第177章 埃爾特商會奪回戰 0;完1;
《配角在學院中生存 (三流反派的學院生存記)》 · 코리타 · 6815 字
要擊敗聖蒼龍貝爾布洛克，必須藉助泰利·麥克羅爾的劍聖式。
這是長期以來困擾我的問題。最根本的解決辦法是讓泰利·麥克羅爾變得足夠強大，擁有能夠終結貝爾布洛克的力量。
然而，《西爾維尼亞的落第劍聖》已經徹底偏離了原本的軌道，再也無法回到過去。
泰利的成長速度顯然比我預想的要慢得多。
聖蒼龍貝爾布洛克的討伐，實際上是我來到這個世界後必須面對的最後一場考驗。
如果泰利無法應對貝爾布洛克，那麼這件事就完全落到了我的肩上。因爲如果貝爾布洛克沒有被及時處理，隨之而來的災難將直接影響到我。
如果貝爾布洛克的復活在阿肯島沒有得到妥善處理，並開始影響大陸本土……這個帝國和大陸將遭受的損失，我根本無法估量。當然，這也會對我未來的生活產生不小的影響。
雖然把所有事情都交給泰利，自己安靜地拿到畢業證書的計劃早就泡湯了……但無論如何，貝爾布洛克不是我一個人能應付的敵人。
因此，我只能祈禱。
希望泰利·麥克羅爾的能力狀態能稍微正常些。
* * *
被巨大鐵柵欄包圍的分部後院，被夜色籠罩，無人察覺。
我敲了敲埃爾特商會西爾維尼亞分部的後門，工房職員應聲開門。
門後是已經完全掌控了埃爾特商會西爾維尼亞分部的杜恩·格雷克斯。
他身後站着莉安娜祕書，以及站在杜恩一邊的商會員工們。
其中還有一些曾向洛特爾宣誓效忠的員工，場面顯得有些詭異。
“沒想到您這麼幹脆，埃德先生。”
杜恩看到的場景顯然也不容易接受。
我粗暴地拖着被繩子綁住的艾拉，身後是安靜站着的耶妮卡。
杜恩的情報網並不落後，所以他並沒有對耶妮卡爲什麼和我在一起感到疑惑。
耶妮卡一向願意參與各種事情，但她居然會參與這種明目張膽的綁架……杜恩顯然沒想到，他笑了笑，掩飾了自己的驚訝。
“商會地下有超過二十個空房間。大部分是工人的休息室或物品儲藏室……但只要把門鎖上，就能變成完美的牢房。”
不過，我不能直接說出來，所以找了個藉口。就像格拉斯托教授說的那樣，艾拉對星位魔力的感應能力是個很好的理由。
我和杜恩一起走進走廊，繼續交談。
一絲暗紅色的魔力氣息升起，杜恩眯起了眼睛。
聽我這麼問，杜恩微微一笑。
其實這也不是什麼弱點。畢竟被綁架的艾拉也是同謀。
耶妮卡、商會員工和莉安娜祕書跟在我們後面。
“嗚……！嗚……！”
“現在我的身體狀況不太好，無法進行深入研究……但必須在假期結束前確保艾拉的安全。一旦開學，艾拉的缺席會變得更加明顯。”
埃爾特商會西爾維尼亞分部位於麥克斯大橋旁，佔地廣闊，建築規模也不小……要在這棟建築裏找到艾拉並不容易。
“沒錯。所以我希望這個消息絕對不能外傳。艾拉只是突然從房間裏消失了。可能是離家出走，或者其他什麼原因。”
“這裏很適合關一個人。外面也聽不到聲音，外面的人很難發現。”
“我得親眼確認一下。”
“沒想到您會插手這種事。那個女孩有什麼特別之處嗎？”
——咻。
“星位魔力？”
“學務處也不會坐視不管。如果學生被綁架的消息傳出去的話。”
杜恩身後的商會員工抓住了艾拉的雙臂。已經完全失去抵抗意志的艾拉被他們拖進了商會深處。
“她對高階魔力，尤其是星位魔力有着出色的感應能力。”
跟在杜恩身後的商會員工們也嚥了咽口水。即使是魔法外行也能一眼看出……這是星位魔力。
真正的信任關係是在雙方都掌握對方弱點時建立的。
我們打開中間的一扇門，工人們把艾拉推了進去。
艾拉呻吟着滾到地上，抬頭看着工人們。幾個彪形大漢圍着她，她顯然有些害怕，身體在顫抖。
如果對方有壞心思，我的計劃就會被打亂。只有在這種確信下，我才能信任對方，把一切都交給他。
我一邊說，一邊瞥了杜恩一眼。
我抬起手，輕輕調動了魔力。
“埃爾特商會這種規模的團體，藏一個女孩應該不是什麼難事吧？”
“是的。不過，高級星位魔法的研究我一個人無法完成。雖然有些……不道德，但需要一個感應能力強的實驗體。”
沿着通往地下室的樓梯走下去，地下空間一覽無餘。沿着地下室排列着許多堆滿庫存物品的房間。
我說這些話的原因很簡單。
“當然。”
“綁起來。”
其實我綁架艾拉的原因並不是這個。只是爲了刺激泰利·麥克羅爾，測試他的極限。
“房間條件不錯。”
“您會使用星位魔法？”
不過，只要集中精神，還是能稍微釋放出一些魔力的氣息。
是爲了讓杜恩知道……我暴露了自己的弱點。
“嗚！”
“當然，這件事不能公開。把人抓來做實驗體……一旦公開，肯定會引發軒然大波。”
不死鳥戒指的反噬經過長時間的休息已經有所緩解，但依然殘留着一些影響，讓我難以調動魔力。
我們和杜恩一起走向地下室。
艾拉的嘴被布堵住，發出嗚嗚的聲音，但她的聲音無法傳達。
我蹲下來，靠近艾拉。
“抱歉，讓你受驚了。”
我若無其事地說着，同時檢查了艾拉的狀態。
我悄悄點了點頭，被綁住的艾拉也微微點了點頭。
雖然我提前告訴過她事情會這樣發展，但她可能還是被這種粗暴而陰險的氣氛嚇到了。
所以我想確認她的狀態……不過她看起來還好。
如果綁架也有技巧的話……艾拉顯然很擅長。
這種無謂的想法一閃而過。
“總之，我讓你受了不少苦，下次得幫你做點什麼……”
“所以，你打算怎麼對付洛特爾？”
“得用傳統的方法。在這個圈子裏，把人拉下臺的方法只有一個——給她安上罪名。”
就像洛特爾當初拉下埃爾特一樣。
不過，那次埃爾特也有點自作自受，而洛特爾這次是完全無辜的。
“我們這邊也在按計劃一步步推進。等西爾維尼亞的下個學期開始，埃爾特商會的實權就會落到我們手中。”
杜恩絕不會透露他的全部計劃。即使我暴露了自己的弱點，旁敲側擊地詢問，他也只會談論整體情況，絕不會透露具體的方法。
“好吧……你肯定有自己的想法。”
我閉上眼睛說道。再追問下去只會引起不必要的懷疑。
“那麼，我得見見洛特爾了。”
* * *
華麗的皇室馬車內瀰漫着令人窒息的沉寂。
露西和佩妮亞皇女其實並不算親密。雖然她們是同年級，但佩妮亞皇女總是被護衛包圍着，而露西則在高處或偏僻的地方打盹，兩人見面的機會並不多。
但如果是這樣，他們爲什麼要混入佩妮亞皇女的護衛隊？
“難道……”
護衛皇女的護衛隊不是隨便什麼人都能加入的。大部分都是熟面孔。
佩妮亞皇女心裏默唸着，露西緩緩抬起頭。
絕不能與之爲敵。
埃德·羅斯泰勒？
令人尷尬的靜默中，唯有車輪碾過地面的聲響不斷滲入車廂。
不止是聽力敏銳，只要她願意，即使在睡夢中也能通過魔力感知突破人類極限的認知範圍。
佩妮亞皇女感到不祥的預感，決定先安撫眼前的災難。
佩妮亞皇女嚥了咽口水。露西的敏銳讓她感到不安。
露西·梅里爾顯然也明白這一點，她靜靜地聽着佩妮亞的話。
作爲同伴固然如獲千軍萬馬，但若爲敵手，恐怕會是最令人絕望的對手。
不僅是爲佩妮亞護衛的士兵，還有其他部隊的士兵也加入了護衛隊。
不過，既然是皇室的人，他們應該不會對佩妮亞皇女做什麼。
“沒有人敢在皇女的護衛隊裏動手腳。”
其中一半是佩妮亞皇女認識的士兵。但另一半，佩妮亞皇女並不熟悉。
從小就被士兵們護衛的佩妮亞，對這方面很敏感。
似乎……他們的目的不僅僅是護衛佩妮亞皇女。
“他們是押送隊的。”
“什麼？”
直起身的露西宛如正自行點燃引信的爆彈。
“別急着下結論，露西·梅里爾。”
“押送隊……？罪犯……？”
當然，如果是她完全信任的人，或者沒有威脅的人靠近，露西不會有反應。
護衛隊裏大多是經驗豐富的老兵。
“阿肯島有罪犯嗎？”
“他們說阿肯島有個罪犯要押送，所以和押送隊一起來了。”
露西緩緩坐起身。
此刻她是盟友。皇女在心中反覆強調這點。
那雙本以爲惺忪的睡眼，此刻竟清明如鏡。
護衛士兵們的動作有些異常。
露西的聽力很好。
這在政治上無異於自掘墳墓。縱使因此翻船也無人憐憫。
本以爲是睡着的露西突然將腦袋抵在桌上開口。這毫無徵兆的傳話讓佩妮亞愕然轉頭，卻見少女神色如常。
“埃德·羅斯泰勒的押送問題在皇室中央會議上也很難輕易決定。皇位繼承者中沒有人會貿然試圖控制埃德·羅斯泰勒。”
強大的武力、敏銳的感知、豐富的知識，以及準確的判斷力。
只是連日身處敵陣的露西，此刻的感官正如出鞘利劍般鋒利。
雖然看起來懶散且昏昏欲睡，但露西始終準確地掌握着周圍的情況。
皇室騎士團派了這麼多士兵來護衛佩妮亞皇女，這本身就很奇怪，而且這些面孔她從未見過，這讓她有些困惑。
“……”
露西·梅里爾發出粗重呼吸聲時，佩妮亞皇女則不安地看着窗外。
“而且，他們知道你同行……他們不會愚蠢到派押送隊來對付埃德·羅斯泰勒。”
“那罪犯是誰？”
“不知道……我們得再觀察一下。我會假裝什麼都不知道，和押送隊的士兵們周旋。”
能在佩妮亞皇女的護衛隊中安插押送隊的人並不多。
要麼有人員調動的權力，要麼有與之相當的影響力。
騎士團團長級別、宰相級別，或者克洛艾爾皇帝的三位心腹，或者……三位皇位繼承者。
其中一位……佩妮亞的直覺已經基本確定了。
“佩爾西卡姐姐。”
掌握人員調動權力的皇室騎士團團長是佩爾西卡的勢力。
如果有人能施加這種影響力，那很可能是佩爾西卡皇女。
當佩妮亞皇女提到佩爾西卡的名字時，露西·梅里爾的眼神變得銳利起來。
佩爾西卡皇女對埃德·羅斯泰勒的態度並不明確。
與公開敵對的塞拉哈皇女和公開友好的佩妮亞皇女不同，佩爾西卡的態度難以判斷。
對露西來說，佩爾西卡的態度也很模糊，但如果她打算利用押送隊抓捕埃德·羅斯泰勒，那情況就完全不同了。
不過，現在還不能貿然下結論。
馬車內。
馬車正穿過帝國寧靜的領土。窗外是美麗的草木景色，但兩人並沒有心情欣賞。
轆轆車輪聲裏，凌冽的緊張感不斷蔓延。
到達阿肯島後，似乎會發生一些意想不到的事情。
佩妮亞皇女不想以任何方式刺激露西。爲此，她也不能刺激埃德·羅斯泰勒。
她是不是暈過去了？但偶爾能感覺到她的氣息，說明她還清醒。
如履薄冰的壓迫感。
她總是戴着的棕色長袍帽子完全壓了下來，雙手被綁在椅子後面，一動不動。
親自背叛自己的上司，還要面對被綁住的上司，這確實讓人尷尬。
* * *
試探性搭話也未能激起絲毫反應。
與平時高高在上、從容指揮商會的她不同，此刻被綁住的她，就像一位即將被囚禁的女王。
辦公桌上準備了簡單的餐點。有面包和乾魚之類的東西，即使手被綁着也能喫。
她牢記這一點，保持着緊張的狀態。
若不能趁此機會徹底壓制，她絕對會讓自己萬劫不復——這般森然預感。
她的聲音帶着鋒芒。就像面對仇敵時，被憤怒驅使的聲音。
“我在門外等您。事畢請召喚。”
然而，洛特爾·凱赫倫很聰明，她很快就明白了。
“你爲什麼來？”
——咚！
洛特爾最親近的商會員工帶我進來時，緊張得不行。
我推開門進去時，洛特爾正低着頭。
雖算不上體貼，見我如此提議的商會職員如蒙大赦。
黎明的寒氣逐漸消散，晨光正爲天地注入生機。
代理會長洛特爾·凱赫倫的辦公室。
洛特爾被綁住後一句話都沒說，渾身散發着冰冷的氣息。
我走進辦公室，坐在辦公桌對面。
“我坐在這裏想了很久。無論怎麼想，埃德前輩站在我這邊都沒有任何好處。”
如果埃德·羅斯泰勒站在洛特爾·凱赫倫這邊，能獲得什麼好處。
洛特爾沒有抬頭。
“您要出去嗎？”
然而，洛特爾一口都沒動……她安靜地坐在那裏。
“你一點東西都沒喫。”
尤其是洛特爾這種平時像狐狸一樣狡猾的人，此刻的冷酷更讓人感到恐懼。
她壓抑着話語中的情緒。然而，她既不能哭喊，也不能咆哮……只能壓低聲音說話。
他說完，迅速打開辦公室的門出去了。
終於，洛特爾清脆的聲音打破了長久的沉默。
阿肯島已經近在咫尺。
僅是共處一室就彷彿有粘稠泥漿湧進喉頭。
如果他不站在杜恩那邊，而是站在洛特爾這邊，能得到什麼？
那感覺就像稍閉眼再睜開，復仇的利刃就會瞬間貫穿咽喉...是令人戰慄的殺意。
辦公室裏瀰漫着一種冰冷的殺氣。
門砰地一聲關上，眼前是辦公桌後被綁住的洛特爾·凱赫倫。
洛特爾·凱赫倫坐在這裏，思考着這件事。
“好，好的。”
“……”
“來嘲笑我嗎？”
馬車已經穿過了扎赫爾邊境伯爵的領地。穿過這片領地，到達西南海岸，就能看到通往阿肯島的麥克斯大橋。
從利益的角度來看，埃德·羅斯泰勒站在洛特爾·凱赫倫這邊沒有任何好處。
“恭喜你。你和我交好是對的。”
不過，如果說她一點都不失望，那是在撒謊。
過去兩年的時光，我們一起經歷了許多事情，建立了感情……但在利益面前，這一切都變得毫無意義。
“託我的福您賺得盆滿鉢滿吧？”
即便骨子裏流淌着商人血液，她終究是凡人。
尤其洛特爾·凱赫倫從未曾對人如此傾心相待。
沒有家人、朋友、值得託付的同伴...這個獨自成長的少女始終渴望羈絆。
這也是她第一次感受到失去的痛苦。
即使理性明白我的選擇合理，背叛感仍如野火難遏。
洛特爾·凱赫倫此刻才真正理解，關係破裂帶來的恐懼與疼痛意味着什麼。
對於一直生活在利益關係中的她來說，這是第一次感受到這種痛苦。
雖然我對此感到一絲愧疚，但眼下我能選擇的選項並不多。
所以，我能做的……就是明確地告訴她。
“你現在……是什麼？”
我拋出了一個看似無關的問題。
洛特爾依然低着頭，帽檐遮住了她的臉。
“你是埃爾特商會的代理會長？還是西爾維尼亞學院魔法部的次席？”
我拋出了這個莫名其妙的問題，但沒有得到回答。
但我沒有停下。
“哈啊，前輩。您骨子裏也挺陰暗的嘛。難道想象過對着因遭背叛而憂鬱的少女說什麼9;你其實沒被背叛所以別擔心9;……之類的希望橋段？”
她只是靜靜地坐着，等待我的到來。
“什麼理由？”
抬起頭來的洛特爾——正得意地笑着。
“真掃興。還以爲你會陷入消沉呢。”
“……”
“我救你的理由。”
“還是年紀輕輕就白手起家的鉅商？還是爲我提供魔工製品的合作伙伴？”
不過，像她這樣狡猾得像狐狸一樣的人……裝出一副傷心的樣子，低着頭等待我的到來，也是意料之中。
“又在暗地裏佈局了呢。明白了，先冷靜梳理狀況吧。”
洛特爾露出狐狸般的狡黠笑容，用重獲自由的手臂緩緩撩起帽子。
沒必要浪費時間整理情緒。現在最重要的是儘快制定下一步計劃。
洛特爾輕吐氣息，遊刃有餘地笑了。
“你是洛特爾·凱赫倫。”
洛特爾的手完全自由了。我正準備切斷綁住她腳踝的繩子時——洛特爾突然抬起了頭。
“遺憾的是，現在只有這一個理由了。”
她或許就是想聽到這句話吧。
唯一能確定的身份只有——
我彎着腰坐在木椅上，輕描淡寫地說出至關重要的事實。
“哎呀。”
“繩子勒得太緊，腿好疼。快給我解開。”
事情就是這樣。能有多戲劇性呢？
洛特爾也知道這一點……所以她沒有任何動搖。
我握着短刀深深彎下腰。正當我小心翼翼地將刀刃移向繩索，生怕傷到洛特爾的腳踝時——
“怎麼了？你以爲我會懷疑你嗎？”
我拔出腰間的匕首。
“其實從之前埃德前輩進門時，我就隱約察覺到了。讀完談判協議後更確定了。如果前輩真打算投靠杜恩陣營，一開始根本沒必要在我面前露臉。”
“真是令人心滿意足呢。”
我彎下腰，小心翼翼地用匕首割斷綁住她腳踝的繩子。
她那上揚的嘴角，充分印證了她雀躍的心情。
“可惜讓您失望了。從初見時我就看穿了——啊，這人有盤算。”
“現在的你……什麼都不算。什麼都不是。”
洛特爾從一開始就沒有傷心，也沒有痛苦……
果然，她依然是那個冷靜的理性化身。她正是我想象中的洛特爾。
“喂，你……”
鋒利的匕首輕鬆切斷了繩子。
“等得快要死掉了。”
就像商人的世界一樣，即使看起來是巨大的考驗，也總會有出路。
沒有其他理由。只是因爲你是洛特爾，所以我要救你。
洛特爾還沒來得及反應，我已經切斷了綁住她手腕的繩子。
“唉，算了。我能說什麼。先解開腳鐐，優先考慮脫身路線吧。泰利的人馬上要殺到了。”
“……”
我節省了不少時間。
——咔嚓。
——轟隆！
就在這個念頭閃過的剎那，我受到了襲擊。
身體被猛地向後推倒，後腦勺重重磕在地板上。隱約疼痛中，更讓我震驚的是撲進懷裏的洛特爾。
她的身體一獲得自由，就撲進了我的懷裏，緊緊抱住了我。
我們滾到了地板上，等我回過神來，洛特爾已經在我懷裏蹭着臉。
“……”
我輕撫着後腦勺，後背傳來木質地板冰涼的觸感。
“不是說都料到了嗎？”
“明知會捱打，不代表鞭子抽下來就不疼啊。”
我沒有追問這句話的含義。
想象一下背叛洛特爾·凱赫倫的樣子。站在杜恩那邊，出賣她，爲自己謀利……徹底拋棄她的未來。
這並不是完全不可能的。
或許正是這個認知太過蝕骨，才讓洛特爾的脊背陣陣發涼。
“有一件事是肯定的……”
此刻蜷縮在懷中的洛特爾，展現出前所未見的模樣。
一向冷靜的她，此刻卻如此脆弱……恐怕以後也很難再看到了。
“這可不是……什麼愉快的經歷。”
緊接着，商會正門傳來了巨大的爆炸聲。
震動了整個地面的巨大震動，直接傳到了辦公室的地板上。
我們就這樣……躺在地板上，待了一會兒。
——轟隆！砰！
我也有我的苦衷。但我沒有詳細解釋。
“抱歉。”
——轟！轟！
我沒有再多說，只是輕輕撫摸着洛特爾的後腦勺。