第5章『邁向死亡』

「所以，這是什麼？」

翌日，妖精弓手再度來到地下後，手扠着腰，看了哥布林殺手一眼。

他新買了一把要長不長的劍，佩掛在腰間，劍鞘旁掛着一個小小的籠子。

裏頭有隻淡黃綠色的小鳥，發出輕快的啾啾聲鳴叫。

這明亮的音色，在污水流動的地下水道里十分突兀。

哥布林殺手不可思議似的歪了歪頭。

「……？妳不知道鳥嗎？」

「我當然知道。」

「這是金絲雀。」

「就跟你說我知道……！」

妖精弓手豎起長耳逼問。

一旁的礦人道士發出壓低的哼笑聲。

「從昨晚就一直這樣，真虧他們都吵不膩。」

「你們都不會覺得好奇嗎？是小鳥耶，小鳥！金絲雀！」

妖精弓手在水道深處，緩慢而安靜地朝着黑暗深處前進，怒氣卻始終不消。

她擔任斥候，一雙長耳忙碌地上下襬動。

細長的眼睛，朝背後的哥布林殺手一瞥。

「應該不會像上次的卷軸那樣，一碰就把事情搞得不可收拾吧？」

「妳認爲金絲雀也能殺人？」

妖精弓手的長耳朵猛一跳，礦人道士壓抑不住而哼笑出聲。

「……雖然我覺得，是很可愛沒錯。」

地下水道的探索，進行得比昨天來得迅速。

「只要是爲了打倒哥布林，你真的不擇手段耶。」

這捆繩子繞得整整齊齊地收納着，充分體現她的個性。

礦人板起臉孔，不說話了。看來是被戳到了痛處。

應該不是這幾天才崩塌的吧。礦人道士說完，回到了通道上。

礦人道士小心翼翼地往水路探出上半身，戳了戳崩塌的石橋斷面。

「……是這樣喔？」

「其他路線的情形呢。」

「我看希望渺茫。」

「……也是啦，有時也會有這種事。」

劍之聖女出現在早餐的場合，對隊伍的衆人一鞠躬，然後離開。

昨晚淫靡的模樣，已經從她的舉止之中消失得乾乾淨淨。

──不對。相信這一切……一定都沒發生過，從一開始就什麼事也沒有。

她拉開距離加上助跑，「嘿！」一聲跳起，表情微微黯淡下來。

她雙手握住錫杖，畏畏縮縮地從隊列中段開口……

妖精弓手豎起大拇指，伸出手臂，用手比劃來測量距離。

「先不說鉤索，這套裝備裏其他東西都意外地沒機會用上吧？」

「呃，也就是說，大家想知道你爲什麼帶着金絲雀……」

「啊啊，是『冒險者工具包』吧。」

從來不缺繁榮的國家，也不缺滅亡的國家，這纔是不變的常態。

他終究穿着整身鎧甲，着地聲不免悶而沉。

在原本的圖面上，加註各式各樣的說明，是冒險者應有的素養。

「該說稀奇還是難以置信？歐爾克博格竟然會放過哥布林。」

他腳步大剌剌的，卻舉起火把，像貓一樣無聲無息地走着。

──相信遲早有一天，他也會消失吧。

「我看看……」

「我想其他橋應該也差不了多少。」

「倒是小鬼殺手兄，你是從哪得到這樣的知識？」

她覺得，他的作風簡直活像只哥布林。

「毒氣、是嗎？」

時而躲起來等小鬼的巡邏隊離開，時而選擇沒有小鬼的通道。

「似乎都一樣有這條大水道流過啊。雖然別的橋也許沒崩塌。」

「雖然咱們礦人比起挖到毒氣，反而更害怕覬覦財寶的龍。」

「等等，你可別摔下去。」妖精弓手說着幫忙抓住他的腰帶。

「金絲雀一察覺微弱的毒氣，就會開始吵鬧。」

妖精弓手「哼～？」了一聲，握緊了沒裝鉤爪的一端。

妖精弓手滿臉甜笑，眯起眼睛笑着湊過去看包包，懷念地說出感想。

哥布林殺手要求下，蜥蜴僧侶攤開了僵硬的舊地圖。

「我還以爲有個礦人王國，就是挖到了地下的惡魔才滅亡的呢？」

妖精弓手無聲無息地落到對岸，把繩子綁在箭上，插進石板的縫隙裏。

跳躍。着地。

他們用這種方式找出行進路線，女神官、礦人道士、蜥蜴僧侶再從後頭跟去。

「那，就跳過去。」

有鉤索一捆、幾根木樁與小槌、打火盒、揹包和水袋、餐具、白粉筆、小刀等等。

一切都是自己會錯意。應該是這樣，不然……

「那個『轉移』的卷軸，也是別人教你那樣用的嗎？」

女神官茫然看着他，被礦人道士一催，才趕緊握緊了鉤子。

「啊，沒有。」

「可是冒險的時候不能忘了帶喔。」

「原來如此。」蜥蜴僧侶點頭稱是，緩緩搖動尾巴。

看妖精弓手打手勢，哥布林殺手抓住鉤索，縱身一跳。

「啊，有的，繩子。」

蜥蜴僧侶用爪子描過水道與通道，接着緩緩搖了搖頭。

哥布林殺手點點頭，一如往常，淡淡地開始解釋。

是考慮到初出茅廬的冒險者所需，將種種繁雜工具整理成一組的裝備。

「怎麼了。」

「這個巢穴的哥布林，受過教育。即使懂得操作遺蹟機關，也沒什麼不可思議。」

多半純粹只是自己太緊張，想太多吧。

整晚完全沒睡着，睜開眼睛一看……沒有什麼異狀。

只不過，道具本身沒有用過的痕跡，也就述說出她的實力。

哥布林殺手低沉而平淡的嗓音，讓女神官驚覺過來，全身僵硬。

聽那女人說的──想來應該就是冒險者公會的魔女吧。

但一看到哥布林殺手轉過來的鐵盔，話卻卡在喉嚨。

在那之後，過了一晚。

「不好意思……嗯，看這樣子，應該是經年累月的劣化後，被大水沖斷的。」

「我聽說有羣人想用『轉移』前往被淹沒的遺蹟，結果被水壓爛了。」

因爲哥布林殺手轉而徹底避免遭遇哥布林。

「我覺得不至於跳不過去。」

她輕輕吸氣，呼氣。

他把握在手中的碎片拿給衆人看，同時用力一握，碎片就被捏成了粉末。

礦人道士抱着裝滿觸媒的袋子，想通了似的點點頭。

「那麼，我說歐爾克博格──」

但眼前這個人是哥布林殺手，不是那種會爲了耍帥或賣弄而跑來剿滅哥布林的人。

前進了一陣子，通道中斷了。是死路，但並非死巷。

「我並非放過他們。」

妖精弓手露出一臉壞心眼的賊笑表情，窺看轉角另一頭，然後朝後方招了招手。

他們已經掌握住概略的路徑固然也是原因之一，但方針轉換也是重要因素。

古今東西，有各式各樣的原因，會讓國家毀滅、繁榮、戰爭、又毀滅。

他手按要長不長的劍，綁有盾牌的左手舉起火把，模樣一如往常。

哥布林殺手跟着慢慢地、小心翼翼地走上前去。

哥布林殺手毫不猶豫地做出決斷。

女神官殷勤地從揹包裏拿出一捆繩子──是鉤索。

「說到這個，我記得凡人的礦工都會帶上小鳥，以防範地下的毒氣啊。」

她退後一兩步，拉開距離，以母鹿般輕快的動作跑了起來。

「來，跳得過去嗎？我是打算要長鱗片的幫忙啦……」

「這是當然的吧。」哥布林殺手果斷承認。

小聲說出這句話的，是妖精弓手。

「哥、哥布林殺手先生，事情不是這樣啦……」

「一個人先跳過去拉繩，做爲以防萬一的救命索。」

設置陷阱、連小孩也毫不猶豫地照殺不誤，心狠手辣、毫不留情。

「煤炭礦工。」他回答得理所當然。「這世上，大多數人都知道我不知道的事。」

§

不知道石橋是崩塌還是被沖走，道路被河流般的水道截斷。

「真拿你沒轍。」妖精弓手將從他手上接過的鉤索扔回對岸。

妖精弓手也很有一套，步調就像羽毛一樣輕。

「啊，可以的。呃，那下一個換我。」

女神官看不下去，忍不住插嘴。

他似乎判斷問答已經結束，板起臉孔不說話，瞪向通道四方。

這句甜美又渾濁的耳語，忽然在腦海中閃過，隨即消逝。

只是最清楚這一點的，想必就是他自己。

「不然呢。」

她朝鳥籠瞥了一眼。鮮綠色的金絲雀，很有活力地在棲木上跳動。

他一邊以匍匐前進的姿勢查看轉角另一頭，一邊短短回答。

「我要先解決帶頭的，之後再殺光。」

「……不知道會不會又是哥布林王，或是巨魔？」

女神官不安地說起，哥布林殺手搖搖頭回答：「不知道」。

小鬼是怪物之中最低等的種族，任何怪物當然也都可以成爲他們的君主。

也有可能是暗人、惡魔之流，抑或是龍……

「也罷，這件事現在想了也沒用啊。」

蜥蜴僧侶從懷裏拿出折起的地圖，靈活地用爪子攤開。

即使沒有燈光，他擁有來自祖先遺傳的夜視能力，黑暗對他不成問題。

「算起來，我們連幕後黑手尾巴的影子都還沒抓住呢。」

「換言之，非得往深處前進不可囉。」礦人道士應聲。

「正確來說，是往上游。」

哥布林殺手站起來，舉起燈光查看地圖。

他伸出被簡陋皮護手包住的手指，順着道路摸過去。

指到昨天發生遭遇戰的地點，順着流過那裏的水道，往上走。

「他們的船，是從污水上游划來的。可以視爲上游有據點。」

「既然要往上游……也就會超出這張地圖的範圍呢。」

女神官白嫩的手指，追着哥布林殺手的手指，在地圖上劃過。

劍之聖女交給他們的地圖，終究是都市下水道的地圖。

也就是說，只包含了水之都地下深處展開的巨大遺蹟當中，極小的一個角落。

女神官怎麼看都覺得不作他想。

妖精弓手湊過來看，踮起腳尖，把臉往牆上靠。

這無庸置疑，是混沌在萌芽。

過不了多久，差不多就在即將來到地圖邊緣的位置，通道的氣氛變得完全不一樣了。

「這種安排，應該是要讓怪物迷失，以免死去的戰士受到來自他們的侵擾吧。」

「……還好啦，畢竟是哥布林殺手先生嘛。」

她爲了鎮魂而祈禱，妖精弓手站到她身旁，放亮了眼睛護着她，聳聳肩膀說：

因爲除了鑰匙孔微微生鏽外，整扇門毫無腐朽跡象。

「要去上游的話，應該是這邊。」

妖精弓手窺看着鑰匙孔檢查了好一會兒，然後靜靜地點頭，往旁退開。

這扇在夜空般的黑檀木上鑲嵌了金框的門，確實在抵抗時光的流逝。

「最重要的是──」蜥蜴僧侶一邊用木炭在攤開的羊皮紙上書寫，一邊說下去。

這和她所知的某種場所，氣氛非常相似。

這裏顯然……不是下水道。

從尋常的石造水道，變成刻有壁畫的走廊。

從長青苔的石板路，變成正逐漸腐朽的大理石。

她身上穿着褪色的金屬鎧甲。會是先前來探路、卻失去音訊的冒險者嗎？

要說是士兵，他們的裝備未免太不統一。是傭兵，或是……

這個垂着頭的人物，似乎是名有着長髮的女子。

「他那副樣子，妳覺得如何？」

「而且也偏離了輪迴吶。不過，這裏已然落入了小鬼手中。」

礦人道士一副想搖頭嘆氣的模樣，踩着笨重的腳步跟向他們三人。

但他一如往常的模樣，讓女神官放鬆了僵硬的臉頰，微微一笑。

她單膝跪下，連聲呼喚：「醒醒，醒醒啊，妳要不要緊？」但得不到回應。

「──……會不會是，墳墓呢？」

比起區隔清楚的地下水道，這裏不只宗旨不同，連構造也完全不一樣。

這個正經八百的回答，讓冒險者們微微一笑，繼續進行冒險。

但哥布林殺手卻把兩名少女的多愁善感給一刀兩斷。

……妖精弓手與女神官不掩飾厭惡的表情，倒抽一口氣。

細心建造的通道、畫有人們的壁畫、清澈的水流。

哥布林殺手拍掉手指上沾到的煤灰，對妖精弓手點點頭。

這種應對的確很有他的風格。妖精弓手和女神官忍不住對看一眼。

「你們看那個！」

「真是的，齧切丸就是這麼性急。」

「……沒上鎖啊。似乎也沒有陷阱──雖然只能確定門上沒有。」

他迅速檢查四周，確定眼前沒有哥布林存在的跡象後，毫不猶豫地踏出腳步。

「畢竟聽說這一帶，以前也打過一場大仗啊。」

一片昏暗之中，火把的光勉強照出的一個影子。

蜥蜴僧侶在牆邊彎下腰，用指尖在壁畫上用力抓了抓。

「要是被執念所困，成了亡者四處徘徊，那樣的下場就未免太殘酷了。」

面對父母述說往昔時提到的戰士們之墓，相信她也心有慼慼焉。

對於能活幾千年的森人而言，神代並非那麼遙遠的時代。

女神官驚覺地抬起頭來，朝四周看了一圈。

「唔……」

女神官雙手牢牢握住錫杖，仰望厚重的門。

女神官得到哥布林殺手的許可，立刻跑向女俘虜。

「強者也終將滅亡……嗎。」

如此美妙的石造走廊，即使是礦人石匠，也無法輕易建造出來。

墓室內有着一○呎（約三公尺）見方的地磚，縱三塊、橫三塊，一共九塊。

考慮到這裏是充滿水氣的地方，門卻並未腐朽或損壞，這種狀態簡直是奇蹟。

「戰士或士兵……不對。」

道路複雜地轉向、彎折，岔路也多，呈現出迷宮般的樣貌。

這幾句落寞的話，微微迴盪之後，逐漸消失。

地下墳墓。

「啊，這裏，該不會是……」

所有人都踏進去後，礦人道士在門的下方釘上木樁。

「現在這些都不重要。」

凡人、森人、礦人、圃人、蜥蜴人、獸人──以及其他所有擁有言語之人。

「很久以前。」

連流動的水，也從污水換成了清水。

這段期間搜索房內，就是妖精弓手的職責。

妖精弓手震動耳朵，毫不猶豫地邁開腳步，一行人從後跟上。

她雙手牢牢握好錫杖，喝斥快要發抖的膝蓋，看向前方。

如果能夠俯瞰這座墳墓的構造，相信會像一團複雜交纏的棉絮。

「有煤炭的痕跡。」

礦人道士從旁湊過來窺看牆壁，眯起眼睛，仔細查看運筆的痕跡。

礦人道士發出讚歎，對同伴們這麼說明。

「……說得也是。我們就不要逞強，也不亂來地前進吧。」

這句話摻進了一半放棄，卻又蘊含了親密感。

一看就知道，門上顯然施加了遠古的魔法。

「……哥布林殺手先生！」

「如今卻成了哥布林的巢穴，是吧。」

哥布林殺手舉起火把，仔細檢查牆面好一會兒後，用手指抹了抹靠近天花板的一處。

妖精弓手輕巧地站起來，邁開步伐，女神官小跑步跟上。

「十之八九、是批冒險者吧。」

「首先就從這個房間開始，對吧。」

「哥布林晚上看得見東西，不會用燈。」

很久以前，在神代的戰爭中，做爲秩序方的勢力而參戰的人們……這裏就是他們的墓。

是太衰弱了，還是說……

「我們走。」哥布林殺手短短宣告一聲，毫不猶豫地踹開了墓室的門。

就像行刑示衆一般，有個人雙手雙腳大大攤開，被綁在上面。

一種平和、寧靜，不應冒犯的場所。神殿？不──

「這種畫風，應該比近四、五百年的風格更早期……」

歷經漫長歲月而風化的塗料，只消輕輕一碰就紛紛崩落。

「那些小鬼看到你，大概會被嚇跑吧。」

這裏是地下墳墓。

他們不分男女老幼一律武裝過的身影，在牆上畫得密密麻麻。

「描繪地圖這件事非同小可，各位必須打起精神應付。」

這是爲了防範不測的事態，而他動作非常熟練。

「沒辦法。」

女子始終低垂着頭，甚至沒有要看他們一眼的跡象。

「這樣，要不要緊啊？」

「傷腦筋。」哥布林殺手靜靜地說道。「被他們逃掉很麻煩。」

妖精弓手把箭搭到大弓上，睥睨着往墓室內掃過一圈……

她用小小的手，輕輕摸了摸壁畫上人們的身影。

女神官像要哀悼諸多先人似的跪下來，輕輕用雙手握住錫杖。

「先說好，我不是這方面的專家，失敗了也別恨我。」

女神官略顯不安地重新握好錫杖，哥布林殺手以斷然的語氣這麼說。

蜥蜴僧侶保護礦人道士，舉起武器，以防有敵人突襲。

「我們不逞強。」

冒險者們一個接着一個衝了進去。

排列着好幾副石櫃、空空蕩蕩的墓室正中央。

「好過分……！」

不確定他是不是在安撫女神官。

「你是說，這裏曾經掛着燈？」

「……！我馬上幫妳治療……！」

女神官揮開最壞的想像，對地母神祈求治癒的神蹟……

「慈悲爲懷的地母神呀，請以您的御手撫平此人……咦？」

女子的頭髮發出啵的一聲，掉了下來。

就在伸出手，正準備懇求奇蹟的女神官面前。

一雙空洞的眼窩，仰望着茫然若失的她。

人──不，以前的確是人。

是過去式。

一具披上了活剝女子人皮的，腐朽的骷髏。

「不對……！這個，不對勁！」

女神官愕然發出慘叫似的聲音。

這一瞬間，他們的入侵路線在一道強勁的聲響中關上。

木樁被扔進室內，彷彿在嘲笑他們似的，滾動得喀啦作響。

「唔……！」

蜥蜴僧侶立刻衝上去，施加全身體重用肩膀衝撞，但門動也不動。

「大事不妙！被拴上門栓了嗎！」

「長鱗片的，讓一讓！我也一起撞撞看……！」

蜥蜴人與礦人肩並肩，使出渾身力氣嘗試破門。

門被撞得伊呀作響，但也只是如此，沒有撞得開的跡象。

「GROOROOROROB！」

喝斥她的，是個一如往常的平淡嗓音。

他的回答就像槌子打鐵，一拍即合。

「摻在一起，把洞塞住。」

女神官一邊讓蜥蜴僧侶幫她捲上防毒面罩，一邊製作同伴們要戴的份。

四面圍攻之下，冒險者們集中到了墓室的正中央。

「這是……炭嗎？」

哥布林殺手默默翻找雜物袋。

「毒氣！」

不，即使已經領受這項神蹟，也只能應付極短暫的時間。

「……」

牆面上開出的幾個洞，噴出了白色的瘴氣。

當獵物千方百計避免被逮到，要用追趕的方式來解決，就會變得非常費事。

既然如此，就該用埋伏的──也就是設下圈套，而且要安排周到。

這些小鬼很清楚，冒險者只要看到女子倒在地上，就無法不上前救她。

聽見他這麼說，妖精弓手一把從礦人道士手上把袋子搶走。

妖精弓手咬緊了嘴脣。

「哥布林殺手先生，我們，該怎麼辦……」

接着一邊從頭盔縫隙把自己的防毒面罩塞進去，一邊再度往雜物袋裏翻找起來。

過去的慘狀──第一次探索行動的慘狀，歷歷在目地在她腦海中復甦。

「不好意思。」

「這可不成，我們會被一網打盡的。」

「石灰，還有火山土。」

女神官抬起透出一層淚光的眼睛，以求救的眼神看着他。

他用手帕還不夠，加上繃帶綁在下顎上，開口這麼說。

「『滴答滴答，時鐘的針繞啊繞，用發條鐘擺快快動起來』！」

「我負責把洞一個個找出來！礦人，你再來施法！」

效果很快就會消失，一旦法術用盡，就沒戲唱了。

§

「啊、是！」

蜥蜴僧侶舌頭彈得嘖嘖作響，礦人道士額頭冒汗地喘息。

「雖然讀風向不是森人的專利啦……」

她臉色蒼白，血色盡失，眼角透出了會反光的水珠。

蜥蜴僧侶在一旁看着，眼睛轉了轉。

「……哥布林殺手、先生？」

不知不覺間，金絲雀已經吵鬧地叫個不停。

女神官悄悄湊過去看，他就把拿出的一個黑色塊狀體湊到她鼻子前面。

女神官就像溺水的人抓住浮木似的緊抓這句話不放，拚命點頭。

「……你這小子，還真的是什麼都有啊。」

「還有，這個也給你……！」

既然不知道毒氣會持續噴到什麼時候，也就只能用來爭取時間。

金絲雀叫個不停，門後則有一羣小鬼大聲嘲笑。

「其實希望能有黑死病醫師的防毒面罩，但實在太佔空間……」

哥布林殺手從雜物袋裏抓出兩包東西，小聲這麼說。

「唔，術師兄的把戲真多。」

女神官急急忙忙接過，當場坐下來攤開自己的行李。

防毒面罩有兩份，其中一副是用大塊的布包成的。

哥布林的小腦袋裏所裝的毒辣，有時凌駕在凡人之上。

「那麼，齧切丸，我該做什麼纔好？」

「這沒什麼，齧切丸，我會風化之術！」

「怎麼會……！」

他的雜物袋裏，塞滿了各式各樣來路不明的雜貨。

「雖然不見得會死於毒氣……但想來不會有什麼好下場吧。」

「這什麼玩意？」

「不、不好意思……」

而他，並不回答。

要不是有他在，又或者換作是獨自一人，想必她已經嚇得昏了過去。

哥布林殺手猜出她的意圖，先用大的一副迅速包住整個鳥籠。

這一點，與繁殖力並列爲小鬼之所以能夠存續到現在的兩大要因。

而這就是通往死亡──或是比死亡更悲慘之命運的入口。

冒險者潛入巢穴，那些小鬼不可能沒發現。

這種事態他理應要料到。

「哥布林殺手先生！」

他們被關住了。這個事實讓女神官呆然杵在原地。

趕緊用雙手接住的礦人道士只覺沉甸甸的，不禁歪了歪頭。

「被擺了一道，是吧。」

哥布林殺手忿忿地丟下這句話。

「用手帕包住這個，掩住口鼻。」

礦人道士露出讓人覺得可靠的笑容，他於是把兩包東西扔了過去。

妖精弓手俐落地捏好混凝土就往洞裏塞，接着礦人道士手朝洞穴一伸。

女神官尚未領受「解毒」的神蹟。

她雙膝顫抖，牙關咬得喀喀作響，幾乎就要當場軟倒。

「多少可以防住毒氣。手邊如果有藥草，就一起塞進去。動作快，不然會沒命。」

「我們，還活着。」

「只有最低限度而已。」

這句話並不是在鼓勵害怕的女神官，有種要聽不聽隨便她的語氣。

妖精弓手拚命凝神觀看，想找出逃脫路線，結果發出了哀號。

對於住在南方叢林的蜥蜴人而言，戰場無異於第二故鄉。

第一個喊出的是誰呢？

礦人道士追着飛身衝出的妖精弓手，踩着笨重的腳步在室內跑來跑去。

他們正一步步被逼得無路可逃。

「GROOROB！GORRRB！」

「GROB！GORRB！」

等她抽出六條清潔過的手帕，一條長滿了鱗片的手臂從旁伸了過來。

將木炭與藥草用手帕緊緊包住而成的簡易防毒面罩。

然而在她身旁，有哥布林殺手毫不鬆懈地拿着武器戒備。

礦人道士一邊勉強把鬍鬚套進女神官遞過去的手帕裏，一邊這麼說。

「沒辦法速幹就是了。」

礦人道士不由得一拍膝蓋。即使隔着防毒面罩，也看得出他露出了得意的笑容。

蜥蜴僧侶悶聲說話的嗓音和平常並無二致，甚至顯得很悠哉。

「GORB！GORRRB！」

「貧僧也來幫忙。因爲毒氣對貧僧不太管用。」

「喂，長耳丫頭，妳做啥？」

視線瞥向之處，只有那具披着女人皮的悽慘骷髏。

「……不行！找不到其他出口！」

哥布林殺手一如往常，淡淡地說道。

接着在呼喝聲中吹一口氣──黏上的泥土可不是轉眼間就凝固了嗎？

哥布林殺手發愣似的點點頭，礦人道士朝他拍拍胸膛。

石牆後頭傳來的尖銳嘲笑聲迴盪在室內，笑他們白費力氣。

「──混凝土嗎！」

「沒問題！」

她用防毒手帕遮住嘴邊，臉上漾出笑意地眯起眼睛，搖動一雙長耳朵。

「哥布林……！」

「冷靜點。」

「所以，小鬼殺手兄，接下來你打算走哪步棋？」

「搬動門前的一副石櫃，當成路障。」

哥布林殺手回答得若無其事，完全不慷慨激昂，就和平常一樣。

「等毒氣消散，他們就會衝進來。」

「啊，我、我來幫忙！」

女神官趕緊收拾好揹包，迅速起身說道。

哥布林殺手點頭回應，蜥蜴僧侶挑了個合適的石櫃撲過去。

女神官也跑到他身旁。真的推得動嗎？不，非得推動不可。

「隨時可以開始。」哥布林殺手說。

「那我們一起使勁。」

蜥蜴僧侶用他粗壯的手臂，從兩人背後用力推向石櫃。

「一、二、推……！」

「唔……！」

「……嘿──咻……！」

女神官也配合他們兩人，嬌小的身軀卯足了渾身的力氣，踏穩腳步往前推。

她纖瘦的手臂與身體，柔弱得和兩名同伴沒得比。

但她仍滴着汗水，持續拚命推向石櫃。

「嗯、嗯嗯……！」

不知不覺間，她不再顫抖了。

過了一會兒，石櫃發出摩擦的悶響，緩緩動了起來。

小鬼在刺耳的慘叫聲中往後倒下斃命，但立刻有同伴補了上來。

「拜託了。」

刀光劍影、怒吼、慘叫。不怎麼大的墓室內，轉眼間就瀰漫起血腥味。

他解開腰間的鳥籠，把終於安靜下來的金絲雀放在墓室正中央。

小鬼英雄原地踏了幾步頂住箭勢，拔出短劍，露出猙獰的笑容。

木材碎裂四散，小鬼也跟着滾雪球似的撲了進來。

「『慈悲爲懷的地母神呀，請以您的大地之力，保護脆弱的我等』！」

她張開了口，卻說不出話。

「那就──拿起武器。」

他就這麼衝進戰鬥之中──轉眼間就再也看不見身影了。

有人從背後叫住了他。

但哥布林多如潮水，不斷湧向這個戰場。

「小心！」

妖精弓手也依樣畫葫蘆，檢查弓箭的情形，仔細把弓弦重新拉好。

他確認綁在手上的盾牌狀況，檢查雜物袋的情形，調整好備戰狀態。

「呵，我這邊似乎是不用擔心石頭扔完啊。」

「GROOROBB！？」

哥布林殺手深深蹲低戒備，慢慢靠近門口。

「GORARA！？」

「GROOROB！」

蜥蜴僧侶勇猛地吼叫，舉起小刀，領着龍牙兵撲了上去。

「鄉巴佬……不。」

蜥蜴僧侶點頭稱是。妖精弓手蹦蹦跳跳地跑回來。

「真是，數目太多了……！」

「GRAB！？」

手上拿着棍棒，陰險得意的樣子，實實在在就是一隻哥布林，然而……

這隻哥布林身軀極爲高大，已經不能稱之爲哥布林。

哪怕是神代的黑檀，終究抗拒不了粗獷的鈍器與暴力。

「明白了！」

最後門板的一部分，終於在破裂聲中翻開，露出中間略帶髒污的黃色木紋。

「『慈悲爲懷的地母神呀，請以您的大地之力，保護脆弱的我等』。」

「GORORB！」

哥布林殺手的戰法執行得非常徹底。

哥布林殺手，注意到了有個體型格外高大的敵人，率領着這羣哥布林。

哥布林殺手不回頭。

靠着石櫃支撐住的門板，終於也發出了垂死的哀號。

他的推測沒錯。

「噢噢！我等的父祖啊，還請明鑑！」

因爲地母神允應了女神官雙手拄着錫杖獻上的祈禱。

「好，開路先鋒就交給貧僧！」

「要來啦要來啦……密密麻麻的一大羣！」

只要女神官雙手拄着錫杖持續祈禱，箭就不會射到冒險者身上。

第一次動也不動的門，在反覆第二次、第三次的衝擊下，也開始變形。

而慈悲爲懷的地母神則將「聖壁」的神蹟，賜予了包括骷髏士兵在內的整羣冒險者。

「等、等一下……！」

他伴隨龍牙兵，在戰場上殺出破口，接着哥布林殺手再闖進去，把隊形衝亂。

礦人道士皺起眉頭說道。他雙手迅速動作，從投石索擲出石彈。

「我們衝鋒。」

雖然不確定哥布林羣體數量有多少，但要是老老實實互搏，體力一定會先耗盡。

是牢牢把錫杖擁在胸前的女神官。

「他們發現了吧。」

「GORAORARO！」

和先前那種箭雨不同，只憑零星的射擊，很難射穿「聖壁」。

樹芽箭頭穿針引線似的，從撞壞的門縫隙間飛出，貫穿了哥布林的眼球。

用石櫃堵住的門軋軋搖動，接着傳來東西砸在門上的沉重聲響。

轉身同時，朝一隻挺槍刺來的小鬼擲出劍，從腳邊撿起棍棒。

箭與石彈齊飛、慘叫與怒吼交錯──然而，隔着一扇門進行的攻防，並未持續太久。

妖精弓手得到隱形的屏障守護，迅速舉起大弓，搭上箭瞄向門口。

「『禽龍之祖角爲爪，四足，二足，立地飛奔吧』。」

礦人道士也抽出了投石索。接着撿起腳邊石頭，一顆顆塞進口袋。

面對從四面八方一擁而上的小鬼，如果你一刀我一刀地對砍，相信轉眼間就會被亂刀分屍。

哥布林殺手從鞘中拔出一把短劍。

「只是話說回來，我的法術也用光啦。」

「小鬼英雄……是嗎。」

「貧僧也叫只龍牙兵出來嗎？」

這時傳來一陣像是在地底深處迴盪的轟隆鼓聲，令人聽了就毛骨悚然。

哥布林殺手毫不猶豫，拔出了要長不長的劍。

礦人道士踩着虛浮的腳步，擦掉額頭滲出的汗水。

儘管裝備粗獷，但他們手上拿着劍、槍與弓，身上穿着皮甲或煉甲。

她在礦人道士與妖精弓手這兩名射手的保護下，仰望着他。

爪、爪、牙、尾。蜥蜴人全身都是武器，戰法勁烈之極，有如一陣旋風。

但地母神爲了保護虔誠信徒而賜予的庇佑仍然存在。

「啊，我也發動聖壁……！」

「裝備很好。」

「既然堵住噴氣口，毒氣就會逆流。應該是死了幾隻，但……」

哥布林殺手再度穩穩舉好劍盾，毫不猶豫就要衝上前。

可怕的父祖龍所賜予之恩寵，讓灑在地上的獸牙轉眼間就化爲士兵。

當然小鬼也不是省油的燈，不會只是呆呆站着被射。

對於他們兩人與一隻龍牙兵沒清理乾淨的敵人，有妖精弓手確實射殺，還有礦人道士的石彈伺候。

面對砍不完的就用盾牌猛擊放倒，他並非孤軍奮戰，龍牙兵撲上去解決了這隻獵物。

他用尾巴重擊從背後撲來的對手，對抱上來扭打的小鬼則猛力一甩，摔到牆上去。

妖精弓手在警告聲中放箭。

大批哥布林已經逼近此處。

接着是大羣活物跑來的吵鬧腳步聲，更有武器裝備發出的金屬摩擦聲。

他在低呼聲中右手一閃，擲出了短劍。

深綠色皮膚內側的肌肉緊繃，隆起得像是隨時都會爆開。

「……外面，靜下來了呢。」

要擊破這樣的陣容，最最重要的就是非得先打倒頭目不可。

「ORARAGA！？」

畢竟敵人那麼多，而他往四面八方見到小鬼就揮出的四肢，無比強悍。

「抱怨也無濟於事喔！」

石櫃被他們推動，在地磚上留下白色痕跡，撞在門上發出沉重的聲響。

短劍精準地穿過鎧甲縫隙，插上這個大個子的肩頭，但並未造成致命傷。

那麼，只要別跟他們老實就好了。

「腳步聲聽不出數目，但是裏面混了怪東西！」

一看到裏頭有反擊跡象，下一秒就有箭從半毀的門縫射入。

他持續走位，不讓小鬼來到背後，同時朝小鬼的喉頭出劍，反手一劍再解決一隻。

「這樣，似乎就沒問題了吧。」

「五。」

又推了兩、三次之後，蜥蜴僧侶滿意地點點頭。

對叼着短劍爬到腳邊的就一腳踢飛，先用腳尖踢碎下顎，然後一腳踏扁。

蜥蜴僧侶發出吼叫般的回答。

「放手大鬧吧。」

「這邊也弄完了！」

聽他這麼回答，兩名神職人員各自對信奉的對象開始祈求。

「妳還行嗎！？」

「勉……強，可以！」

在女神官的祈禱下獲得的地母神神蹟，仍然存在。

面對從門口湧來的大羣小鬼，冒險者將戰鬥進行得頗爲有利。

──然而，不會一直是這樣。

這點哥布林殺手比誰都清楚。

他一邊用右手的棍棒擊碎哥布林的頭蓋骨，一邊在戰場上飛奔。

用盾牌放倒接着揮動長劍撲來的哥布林，再用右手棍棒擊碎。

擲出棍棒再解決一隻後，他從哥布林的屍體上搶走了長劍。

「十七……」接着舉起盾牌蹲低，躲在石櫃後面沿着牆邊奔跑。

他的視線，筆直望向有部下保護的哥布林英雄。

這個小型巨人在朦朧鉛灰色的皮膚上披了鎧甲，揮舞棍棒大聲吼叫。

巨大的身軀有哥布林的三倍，即使和人相比也將近兩倍。

「Hob」這個單字，本來是意味流浪者、巨大、長老，又或者是惡魔的古語。

而這種不愧對Hob名號的頑強肉體，是小鬼透過返祖得到的。

此外還遊歷過各式各樣的巢穴，歷經與各式各樣的冒險者之間的戰鬥，飽經鍛鍊。

說起來就是天賦異稟的小鬼，累積「經驗值」，成長爲小鬼當中的白金等級。

這就是小鬼英雄。

據說在先前牧場的那場大戰中，就有小鬼英雄面對重戰士與女騎士，打得平分秋色。

身爲戰士的本領，多半相當高強。

在後方俯瞰戰場的女神官，忍不住發出驚呼。

他手上的劍刃，確實插進了肉裏，只不過，命中的是被打飛的其他小鬼。

她想甩下撲到背上的小鬼，但在湧來的大羣小鬼面前，這種抵抗沒有意義。

一擊，斃命。

「冷靜點，要專心──！嗚啊！」

「GORB！GRROB！」

「怎麼會，咦、啊，哥布林，殺手先生……？」

他的這個判斷，相信已經沒有對錯可言。畢竟他根本沒有時間施展法術。

以前有個老故事，說一名圃人以棍棒，一棒打飛了哥布林王的頭。

但支援戰士們的射擊中斷後，對小鬼攻勢的壓制力也就此喪失。

對這樣的事態，最先、也是唯一成功做出反應的，就是待在她身旁的礦人道士。

「放開我！走開、走──！？不要──不，啊啊！？」

哥布林殺手連人帶着情急下舉起的盾牌被打得飛起，花了一瞬間才掌握住狀況。

接着就是一陣紮實的手感，以及噴出的鮮血──

他的計劃是從身後偷襲。目標是小鬼英雄露出的延髓。

哥布林殺手在這樣的決心之下，使勁將劍尖捅了出去。

但這種情形並未發生。

「嘖……」

「咿……！？什、麼？這是、怎麼回事……？」

「不要啊啊啊啊！？哥布林殺手先生！哥布林殺手先生──！」

森人原本就是嬌貴而纖細的生物，身手雖然敏捷，力氣卻不如人。

最重要的是，身爲這支隊伍頭目的人物脫離戰線。

「ORGOORORB！」

鮮血直流，將女神官雪白的肌膚染成紅色。

石櫃在轟隆巨響中崩塌，掀起了大片塵埃。從腰間飛出去的提燈破裂，火焰飛散出來。

這樣一來，蜥蜴僧侶根本無法動彈。

蜥蜴僧侶以蜥蜴人特有的膂力奮戰之餘，發出了驚呼。

「咿……」

小鬼英雄巨大的手臂一伸，握住了女神官的纖腰。

飄浮感、衝擊、虛無。從五臟六腑上衝的滾燙、痛苦。

這一點都不值得驚訝。對哥布林來說是非常理所當然的。

她顫抖的雙手伸向嘴邊，纖細的臉龐皺得變形。

要是乾脆點昏死過去，真不知道會有多輕鬆。

前鋒負傷、施法者陷入恐慌狀態。這同時也意味着可恨的「聖壁」消失。

而要不是礦人道士撲上去，等待着妖精弓手的命運也就不難想像。

從她手上滑落的錫杖，無力地發出喀啷一聲。

小鬼英雄渾濁的黃色眼睛，捕捉到了試圖偷襲他的冒險者。

內臟受到壓迫的痛苦，讓她發出呻吟。

就這一點而言，有言語者與小鬼之間，想法上存在決定性的差異。

而她手上的動作慢了一瞬間，這麼短短一瞬間的空檔，就被小鬼撲了過來。

但飛揚的塵埃後頭，只見他就像被丟掉的人偶一樣，一動也不動。

然後他一定會向平常那樣說：「我不會逞強，也不會亂來。」

金屬、肌肉與骨頭變形碎裂的聲響，迴盪在四周。

他們只要能贏就好。管他是否得犧牲同伴，只要羣體、種族能贏就好。

「長耳丫頭！」

接着，她肩頭的血肉，連着神官服與煉甲，實實在在地被咬下了一塊。

泥土般的血糊，從鐵盔面頰部分噴了出來。

先前她毫不間斷地放箭，不讓小鬼越雷池一步。

「GROB！GROORB！GORRRB！」

他扔開投石索，拔出掛在腰帶上的短斧大喊：

哥布林被一劍從鎧甲縫隙間刺穿腹部，口吐血沫，大聲嚷叫。

畢竟先前是以三個人應付攻勢，現在卻只剩他一人。

應該沒事的。想也覺得太離譜，當初捱了食人巨魔的一擊，他不也站起來了嗎？

「哥布林殺手先生！？」

「……嘎、唔！？」

──女神官與哥布林英雄之間，再也沒有任何事物阻擋。

這顯然是致命一擊。

但小鬼卻又會因爲自己的同伴被殺而遷怒攻擊者，所以實在很惡劣。

拿自己人當盾牌。

「OROAGA！？」

她一屁股坐倒，一陣溫熱的感覺透到下半身，緩緩擴散開來。

哥布林殺手不清楚這個傳說是真是假，但他的目標一樣。

哥布林殺手順利繞到他背後，慢慢重新握好劍。

即使撐在原地，全身並用地奮戰，仍無法阻擋小鬼進軍。

「唔……！」

或許是發現這人就是先前用短劍傷他的人，嘴角露出了扭曲的笑容。

因此，最先淪爲犧牲品的就是妖精弓手。

哥布林英雄威嚇沒出息的部下，揮舞棍棒督戰。

「GROROB！」

「滾開！這些臭小鬼！快給我滾！」

一張散播腐肉臭氣的嘴，朝她直逼而來。

腳下一懸，就像待在大幅度搖動的船上一樣。

──哥布林殺手不由得低呼一聲。

少女的哭喊聲迴盪在墓室內。這種聽慣的哭喊，讓小鬼們下流地對看而笑。

哥布林殺手立刻拔出劍，準備進行下一次攻擊。

只勉強看得見她苗條的腳，掙扎着踢向空中。

這片大地之上，還會有任何生物比小鬼更自私嗎？

妖精弓手與礦人道士聽到她的叫聲，也跟着朝哥布林殺手看去。

這輩子第一次嚐到的劇痛，讓女神官的精神也終於屈服了。

也就是說──

眼看就要被他一把捏扁、脊椎斷裂，讓她心生恐懼。

他被打得離地，整個人就這麼重重砸在墓室內成排的石櫃之一上。

他的鋼臂從下往上撈，揮出了棍棒。

「GROOOOORB！」

哥布林當然不會放過這個機會。因爲他們早已透過這樣的方式，埋葬了無數的冒險者。

儘管砍倒了羣起圍攻的幾隻哥布林，但龍牙兵立刻就被打得稀爛。

「GOROROROB！」

她被拖倒的身影，以及慘叫，轉眼間就被小鬼堆成的小山給淹沒。

「不、要……不要，不要啊……！」

「嗚、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

「嘎啊！？嘎啊啊！？」

「雖然行動終究還是哥布林……」

「竟有這種事……」

這股氣味，讓小鬼英雄露出嘲弄的奸笑。

「歐爾克博格，被幹掉了……！？」

──然而，他沒有回答。

這無疑是致命的。

當然，他至今一次也不曾輕視過哥布林。

她渾身發抖，因恐懼而咬得牙關作響，再也站不住了。

哥布林殺手絕不可能輕視他。

「啊……啊、啊啊……！」

「嗚嗚……！？喀、哈……！」

但諷刺的是，她累積了相當的經驗而成長的精神，不容她陷入暈厥。

「……」

「GORAGAGA！？」

視野忽白忽黑地閃爍，一句話都說不出口，像個嬰兒似的號啕大哭。

眼睛滲出豆大的淚水，鼻水直滴，口水直流，模樣十分難堪。

「住手！？……該死，滾、開，滾開啦──啊嗚！？啊……！」

另一邊被壓在小鬼山下的妖精弓手，也發出了尖叫。

衣服破裂的聲響。毆打聲。慘叫聲。呻吟聲。

「這可不成！術師兄，得即刻救走他們三位，否則鐵定會全軍覆沒！」

「說得簡單──臭傢伙！你們這些混帳小鬼，給我滾開！冒個沒完沒了，嘿！」

蜥蜴僧侶與礦人道士持續奮戰，但這些抵抗想必也很快就會結束。

「GOROROB！」

「GORRB！GORB！GOOB！」

無論小鬼英雄，還是小鬼，都指着他們哈哈大笑。笑聲大得連亡者的耳朵都聽得見。

敗給小鬼的冒險者，以及受到小鬼襲擊的村莊，都只會有一種命運。

命運──宿命。偶然。骰子擲出的數目。

──去他的狗屁。

「──」

這一切，都和他內心深處的一幅光景重合，破裂四散。

他手撐在石階上起身，注意到這裏是通往更地下樓層的樓梯。

相信這應該說是一種幸運。

要不是摔落的石櫃裏，爲了隱藏階梯而保留了空洞──

要是和其他石櫃一樣，塞滿了死者與陪葬品──

他發出了不成聲的哀號。

磨得鋒銳的圓盾邊緣，本身就足以成爲一樣兇器。

小鬼們的這份遲疑，這一瞬間的躊躇、發愣，實實在在地成了勝敗的分水嶺。

他緊緊握住這樣物體，鞭策幾乎癱軟的膝蓋，站了起來。

就連這些哥布林，都很難上前攻擊。

小鬼英雄扭動自己的身體掙扎，把背往石牆上撞去。

她像玩膩的玩具一樣被拋出，在地上滾了幾圈。

清新的嗓音。

那麼，就沒有任何問題。

她單膝跪地，拉緊大弓，大聲呼喊。

每當刀光一閃，就有手、腳或首級飛起。想逃命的小鬼被尾巴打扁，被牙齒咬碎。這些陷入混亂狀態的哥布林，急急忙忙從四面八方湧向蜥蜴僧侶。

一聲讚頌父祖的戰吼中，擺脫糾纏的蜥蜴僧侶跳了過去。

小鬼英雄厭煩地想揮開這些先前用來當作圈套的東西……

「…………！」

有幾隻哥布林發現他還活着，還在動，於是聚集過來。

手上各自拿着武器，露出下流的笑容。多半是打算來補上幾刀，要他斃命的。

「總比低要好吧？」

還是「媽媽」，或「爸爸」？

礦人道士低聲哼笑，妖精弓手閉起一隻眼睛說：

不是這麼簡單就能解開。

「咿啊啊啊啊！」

但他仍不放開抓住頭髮的手。

他以扭往奇妙方向的手指，費了九牛二虎之力打開瓶栓，像當頭澆下似的一飲而盡。

哥布林殺手就像拉扯馬的繮繩一般，用力絞緊發繩。

──結果下一瞬間，這些被人以渾身力氣絞緊。

接著有東西陷進一隻小鬼的頭，打得他當場身首分家，鮮血飛濺。

當然，他那些小鬼部下不會坐視頭目受苦。

以渾身力氣握住的頭髮，陷進護手，撕開了皮肉。

她煞費苦心地想遮住平坦的胸部，撇開臉去。

是戰鬥中被他一棍打飛而死的女子人皮，以及折斷的骷髏脊椎。

哥布林英雄正專注於凌虐他得到的獵物。

有傳言，暗殺者喜歡用凡人頭髮編成的繩索做爲絞殺工具。

礦人道士用斧頭，砍倒逼近過來想殺死射手的哥布林。

彷彿整個人要從身體最深處散掉似的悶哼。

妖精弓手遮住被撕破衣服的胸口，即使被小鬼們的血弄髒，仍堅毅地站起。

然而，這對哥布林英雄也是一樣的。

於是他──

「但不道謝，對森人來說更是可恥。」

溢出的血從她白而細的頸子流過，染紅的嘴脣喘息似的小幅度動了三、四次。

然而──這情形──贏得了嗎……？

知道這件事，對哥布林殺手而言就已經夠了。

她，還活着。

有東西圍上他的頸子，繞了一圈。

被這巨大妖鬼緊緊捏着的女神官，已經全身癱軟無力，只能反覆地微微痙攣。

「GORORB！？」

「喔、喔喔……！」

勝利之後的凌虐與掠奪，再有魅力不過了。

小心回應這句話的，是守候在她身旁的礦人道士。

這時樹芽箭灑了過來。

是「神啊」？

是被小鬼英雄胡亂揮舞的棍棒給一棍打爛。

微弱的嗓音。

「GO、RRRRBBBB！？！？！？」

起初，小鬼英雄肯定搞不清楚發生了什麼事。

他要去找的，是倒地的女神官。蜥蜴僧侶應該還有法術可用。

他用自己的右手抓住骨頭，把女子的頭髮往左手繞上一圈又一圈。

聽不見聲音。

他到最後關頭都不出聲。萬萬不能出聲。就和那個時候一樣，不可以被發現。

即使、如此、又、怎麼樣。

「妳沒頭沒腦講些啥啊？」

接着他用右手摸索四周，找到了能夠當武器──能夠成爲武器的東西。

不過只要痛楚得到緩合，就能動。能動，也就表示能戰鬥。

失去頭部的小鬼屍體，無力地軟倒。

他卯足渾身力氣，先用左手圓盾擊殺了一隻哥布林。

哥布林殺手他──

只要有勝算，相信他們會不怕死地往前衝。

靠藥效帶來的治療效果微乎其微。和轉眼間就能治好傷勢的諸神神蹟不一樣。

「……！嘎……！」

「──快去！」

她強顏歡笑地回嘴，朝小鬼英雄發射弓箭，同時扯開了嗓子大喊：

「啊……」

「GORARO！？」

哥布林殺手的頭盔再度溢出鮮血。

應該不是「快逃」。那個時候也不是。因爲這會讓他躲藏着的情形被拆穿。

「GRAB！？」

完全沒注意有個理應已經被他解決的妨礙者，在背後站了起來。

幾根頭髮接連崩斷，但束縛絲毫不見放鬆。

他就像在駕馭悍馬，身體被左右甩動，在小鬼英雄上身上彈跳。

「多謝！」

「看妳都快哭了，自尊心還那麼高啊？」

「……！」

從背後飛撲到了哥布林英雄身上。

「喔、啊……啊！」

「GOROROB！？GROORB！？」

幾隻哥布林各自拿起武器跑過去，想先殺了這個敵人再說。

是「救命」？

染上小鬼鮮血的獸牙小刀，在長了鱗片的雙手揮舞下，有如風暴般肆虐而過。

妖精弓手鬆了一口氣，心想她應該已經不要緊了。

「歐爾克博格，幹掉他！」

不能把其他人牽連到這巨大哥布林的抵抗之中。

想必他將無法減緩重重落下時的衝擊，已經當場死亡。

哥布林英雄陷入了恐慌狀態。

他全身沾滿了敵人濺出的血，喘着大氣，仍舉穩短斧不放。

哥布林英雄的呼吸被截斷，雙手猛力亂抓喉頭。

他根本沒有心思去顧及本來正準備凌虐的女神官。

「這邊我來想辦法！」

重要的是自己還活着。既然還活着，首要之務就是挺身戰鬥。

「……謝謝。」

但，現在他無視了這一切資訊。

蜥蜴僧侶喊話回應，以爬行般的低姿勢飛奔，滑溜地在攻擊之間穿出。

一雙長耳朵微微搖動。

「雖然欠礦人人情，是會傳到末代的奇恥大辱……」

他手插進雜物袋，抓住了一瓶勉強沒打破的藥水瓶。

他劈開哥布林的額頭，揮開濺出的鮮血與腦漿。往前，再往前。

起初每次碰撞，都產生了讓他彷彿全身快要散掉似的劇痛，然而……

現在他已經完全不覺得痛苦。

只剩下一種像是飄在水上似的奇妙浮游感。

哥布林殺手腦海中客觀的部分，敲響了警鐘。

痛覺是活着的證據。但痛覺消失了。也許是神經承受不住痛苦了吧。

是做錯了選擇嗎？

邁向死亡吧。要死得像敵人棺材上的釘子。

他覺得自己甚至聽見了這樣的耳語。

然而，此刻的他不會疼痛。這是多麼天時地利的情況。

──如果逞強或亂來就能贏，要我多亂來都行。

「喂……！」

他發出了像是用力擠出的聲音。

也不知道這句在耳邊傳來的話，是否確實送進了哥布林英雄的腦。

無論是否真的聽懂，小鬼英雄扭轉頸子，想回頭去看抓在他肩頭的敵人。

渾濁的黃色眼睛，照出了被血糊弄髒的鐵盔。

「給我看清楚了，哥布林。」

哥布林殺手將折斷的右手，插進小鬼英雄的眼窩，用力一挖。

他緊緊握住這團軟得令人作嘔的物體，順勢用力在裏頭攪動。

「GRORARARAB！？GROOROROROB！？！？！？」

過度的劇痛，讓哥布林英雄發出令人不明所以的叫聲，身體往後彎折。

處在每個人都負傷，筋疲力盡，根本不可能想進一步行動的情勢下……

無論是身上破爛的衣服，還是從衣服破洞露出的肌膚沾到血，她都不放在心上。

「啊，等一下，我馬上讓你坐下。這樣應該比較輕鬆吧？」

最後只剩下堆積如山的小鬼屍體，以及一羣氣喘吁吁的冒險者。

「你嗎……？」

兩人幾乎像是用爬的在行進，礦人道士的手臂從另一邊伸了過來。

一道像是從谷底吹過的風一般冰冷、無機質、平淡的嗓音。

皮護手破裂、髒污，本來就已經很寒酸，現在更是殘破不堪。

「……這邊。你能走嗎？」

「啊……」

「……嗯。」

「好。」

莫名覺得臉頰發燙，仔細一看，淚水正從眼角流個不停。

「……哥……手、先……生。」

「勉強……算還好啦……」

「這邊這個也只能揹着走了。來，振作點。我們馬上去安全的地方……」

女神官被他用尾巴圍住，橫躺在腳邊。

他的目光，在血海中掙扎的小鬼英雄與小鬼殺手之間，忙碌地來來去去。

被血染紅的神官服與煉甲掀開，蒼白的上半身綁着繃帶。

但是，他們──顯然在害怕。

「GORROROROB！」

哥布林殺手喘着大氣，抓住一根腐朽的骨頭當柺杖，站了起來。

「我看你纔不好吧──」

「GOB……」

但礦人道士仍然用他的大手，牢牢撐住哥布林殺手的身體。

過了一會兒，三人總算來到了墓室正中央，那個碎裂石櫃的旁邊。

沒有人試着去追擊哥布林。

他們這個種族，就是隻要自己活下去就好，只要能逃過當下的劫難就好。

哥布林殺手的身體像是隨時都會軟倒，妖精弓手拚命攙扶。

微微起伏的平坦胸口，是她活着的證明。

蜥蜴僧侶眯起眼睛，尾巴一動，輕輕撐起了女神官的臉。

儘管像是拖着腳步的模樣十分狼狽，但他仍想去一一檢查屍體。

「哎呀呀……還好，總算是撐過去了。」

蜥蜴僧侶把折斷的獸牙小刀插着，癱坐在那兒。

妖精弓手回答的嗓音，十分沙啞。

一種大麻布袋裏裝滿了破銅爛鐵似的觸感，沿着她的手傳了過來。

沾黏着髮絲的額頭上冒出汗水，眼睛仍然閉着。

哥布林紛紛慘叫，開始一心一意、動如脫兔地逃走。

只有哥布林殺手一個人不同。

這時妖精弓手才立刻飛身而出，從旁撐住他的身體。

儘管身體已經傷成這樣，哥布林殺手仍點點頭：「妳說得對。」

哥布林殺手，丟下了握在右手上的肉塊。

他搖搖晃晃地拋開骨頭，拿撿起的標槍當柺杖，隨即在室內走動起來。

他重重坐下的動作，也和倒地沒有太大的差別。

「GORB……！GARARARAB！」

一步，兩步。只走到這裏，哥布林殺手的身體就忽然傾斜。

「是嗎。」

「……還好，不會有生命危險。要是傷再深一點，貧僧就應付不來了。」

「對、不……」

「妳還好嗎。」哥布林殺手用極爲茫然的聲音說。

小鬼英雄發出了意味着撤退的咆哮。

於是他們拚了命，在這彷彿漫長得無窮無盡的短短一段距離中行進。

被哥布林殺手挖出的眼球，在地上摔爛，發出溼潤的聲響。

「GORARAB！GORAB！」

「……下一個，是誰。」

沒什麼了不起的。若是想殺他，相信輕易就能辦到。

從頭頂到一把自豪的鬍鬚，都被敵人的血染紅，用來裝法術用觸媒的皮袋帶子也斷了。

小鬼英雄腳步虛浮地站起，發出嚷叫聲。

因此小鬼們的腦子裏，不存在沒有勝算卻留下來奮戰的選擇。

「畢竟不管怎麼說，咱們還是得從這裏走回去纔行啊……」

其餘哥布林只是離得遠遠地看着。

「那丫頭，怎麼樣了。」

「……她怎麼樣？」

她動了動失去血色的嘴脣，輕輕呼出一口氣。

「歐爾克博格……！」

黏稠的血，像瀑布似的從他失去的左眼往下流。

「我試試。」

撤退時跑在最前面的就是小鬼英雄。即使是英雄，終究還是哥布林。

「也是會有這樣的事。」

而這就成了導火線。

「別說這些，妳趕緊披個外套還什麼的都好。齧切丸有我扶着。」

但哥布林殺手的意識，就這麼滾落到了黑暗之中。

一旦有第一隻逃走，就再也停不下來。

女神官用纖細的手指，無力地握住他輕輕放到身旁的手。

「……」

這羣哥布林哭號嚷叫着，接連殺往入口，一個個衝了出去。

兩隻逃完四隻逃，四隻逃完八隻逃……

她咬緊了嘴脣。

他的模樣也十分悽慘。

「GROOB！GROB！」

只有打破的提燈裏燃燒的火光，淡淡照出了她的身形。

「我們馬上回上面去吧。要是不快點，他們可能又會回來。歐爾克博格，你站得起來嗎？」

「礦人，你扶那邊。」

聽得見有人說話的聲音。

哥布林殺手並不抗拒他的這個動作，順勢滾落到石板地上。

「……來，振作點行嗎？」

大概是這個聲響叫醒了她吧，只見女神官微微睜開眼睛。

鮮血一滴滴落在他走過的地上，就像拿刷毛在畫布上拖過。

「…………嗚、咕。」

看到哥布林殺手顯得奄奄一息，妖精弓手輕聲對他耳語。

他好不容易纔回應出這句話。

他搖搖晃晃的身體看起來非常無力，令人覺得一放手就會倒下。

未被撞出地鳴聲倒下的巨大身軀壓扁，可說萬分驚險。

兩人合力讓哥布林殺手坐到石櫃側邊，女神官的身旁。

哥布林殺手伸出手。

「別放在心上。」

一名全身沾滿了血，受了多處重傷，性命垂危的戰士。

像凍僵了一樣呆呆站住不動的哥布林當中，有一隻不小心讓手上標槍落地。