第1章『過去的青春 現在的灰燼』

足以致命的銳利暴風雪迎面襲來，年輕女主教咬緊下脣，忍住不尖叫出聲。

自惡魔棲息的異界第九層招來的寒氣，瞬間令迷宮內的墓室化爲冰室。

藍黑色肌膚的最高等惡魔（Greater Demon），是從該領域現身的存在。

擁有足以覆蓋整座墓室的巨大身軀，以及龐大魔力的魔神，共有兩隻。

正因她的雙眼被眼帶遮住，才能深刻體會到魔神的存在感。

女主教冷得牙齒打顫，將力氣集中在快要站不穩的雙腿上。

「喝、啊！」

「OUURGGRERRR！？」

天秤劍隨着可愛的吶喊聲劃過空中，系在鏈子上的天秤嗡嗡作響。

混在暴風雪中逼近她的夜鬼（Night Stalker），頭蓋骨被一擊擊碎，當場喪命。

雖說是高階的亡者，腦袋在進化成擁有自我意識的吸血鬼前被砸爛，依舊逃不過滅亡的命運。

女主教甩掉天秤劍上的腦漿與頭骨，擺好架勢，女戰士轉頭看着她。

「抱歉，不小心漏掉一隻！」

「沒關係！」

女主教一面回答，一面迅速觀察同伴。這種程度的雜兵不算什麼。

女戰士正準備貫穿與她交戰的黑衣人──忍者的心臟。

和巨大、醜陋的惡魔對峙的，是裝備板金鎧的頭目劍士。託他的福，這邊很安全。

手持來自東方的纖細彎刀的悠然背影，一如往常。

在旁蹲低身子、伺機而動的半森人斥候（Half Elf Scout）神情緊繃，卻面帶笑容。

自己身邊的則是蟲人僧侶。沉默寡言的他冷靜地戒備着。

女魔法師鬧脾氣般說着「我年紀比你大耶！？」，女主教爲此揚起嘴角。

不可視的威力充斥墓室，惡魔們醜陋的面容浮現奸笑。

──「『沉默（Silence）」。

「話說回來──」

有如冬季雪山的寒意深深切裂、勒緊冒險者們的身體。

被槍尖貫穿的心臟，噴出藍黑色血液。

另一側是正在觀察施術時機的女魔法師──

「啊，是。我畫到一半……請稍等一下。」

「『流明（光）』！」

然而惡魔如同其名，乃魔性之物、與魔法親近之物。

「配合我！」

一切只因爲來到迷宮第九層的他們，是精通掠奪與殺戮（Hack and Slash）的強者。

「多起來會很麻煩哩，最好快點幹掉他們！」

暴露在致命的熱風下，惡魔連慘叫的時間都沒有就碎成碎片，化爲灰燼消失。

誰都聽不見的呢喃聲，就這樣融入昏暗的迷宮深處，消失不見。

──『利貝羅（解放）』！

「如何？反正要收拾掉，等數量多點再一次解決嗎？我都可以！」

只要瞄準目標輕輕一劃，那把彎刀不論肉或骨頭都砍得斷。

惡魔的喜悅就是粉碎冒險者胸懷的希望，蹂躪他們。

那是強大的「聖壁（Protecion）」，可惜只有寒氣無法抵禦。

「『我等繞行世界的風之神，尚請爲我等消去旅途中的聲音』！」

他們都因爲冰雹及霰承受了傷害（Damage），得先處理這個。

迷宮的敵人，並不會因爲墓室的怪物被打倒就全部消失。

面對操縱萬物根源之力的禁術，除了最高階的龍以外，沒有任何事物能維持形體。

就這麼做。頭目下達簡短的指示，決定整支團隊的作戰方針。

高等惡魔身上噴出藍黑色血液，張開嘴，喉嚨顫抖着，瘋狂掙扎。

「不，請先封住對手的法術！再來一次就危險了！」

一陣風吹過，那裏已經不存在任何生命，唯有火熱的餘溫。

惡魔的手臂飛向空中。接着是第二隻手。

半吊子的小手段，不可能封印得住他們的法術。

「要一起上囉！即使是惡魔，只要封住法術理應就會弱化！」

「只要封住法術，就只是數量多罷了。」

「幸好不是哥布林……」

「也許有暗門，之後找找。」

雖然技術還沒好到能讓她挺起小小的胸部，自豪地說這是自己的專長。

「直向兩間，橫向兩間……」

蓄勢待發的斥候眼看惡魔們困惑不已，立刻拿着短劍竄過他們腳邊。

身爲頭目的戰士會繼續警戒，也是理所當然。就算結束了一場戰鬥，也絕對不能放鬆。

頭目劍士迅速握着纖細的彎刀，拉近距離。

用短劍牽制敵人的半森人斥候率先回應：

頭目劍士正在檢查彎刀刀刃、目釘、鎧甲的狀態。

隨後馬上將另一手貼上刀柄，反轉刀刃，揮下第二刀。

對他們來說，有言語者的絕望比什麼都還要美味。

「麻煩您了！」

咻。他壓低身子踏出一步，以行雲流水般的動作拔刀，由下往上一砍。

「他打算呼喚同伴！」

「是！」

「啊哈哈。我可聽不懂你在說什麼喔？」

半森人斥候快步走向寶箱，女戰士看着他笑出聲來。

「哎，高等惡魔差不多就這種程度囉。」

接着從尚未發育的胸部輕輕籲出一口氣。

整支隊伍中經驗最爲豐富的他，從兩人相識的那一刻起，就是女主教的師父。

冰雪帶來的疼痛、面對強敵的緊張感，都在女主教心中慢慢融化。

蟲人僧侶點點頭，女主教將地圖交給從旁邊探出頭的女魔法師。

「現在就幫各位治療──……！」

「『願緘默之光照亮汝等（Light to Remain Silent）』！」

光之御印以女主教舉起的天秤劍爲中心顯現。

兩個女術者可能會死，不過女戰士大概撐得住。

「──────！？」

女主教沒有放鬆戒備，將注意力轉移到墓室的四面八方。

「是！」

見女魔法師秀出地圖，宛如一個炫耀玩具的孩子，他輕聲嘆息。

他們張開大嘴，終於發現自己發不出聲音。

「──────！？」

她用筆將格子連在一起，加上新的墓室。

女魔法師笑着接過，走向頭目。

因爲擁有一雙看不見的眼睛，她很喜歡畫這類型的東西。

「『執劍之君啊，給予看見所應看見之物、道出所應道出之言者守護的加護』！」

女主教拿出用數張羊皮紙繪製的地圖，上頭畫着大小相同的格子。

冒險者總是這樣。以爲封住法術就能拿自己有辦法。

真不曉得他們至今以來，被女魔法師正確的指示救了幾次。

但惡魔的嗓音確實傳到了女主教耳中。微弱的、幾不可聞的聲響。

斥候從惡魔腳邊擦身而過的下一刻，鮮血噴出，兩具巨軀倒向一旁。

被「沉默」封住的聲音，本來是任何人都聽不見的。

「我們走到哪了？我想看地圖。」

剩下的只有寶箱。冒險者面面相覷，鬆了口氣。

女戰士輕笑出聲，躍向後方，身上沒有沾到任何一滴血。還剩一隻。

女魔法師突然向在想事情的女主教搭話，她急忙搜起行囊。

女主教舉起天秤劍，旁邊的蟲人僧侶結起法印。

──法術被封印住了！？被區區蟲子和凡人（Hume）小丫頭！？

「謝謝。」

高等惡魔果然還是不容小覷。

單手拿着短杖，環視戰場的女魔法師冷得臉色發青、顫抖不已，努力提高音量。

女主教察覺到惡魔的意圖，大聲警告夥伴。蟲人僧侶的下巴喀喀作響。

不，死了也無妨，女人的肉用途要多少有多少──

「好！得手啦！」

「嗯，得準備聖光（Holy Light）纔行……」

下個瞬間，與疾風同時解放的光與熱籠罩墓室。

獻給天上衆神的祈禱高聲斬裂暴雪，響徹四周。

腳筋被砍斷了──惡魔意識到這一點時，已經太遲。

女魔法師揮下短杖，女主教跟着舉起天秤劍。頭目應了一聲後，空手結起法印。

「──！？──────！？」

那麼，再讓他們嚐嚐暴風雪的滋味吧。

「給妳，我想已經到第九層中段了。」

「太慢、了！」

頭目劍士甩掉彎刀上的血，擦乾淨刀刃，慰勞隊友們。

男人們就算活下來也是半死不活，只能任他們宰割。

長槍從虛空中刺出，是女戰士的致命一擊（Critical Hit）。

狂舞的冰雪逐漸消融，沒有發出聲音，也沒有散發蒸氣。

「『溫圖斯（風）』！」