間章「對誰來說是後臺的故事」

「陛下──！我來囉──！」

門用力打開，疾風衝進大廳。

那陣風是黑色的，形似黑色長髮的少女。

少女年約十五，是新手冒險者的年紀──不過一眼就看得出並非如此。

身上的鎧甲設計以靈活性爲主，施以魔法的加護。

更別說腰間那把厚重的劍，肯定不是尋常兵器。

「……咦？」

少女衝到大廳中央，疑惑地左顧右盼。

只有幾個大人物坐在圓桌前，會議已經開完了嗎？

金等級冒險者一臉尷尬，真不可思議。

少女看見樞機主教苦笑着起身低下頭，下一刻。

「好痛！？」

她的頭被人用手杖敲了下，連地獄業火都不放在眼裏的少女叫出聲來。

「不敬。」

穿長袍的賢者手拿不曉得附加了多少魔法的法杖，嘆了口氣。

賢者無視眼泛淚光瞪着她的少女，跪下來對國王行禮。

「耍什麼帥～」

少女噘起嘴，「呿」了一聲。

「有什麼關係，我跟陛下那麼熟嗚啊！？」

這次換成屁股被打，連足以致命的重力都撐得過去的少女叫出聲來。

勇者並非只有武力可取。她的力量並不全來自於武勇。

「您有事找我，所以我來了，陛下！」

「沒什麼。」國王笑着搖頭。「我把委託交給奇怪的銀等級冒險者處理了。」

「如果我也還是冒險者，就能與你們同行了。可惜我家的大將一直叫我不要行動。」

「對對對。上次魔神羣在你講到一半的時候來了，我想聽完！」

「其他人也叫我安分一點。說我太恣意妄爲，有損國王的面子。對不對？」

勇者話講到一半，突然按着屁股從椅子上彈起來。劍聖深深低頭致謝。

劍聖會在與戰鬥有關的部分發表意見，至於勇者，她完全沒在聽。

──坐到這個位置上後，第一次產生這念頭啊。

「沒錯，我很偉大喔。」

在兩位夥伴的包圍下，勇者心想「我會不會被罵啊？」觀察國王的表情後纔開口。

劍聖及賢者等人行了一禮，坐在她旁邊。

冒險者也有擅長或不擅長的領域，因此這並不罕見，但若是基於王命，自然會覺得尷尬。

國王發現自己的手指陷進座椅扶手，放鬆下來。

那是與自己跟兩位重要的夥伴類似，世上絕無僅有的緣分。

國王眯起眼睛，彷彿看到溫馨的畫面，大氣地舉起一隻手，展現他的度量。

「阻止他也沒用吧。」

國王不經意地望向大廳的門。

勇者信心十足地答應，用力拍拍平坦的胸部。

這名少女爲衆人所愛的，是那能在無意識間摘掉不和的芽苗的個性。

讓少女痛得跳起來的，是語氣嚴肅穩重的高䠷女劍士。

想起與劍之聖女、女商人一同踏上旅途的冒險者。

插嘴的是一直待在門邊的嬌小銀髮侍女。

「謝謝您的好意。」

他該挑戰的不是灰暗的迷宮，而是廣大的四方世界棋盤。

「還不都是因爲沒有比我強的男人。」

只要「懂得對對方表示敬意」即可。

國家、王都、世界的問題，由自己和她負責處理。

「……我們不必行動也沒關係？」

「請您別說『對了。屠龍不就能增加國庫收入了嗎』之類的話。」

「勇者這副德行不覺得丟臉嗎？嗯？」

「當然沒問題，陛下，你儘管說！」

犬人拿起掛在腰上的酒瓶喝酒，爲勇者講起故事。

「妳也好，陛下也好，我們也好，都有所謂的身分。給我像樣點。」

不，要這麼做的話，乾脆自己踏上旅途，親手拯救妹妹。

「上、上次？」他眨眨被毛覆蓋的眼睛。「噢，和大怪鳥單挑那個？」

「不必謝。」

「有勞了，相關費用由我負責。可別說要五十枚金幣跟一把劍喔。」

他該率領的不是六人團隊，而是凡人（Hume）的國家。

──然而，這並不可能實現。

她既然答應，就絕對會完成任務。

國王見狀，如此心想。

他本來就沒有要求十五歲就跑出孤兒院、成爲勇者的女孩要像貴族一樣彬彬有禮。

海內無雙、赫赫有名的她身材纖細，卻擁有驚人的肌力，甩着手掌說：

「畢竟他是這個國家最偉大的人，雖然我不知道爲什麼。」

如今的他貴爲一國之王。跟只是個守序善良的君主（Lord）的時期不同。

他也當過冒險者，卻不小心戴上了王冠。

噢，所以才。看見金等級冒險者的表情，劍聖一副瞭然於心的態度點點頭。

話雖如此，大臣並非在責備她。先不論實情，勇者對他而言跟孫女沒兩樣。

「需要其他東西的話怎麼辦？」

「咦？不用啦。我用不──嗯！？」

「……嗯，辛苦了。」

勇者講話實在太不客氣，大臣苦笑着唸了句「喂」。

是銀等級冒險者接下了金等級冒險者不想接的工作吧。

「……我覺得嫁不出去更丟臉。」

他衷心希望召集以前的夥伴，圍在地圖旁邊制定冒險計劃。

國王徵求樞機主教的意見，樞機主教嘆着氣說「什麼叫對不對」。

「跟樞機主教和將軍說。我叫他們儘量配合。」

她急忙繃緊神經，一口氣低下頭。頭髮飛揚，有如流星的尾巴。

「從天而降的火石墜落於北方的靈峯。好像有股危險的氣息。」

「感謝您。」

「好啊。」

「怎麼了嗎？之前說好我可以不必參加會議……」

「還不曉得有沒有關聯，」國王說。「因此我想委託各位其他工作。」

「……」

勇者怨恨地看着一臉事不關己的劍聖，眼角瞥見賢者正舉起手杖。

「呿。幹麼啦？又沒關係，沒那些錢也沒差……」

一直沒說話的近衛將軍，豪邁地咧嘴笑道。

她聳聳肩膀，不帶感情的低沉冰冷聲音，透出些許的溫度。

賢者冷靜地說，對國王行了一禮後纔開口。

她又行了一禮，立刻去和樞機主教一行人討論詳情。

「大叔，大叔！上次的故事你還沒說完！」

疑似被擰了下屁股的勇者，悶悶不樂地靠到椅背上。

一羣人無意義──不分上下的交談。

「這種時候要收下才有禮貌。」

賢者及劍聖往那邊瞥了一眼，目光柔和，一副拿她沒辦法的樣子。

──所以我妹妹，就拜託你們了。

勇者說着「打擾了」，輕輕坐到圓桌的椅子上。

賢者美麗的臉龐浮現淺淺的──幾乎看不出來的笑容。

哥布林的威脅、惡魔復活、死靈占卜師、天之火石，全靠自己解決……

「查清楚，有壞人就解決掉對吧！好，交給我！」

她似乎突然想到什麼，衝向金等級的犬人。

能看見這番景象，賢者覺得既溫馨，又高興。

──她一定能拯救世界。

國王表情微微放鬆，鬆了口氣。這樣就沒問題了。

賢者用一如往常，但夥伴都聽得出她十分嚴肅的語氣詢問。

──這樣就好。