1章 集结

世界上充满了痛苦──

被称为世界大战的史上最大战争结束至今，已经过了十年。目睹惨状的政治家们舍弃军事力量，改采利用间谍来压制他国的政策。

各国纷纷强化谍报机关，展开由间谍所上演的影子战争。

「灯火」是迪恩共和国的间谍团队。

他们当前的目的，是举发名为「蛇」的来历不明谍报机关。在完成国内任务的过程中，他们成功逮捕到握有「蛇」的情报的间谍，并在得到「蛇」在穆札亚合众国出没的消息后，决定展开搜查。

成员们开始为了即将到来的决战进行准备。

情况和之前在国内和邻国加尔迦多帝国出任务时不同。这次他们所要前往的地点，是语言和文化皆大不相同的合众国。从伪造护照，到制作假经历、确认如何在当地调度枪枝等等，要做的事情堆积如山。

照理说，这些作业只会加深成员对任务的不安及忧郁。

──但是，成员们的情绪却十分高昂。

◇◇◇

正当缇雅走在走廊上时，院子里忽然传来惨叫声。

「哔叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽！」

「──嗄？」

简直有如死前哀号的声音。生命消散前的恐怖尖叫。

不过话说回来，「哔叽叽叽叽叽」是怎么回事？

（究、究竟发生什么事了……？）

这是一早发生在「灯火」的根据地，豪华洋房阳炎宫中的事情。

事件的发生令缇雅感到困惑。

这名少女的特征是拥有乌黑亮丽的长发，以及凹凸有致的身材，浑身散发出不像是十八岁的娇媚魅力。她的代号是「梦语」。

前往传出惨叫的中庭，只见两名少女在那里互瞪。

「哈！这次的十公里赛跑是我赢了。」

「不、不可能呢！高度不足以将子弹射到庭院里。」

「呢？」

听了她的话，爱尔娜和安妮特的表情瞬间变得柔和。

席薇亚和莫妮卡以业者般的口吻，将百合拖走。

她们三人果然只要到齐，就会一口气团结起来。

「会死！我会没命的！一早开始，我已经连续跑不知道几次十公里了！」

「哈！妳每次都用这种老掉牙的借口。」

「是、是啊……好厉害喔。」

执行组──在团队的最前线成功完成任务的，「灯火」的实战部队。

她们似乎也正为了任务努力振作。

面对未知的强敌，斗争心和紧张感巧妙地混合交织。

那名少女猛然坐起身，用满是汗水的脸庞靠近缇雅。

另一方面，以一副无所谓的态度回呛的是「冰刃」莫妮卡。这名少女的身材中等，感觉除了个性十足、左右不对称的蓝銀发外毫无特征。

「……太好了。谢谢妳，因为由缇雅小姐去确认大家的心理状态是最合适的。」

一名红发少女站在黑板前。她的四肢纤细，浑身散发玻璃工艺品般缥渺虚无的气息。她是代号「爱娘」的葛蕾特。

她是缇雅的搭档。

缇雅点头回应。

「喂，妳满身大汗的不要抱着我。」

情报组──负责制定作战计划、进行指挥的后方部队。这便是缇雅和葛蕾特的职责。

看着像行李一样被带走的百合，缇雅想起这三人的共通点。

「咦？怎么了？抱歉，葛蕾特，我刚才有点恍神。」

缇雅回到屋内后，这次听见餐厅传来说话声。和刚才的死前哀号不同，是和乐融融的愉悦语气。

这时，莎拉才一副总算注意到缇雅似的惊呼一声。

「呢、呢！」

在为了让两人顺服吃足苦头的缇雅看来，莎拉是值得尊敬的对象。

她们快速阅读摊在桌上的资料，同时翻动好几本厚厚的书，并且用铅笔在便条纸上写下笔记。

席薇亚和莫妮卡在中庭你来我往地争吵。

「哔叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽！」

「好了，百合，再跑十公里。」「百合，快起来，不要休息了。」

「愚人」爱尔娜。她是拥有透白肌肤，宛如一尊洋娃娃的女孩。

出题者莎拉满意地点头。

「真不愧是爱尔娜。妳答对──」

「呼……既然这样，那接下来要连续比十公里赛跑、射击和格斗吗？……呼，由我拿下『灯火』最强称号的时刻总算到了。」

「那是别组的工作。咱们的职责是付出劳力啦。」

「……妳没事吧？这几天，妳的身体状况似乎不太好……要不要休息一下……」

「这个汁液是我融化的灵魂啊～是百合我被恶魔压榨出来的灵魂汁液！」

葛蕾特以非常沉稳的语气投以微笑。

「只不过是跑赢一次十公里赛跑，就以为赢过在下了？要比是吗？乐意之至。」

「我去看过同伴们了。」缇雅说道。「大家的状况都非常好呢。甚至好到让人伤脑筋的地步。」

确认完同伴的情况，缇雅接着前往大厅。

「──缇雅小姐？」

「啥？在下只是碰巧状况不佳啦。」

语毕，坐在莎拉前方的两名少女同时动作。

「不、不用。没关系，我没事。」

「百合，要继续训练了。因为我们的工作是靠体力决胜负。」

「那是当然的……因为大家好久没有全员到齐了呀。」

「……！妳这个体力笨蛋。在下还有体力再比一次喔。」

「最后这一题很难喔？在米塔里欧车站的西南方，有一栋四十七层楼高的威斯波特大楼，而在该大楼的八楼有一座空中庭院。假设目标坐在庭院北端的长椅上，请在一分钟内举出所有能够狙击该目标的地点。」

找到了。惨叫的发生源倒在地上。

爱尔娜和安妮特开始互瞪。再这样下去，两人恐怕真的会扭打成一团──

那么，刚才的惨叫究竟是谁发出的呢──

看来她们的士气相当高昂。

她探头窥看。

她是莎拉，代号「草原」。是有着一头卷翘的头发，和小动物般圆滚滚双眼的可爱少女。平时总是露出胆怯的神情，但是此时的表情十分开朗。

打断莎拉说话的是灰桃发少女，「忘我」安妮特。她将头发杂乱地扎起，脸上戴着大大的眼罩，外型相当奇特。

这种时候应该要大力称赞吗？

「抱歉惊扰您了～」「请交给我们处理～」

餐厅中央，一名褐发少女单手拿著书本，「那么，接下来是第一百题。」地大声说道。

当百合开始做出意义不明的发言，同伴们一把抓住她的双肩。

莎拉清了清嗓子，高声地说。

她赫然回神，发觉自己刚才没有在听对方说话。

「没关系，妳们两个都答对了。两个人都是一百分！来吃点心当作给自己的奖励吧。」

然后，下次任务将要面对的是「蛇」这个可怖的对手。

「是五个呢！莱门特音乐厅、奈文门塔。从隔壁正在兴建的大楼也有办法狙击。如果是最新型的狙击枪，那么从米塔里欧饭店也可以。还有，假如有办法潜入，从艺术厅的管理室也能狙击呢！」

特殊组──利用变幻自如的特技辅助团队的支援部队。

「没有狙击手会在马戏团的帐篷上面射击呢！」

「不……能够控制那两人的妳才是最厉害的。」

忽然间，缇雅听见葛蕾特呼唤自己的名字。

回答完艰涩难题，她骄傲地挺胸哼气。

缇雅感受到犹如被针扎心的痛楚。

虽然好像在吵架，但是两人的眼中都充满了斗志。

「话说，如果只看十公里赛跑，应该是我赢没错吧？」

爱尔娜和安妮特这两人不是因为能力有问题，而是因为毁灭性地缺乏与人相处的能力，才会在培育学校里吊车尾。或许她们身上原本就蕴藏着这般潜力吧。

八人集结──这大概就是士气高昂的原因吧。自从结束夺回生化武器的任务以来，团队一直都是分成两组行动。严苛的任务和麻烦接踵而至，让人不禁时时怀念起正在执行其他任务的同伴。而这一点似乎全体成员皆然。

「本小姐找到另一个了！」

「我不要！我想要成为更有智慧的间谍──」

团队无疑正处于良好状态。

「下星期，科培克西广场上将有马戏团进驻。可以从帐篷上面狙击！」

「啊！缇雅前辈，妳看到了吗？」

一边喘气，一边露出得意笑容的是「百鬼」席薇亚。她的特征是拥有野兽般的紧实身材，以及凛然的锐利眼神。

气氛紧绷却又爽朗的对决。

（没错……所有人都干劲十足，就只有一人除外──）

「花园」百合。可爱的外表和丰满的胸部，是这名銀发少女的特征。同时，她也姑且算是少女们的领导人。

她流着泪，紧抓着缇雅的腰部不放。

「缇雅！请救救我！再这样下去，我会被杀死的！」

抢先回答的是金发少女。

「？」

「是的，她们两人都超级优秀呢。明明是相当困难的问题，却全都答对了。」

整面黑板上，贴满了这次的任务地点也就是米塔里欧的地图。那张地图上，用磁铁固定了许多细小的便条纸。

「少在那边胡说八道。下次在下一定不会输给妳。」

「坦、坦白说，她们比小妹我要可靠多了……真教人感到哀伤……」

让「灯火」的前身「火焰」毁灭的神秘机关──

看样子，她们刚才似乎在比赛跑步。

莎拉一脸羞愧地垂下肩膀。

「呢！」「知道了！」她们开心地点头，然后就和乐融融地前往厨房。

「可是，如果目标位在北端的长椅就射得到！」

但是这时，莎拉拍了拍手。

「感觉真不错呢，每个人都不可思议地充满干劲。」

爱尔娜吃惊地瞪大双眼，然后就开始急忙阅读资料。

「本小姐认为不可以被常识束缚！」

「请妳千万不要逞强……因为这次负责指挥的人是妳……」

那句话，让缇雅的心再次刺痛。

──指挥官。这便是缇雅被赋予的职责。

她必须和葛蕾特共同仔细考察收集来的情报，然后分派工作给同伴们。肩负着决定任务成功与否的重责大任。

（可是我──）

身体顿时有种发冷的感觉。

「缇雅。」

这时，背后传来说话声。

回过头，一名高挑的俊美长发男性站在那里。他是「灯火」的老大，克劳斯。

「妳可以去准备出门吗？我想让妳看一样东西。」

◇◇◇

克劳斯带缇雅来到的地方，是位于首都的某个行政区。

在靠近车站的地方，有一个内阁府、外务省林立的区块。除了部分餐饮店、银行、邮局外，其余都是国家所管辖的设施。身穿西装、给人拘谨印象的官僚们匆忙地往来穿梭。

行政区的大楼群之中，有好几个陌生的行政单位。大概是某处的基层组织吧。就算见到「建设局道路建设部」、「法务部司法行政部」的名称，也不晓得那是什么样的单位。

克劳斯驻足的地方是「内阁府世界经济研究所」。那是一栋三层楼高的小型楼房。

乍看之下，那个设施和两人毫无关联──

「这是对外情报室所有的建筑之一。」

克劳斯语毕，便走进建筑内。对柜台人员说「在444号室会面」后，接过对方递出的钥匙，就沿着灯光昏暗的走廊而行。

大理石地板发出「喀喀喀」的声响。

「呐，老师。」缇雅问道。「这里是什么地方？你差不多该告诉我了吧。」

「一言以蔽之就是监狱。」

离开地下室，克劳斯对缇雅开口。

──世界上充满了痛苦。

尽管她很清楚那是甜蜜的诱惑，让人心生动摇正是对方的目的。

罗兰在地板上呻吟。

和心情似乎很好的对方形成对比，克劳斯的表情则显得僵硬。

男人本来就瘦到令人毛骨悚然，然而大概是牢狱生活的关系吧，现在的他又更加削瘦，让人觉得他是不是只靠骨头和皮活着。

罗兰满脸嘲讽地歪斜嘴角。

「你将这里的两名拷问官打得半死不活对吧？这么做根本没有意义。」

「但是，你打算怎么做？你什么情报也没有就想挑战吗？」

「之前和我交手时，这家伙什么也做不了。就只是怕得发抖，不停地逃跑而已。我劝你最好在她成为累赘之前，把她赶出去。」

怀着奇妙的心情旁观两人的互动，缇雅也朝单人牢房外走去。可以的话，她想尽快离开那个空间。

她知道男人是谁。因为她前几天才和他面对面，以互相厮杀的敌人身分。

「『尸』……不对，你在帝国的名字是『潭水』。」

缇雅不由得停下步伐。

缇雅感到困惑、不安。心中充满想脱口说出「听听他怎么说吧」的冲动。

他的话无疑是事实。以前和他对峙时，缇雅唯一能做的就只有发抖。即使同伴莫妮卡挺身对抗，她依旧彻底萎靡不振。

「咦──」缇雅目瞪口呆。

「你很冷淡耶。亏我们还是互相残杀的关系。」

罗兰脸上露出嘲弄的笑意。

罗兰扬起嘴角。

「罗兰，你已经输了。乖乖交出情报吧。」

见到克劳斯率先走下阶梯，缇雅也屏气凝神地迈出步伐。缇雅一来到地下室，不知道是什么原理，出入口立刻就自行关闭了。

内部的样式出乎意料地现代。除了没有窗户这一点，其余和一般设施相同。地上铺着酒红色的地毯，被灯光照得通亮的走廊向前延伸。

床上坐了一个男人。

说完这番冷酷无情的话之后，克劳斯离开单人牢房。

「这不是威胁。」罗兰一脸得意。「实际上，你的同伴确实被『蛇』杀了对吧？你的国家应该有收到不明寄件者寄来的，心脏被挖出来的遗体。」

「──那我现在就杀了那个女人。」

「连游戏也谈不上。」

「这一点不需要你担心。」

「再谈下去也是白费唇舌。」语毕，他转身离去。

「因为他们束缚得太松散，尽是破绽嘛。」罗兰满不在乎地说。「再说，那么做并非没有意义。」

男人以突出的双眼瞪着克劳斯。

「！」

结果，背后传来低沉的说话声。

回荡在走廊上的脚步声起了变化，感觉像是有了空洞。克劳斯以一定的节奏踩响地板好几次后，地板便产生位移，出现隐藏的阶梯。

罗兰口中传来带着烦躁的咂舌声。

「抱歉。」

缇雅不由得停止呼吸。

克劳斯甩甩拳头。

「紫蚁」──那似乎就是潜藏在米塔里欧的「蛇」的成员。

「我不是已经说过好几次了？」罗兰咬牙切齿地瞪着克劳斯。「放我出去。这么一来我就告诉你。」

他的身体忽然浮了起来。那是没有半点多余动作，俐落到给人那种感觉的跳跃。那副削瘦的肉体究竟哪来的肌肉？他朝墙壁一踢，顺势飞越克劳斯，将手伸向缇雅的喉咙。速度之快，简直超乎常人。

这次，换成罗兰脸上浮现动摇的神色。

「噢，是吗？既然这样──」

「嗨，燎火。没想到你会来找我。」

罗兰站起身，开始啃咬自己的指甲，让尖端变得像刀子般锐利。

「劝你最好把那个黑发小鬼踢出团队。」

「怎么说？」

「因为你亲自来了。」

难得的谢罪。

「对了，我也有一件事情想问你。」

「像你这样的弱者，为什么会将我视为对手？」

「……算了，还是叫『你』好了。」

「呐，燎火，这次我们一对一单挑吧。我不会再大意了。」

「叫我罗兰就好。」他笑道。「以后就这么称呼我吧。我比较习惯这个名字。」

「我没那种时间。」克劳斯回答得十分冷淡。

克劳斯露出冷峻的眼神。

只见他涨红了脸，神情悔恨地捶打墙壁。

「唔……！」

克劳斯的拳头击中他的太阳穴。

然而克劳斯却不为所动。

缇雅离去之际，瞥了一眼罗兰。

里面是一间单人牢房。只有床和厕所的空间。

「……是啊，我之前帮过那人的忙。」

在瞬间的僵硬之后，他的肉体随着巨响重重撞上墙壁。

「什么『命中注定的对手』、『一生的竞争对手』，你的误会也太丢脸了吧。你究竟是听信了什么样的谣言啊？去照照镜子吧──你的间谍生涯已经结束了。」

「……！」

尽管途中经过好几间单人牢房，却看不见里面，只听见内部不时传来啜泣声和叫喊声。

对于罗兰的话，克劳斯好像早就知情。只见他面不改色，依旧以冷酷目光说﹕「真是无聊的威胁。」

羞愧的缇雅好想立刻逃走──

缇雅完全反应不过来的格斗战似乎已经发生，克劳斯取得压倒性胜利的结果。

男人──罗兰露出不怀好意的笑容。

这句话没有所谓对错。只不过，这确实是一个残酷的世界。

「『蛇』的一名成员正潜伏在合众国的米塔里欧，参与托尔法经济会议。这点没有错吧？」

「你们将被『紫蚁』虐杀。」

「我觉得有必要先让妳见上一面。」

缇雅瞬间回想起遭人绑架的过去，不禁屏息。她不想在这里久待。

「对外情报室逮捕到的间谍会被关在这里。」

共和国将其取名为──「尸」。

「我好想你喔，想到只要有弱者来就会把对方杀了的地步。」

加尔迦多帝国的间谍。冷酷无比的刺客。

就在尖锐的指尖即将触及缇雅的颈动脉时──罗兰的身体停止了。

铿锵有力的语气。仿佛背后有足以支撑的根据一般。

但是，即使得知代号，也无从拟定对策。

「这样啊。既然如此，燎火，我就告诉你一件事吧。」

克劳斯在一个房间前停下脚步，毫不踌躇便打开门锁。门发出「嘎铿」的巨响开启。

「我敢预言，你将再次失去同伴。」

但是，克劳斯依旧眼神冷酷地转身。

克劳斯简短回答。

「…………」

「很可惜，拷问和自白剂对我不管用。然后，假使没有情报就去挑战──」

「详细的潜伏地点和对方的特征呢？」

看起来依旧痛苦的罗兰吐了一口口水，叹着气坐在床上。他拿起摆在床边的玻璃杯喝水，等到水喝光了，他的态度也已恢复冷静。

身体顿时发热。

不久，他口中传来悲惨的说话声。

「你以为那么好康的事情会发生在你身上？」

「我觉得应该要让负责指挥任务的妳和情报来源见面。我无意让妳身陷危险，也没料到那家伙会做出无聊的挑衅。」

「不，老师并没有错……」

缇雅左右摇头。

她明白克劳斯的意图。任务的开端是「尸」，也就是罗兰的证词。缇雅很高兴他特意让自己在场一同确认证词的真伪。

但是──已经到极限了。

内心不停地发出哀号。

「老师……」缇雅朝着他的背影唤道。「罗兰说的都是事实。我确实只是怕得发抖而已。」

「这样啊。」

「由我来当指挥官真的好吗？」

缇雅很清楚，这是窝囊至极的丧气话。尽管如此，她还是想问。

以同伴的生命作为赌注，下达指示──这样的重责大任，几乎快要压垮她的心。

可能是灯光昏暗的关系，她看不见克劳斯脸上的表情。他现在的眼神大概很失望吧。

缇雅按住自己的胸口，接着说。

「我……以前帮助过敌方间谍逃亡。」

「…………」

「而且是故意的喔。我对同伴下达指示，帮助了敌人。」

克劳斯一副早就知情般「这样啊」地点头回应。

那是发生在几天前的事件。

玛蒂达──与自称是安妮特的母亲的人物相遇，察觉她是敌方间谍之后，缇雅决定放她走。她说服反对自己的同伴，彻底伸张自己心中的正义。

可是，那非常有可能是敌人的策略。

区区几句温柔的话才无法满足我呢。

「怪事吗？」女性移开视线。「这该怎么说呢……」

「妳、妳怎么会在这里？」

──可是，计程车再次通过了十字路口。

在此同时，计程车依旧以时速六十公里的速度在街上奔驰。要转弯恐怕很困难。尽管现在可以直线前进，但是迟早会遇上红灯，然后届时必定会发生事故。如今一切只能仰赖克劳斯的开车技术。

然而，这次不同。

「本小姐受百合大姐之托前来传话！」

平时，他对缇雅多半很冷淡，有时甚至会表现出嫌恶的态度，但是此刻的语气却让人感受到抚慰。

克劳斯的态度异常地温柔。

简直好比座椅长出了脑袋一样，唯独安妮特的头露了出来。她究竟对计程车做了多大的改造啊？

「你连这么没出息的我也不愿放弃吗……？」

他说得没错，之前的敌人都能事前获得情报。敌人不是克劳斯的师父，就是能够借由同胞的牺牲来获取情报，进而拟出对策。

「他指示我，要我让你们坐上计程车。」

「我已经察觉到了，妳被某人抓住把柄，并因此遭受威胁。我没说错吧？」

可是，缇雅依旧不肯罢休。

「敌人的情报太少了。在几乎没有情报的状况下，必须小心摸索才有可能逮捕敌人。所以，必须由我站在充满风险的最前线不可。」

──那会是什么时候？

克劳斯单手握着方向盘，一边在摆在计程车内的便条纸上振笔疾书，递给女性。

（可是人家不知道其他排忧解闷的方法嘛……）

结果，副驾驶座的座椅开始隆起，少女的头像是咬破座椅底部似的冒出来。

「就如同我之前说过的，成员之间的分歧会让组织变强。既然冷酷有时能够拯救团队，那么妳的天真拯救团队的时刻必定也会到来。」

话语不由自主地从口中吐出。

「是……」

「啊，我好像应该早点说喔。」

两人坐进后座之后，计程车随即发动行驶。

「你、你们究竟是什么人……？」

「对不起，这、这辆车从刚才开始就怪怪的。」

──『妳要以成为英雄为目标。』

那句话，正是缇雅立志成为间谍的原因，但如今却感觉像是一道捆缚咒语。

「你、你怎么会知道？」

「……！」

「老、老师，这是怎么回事？到底发生什么──」

不管怎么想，负担都太沉重了。

女性接过便条纸，便遵照克劳斯的吩咐用双手捂住耳朵，低下头来。

「其实我有自觉……我太轻敌了。」

「老师……你是想安慰我吗？」

可是，计程车驶过了缇雅想要转弯的十字路口。

──在那之前，得受几次伤才行？

「我已经明白实际状况了。把妳卷进我们的事情里虽然很抱歉，不过追根究柢，这完全是妳咎由自取。妳应该要好好反省才对。」

看样子，她似乎是被迫参与敌人的计划。

原因出自她的崇拜对象所说的话。

「是、是盗领。我有时会从事务所的金库拿钱出来，但是最近一个长了落腮胡的男人跟我说『我知道妳犯了什么罪』，害我不敢反抗他……」

他的口气顿时变得非常冷淡。

「我不适合指挥。应该像以前一样，由老师负责指挥才对。」

「你很过分耶！你刚才明明说要安慰我！」

他小声嘀咕了一句「恕我失礼了」便揪住女司机的衣领，将她拉到后座，然后取而代之跳进驾驶座。

女性先是神情困惑地眼神飘移，不久便小声地开口道来。

「放心吧，我也会把葛蕾特叫到饭店来的。」

──『缇雅小姐，妳真是太没用了。』

觉得自己遭到背叛了，缇雅瞪着克劳斯。

面对克劳斯的冷静判断，缇雅无可反驳。

是安妮特。

克劳斯「原来如此」地微微点头。

克劳斯「是啊」地即刻回答。

「没关系，因为照顾部下的心理状态也是我的工作──」

「谢谢你。那么请你快点到饭店和我上床。」

她的声音发抖。

「不要多问。闭上眼睛，捂住耳朵。我不会害妳的。」

好想像幼儿一样接连发问。但是，克劳斯已经走出大楼，拦了一辆计程车。现在已经不能再谈论任务的话题了。

缇雅抓住克劳斯的手臂。

──明明有可能因为安逸的心态而失去同伴？

「妳突然在计程车上胡说八道什么？」

为什么这位司机要一直往前开呢？而且车速从刚才开始就好快？

「那、那个，两位客人。」

「司机，可以麻烦右转吗？有间饭店我一直都很想去，听说房间里面有滑水道呢。」

「不要随便制造地狱。」

「不自觉就察觉到了。好了，快点告诉我。」

◇◇◇

「既然这样，请在下一个转角右转。这一带有最高级的饭店，不仅浴室非常大，还会发出七彩光芒喔。」

「我无法接受妳的提议。」

「本小姐被发现了！」

克劳斯按着额头，嘴里嘀咕着：「……妳有时候真的比百合还要麻烦耶。」这句话不仅狠毒，还是以「百合＝麻烦」为前提的粗暴言论。

「煞车失灵，就算不踩油门也会直直往前开，手煞车也没效……和一般的故障不同。」

「消除气息的技术变高明了呢。」

超越拯救本国国民的间谍，连敌人也伸出援手的英雄。现实明明白白地摆在眼前，说明那份理想只是梦话。光凭自己天真的思想，只会将同伴逼入绝境。

「──安妮特，是妳搞的鬼吧？」

不同于愕然失语的缇雅，克劳斯很快就做出判断。

既然他同意要安慰我，就非得让他负责到底不可。

「到了车站后，要不要去吃午餐？就当作是转换心情吧。」

而且，最初的不可能任务不都是由克劳斯来指挥吗？研拟计划和传达情报虽然是由少女们负责，但是负责做出最后决策的人是他。这次也一样由他来做就好。

缇雅从后座对司机说。

以染上恐惧的表情说道。

一名叫做「红炉」的间谍，曾经对缇雅这么说：

「为什么……？」

克劳斯拍拍副驾驶座。

「妳不要太钻牛角尖了。」

他的语气十分温柔。

除了克劳斯，有谁能够冒着生命危险去搜集情报呢？

「我只是想介绍美味的餐厅给妳而已。」

「最近妳的日常生活有发生什么怪事吗？」

「时速只能维持在六十公里，降不下来。」

「然后呢？」

可是，克劳斯叹了口气。

克劳斯一度望向副驾驶座，然后透过后照镜注视着女性。

眼见危机将至，缇雅不禁发出悲鸣。

缇雅一直忘不了，玛蒂达这样嘲笑她时的眼神。

他握住方向盘，迅速确认计程车的状况。

望向驾驶座，坐在那里的是一名脸色苍白的女司机。那名女性年约三十五岁左右，长相十分老实。

重新打起精神，缇雅再次说道。

这一次，就连缇雅也觉得奇怪了。

「之后妳打电话到这里，对方会支付赔偿金给妳。妳就记取这次的教训，金盆洗手吧。」

丝毫不把满脸嫌恶的克劳斯放在心上。

克劳斯吐槽「妳知道得太清楚了」，但是缇雅不予理会。到时只要连同计程车一起入住就好，绝对不能让他逃了。

只有一颗头的安妮特说道。

「『老师，如果你希望我们让这辆计程车停下来，就请认输。』」

听了这句话，缇雅总算明白这是怎么一回事了。

是训练。少女们无时无刻都在努力投入的──让克劳斯「投降」的比赛。

对于百合的提议，克劳斯说道「太离谱了」。

「『由于我猜你恐怕会拒绝，所以就慢慢地解释好了。没错，就是你想的那回事，只不过这次的计划比平常更缜密喔。是在执行大型任务之前，使出浑身解数的袭击！请好好品尝在经历数次国内任务之后，我们有所成长的实力！』」

大概是传话到此结束了，安妮特闭上嘴巴。

听完这番说明，克劳斯显得心情绝佳。

「──好极了。」

还喃喃地这么说。

他闯入亮起红灯的十字路口，一边按喇叭一边驶过大马路。明明只要稍有差池就会酿成重大事故，然而他却毫无惧色。

「说得也是，其实我也很想确认看看妳们成长了多少。那好吧。」

反而看起来乐在其中。

克劳斯好像突然有了干劲。但是站在缇雅的立场，她实在很希望他能立刻宣布投降。

这时，安妮特开始扭动身体，让全身从副驾驶座的座椅底下钻出来。她的背上揹了一个巨大的包包。从形状来看，似乎是安全气囊。

她来到后座，揪住女司机的衣领。

「那么，本小姐先告辞了！」

她好像打算和司机一起逃出计程车。

「咦？安妮特，那我呢？」

缇雅急忙询问，结果对方精神饱满地回答「会超过安全气囊的承载人数上限！」。

「为什么是六十公里？明明速度再快一点也不成问题啊。」

「…………」

子弹被克劳斯迅速举起的刀子弹开。

「动作有点慢耶。」克劳斯嘟哝。

「既然如此，那我就粗鲁一点吧。」

「妳来了啊。」

「原来如此。还有其他可能性吗？」

「果然来了啊──缇雅，五秒后，我们从后座的右侧跳车。」

她志得意满地露出那样的嘴型。

席薇亚的话只说了一半。

她急忙系上安全带，大声叫喊。

「不幸……」她的嘴唇怪异地蠕动。

原本急速行驶的车子在道路上横向滑行。尽管暂时减速了，但是油门旋即催动，车子又再度向前猛冲。

少女们的目的，在计程车穿过市区、开始驶入山路时揭晓了。

语毕，克劳斯突然转动方向盘。

「啥？」

──同伴的袭击，让我不知为何身陷生命危机！

「那些家伙有温情这种东西吗？」

没有。

注意到时，周围已是被树木环绕的山路。常绿树在道路两旁茂密丛生，视野很差，而且只有一线道。

「轻易就能左转了。」

站在路中央的她，似乎算准了事故发生的临界点。这种手段，只有时时与事故为邻并存活下来的她才办得到。

宛如幽灵一般──爱尔娜忽地出现在道路的正中央。

「那是老师你才办得到啦。」

此时的克劳斯，身上已经没有可以弹开子弹的武器，只能扭身闪避。然后，他利用旋转的力道，顺势朝莫妮卡使出回旋踢。

「我倒觉得问题很大……」

看着眼前上演的高度攻防战，缇雅不禁愕然。

「！」莫妮卡发出呻吟。

等到四周没有人影了，克劳斯这么说。

「本小姐要跳走了！」

缇雅迅速掌握现况。

「给我做好觉悟吧！」

计程车在被大卡车辗烂前一刻加速，往山的方向驶去。

席薇亚撕裂烟幕，冲上前来。

「关于要在哪里停车这件事，」

「可以是可以，不过停车之后会出现破绽。」

「麻、麻烦请在安全的地方停车。」

克劳斯迅速使出肘击，刺入席薇亚的侧腹。但是，席薇亚的反应也很快。她以手臂护身，挡下格斗专家的攻击。

就连对克劳斯怀有好感的葛蕾特，只要扯到训练一事便会毫不留情。她曾认真地说过，她想获得胜利让老大好好休息。

百合率先从树后跳出来。她举着手枪接近克劳斯，并且毫不犹豫就开火。

不过，克劳斯提出的疑问也颇有道理。

克劳斯挡下蹴踢，点头说道。

她带着无畏的笑容，朝克劳斯的头部使出豪迈的飞踢。

安妮特一操作手里的遥控器，计程车的门旋即打开，接着她便和女司机一起从疾驶的计程车跳了出去。途中，安全气囊开启，两人大大地弹跳，在人行道上翻滚。

克劳斯即刻后退，逃离烟雾。缇雅本来也想闪避烟幕，但晚了一步的她吸入少许的烟，结果身体马上就开始发麻。那不是普通的烟幕，是百合特制的毒烟幕。

「原来如此。六十公里是鸽子可以追上的速度……」

「老、老师，现在马上停车！反正你一定办得到吧？」

──小妹正在追踪你喔。你别想逃！

「看来妳的伤完全康复了呢。」

──烟幕从胸口喷出。

克劳斯的掌根接着击中席薇亚的下颚，使她整个人朝后方飞了出去。

「缇雅大姐是人质！请负责扯大哥的后腿！」

其他同伴以鸽子为标志，捕捉克劳斯的位置。好聪明的做法。

好像勉强成功左转了。

突如其来的宣言。

「我会暂时离开市区，在发讯器接收不到讯号的地方停车。」

莫非有其他意图？

「是鸟啊。」

听到那句话，缇雅将头探出窗户，结果发现上空有一只胖胖的鸽子在飞，而且正好就飞在计程车的正上方。由于车子构造的关系，车内的人无法看见正上方，所以之前完全没有察觉。

「再往前一点，有一个大弯道和树林。如果能抵达那里，就可以利用弯道一边打滑，一边撞上树木让车子停下来──」

「多谢夸奖。」伴着轻佻语气，接着从烟雾中冲出来的是莫妮卡。

「她们会不会是害怕真的引发事故，才会降低速度呢？」

克劳斯喃喃地说。

假使真想陷害克劳斯，时速大概需要两百公里。应该吧。

「这么说来，和发讯器无关，是莎拉的宠物在追踪计程车了。」

当缇雅还在一头雾水时，那幅景象映入眼帘。

她在极近距离下朝克劳斯开枪。

看来在格斗战这方面，席薇亚果然居于劣势──

之所以不见老鹰巴纳德的身影，可能是因为牠正在疗伤吧。

到此为止恐怕只是前置作业。为的是以枪作为牵制手段，好缩短与克劳斯之间的距离。百合的目的，在她接近克劳斯时揭晓。

百合、席薇亚、莫妮卡展现出前所未见的完美合作默契。只要稍微弄错时间点，席薇亚和莫妮卡可能就会吸入毒烟幕。但是，要是因为害怕毒烟幕而踌躇犹豫，就会让克劳斯有时间准备应对。

然而，她终究也只能抵抗一会儿。

在这个速度下，要冲进路旁的树林让车子停下是不可能的。克劳斯说得没错，看来确实有必要抵达路幅宽广的弯道。

车子逐渐驶入山路，可是鸽子依旧拚命地追赶。牠的体力和速度还真不错。本来听说牠是信鸽，现在则代替前辈巴纳德完成工作。没记错的话，牠好像名叫艾登。

在她右手里的，是克劳斯的刀子。

「对方可是安妮特。她想必有做好让车子一停下就立刻爆炸的准备。」

「感觉我好像被分配到非常吃亏的角色？」

缇雅被克劳斯抱着坠落在地，并且克劳斯帮忙巧妙地减缓了坠落的冲击力。两人在地面上翻滚好几圈，安全着陆。对于能毫发无伤逃出车外的克劳斯，真的只有钦佩二字可言。

在计程车翻覆的前一刻，克劳斯抱住缇雅，像是在向左倾斜的车内往上爬一样，从后座右边的门逃脱。

「接下来得靠互相揣测了。对方知道我们的所在之处，所以有可能会先绕到前方，趁停车时一齐发动攻击。」

「这个嘛，比如出于不让老师受伤的温情？」

席薇亚倒在地上说道。

「那样一点都不安全！」

简直宛如死神。

失控的计程车上，只剩下缇雅和克劳斯两人。

「我想要现在就下车！」

「上吧，我们的王牌！」

「……真奇怪。」

克劳斯低语。

克劳斯似乎学会了如何转弯，只见他心领神会地微微点头。技术真是高超。

就在这时，莎拉的身影出现在民宅屋顶上。她站在那里，朝着驾驶座上的克劳斯露出满面笑容。

就在克劳斯说出这句话的同时。

克劳斯立刻转动方向盘。车子承受不了急遽的转向，大大地向左倾斜。车子的轮胎从爱尔娜的脑袋旁边通过。

缇雅倒在地上，只能旁观。

克劳斯一副老神在在的样子。

然而，对手并未放过这个可乘之机。

「但是！」席薇亚的唇边带着笑意。「──我已经偷走了。」

「咦…………」

两人逃出车外后不久，车子随即翻覆。

「能够在事故发生前一刻投身生死关头的人，就只有她。」

车子的速度依旧是六十公里，没有减速。

「虽然破绽很多，但也没办法了。这辆计程车将会翻覆。」

「哈！尽管放马过──」

「但问题是那些家伙。」

就在这个时候，克劳斯蹙起眉头。

执行组的合作默契有了大幅成长。

可是，她们至今依然碰不到克劳斯一根寒毛。

「三人连番攻击居然还是打不赢他……！」

缇雅哀号。

「不对，是四个人。」

这时──傲慢的说话声传来。

一个新的人影冲出烟幕。

「你露出破绽了呢，克劳斯先生。」

忽然从克劳斯背后现身的是──第二位莫妮卡。

彻底贴近背后。

她以最初出现的莫妮卡无法比拟的速度，出现在克劳斯身后，并且用枪抵住他的左肩。那是她爱用的转轮手枪。

时间仿佛静止了一般。

将军。

克劳斯举起双手，停止动作。莫妮卡则是在他背后，用手指勾着扳机。

「一切都结束了。」莫妮卡宣告。

「…………」

克劳斯沉默不语。

缇雅简直不敢相信眼前的景象。莫妮卡的枪紧紧抵着克劳斯的身体，像是在警告他「你要是敢动一步，我就开枪」似的。

只能承认这是现实了。

（终于赢了吗……？我们赢了老师……？）

「…………」

「不只是身体，可以请你也开口宣布吗？」

「只要是大哥的命令，本小姐一定遵从！」

克劳斯从刚才就一直默不作声。

缇雅可以想像得到他是何时威胁对方的。

葛蕾特毕恭毕敬地低下头。

对年幼少女们说完之后，克劳斯接着望向执行组的成员。

「首先是安妮特。妳对车子的改造固然精彩，不过更令人激赏的是妳无声无息地潜入车内的技术。妳要利用自己那份异于常人的感受力帮助团队。」

「因为在下很清楚自己有资格毕业啊。比起毕业，想要打败克劳斯先生的心情还要来得重要一百倍哩。」

就在这时，克劳斯再次将双手举到半空中。

（他想必是写在便条纸上吧……！）

克劳斯简短地订正一句「不要叫我老大」。

像她自尊这么高的人，心中大概总是郁愤难平吧。从刚才到现在，她始终将枪口牢牢抵住克劳斯的背部。

「再来是葛蕾特。关于妳──」

「与其说那些，你还不如快点『投降』。在下可是不会让你蒙混过去的喔。」

「那个，不好意思，在下对那种事情一点兴趣也没有耶。」

莫妮卡露出嗜虐的笑容。

「──！」

然后放下举起的双手，神情沉稳地眯着双眼，拍手鼓掌。不带讽刺也不带挖苦意味，完全出于赞赏之意的掌声。

「我已经把结婚申请书领回来了。」

「妳们选错人了。妳们的想法虽然很好，可是不该把那种口风不紧的女人牵扯进来。她可是滔滔不绝地把自己盗领的事情说给我听呢。」

「真是精彩。不过，我姑且给妳们一个忠告，如果是一流的间谍，即使身处这种情况，应该还是会抱着受伤的觉悟奋力抵抗。当然，现在的我不能受伤，所以我决定放弃抵抗。」

「再来是莎拉。妳与动物合作的技术真是太厉害了，妳应该要对自己更有自信一点。不只是那份技术，在个性鲜明强烈的成员之中，妳的温和良善无疑是一项优点。」

莫妮卡露出洁白牙齿笑道。

「──！」

葛蕾特左右摇头。

至于莫妮卡，则是满脸不悦地嘀咕﹕「不要把在下跟这两个笨蛋混为一谈。」

一阵风吹过，笼罩道路的烟幕散去。

「原来如此。」克劳斯点头。「最初现身的莫妮卡，是葛蕾特扮成的啊。」

「是的……」

克劳斯交给女司机的便条纸。他大概是偷偷在那上面留下了指示吧。甚至预测自己会在这个地方遭到袭击，并且写了下来。

「是时候宣布『投降』了吧？你要是不快说，在下搞不好会不小心开枪喔。」

「怎么回事？咱们明明有威胁那个司机『不准报警』。」

「……跟我料想的一样。我就知道老大一定不会对莫妮卡小姐放松戒心，结果你果然因此露出破绽。」

缇雅惊讶地瞪大双眼，确认状况。那无疑是警车的警笛声。声音从道路的另一头传来。

「是的，请放心交给天才百合。」百合挺起胸膛。

安妮特满脸喜色，蹦蹦跳跳地回答。

莎拉神情紧张地回应。

少女们对于他的这番话感到惊讶。

任谁都知道，那是表示不会抵抗的「投降」姿势。

「知道了。」

不知不觉间，「灯火」的成员已全数到齐。

「即使对状况不佳的妳说鼓励的话，大概也只会让妳更难受吧。但是，唯独这一点妳千万别忘了──妳有值得信赖的同伴。」

「……唔唔。」

「灯火」的参谋兼变装专家，葛蕾特的面孔显露出来。

「──我该陪妳们玩这场游戏到什么时候？」

少女们发出「喔喔！」的欢呼。

「真高兴见到妳们变得这么强。妳们身上果然隐藏着无限的才能。」

「嗯，麻烦你务必大声说出来。」

缇雅瞠目结舌。

「百合、席薇亚、莫妮卡，妳们是团队的关键。妳们投身危险的勇敢身影，支撑着所有成员的心。尽管太得意忘形这一点美中不足，但是妳们强大的精神状态想必能够发挥最大的实力吧。」

「…………」

「我也一样能够以『只要妳去报警，我就帮妳暗中了结盗领一事』这句话威胁她。」

「好了，克劳斯先生，时间差不多了。」

「小、小妹会加油的！」

「然后是爱尔娜。妳的特技相当特殊，没有人能够像妳一样愚弄敌人。虽然今后可能还是会有许多困难缠身，不过我希望妳能努力克服。」

其他少女们听了，也忍不住笑了。

实际上，心情的确好比正在参加毕业典礼。感动与难为情在少女们的脸上交织，每个人都神情自豪地，接受教官宝贵的赞美。

缇雅也不敢相信。

他的脸上浮现前所未见的喜悦表情。

「只要能够和老师在一起，再多困难都无所谓呢。」

平时，克劳斯总会在众人以为他已经穷途末路之际，以高超的间谍技术逆转情势。可是，克劳斯这次却动也不动。

爱尔娜满不在乎地回答。

然而却实实在在感受到了他的体贴。

在一片感性的气氛中，莫妮卡打趣似的笑道。

「警察？」

克劳斯将视线移向下一名少女。

「真像是妳会说的话。」

唯一不开心的人是莫妮卡。

警笛声响起。

「缇雅。」

「不，即使不全部说出来，我也明白老大的心意……」

她们被盖上了「培育学校的吊车尾学生」的负面烙印。别说是能够毕业的水准了，从前的她们一直都处于差一点就要被剔除的状态。尽管后来被挖角到「灯火」，也稍微突破以往完成了间谍任务，然而如今依旧有着自己不成气候的想法。

完美的团体合作。威胁计程车司机的人大概是葛蕾特吧，整个团队以隶属情报组的她为中心运作。特殊组展现工艺技术，将克劳斯逼入陷阱，接着执行组的三人在那个陷阱里，在正确的时间点展开行动。

第一位莫妮卡触碰自己的脸，撕下面具。

为什么警察会赶来呢──？

「妳们还没有正式从培育机关毕业。尽管每个人身上都还有许多课题未解，但是团体行动时的爆发力已达到可以毕业的水准。就把下一次的任务当成毕业考吧。假使达成了，妳们便无疑是独当一面的间谍。」

「不是那样。」

克劳斯对少女们投以平静的目光。

一切似乎都如她所料。

「在经过『尸』的任务之后，妳的能力有了飞跃性的成长。只要和莫妮卡合作，就能达到甚至足以与一流间谍交手的水准。下一次任务，妳也要好好发挥妳的智谋。」

「不，那样也好。」

安妮特、莎拉、爱尔娜、百合、席薇亚、莫妮卡，以及将枪口对准克劳斯的第二位莫妮卡，所有人紧张地屏住气息。

──这便是经历过国内任务，反覆进行锻炼的她们的实力。

克劳斯一直都在忙着驾驶计程车，根本没有时间报警。计程车司机则是遭人把盗领当成把柄，勒索胁迫。

他大大地吐了一口气。

「──好极了。」

也没有表现出抵抗的样子。即使他采取行动，莫妮卡的枪应该还是比较快。他已经彻底走投无路了。

「好，你就尽管期待我的表现吧。」席薇亚回答。

她们个个不禁握紧拳头。

克劳斯也没有否定。

「说得也是，是时候宣布这次的胜负了。」

能够如此准确推测事情发展的，除了葛蕾特之外别无他人。

毕业──令人憧憬的字眼。

莫妮卡咂舌。

少女们至今挑战过克劳斯不下上百回，但是，这是她们第一次将克劳斯逼到这个地步。

那是少女们未解的课题。

「什么嘛，这是在颁发毕业证书吗？」

然后，他望向最后一人──

不知该做何回应。

然后，克劳斯「好。对了……」地开口。

「能够听到老大这么说，我感到无比光荣……」

「是、是的，什么事？」

看在她眼里，克劳斯是不顾生命危险，代替自己驾驶失控计程车的恩人。她说不定对他产生了服从的心态。

「劝妳们最好快逃。妳们觉得警察会怎么想？会怎么看待拿枪指着善良市民的妳们？」

「……！如果是实战，在下就立刻开枪了。」

「那个时候，我会抵抗到妳们被警察逮捕为止。」

面对克劳斯的反驳，莫妮卡满脸不甘心地咬住嘴唇。

无论如何都无法让他吐出「投降」二字──假使这是一场实战，在无法让对方吐露情报的当下，身为一名间谍就算是失败了。

警笛声不断逼近。

「快、快逃吧！大家撤退！」

百合高声一呼，随即冲进树林中。其他少女们也跟着逃跑。

正当缇雅目送着她们的背影，席薇亚突然强硬地将她拉起来，嘴里一边说「不要慢吞吞的，走了！」。

虽然缇雅其实没必要逃跑，还是顺从了她的意思。缇雅身上的毒已经退去了。

「啊，对了，缇雅。」

这时，克劳斯对她说。

「我接下来会休息三天为任务做准备，也不会回去阳炎宫。麻烦妳帮忙照顾其他人。」

「知、知道了。」

和克劳斯之间的训练可能要暂时中断了。他似乎也准备全心全力投入任务。

缇雅和少女们穿越树林。

跑了一会儿，前方出现一辆同伴们事先准备好的客车。据说是从帮派分子那里偷来，对其进行喷漆和改造，改装成一台截然不同的车子。好大胆的行为。

搭载V型16汽缸引擎的进口中古车。象牙黑色的巨大车体闪闪发亮。车内最多可乘坐六人，算是相当大型的车子。

确保安全之后，少女们脸上泛起笑容。

快乐的空想停不下来。

这时，坐在后座的莫妮卡「话说回来，席薇亚妳会合众国的语言吗？」这么问道。

支持缇雅的工作就交给百合等人。

「真羡慕妳这么无忧无虑耶。」

「等等！这辆车是六人座吧？会不会太小啊？」

人好多。

缇雅忽然发觉。

「……我想要和老大一起去音乐厅观赏表演。」

（我真的很沮丧耶……）

另一方面，少女们则依旧是闹哄哄的。

「Ni……Nice to mee……meet you……」

缇雅掌握了此次任务的关键──而支持缇雅是少女们的工作。

（已经接近危及性命的程度了……大概是这次很特别吧。）

百合以愉悦的语气高声地说。

「这种东西，麻烦在培育学校一年级时就学会好吗……」

胜负的结果一定不会改变。

「这次之所以失败，是牵连对象倒戈造成的对吧？假使交给缇雅处理，妳一定能更完美地和对方交涉。」

「唯独妳绝对不能开车啊啊啊！」

「……！」

其他少女也一副很拘束地发出痛苦的哀号。

「我什么都不知情，对这次的计划才是最好的啦。要是我知道些什么，一定会被老师发现的。」

「爱尔娜的脚只能勉强碰到油门……不、不过，爱尔娜会努力开车呢！」

克劳斯绝对不会告诉她本人，其实当初会指名她做领导人，只是因为一时兴起。照理说，缇雅或莫妮卡、葛蕾特应该要比她更为适任。

「唔，这倒是……可是，我总觉得他是拐弯抹角地说『八人到齐才总算能够独当一面』。」

「是每个人都能独当一面！」

百合忽然这么嘀咕。

「唔嗯，要是缇雅也在，说不定就真的能获胜了。」

──百合在培育学校没能发挥的真正价值。

缇雅无法加入她们欢欣愉快的对话。

往好的方面想，这代表着她们看待合众国的任务的态度就是这么认真。

其他少女也纷纷说出自己的愿望。

副驾驶座上的百合让安妮特坐在自己腿上，笑着说。

可是，她们却克服了那些。

克劳斯只会采取其他手段，击败少女们。

「不晓得耶……不过，要是可以就太棒了。我好想去看棒球喔。」

「不过，我虽然觉得害怕，但另一方面心里还是有点期待。合众国应该比我们国家还要进步吧。」

「是吗？我倒觉得差距完全没有缩小。」

「………………」

那名间谍技术不佳的少女，一直以来都是成员的精神支柱。

「没错，我们大家要一起达成任务，光荣毕业！」

「咦？我不是司机啊。我在副驾驶座上耶？」

◇◇◇

「是的。」克劳斯点头。「如你所见，我是善良的市民。」

「「「「「「好！」」」」」」

「啊啊，吵死人了！我会在去程的船上学啦！这样够了吧？」

「小妹想要大肆搜购伴手礼和爵士乐的唱片！」

「……请妳下来，这样很危险。百合小姐，麻烦妳找个好位置停车。」

「什么？」缇雅反问，结果她笑着解释。

「那么！大家一起去合众国吧！」

「任务结束之后，应该可以到处观光吧？」

仔细想想，六人座汽车的位子根本不够。

「嗯，太挤了。等车子再往前开一点在下就要下车。真是讨厌……」

因为自己和缇雅似乎合不来。

她们将爱尔娜赶下驾驶座，由席薇亚负责开车，还顺便把车顶上的安妮特拖下来，所有人在拥挤的车内聊得兴高采烈。

「不过，我真的好期待去合众国喔。感觉自己已经成为掌握世界命运的间谍了！」

就连车子开动了，缇雅也只是一直注视着窗外。

「奇、奇怪？安妮特前辈在哪里？」

像要逃离百合的话一般回答之后，缇雅迅速坐到后座的深处。其他少女也陆续上车，并且立刻开起检讨会，但是她却完全没心情参加。

「本小姐在车顶上！」

但是如今，他可以笃定地说自己做了正确的决定。

最后，所有成员得出达成任务后要好好休假的结论。

（但是面对需要赌上性命的任务，一般应该会更害怕才对……）

克劳斯感觉少女们离去的背影是如此耀眼。

实际上，他确实佩服她们的干劲。

好了，这下该怎么掩盖这场骚动呢──

「在下应该会到处参观美术馆和博物馆吧。那里的地下铁听说也相当普及？」

像是听说汉堡很好吃、某个广场很有名之类的，少女们为了观光导览书上的内容兴奋不已。在未曾踏足的大国等待着的，不只是攸关性命的任务。

他把背靠在翻覆的计程车上，叹了口气。这次百合等人的袭击可说是前所未见的激烈。又是手枪、又是失控的车辆，简直毫不留情。她们大概已经掌握到若是做到这个地步，克劳斯是不会受伤的界线吧。下手的狠劲几乎和实战不相上下。

好像引起大骚动了。

可是──那里面没有缇雅。

「妳的想法还真乐观。算了，还是坦然接受他的称赞吧。」

「这样啊……不过还真是辛苦你了，我听说你被恐怖组织盯上了。现在整座城里都在谈论这件事情背后究竟有什么阴谋，不过其实一方面也是你的驾驶技术太醒目的关系啦。」

◇◇◇

莫妮卡和席薇亚互相争吵，车内洋溢着笑声。

说实话，就连克劳斯也感到意外。

缇雅的脸和窗外流逝的风景重叠，倒映在车窗上。满是忧郁的神情。这副表情大概很突兀吧。无论是缇雅旁边的其他三名少女，还是坐在副驾驶座上的两名少女，大家脸上都带着神清气爽的笑容，就只有自己──

「爱尔娜想要看女神像！听说简直栩栩如生呢！」

当然不可能完全没有恐惧。她们应该还是会逞强，还是有深藏在心底的泄气话。

当克劳斯做出结论时，警车抵达了。警官急忙下车，对他问道。

「才没有那回事呢，他明明就说我们的水准已经可以毕业了。」

她完全无法加入持续前进的少女们之中。

听了百合的感想，席薇亚傻眼地回答。

但是，理性随即打消昂扬的情绪。

（不行，要是又得意忘形，只会让自己尝到苦头。那个作战计划根本不需要我。）

百合的鼓励，让缇雅的心瞬间雀跃起来。

无视缇雅沉重的心情，少女们一片闹哄哄。

不管怎么说，都做得太过火了。

「啊！你是失控计程车的受害者对吧？」

握着方向盘的席薇亚笑道。

少女们的成果确实相当了不起。连在一边旁观的缇雅，也瞬间以为赢定了。

（看来，得请她们不要采取会造成这么大麻烦的手段了……）

「本小姐想要看电视！还要大买特买电器产品！」

「哎呀，这次真可惜啊，就只差那么一点点。」

「………………」

贞操观念差太多了。本来想要安慰缇雅，她却一副像要用餐似的要求发生性关系。尽管遗憾，但实在是无计可施。

顽强的精神和开朗个性，是百合独有的力量。比起演技和毒药，那才是她的价值所在。

「缇雅的精神状态虽然让人担心，不过其他人应该可以信赖。」

「程度好低！」

（是受到百合的影响吗？）

（真没想到当初随便赋予她的「领导人」头衔，居然会发挥这么大的效力。）

齐声吆喝，少女们大声欢呼。

对于这番缺乏紧张感的轻松对话，没有人加以指谪。仿佛彼此之间，有着「现在这样就好」的默契。

唯一没有加入对话的只有缇雅。她在拥挤的车内重重叹息。

（……就只有我还停滞不前。）

自卑感迟迟不肯散去。

其他成员正处于最佳状态。不仅实力提升，对于任务也充满干劲，但是内心又不会受到不安的情绪折磨。

无论身心还是任何方面，缇雅都落后其他人。

「……………………」

一次又一次、一次又一次、一次又一次、一次又一次、一次又一次、一次又一次、一次又一次──玛蒂达的嘲讽犹如咒语般在耳边回荡。

──『缇雅小姐，妳真是太没用了。个性天真，又超容易被人玩弄。』

她的嘲笑言犹在耳。

缇雅一再地询问自己。

──我应该成为什么样的间谍？

◇◇◇

两周后，「灯火」的成员在历经漫长的航行之后，抵达穆札亚合众国。

期待与绝望交织的世界都市──米塔里欧的决战即将展开。