間章「從拯救世界開始的故事」

在那座巖窟中，巨大肉塊密密麻麻地擠在一起。

──啊啊，還活着。

能實際感覺到自己正逐漸喪失理智，真的很有趣。

不知道該說幸運還是不幸，王妹以前也有過這種經驗，但沒有暫時沉浸在狂氣中就是了。

「那是什麼！？」

「哎呀，哈哈，這次的獵物很不得了喔。雖然不及百手巨人（Hekatoncheir）。」

她緊貼着高聳懸崖的巖壁，放聲尖叫，劍聖愉快地對她大笑。

身穿藍色皮甲，威風凜凜。長髮隨瘴氣飄曳，臉上的笑容宛如齜牙咧嘴的野獸。

背上的銅劍──看似銅劍的鋼製彎刀一出鞘，便發出冷冽的寒光。

然而，跟蠢蠢欲動的巨大肉塊比起來，那把刀跟針一樣細，八成無法造成任何傷害。

「沒問題嗎……！？」

「他就跟有生命一樣，只要砍到他死爲止就會死了。」

沒什麼大不了。聽起來沒什麼大不了，王妹的抗議卻遭到無視。

「那是太歲星君（Jupiter Ghost）。」

旁邊，賢者同樣貼在懸崖峭壁上，像在自言自語般嘀咕道。

不過，王妹看得出粉色外套底下，那張精緻如人偶的面容神情僵硬，臉色發白。

不是因爲血管及神經迅速膨脹，夾在巖壁間的這團肉塊。

而是從更早以前，具體上來說是從貼在懸崖邊的時候開始。王妹也發現了。

「摔下去不會有事吧……！？」

「……要維持四個『分身（Other Self）』使用『下降（Falling Control）』很耗體力，我想盡量避免這種情況發生。」

「可以的話，希望那就是原因──」

然而，劍聖連理解的意思都沒有。勇者噘起嘴巴回答這句話。

「在那之前殺掉就行了吧？」

「然後就搞砸了？」

把事情全丟給勇者大人他們，過着安穩的生活，無論是過去或現在都是她最討厭的。

代價龐大到個人無法支付，術師的魂魄，以四方世界來說根本微不足道。

她明明也站在懸崖邊，卻像在附近的圍牆上散步的小孩子一樣，站得穩穩的。

而且她聽說過，小鬼──某種意義上來說也是由魔法制造出的複製品。

分身和本體有同樣的想法。分身也使用了「分身」，而分身的分身也一樣。

王妹握着錫杖，努力露出笑容，賢者也微笑着回答「那當然」。

「那東西遲早──肯定會吞沒四方世界，把它喫光。」

「雞與蛋。」賢者也拿起杖，將注意力放在法術上。「不知道是孰先孰後。」

鬥志十足──儘管以這個團隊（Party）來說，王妹的實力顯得太過渺小。

面對一切都超出想像的景象及狀況，王妹誠心呼喚神的名字。

溫柔的雙手輕輕包覆靈魂，彷彿被母親抱起的感覺傳遍全身。

──我能做到的事情，只有這麼一點點。

少女──勇者的黑髮隨風飄揚，笑着表示一直以來都是如此。

王妹拚命在腦中朗誦各種聖句，讓靈魂接近天上，接着說道。

然後無限增殖。壓垮本體，自我消失，儘管如此，仍舊繼續使用「分身」。

一切只看強度和效率，這種事──

「……」

「真言的魔法中，有『分身』這個法術。」

王妹也知道。現在留在地上的，是賢者製造出的分身們。

──啊啊，地母神大人。

這三個人無時無刻都在經歷這樣的冒險，這樣的戰鬥。

正因如此，要竭盡全力。

朋友在上面。結果，她又瞞着她偷偷冒險了。

「是沒錯。」

因此，真正的大賢人不會隨便使用魔法。

「『慈悲爲懷的地母神呀，請以您的御手，潔淨我等的污穢』……！」

這隻怪物總有一天會淹沒四方世界，在將三千世界啃食殆盡前，絕對不會停下。

於是，愚蠢的魔法師觸犯了天刑星的禁忌（Errata）。

我早就知道了！少女──勇者吆喝道，高高朝空中伸出手。

可是，皇兄不也說過嗎？這種時候就要笑着站穩腳步。

──那樣未免太糗了吧。

「爲此。」

他留下的威脅卻絕對不容等閒視之。

「因爲法術（Spell）是魔法（Magical），也就是神蹟（Miracle）。」

耀眼的太陽。寄宿其光芒的綠色聖劍。絕對的武器。

「愚蠢至極。」

僅僅是被牽連進來的我都已經做好覺悟了。聽見王妹這句話，勇者聳聳肩膀。

「黎明的──一擊！！」

「得先拯救世界。」

「結果就是這個。」

「啊啊，可惡。真想來場與世界的命運無關的冒險……！」

王妹好想哭。和她成爲朋友的那位地母神女神官，也是這麼辛苦嗎？

雖然她低聲補了句「開玩笑的」，王妹實在笑不出來。

以靈魂與羈絆（Pass）連結的絕對武器，只要在同一個次元世界，無時無刻都能瞬間出現。

「說得也是……！」

沒問題。一定沒問題。絕對沒問題。王妹瞪着眼前的肉塊。

既然自己也在場，總不能只會慌張地尖叫。

「聽說太歲星君會招來災厄……」

因此，王妹之所以在場，也是神明的安排。

追求利益、追求知識乃人類的本性。蜥蜴人（Lizardman）口中的曾經是猴子或野獸的生物能進化至此的原動力。

勇者用力握住它，躍身於虛空中。

劍聖斜眼看着她，開口說道：

賢者默默俯視淪爲駭人肉塊的魔法師。

「妳都這麼說了，我們可不能輸。」

「意思是，都是因爲地底有那東西，西方邊境纔會？」

要連接天地，所以得小心別一口氣揮下才行……

絕對不會有。所以自己纔會在這裏，他們──勇者一行人才會在這裏。

不過，倘若那個黏菌獲得了和龍或其他生物同等的無法控制的力量。

法術不知不覺波及到小鬼，肉塊一下被當成小鬼的糧食，一下將小鬼當成糧食，持續膨脹。

賢者語氣平靜，綠衣勇者則顯得有點興奮。

成爲野獸前，是生活在海中的魚，更早之前──是原生質體的黏菌類生物。

賢者、勇者、王妹，完全無法理解已經失去靈魂的肉塊在想什麼。

「有人以爲只要讓自己製造出的分身使用『分身』，就能更快地增加自己的數量。」

──某種意義上來說，這是我的第一場冒險對不對……！？

雖然我覺得應該不是。劍聖輕鬆地說，緩緩拿起彎刀。

「魔法這種東西真困難……！」

先是被抓去死之迷宮，再來是參加迷宮探險競技時，在充滿致命陷阱的地下迷宮遇到這種事。

賢者僅憑一句話，不屑地對腳下的肉塊──若她所言爲真，那是位魔法師──下達評價。

「事到如今，勇者大人也請做好覺悟吧。」

經過漫長的歲月，抵達遭到封印的自己的墳墓，是拜其執念所賜嗎？

賢者將她晾在一旁，斷斷續續地說。

用「分身」就會有優勢，就會變強，所以要用「分身」。持續使用。直到永遠。

劍聖回答，賢者接着說。

「我先說，我這次真的只是來體驗探險競技的喔……」