第59章 格拉斯特讨伐战（8）

商会职员报告的事情……是迟早会爆发的。

-“黄金王埃尔特雇佣的私兵已经进入阿肯岛了！他们趁教授楼混乱之际，打算占领埃尔特商会西尔维尼亚分部，并控制最高代理人洛特尔小姐！”

-“埃尔特商会那边人手不足，现在完全处于无防备状态！”

时间不等人，这是众所周知的道理。

感觉时间飞逝，大概是因为我一直过得匆忙吧。

为了生计，我每天都在奔波，不知不觉间已经到了第二幕的最终章。

耶妮卡占领学生宿舍闹得天翻地覆的事情仿佛就在昨天……忙着考试、忙着推进剧情、忙着处理营地事务，转眼间那场大事件已经是半年前的事了。

即使生活再紧张、再忙碌，总会有一些事情被遗漏。

那些因忙碌而未能处理完的事情，往往会在最忙碌、最混乱、最敏感的时候再次冒出来。

第二幕的剧情大部分都顺利推进了。

稍微有些扭曲的“奥菲利斯馆占领事件”和“贤者之书争夺战”也都妥善解决了。

然而，在这个过程中，有一个问题被暂时搁置，至今仍未完全解决。

在原作中，黄金王埃尔特本应彻底败退，没有任何翻盘的机会。

但由于他比预期更早地被罢免，反而有了最后挣扎的时间。与其说这是一个已经解决的问题，不如说是一个被推迟的问题。

-“是的，埃尔特商会那边的下台工作已经完成了，但他似乎平静地接受了这一结果，感觉他另有打算。”

-“我担心埃尔特可能会对前辈你不利，所以特意来确认你的安全。”

-“原来如此。确实，被逼入绝境的埃尔特会做出什么事，谁也说不准，我们必须时刻保持警惕。”

洛特尔在去埃尔特商会时曾提到过。她显然已经做好了应对的准备。

第二幕是面对即将到来的巨大考验前，最后一次整顿的机会。

泰利已经成长到足以与剧情中的主要角色对抗的程度。

正如我多次强调的那样，我对未来走向的全面了解……是我最强大的武器，绝不能拱手让人。为了在这个世界生存下去，这是我绝对不能放弃的绝对优势。

“泰利。”

“从这里一直往前走，路已经基本打通了。详细情况懒得解释，救出艾拉后你们可以问她。她和我一起被绑架了，情况她会解释的。”

直斯低下头，看了看泰利，点了点头。他推开了泰利的手臂，和泰利一起退到了一边。

短暂的沉默。

埃尔特是商界经验丰富的大商人。如果他最终存活并维持自己的势力，将会带来多大的变数，无需多言。

随着泰利和直斯让开，其他人也咽了咽口水，纷纷退到一旁。

回头望去，泰利一行人重新整顿队形，目送着我们离开。

跟随我的队伍和与我面对面的泰利一行人之间，目光短暂交汇。

我已经做好了承受这种变故的准备。

泰利似乎误解了我的态度，但我确实没有和他战斗的打算。

虽然已经击败了几个小BOSS和一些魔物族，但星位学研究员库姆、复活的地下水道恶魔、独眼巨人和格拉斯特教授都还在等着他们。

“埃德前辈。”

接下来还会有许多艰难的战斗。这些经验和奖励将成为他们的力量。

“埃德前辈……那你……”

我示意洛特尔和耶妮卡跟上，沿着被炸开的通道走了过去。

泰利颤抖着握剑的手喊道。埃尔维拉也冷汗直冒，死死盯着我。

我已经深有体会。一个本应在故事初期就退场的三流反派引发的蝴蝶效应，足以让世界天翻地覆。

擦肩而过时，那些死死盯着我的目光让我感到一阵刺痛。

尤其是对抗格拉斯特的星位魔法，那种痛苦几乎超出了人类精神所能承受的极限。

至少我必须活下去。这不是别人的故事，而是我的故事。

不过，地下水道深处还有很多事情需要解决。

就在泰利准备挥剑的瞬间，直斯抓住了他的剑柄，将剑按下，站在了我和泰利之间。

第二幕的考验也差不多结束了。

“加油吧。”

然而，如果换作别人，情况就不同了。

我带着耶妮卡、洛特尔和熟睡的露西，朝着出口方向走去。

毕竟洛特尔是条件性敌对BOSS，跳过她也没什么大问题。

那些应该在第二幕退场的人，必须在第二幕退场。

不能让过去的残余势力存活下来，制造新的变数。

“我有急事要处理，得走了。所以，让开吧。”

“好啊，去救吧。我也没兴趣和你们打。”

我没有多作解释，也没有长篇大论的鼓励。

那也没办法，因为那个三流反派就是我。

我调整了一下背上的露西，大步走向泰利一行人。洛特尔跟在我身后，耶妮卡也回过神来，急忙跟上。

初木之枪直斯。他是泰利身边最可靠的伙伴之一。

泰利一行人静静地看着我远去的背影……

现在，随着格拉斯特教授的败退，第二幕应该干净利落地收尾。

他的表情像是看到了幻影。这可以理解。

我只简短地说了一句，便和一行人一起消失在地下水道的黑暗中。

“再、再靠近的话……！”

至于洛特尔……没办法，现在埃尔特的事情更紧急。

“我们不想与埃德前辈战斗。我们只是想救出艾拉。”

但最终，他们什么也没说。

*

我们的步伐加快了。

踩着水花，我和耶妮卡、洛特尔朝着出口方向前进。

“父亲在商会内部的罢免已经基本确定，但这并不意味着他没有翻盘的机会。”

洛特尔冷静地分析着情况。

“埃尔特商会的罢免是基于责任问题。这次罢免的关键原因是装备交易的亏损……如果能摆脱这个责任，他或许还能存活。”

“那么……”

“是的……他正在试图找到证据，证明这次亏损是人为操纵的结果。”

按照原剧情，埃尔特本应在贤者之书争夺战中被洛特尔背叛并彻底败退。

他没有任何翻盘的机会。装备交易的亏损责任一旦坐实，他就该被彻底罢免。

然而，至今为止，罢免案虽然已经基本确定，但尚未正式通过……这意味着……

“他在利用商会内部的势力进行权力斗争？”

“按照原计划，罢免案应该迅速通过，不给他任何反抗的机会。但由于计划提前，进展并不顺利。”

正因如此，埃尔特才有时间回到西尔维尼亚。

“我已经翻遍了商会分部的所有资料，但没有什么能改变局面的证据。我没那么蠢，不会留下那种证据。”

“那么结论还是和之前一样。”

“是的。最可靠的办法是直接抓住我，用拷问或其他手段逼我说出真相。”

无论如何，抓住作为埃尔特下台计划核心的洛特尔，是最稳妥的办法。

“不行，埃德！”

我们迅速整理情况，思考应对方案。

“什么？埃德前辈？”

“耶妮卡前辈说得对。”

“让埃德前辈卷入这件事是我的自私。埃德前辈应该好好休息。”

“这不是别人的事，所以我们得赶紧走。”

这句话让气氛瞬间凝固。

事情发展到这一步，埃尔特显然不会放过我，毕竟我看起来像是知道商会内幕的人。

“你的好意我心领了，但可惜这不是别人的事。”

“这是埃尔特商会的事。严格来说……和埃德没有关系。我只是不想让埃德再受伤了……”

洛特尔最先反应过来。

耶妮卡不擅长对人发火。

以及能证明这一点的我——埃德。

既然无法解释，那就只能强行推进了。反正情况紧急，没有时间解释。

虽然不是什么了不起的话，但一瞬间，时间仿佛停止了。

能证明装备交易亏损是人为操纵的证据——洛特尔·凯赫伦。

“这是什么意思，埃德？！”

耶妮卡似乎也没想到自己会这么大声，吓得赶紧捂住了嘴。

“你又会受伤的！”

我无法向她们解释清楚让埃尔特退场的重要性。

“你忘了吗？他前几天才因为过度劳累晕倒！”

她看向洛特尔，语气中带着责备。

她的声音逐渐变小，显得很耶妮卡风格。

然而，一直跟在我身后的耶妮卡突然抓住了我的袖子。我差点把露西摔下来。

而且，她的观点并没有错。

洛特尔张了张嘴，似乎想说什么，但突然像被踩到尾巴的猫一样，往后跳了几步。她的耳朵都红了，仿佛遭到了什么意外的袭击。

地下水道里有他想要的一切。

如果埃尔特真的入侵了西尔维尼亚的生活区，那么他找到洛特尔并进入地下水道只是时间问题。

“耶妮卡？”

“不能跟着洛特尔去，埃德。”

出乎意料的是，洛特尔认同了耶妮卡的话。她们之间的关系似乎并不像我想象的那么差。

虽然她说得对，但洛特尔显然不会接受。

还有他千方百计想要得到的贤者之书。

“别忘了，埃德，你刚刚被绑架，好不容易才逃出来。虽然不清楚具体情况，但以你现在的状态去处理黄金王埃尔特的事……太勉强了！”

她不习惯提高音量或质问别人，声音难免有些颤抖。

无论如何，埃尔特的罢免是洛特尔的事。

埃尔特会趁机做什么，谁也说不准。

耶妮卡快步走到前面，张开双臂拦住了路，身体微微颤抖。

不，耶妮卡才是第一个。

虽然学院势力不会坐视不管，但在这种混乱的情况下，他们无暇顾及埃尔特。

尽管如此，她还是坚定地盯着洛特尔。

“快走！时间不多了！”

从不知情的角度来看，埃尔特商会的权力斗争如何发展，都与我无关。

“埃德，你在说什么？！这不是别人的事？！你们俩已经不是外人了？！是因为和洛特尔有契约关系吗？也对啊！如果洛特尔失去商会的实权，埃德的魔工学物品流通也会受到影响，对吧？！嗯，那确实不是外人了！”

耶妮卡的脑子似乎转得飞快，她的判断力似乎比平时强了一倍。

她一边跟着我跑，一边替我编造了我还没来得及想的借口。

耶妮卡……比我想象的要聪明啊？

“对，没错！”

“对吧！嗯！嗯！”

由于情况太突然，我还没来得及向耶妮卡解释一切，但她仅凭眼前的情况就推断出了合理的解释……不愧是年级首席。

她甚至没有问我为什么会背着露西，只是看到我匆忙的样子，便默默地跟了上来。

我们首先要做的是回到埃尔特商会西尔维尼亚分部，判断局势。

最好能阻止埃尔特做出什么出格的事。至少在泰利完成最终章之前。

我们全力向出口方向跑了一段时间。本来就已经很累了，再加上背着露西，我喘得厉害。

地下水道仿佛没有尽头，我们一路向前，偶尔能看到战斗的痕迹。

大概是泰利留下的。从地下水道入口开始，他们需要面对大量的魔性傀儡和中途的BOSS……这很正常。

接近出口时，我们看到了巨大的战斗痕迹。

第二幕第二章的中途BOSS。

高级魔性傀儡海顿和炼金部三年级首席多萝西。

海顿被彻底击碎，碎片散落在水道入口周围，而多萝西则昏迷不醒地倒在地上。

“真是闹得够呛。”

第二幕第二章的初始难度并不高。以泰利现在的实力，几乎可以一路畅通无阻地突破。

这是我第一次从秘密研究室逆流而上，看到战斗痕迹的感觉还挺新鲜。

“泰利那家伙，真是完全不把前辈当回事啊。这种时候真是冷酷无情。”

进入地下水道前，她可能让职员们在入口外待命。

毕竟我需要知道我被关起来时外面的情况。

穿过长长的楼梯，我们终于走出了地下水道。

一直被关在这潮湿阴暗的地下水道里，感觉与外界完全隔绝了。

“嗯，是啊！”

清新的空气充满了肺部，开阔的夜空映入眼帘。终于从压抑的地下水道中出来，还没来得及享受这种开放感……

停在那里的马车显然是洛特尔·凯赫伦的。

我们一边跑上楼梯，一边讨论接下来的行动计划。洛特尔和耶妮卡也赶紧跟了上来。

“耶妮卡前辈……”

虽然我不知道洛特尔是什么表情，但我还是有必要听听耶妮卡的解释。

“比预期来得快啊，父亲。”

“我不是故意的！事情就这样那样地发生了！但我不是那种冷酷无情的人……！别误会！真的……真的……”

正常情况下，学院不会允许这么多佣兵进入。

“我们边走边说吧！”

“……”

“对不起！我撒谎了！”

我这么一说，耶妮卡用一种奇怪的语气回应道。我并不是在期待她的回答……

眼前的景象与预期完全不同。

然而，大多数学院职员都忙于修复特里克斯特馆的损坏……其余的人则被派去搜寻格拉斯特教授。

洛特尔用一种略带怜悯的眼神看着耶妮卡。

一、二、三……数不清的佣兵包围了地下水道入口。

“是你干的，耶妮卡？”

我赶紧跑到入口处查看情况。海顿已经彻底死亡。

泰利虽然第一时间发现了格拉斯特教授并展开了追击，但其他职员收到报告后的反应总是慢了一拍。

她似乎在说，为什么要撒这种显而易见的谎？为什么要撒这种显而易见的谎？我疑惑地再次看向多萝西，发现她身上披着的披肩有些眼熟。

地下水道入口处，铺满大理石的宽阔空间。

夜空的星光黯然失色，水道入口周围的黑暗依旧浓重。

我看着倒在地上的多萝西，叹了口气。多萝西可不是什么小角色，没想到会被打得这么惨。

不知道的人还以为她被严刑拷打了。泰利不会做这种事。

既然已经到了这里，只要再爬一段楼梯就能出去了。

“我没时间解释我的情况……埃德……！别误会……！这件事要从穆格飞到我身上说起……！别用那种看暴力狂的眼神看我……！别那样看我！”

如果按照程序与教职员一起追捕格拉斯特教授，时间可能会来不及，艾拉会怎样也无法预料。因此，泰利的独断行动是可以理解的。

“有点暴力呢！嗯！”

那绣满波斯菊图案的披肩，显然是耶妮卡平时披在制服外面的。

“不，抱歉。我不知道是你干的。”

这样的失误……或许也与埃尔特是个心思缜密的人有关。

多萝西也检查了一下，她似乎是在恐惧中昏倒的，脸上满是泪痕。

然而，大多数职员已经被制服了。

不过……如果教职员们能阻止埃尔特进入学院就好了……

难怪耶妮卡只穿着制服。我再次看向她，她打了个嗝，然后“啊”地叫了一声。

“我逼问了商会职员，得知你去了这条水道。你在人事管理上还有很多漏洞，洛特尔。”

看着她慌乱地为自己辩解，我不由自主地道歉了。

“你是怎么通过阿肯岛的大桥的？入口只有那里。”

“如果有办法渡过水道，就不需要走桥了。”

他们利用夜色，乘着小船将佣兵带入了学院。真是老谋深算。

“学院会对此大做文章的。”

“至少比丢掉性命要好。不是吗？如果我能在这里了结商会的事，那些谴责和追责我都可以接受。”

埃尔特那曾经华丽的外表已经褪色了许多。

曾经看起来富可敌国的埃尔特，如今穿着朴素的衣服，显得寒酸了许多。虽然还有一些昂贵的饰品，但比起昔日的威风，确实逊色了不少。

他是一个在坠入深渊前抓住悬崖边岩石的人。

正因为绝望，他才不会轻易低估敌人。

为了对付几个学生，竟然动用了如此规模的佣兵团……不知情的人或许会觉得这是过度反应。

“如果校长奥贝尔亲自出马，像我这样的商人瞬间就会被制服。所以在那之前，我必须把事情处理完。”

“顺便还能拿到贤者之书，那就再好不过了，对吧？”

洛特尔的问题让埃尔特笑了起来。

学院的混乱对埃尔特来说是千载难逢的机会。

如果错过这次机会，就再也没有翻身的机会了。

“我还不想从这个舞台上退场，洛特尔。”

我抬起头，静静地看着埃尔特。

第二幕的假BOSS。最终被洛特尔背叛并退场的反派。

看着他那坚毅的脸……我并没有产生想象中的厌恶感。

他自私、天生邪恶、为了自己的荣耀和繁荣不惜杀人，利用他人时毫不留情。

要追击逃入魔力塔的格拉斯特教授，必须前往秘密研究室最深处的魔力塔入口。

他想要活下去。

天地仿佛颠倒了一般，我迅速稳住身形。

这是格拉斯特教授星位魔法中规模最大的一种。

一座、两座、三座……最终达到了十座。

其规模超乎想象。每一座魔力塔都仿佛要刺破云层。光是爬到塔顶可能就要花上半天时间。

每一座魔力塔都像天线一样吸收着星位魔力。

大气中流动的庞大魔力与格拉斯特教授的星位魔法共鸣，激活了学院各处预先刻下的星位魔法阵。

天空中闪过一道光芒，随后西尔维尼亚各处降下了闪电。

这次的震动与露西击穿地面时的冲击完全不同。

随后，爆炸声此起彼伏，抬头望去，巨大的魔力塔在各处拔地而起，高得让人脖子发酸。

这是泰利一行人进入秘密研究室入口时触发的，格拉斯特教授的魔力塔建造事件。

她抬起头，望着天空，喃喃自语。

-轰隆隆！

仿佛在诉说着这一点，故事的最终舞台正在升起。

在夜空中交织的深红色魔力洪流下，我稳稳地站着。

当然，埃尔特做得太过分了。他多次越过了道德底线。

只顾自己、拼命活下去的人，在别人眼中往往像是冷酷无情的恶人。

-哗啦！

他不想成为一个从辉煌的舞台上跌落、被淘汰的反派。

埃尔特之所以如此顽固地阻挡我们的前路……终究是为了生存。

然而，我也没有让步的打算。

我知道。

在世界动荡之际，埃尔特依然死死地盯着我们。

这与他是多么纯洁的人无关。这是所有活着的人都渴望的事。

-砰！砰！砰！

“死而复生？”

讽刺的是，在现实生活中，成为反派比成为主角要容易得多。

如果有善良高尚、感化众人的主角，就必须有天生邪恶、品行低劣、最终迎来悲惨结局的反派。

夜空中七大星连成一线，只有在这种时候才能使用的高阶星位魔法“魔界降临”。

埃尔特、他带来的佣兵、被制服的商会职员、耶妮卡和洛特尔都措手不及，纷纷蹲下身子。

再往前走，就是故事的舞台。

尽管如此，我对他没有任何厌恶感。

对我来说，这并不是遥不可及的故事。因为我曾经就处于这样的境地。

-砰！

然而，遗憾的是，埃尔特的旅程到此为止。

无论故事如何发展，一个典型的反派角色是必不可少的。

如果想要扭转命运，就必须做到这种程度。

我理解他咬紧牙关、拼命想要爬上舞台的心情。

因此，我不会从道德上谴责埃尔特。

仿佛回应那庞大的魔力，背在我身后的露西睁开了眼睛。

地震毫无预兆地袭来。

这不是在精心布置的舞台上展开的美丽惩恶扬善的故事。

这是被淘汰的反派们肮脏的生存竞争……在这种场合谈论善恶显得可笑。

埃尔特已经没有更多的戏份了。

如果他对我不友好，无法带来积极的影响，或在危机时刻成为我的助力。

那么，很抱歉，他必须从这里退场了。我不会让路。

因为我也必须活下去。

*

-砰！

泰利一行人几乎一路畅通无阻地从地下水道冲到了魔物研究室。

挡路的魔物并不强大，但更重要的是，主要的通道已经被打通了。

显然是埃德·罗斯泰勒在逃脱时提前清理了道路。

战斗痕迹干净利落，路线没有任何浪费。

虽然担心埃德可能会设下陷阱，但连这种痕迹都没有。

甚至在灵魂图书馆，埃德已经彻底清理了所有敌人。

埃德·罗斯泰勒……真的只是在全力支持泰利一行人吗？

那么，埃德匆匆离开地下水道时所说的“急事”到底是什么？

在教师楼陷入混乱、学生被绑架、贤者之书被夺走的这种情况下……还有什么比这更紧急的事？

带着这样的疑问……泰利一行人继续深入秘密研究室。

现在最重要的是救出艾拉。

这对他们来说是最紧迫的任务。