」的声音。

一旁，莫妮卡用冷淡的语气吐槽：「所以呢？妳为什么要特地站起来？」，席薇亚则「八成是因为分开让她感到寂寞，她才想要撒娇吧」这么解说。

「不需要一一说出来呢！」

在即将分离的最后一段时间，克劳斯比平常更加仔细且严厉地训练她们。他狠下心来，对她们彻底施行自己在「火焰」时代曾经接受过、有时甚至会呕吐的训练。

1章 潜伏

「首先当前的问题，就是爱尔娜二人正遭到『创世军』追捕。」

连一般人民也感应到有事情正开始转变的预感。可是，间谍不会就此停止。

可是，她随即就像为胡乱嚷嚷的自己感到羞耻一般掩住嘴，「是时候该毕业了……呢……」地小声嘀咕。

十二年前结束的那场世界大战，为参战的西央诸国带来严重的祸害。战争结束后，各国纷纷签定和平条约，并且开始朝着国际主义的方向转换政治方针，以免重蹈悲惨战争的覆辙。由于军方也将国家预算拨给谍报机关，间谍的时代于焉来临。

可是，女性必须到军需工厂工作的结果，却使得女性的社会参与程度一口气有了进展，由女性设计师创立的服装、珠宝饰品的品牌也增加了。

「因为那群『创世军』毫不留情呀！」

间谍之间益发激烈的斗争，也开始为在此之前毫无瓜葛的人们带来不安。

◇◇◇

莱拉特王国的谍报机关「创世军」──追捕爱尔娜二人的人物。

距离这里约莫几百公尺处冒出了白烟。

而在那样艺术气息洋溢的城市一隅，有一名少女正难受地扭动打滚。

一旁，灰桃发少女──「忘我」安妮特咯咯笑个不停。头发变得比一年前还要长，给人感觉更加脱离现实的她扬起嘴角。

虽然感到抱歉，可是克劳斯已经下定了决心。纵使一名部下发出反对的声音，任务也不能变动。

弥漫在加尔迦多帝国首都的铁锈味，让他重新体认到自己远离任务的中心，也就是莱拉特王国的事实。

爱尔娜面红耳赤地回到沙发上。

「这下肯定会被学校处以退学处分呢。」

现在，她们总共分成了四组。

少女们身上已然背负着无法退让的使命。

少女们敛起表情。

克劳斯静静地走在尖塔林立的城市中。

正当他准备做出结论时，某个景象忽地掠过脑海。

莱拉特王国的贵族们造成的腐败政治，引发了社会分化。

（不对。）

「本小姐二人现在正在逃亡！」

──「请修正这次的作战计划。」

一听见「凤」的名字，她们的神情立刻改变。

「看来对方并没有受到本小姐的诱导。」

他向前迈开一步，离开车站。

尽管危险程度不一，但个个都是高难度的任务，而且都同等重要。「灯火」将团结一致，齐心克服这项严苛的任务。

对方大概是透过目击者，缩小了包围网吧。

前所未有的激昂与兴奋令他焦灼难耐。他又朝着世界的秘密靠近了一步。

她是「愚人」爱尔娜。

──人类真的不会再次掀起世界大战吗？

「好想躺在床上睡觉呢喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

金发少女不停捶打铺在地板上的木板。

回想起和少女们的会议，克劳斯再次深吸一口气。

（……唯独一人，我也曾践踏过某个少女的想法。）

「好想吃热呼呼的食物呢！好想冲澡呢！好想换上干净的衣服呢！睡在爬满老鼠和虫子又充满霉味的地方，已经让人受──够──了──呢！」

可是，克劳斯无法赶赴她们身边。他有着比高层命令更重要的理由。

爱尔娜忍住想要咂舌的冲动。虽说两人正在逃亡，但还是得吃喝才行。每次筹措粮食时，无论如何都必须与人见面。

走在街道上，草莓图案的可爱招牌、一群微笑小猪的招牌、漂亮的蝴蝶结招牌纷纷映入眼帘。那些分别是儿童鞋店、肉铺、手工艺品店的招牌，每个店家都将设计精美的招牌悬挂在店门前。每条道路则都被赋予「三只奔跑猫咪之路」、「龙觉醒之路」等独特的名字。

由于不小心离题了，克劳斯再一次加强语气拉回正题。

◇◇◇

「本小姐果然还是比较喜欢爱尔娜『呢～』、『呢～』的说话方式！」

她们两人现在所在的位置，是琵尔卡十九区中移民和工人聚集的地区。

安妮特点点头，一脸佩服。

为了尽早掌握世界接下来的动向，他们将继续暗中行动。

可是随着时间流逝，人们的心中开始产生不安。

建筑全为美丽的石造，在阳光照射下白皙闪耀。贵妇人们抱着藤篮走在石板小径上，前往名为拱廊街的商店街。

──「小妹无法接受……！」

爱尔娜从安妮特手中接过望远镜，注视她指向的天空。

「……因为我有我非完成不可的工作。」

威胁、暗杀、煽动革命、支援反政府组织等等，这是一场由间谍上演的影子战争。政治上尽管混沌，但是对一般人民而言，这是和世界大战相比较为平稳的时期。

迪恩共和国的谍报机关「灯火」的成员。她接获老大克劳斯的命令，已在这个国家卧底一年。将头发一鼓作气地剪短，身高也长高了一些的她，如今已出落成和十六岁的年龄相符的模样。

经历这番有好有坏的社会情势之后，这个国家有了「艺术之国」的称号。

克劳斯微微点头。

缇雅虽然依旧不服气地鼓着脸颊，但大概是在葛蕾特的劝导下总算接受了，只见她大大地叹了口气。

在任务开始之前，有人对克劳斯的方针提出了异议。

位于小巷深处，一栋即将拆除的废弃房屋的三楼。

这时，原本愉快地正在休息的安妮特似乎发现了什么，忽然走到窗户旁。她从只有木框的窗户向外探身，举起望远镜。

「呢喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

凡事都有好的一面和坏的一面。

「少啰嗦呢！」

她一度调整呼吸，看着正在眺望窗外的安妮特。

她现在正努力矫正「呢」、「不幸……」的口头禅，但只要在安妮特面前就容易破功。

由于世界大战时演变成总体战，莱拉特王国成为参战国中死亡人数最多的国家。

他使用带有暴力色彩的手段，拒绝了少女发自内心的抵抗。

「先来整理状况呢。」

爱尔娜红着脸大喊。

这次和以往的任务截然不同。即使有强者企图攻击少女们，克劳斯也无法保护她们。

可是另一方面，也无可否认贵族们长年以来的统治，促使了艺术繁荣发展的事实。在贵族的赞助之下，这个国家在艺术方面的人才辈出。全世界的优秀艺术家都为了寻求贵族的支援，纷纷来到这个国家。

那是在「灯火」很少发生，认真对克劳斯发出的抵抗。

观光客光是在路上走个一百公尺，大概就会不由自主停下脚步超过十次吧。

（一切不能就此停止。）

克劳斯正面践踏了她的想法。

少女额头上冒着汗，满脸通红地这么主张。她大概是抱着必死决心，努力表达出内心的想法吧。

「得到导致『火焰』和『凤』毁灭的元凶『晓暗计划』──世界的秘密。」

但是如今，她却像个闹脾气的孩子般，在废弃房屋里号啕大哭。

曾经参与世界大战的别马尔王国发生政变。在超级大国穆札亚合众国的首都举办的国际会议背后，有许多人遭到暗杀。半年后，就连大国芬德联邦的皇太子也遭人暗杀，首都的治安因此大乱。

少女们此刻应该正在努力执行任务吧。

「总之，要发起革命需要经过许多繁杂的步骤。但是有一点我希望妳们能随时谨记在心，那就是革命不过是一种手段。我们的最终目的只有一个。」

尤其首都琵尔卡，整座城市就是一件艺术品。

「啊，发烟装置启动了！就是本小姐安装在昨晚过夜的储藏室里的玩意儿！」

「呜呜，明明不久前还能睡在温暖的床上。」

──世界上满是忧愁与恐惧。

这个区域在世界大战时遭受破坏，即使已经过了十二年，至今依然遭到弃置而没有被好好地整修，于是贫困者擅自把这里当成自己的地盘，在此生活。

只要下雨，污水就会流进来的恶劣居住环境。

爱尔娜二人给了那里像是首领的人一笔钱，请对方让她们偷偷地住下来。

她们之所以这么做是有很重要的原因。

「因为本小姐二人是杀人犯～」爱尔娜悠哉地笑道。

没错，上星期她们涉入了杀人事件。

她们原本是以留学生身分就读名为圣卡达拉兹高等学校的一般学校，过着完美的卧底生活。可是爱尔娜救济流浪汉的行为却被「创世军」的防谍情报员盯上，要对她进行搜身。

当时，两人和防谍情报员打了起来，最后夺走他们的性命。

杀人这个伦理问题固然令爱尔娜内心感到煎熬，可是她没有余裕顾虑那么多。他们过去曾经杀死好几名无辜的流浪汉，况且要是不杀了他们，爱尔娜二人也会有生命危险。

「既然发烟装置启动了，就表示对方确实正在追捕爱尔娜二人。」

「是的，虽然本小姐已经对杀人事件的关系人封口了！」

「对方一定是循着搜查纪录而来呢。」

「这下只能舍弃学生的身分了！」

只能舍弃住所也舍弃学生身分，仅带着身为间谍手中握有的情报、武器及少许金钱，展开逃亡。

这样的生活如今已来到第六天。

「不管怎样，现在也只能尽量保持低调──」

爱尔娜拿起手边没什么重量的钱包。

「──可是资金和道具都已经见底了。」

「这也是没办法的事！要是本小姐不动手脚就没法逃跑。」

逃亡过程中，安妮特大大展现了她的工艺技术。

约翰一口回绝了。

「本小姐还是第一次见到这么拙劣的色诱！」

「『创世军』正在追捕我们。事情发生在一星期前，我个人在救济流浪汉时，遭到『创世军』的尼卢法队盘问。」

爱尔娜很清楚自己的容貌楚楚可怜，看起来就像一名命运坎坷的不幸少女。这一年来，爱尔娜努力磨练将其作为武器的技术。

接着深吸一口气，站起身。

可是，事情当然没有这么简单。

「不会有事的啦，爱尔娜。」

她强忍着不开口，免得被本人发现自己的想法。

爱尔娜一边掩饰饥肠辘辘的声音，一边面向他。

在餐酒馆的深处，一名看似个性敦厚的青年举起啤酒杯这么说。

这种酒吧的特色是没有隔墙，整个空间形成一座大厅，人们可以在此享用到便宜的啤酒。如果是地点比较靠近市中心的店家，或许就能见到受雇于大型电影公司的剧作家、演员、导演在讨论崭新表现方式的景象，可是这个区域的客层给人的印象较为粗野，来此光顾的顾客以石匠、水管工人等都市劳工为主。多数店家的招牌料理都是生蚝，在看不习惯的爱尔娜眼里十分奇特。

约翰揶揄似的摇摇手。

无论是使用铁丝安装的警报装置，还是为了安排潜伏地点，于是动手脚把信混入邮件中，这些全是由她进行。爱尔娜尽管直觉敏锐却并非万能。

「有必要找到愿意提供潜伏地点──当前的食衣住的对象呢。」

确认对方是否值得信赖也需要时间。可是在那段时间里，「创世军」仍持续在进行追捕。

「………………………………」

根据事前调查，青年的年龄为二十六岁，是一名好比将耿直二字化为实体、态度真诚的年轻人。发型则是宛如操场草皮一般，一丝不苟地将头发直直地从中分成两边。只不过从全身整体来看，系着时髦领带的他给人的印象并没有那么拘谨。

「真没想到居然会有女学生约我一起用餐。」

「嗯，现在要做的事情就只有一个呢。」

身为其中一间学生宿舍的宿舍长的约翰压低音量。

「妳不用多管闲事。」

约翰深深地蹙眉。看样子，他确实如爱尔娜所计划的做出了想像。

「谢谢你愿意赴约。」

「因为信封上有圣卡达拉兹高中的校徽啊。」

「当时，有三名男性联合将我……」

「我听说你是学生宿舍的宿舍长。」

琵尔卡十区内有一条巷子，许多被称为餐酒馆的大众酒吧在此林立。

「约定的时间到了呢。这次要是失败了，今天就要露宿街头呢。」

正当爱尔娜用裙子擦拭冒汗的手掌时，安妮特露出揶揄的笑容。

那张满不在乎的天真笑容，令爱尔娜感受到不寒而栗的恐惧。

「况且妳后半段的语气那么僵硬，妳就别勉强自己了。」

「万一发生什么状况──还有本小姐在。」

爱尔娜和安妮特进入的是其中一间餐酒馆。

为了迷惑对方的心，她红着脸，怯生生地仰望着他说。

爱尔娜简单地自我介绍。告知两人在莱拉特王国自称的假名，以及是迪恩共和国的留学生这些虚假的经历后，这才进入正题。

「原来如此。」约翰泛起浅笑。「看来我的桃花期果然还很远。」接着这么说。

◇◇◇

「…………」

「…………要是你肯藏匿我们，我必定会有所回报……」

（就某方面而言，她比「创世军」还要棘手呢。）

「嗯……？」

遭到彻底否定的爱尔娜只能沉默。

克劳斯虽然有提供迪恩共和国的协助者和同胞的名单，却无法肯定百分之百安全。对方有可能已经被「创世军」盯上了。

「本小姐认为再这样下去会走投无路！」

所幸那人有出现在约好的地点，而且已经开始喝酒了。

真的无计可施时，只要威胁某处的居民就好──安妮特的意思是这样。

「──美妙的晚餐必从空腹开始。」

愿意藏匿身为迪恩共和国间谍的她们的协助者。这对在异国孤军奋战的间谍而言，是必要且不可或缺的生命线。

「……………………」

约翰故作潇洒地对爱尔娜眨眼。

「我受不了于是做出抵抗，结果却被怀疑是他国的间谍……如今成了遭人追捕的对象。」

「本小姐二人几乎都把钱花在武器上了！只能再战斗一次了！」

「幸好接下来已经和一人约好要见面了……」

「我自己也知道，妳给我闭嘴呢！」

由于爱尔娜并不是真的打算出卖身体，因此遭到否定反而令她恼火。

约翰苦笑着说「我已经明白妳的决心了」，但随即沉下脸来。

约翰重重地叹息。

周围没有莎拉、席薇亚这些善于照顾人的年长者。现在能够控制安妮特的就只有爱尔娜。

「啊啊，怎么会有如此离谱的事情。我早就知道尼卢法队无可救药的恶行。这真是太令人气愤了。」

这也是此次任务令人烦恼的问题。

「这真是太糟糕了。」

「…………………………」

「呃，我找你来不是为了那种事……」

一入座，他便将盘子移到爱尔娜二人面前。安妮特的眼神立刻亮了起来。

「美妙的晚餐～」这句话应该是这个国家的谚语。

「我刚才那么说真的只是在开玩笑。我才不会对未成年少女出手哩。」

再次望向他的脸，只见他一脸倒胃口地摇手。

大概是以出入酒吧来说她们的外表稍嫌稚嫩吧，一进去，好几个大人就不客气地打量她们。

约翰•蒙东维尔。国内最顶尖的法学名校，尼可拉大学法学部的五年级生。

尊重学问自由的校方对学生们的住宿生活采取近乎放任的态度，从不干涉。据说也有连不晓得是否还在读大学、居无定所的年轻人混入其中。

他夸张地用手捂住脸，左右摇头。

想要找到类似赞助者的人。

然而一旦没有钱，最终还是会完蛋。

自一年前在芬德联邦的任务以来，安妮特便不再隐藏她凶暴的本性。如果是她，就有办法面不改色地挖掉别人的眼球。

爱尔娜低下头。

尼可拉大学有超过十间学生宿舍，主要是由学生自己负责营运管理。

「……我可以问发生了什么事吗？」

「虽然我很害怕男人，但是因为我所能给的……就、就只有自己的身体，所、所以我愿意和你同床共枕──」

见到约翰完全听信自己的话，爱尔娜暗自在内心摆出胜利姿势。

她微微低头。

磨练所有技能──就连从前不擅长的色诱也是！

「开玩笑的。我一见到信被混在行李里面，就猜想应该是有什么隐情。况且妳还约在这种地方，我立刻就放心地确定这不是仙人跳了。」

上星期杀死「创世军」的防谍情报员一事也是一样，虽说她是为了保护爱尔娜，此举却也使得两人不得不舍弃潜伏地点。

这时，一直在旁边聆听的安妮特捧腹大笑。

爱尔娜以前很不擅长沟通交流，然而如今她已具备与人应对的能力。这都是多亏「灯火」的同伴解除了她的防备心。

她们透过他人送信，成功悄悄地把对方约出来。究竟对方是否愿意成为同伴，这一点还不确定。

「难得有闭月羞花的女学生约我，我当然不能拒绝了。我可是雀跃得很呢。」

爱尔娜虽然并非完全没有察觉，仍不由得再次感到战栗。

「希望你可以藏匿我们，把没有人使用的房间借我们住。」

──安妮特和爱尔娜是从前不曾一起出过任务的组合。

安妮特是鬼牌。她虽然擅长杀人，可是持续依赖她只会让敌人增加。

（……必须谨慎对待这个人。）

「首先是确保人身安全。要是办不到这一点，根本不用提什么革命呢。」

她没有继续说下去，而是借此让对方产生想像空间。但实际上，她在蒙受具体伤害之前就采取应对措施了。

他的桌上摆着许多贝类料理。

爱尔娜无视安妮特的提议，拿出怀表确认时间。

确认完状况后，她们得出一个再理所当然不过的结论。

他给人的印象虽然轻浮，却似乎具备理性思考的能力。

「──不，妳不用那么做。」

现在的她，已具备一名间谍应该习得的所有技术。

酒吧对正在逃亡的人来说不是个好地方，但仍有必要冒这个风险。要是叫出来的对象起了戒心、不肯赴约，那就得不偿失了。

「可是，我没办法随便帮妳。」

「嗯……」

「这是当然的吧？要是藏匿妳，连我也会被『创世军』抓起来。」

他露出苦恼的神情，摇摇头。

「再说，妳为什么要找只是一名学生的我帮忙？应该有其他比我更适合的人吧？」

「………………」

他说得非常有道理。

爱尔娜当然不是胡乱挑选潜伏地点。她决定亮出手中的一张牌。

「──我知道关于你父亲的审判纪录。」

话一说出口，约翰的表情立刻僵住了。

爱尔娜接着说下去。

「你的父亲从前住在琵尔卡十八区，在印刷公司工作，和已经过世的妻子育有两男一女。四年前他受身为政治运动家的朋友请托，秘密印制及发送谴责政府的印刷品，后来于两年前遭『创世军』逮捕。刑事审判的结果是被判处不得缓刑的有期徒刑，不仅如此，财产也被当成反政府活动的资金遭到扣押。无论看在谁的眼里，这显然都是用来杀鸡儆猴的不当裁决。除了长子外，其他孩子都被住在别马尔王国的亲戚收留，在那里生活。」

约翰瞪大双眼，一副不可置信的模样。

这大概原本是无人知晓的秘密吧。

「我全都知道。如果是你，你应该会愿意站在我这一边。」

爱尔娜之前在某间律师事务所打工了八个月。她从辩护纪录中，将被认为有反政府思想的人全部列成清单，收藏在微缩胶卷里。

这是她这一年来，辛勤打造出来的武器之一。

尽管最终没能学会色诱，然而其他能力确实有所提升。

约翰大大地叹一口气。

「妳到底是从哪里得知我的个人情报？」

爱尔娜动动鼻子，感应凝滞的气息。

要在警方和法院担任要职，比起能力，更看重的是血脉和关系。失去流动性的组织必定会腐败，而负责取缔的组织一旦腐败，毒品便会在社会上蔓延。

「希望妳别再像刚才那样──提议威胁一般人。」

笑意倏地从安妮特的脸上消失。

安妮特慌慌张张地开始大啖眼前的贝类料理。可能是因为好久没吃到热呼呼的料理了，她专心地拚命动叉子。

爱尔娜嗯了一声，注视豪迈喝着啤酒的他。

大概是当时的记忆让他感到痛苦吧，他的眉间挤出深深的皱纹。

「要本小姐──夹断他一根手指吗？」

即使国王退位，这个国家的绝对权力结构依然不变。

让情报通或看似容易利用的棋子在敌对者所在的场所活动，等待对方主动接触。看来，约翰似乎怀疑自己的思想遭人起疑。

「…………我不能贸然行事啦。」

来到店外时，外头正好下起了小雨。雨虽然没有大到需要撑伞，雾般细小的雨水仍渐渐淋湿身体。

「只是碰巧听说而已。」

爱尔娜之所以会到律师事务所打工，为的就是要掌握没有登上报纸的事件。虽然想必有比那多出上百倍的抵抗运动甚至没有获得审判，就这么埋葬在黑暗之中。

他将酒杯摆在桌上，吐了一大口气。

「………………」

可能是觉得自己说得太过火了，「当然国王可能也有他自己的苦衷啦」他又这么补上一句。

「自从两年前克雷曼三世即位之后，取缔反政府思想的行动就变得更加严格。他明明是个喜欢烟火，会在加冕仪式当晚于首都施放大量烟火的人，然而却个性胆小，而且对于取缔反叛分子非常执着。前任国王的强硬对外政策固然很烂，可是现任国王对于情报的支配掌控同样令人不敢领教。况且还听说他对瓦勒里首相言听计从。」

「因为害怕王政府，所以连报社都没有报导这起事件。」

「嗯嗯？什么事？」

「我预计再过三分钟就要离开这家店呢。」

「希望妳不要在这个国家胡乱杀人呢。另外也禁止随意伤人，就连提议也不行。在爱尔娜做出指示之前，希望妳能够安分一点。」

身为政治中枢的首相并未换人，依旧继续把持国政。

──皮耶•瓦勒里首相是提出「晓暗计划」的人。

果然无法放任她不管。变得不会掩饰杀意，并且毫不犹豫就散布恶意的她太危险了。

「本小姐吃得好饱！开始想睡了！」

眼眸深处隐约流露出一丝罪恶感。他一脸同情地摇摇头。

约翰苦笑着看着安妮特。

「我父亲被捕时，『创世军』和国王亲卫队的那些人也审问了身为家人的我们。连什么都不知道的我们都被当成对国家不忠之人，这真的令人非常困扰。」

交涉似乎失败了。

「…………是鸦片……吸食者啊。」

「请回去吧。我没办法赔上自己的生活去救妳。」

他神色警戒地环顾四周，然后朝爱尔娜探出身子低语。

爱尔娜没有回去先前所待的据点，而是走往别条路。

安妮特心满意足地按着肚子。

她有好多事情必须思考，不能浪费任何一点时间。要是毫无戒心地站在小巷里，下个瞬间说不定就会被「创世军」发现。

琵尔卡十区和十九区一样有许多移民，是众所周知治安、卫生恶劣的地区。每当几十年一度豪雨酿成的洪灾发生时，这里总会率先成为受灾区。愈是接近流经十区中心的运河，仿佛将恶臭浓缩一般的水沟气味便愈发浓烈。

「因为这一年来爱尔娜见过太多了。」

她在爱尔娜耳边悄声低语。

约翰一副不耐烦地擦拭嘴角。

爱尔娜简短地回应「这不是罕见的景象呢」。

「说起来，我父亲会被判刑是理所当然的事情。」

约翰举起啤酒杯。

「他们喜欢钓鱼。会为了揪出有反政府思想的人，故意撒饵。像是可怜的妇女、贵族的佣人等等，种类五花八门。只要不小心泄漏打倒王政府的思想，就会遭到逮捕。」

现在的爱尔娜没有能够令他改变心意的素材，而且继续待在酒吧也不是个好主意。要是待得太久，说不定会被「创世军」发现，遭到逮捕。

这是被称为钓鱼（Fishing）的谍报机关惯用手法。

约翰左右摇头。

不只是他，另外还有五六名男女也倒在路旁，用失神的双眼仰望夜空。

不只是他，实质上支配国家的「妮姬」也继续君临一切。

她微微吐了口气，用宛如黑洞的右眼看着爱尔娜。

他引用这个国家的谚语。

「我并不是对王政府毫无不满，可是我父亲确实有和加尔迦多帝国间谍往来的嫌疑，过去也对暴力革命予以肯定，所以理所当然会有这样的下场。」

据说也有许多贵族和地下社会互有往来。

继续往前走一会儿，忽然一阵怒吼声传来。

一名男性被四名年轻人团团包围。

「这个爱尔娜知道。」

◇◇◇

「咦～」

「本小姐明明有遵守这一点，可是到头来，今天我们却连过夜的地方都没有。」

从她的衣服袖子里，可以窥见像是核桃钳的器械。那是拷问用的道具。只要爱尔娜点头，约翰的手指想必就会被夹烂，然后非常乐意地带爱尔娜二人回宿舍吧。

「本小姐和爱尔娜的立场应该是对等的才对。」

安妮特低声嘟哝。

约翰的声音害怕得发抖。

据说理由是身体状况不佳，但也有传闻是因为严厉的对外政策使得他和其他议员产生对立，进而导致保皇派在上次选举中失利，不过此事的真伪不明。

──克雷曼三世。

沿着小运河旁走了一段路之后，前方出现一名躺在路上的男性。

她一边感应只有她才感应得到的不幸预兆，一边沿着小巷右转。

「妳们有证据可以证明自己不是『创世军』的手下吗？」

此次任务最关键人物的名字出现了。

「安妮特，有一件事爱尔娜非说不可呢。」

「爱尔娜很感谢妳。」爱尔娜没有将视线从她身上移开。「但还是请妳听爱尔娜的话。」

「总之，我明白妳找我帮忙的理由了。」

「好奇心是邪恶的缺点──最近的学生真可怕啊。」

正当爱尔娜在苦恼时，坐在一旁的安妮特拉拉她的袖子。

清楚明了地传达。

可是，眼前有一个比那更需要优先讨论的议题。

她对带着笑容转过头的安妮特，坦率地开口。

「见过太多被这个国家，被王政府折磨的人们。」

「………………」

她一往前走，安妮特也跟在离她一步的后方开始走。从巨大的脚步声听来，安妮特显然非常不服。

之后，在安妮特专心狼吞虎咽的期间，爱尔娜和约翰彼此交换了几则情报。爱尔娜询问他有没有其他可以藏身的地方，却没有得到令人满意的回答。爱尔娜能够做的，就只有在最后向他提出一个请求。

「嗯？」

这是贵族优待社会所造成的结果。

爱尔娜又重述一遍后，安妮特一脸不服地闭上嘴巴。

「怎么这样……」

「我可不想没有根据就相信妳们，结果害自己惹来杀身之祸。」

「爱尔娜？现在要怎么办？」

爱尔娜没能回应她。

「我应该说过呢，妳不用多管闲事。」

「安妮特。」爱尔娜也小声回应。

爱尔娜纳闷地「嗯」了一声，随后便见到安妮特露齿而笑。

「可是妳打错算盘了，我没办法站在妳那一边。」

爱尔娜定睛直视她的眼睛，开口道。

统治将近十五年的前任国王布诺瓦，在两年前将国王的宝座让给了他。

「本小姐必须赶快把饭吃光！」

对王政府发起的反抗、抵抗行动，未必全都会被报导出来。

路灯已经点亮，隐约照亮琵尔卡这座城市。

她认为最好让安妮特亲眼看看，于是没有多做说明。

因为不能一直待在店门前，于是爱尔娜决定离开。

「嗯……？」

那名个子矮小的男性约莫四十岁中段。衣着寒酸的年轻人们朝男性吐口水，一边「你是加尔迦多帝国的人吧？」地发出怒吼。

「不、不是，我从上上代开始就在这个国家做生意──」

年轻人们没有给好像是帝国出身的男人解释的机会，就这么将他重摔在地。

他们以严厉的口吻，对趴在地上的男人大骂「可恶的侵略者！」、「你八成是在做间谍的勾当！」，并且像在玩球一样对他猛踢。

多么惨不忍睹的景象。附近虽然还有其他人，却没有人愿意出手相助。大概是吸食鸦片后整个人进入半梦半醒的状态了，那些人就只有对男性投以轻蔑的目光。

「…………民主革命失败的国家。」

爱尔娜喃喃地说。

「那便是这个国家呢。甚至没有改变现状的希望，就只能靠着药物和歧视去排解内心的愤懑。连如此残酷的歧视行为也被放任不管。」

她紧握拳头。

「──这个国家的人们时时刻刻都生活在穷困之中。」

帝国出身的男性像是放弃抵抗似的蹲着。年轻人们朝有如缩壳乌龟一般毫不反抗的他的背部、侧腹猛踢，以此为乐。

爱尔娜实在看不下去，于是迈步向前。

「没有必要去帮他啦。」

一道冷冷的说话声传来。

回过头，只见安妮特满脸困意地伸着懒腰。

「爱尔娜，妳是不是搞错什么了？」

她见到这幅景象却似乎毫无感觉。

「不管这个国家的人变得怎么样都无所谓。本小姐二人是迪恩共和国的间谍，不是正义的使者。如果有必要，无论威胁还是杀人都在所不惜。」

「安妮特……」

「──『灯火』不是来拯救这个国家的。」

尽管因为是共和制所以徒有虚名，但仍是拥有地位的家世。家人死于火灾这件事，为她的人生带来了宿命。

她望向他们离去的方向。

「………………」

仿佛视野爆炸般眼前一白。

因此，爱尔娜才会每次见到眼前的景象就气愤不已。

自称「摩墨斯」的男人很快就拉近距离，用枪柄殴打爱尔娜的脸。

那份怨念至今仍深深残留在这个国家中。

她一言不发。

起初，他们一脸意外又看似困惑地注视着爱尔娜，然而突然就脸色大变。

「摩墨斯」像是预判了爱尔娜的心思般有了动作。

爱尔娜再次环视这条恶臭弥漫的小巷。

「什么？」

男人将两手所持的手枪倒向一旁，同时用手指勾住扳机。

安妮特面无表情地，靠到擦拭渗血脸颊的爱尔娜身边，然后用锐利的眼神瞪视包围两人的四名白色大衣男子。

仔细想想，她已经十六岁了。个子也长得比安妮特还要高。

「以爸爸和妈妈的女儿身分救助他人──这是老师引导爱尔娜找到的存在证明。」

背后传来令人毛骨悚然的说话声。

当爱尔娜见到「摩墨斯」怪异扭曲的嘴角时，她自然而然就察觉到了。

（哼哼，看来经过这一年，爱尔娜终于有了大人的风范呢。）

「最先使用毒气武器这种超恶劣武器的也是帝国吧？他们也曾经以潜水艇进行无差别攻击。帝国是会以军需工厂雇用女性工人为由，不分男女地对一般人民展开大屠杀，用无数炮弹轰炸这个首都的国家。」

才在想他要做什么，下一刻，他便朝吓到腿软的帝国男性用力一踹。

脸色发青的四名年轻人拔腿狂奔，消失在小巷的深处。

加尔迦多帝国把迪恩共和国当成通道加以蹂躏之后，便直接涌进莱拉特王国对首都琵尔卡发动炮击，差一步就要将其攻陷。

「在这里弃他人于不顾才是真正错误的决定。」

「──我就把这个肮脏的加尔迦多帝国人的耳朵割掉。」

即使知道这一点，爱尔娜仍失去了平衡。

爱尔娜立刻跳向右边闪避子弹，但男人似乎原本就没打算射中她。虚张声势。防谍情报员不会轻易杀死间谍，基本上都会将其逮捕后进行审问。

明明枪声响起却没有引起骚动。

现在的爱尔娜已具备间谍的气势，光用眼神一瞪便能将一般人赶跑──当然是没有这种事。

她带着冷漠的视线这么说。

「是加尔迦多帝国先做出不人道行为的，不是吗？」

「呜嘎！」

（唔，没想到才瞪一眼就击退他们呢。）

「你们总是采取那种手法吗？」

他们大概是若无其事地诱导那几个年轻人去攻击帝国男性吧。

年轻人们似乎是因为见到他才急忙逃跑。

「这种事情根本不值得思考。」

「涉嫌杀人的金发少女。圣卡达拉兹高等学校的留学生，艾尔芬•库拉涅特。从事件发生的隔天早上便下落不明。」

感觉自己有了意想不到的成长，爱尔娜深感自豪。

「妳不用记住，反正妳很快就会忘不了。」

「噫！」「！快逃！」

四名年轻人纳闷地「嗯？」了一声，同时转身。

这是爱尔娜立志成为间谍的根源。

「Bingo、Bin～go。上钩了！」

「摩墨斯」又以像在歌唱般的节奏摩擦自己的手枪。

不理会安妮特的制止，爱尔娜逼近年轻人们。

爱尔娜这名少女的出身。

想要成为他们心目中理想的女儿，显现唯有自己幸存的价值。

单片眼镜男仿佛在歌唱一般，用轻快的口吻说道。

可是爱尔娜必须正面提出反对。

他果断否定了爱尔娜的话。

出生在贵族世家，只有自己存活下来。

她放低音量，只让隔壁的少女听见。

尽管几乎失去意识，她仍马上站稳身子，从裙子里面取出小刀。

「到处蔓延的鸦片、脏乱的公共卫生环境、经济不景气，还有我国在国际社会上被穆札亚合众国超越，这些全是帝国那群恶魔害的！」

「我们经常这么做。不只是间谍，也常用这招钓到那些身为国家毒瘤的秘密结社。那群和间谍往来，给我们『创世军』添麻烦的害虫。」

「不对。」

「全都是那个恶毒帝国的错！」

「摩墨斯」的音量愈来愈大。

「富人要服务穷人──这是连年幼的爱尔娜也曾被教导的，理所当然的常识。那种靠着牺牲他人摆架子的贵族，爸爸和妈妈绝对无法原谅。」

上星期交手过的「创世军」尼卢法队的人也是一样。口吐对加尔迦多帝国的怨气，称颂贵族，厌恶底层人民。

「假使妳企图逃跑──」

无论如何，首先都必须处理眼前的状况。

「可是在那之前──爱尔娜的出身是迪恩共和国的贵族呢。」

敌人果然已经追到附近。只能对敌人的敏锐嗅觉感到佩服。

爱尔娜被狠狠击中。

不知是还在生气，抑或是傻眼地心想「本小姐明明给过妳忠告了」。

如此令人难以忍受的行为，让爱尔娜不禁握紧拳头。

「安妮特，妳说的没错呢。爱尔娜二人没有道理要拯救他国。」

「……本小姐已经给过妳忠告了。」

这是不像会出自安妮特口中的大道理，是她平时绝对不会说的话。她大概觉得自己非说不可吧。

她立刻转身，结果见到一名削瘦的男性站在眼前。戴着单片眼镜、一副自命不凡的男人用两手灵活地转动两把手枪，一面盯着爱尔娜。

语气中混杂着嘲讽。

「摩墨斯」满脸嘲讽，「妳现在才发现？」地笑道。

「摩墨斯」满不在乎地说。

「摩墨斯」的脸上带着以施虐为乐的愉悦笑容。

视野中那些遭鸦片毒害的人们，不是静静地笑着看向这边，就是一副这种情况早已司空见惯地垂下视线，打算置身事外。

「钓鱼──为了将间谍引诱出来，故意折磨不相干的加尔迦多帝国人。」

「……你不觉得你的国家会诸事不顺，是落伍的贵族优待政策造成的吗？」

「……………………！」

一股狂热从身体深处涌现。

克劳斯体察到爱尔娜的心情，让她成为作战计划的中心人物。

──这是爱尔娜一年来所见到的景象。

他们出乎意料的反应令爱尔娜感到扫兴。

他似乎误以为爱尔娜二人是加尔迦多帝国的间谍。但是，爱尔娜无法对无辜的一般男性见死不救。

一旁有三名身穿白色长大衣的男人，看起来像是他的部下。

从他们的口吻和现身的时间点来看，这无疑是他们事先设计好的圈套。是约翰提过他们所擅长的手法。

「『创世军』防谍第二课尼卢法队队长，人称『摩墨斯』。」

爱尔娜刚才帮助的加尔迦多帝国出身的男性，也在察觉男人的存在后发出悲鸣。

「妳果然是加尔迦多帝国的间谍吗？没办法弃同胞于不顾是吗？」

「──你们几个住手呢。」

他提起已于十二年前结束的世界大战的事情。

对手是受过训练的四名「创世军」的情报员。赶紧撤退而不正面交手，恐怕是最恰当的选择。至少从「摩墨斯」的动作看来，他应该擅长格斗。

左右两把手枪在极近距离下同时发射。

爱尔娜摇头。

气愤难耐的她不客气地开口。

爱尔娜已经见过几百次、几千次、几万次这种情形，每一次她都感到无比愤慨。

执着于财富的贵族和资本家等上流阶级。以及在他们脚下不抱一丝希望，挨饿受冻的下层阶级。甚至很难说有被赋予人权的一群贫民。

「Hit，H～it。手感真是不错。」

所以，她打从灵魂深处想要反抗这个腐败至极的贵族社会。

她对安排机会让自己释放冲动的克劳斯满怀感激。

「妳尽管放心呢，安妮特。」

「嗯？」

「爱尔娜会替妳安排大闹一场的时机呢──就像现在这样。」

「…………！」

爱尔娜说出内心的觉悟之后，安妮特先是瞪大眼睛数秒才「啊啊！」地大喊。

简直不懂得察言观色的言行。安妮特露出喜孜孜的笑容，天真地蹦蹦跳跳。

「原来妳是那么打算的啊。本小姐完全弄错了！」

先前的不悦似乎已经消散。

「摩墨斯」等人面对安妮特突如其来的变化，全都反感地皱起脸来。

「难得妳会这么迟钝呢。」爱尔娜苦笑着说。

「都是本小姐吃太饱的关系啦！本小姐真的很想睡觉！」

「妳最近吃太多了呢。」

「唔！本小姐！必须吃很多让自己长高才行！」

「被爱尔娜超越让妳很不甘心吗？」

「咕唔唔……本小姐很快就会扳回一城！」

见到两人突然亲昵地说起话来，「摩墨斯」的态度显得很不耐烦。

「小鬼头吱吱喳喳的声音吵死人了……」

他将单片眼镜往上推，再次举起两把手枪。

四架模型飞机分别相隔两秒爆炸。自己在爆炸前一刻被爱尔娜抓住身体，失去平衡。因爆炸而飞散的铁片刺中身体。以及每次爆炸爱尔娜都会移动。

既然「创世军」的情报员擅长钓鱼，那么只要故意上钩就好。

──我是有可能遭到谍报机关提防警戒的人。

「摩墨斯」等人无法理解眼前发生的景象。

「不、不要拉！妳现在先离爱尔娜远一点呢！」

两人一路上提防遭人跟踪，所幸并没有人尾随在后。

「……别以为这样就逃得了……这只不过是一时的。下次遇见我一定会抓住妳们……！」

「只不过，因为你明显做出了暗示。」

安妮特这次理解速度会这么慢，可能真的是想睡觉的关系。

这个组合暗藏着无限可能性。

──擅长自导自演和回避受害的受虐天才，「愚人」爱尔娜。

两人突然中断对话，以完美的默契同时往不同方向跳跃。安妮特往后，爱尔娜则是往前方。

爱尔娜静静地俯视全身被铁片割伤的「摩墨斯」。

「我想要得到赞同者，却无法随便将不值得信任的人拉拢进来。」

「地下秘密结社『义勇骑士团』──身为代表的我欢迎妳们加入。」

遭到爆炸波侵袭的四人受了伤，似乎再也无力起身。

几近自白。

爱尔娜二人的动作比他快了一步。

他用大大的笑容揭露自己的真实身分。

──将同伴也卷入爆炸波中的不合理攻击。

「代号『忘我』──组装的时间到了！」

「…………什么暗示？」

尽管也可以嘲笑他不服输，但是他的话确实一针见血。

──爱尔娜为何严令安妮特不得胡乱攻击别人。

──可是，照理说应该身在爆炸波旁的爱尔娜却毫发无伤。

他们理解事情发生的顺序。

「…………什么？」

他们想必不懂话中的含意吧。在攻击爱尔娜二人的当下，他们就已经落入爱尔娜的圈套中。

因此，他们对于金发少女和模型飞机同时朝这边跑来一事感到困惑。

资金已经用尽。这样下去，能否继续逃离「创世军」这一点实在很不乐观。

「我会在路上告诉你详情。你只要先把我们当成无名情报员就好。」

被逼到走投无路的间谍偶尔会采取自爆攻击没错，可是他们从没见过让同伴冲向炸弹的手法，因此才会反应不过来。

「是啊，妳们的表现非常精彩。妳们究竟是何方神圣？」

──「愚人」爱尔娜有着能够吸引不幸的才能。

他们预测炸弹的爆炸威力，急忙护住脸和脖子等要害。

可能是很震惊的关系，他的音调提高了一些。

他会给出如此显而易懂的提示，大概是出于慈悲心吧。

展示遇袭现场对爱尔娜而言是拿手绝活。

「代号『愚人』──屠杀殆尽的时间……！」

爱尔娜二人和约翰会合的地点，是他就读的大学附近的教堂。那里晚上没有半个人影。

约翰苦笑着耸肩。

「妳们两个──！」

「！妳的炸弹果然太危险呢！」

尽管几乎是初次见面，爱尔娜却对约翰的正义感怀有好感。

「……妳对我的事情了解多少？」

「推测拥有反政府思想的学生宿舍的宿舍长。一开始就只有这样。」

「无所谓，反正以后不会再见面了。」

「因为你已经没有利用价值了。」

◇◇◇

「本小姐现在就帮妳缝！爱尔娜还真会给人添麻烦耶！」

她只留下这句话随即离去。

──「如此你便可看清我们是否值得信赖。」

「……妳把我们当成盾牌，彻底避开了爆炸波？」

「……毕竟这对我方来说也是一件冒险的事。」

趴在地上的「摩墨斯」神情痛苦地喊道。

「什么？」

「我们的能力一如之前所展示的。我们受过相当程度的训练。」

约翰走下椅子，展开双臂摆出欢迎的姿势。

这个判断没有错，想法十分正确。

「允许呢。」爱尔娜静静地开口。「安妮特，动手吧。」

◇◇◇

他们也理解最后的结果。

「我照妳的话看到了。」

这便是她要求约翰做的事情。

然后再让约翰看看自己摆脱「创世军」的样子。

「呵呵！本小姐知道了♪」

至少在餐酒馆见面时，爱尔娜就只知道这些。

要是安妮特没有只顾着吃饭，有仔细聆听爱尔娜和约翰说话，大概就会察觉吧。临去之前，爱尔娜向他提出一个请求。

「我就姑且相信妳们吧。妳们和『创世军』敌对一事似乎是真的。况且，妳们没有对加尔迦多帝国男性见死不救的行为也很了不起。」

对突然勾住自己手臂的安妮特感到困惑，爱尔娜狂奔在小巷中。

「我愿意藏匿妳们。优秀的同伴当然是愈多愈好。」

握着手枪的「摩墨斯」等人虽然吃了一惊，却立刻察觉那是炸弹之类的东西，于是开枪击落逼近自己的模型飞机。

可是，其实爱尔娜还带着某种期待赴约。之后她在交谈过程中得到确信，于是做出披露自身情报的判断。

安妮特在取出防护用折叠伞的同时，引爆炸弹。

「…………妳突然心情变得这么好，也挺让人不舒服的……」

──「摩墨斯」等四人全都遭爱尔娜飞扑，进而受到爆炸波侵袭。

──「请你远远地尾随我们。」

──擅长偷袭和袭击的施虐天才，「忘我」安妮特。

她的内心十分坚信一件事。

「我已经习惯她制造出来的不幸呢。」

到此为止，「摩墨斯」等人的应对方式都很完美。

再次见到约翰，他的神情似乎有些紧张。他坐在椅子上，露出重新观察两人般的眼神。

「爱尔娜，妳要耍帅是无所谓，不过妳的裙子破了喔？」

爱尔娜二人趁机拔腿逃离，没有给他们致命一击的余裕。除了小刀外，其余武器已经在刚才用完，要是被更多听见爆炸声赶来的敌人包围就麻烦了。

四架模型飞机从后退的安妮特的裙底飞出。

──爱尔娜为何要帮助本来不应该插手理会的加尔迦多帝国人。

「而且你也做出了指示。『无法毫无根据地相信妳』这句话的意思，是『只要提出根据，我就愿意相信妳』对吧？」

「即使有那样的过去，一般人会警戒『创世军』的钓鱼吗？」

爱尔娜停下脚步，开口打击对方的心。