第三章

冷靜想想，就覺得即使從無限制中立空間斷線脫身，也完全不表示這樣就確保了春雪──Silver Crow的安全。由於他並非從傳送門正常登出，一旦潛行到無限制中立空間，就會出現在東京城堡樂園的海姆韋爾特城露臺上，多半就如白之王對他提出的警告，一潛行進去的瞬間，就會遭到站在眼前的特斯卡特利波卡攻擊而當場死亡。然後，就在整整一小時之後，重複一樣的情形。

從春雪升上4級以來，還是第一次陷入實質的無限EK狀態。光是想到無法進入加速世界本質所在的無限制中立空間，呼吸就立刻變得急促。他曾經試着去想像當時被封印在四方門的謠與晶，以及被捲入印堤空投作戰的黑雪公主內心是何感受，但這種彷彿四周的氧氣都變得稀薄的窒息感，超出了他的想像。

即使如此，春雪在玄關目送瀨利、綸與黑雪公主離開後，回到自己房間。一倒在牀上，立刻就像關掉開關似的睡着了。他被籠罩在溫暖且柔和的黑暗中，一心一意地深深沉睡。

儘管幾乎並未留下記憶，但睡着的期間，春雪有了不可思議的體驗。

那──是夢嗎？他在無盡綿延到地平線的不毛荒野上，走個不停。全身傷勢都很嚴重，每踏出一步都會竄過一陣悶痛，但他不能停下腳步。因爲後方有着沉重的轟然地鳴聲，不絕於耳地追趕而來。

他一邊行走，一邊隔着肩膀看向身後。

沒有顏色的荒野遠方，有個大得不得了的東西在動。是全身披着紅黑色火焰的巨人──每當巨人以大樹般的腳踏上地面，揮下岩石般的拳頭，地面就有五顏六色的閃光亮起，傳出小小的哀嚎。

是一羣到前不久還並肩作戰的同伴，正受到巨人蹂躪。春雪獨自逃出了這個戰場。儘管認爲非回去不可……但雙腳就是不停下。只不斷蹬着乾枯的地面，只想儘可能多前進一些，離得更遠一些。

不絕於耳的戰鬥聲響漸漸變得斷斷續續，最後寂靜來臨了。

春雪戰戰兢兢地回頭一看，巨人已經完全靜止不動。

巨人腳下，看不見有東西還在動。殺戮已經結束。在春雪逃離的戰場上英勇作戰的同伴們，已經一個都不剩地全軍覆沒。

從開始的那一刻，就已經註定會有的結束。世界的末日。

在遠方靜止不動的巨人，慢慢轉動脖子，看向春雪。

沒有五官的頭部上，浮現出來的白色同心圓紋路，就像獨眼似的發出精光。