第4章 开学7天前（2）

我曾所属的罗斯泰勒家族，简直就是教科书般的恶人集团。

家族沉醉于其显赫的名声，将虚荣和优越感灌输给后代。

昔日懂得荣誉与施舍的祖先精神早已荡然无存，只剩下特权意识如幽灵般盘踞，占据帝国要职耀武扬威。

事实上，罗斯泰勒家族有一个巨大的秘密。

家主克雷平·罗斯泰勒与神话时代的邪神梅布勒签订了契约，研究永生魔法。在这个过程中，进行了各种非人道的实验，牺牲了无数生命。

这个庞大的计划大约在两年后被《西尔维尼亚的落第剑圣》的主角泰利发现，最终在垂死挣扎中被讨伐。

罗斯泰勒家族的家主，克雷平·罗斯泰勒，正是《西尔维尼亚的落第剑圣》第四幕的最终BOSS。

之后，罗斯泰勒家族的命运可想而知。游戏中这个家族的成员都被刻画成趾高气扬、傲慢无礼的形象。

为了给玩家带来快感，罗斯泰勒家族彻底崩溃。那些积极参与克雷平·罗斯泰勒计划的人无一例外被处决，稍有牵连的人也至少被关进监狱或受到惩罚。

从这个角度来看，有必要重新思考现在的处境。虽然饥寒交迫，前途未卜……但这也算是提前切断了与罗斯泰勒家族的联系。

简而言之：

被赶了出去反而更好。

*

“你说你感谢我？这话可让人难以相信。”

我猛地从地上起身。事实上，在野外生活了三天，我的样子已经狼狈不堪，也难怪皇女会如此惊讶。

几天前还在贵族圈里耀武扬威的纨绔子弟，如今却落得这般田地，虽然让人感到痛快，但也难免心生怜悯。

本想就此展开话题，但我所了解的佩妮亚皇女从不会在公事判断中掺杂私情。情感上的诉求反而可能适得其反。

最好的结果是什么？

无论我是否继续留在这所学校，佩妮亚皇女都不再关注我。

不仅是佩妮亚皇女，还要让整个西尔维尼亚学院都对我失去兴趣。如果让埃德·罗斯泰勒未被开除的事实公之于众，只会对我不利。

学监处随时可以名正言顺开除我，现在的我不过站在悬崖边缘。在获得足够让学监处犹豫开除的筹码前，保持低调才是上策。

“如果你不愿意……我也没办法。”

“勉强还能活下去。”

虽然对方是统治皇城的第三皇女，这无疑是个巨大的不安定因素，但比起跪地求饶，无视她至少是个有成功可能的策略。

但问题在于——

就这样，佩妮亚皇女盯着我看了许久，最后冷冷地说了一句“无聊”，然后离开了。

被称为“慈悲的皇女”的佩妮亚，是《西尔维尼亚的落第剑圣》中最特别的人物之一。

请别在意我。

我既没有任何东西可以贿赂，而奉承只会让我显得卑微，容易被轻视。所以，只能采取折中的办法。

-“皇女殿下！如果您维护那个卑贱的泰利，只会玷污您高贵的名声。请务必惩罚他！”

“如此高贵的佩妮亚皇女殿下，在太阳即将落山的时刻，独自一人来到危险的阿肯岛北部森林。想必一定有不得不这么做的理由。”

“我的处境自然由佩妮亚皇女殿下决定。我只是遵从而已。”

“据说，王族的每一步都高贵无比，即使是散步也会有数十名随从跟随，半天的出行也会有全副武装的护卫队陪同。”

虽然可以用点火魔法重新点燃，但这具身体还未经过充分的魔法训练，我不想浪费魔力。

如果有必要的话，可以给予贿赂和奉承。

-“泰利？呵……一个卑贱的落第生，嘴巴倒是挺厉害。”

“所以，这算是……我给皇女殿下的贿赂吧。”

我明确了方针。

我微微一笑。

“魔法部的格拉斯特教授的分班考试，在我们二年级中也以残酷著称。他每年都会用新奇的方式折磨学生。皇女殿下也在进行分班考试吧。”

我转过头，看向噼啪作响的篝火。燃烧的木柴正在化为灰烬。

-“放开我！你知道我是谁吗？我是罗斯泰勒家族的次子，埃德·罗斯泰勒！你们这些肮脏的猪猡，别碰我！”

无论你对我做什么，我都不在乎。保持这种态度，对方也会对我失去兴趣。

“所以呢？你以为没有护卫，就能对我心怀不满并报复我吗？你会后悔的。”

篝火噼啪作响，火星四溅。火终于重新燃起来了。

我没有看皇女，一边用火钳拨弄篝火，一边平静地继续说道。

所以她才能如此大胆地说出这种话。

“你在这里待了三天？”

即使在校园里散步，也会有随从侍奉的佩妮亚皇女。此刻，她的身边不可能完全没有护卫。不过，他们一定在暗处手握武器，密切关注着。如果我敢轻举妄动，立刻就会被处决。

“我说过了，我只是想继续留在西尔维尼亚。”

“你说什么？”

她拥有洞察人心的能力。

我平静地说道，仿佛对结果毫不在意。

无论如何，皇女的行动已经不在我的掌控之中了。

在她那看似无比慈悲的外表下，隐藏着一双能够一眼看穿人性本质的君主之眼。

不过她依然准备向学监处举报，要求给予我退学处分。在这方面，我必须做出妥协。

不过仅此还差最后2%的火候。

避免关注的最有效方法，就是不去关注对方。

我径直走过佩妮亚皇女，坐在火堆旁。用火钳拨弄着火堆，将散落的木柴重新聚拢。

-“什、什么？皇、皇女殿下？慈悲的皇女佩妮亚殿下？请、请原谅我的无礼！”

即使处境艰难，苦苦哀求也只会适得其反。越是显得绝望和狼狈，越容易被人轻视。

“你到底在想什么？还在想着报复吗？”

我把手中的火钳扔进了火堆。

从小作为皇女长大，她看透了无数人的奉承、谄媚、花言巧语和诡辩。

*

佩妮亚皇女似乎用锐利的目光盯着我的后背。虽然视线刺人，但我尽量装作不在意。

“反正你也要搜索整个森林，去那里看看也无妨。”

所以，被佩妮亚皇女讨厌也没什么好处。

“去森林东南部的湖边，那里有一个小岩石岛。岛上只有一棵松树。那棵树是‘梅丽达的守护树’。仔细看看树洞，你会有所收获。”

-“这、这是误会！是陷阱！是那个卑贱的泰利嫉妒我，设下的圈套！这个肮脏的家伙！卑贱的杂种！”

“这真的是同一个人吗？”

佩妮亚皇女在森林中漫步，回想起入学考试时的情景。

那个试图通过作弊赶走落第生泰利的虚荣贵族形象浮现在她的脑海中。

那是一个多么丑陋和可悲的人，甚至不需要她特有的“洞察之眼”就能看穿。任何人一眼都能看出他是个傲慢而无能的家伙。

在权力面前卑躬屈膝，在弱者面前残忍无情。当她最初隐瞒身份时，他甚至对她出言不逊。

这样的人不能留在西尔维尼亚。所以，佩妮亚皇女亲自出手了。

虽然佩妮亚皇女是学生，但学院也不敢轻易忽视她的意见。这就是王族的地位。

距离揭露他的恶行并让他被家族逐出，已经过去了三天。

“他的言行变得非常冷静了。”

或许三天时间足以让人反省自我、改过自新。不过，她并没有时间去思考这些。

现在她需要集中精力应对分班考试。

魔法部以残酷著称的，格拉斯特教授的魔力珠搜寻考试。

在北部森林中散布的魔力珠，学生们需要找到它们并返回教授楼。考试从午饭后开始，直到太阳几乎落山时仍未结束。

魔法部的310名新生中，大部分……大约290名学生已经找到了魔力珠并返回了教授楼。

事实上，超过一半的学生在考试开始后一小时内就找到了珠子并返回。

太阳即将落山时，留在北部森林的学生已经寥寥无几。

事实上，佩妮亚皇女也早已找到了魔力珠。只要具备基础的魔力感知能力，找到珠子并不难。

在树叶间、土堆旁、小木凳下等地方，她发现了足够多的魔力珠。

但总觉得有些不对劲。

不过，在这种情况下，它可以让她不弄湿身体就渡过湖水。

这并不是靠她自己的力量找到的。因此，拿走这颗珠子违背了她的自尊。

不过，小心总没错。皇女小心翼翼地靠近那棵古树。

她想了想，或许可以卖掉换钱。但在皇女面前，物品的价值并不重要。

湖中央，一棵松树在月光下显得神秘而宁静。埃德·罗斯泰勒称之为“梅丽达的守护树”。

一颗散发着金色光芒的珠子嵌在树洞中，发出微弱的光芒。

“不过……这东西似乎有些意义。”

佩妮亚皇女疑惑地歪了歪头。

她缓缓走到岩石岛，发现树洞附近似乎嵌着什么东西。

她蹲下来，仔细打量着树洞中的珠子，犹豫是否要带走它。

“嗯……”

月色已攀上枝头。

她警惕地靠近，担心这是埃德·罗斯泰勒设下的陷阱。

“水面行走”

尽管如此，佩妮亚皇女并没有返回教授楼。

这是一种消耗大量魔力，短时间内可以在水面上行走的魔法。由于魔力效率极低，难以长时间维持，因此在战斗中实用性不高。

就这样，她走啊走，终于来到了湖边。

如果他对慈悲的皇女设下陷阱，后果将不堪设想。埃德·罗斯泰勒应该很清楚这一点。

“魔力珠？但颜色不一样……”

尽管这是入学后的第一次考试，但未免也太简单了。作为以残酷著称的格拉斯特教授的考试，这未免太过仁慈。

大多数学生以为这是“先到先得”，于是迅速返回了教授楼。

“不行。”

通过不正当手段通过考试是可耻的。她很清楚这一点。

佩妮亚皇女托着下巴，沉思片刻，随后在脚尖凝聚了魔力。

埃德·罗斯泰勒提到的那座岩石岛出现在她的视野中。

她总觉得这场考试中隐藏着某种意图。

佩妮亚皇女决定离开湖边。

显然，其中隐藏着某种意图。这个想法一直萦绕在她的脑海中。

这颗珠子是因为埃德·罗斯泰勒的提示才被发现的。

皇女将白金长发捋到耳后，蹲下身子。她可不想让精心打理的头发沾上泥土。

即使有人怀疑这不是“先到先得”，到了太阳即将落山时，也一无所获地回去了。有些人甚至为了数量而带回了大量珠子，场面颇为滑稽。

“这是有价值的物品吗？”

她试着用魔力探测，但珠子的魔力含量微乎其微，几乎难以察觉。

魔力珠的数量比学生人数多得多。甚至多出几倍。

“设计很特别……散发着金色的微光……但除此之外，什么都没有……”