第175章 埃爾特商會奪回戰 0;41;
《配角在學院中生存 (三流反派的學院生存記)》 · 코리타 · 5271 字
- “商會高層正在考慮將洛特爾代理會長拉下馬，並重新調整商會內部的權力結構。”
- “前任會長埃爾特·凱赫倫的養女洛特爾代理會長是舊時代的殘餘，是商會內部必須抹去的人物。”
抱着文件找來的莉安娜祕書，戰戰兢兢地遞上了協議。
“……”
沿着商會的走廊快步前行，穿着商會標誌長袍的我被員工們用餘光打量着。
埃爾特商會西爾維尼亞分部我已經來過很多次，大部分人都認識我。偶爾打過招呼的商會員工們也都在看着我。
自從與洛特爾走得近後，商會員工們對我的態度明顯變得友好，主動搭話的次數也多了。
現在，我自然而然地站在了杜恩這邊，吸引了更多的目光。
他們或許對我與洛特爾如此親密卻毫無顧忌地分道揚鑣印象深刻。
當然，我並沒有聽到諸如“你這個垃圾”或“你怎麼能這樣”之類的話。
杜恩之所以能與洛特爾如此對立，是因爲他在商會內部的聲音已經足夠大。
商會員工們本質上都是商人。他們會根據高層的動向和實權流向，隨時站隊。
洛特爾從小生活的環境就是如此。
“你也知道，洛特爾不是那種被綁住雙手就能解決的人。”
與我並肩而行的杜恩微笑着回答。
“你不會以爲拿下了埃爾特商會西爾維尼亞分部，就等於完全控制了整個埃爾特商會的實權者洛特爾吧？”
“當然不會。我從來不會在沒有足夠把握的情況下行動。”
穿過充滿生活氣息的商會物流倉庫，我們走上樓梯，經過員工辦公室。
“埃爾特商會總部那邊也有將洛特爾代理會長拉下馬的動向。當然，洛特爾代理會長本人利用假期親自下去鎮壓了，但在此期間，我們西爾維尼亞分部被排除在外，可以自由行動。”
“連本部都奈何不了的人，你打算怎麼對付？總不會是殺人滅口這種荒謬想法吧？那也解決不了問題。”
“沒想到埃德先生這麼快就加入了。我以爲您和洛特爾代理會長關係不錯，說服您需要花點時間。”
“您看着就知道了。”
大約五六坪的空間裏，擺着一張巨大的工作桌，一塊像黑板一樣的公告板，還有堆積如山的文件。
那是他個人使用的辦公空間。
對於將西爾維尼亞的畢業證書視爲重要目標的我來說，提前畢業的提議確實很有吸引力。
“洛特爾·凱赫倫一定會被拿下。”
杜恩·格雷克斯這個人從來不會無的放矢。這是洛特爾·凱赫倫親自對他的評價。
我拉開桌子對面的木椅，坐了下來。
這些東西不是光靠坐在房間裏研究就能搞明白的。他必須親自跑現場，投入大量時間和精力。
他雖然會通過一些小貪污獲利，但絕不會越界……充其量只是個有點小聰明的庸人。
“如果你想繼續得到我的合作，就得拿出相應的保證。”
他坐在那裏，用低沉的聲音說道。
“所以，您現在什麼都不知道也沒關係。如果您非要弄清楚，反而會讓我更不安。”
“別光說空話，給我點信心。否則我無法繼續合作。”
“無論是黃金王埃爾特下臺的時候，還是奧爾德因物流大亂陷入混亂的時候，甚至是西爾維尼亞多次面臨危機的時候，我都靜靜地等待着。我總想着，時機還沒到，再等等更好的機會。”
杜恩觀察了一會兒我的表情，隨後輕笑了一聲，打開了走廊上的一扇門。
“……”
他顯然不打算告訴我。
“你得告訴我你憑什麼這麼自信，我才能做出應對。”
“如果你不能給我足夠的信心，我們的合作關係也就到此爲止了。你不履行協議，我也沒有理由繼續合作。”
這樣的杜恩突然採取如此激進的行動，背後一定有某種力量在支持。
我跟着杜恩走了一段，然後停在了走廊上。
“有很多事情讓我覺得時機成熟了。所以，埃德先生，我希望您能信任我，把事情交給我。”
他年紀輕輕就放棄了學業，決心成爲一名純粹的商人。
走進去後，我不禁咂舌。
杜恩一屁股坐在椅子上，把貝雷帽放在桌上，繼續說道。
聽我這麼說，杜恩回頭看了我一眼，意味深長地笑了。
“只要條件合適，我隨時可以站隊。”
“你知道我和洛特爾·凱赫倫的關係有多大的風險嗎？我已經表現出了誠意。”
“你經歷了那麼多變數都按兵不動，現在卻覺得時機到了？”
商人這種生物，從來不會輕易相信別人。這也是我不太喜歡商人的原因。
“我在埃爾特商會待了五年多，一直在等待出人頭地的機會。”
“不過，你得確保你能兌現承諾。你真的能徹底控制洛特爾嗎？你一個商會小職員，怎麼能讓我提前畢業？”
儘管我已經在協議上籤了字，甚至在洛特爾面前宣佈了背叛，杜恩依然沒有完全信任我。
從我的立場來看，這個要求完全合理。
“你太小看我了。”
潛臺詞很明確。
牆上和傢俱上貼滿了各種文件，從商會物流流通情況到宏觀權力結構的變化，應有盡有。
獨自走在前面的杜恩回頭看着我。
這絕不是一兩個月就能積累的資料量。他在這裏埋頭研究了幾年，分析着商會和整個大陸的權力流向。
“假期快結束了，西爾維尼亞的新學期也快開始了。只要在洛特爾代理會長無法行動之前把她控制住，問題就解決了。”
我拖過木椅與他隔桌對坐，裹緊斗篷低頭道：
“你以爲你現在在幕後操縱着整個局面嗎？”
氣氛似乎變了，杜恩皺起了眉頭。
我無視他，繼續說道。
“覺得衆人皆醉唯你獨醒？”
“埃德先生，您這麼說……”
“你太傲慢了。”
我閉上眼睛，再睜開，重新審視了杜恩遞來的協議的最後部分。
5. 埃德·羅斯泰勒將正式成爲埃爾特商會的員工，並在畢業後至少保持這一身份五年。
6. 埃德·羅斯泰勒必須出席埃爾特商會與友好勢力及重要人物的晚宴、會議及會談，並與他們保持友好關係。
“一看協議我就大概明白了。你不僅僅要求我在拿下洛特爾的事情上合作，還進一步規定了掌權後的關係。”
“像埃德先生這樣的人，長期保持良好的關係對我們沒有壞處。”
“別開玩笑了，杜恩。這種事情根本沒必要寫在協議裏。”
友好的關係不是靠籤協議建立的。恰恰相反。
正因爲毫無信任基礎，才需要用契約名義相互捆綁。
爲什麼要這麼做？歸根結底，是爲了給某人看。
埃德·羅斯泰勒這個人與埃爾特商會已經完全勾結在一起。爲了向第三方證明這一點，他們製作了這份協議。
也就是說，埃爾特商會需要埃德·羅斯泰勒這個名字的價值。
“杜恩，可笑的是，我的名字一直以來並沒有那麼大的價值。我在羅斯泰勒家族被逐出家門，在學院裏也算不上什麼頂尖強者。”
“……”
杜恩沒有回答。我沒有等他，繼續說道。
“真是多謝坦承。”
被綁在私人辦公室裏的洛特爾·凱赫倫。
然而，僅憑這一點，我就能大致推斷出杜恩背後的勢力。
不過，奧貝爾·福西爾斯對這種幕後交易並不感冒。
此刻的她...即使說是與世界爲敵也不爲過。
“最近我恢復了名譽，羅斯泰勒莊園的慘案傳開後，皇室權力結構開始重組，我才成爲了核心人物。”
不斷上漲的物價，埃爾特商會壟斷的物流。雖然實際獲利者是杜恩，但由於長期以代理會長身份活動，外界都以爲是洛特爾主導。
“既然您已經洞察到了這種程度，我也只能攤牌了。”
“那是……”
杜恩聽到這裏，苦笑了一聲。
“誰知道呢。”
杜恩或許以爲自己在下着一盤大棋，但他看到的局面，我也看到了。
我對奧爾德的權力結構並不瞭解。來到這個世界後，我大部分時間都在阿肯島度過，對現場的氛圍也不熟悉。
“時機太巧了。你剛準備行動，奧爾德那邊就有人開始搞小動作想把洛特爾拉下馬？簡直像是爲了吸引洛特爾的注意力而特意安排的時機。”
“好吧，我承認。您的洞察力果然厲害，埃德先生。”
“因爲你不是主謀。”
“我在看你背後的棋手。”
“你能保證提前畢業，說明西爾維尼亞學務處也參與其中。埃爾特商會的物流壟斷確實是洛特爾主導的，這確實是個負擔。”
然後，他毫無保留地說道。
杜恩舉起雙手，像是投降似的說道。
“你沒法否認吧？所以，你費盡心思用這種協議把我綁在埃爾特商會，意味着你與皇室勢力有牽連。”
“我甚至懷疑，奧爾德發生的事情也是計劃的一部分。”
杜恩像是覺得荒唐似的笑了笑，隨後又恢復了嚴肅的表情。
杜恩只給了我一份協議，除此之外沒有透露任何信息。
如果真有談判，那可能是副校長蕾切爾。她經常揹着奧貝爾搞些小動作。
“不過……既然您已經察覺到了這一點，那您應該也能感覺到洛特爾代理會長現在的處境吧？”
“對嗎？”
信息這種東西，只要稍微調整解讀的方向，就能輕易揭示真相。
“……”
“僅憑一份協議就能推斷到這種程度，確實讓人無語。幸好沒把您當成敵人。”
“你經歷了那麼多風波都按兵不動，現在卻開始行動，說明皇室的權力重組對埃爾特商會也產生了某種影響。”
對學務處來說，這簡直是天上掉餡餅。他們自己內部爭權奪利，結果學務處撿了個大便宜。他們沒有理由拒絕。
我一句接一句地拋出問題，杜恩的表情逐漸僵硬。
杜恩撇了撇嘴，像是被戳中了痛處。然而，事情還沒完。
“我一開始就沒認爲你是主謀。你也不過是一枚棋子。”
只要他們幫助他動搖洛特爾的地位，他掌權後就會放鬆壟斷。埃爾特商會壟斷的一些核心商品的壟斷權將會被放棄。
埃爾特商會總部、西爾維尼亞學務處，甚至皇室都在促成她的垮臺。
從杜恩的立場來看，拉攏學務處的支持並不難。
“懷疑只是懷疑。我一個商會小職員，怎麼可能干預奧爾德總部的事情？”
對於追求利潤的商會來說，放棄物流壟斷權是絕對不可能的，但如果背後有政治因素，情況就不同了。
我抬起頭，看着杜恩。
“埃爾特商會的下一任會長，已經內定爲六大鉅商之一的元老斯洛格·凱爾德魯克斯。他一直與洛特爾代理會長對立。”
這是我在劣等生佔領奧菲利斯館時偶然聽到的名字。
雖然我對奧爾德的當地情況不太熟悉，但我早就聽說過奧爾德的鉅商們有多麼難纏。
“作爲大陸最高商業聯合會的埃爾特商會會長之位，對皇室來說也是一個非常敏感的問題。畢竟它是掌控經濟命脈的最大商會之一。”
“所以呢？”
“三位皇位繼承人都希望支持自己的人坐上埃爾特商會的會長之位。獲得這種有力人物的支持，在政治上有着巨大的優勢。”
對局勢判斷敏銳的杜恩，僅憑來往的文件就推斷出了這一切。
“所以，他們會暗中幫助支持自己的商人坐上會長之位。尤其是在皇位爭奪日益激烈的現在，正是策劃陰謀的好時機。”
“那斯洛格這個鉅商支持誰？”
杜恩微微一笑，回答道。
“佩爾西卡·德爾菲尼爾·克洛艾爾。”
終於，整個局面的輪廓清晰了。
“克洛艾爾皇室的第二皇女殿下。”
第二皇女佩爾西卡·德爾菲尼爾·克洛艾爾
奧爾德鉅商斯洛格·凱爾德魯克斯
西爾維尼亞學院副校長蕾切爾·泰斯林
埃爾特商會實務委員杜恩·格雷克斯。
這些是洛特爾·凱赫倫必須面對的對手，而她現在被綁在辦公室裏，毫無還手之力。
皇女、鉅商、副校長，還有她曾經的部下。
面對這些強大的敵人，她手中已經一無所有。
事情發展到這一步，我終於明白杜恩爲什麼毫無保留地攤牌了。
換句話說，必須建立在人與人之間的情感基礎上。
這個決定的代價可能比想象中更大。
在比螻蟻更輕賤的慘烈戰場上，人性的微光始終不滅。
在這個殘酷的世界裏，我之所以能一直活下來，是因爲即使在最極端的情況下，我也從未放棄理性和邏輯。
從利益的角度來看，無論怎麼想，幫助她都是一步壞棋。
杜恩聽了，意味深長地笑了笑。
到了這種地步還站在洛特爾這邊，無異於自殺。
我也一樣。
正在於這種“非理性”。
如果我想向她伸出援手，就必須有其他的合理理由。
如果我想向她伸出援手，需要的不僅僅是“合理”的理由。
“什麼事？”
當這個念頭浮現時，戰爭的記憶驟然甦醒——
何謂人性？
雖然她剛剛纔看到協議的內容，可能還沒完全理清局勢，但到了現在，她應該已經想明白了。
我之所以一直與洛特爾保持友好關係，是因爲她作爲商會的實權者，對我有很大的幫助。
“雖不知詳情，但您果然也不是什麼善茬呢。”
“需要埃爾特商會提供協助。”
更重要的是，洛特爾自己也清楚這一點。
直到此刻才驚覺，某種情感早已如積雪消融般悄然滲透。不知從何時起，她在我心中已不再是"埃爾特商會會長"，而是"洛特爾·凱赫倫"這個人本身。
“好吧，既然如此……我也請你幫個忙。只要你幫我辦一件私事，我就徹底加入你的計劃。”
——先救了再說。
或是愛情，或是友情，或是戰友情。穿行於地獄時，總有些人會無私地替他人赴死、分享口糧、甚至堅守戰友遺體不願撤離。
在一切結論都得出後，我冷靜地睜開了眼睛。
當她把局勢客觀化後，她也會得出結論：現在沒有人會站在她這邊。
如果要從理性和邏輯的角度做出判斷，那麼現在拋棄她纔是正確的選擇。
而是單純地站在洛特爾·凱赫倫這個人這邊。
這種獨白甚至沒有必要說出來，因爲它太理所當然了。
而現在，洛特爾已經站在了失去所有實權的邊緣。
思緒及此，答案已不言自明。
她已經瀕臨崩潰，而杜恩的協議又擺在我面前，像是一條誘人的逃生之路。
無論是營地生活，還是推進劇情，洛特爾·凱赫倫這個有力人物的支持總是對我大有裨益。
不是站在埃爾特商會會長這邊，也不是站在實權者這邊。
“我要綁架一個人。”
——從現在起，將完全由我主導計劃。
唯有人類，纔會執意拯救深陷泥沼的同類。
洛特爾·凱赫倫也一定這麼想。她一向理性，會坦然接受沒有人會站在她這邊的事實。
更何況，這個人曾經在營地裏和我聊天，表達過好感，在寒冷的冬夜陪我坐在篝火旁，在我困難時試圖幫助我。
如果我能推斷出這些，敏銳的洛特爾也能輕易推斷出來。
“彼此彼此。”