第4章『冒险与冒险之间的空档』

「哇……」

淋雨后全身冰冷的裸体，笼罩在温暖的水气中，让女神官笑逐颜开。

打开门后出现在眼前的，是一个以白垩砌成、施加的雕刻不至于太华美的大广间。

有着淡淡芬芳的热汽弥漫的室内，有着成排可以坐下来好好休息的椅子。

最深处则安置有浴槽神──一位美丽女神──的石像。

而且还随时有热水从狮子像的嘴注入浴桶中。

这是何等奢侈？想必是从街上纵横交织的运河把水引来。

地母神的教义以清贫为尊，在神殿里顶多只能用热水擦拭身体，无法这么享受。

这里是律法神殿的大浴场──也就是蒸汽浴场。

在教义中包含司掌律法者应该洁净己身的至高神之殿堂，才能有这样的设施。

何况是边境一带最大的律法神殿蒸汽浴场，那更是美妙无比！

「……嗯，只有今天。只有今天这样。」

女神官一只手用毛巾遮住胸口，另一只手划了划地母神的圣印。

她那平常受到神官服与炼甲保护的肢体，白得晶莹剔透。

女神官让蒸汽将她的肌肤滋润得水嫩柔滑，兴奋地踏进浴室。

幸亏夜已经有些深了，看不见其他入浴者。

所以她一前往浴桶，就不客气地舀了满满一瓢热水。

「啊，这是……」

这柔和的芬芳，想必是来自滴在浴桶中的精油。

既然想当个神职人员，她倒也不会特别想把自己打扮得花枝招展……

到底该做什么呢？

「……他不是坏人，只不过……」

没错，女神官想的就是他。

她的动作优美而正确，一点都不像是遮住了眼睛。

在阳光中曾窥见一斑的神秘气息，换了个形式，将她的肉体妆点得多采多姿。

现在的女神官当然不会不懂。

有的笔直窜过，有的则像痉挛似的形成奇妙的纹路。

女神官试着邀过妖精弓手，但她连连摇头表示排斥。

从她在哥布林的巢穴险些丧生后。从被他救了一命后。

不仅如此，她被蒸汽吹得全身水润，肌肤泛红，连女神官都看得倒抽一口气。

矿人道士与蜥蜴僧侣也一副「喝酒吃饭比洗澡重要」的样子上街去了……

该说什么才好，又该用什么方式说？她音调破碎，视线游移。

妖精弓手之所以会喊着『啊！我也跟去！』这种心情，她也不是不懂。

石像已经加热到高温，转眼间就让热水蒸发，以玫瑰的热汽渐渐温暖浴室内的空间。

──我只是找不到其他话说──女神官闭上了嘴，低下头去。

女神官悄悄看了看左右，把热水泼向用香花石打造而成的浴槽神像。

她说声「无须多礼」，摇了摇头，带得一头美丽金发摇出平缓的波浪。

委身于这种泡沫般的思考当中，有种奇妙的舒适与焦躁。

会是刺青吗？不，怎么想都不这么觉得。这应该是……

她扁扁的臀部发出啵的一声，坐到了椅子上。

他──哥布林杀手，是否能够平安活下来？

「……」

她在喃喃自语，却有个柔和的嗓音回答，让女神官的泡沫破裂消失。

大主教以细而白的指尖，轻轻抚过手臂上窜过的曲折白线。

「我被人从身后，往脑袋敲了一记……虽然已经是超过十年以前的事了。」

那一天，那个时候，自己到底应该怎么做才好呢？

说来理所当然，之所以说「听说」，是因为女神官当然不曾进过男浴场。

就这么睡下去也行，但是不是起床比较好？

白天在神殿见到时，女神官并未发现。

「对、对不起，我在想事情……」

全身上下只有眼罩遮住了眼睛，反而让人觉得有种淫靡感。

「大家不来洗多可惜啊……」

「是我不好，不该吓妳一跳。我忙到太晚……」

女神官本来只在书本中看过这种情形，难为情地低下头。

她吓得几乎跳了起来，仰头看去，映入眼帘的是有如成熟果实般丰满的美丽肉体。

「我用我这双眼睛。」

挥完了白桦树枝后，女神官的裸体已经微微透出樱红色。

她就用这种方式，将因为长时间进行地下探索而僵硬、疲劳的肌肉给舒缓开来。

直到现在，她都还会梦到那一天的冒险。

有时，还会觉得当下的自己，其实是被囚禁在小鬼巢穴中的可怜少女脑中的妄想。

剑之圣女所拥有的那理应完美的躯体上，留着淡淡的白色痕迹。

如果，自己成功完成了第一场冒险。

只是……

美丽的身躯毫不遮掩，不吝惜地裸露出来。

「妳是个体贴的人呢。」

剑之圣女的手迅速一伸，抓住了白桦树枝。

「啊啊，这个啊……」

她的模样让女神官不由得看得出神。

还有哥布林杀手。

他则说出「我要写信」这种奇妙的话，匆匆离开了。

「以前，我小小失败过。」

「……毕竟，机会难得。应该没关系吧，嗯。」

剑之圣女似乎很快就察觉到她这样，停下了鞭打自身的手。

但几天前在路上看到的少女们华美的模样，仍不由自主地在脑海中浮现出来。

女神官小心翼翼地轻声问道。

镇上呢？牧场的人呢？交到的朋友呢？结识的人呢？其他的冒险者呢？

又或者反过来，是和他们三人一同完成冒险后所作的梦。

接着她就像挥鞭似的以树枝一挥，小小的「嗯」一声，从她唇齿中泄出。

「大多数人听我说出这件事，都会对我道歉。」

和在假日的早晨却比平日更早醒来时的心情，十分相似。

反而应该说，所有浴室都是神殿，所有入浴者都是信徒。

「什么事呢？」

女神官想撇开目光，但仍忍不住频频瞥向她。

剑之圣女的动作一瞬间停住了。

女神官尽了身为信徒的礼仪，让满满的热汽扑向身体，觉得心满意足。

她──若不是遮住了眼睛──肯定会眨眨眼。

是怎么一回事──

得做点什么才行，非得这么做不可。想是这么想，然而……

是因为现在肌肤染成了桃红色，才看得见。

『总觉得火、水和空气的精灵混杂在一起，我很怕这样。』

她拿这些树枝以抚摸似的力道，轻轻拍打身体。

条条交会、层层重叠。有细有粗，有长有短。

这样一来，地下遗迹，还有和小鬼王那场战事，不知道会变成什么样的结果？

她的笑容会令人不由得晕头转向。

「呵呵……妳不必放在心上的。」

被蒸汽烘过的脑袋暖呼呼的，几个念头浮出后又随即破开。

浴槽神像有着裸妇的造型，但由于神像是双面的，所以听说男浴场放的是老人像。

就可能性而言，两者都存在。

这句话她实在说不出口。

「……嗯！」

虽然女神官绝非傲慢到会以为是自己救了他的性命，但……

仔细一看，她全身上上下下，没有这种白线……没有伤痕的地方反而少见。

「这……」

他像个英雄，也像个复仇之鬼，想来这两者或许都不对。

不知不觉间，女神官在长椅上抱住膝盖，缩成一团。

「呵呵，妳这样一直待在里面，会昏头的喔？」

「已经……半年了呢……」

她细声说话，变得像尊雕像，所有表情都从脸上剥落。

女神官赶紧对伫立在眼前的大主教──剑之圣女低头行礼。

「该怎么做，才好……？」

她轻轻摸了摸刚才被他抱住的腰身。

剑之圣女说着微微一笑，仿佛丝毫不把全身被刀割当一回事。

「……您已经，不要紧了，吗？」

她实在不忍心看下去。

如果。

相信就绝对不会认识现在这群伙伴了吧。

──哥布林杀手先生。

有人说浴槽神会将吉凶告知入浴者，但并没有神殿，也没有信徒。

接着拿起的，是所有浴室都会放的白桦树枝。

「呀！」

和他的手臂相比，自己的腰瘦弱得像是随时都会折断。

「啊，呃，这个……」

美艳得让女性看了都移不开目光。

「请问……这是……」

她靠在长椅的椅背上，轻轻呼出一口气。

剑之圣女轻声开口，把脸凑到女神官面前。

女神官吞了吞口水，喉头微微发出声响。

「看过了各式各样……真的目睹过了各式各样的东西。」

细微的呼气如娇喘般，扰动女神官的鼻子。

和闻到甜而令人发腻的花香时那种酩酊感，也有点像……

「那是妳作梦也想像不到的……」

「啊……」

剑之圣女终于留下恍惚的女神官，退到热汽的烟雾当中。

她就像个害羞的少女一样，用烟雾遮掩住自己。金色的头发在影子里摇曳。

「那位先生。」

「咦……？」

女神官挥开被火热冲昏头，仿佛罩上一层雾气的思绪，歪了歪头。

「他叫哥布林杀手是吧……这个人，十分可靠呢。」

「啊，呃……是。真的。」

女神官的表情，就像透露自己拥有宝物的小孩子一样天真无邪。

她也看出了剑之圣女正轻轻扬起嘴角，露出魅人的微笑。

不，还不只是这样。

「探索似乎很顺利，我也觉得非常高兴。」

「可是。」她以湿润的嘴唇，就仿佛他说话时那样，淡淡地开口。

「相信迟早有一天，他也会消失吧。」

兼设公所、酒馆、旅馆与工房等设施，这点是一样的，但内容大相迳庭。

之前她也来过几次，但或许是太稀奇，周围冒险者的目光都集中到妖精弓手身上。

像要逃离她的视线似的，尽管脚下被滑溜的白垩石绊住，女神官仍冲出了浴室。

毕竟冒险者就是一群孑然一身，却又经过武装、有战斗力的游民。

──知道，哥布林的……！

大概也只有欧尔克博格丝毫不会在意吧。妖精弓手半翻白眼瞪着他。

「嗯。」

而他在昨天的冒险中，一如往常地用过就丢，结果现在鞘里空空如也。

她的眼睛看不见，然而，自己却觉得仿佛连胸中、连内心深处，都被她看透了。

「你信上写了什么？报平安之类的吗？」

「……是吗。」

「属于报告这点没错。」

剑之圣女那被遮住的眼睛，牢牢看着女神官的肢体，这点她感受得就像皮肤被针刺一般真切。

接着亲热地来到他身旁，在近得几乎相依偎的位置轻巧坐下。

──她，都知道。

妖精弓手睥睨这一切，小小哼了一声。

「……喂，你看看，那可是上森人啊……！」

欧尔克博格──哥布林杀手选为会合地点的场所，是冒险者公会。

能够交付重要的货物与文件，正是冒险者等级制度的优点。

§

女神官看着这幅光景，抱住自己娇嫩的肩膀，微微发抖。

接着以森人特有的优美动作，揉成一团。

「倒是买东西，我记得欧尔克博格是要添购武器之类的？」

信封上盖有蜡印，显示已经受理。

妖精弓手轻快地一摇手，脸不红气不喘地说：

邮件一般都是交由驿马车运送，但只要有钱，肯定是委托冒险者比较妥当。

「好～！」妖精弓手心情一新，轻巧地从长椅上跳了下来。

她迅速一转身，头发拖出一道长长的尾巴，有如流星般在半空飞舞。

不知道是不是因为比起还在开拓中的边境小镇，这里是已经充分发展过的大城市。

「是吗。」

──她知道。

「只有短剑不太踏实……妳，要买衣服？」

──哼哼～

邮递──哪怕是边境，只要城镇间有道路相连，就会有驿马车往来。

不过妖精弓手也不曾去过银行，所以只觉得很宽广。

「要是你道歉了，以后我不就不能拿这件事来捉弄你了？」

他们各自胡说八道，好奇与好色的视线，毫不留情地刺在她身上。

这让妖精弓手微微松了口气。既然如此，看来也就不必放在心上。

聚在这里的冒险者人数很多，妖精弓手摇动一双长耳朵，目光往四周扫了一圈。

──她在看。

这一切她都看不顺眼。

活该。妖精弓手喉头转出嘻嘻几声轻笑。

哥布林杀手点点头，慢条斯理地站起，一手轻轻拍了拍腰间。

她身体火烫，五脏六腑却冰冷得几乎冻结。

「啊，是这里吧。」

平常腰间的鞘里，不是插着要长不长的剑，就是抢来的各种杂七杂八的武器。

看样子他并未针对自己睡过头而生气。

他们多半以为旁人听不见，但听在森人的长耳朵里，甚至觉得他们太大声了。

女神官小声倒抽一口气。

紧急邮件当然不用说，连驿马车不会经过的偏乡僻壤，只要肯付钱，他们就愿意帮忙投递。

公会不会把重要的委托发给来路不明的小伙子，无论多么有实力都不例外。

「真的假的？我还是第一次看到耶……」

哥布林杀手站在妖精弓手面前不动，低声沉吟。

「……」

「哪里来的游民啊？真的是饶了我吧，水之都的格调都被拉低了。」

「虽然之前被你拿脏血当头淋下来还更过分。」

一边威吓似的将平常绝对不会发出的脚步声踩得哒哒作响，一边走向长椅。

也不知道他是否看出她的这种心境，只见他把委托书收执联摊开来给妖精弓手看。

那廉价的铁盔与脏污的皮甲，让人不可能会看错。

她搞不清楚自己在更衣室里，是如何擦拭身体、换穿睡衣。

「怎么，欧尔克博格，你也学会关心别人了嘛。」

「不用了啦。」

她撕开冒险者们的视线，跨出脚步走在大厅里。

妖精弓手嗯～了一声，眯起眼睛对委托书上上下下打量了一会儿。

知道什么？

不知不觉间，雨已经停了，漂亮得几乎令人发寒的美丽星空露了出来。

私吞邮件、或是毁弃信件而谎称已经送到的疑虑，也就低得多了。

──总觉得，不舒服啊。

「……如果妳觉得不快，是否我道歉会比较好？」

「唔……」

「是呀。」

「这、这个，我、我……」

「咻～还挺漂亮的嘛，真不错。」

「是啊，还是趁蒸昏头前，先出去吧。」

明明是夏天，双月的光芒却十分冰冷。

「呃，欧尔克博格……啊，有了有了。」

「说到这个，我都没写过信呢。」

「那当然。下水的臭气多糟糕啊，会附着在衣服上，想到就讨厌。」

一支队伍离他远远的，用嘲笑似的表情窃窃私语。

「……那是怎样？穿得那么脏。」

「抱歉抱歉，我睡过头了。怎么样，信寄出了吗？」

这栋分部也因为是以白垩石砌成，显得宁静而清洁，就像银行之类的设施。

她想通了。妖精弓手笑逐颜开，把收执联扔还给他。

哥布林杀手板着脸点了点头。

「久等了，欧尔克博格。」

哥布林杀手，稳稳坐在大厅角落的长椅上，双手抱胸。

「是吗？」

「对。」

──这也就表示，信是寄给牧场那女孩了吧，一定是。

妖精弓手微微皱起一双柳眉。

以前她对这种情形完全不当一回事，但习惯了那个待得自在的边境小镇之后……

这间公会分部也同样盖在城市入口，比边境之镇的分部要大，但比起律法神殿则比较小。

女神官忍不住站起，剑之圣女陶然对她点了点头。

就只是回过神来，发现自己已待在有着夜风吹拂的神殿走廊。

五花八门的冒险者之间掀起了一阵交头接耳的声浪。她像只猫似的远望这一切，笑了一笑。

即使换了地方，他的姿势还是一如往常。然而，有一些地方和平常不同。

妖精弓手擅自认定，连连点头，一对长耳朵也跟着开心地摇动。

「有冒险者要去那个镇，所以我委托他们送信。款项已经付清。」

而且既然是透过冒险者公会委托，公会方面就有义务查证委托是否确实执行。

那是一种天启般的灵光闪现。

哥布林杀手的回答，还是和平常一样。

公会内的气氛，也没有两样。

五花八门的冒险者与员工，以稀奇的目光朝他们看过来。

相信其中包含了妒意。

那么穷酸的冒险者，和上森人一起？

是不是弄错了？还是被他拐骗了？众人说的尽是些不怀好意的猜测。

「说到这个。」

哥布林杀手小声说出的一句话，让四周的人们都竖起了耳朵。

「这里有下水道，却没看到剿灭巨鼠的委托。」

「啊，听你这么一说……的确是呢。」

妖精弓手踮起脚尖，探头想看公布栏，看到的却是众人失笑的模样。

两个乡巴佬。即使没说出口，仍然感觉得出这种充满恶意的高姿态视线。

这个美丽城市的下水道里，又怎么可能会有老鼠这种东西呢……

然而，妖精弓手得意地一笑，牵起哥布林杀手的手，周遭的喧嚣声浪变得更大了。

这让她觉得开心得无以言喻，而他那粗犷的皮革护手触感又很有意思，让她的笑意更深了。

「欸，我从以前就一直很好奇。」

两人潇洒地沿着先前才走过的来路折返，一路走向街上，这时妖精弓手问了。

「什么。」

「内衣这种东西，真的有需要吗？」

我还不太清楚说。

这个自由奔放的上森人，当然不会在意这种小事。

她平坦的胸中，转眼就充满了好奇心。

这好奇心毫不客气，从她的笑容中溢出。

「那，欧尔克博格要买的只有剑？」

「不，还需要其他东西。」

妖精弓手无意间吐露的心声，让哥布林杀手难得深深叹了一口气。

种种来路不明的道具、看也没看过的物品、想摸摸看的装备。

她感到稀奇地握着皮护手，轻巧凑过来打量哥布林杀手的脸。

「欸欸，你要买些什么？」

「哼～？」

妖精弓手想起了哥布林杀手杂物袋里所装的东西。

「别问我。」