间章「不能输给劲敌」
《哥布林杀手》 · 蜗牛くも · 2100 字
「现在他应该抵达水之都了吧……」
「难说唷……」
以一大早来说稍嫌太晚，以中午而言又还太早，冒险者公会的酒馆内。
柜台小姐和牧牛妹坐在圆桌前，聊着做为两人共同话题的那个人。
她想着偶尔可以去镇上吃顿早餐，心血来潮提起干劲，结果遇见了柜台小姐。
「……因为冒险途中，什么事都可能发生。」
所以也许他们还在街道或草原上。语毕，柜台小姐展露优雅的微笑。
────好厉害。
看见那个表情，牧牛妹无论何时都会这么心想。
描绘出美丽曲线的匀称身躯，梳得整整齐齐、编成辫子的头发，身上散发淡淡的香油味。
想到自己穿得跟平常工作时没两样，实在是────
────……不对，又不是在比赛。
贵族家的大小姐真好。只有这个想法，她实在压不住。
「没有妳想像的那么好喔？」
不仅如此，柜台小姐还这么对她说，仿佛看穿了牧牛妹的内心。
她刚才说今天一早就有事要忙，看起来却不像连早餐都没空吃的人。
从容不迫，轻松潇洒。要维持这个形象，想必很不容易。
「我知道，但还是会向往……」
「这句话，请容我原封不动地还给您。」
从早就在牧场挥汗工作，这种事柜台小姐可做不来。
柜台小姐咕哝了一声。听起来像在模仿他，因此牧牛妹抬起头。
「那么，我要去工作了。」
酒馆里也一片静寂，说到其他人────只有一位客人。
她向在门口打扫的兽人女侍鞠躬，背上的背包晃得啪哒作响。
是一位黑色头发，小小的……身材瘦小，看起来很内向的女孩。
────我在羡慕吗？
然后无声地放下杯子，从椅子上静静站起来。
「等等要去冒险？」
到头来，她还是不太理解冒险的乐趣何在。
听起来不太有趣，就是把酒宴换成跳舞吧。
「什么东西？」
她频频点头，把剩下的面包塞入口中。
「妳考虑一下。」
「有点像舅舅参加的集会……」
「唔……」
柜台小姐微笑的动作，依然十分优雅。
「────妳是冒险者吗？」
这时间真尴尬。
「可是，妳想想看。」
「贵族小姐不是会参加舞会吗？穿着这种轻飘飘的礼服。」
她从盘子上抬起头。
「不是没有那个机会，不过基本上只是去应酬的……」
────噢，对了。很小的时候，他跟我提过────
────啊啊，好可爱。
「好累的样子。」
这样的心情油然而生，宛如沉积于心中的残渣，令人不太舒畅。
少女的食量怎么看都不会大，眼神却十分认真，仿佛在诉说自己非吃不可。
「方便的话，要不要一起去？」
少女手足无措的模样令人心生怜悯，思考过后，她回以不像答案的答案。
「我很快就逃走了，在这边当冒险者公会的职员。」
牧牛妹眨眨眼，看着朋友的脸。不是开玩笑，是认真的邀约。
「骑士哒哒哒哒────！喀锵────！……的那个？对不对？」
黑色缟玛瑙做成的护身符于胸前摇晃，牧牛妹不经意地看着它。
并不是想当冒险者。她想成为公主。从小到大。
「要记住参加者，知道这些人是谁，个性又是如何，跟他们寒暄，讲一些应酬话。」
「这种事常有，我本来想说要不要放着不管。」
至少以前的牧牛妹没有勇气奔向外界。现在也不知道有没有。
两人互相对视，轻笑出声。别人碗里的饭总是比较美味。
「咦……」
牧牛妹心想。
然而，他似乎热衷于此事。
旁边的椅子放著有几道刮痕的新装备，脖子上挂着识别牌。
从政也好，从商也罢，他们的俸禄来自于让国家维持运作。
面带微笑的柜台小姐，以及素未谋面的
马人
公主。
贵族小姐骄傲地挺起线条优美的胸部，接着说道。
她点头的动作羞涩又开心。
是个看起来会努力、认真地注视前方奔跑的女孩。与自己不同。
「很棒的冒险呢。」
「那个，呃，这个。」
想去？不想去？我又没有礼服────不对，有是有。这个。那个。
「那是────？」
她开口想要回答，却说不出话。说起来，她连要回答什么都不知道。
「但贵族是靠人际关系吃饭的，所以不能说不参加就不参加。」
然后咳着嗽喝了一大口水，飞奔而出。
「嗯，加油。」
「啊。」微弱的声音传入耳中。「是、是的。」
「嗯，是的。不只这样啦，不过大致上没错。」
「…………？」
「冒险啊……」
「好的。」
虽然牧牛妹无法理解那种比赛有什么好看。
「……拯救公主啊。」
他是这样说的。看来自己没记错。
牧牛妹点了下头。柜台小姐拿起杯子，喝下最后一口红茶。
先不说这个了。牧牛妹不顾礼节，用手中的汤匙在空中画圈。
因此，这个邀约完全出乎意料。
牧牛妹看着在穿着制服的背部弹跳的麻花辫，说不出话────摇晃双腿。
陌生却听过的词汇。牧牛妹呆呆看着空中思考。
「啊哈哈哈……那，嗯，我就佩服妳做的这个决定吧。」
从这个角度来看────
盘子里有几块便宜的黑面包，她拚命将其塞进嘴巴。
少女擦掉嘴边的面包屑，慌张地左右张望────与牧牛妹对上目光。
「咦，啊。」牧牛妹看着她的一举一动，点头。「加油？」
牧牛妹对她挥手，黑发少女脸上顿时漾起灿烂的笑容。
「……嗯。」
「我会，努力。」
「所以────」
「王都要举办
马上枪术比赛
────有人邀请我去观赛。」