第9章『然后回归日常』

「那真是辛苦各位了……」

尽管听上去像置身事外，柜台小姐温暖的话语依旧蕴含慰劳及担忧之意。

是的。女神官报告完事情经过，一副无言以对的态度点头。

手边是刚才柜台小姐帮她泡的红茶。

她喝了一、两口温暖的红茶，又点了一次头，轻声呢喃「是的」。

「先不提我们这边……没想到连哥布林杀手先生也遭遇巨魔……」

「欧尔克博格倒还算好呢。」

旁边。同样在回报的妖精弓手，无奈地往桌子上一拍。

「这孩子真的已经，该怎么说呢……被荼毒了。」

「荼毒……」

没这回事。女神官困扰地左顾右盼，寻找救星。

「哎，毕竟受前辈影响乃人之常情。」

蜥蜴僧侣心情很好。他晃着尾巴，意气风发地转动眼珠子。

「暂且不论路途崎岖与否，能向前迈进，本身便弥足珍贵。」

他以奇怪的姿势合掌，视线移向靠在公会等候室墙上的大家伙。

那座冒险的奖杯，是为这所公会的武勋再添崭新一幕的证明。

长枪手与魔女兴味盎然地远远观察，重战士一行人则站在旁边。

可以清楚看见女骑士伸出手，想挑战举起那把巨锤，却被重战士阻止，正在对他表达不满。

「我之后来找一面好盾，跟它装饰在一起呗。」

矿人道士愉快地看着，举起酒瓶灌酒，满足地舔掉沾到白须上的酒液。

她闭紧眼睛，摇摇头。

明明有过那么惨的经历，为什么呢──……？

「又笨又蠢，没有才能，只有认真过头的死脑筋可取的家伙。」

「我没……不对。」嗯，她说得没错。「我有点在闹脾气。」

──哎，想都不用想。

他们不久前才把千金小姐从地下迷宫救出，还真是连续的大冒险。

──听说被勇者大人歼灭了喔？

她像要推自己一把般，语气轻快，立刻开始做家事。

确实是合理的疑惑。让春天延后降临，使唤冰之魔女与巨魔的神秘存在。

哗啦啦的声音响起，她持续用脚搓洗着，拔掉栓子倒掉脏水，如此反覆。

「？」

「我家也住着一名冒险者，不过他不是那么奇怪的人。」

抵达镇上，受到保护，被舅舅骂了一顿，被柜台小姐担心一番，等待他回来，迎接他回来。

影子宛如不知历经多少岁月的岩石或树木，看起来像个骇人的老者。

虽然我觉得他一直都满早回家的呀？柜台小姐半是遗憾，半是认同地嘀咕。

柜台小姐点头，确认他们各自的

冒险记录表

及

报告书

。

这种态度太幼稚了，她正准备开口道歉──然而。

女神官虽努力抗议，但也被一笑置之。

她是因为老翁睁大眼睛「唷」了一声才意识到的。这样不太好。

因此，老翁突然开启这个话题，牧牛妹也很错愕。

然而，有个黑色的小影子，像沉淀物般停在那阵风该吹过的地方。

「是说以前啊，有个魔法师老头说过。」

「呼。」

你是在担心起司吧。妖精弓手语带无奈，蜥蜴僧侣俏皮地转动眼珠子。

「真不简单。」

「对了，欧尔克博格呢？」

不晓得是谁发出一声轻笑，就这样在众人之间扩散开来，和缓的笑声于公会内回荡。

听见柜台小姐这句话，蜥蜴僧侣喃喃自语「果然麻烦，还是银等级好」。

「正因为有力量，要做的事、不得不做的事也会跟着变多呢。」

当然，考虑到舅舅的心情，实在很头痛。不能让舅舅为自己操心。

她被冰冷的井水冻得「呜呜！」发抖，光脚踩起脏被单。

这句话的口气，比牧牛妹想像中还要差。

要说唯一的问题，就是舅舅暂时禁止她外出吧。

「欧尔克博格也是会进步的。」

她明白这名老翁是在说谁，但她很想否定。

妖精弓手以自然的动作探头看她的脸。

「对呀……」

「怎么，以为会是个乳臭未干的小毛头，结果挺有料的嘛。」

「怎么了？啊，真的闹脾气了？对不起啦。我是在夸妳耶，基本上。」

蜥蜴僧侣悠哉地说。跟柜台小姐不同，完全是置身事外的语气。

在那个地区扎根的阴谋，由厉害的冒险者过去解决了。

「魔、魔法师……老爷爷？」

粮食虽然全没了，听说舅舅的货有来得及送达。

§

她突然听见极为沙哑的嗓音，朝那边看过去。

女神官觉得这样很有趣，很开心，真的很幸福，于是笑出声来。

「事倒没有。」

──好，在这边烦恼也没用！

她闷闷不乐地鼓起脸颊，轮流瞪向其他人，却不被搭理。

「说到这个，勇者大人似乎一直在四处奔波。真是辛苦呐。」

她鼓起瞬间羞红的脸，不悦地回道「您误会了」。

圃人老翁露出仿佛在嘲讽他人的浅笑，隐约看得见一口黄牙。

「好像说了『偶尔也该早点回家』。」

柜台小姐点头回答「这个嘛」，判断应该告诉他们，整理好文件：

──我能理解舅舅会担心。

「有个奇怪的冒险者。」

矿人道士闻言呵呵窃笑，妖精弓手则傻眼地叹了口气。

他用指尖从鸟笼的缝隙戳了下金丝雀，从窗边站起来。

这样就都结束了。

之后只要泡水把灰倒进去，就准备完成了。

「！？」

对他而言，功德累积了，还能用报酬买起司，没什么好抱怨的。

她用符合上森人优雅气质的动作没礼貌地撑着颊，开口说：

牧牛妹撑着头，透过窗户仰望晴空，忧郁地叹息。

一切都回归原本的日常。他跟伙伴一起去冒险，自己则在牧场生活。

最后顶着蓝天，将被单晾在庭院的绳子上，拉住两端用力一扯，结束。

最后她像在闹别扭似的别过头，便看见新手战士、见习圣女，以及白兔猎兵。

老翁嘴巴动来动去，发出噁心的咀嚼声，呸地吐出口水。

但不可思议的是，牧牛妹的迷惘中，并没有参杂恐惧及害怕之类的情绪。

是一名圃人老翁。牧牛妹眨眨眼睛，问：

牧牛妹吁出一口气，丰满的胸部随之晃动，伸手擦去额头的汗水。

以为西方吹来了一阵风。从开始倾斜的太阳方向吹来的，干燥的风。

「先来洗衣服吧！」

牧牛妹扬起嘴角，没有其他人在看，却偷偷笑着。

牧牛妹没有无知到听不出这句下流话蕴含的意思。

「结果，幕后黑手到底是谁啊？」

她带着灿烂的笑容说，这名年长的挚友「咦咦！」夸张地做出惊讶的反应。

而自己──又如何呢？

虽然不清楚他们三个的经验值，不过战士及圣女，已经不能算是新手了吧。

「哎，若要说这回谁最辛苦，就是那个牧场的丫头吧。」

牧牛妹噘起嘴。

「怎么，意思是你们一起做了个爽吗？啊？」

「然也，然也。希望她能养心安神，尽量避免影响平日的农务。」

新手战士张开双臂，侃侃而谈他的冒险故事，另外两人则一个说教，一个不时插嘴几句。

虽然哪里的天空都一样是蓝色，但从牧场窗户看出去的天空，是熟悉的蓝。

妖精弓手晃着那双纤细的长腿，回头询问。

「巨人、吸血鬼，然后连

食人鬼

都跑来了。是这支队伍组成后最费劲的任务啊。」

「魔神王军势的残党，似乎在企图着什么，不过──」

身体会变迟钝，要是发胖就糟了，也有些工作舅舅一个人做太辛苦。

──该让我去送货了啦。

先去各自的房间收被单，抱到庭院扔进盆子。

「这附近，有那个吧？」

「那个，请问您有什么事吗？」

上森人的双眼近在眼前，女神官吁出一口气。

这次听说也是跟王都派来的冒险者共同处理的案件……

女神官希望自己有在向前迈进。以前的伙伴……会这么认为吗？

妖精弓手「唷」好奇地晃动长耳，「原来如此」摆出一副自以为明白的态度。

只有在笼中吱吱叫的金丝雀看见了。

「那、那个，之前就提过，可不可以不要用『被荼毒』这种说法……」

在那之后，发生了许多令人疲惫、令人不安，同时又令人安心的事。

她忽然想到，会不会就是面前这名老者？这个皱巴巴的老人。

不过老翁似乎发现牧牛妹在想什么，闷闷不乐地发出低沉的咕哝声。

「比起什么大冒险，真正重要的是更加细微的东西。」

然后某位矿人也说过。

圃人老翁接下来的话，令牧牛妹下意识探出身子。

不知为何，他的声音明明没有特别悦耳，却会让人想听下去。

「在妳心中，有妳自己不知道的美好之处。」

老翁伸出骇人的爪子，差点掐住她的乳房，牧牛妹反射性退后一步。

他露出歪七扭八的牙齿，像条鲨鱼似的，脸上浮现狰狞的笑。

「再会啦，温柔的西之都的坚强女孩。这趟来得值得啰！」

接着，又是一阵风吹过。

「呀！」牧牛妹吓得忍不住闭上眼，当她再睁开时，老翁已不见踪影。

仿佛一开始就不存在。仿佛被收进了口袋中。

「……怎、怎么回事……？」

牧牛妹按住心脏狂跳的胸部，深呼吸，吐气。

本来还在思考要不要告诉他，但很神奇的，她并不会想这么做。

毕竟只有短短一瞬间。影子跟风一起出现，又立刻被吹散。

四方世界中，很多事是

凡人

少女想像不到的。

刚才那件事，或许也是其中之一。

对她而言，有许多事比这件事更重要。

「欢迎回来！」

看见他的身影，她哼着歌，家门一打开就笑咪咪地说：

不久后，甘甜香气乘着窗外吹来的风弥漫屋内之际。

将材料放进锅内，咕嘟咕嘟地炖烂，搅拌均匀。

装备简陋又寒酸，却是世上最帅气的冒险者。

「……对了，得去煮晚餐。」

昨天世界也没有灭亡，今天世界仍旧转动着，明天世界肯定也会存在。

做他最喜欢吃的，加了大量牛奶的炖浓汤。

想必没有比这更可贵的事了。

牧牛妹检查了一下被单晾得如何后，小跑步回到家中。

一道人影背对暗红色的夕阳，从镇上踩着街道走向这边。