夜之N神２

起初感觉到的，是刺骨的寒冷。

她以缩起手脚的姿势侧身躺着。支撑身体的不是垫子，而是坚硬且冰冷的地面。四周伸手不见五指，侧躺姿势下，连这里是哪里都看不出来，而且也完全想不起自己置身于这种状况的理由。

她一边按捺住体内涌起的恐慌预兆，在脑海中列出跟自己有关的资讯。

名字是月折里沙。是国中三年级生，参加体操队。双亲很久以前就离婚，现在和母亲两个人住。喜欢的颜色是白色，喜欢的季节是夏天，喜欢吃的东西是栉瓜和起司丝，喜欢的游戏是……BRAIN BURST 2039。

看样子自己并不是丧失了记忆。里沙先慢慢呼出一口气，然后右手撑在地上，慢慢坐起上身。

紧接着，就有大量白色的物体，从肩膀与胸口滑落。棉花……不对，是雪。拉起视线一看，昏暗的天空中有着零星的雪片飘落。雪下得这么小，竟然会堆得这么厚，让她不可思议地想着自己究竟昏倒了几小时，同时从地面上举起右手，在眼前张开。

这只手比再熟悉不过的自己手掌大了一圈以上，而且很健壮。手指覆盖着薄而强韧的装甲，手掌埋有仿肉趾的橡胶垫。手指轻轻一用力，就有尖锐的爪子从指尖伸出。

这是里沙的对战虚拟角色「Nitride Uncia」的手。也就是说，这里是BRAIN BURST 2039的对战空间……不对，并未显示剩余时间，所以肯定是无限制中立空间。

可是，自己究竟为什么会躺在冰冷的地面上？如果是买得起玩家住宅的高等级玩家，停留在这个世界好几周、好几个月来猎杀公敌也不稀奇，但里沙每天必定会登出一次，而且她潜行进无限制中立空间的次数，也少得用两只手就数得完。即使因为某些因素，有了必须在游戏内过夜的必要，自己至少还有着知道要去找好一点的卧铺这样的智慧──希望有。

里沙用茫然的脑袋想到这里，再度环顾四周。

附近没有光源，但Uncia是猫科的雪豹虚拟角色，所以能在黑暗中视物。她的镜头眼自动增幅了微弱的环境光，让周围的地形浮现在视野中。

一片直径多半有个一公里的荒凉雪地。雪地中只零星长着几棵有冰柱从树枝下垂的老树，看不见人造物。看上去仿佛是一片尚未开拓的原野，但东京都二十三区内没有道理会有这样的土地存在，所以多半是大型的公园吧。

在里沙住家所在的世田谷区太子堂附近，最先想到的就是世田谷公园，但那个公园南北边长约是五百公尺，东西宽度更只有一半。驹泽的奥林匹克公园虽然很大，但公园内的田径比赛场、体育馆、棒球场等等，在无限制中立空间当中应该也会重现出来。

距离里沙的家两公里以内的大规模公园，就只有这两个。更往西走会有砧公园，东北方则有代代木公园，但这两个地方她都不熟，没有理由选择为猎公敌的地点。而且追根究柢来说，为什么会连潜行时的情形都想不起来呢？要说是被「上辈」Mimosa Bongo／稻馆望未邀来……却也看不到Mimosa的身影。

里沙瘫坐在结冰的地面不动，再次环顾四周，先确定没有公敌存在的迹象，这才压低了声量呼喊：

「含含……你在哪里……？」

作为Mimosa造型的Bongo，是栖息于非洲中部山岳地带，像是由牛与羚羊混合而成的草食动物，虚拟角色也长着雄伟的角，以及平常藏在头盔里的一双大耳朵。即使处在收起耳朵的状态，听力也比里沙更好，所以既然是在宁静的「冰雪」空间，即使相距一百公尺以上，她应该也听得见刚才的呼唤。

里沙先等了十秒钟，然后小小叹了一口气。看样子无论Mimosa Bongo还是其他超频连线者，都不在这附近。里沙又迟疑了五秒钟左右，这才做出觉悟站起。现在也许不应该移动，但她希望至少也要弄清楚这里是哪里。只要知道这一点，就能够推知离这里最近的传送门位置。

里沙俐落地拍了拍附着在虚拟角色装甲上的雪，查看显示在视野左上方的计量表。体力计量表全满，但必杀技却空空如也。她是希望能至少累积到五成的安全线，确保随时都能够变身为野兽模式，但看上去能够破坏的物件，也就只有挂满冰柱的树，而且一旦破坏那样的物件，就会发出非常大的声响，多半就会引来大批公敌。

里沙重新咀嚼着睡着期间并未受到攻击是多么幸运，再度凝神观看飘着雪片的远方。

全长多半远超越一百公尺的巨大轮廓。高高突起的两根柱子，与形成平缓曲线的大屋顶，既像是古代的桨帆船，也像是未来的太空船。

国小一年级时，她曾搭新干线去过北海道。父亲在札幌隔壁的──说隔壁也是离了二十公里──小樽出身，他们就是去见在那里生活的祖父母。祖父母很疼里沙，但之后不到一年，双亲就离婚了，从此未曾再见过一面。

然而无论她怎么看，都无法确信前方与后方的大楼群，哪一边才是涩谷，而且也可能两边都不是涩谷。除了这几个地点，都心还有六本木山庄、虎之门山庄、赤阪的东京中城，以及号称日本第一高楼的日本桥火炬塔等多个超高层大楼街。

会是谁呢……里沙先歪了歪头，刚刚那是自己──月折里沙说话的声音。可是，究竟是在什么时候、在哪里，和望未有过这样的对话呢？听起来是里沙说想去到无限制中立空间的代代木第一体育馆，望未很不情愿地答应了，但明明都已经参加过好几次在现实世界中真正的场馆进行的大赛，实在不觉得事到如今才去参观加速世界当中的镜像会有什么意义。要说有什么事情可以做，就像……

她并非亲眼详细见证过全程，但她能够从留在双脚的感觉推测发生了什么事。

这已经不可能是错觉了。是个稚气中蕴含了冰冷的少女嗓音。

（──是无限制中立空间！）

里沙在胸中自言自语完，松开了四肢的力气。

里沙尖锐地倒抽一口气，重新确认附近没有任何人在之后，才战战兢兢地问起：

有名的超高层大楼当中，一定会存在传送门，问题就在于该往前方或后方的大楼群。如果平常就会来都心玩，也许就能从大楼的形状与分布情形，看出这里是新宿、池袋还是涩谷，但对于无论放学后还是假日都泡在练习当中的里沙而言，就完全看不出端倪。

还是说，这不是运气不好，而是必然？是她在其他选手甚至没有机会得知的，能够给予人无限时间的加速世界中进行特训，才会受到这样的报应？

里沙躺在雪地上，极力缩紧身体。

她们在「灵域」属性下的无限制中立空间里，从太子堂移动到代代木，溜进变成有着神殿般外观的第一体育馆，就近找了三根合适的圆柱加以破坏，搬进室内体育馆。然后里沙用爪子进行削切加工，再以Mimosa靠她那叫做「

聚合胶

」的特殊能力创造出来的强力黏性物质黏住，做出了约有现实版本三倍高的跳马。Mimosa有这样的能力，里沙也是到这个时候才第一次知道，但她的颜色名称

Mimosa

也就是银荆，和能够采集阿拉伯树胶的阿拉伯胶树是近亲，含羞草的树也是只要划开，就会分泌出胶状的树脂。

当她从左侧绕过一棵格外高耸的树──

那是个想得太美的梦。连自己受了多重的伤都没有勇气去弄清楚的人，哪有资格站在奥运这种大舞台上呢？

当然这不折不扣是超乎人类的技巧，是在选择升级奖励时一再选择「强化运动能力」的Nitride Uncia才能办到，血肉之躯的里沙根本无从模仿。然而特训翌日，里沙在学校的体育馆面对真正的跳马时，就感受到了。感受到原来以前自己一直在害怕这么长的助跑跑道，以及这么小的障碍物吗……

这个稍微低沉而沙哑的嗓音，属于里沙的「上辈」Mimosa Bongo／稻馆望未。对此，有个不同的嗓音觉得不可思议似的回应了。

连一颗星星也看不见的墨色夜空与结冰的寒冬树木之间的界线上，浮现着无数细长塔状的轮廓。对里沙而言的十二点钟方向与六点钟方向上，耸立的那些特别巨大的高塔群，多半就是现实世界当中的超高层大楼街吧。驹泽公园与砧公园附近并没有那么高的大楼，所以这里肯定是都心大规模公园当中的一个。

母亲是否会将里沙出意外的这件事告知父亲呢？还是说，会由学校或医院联络他呢？虽然不知道父亲怎么想，但如果祖父母知道里沙陷入昏睡状态，肯定会担心。让他们误会自己的症状，确实过意不去，但她还是不敢进行超频登出。

「啊……啊啊啊！」

──都已经，无所谓了。

里沙能够以充分的速度助跑后，让

前空翻三圈

的成功率有了飞跃性的提升，进而让教练准许她在正式比赛中挑战。之后的一个月，她封印BRAIN BURST，一心一意在现实世界中训练……终于在七月下旬于代代木第一体育馆举办的全日本体操项目别选拔赛，和望未一起出赛。

再想下去也没用。里沙决定靠直觉选择要去哪一边。若是误闯了涩谷以外的地方……就到时候再说。

里沙在跳马与平衡木，望未则在地板项目，突破了预赛，进入要由八个人争夺颁奖台席次的复赛。先进行的是对里沙而言的重头戏──跳马的复赛，而她在预赛中，是唯一一个挑战前空翻三圈的选手，尽管着地动作多少有些失衡，但仍然成功完成，让她现在得以镇定地面临比赛。

（咦？涩谷是因为可能有其他超频连线者在，这我懂，但代代木公园是为什么？）

就在她为了前往赴死的地方而再度踏出一步的时候──

既然这样，就一路去到世界的尽头吧。不管是北边还是南边都好。她听说超频连线者的九成都待在东京，所以离东京越远，遇到别人的可能性就越低。公敌的栖息密度则是东京与外县市都一样，但总觉得如果会受到巨兽级以上的公敌攻击，陷入无限EK而点数全失，那也能够当成是命运而死心。

听说有个例外，若是玩家住宅，除了拥有钥匙的屋主以外都绝对进不去，但即使想在商店买钥匙，凭里沙手上的点数，还少了两三个零。

从加速世界里，没有办法告知祖父母，而且当然也无法听见他们两人说话的声音，没办法看到他们。即使如此，她还是想去小樽看看。即使是不知疲劳为何物的对战虚拟角色，也不知道要花上几十天，而且在抵达之前就点数全失的可能性也不少，但总比躺在这里受到公敌攻击而死要好吧。

然而，这一瞬间────

里沙做出觉悟后，就像进行跳马而开始助跑时那样，当场轻快地踏了几步，然后开始向前走。

但很遗憾，这是不可能的。一旦「变迁」来临，雪就会消失得无影无踪，迟早会有其他超频连线者过来而发现里沙。他们会攻击她，还是会救她……无论是哪一种，怎么想都不觉得这些人会放着她不管。

「…………！」

出现在眼前的是一幅令她完全意想不到的景象。

视野中遍布着发出银色光芒的粒子不规则闪动，每次闪动，都有尖锐的疼痛有如电击般炸开。

然而，理应有着超规格强度的弹簧竟然会折断，这是多么差的运气？

里沙想到这里，才总算发现这个轮廓究竟是什么。

（──就是无限制中立空间！在里面不要命地练。朝着用这个虚拟角色的能力都没办法简单跳到的目标，一心一意地跑跑跑，跳跳跳……跳到乌妮仔心中产生心念的光为止！）

里沙眨了好几次眼睛，然后视线往下挪。支撑住巨船的不是水面，而是苍白的雪地。也就是说，这不是船，而是室外或室内竞技场之类的大型建筑物……

体操就是里沙的一切。从她小时候看奥运转播，看到异国的少女成功做出跳马前空翻四圈动作的那一瞬间里，里沙活到今天就只有一个目标，那就是在同样的舞台上，做出同样的动作，还要跳得更高。虽然奥运是还很遥远的梦想，但她已经来到了这一步，只要在项目别选拔赛中站上颁奖台，几乎就肯定会被指定为国家代表队选手。

如果，自己受了无法再当体操选手的重伤。

她可以像这样想东想西，活动虚拟身体，所以多半并未受到导致大脑功能发生不可逆损伤的伤害。然而，以那么猛烈的力道重重撞上坚硬的地板，实在不觉得会只受轻伤。即使头部并未受伤，脖子──颈椎受到重大伤害的可能性也很高。

也就是说，现实中的里沙，已经一头重重撞在地板上。记忆会混乱，可能也是这个原因造成的。

忽然间，微微听见脑子里有人说话。

既不是望未，也不是自己的声音，是酸甜的特高音。她立刻发现，那是她在加速世界当中只有五六个的朋友之一──Comet Squeaker说话的声音。

想太多了。即使这个公园是都心地带最大的新宿御苑，记得边长也就只有大约一公里，所以只要再走个三百公尺左右，就走得出公园。这里也许是好战派军团的地盘，而且说不定有危险的公敌徘徊，但既然是市街地带，就容易找到地方躲。她要找到传送门，进行超频登出，好好泡个澡……在这之前还得和Mimo联络才行……

「……你，是谁？」

里沙轻轻摇头，中断这些念头，再度开始往前走。足迹清清楚楚地留在粉雪上固然令她担心，但这也无可奈何。而且只要Mimosa看到有肉趾的脚印，应该就看得出是Uncia的脚印。

她迅速扫动视线，但周围看不到任何人的身影。苍白的雪地上刻下的，也只有里沙的脚印。

里沙尽可能放低姿势，小跑步穿越现实世界中多半是停车场的雪地。随着逐渐接近，也渐渐看得见混在黑暗中的体育馆一楼部分。她早有料到，但包含入口在内的所有开口部分，都完全被厚实的冰遮住，看来无法轻易进入。

如果至少能知道东南西北，就可以进一步筛选，但夜空中密布厚实的云层，看不见星星，也看不见月亮。即使想查看地图，BRAIN BURST的选单画面──通称「系统选单」当中，只能查看能力值画面、物品栏、对战名单以及其他选项。纸本地图也许存在，但她身上没有这种东西，即使有，应该也不会显示现在所在的位置。

就在这样的念头从脑海中掠过的时候，里沙注意到前方渐渐稍微变亮，轻轻呼出一口气。她满心想跑，觉得脚痒，但还是遵守Mimisa的教诲──「觉得得救的时候最危险」，更加绷紧神经，一步一步往前进。漆黑的世界渐渐带上青色，树木渐渐有影子落在脚下的雪上。

里沙与她的「上辈」Mimosa Bongo都不参加任何军团，但自己家与学校所在的世田谷第一战区，属于长城的领土，而常对战的朋友「吱吱锤魔法少女」Comet Squeaker就是那儿的团员，而且除了她以外，里沙也还有几个点头之交。比起狮子座流星雨和Nightowls，长城团员愿意放过她的机率多半比较高，所以如果可以，她希望不是前往新宿或池袋，而是前往涩谷。

里沙与mimosa简称为代代一的这个地方，和千駄谷的东京体育馆齐名，可说是所有日本体操选手最向往的地方。因为被视为国内最高峰比赛的全日本体操竞技个人综合选拔赛与全日本体操项目别选拔赛，都常选择这里作为赛场。

里沙先对那从建设完成已经过了八十年以上却丝毫不显老旧的壮观威容看得出神良久，这才回头看了看背后的森林。

──恩奇亚是雪豹，所以就往北去吧。

里沙在得失心与恐惧都消失，只剩下二十五公尺的助跑跑道与前方的跳马存在的世界里开始奔跑。全身的肌肉轻盈地跃动，强而有力地一步步加速，却又觉得一切都很缓慢。踏上助跳板的姿势与时机也很完美，甚至觉得自己连助跳板的弹簧被压缩的感觉都能感受到。

（啊～……是代代一啊……）

这也就表示，里沙之前昏睡的地方是代代木公园。在都心的大规模公园当中，这里离自己家最近，所以选为猎公敌的地点也并非不可思议，但她仍然完全想不起潜行进来的来龙去脉。她怎么想都不认为自己是一个人来到无限制中立空间，所以就不知道是里沙邀了Mimosa，还是相反──无论是哪一种，找不到Mimosa实在很奇妙，也令人担心，但与其继续在里头等待，还不如先超频登出，发邮件或拨打通话来得快。

又有人说话的声音在耳朵深处响起，让里沙屏住了呼吸。

里沙做出这个决定后，转身朝左。代代木公园的东边，有着南北纵贯的JR铁路。往池袋方面前进，就会碰到新干线的高架铁路，所以她先往该处前进，继续北上。只要在过了大宫的岔路上选择右边，一心一意地行走，应该迟早有一天会抵达北海道新干线终点的札幌站。

无限制中立空间里，会有这样的地方吗？由于多得是拥有侦测能力的超频连线者和公敌，就算躲起来也会被找到，要对藏身处进行物理封锁也很难。

她连跪地的姿势都无法维持，从左肩往旁一倒。她半张脸都埋进了雪地，但甚至没有多余的心思感受冰冷。

不能随便找个传送门就好的理由，在于都心的各个战区被七个大军团分割占据，撞见各团团员的可能性并不是零。即使里沙对加速世界的情势并不清楚，但至少还知道涩谷是绿之团「

长城

」的大本营，新宿是蓝之团「

狮子座流星雨

」的大本营。池袋的高层大楼街所在的丰岛第一战区，在系统上不属于任何军团的领土，但中坚军团「Nightowls」应该就以那里为地盘。

她有预感，在选拔赛中的那次试跳，将会成为她七年竞技生活中最棒的一次。助跑与起跳动作都很完美，让她觉得岂止前空翻三圈，甚至四圈都跳得出来。

里沙觉得听见了小小的说话声，绷紧了全身。

里沙将五感侦测器全开，在深夜的雪地上踏破了两百公尺左右，忽然有种不对劲的感觉，停下了脚步。

可是。

如果体育馆的构造与现实世界一样，那么另一头应该也有入口，但状况应该还是一样。上次来的时候，是在「灵域」属性，所以轻轻松松就得以进入。虽然也有个方法，就是找地方躲起来等到下次变迁，但到时候抽到的未必就是比「冰雪」更轻松的空间。最坏的情形下，也可能抽到「荒野」这类不会重现建筑物内部结构的属性……

（是谁都无所谓。赶快走开。）

即使处在这个再过几年就要通过二十一世纪折返点的时代，也无法让已经死去的中枢神经细胞完全重生。即使让微型机械与神经连结装置双管齐下，代为传递运动指令讯号，让她可以做出站立或行走等日常动作，但仍然很难做出短跑冲刺之类的高强度运动，或是复杂而高难度的身体操作。而体操竞技就需要这两者。

现在，里沙的主观时间加速到了一千倍。然而，她怎么想都不觉得现实中的自己还在往下摔。念完指令的时候，地板已经近在眼前，所以剩下的时间顶多也只有○•一秒左右吧。即使延长到一千倍，也花不到一百秒，所以等她从代代木公园的正中央醒来，环顾四周的时候，这段时间已经过去。

（算了，也好。可是，可别靠近南边的涩谷战区中心和北边的代代木公园喔。）

多达数十种的空间属性当中，「冰雪」属于最安静的一类，但即使如此，这里仍然太无声了。记得这个属性的森林与平原当中，会有高机率

涌现

像是狼的小兽级公敌群，这些公敌会定期发出远嚎，这些她也记得听Mimosa说过。既然是这么大的公园，那就肯定会涌现，而且从里沙醒来都已经过了二十分以上，没听见个一两次远嚎，就太不对劲了。

而且，都心的大规模公园，也就只有上野公园、新宿御苑、代代木公园、芝公园、明治神宫外苑这几处，而这些公园全都被密布商业大楼与公寓大楼的市街地围绕。这里不同于现实世界，不存在车辆或行人，但这种地方随时都会有低沉的环境声响嗡嗡作响，即使身在公园当中，凭Uncia的听力应该捕捉得到。但无论她如何凝神倾听，都连一丁点风声也听不见。这里实在太安静，仿佛连飘落的雪花碰上积雪的声响都听得见。就好像这整个公园，都从无限制中立空间隔了开来──

里沙再度转身面向南方，先迅速查看左右，然后穿越隔开公园与体育馆的道路。体育馆园区中几乎完全没有树木生长，所以从这里很难找地方躲，但也有加分因素存在。虽然她是第一次来到无限制中立空间的代代木第一体育馆，但这里是被指定为重要文化财产的知名地标，所以内部存在传送门的可能性很高。也就是说，她不必移动到当初作为目标的涩谷站附近了。

这里真的是无限制中立空间吗？搞不好自己是误闯了连老手玩家都不知道的隐藏空间……也许树木后头的大楼街是幻影，伸手不见五指的森林会怎么走也走不完。

里沙慢吞吞地动起铅块般沉重的手脚，花了十秒钟以上站了起来。

如果是都心的大规模公园，肯定少不了

小兽

级、

野兽

级公敌栖息，即使有

巨兽

级当成巢穴也没什么不可思议。里沙按捺住想奔跑的冲动，一边留意前后左右，一边小心翼翼地行进。所幸积了十公分以上的雪，加上Uncia脚掌的厚实肉趾完全消除了脚步声，而且白色的装甲也成了保护色，但也有能透过视觉与听觉以外的方法锁定目标的公敌存在──Mimosa以前这么说过。她对开溜的脚程很有自信，但也因为对这片土地不熟，有这本事也施展不开。要活着去到传送门，就得在被发现之前先发现公敌，兜个大圈子绕过。

（……你听得见吧。说点什么啊。）

BRAIN BURST的无限制中立空间里，建筑物的外观与结构经常会变得不成原形，但「冰雪」空间里则只会被冰雪覆盖，现实中的外观几乎会完全保留下来。眼前的第一体育馆也是，尽管下半部被黑影遮蔽住而看不清楚，但高耸的两根主柱与荡漾着优美波浪的屋顶，则和她记忆中一模一样。

会是自己听错吗？即使是在潜行中，听声音仍然是由脑负责，所以把风声错以为是人声的情形也是有可能的。可是，即使如此，她总觉得连声音中所蕴含的感情──心烦与郁闷，她都在在感受到了……

她想就这样干脆结成冰块。想变成一大块没办法动也没办法思考的冰，永远埋在厚实的雪堆底。

里沙就这么缩起身体，试图承受记忆苏醒的冲击。

一踏进树林地带，四周就变得更昏暗。她一边小心前后左右以及上方，一边从树木的缝隙间穿越。如果是在现实世界的白天，多半会频繁地遇到来跑步或溜狗的人，但无论她走了多远，别说超频连线者或公敌，甚至连一只虫子都没出现。

────上次？

忽然间，一阵几乎令她晕眩的剧痛贯穿脑干，里沙跪到了雪地上。

她还来不及困惑，就再次听见同样的说话声。

这是体育馆。正式名称是「国立代代木室内综合竞技场第一体育馆」。

她想去到不会被任何人打扰的地方，右脚往前踏出了一步，然后才惊觉不对。

这应该是她第一次来到无限制中立空间的代代木第一体育馆，为什么却会认为上次来的时候是「灵域」属性呢？是跟其他地方混淆了吗？可是在东京，有其他地方会让自己跟代代木第一混淆吗……？

沙哑的说话声从自己口中吐露，但里沙并未意识到这点，就只是睁大眼睛看。

里沙之所以会想去加速世界里的代代木第一体育馆，就是为了这个。她就是想到既然要练习，最好是在跟正式比赛同样的地方练习。一起加速的Mimosa有些不情愿，但最终还是点头答应了。

如果医师宣告自己脊髓受了损伤，再也不能跑，不能跳──

有方法可以弄清楚。只要从存在于代代木第一体育馆北侧大厅的传送门，回到现实世界就可以了。虽然不知道会在医务室或救护车上醒来，还是仍然倒在跳马旁，但只要在医院接受详细检查，就会揭晓伤势有多严重。

「船……？」

里沙一边听着脚下的雪被踏实的挤压声，一边又前近了一百公尺左右，景色才终于有了变化。去路上密布着繁茂的树木，形成了小小的树林地带。想来再过去就是市街地了。她暂且停下脚步，以深呼吸压抑急切的心情，蹑手蹑脚地接近。

如果累积必杀技计量表，变成野兽模式，说不定就能用高速旋转冲撞来打破冰块……她先想到这点，但随即驳回。即使打得破，也会发生巨大的声响，会让她一路蹑手蹑脚走来这里都失去意义。

里沙想到这是很有泛用性、很方便的特殊能力，所以问起为什么要连自己这个「下辈」都瞒，Mimosa就闹起别扭说：「从手上分泌黏呼呼的东西一点都不可爱」。里沙勉强安抚下了这样的她，让她陪自己练习助跑……历经现实时间一小时，内部时间四十一天又十六小时的特训，最终里沙已经能够朝着有着现实跳马十倍高的跳马全力助跑，将前空翻三圈的普罗杜诺娃动作直到落地都完美完成。

记忆就在这时中断。因为里沙在即将撞上地板之际，用「无限超频」指令，潜行进了……不，是逃避到了无限制中立空间。

（…………嗳。）

是她从几乎全速的助跑，双脚猛力踏上助跳板的瞬间，助跳板内部的弹簧破损了。里沙整个人被抛向左前方，尽管勉强避免了撞上跳马的情形，但旋力完全不够，让她一头栽向了地板。她试图至少用手护住头部，但由于强行推开了跳马，双手都发麻而无法动弹，只能眼睁睁看着地板接近。

里沙皱起眉头，将自己的思考回溯一小段。

没错，以前她的确和Comet有过这样的谈话。她去找Comet商量跳马时助跑不顺的问题，结果得到了一个令她意想不到的建议。要她在无限制中立空间里一心一意地练习，练到能够克服恐惧，能够用全速助跑为止。

「…………啥？」

里沙有些气往上冲，暂时忘了令她封闭心灵的绝望，反驳道：

「要待在哪里，是我的自由吧？」

（那就不要这样。）

「这样……？」

（就是你在畏拖畏拖。）

「…………畏拖？」

她不明所以，发呆了一•五秒之后，才猜到这多半是「畏畏缩缩」和「拖拖拉拉」合成而成的拟态语。

里沙这才为时已晚地涌起了比先前强了几分的反抗心，朝着无形的干涉者斩钉截铁地宣告：

「就算我畏拖，又给你添了什么样的麻烦？我都看不见你，所以你也看不见我吧？）

（看不见也会感受到，所以才会弄醒我。）

「…………」

里沙再度闭上了嘴。

从这个有点口齿不清且甜甜的嗓音听来，显然是小孩子。无论怎么高估她的年龄，顶多也只有十一二岁吧。

听说也有不少国小生连线者存在，所以即使说话的人是国小生，也没有什么不可思议，但对方说话的字里行间，都让她觉得不对劲。里沙明明只是在无限制中立空间睡着了，「畏拖」，也就是感情让对方感受到，才让对方醒了──对方似乎如此主张，但至今她既未见过，也不曾听过这样的现象。

「……你读得出我的感情？也读得出其他人的？」

里沙小声一问，过了一会儿后，听见了回答。

（只读得出你的。因为你，跟我「Link」了。我话先说在前面，这可不是我要的。）

「……Link？」

又是个她没听过的字眼。字眼本身的意思她懂。作为名词，是「关连」或「相连」的意思，作为动词则是「联系」、「连接」。例如神经连结装置这个名称当中也包含了这个字眼，是非常寻常的英文单字。

「……知道了。」

声音对呆站着不动的里沙这么一呼唤，光点就毫不迟疑地进入了冰的回廊。看样子，这个操纵光点的超频连线者，比里沙更清楚无限制中立空间中的代代木第一体育馆。

她怀抱着既像是希望对方答应，又像是希望对方拒绝的矛盾心情，等了几秒钟。

「『

变形

』！」

代代木第一体育馆的一楼是里沙所在的楼层，而更衣室、准备室、以及体育场所在的楼层，是地下一楼。也就是说，神秘说话声所说的「地下」，就在短短二十公尺前方，但这宽广的空间里别说是人影了，连一块石头都不存在。

「……我根本不知道无限制空间的代代一里有这样的地方。」

白光之中，里沙的虚拟角色渐渐改变。Uncia在正常模式下的外型也很像豹，但这时双手双脚都变得更健壮，躯干变得更有弹力，关节的可动范围也变了，直立的身体自动转移到四足步行状态。

从洞口钻过，就看到昏暗的通道往左右延伸。往左转应该就会去到有传送门的北侧大厅，但光点往右转向。那个方向上当然有着南侧大厅，再过去则是有天井的中庭。

她这么一反驳，光点就加快闪烁的节奏，一口气说了一大段。

「……嗳，我们要不要别再只用声音，好好面对面说话？」

想来这也是说话者的能力，真不知道对方是怎么操作的。里沙不明白的事情太多，让她再次感受到不安，担心就这样听话跟去是否妥当，但这种时候逃走又不符合她的个性。里沙不出声地自言自语说了句「我去总可以吧」，追向了光点。

（啊啊，够了，你跟着这个来！）

听到这句听不出有多认真的评语，里沙一边简短地回答：「谢啦」，一边朝背后瞥了一眼。就如说话的人所保证，并没有公敌听到声响而杀来的迹象。

「当然打得破！可是，如果弄出太大的声响，就会有公敌……」

「嗳，往那边去会跑出去的。」

在脑干中脉动的痛楚，不知不觉间已经消失。

「知……知道了啦。」

可是照理说，BRAIN BURST里应该并不存在让超频连线者之间

连接

，相互传达思念或感情这样的功能。就连组搭档对战的搭档之间，也无法只用思念对话，何况感情这种东西，又要如何读出，如何传达呢？

究竟是哪里的什么人……里沙一边这么想，一边踏进回廊。明明没有光源，但比背后的通道更明亮，每前进一步，冰的圆柱与马赛克地砖都会闪闪发光。

但现在，无论体育场还是看台上都完全无人，光源也只有从细小的缝隙间射进的苍白微光。几乎所有超频连线者看了这幅光景，多半都不会有任何感慨，但对里沙来说，却是再冷清不过的景象。

大型看台只有室内体育场的南北两侧有，东西两侧则是呈平缓弯曲的墙壁。光点以像是昆虫般的飞行方式飞近东侧墙壁后，就被吸进了设置于下方的开口当中。这是个伸手不见五指的方形洞口，换做是在其他地方，她不会贸然跳进去，但这里是她熟门熟路的代代木第一体育馆。洞口另一头是有着更衣室与准备室的选手用区域，再过去则是有商店与洗手间的大厅，没有能够让大型公敌躲藏的空间。

代代木第一体育馆若从上空俯瞰，形成了像是由阿拉伯数字6与9翻转重合而成的旋转对称图形。

（你，说这话，是认真的吗？）

里沙从西侧入口──正式名称是「涩谷口」──进入，穿过相当于6字形尾巴部分的通道后，右手边就出现了宽广的空间。是能收容八千名以上观众的看台，以及面积四千平方公尺的室内体育场。

里沙决定在见到说话的人之前，不要再一一吃惊，吸了一大口冰冷的空气。

里沙以为那里就是终点，但光点抵达圣庙后仍继续飞行，消失在右手边靠前的圆柱后头。里沙小跑步跟上一看，圆柱之间的地板上，又有个以冰构成的下楼用阶梯张开了大口。从相对位置来推测，似乎是通往体育场地下。

「咦……？」

她将门把往下一压，就听见低沉而厚重的声响，薄薄的冰霜从门的表面剥落。至少，从换成「冰雪」属性后，看来并未有任何人通过这里。她将格外厚重的门板拉开了二十分钟左右，从门缝窥探。

追着光点前进了二十公尺左右，就在前方看见一个由格外豪华的四根圆柱围绕，像是圣庙的小房间。看样子另一头也有回廊延伸过来，会在小房间交会。

主观上，她在这个室内体育场参加跳马比赛，还是短短几十分钟前的事情。从天花板上洒落的纯白光线，填满了看台的观众所发出的声浪，以及赤脚上传来的助跑跑道弹力，都鲜明地留在记忆当中。

「…………」

光滑的石造门板有七成被冰霜覆盖，但似乎和入口不同，并未结冰。光点在门前静止不动，转了过来──光点没有前后之分，但里沙就是有了这样的感觉──频频闪烁。同时听见说话的声音。

突然听见这么一句话，里沙回过神来，将视线移到光点上。

（不会来。因为这附近都不存在。）

（你在那种地方发什么呆？赶快到地下来。）

她伸出的右手即将碰到之际，光点就闪躲似的在空中溜开，开始朝体育场的远端移动。

封锁入口的冰，最薄的地方也多半有个一公尺厚。如果变身为野兽模式，先全力飞奔再使出旋转冲撞，多半就能够破坏，但她没有足够的必杀技计量表来变身。如果不需要在意公敌，那么即使是处在正常模式下，多花点时间应该就能破坏，但这样又让她有点不爽。

冲刺与旋转的动能集中在单点上，厚实的冰块就像液体般的掀起了涟漪，随即在剧烈的巨响中碎裂四散。

里沙简短地回应，盯着三十公尺前方的第一体育馆看。

不耐烦的说话声响起的同时，出现了一个奇妙的物体。是个发出蓝紫色光芒的极小像素。它轻飘飘地飘在空中，以约一秒钟的间隔反复闪烁。

里沙低头看看角边，只看见平板的灰色地板。这里不同于现实世界，铺有质地粗糙的地砖，表层覆盖着一层薄薄的冰霜。她用虚拟角色的爪子轻轻敲了敲，但传回来的只有无法破坏的物件特有的坚硬感。

「咦……？这里就是地下一楼啊。」

（才不是那里。我不是说了地下吗？）

（这样够吗？）

她立刻缩起手脚，头一低，虚拟角色就在一股神秘的推力之下开始超高速旋转。如果是在现实世界，地板项目的「屈体前空翻三圈」是难度I的大技，在奥运上也几乎没有选手采用。但里沙以不到八公尺的跳跃就翻转了十圈以上，就这么重重扑向了冰壁。

「圆形竞技场……你是指第一体育馆？」

（那只是你自己没知识吧。这个楼梯会出现，只有在Mean Level的属性是，呃……「冰雪」、「月光」、「极光」，还有什么来着……）

（记得你们是这么称呼？别说这些了，赶快。）

是个和先前的圣庙大小与结构都几乎完全相同的小房间，但充满了会令她不由得挺直腰杆的庄严气息。这种气息的来源，就是耸立在正前方，一看就知道非比寻常的对开式大门。

（你们小战士应该办不到吧。）

过了一会儿，她听见了声调像是稍稍在取乐的说话声。

（那种东西打破不就好了？还是说，你连冰也打不破？）

直到短短几分钟前，都还觉得谁也不想见……还为此打算走到北海道去。然而，已经说出口的话，已经无法取消。

（哎呀，你，没有欸斯计量表呢。）

里沙先对这个陌生的用语觉得大惑不解，然后才猜到对方说的多半是「S计量表」，也就是

必杀技

计量表。由于这比「必杀技」简短，所以即使有超频连线者会用这样的说法也不奇怪，但这已经是她第三……不对，第四次对于对方的遣词用字觉得不对劲了。

里沙不由得惊呼出声。因为通道再过去应该是南侧大厅，但她看见的却是令人联想起西洋宫殿的绚丽回廊。很深的空间左右两侧，有着成排以冰做成的圆柱，地板与天花板则由色泽不同的冰，组合成马赛克花纹。

里沙徐徐放慢步行速度，下到看台上，在阶梯前停下了脚步。

当计量表达到六成，光芒消失，又听见了说话声。

里沙一边在脑海的角落中想着如果对方是小学生，这会是所谓的代沟吗，一边回话：

野兽模式变身刚完毕，里沙就朝着第一体育馆的西侧入口开始奔跑。虽然地面被雪覆盖，但脚底的肉趾牢牢抓住地面，所以不会不安。一达到最高速度，就以浑身的力量跳跃。

（这边，跟过来。）

里沙乖乖听话，走向门，抓住同样石造的门把。门把冰冷得若是在现实世界，手多半会直接黏住，但Uncia厚实的肉趾帮忙缓和了温差。

「我……我知道。」

连里沙自己也不知道为什么会做出这样的提议，但她半无意识地对说话的人这样呼吁。

「这……这是什么？」

她做出觉悟而踏入的楼梯，远比想像中更长。从地上一楼通往体育场所在的楼层，就已经有了将近十公尺的高低差，而她在这段数多半达到三倍以上的阶梯不断往下走，甚至怀疑起这楼梯该不会永远也走不完……就在这时，她总算抵达了下一个房间。

「……我是认真的。」

「再下一楼……？」

她才刚想到这里。

里沙听不懂英文单字的意思，但勉强猜出意思，回答说：

她这句话一出口──

她以大了些的声音呼唤，却听见令她意想不到的回答。

（有空问这种想也知道的事，不如赶快打破冰块。）

里沙这么一回答，这次立刻有了反应。

（既然这样，你就到你眼前的圆形竞技场地下来。）

「我醒来就立刻移动了，所以没有时间累积！就算没有计量表，那点冰块我只用踢的也……」

她小声这么一说，就听到对方像是傻眼地回答：

（打开这里的门。）

对方都这么问了，事到如今也不能撤回。虽然对方也可能展开对战，但她也本就做好了点数全失的觉悟。到时候也只要奉陪到底就好──

（这里就是圆形竞技场的地下。）

「欸……欸斯……？」

门上以和墙壁与地板同样的冰马赛克图案装饰，但精美得有如美术作品，即使明知是虚拟世界的物件，仍让人不由得看得出神。右侧门上画有星空，左侧门上画有满月，看来整体的主题是「夜晚」。

她这么说，但也不知道光点是不是没听见，轻飘飘地随意摇曳地在通道上行进。里沙只好跟过去，就在呈平缓弧线的通道前方，看见从选手区域通往一般区域的门。

里沙小声回应，沿着通往看台的阶梯走下一步，这才发现不对。

「……嗳，入口全都结了硬梆梆的冰，我进不去耶。」

（真没办法，我就分一点给你。）

她用双手抱住身体，站在原地不动，就再度听见神秘的说话声。

「够……够是够了，刚刚那，是你弄的……？」

正当她想着干脆不顾一切的全力来上一记飞踢试试看。

「嗯……嗯。」

里沙的虚拟角色笼罩在蓝紫色的燐光中，空荡荡的必杀技计量表转眼间就累积起来。能够分享自身计量表的超频连线者也并非不存在，但能够从离了几十公尺远的地方做到这点，就是很可怕的能力了。

虽然很多地方想不通，但现在也只能听对方的话了。

（哦？挺有一套的嘛。）

「……这底下不是地面吗？」

（你那里是圆形竞技场里的比赛场，是再下一楼。）

听对方有点插嘴地如此断定，里沙再度歪头思索。如果说话的人待在第一体育馆的地下，照理说应该没有方法可以知道地上是否存在公敌。还是说，对方拥有足以穿透厚实地板与墙壁的强大搜索能力？

对方的口气让她略微觉得不对劲，但里沙决定先搁置，准备听从对方的指示。可是，当她将目光朝向笼罩在夜雾中的第一体育馆，就想起了别说地下，她连一楼都进不去。

──又来了。小战士？也不想想自己是个小孩子，这么嚣张……

她轻轻呼气，钻过在冰壁上开出的大洞，进入第一体育馆。

「我来了，你在哪里？」

光点已经开始下楼梯。里沙能够断定现实中的代代木第一体育馆当中，这样的地方并不存在通往地下的入口，但这时她已经没有折回这个选择。

她一头雾水地跑下看台的阶梯，轻巧地跳过阶梯尽头防止摔落的栅栏，在无人的体育场上着地。她再次环顾四周，但还是一个人影也看不见。

这句话尚未说完，就发生了令她难以置信的现象。

里沙并不违抗反作用力，往后方跳开，先做了两次屈伸空翻，然后用四只脚轻轻着地。她完全不受到伤害。

「你的意思也就是说，楼梯会随着空间属性而出现或消失？这种事情我怎么可能知道！」

（那你就今天学起来。）

光点回了格外嚣张的话之后，靠向了门。

（我开锁，你等一下。）

「咦……锁？」

她先眨了眨眼睛，然后将脑海中浮现的疑问原原本本问了出来。

「又不是玩家住宅，要怎么上锁？应该说，既然是自己上了锁，应该马上就打得开吧？」

（首先，这里是我的家。其次，我上锁用的是格抗量子加密方式，连我要解锁也得花些时间。）

「…………」

里沙这次完全无法理解她在说什么，默不作声。

这里是她的家……这表示这个操作光点的超频连线者花了点数，买下了代代木第一体育馆吗？这究竟会需要多少点──更根本的问题是，这种在现实世界中被指定为重要文化财的巨大公共设施，即使是在加速世界里，会开放个人购买吗？

就在呆呆站着不动的里沙面前，光点突然发出强烈的光辉。

被蓝紫色闪光照亮的门，发出了不可思议的声响。一看之下，看见门表层的马赛克图案连续滑动或旋转，让图案渐渐改变。描绘在右边门上的星星全都落入地平线之下，左边门上的满月则转变为眉月，进而到新月，原本热闹的夜空，完全笼罩在黑暗中。

冰马赛克砖奏出的轻快擦动声响渐渐变小，最后一块喀啦一声拼上，翻转过来，小房间就再度笼罩在寂静之中。光点发出的闪光也渐渐转弱，变回了原本那微弱的燐光。

「……结束了吗？」

里沙战战兢兢地一问，就听见对方以像是有些累了的声音回答。

（是啊。这道门上次打开，已经是几年前的事情了呢……）

「几年？……你，该不会是老玩家？」

由于对方说话的声音极其稚嫩，所以不会比超频连线者资历三年的自己更资深──里沙原本是这样想，但仔细想想，BB程式的安装条件只有两个，分别是「刚出生就配戴神经连结装置」，以及「对神经连结装置有高水准的资质」。安装时并没有年龄下限──当然必须能够操作虚拟桌面，以及念出语音指令──所以理论上，说话的人是国小生，和她其实是比里沙更资深的超频连线者，这两个条件可以并存。

即使真是如此，事到如今，里沙也不打算放低姿态，但仍然有几分紧张地等着对方回答，结果──

对方不是超频连线者。要是有超频连线者能将头目公敌，从代代木公园地下大迷宫的最底层，也就是头目房间里赶出去，自己赖在里面，那谁受得了？

忽然间，在圆顶天花板上发光的无数星星，不对，是矿石，一个不剩地转黑。

少女放下左手后，弯曲双脚转为侧坐，脸转过来正对着里沙。

这里是线上对战格斗游戏《BRAIN BURST 2039》的游戏空间。所以照理说那个少女是NPC，是游戏系统创造出来的角色。然而里沙却被这种她在现实世界中都不曾感受过的强大存在感──被这种气场震慑住，别说移开目光，甚至无法眨眼。

光点顺顺地上升了二十公分左右，以带着几分窃笑的声音说了──

「呃，嗯……是啊。」

光点频频闪烁，以似乎略微觉得有趣似的声调这么回答。

然而根据Mimosa的说法，代代木迷宫的入口，应该存在于代代木公园正中央的喷水池。正因为如此，她才会答应让里沙在无限制中立空间内的代代木第一体育馆练习。要是她知道体育馆的地下也存在入口，绝对不会答应。

里沙特意不继续思考下去，双脚灌注力道，一步一步往前进。半球状空间的直径多半有个两百公尺，中央的岛直径也不下五十公尺，所以算下来，大柱回廊的长度大约是七十五公尺。跳马的助跑跑道是二十五公尺，所以这回廊的长度是三倍。连血肉之躯的里沙，这距离也是花不到十秒就能跑完，现在却觉得格外漫长。

（你在说什么鬼话？是你要到我这里来。）

（花那么稀奇吗？）

里沙按捺住急切的心情，继续行走，终于来到床前，但她不知道接下来如何是好，呆站在原地不动。突然拉开床帘未免太离谱，而且连要出声都会迟疑。

「……因为我是第一次看到开着这么多，而且全都是黑色的花。」

「…………」

（这个问题，我们直接见到面的时候再回答你。）

一体成形的黑玛瑙门板就像冰块一样冰冷，但或许是因为表面打磨得极尽光滑，令她感受到些许温润。门的宽度约和Uncia身高持平，高度则有其四倍，但只是微微用力，门就开始平顺地开启。

会太危险，根本没办法走。这句话里沙吞了回去。

「如果是偏黑的花，种类还挺多，但这样全黑的就很少见。我记得……现实世界的花当中，不存在拥有黑色素的品种。就只是花朵的蓝色或紫色色素非常浓，才会看起来很黑。」

听到这几句像是在捉弄她的话，里沙轻轻噘起嘴唇反驳：

就在她想寻求建议而准备转头看向光点时──

就像被看不见的丝线牵起，苗条的身体慢慢地，很慢很慢地逐渐坐起。亮丽的黑色长发垂落下来，露出了之前遮住的脸孔。

虽然尚未见到说话者的身影，但有唯一一件事她能够确信。

随着去到迷宫的更深层，气温也愈来愈降低。想来不会只是因为现在处于「冰雪」空间。因为到中层都还以冰构成的地板与柱子，不知不觉间已经变成了有光泽的黑色石头。她本以为是黑曜石，但这种石头完全没有透明感，还有着细小的横纹，所以也许是黑玛瑙──Black Onyx。

（去了就知道。）

「……我要开门了。」

（还早得很，接下来才是重头戏。好了，走吧。）

──该不会，对方真的是迷宫的管理者？

（因为，这些孩子们发着黑光。）

之前里沙还想东想西，但只有这个时候，她什么也不想，穿过大门，踏进了半球状空间的中心区域。

她的手迅速前伸，结果飘在里沙附近的光点受到牵引，被吸进她的食指指尖而消失。

之前Mimosa Bongo就说过。说代代木有着加速世界里被视为最危险的迷宫。很久以前，都厅、东京巨蛋、东京车站、东京铁塔的四大迷宫，再加上代代木，并称为五大迷宫，但代代木因为太过危险而遭到了封印……而现在里沙正在行走的这个地方，肯定就是传说中的代代木迷宫。

──你没有实体，当然是无所谓啦。

这是光点的回答。

而且还有另一个谜。里沙都已经抵达了第四层，为什么一次都并未遭遇到公敌呢？这是她第一次闯荡大迷宫等级的迷宫，所以欠缺关于公敌出现频率与行动模式的知识，但从第一层下到第四层的过程中，始终连敌人存在的声息都感受不到，就显然太不自然了。

即使如此，每通过一根左右两排的圆柱，剩下的距离都逐渐减少，里沙在离大门还剩三步的地方停下了脚步。门的两侧有着很高的墙壁，一路连到大柱回廊的侧面，完全看不到尽头。

而且，除此之外也还有好几个地方有蹊跷。如果这里就是传说中的代代木公园地下大迷宫，那么说话的人为什么会称这个地方为「我家」，还能实际解除入口上的锁呢？

里沙想到这里，对飘在眼前的光点问起：

「嗯……嗯。」

（小傻瓜，要是我这么做，来见我的小战士不就进不来了吗？）

记得似乎也不是没在理科的课堂上学会这样的知识……里沙一边这么想，一边点头。

她吓了一跳，不由自主地缩手，但门只靠惯性继续开启，留出足以让里沙通过的门缝后停住。

（这样就能走了吧？）

这次的提问换来的回答，声调像是觉得傻眼。

里沙盯着自己的右手看了好一会儿，光点不耐烦似的从她眼前横切而过。

里沙在内心深处这么自言自语，然后战战兢兢地踏入了黑暗当中。

人类……是少女。不是Uncia这样的对战虚拟角色。而是一个穿着单薄的黑色连身裙，年纪大约十岁上下的女孩子。

（不一样。）

「咦……你不就待在这门后吗？」

这是迷宫。而且是无限制中立空间里为数不多，被称为「大迷宫」的最高阶迷宫。

她这么一回答，结果这次听见了硬是显得老成的说话声。

她不曾听过有超频连线者取得既有迷宫的管理权，何况这里还是加速世界中有着最高难度的大迷宫。哪怕是纯色之王与他们的伙伴，要将内部的公敌扫荡殆尽，改造为军团据点，应该也是不可能的。

即使有着Uncia的眼力，看得见的也就只有被光点发出的蓝紫色燐光所照亮的极小范围。连这燐光也急速转弱，变得只勉强看得出光点存在于该处。

里沙点点头，抬起了头。从代代木第一体育馆的停车场开始的这段漫长路途，也只剩短短的十五公尺。说话者就在贯穿黑色花田的小径另一头，等着里沙。

她有一半是对自己这么宣言，也不等光点反应，双手推开了左右两边的门。

还走不到十步，就渐渐看得见存在于岛屿中心的物体。那是一张直径怕不有五公尺，有着顶盖的圆形床。从上方垂下多层黑色雪纺质地的床帘，看不见里头。

觉得反正回不到现实世界，不如死马当活马医，这种的心情也的确推了她一把，但想知道许多谜题的答案，这样的心情也无疑是存在的。现在她还勉强记得回头的路程，所以只要转身飞奔，要回到代代木第一体育馆并不困难，但如果往后要在这个世界里度过好几年，那么她可不想始终怀抱着解不开的疑问。

「……这扇门，也上了那种叫什么加密的锁吗？」

里沙只靠着光点发出的淡淡光芒，穿过多处回廊与广间，走下楼梯。然后又是走个没完没了，下到下一个楼层。

光点听完里沙的说明，兴味盎然地连连旋转。

里沙一边深深吸进甘甜清爽的香气，一边走过漆黑的花田。她走到途中，忽然好奇起来，蹲下去细看一株格外满开的大丽花根部，发现花朵不是扎根在土里，而是扎根在黑玛瑙的地砖上，而且一片花瓣都并未掉落。由于是在什么事都有可能发生的虚拟世界里，事到如今也许没什么好惊讶的，但对于自己即将见到的「人物」所怀抱的敬畏，再次深深透进胸中。

「……真会吊胃口。既然这样，那就赶快出来啦。」

里沙想到这里，先截断了思考，只专注于跟上光点。先前说话的人也沉默不语，所以她也闭着嘴，一心一意地在鸦雀无声的回廊上行走。

少女仍闭着眼睛，左手按在嘴上，「呼啊……」一声，打了个惹人怜爱的呵欠。

「……这里面，是什么情形？」

这张直径有五公尺的超大型床铺上，铺着有光泽的纯白床单。外缘整齐地排列着同色的座垫，仿佛是小小的雪山。

除了大柱回廊与中心区以外，全都被水面覆盖，有着黑紫色的睡莲与蓝紫色的布袋莲盛开。照亮这些花朵的，是嵌在圆顶天花板的无数矿石。每一颗矿石都只发出淡淡的燐光，但成千上万颗矿石丛集的模样，宛如满天的星空。

长长的睫毛拉起。睫毛底下的眼眸，有着绿宝石般鲜明的绿色。

从黑玛瑙的顶盖垂下的床帘，发出轻快的声响，开始自动拉开。往右，往左，往右，往左，再往右，往左。三对共六片床帘全部拉开，露出了里头的情形。

里沙先眨了眨眼，然后猜到对方只的多半是现实世界。

里沙以不管三七二十一的心情，开始大剌剌走在大柱回廊的正中央。光点也立刻跟上，在里沙的右前方轻飘飘地飞翔。

「……这个世界的颜色，不一样吗？」

光点冷漠地回答完，这次也毫不迟疑地越过了地板的界线。

突破第四层，来到第五层。接着又去到第六层，进而去向第七层。

对方不是超频连线者──岂止如此，甚至还相当于这个大迷宫的支配者，这点等于已经确定，但她已经不再觉得恐惧。里沙深深吸进无数花朵发出的甜香，以稳健的脚步再次往前走。

因为忽然间，视野找回了些许明亮。然而，即使抬头看向半球形空间的圆顶，那儿仍然一片漆黑，把脸转回来一看，这才总算发现。

光点发出一阵闪光，关上的第二扇门开始自动开启。里头是完全的黑暗，流出了跟外界差不多冰冷的空气。

之前被对方叫成「小战士」时，里沙还以为是揶揄她个人，但并非如此。看样子对方是当成对超频连线者的总称在用。

她确定的只有一件事，那就是每走一步，都让自己更陷入进退两难的状况。要是Mimosa人在这里，想也知道她一定会叫里沙马上逃走，但里沙并不停下脚步。

里沙连声音都发不出来，盯着对方看。就在她视线所向之处，这个娇小得令人吓一跳的少女肩膀一震。

「等等，这样会……」

光点伴随着这么一个问题，轻轻飘落到眼前，所以里沙也急忙站起，先吞下紧张，然后回答：

这样的情形反复了三次，里沙才总算猜到。

「……你就在那扇门后面吗？」

就如她所料，这里是个直径约有五十公尺左右的正圆形大广间──不，四周都被水面覆盖，所以或许应该称之为岛吧。从里沙所站的地方，有细细一条通道延伸到中央，除此之外的地面则开满了各式各样的花。大丽花、粉蝶花、毛茛……还有无数她不知道名称的花朵，但共通点就是每一种花都是全黑。上方明明没有遮蔽，但气温莫名地比门外高，不冷也不热。

「都来到这里，我怎么可能回去？」

里沙一边这么想，一边盯着轻飘飘飞在前方的光点。

是开在周遭的无数花朵发出淡淡的光──不对，不是这样。从黑暗中浮现出来的不是花本身，而是只有轮廓。在浓密的蓝紫色中摇曳的线条，在黑暗中描绘出复杂的花瓣轮廓。实在说不上是在发光，却能明了地看出里沙的虚拟角色与脚下的小径。的确，这是所谓的Black Light──和紫外线又有所不同，是现实世界中不可能存在的「黑光」

（对啊。你怕了吗？要折回去也行，只是我不会再帮你带路了。）

果然是圈套吧……这样的疑念持续高涨，但即使操纵光点的超频连线者，是打算夺走里沙的点数，手法也太迂回了。在体育馆的地上楼层，也多得是适合奇袭的地点。要在迷宫中埋伏，对说话的人本身来说，风险应该也很高。因为除非是迷宫的管理者，否则就无法将迷路或中圈套、受到公敌攻击等等的可能性降到零。

（因为那里是秘密的后门。正门可没上锁。只是话说回来，那边似乎被你们小战士给堵住了。）

然而，这个规律在这个世界──虽然不知道叫做什么Level──就不一样吗？从光源发出的光，照在物体上反射，被里沙的眼睛接收，认知为颜色。应该就只是这个过程透过游戏系统处理过，但原理本身和现实一模一样？

（我听说在Lowest Level，物件的颜色取决于光的反射率与吸收率，看来是真的呢。）

也就是说，里沙正孤身闯荡的，就是这曾让许多高等级玩家点数全失，危险度全满的巨大迷宫。虽然有光点带路，但光点只是视觉上的标记，根本不可能有战斗力，万一撞见公敌，里沙就非得单独应对不可。

接下来的路程之长、之深，都是她始料未及。

穿过格外宽广的第八层，下完不知道在长个什么劲儿的楼梯，抵达第九层的瞬间，里沙确信这里就是最底层。原因很简单，整个楼层是个巨大的半球状空间，壮丽的大柱回廊笔直延伸到中心区，那儿耸立着高得惊人的对开式门扉。

超频连线者不可能会用「你们超频连线者」这样的口气说话。里沙一边加深对说话者真面目的确信，一边朝门走上三步。

「Lowe……？」

这些物体的正中心，躺着一个小小的影子。

（哼～……在Lowest Level不是挺普遍的吗？）

里沙轻声细语这么一问，光点就在空中轻飘飘地转了半圈。

「……既然这样，为什么体育场地下的门上了锁？」

少女那张美得不像人，却又怎么看都不像是人工物的脸庞，透出淡淡的笑容说：

「总算见到你了。你，叫什么名字？」

明明与先前听到的说话声一样，是有着酸甜感的稚嫩嗓音，听起来却是那么摄人心魄，几乎令人背脊战栗。里沙一边品味着这种脑干发麻似的感觉，一边回答：

「我是Uncia……不对，是月折里沙。你是……？」

「我是倪克斯。Being倪克斯。」

少女这样报上自己的名号，随即微微端正姿势，以稚气中蕴含着威严的声音说下去：

「我乃『

夕星神殿

』之主，也是『夜之军团』的领袖，是睡眠与死亡的支配者。里沙，欢迎来到我的城堡。」