第7章『接着，前往冒险』

「好的，辛苦了！」

砰一声在文件上盖印的声响，响彻整间公会面试间。

柜台小姐笑咪咪地整理文件，告知面试已经结束。

女神官会从她平坦的胸部重重吐气，也是无可厚非。

无论她们如何熟识，既然是进行升级审查的核定，要求她别紧张才是强人所难。

遑论还有侍奉至高神的监督官，施展了「看破（Sense Lie）」的神迹……

「辛苦了辛苦了。别怕别怕，我们知道妳没说谎。」

「是、是啊。不过，还是会心跳加速呢。」

「不紧张才有问题嘛。」

柜台小姐在连连摇手的监督官身旁，卸下面具般的笑容，柔和地微笑。

「要知道不管是面对身分高的人还是怪物，不紧张的人根本就活不久。」

紧张，但摆出从容的态度，是好事。

她也说如果连对方是什么人都不知道就从容起来，就只是单纯的迟钝罢了。

「不过也还好啦，以妳的情形来说，就只欠单独的实绩了。请等一下喔。」

柜台小姐说完，从小盒子里拿出一块全新的金属牌。

她拿着尖笔，在洁白无垢的金属牌上，以流利的笔触刻上文字。

姓名、出生年、职业、本领、其他许许多多事项……

一五一十地刻上了冒险记录表（Adventurs Sheet）的所有内容，是女神官的身分证明。

一年。

第一次挑战剿灭哥布林，陷入危机，蒙他搭救。

「说得、也是。」

「啊，没有，不是。」

女神官不由得茫然看了她一眼。微风吹拂下，一双长耳朵柔和地摇曳。

「很棒嘛。这样一来妳就升到三级了吧？是真正的神官（Priest）耶，神官（Priest）。」

她目光依然落在手上，以熟练的动作，毫不停滞地划动尖笔。

在水之都受到高大的哥布林英雄致命一击。

在柜台小姐的声援下，女神官小小点了点头。

可是……

「嗯，就是要有这志气！」

女神官的目光，和坐到路缘石上荡着脚的森人女子交会。

即使是第二次升级的现在，还是没有切身的感受。

「是。可是……」

──虽然以后，我一定也会继续追随他。可是。

「不可以拿自己跟满脑子都是这种事情的家伙比。」

对付潜伏在最深处的邪眼怪物，并和小鬼英雄再战，靠着奇谋活了下来。

「……嗯。」

「去年她把机会让给了我，所以……我就想说，今天还是客气一下好了。」

「不用担心的。」

妖精弓手粗重地哼了一声，挺起平坦的胸膛，充满自信地这么说：

妖精弓手看着这被阳光照得闪闪发光的金属牌，心满意足地眯起了眼睛。

「……是。」

──对喔。

女神官赶紧摇手，不是这样。不是这个意思。

「说起来，他根本就有点毛病。」

女神官按住痛得热辣辣的鼻尖，眼睛透出来自生理性疼痛的眼泪，窥看她的神色。

放走哥布林会有什么后果，过去她明明见证过那么多次，他也教过她，但她却……

女神官忍不住用力握紧拳头，柜台小姐则仿佛看穿了她的心思。

「我，那个……让哥布林……」

「那，我们就来庆祝吧！我请妳吃午餐。妳想吃什么？」

女神官露出花朵绽放般的微笑，说出其他人不会听懂的答案。

「啊呜！？」

「是，顺利升级了。」

为了对率领大军的哥布林王展开奇袭，奔跑在夜晚的旷野上。

「妳又不是欧尔克博格，所以不要紧。」

「啊，是。」

§

那么，至少对这一点──想必是可以怀着自信的。

这和剿灭哥布林的任务相比，似是而非。

虽然不至于怀疑会不会是哪里弄错，仍旧担心自己的镀金会不会三两下就剥落……

「大家都有不同的想法，都不一样，这个世界才会有趣嘛。」

──给跑了。

女神官正要陷入忧郁，却立刻遭到重挫。

认识这群重要的伙伴，对潜藏在古代遗迹的食人巨魔（Qgre）挑战。

该选什么呢？怎么办？只是这么一件小事，心情就因此雀跃起来。

而这次，她获得了升级。

「妳有本事，名声也好。就算是凑巧好了，运气也不错──对吧？」

自己是自己，他是他。在分清楚这两码子事情的前提下让她去冒险。

要让人拥有自信，这块识别牌未免太轻。

那天晚上，她动身去搭救一群来不及逃走而被牵连进来的新进冒险者。

结识千金剑士，打倒小鬼圣骑士（Goblin Paladin），然后与他一起过年。

机会难得，嗯。相信就算点些好一点的东西，天神也不会生气。

「怎么，妳不服气吗？」

当然有毛病了。妖精弓手在空中画画似的挥动双手。

还有，还有……

「说到这个，欧尔克博格呢？」

就是这一点得到了肯定。

她长耳朵一动，轻巧地跳到人行道上，就像猫似的大大伸了个懒腰。

妖精弓手愤慨不已。欧尔克博格喔，真的是有毛病。

真的有这样的实力吗？

她这么说。

「我说妳喔。」

我，这样走就对了。

暖洋洋的暖意，让人预感到春天已经结束，即将进入夏季。

她觉得心里有个东西尘埃落定，就此安稳。

照理说是该先前往神殿报告，可是……

然后顺势迎击暗人（Dark Elf）的手下。

这块牌子穿着一条细炼，让人可以挂在脖子上。女神官珍重地用双手捧着。

──那么，我这样走就对了。

「咦，啊，可以吗？呃，那……」

她不明白自己有没有实力。但是，有人相信她有实力。

是妖精弓手那又白又细的手指，毫不留情地在女神官鼻子上一弹。

不是因为剿灭了哥布林。是因为顺利带领冒险者逃走。

女神官眯起眼，用手遮着太阳，仰望天空。

好了，该怎么办？

女神官瞪大眼眸，不过看到妖精弓手的长耳朵上下摆动，于是嘻嘻一笑。

柜台小姐在手掌内把尖笔一转，朝金属牌吹了口气。

「哥布林不点火，就说什么『牠们尚未发现用火的军事战术』之类的。」

妖精弓手在她小声说话的模样中看出了阴影，探出上半身：

看到她这模样，妖精弓手似乎很满意，强而有力地点点头说：「好！」

从公会踏出一步，蓝天下灿烂的阳光就照得她睁不开眼睛。

放火、放毒气、让遗迹崩塌、开洞、水淹，真的是喔。

看在妖精弓手眼里，这个世界多半单纯得出人意表吧。

其他还有……怎么说呢，很多很多。

接着小心翼翼地将小牌子放进神官袍里，用手掌按住平坦的胸口。

「我还不能理解，但是……我想努力让自己理解。」

「这是符合实力的评价。当然我们是没办法保证妳一切都会顺利啦。」

冬天前往北方高山，与攻击寒村、据守堡垒的小鬼大战。

只要闭上眼睛，无数的记忆、回忆与经验，就会历历在目地浮现出来。

她说着就好像自己升级一样开心，牵起女神官的手用力上下摇动。

一年来，女神官竭尽心力，想跟上哥布林杀手与其他人。

「……」

女神官拉出脖子下的链子，拿出全新的识别牌给她看。

呼啸而过的风吹起了头发，女神官轻轻用手按住。

比她刚当上冒险者时，比她从白瓷升上黑曜时，更加丰富。

自己真的升上了第八阶的等级吗？

「嗨，辛苦了。结果怎么样？」

女神官闭上眼睛，拢起一头金发，将链子绕上颈项。

随后仔细收拾工具，静静地用双手举起牌子。

说着她递出了这块象征第八阶的、钢铁制的小牌子──识别牌。

所以。

§

小镇入口──从这公会旁的入口出了大门，在大道上走了一会儿。

阵容奇妙的二人组，像是有着明确目标似的行走着。

一人带着廉价的铁盔，穿着脏污的皮甲──哥布林杀手。

另一个则是穿着长袍，手持法杖的红发少年。

从少年把行李挂在肩上这点来看，显然是正要踏上旅程。

「我打算多看看这世界，提升自己的本事。」

听他这么告知，哥布林杀手微微点头，说了声「是吗」。

「不回贤者学院吗。」

「嗯，呃……我是会想给看不起姐姐的那些笨蛋好看。想是想啦。」

红发少年搔搔脸颊。就像卸下了重担似的，轻轻耸了耸肩膀：

「但不管我做什么，他们大概都只会继续看不起我。所以，算了。」

「……」

「就想说一辈子随他们去吧。」

「也对。」

哥布林杀手不带感情地摇了摇头盔，少年停下脚步，抬头看着他。

这顶铁盔脏脏的。完全看不出底下的脸上有着什么表情。

一个令人不舒服、寒酸、行事彻底，只杀哥布林的，有点怪的人。

大概算不上是像样的冒险者。

「我果然，还是看你不顺眼。」

「是吗。」

「没错没错。所以才危险啊！」

两名少年少女──不，两名冒险者各举起一只手，意气风发地迈开了脚步。

「对。」

啊啊，真没办法。出外靠旅伴，渡世靠人情。少年对少女点了点头。

「那，我也好心陪你去吧！」

这样自己岂不就是个反抗大人的孩子吗？

发生了一件连他们两人都不由得停下动作的事情。

「一想到要学你就不爽，所以绝对不学。我……」

就在少年忿忿地搔着头时。

「报上我的名字。如果你见到一个自称是『忍者』的圃人。」

少年吸气、挺胸，堂堂正正地宣告：

少女以笑容点了点头。那是一种像是暖阳下盛开花朵的表情。

包括他剿灭了那些袭击训练场的哥布林。

不追过她，不落后她。

「然后啊，因为这样，我想了很多。」

没错，我要……

「……唔。」

没有人不曾这么想过。想过要屠龙。杀死最强的怪物──龙。

若要问为什么，答案是因为他是哥布林杀手。

少年以不再有阴影的表情笑了。那是一种拔出来的剑收回剑鞘似的表情。

以后，一直都是。

他说完，想了一想，小声说下去：

他们扛着行李走在路上之余，还互相顶来顶去，笑着打闹。

「结束了？」

无论休息、训练、购入装备，一切都是为了杀哥布林。

然而，旅途中的帮助再多也不会造成困扰。就是这么回事。

哥布林杀手仍旧点了点头，说声：「是吗。」

相信他们并非本来感情就好。哥布林杀手这么想。

天空很蓝，树林绿叶繁茂，草木随风摆动，暖意足以令人流汗。

「你好像很高兴呢。」

他一如往常，踩着大剌剌的脚步行走。

听他这么告知，少年搔了搔脸颊。

自己逞强、负气，但他根本不生气。

后天，大后天也是。

然后双手拢在身后，转过身来。

这个真的很细微、只勉强听得见的声音是──……

毕竟对象是那个老爷爷。

这是每个人……无论是否想当冒险者都曾有过的，非常非常平凡的愿望。

「这样啊？」

才刚要开始。无论是友情、是信赖、还是其他的什么。无论是好，是坏。

往后他要做的事情，也并非就此有了什么改变。

即使这么说，他的回应还是一样平淡，让少年忍不住笑了出来。

短得难以传达心意，却又长得不该紧闭心门，各走各的。

「……嗯。」

「为、为什么会变成这样啦！？」

「对。」

「就说我是想一个人旅行了！」

自己说的话，会帮助到他们两人吗？哥布林杀手没有把握。

姐姐。

「……欸。」

「嗯。」

他停下脚步，是在通往牧场的岔路前方不远处。

对他好的大家。

她忽然小跑步到哥布林杀手身前。

她什么都不说。

如果那个古怪的老人，还记得以前临时起意而照料过的小孩叫什么名字……

不用说出一起回家吧，彼此都明白对方的意思。

这是一句连小孩子听了都会笑出来，廉价、随处可见、痴人说梦似的话。

「他们似乎要去旅行。」

哥布林杀手在铁盔下微微眯起眼，慢慢转身。

包括由于他引水进坑道，导致地盘松垮。

低沉而模糊的声响，是一阵笑声。

包括村子的遗址盖了训练场，开始运作。

笑出声音来。

将来。

「……妳还不是白瓷的战士？而且还是女的。」

他也什么都不说。

走过大道、返回镇上的途中偏向岔路，前往牧场的这段路途。

他和她看向另一人，眼神显得难以置信。

明天他多半也会继续杀哥布林。

关于这件事，他们就只说到这里。

像是开启多年未曾开过的门时，会发出的那种轧然而空洞的声音。

哥布林杀手在笑。

「嗯！」

她身穿便于活动的轻装铠甲，佩带剑盾。是做好了旅行准备的圃人少女。

一棵小树的树干旁，树叶间洒落的阳光下，有着他儿时玩伴悠哉伫立的身影。

「……再见啦，哥布林杀手先生！」

一切的一切。

「──」

他这么一回答，她就从树干上离开，来到他身旁。

「……听说，池塘干掉了？」

「嗯。」

能够以三寸不烂之舌讲赢圃人的人，世上不会太多。

「啊啊真是的，所以我才受不了圃人……！」

才刚听到一旁冒出开朗的声音，紧接着就有一名少女以轻巧的动作跳了出来。

过去。

自己带来的成功。

「那，我们走吧……两个人走。」

「……抱歉。」

自己犯下的失败。

「要是我记得，就帮你传话吧。」

包括要在那个池塘旁边盖建筑，已经变得困难。

以及，想变成怎样。

「要当屠龙勇士。」

「也许他会给你点关照。」

「好巧喔，我也是耶。」

隐身不愧是圃人的拿手好戏，这突如其来的登场，让红发少年瞪大了眼睛。

「白瓷等级的施法者一个人旅行，不是超危险的吗？」

他配合悠哉漫步的她，悄悄放缓了步调。

他低声沉吟。连他自己都没想到。

「像是高兴吗。」

「怎么可能不像？」

「……是吗。」

她说得若无其事，得意地挺起丰满的胸部。

「对你，我怎么可能不明白？」

吊胃口似的语气。

从以前他们一起在旷野上奔驰的时候，至今一直不变的，开心的模样。

「发生什么好事了，是吗？」

「……嗯。」

哥布林杀手点点头，然后转过身去。

蓝天下延伸的大道。道路远方，勉强还看得见两个正在走远的身影。

有一天──不知道是明天、是明年，是十年，还是百年之后。

也许会有人说起红发魔法师屠龙（Dragon Buster）的英勇事迹。

也许两名屠龙勇士（Dragon Slayer）的功勋变成传奇的日子，将会到来。

不可能的事。

孩子气的梦话。

要这样批评，是多么容易？

然而，如果。

如果，有一天，事情真的那样发展，那么──

「是非常好的事情。」

他伴着笑逐颜开应了声「这样啊」的牧牛妹，慢慢走在回家的路上。