第99章 學生會選舉戰 上 0;完1;

她用食指輕輕敲了敲馬頭形狀的棋子。那是象徵騎士的棋子。

她將棋子像鋸齒一樣豎立起來，用力按壓棋子的頂端，棋子開始微微傾斜。

在棋子即將倒下卻又未倒的瞬間，她的手指輕輕一撥，棋子便“啪”地一聲滾落在棋盤上。

就這樣，騎士死了。它成了交換棋子時的犧牲品。

獨自坐在窗邊擺弄棋子的佩妮亞皇女輕輕嘆了口氣。

她將垂落的鉑金色頭髮隨意地束起，又鬆開，再次深深地嘆了口氣。

她的心情很憂鬱。

就在剛纔，護衛隊長克萊爾帶來了一個消息——埃德·羅斯泰勒的死訊。

雖然具體情況尚未完全查明，但根據學園的初步調查，他似乎是遭到了羅斯泰勒家族勢力的暗殺。

“怎麼會……事情怎麼會變成這樣……”

她和埃德·羅斯泰勒的關係，用“愛恨交織”來形容或許最爲貼切。不過，這也不算完全準確。

事實上，更準確的說法可能是佩妮亞皇女對埃德·羅斯泰勒心存愧疚。

聽到他的死訊後，她不禁回想起與他相處的點點滴滴。

從一開始，他們的關係就不算好，甚至可以說大部分時間都是彼此的麻煩。

如果讓死去的埃德·羅斯泰勒復活，問他如何看待佩妮亞皇女，他大概會毫不猶豫地說她是個與自己性格完全不合的人。

佩妮亞皇女對埃德·羅斯泰勒來說，就像眼中釘一樣。

然而，佩妮亞皇女是克洛艾爾皇室尊貴的第三皇女。

與被剝奪貴族身份、淪爲平民的埃德·羅斯泰勒相比，他們之間的差距甚至不能用天壤之別來形容。

這樣的佩妮亞皇女，竟然因爲埃德·羅斯泰勒的死訊而陷入悲痛，實在令人費解。他們之間到底有什麼特別的關係，值得她如此憂鬱？

不過，對於一直對羅斯泰勒家族心存疑慮的佩妮亞皇女來說……埃德的存在確實有着特殊的意義。至少，他不該這樣毫無意義地死去。

他的身旁……是渾身被雨水和泥漿浸透的塔雅·羅斯泰勒。

她低下頭，輕聲自語，眼中失去了光彩。

然而，他的死卻顯得如此毫無意義。

負責疏散學生的低級女僕們也都不見了蹤影。

在這個過程中，犧牲某些人也是不可避免的。

“……”

突然，她聽到了咬牙切齒的聲音。

政治決策大多是一把雙刃劍。得到一些東西的同時，往往也會失去另一些東西。

就在這時，房門被敲響了。

這是佩妮亞皇女的第一個目標，然而……

這一切發生得太快了。儘管幾乎沒有時間應對，但精英們依然展現了他們的能力。即使高層全部被困，他們依然迅速分工，在短短15分鐘內疏散了所有學生。他們很可能已經前往教授樓報告情況。

雨幾乎停了，雲層間透出星光。局勢也暫時告一段落。

她不僅僅想作爲受皇室庇護的第三皇女而終此一生，而是希望以學院學生會長的身份，建立自己的獨立地位。不是依靠皇室背景，而是憑藉自己的實力。

然而，繁忙的日程、微不足道的自尊，以及屢次失敗帶來的挫敗感……阻止了她這麼做。

她靜靜地坐在窗邊的桌子旁，擺弄着棋盤上的棋子，這副模樣……簡直像一隻戰敗的鬥犬。

由於露西的時間牢籠魔法，那些被凍結的人暫時被留在原地。因爲埃德還活着的消息需要保密，他們需要時間統一口徑。

已經完成疏散的奧菲利斯館陷入了寂靜。雖然可能還有一些學生留在館內，但眼下看不到任何人。

她轉過頭，看向書桌……那裏堆滿了她爲競選學生會長而收集的各種資料。

佩妮亞皇女本有機會。

棋盤上倒下的騎士棋子與埃德·羅斯泰勒的身影重疊在一起。

因此，爲了解開這段複雜的關係，她甚至取消了大部分日程，提前處理了其他事務，只爲騰出時間與他好好談一談。

地點是奧菲利斯館的中央大廳。

當她意識到這一點時，已經爲時已晚。儘管她拼命處理積壓的事務，只爲騰出時間與他見面……但命運的刀刃比她更快。

來自各國的西爾維尼亞學院學生們。佩妮亞曾希望成爲他們的代表，掌握學園的權力。

她之所以能贏得民衆的愛戴，僅僅是因爲她從不濫用權力。而她那兩位積極爭奪皇位的姐姐，雖然有時會違背民衆的意願，但她們總是堅定地推進自己認爲正確的事情。

——咔嚓。

“好了……人都到齊了……”

意識到這是自己發出的聲音後，佩妮亞皇女不由得喫了一驚。

她本可以抽出更多時間傾聽他的意見，化解彼此的情感隔閡，放下自尊，與他建立更深厚的關係。

“我……或許不該掌握權力……”

雖然最初對他的評價極低，但隨着時間推移，埃德·羅斯泰勒逐漸展現出了自己的價值……如果他活着，或許真的能憑藉自己的能力做出一番事業，而不需要依賴家族的力量。

*

——咚咚。

這是一次無可辯駁的重大失敗。佩妮亞皇女無法擺脫這種負罪感。

佩妮亞皇女作爲君主，每次行動都從未完全按照自己的意願行事。

時間緊迫，他們只能儘快傳達關鍵信息……但聚集在這裏的人狀態都不太正常。

然而，羅斯泰勒家族並沒有給她這個機會。

雖然與克洛艾爾皇室的權力相比，這只是微不足道的力量，但至少在學院內，她可以發揮獨立的影響力。

位於生活區邊緣的奧菲利斯館距離教授樓並不算近。

如果學園剛剛接到奧菲利斯館的異常報告，那麼即使全速趕來，也需要至少10分鐘。

被稱爲“仁慈的皇女”，深受百姓愛戴的她，究竟有什麼意義？

得到允許後，門緩緩打開，她的護衛騎士克萊爾走了進來。

首先，克萊維烏斯已經失去了意識。他和埃爾維拉一起被艱難地扶到一根柱子旁靠着。

埃爾維拉則坐在克萊維烏斯旁邊，抱着膝蓋，靜靜地看着大家。她已經筋疲力盡，也對事情的發展感到困惑。

至於直斯……他正在大廳一角向耶妮卡低頭道歉。耶妮卡的臉紅到了耳根，顯然直斯說了什麼冒犯她的話。

而洛特爾……她坐在另一角，雙手捂着臉。

她的情緒似乎也有些失控。

“你在幹什麼，洛特爾。”

“……”

洛特爾拉緊了披在肩上的外套，整理了一下衣服，然後對埃德露出了微笑。

“果然您沒事，埃德前輩。”

“是啊。抱歉讓你們擔心了。”

“不，沒什麼好擔心的。冷靜想想，埃德前輩怎麼可能這麼輕易就死了呢？您之前教我的魔工具製作方法裏，不是還有保命的德爾海姆沙漏嗎？”

洛特爾微笑着補充道。

“商人最重要的是保持冷靜和理性。雖然這個消息很震驚，但在確認事實之前，絕不能失去理智，動搖內心。對吧，直斯？”

“……”

直斯在一旁冒着冷汗，猶豫了一下。

“對吧，直斯？”

“呃，嗯……”

“對吧，直斯？”

“啊……對……洛特爾確實沒有任何情緒波動……”

或許是感受到了無形的壓力，直斯擦了擦臉，勉強附和道。

“不過……從現有的證據來看，塔雅小姐確實很可疑。所以我只是想給她一些壓力，如果她真的有問題，或許會自首。過程中雖然有些威脅，但並沒有對她造成身體傷害。”

然後，他像往常一樣，把露西拉到身邊，手搭在她的肩膀上，輕輕按了按。

這樣的少女，怎麼可能對某個人產生感情，甚至表現出嫉妒呢？正因爲這種不現實感，耶妮卡和洛特爾都下意識地放鬆了對露西的警惕。

洛特爾罕見地露出了驚訝的表情。她一向冷靜，大多數時候只是假裝驚訝。

她對埃德的意識已經完全重建，現在不得不以男女之間的立場來思考問題。

“看來我確實讓您擔心了，埃德前輩。世上沒有免費的午餐，既然我爲您擔心了，您也該支付一些‘擔心費’吧。”

露西揮舞着手臂，臉頰鼓鼓的，顯然是在喫醋。

直斯的反應讓洛特爾微微一笑，她平靜地說道。

她長舒了一口氣，顯然心中的擔憂終於放下了。

“露……露西……你……”

露西·梅里爾之所以沒有被耶妮卡和洛特爾視爲威脅，是因爲她總是超然物外，彷彿生活在另一個維度。

然而，這只是露西的個人情況。

事實上，埃德已經習慣了露西的黏人行爲，這種程度的接觸對他來說再平常不過。

這一幕不僅讓洛特爾感到驚訝，也讓正在接受直斯道歉的耶妮卡有了同樣的感覺。

她滿臉不滿，彷彿在說“別再靠近了！”……洛特爾一時不知所措。

洛特爾站起身，快步走到埃德面前，踮起腳尖，伸手拉下了埃德的衣領，仔細打量他的臉。

然而，對剛剛經歷認知轉變的露西來說，這無異於一場災難。

不幸的是，露西剛剛經歷了對埃德·羅斯泰勒認知的徹底轉變。

她惡狠狠地盯着洛特爾，但當她後退時，臀部不小心碰到了埃德的身體，頓時像觸電一樣跳了起來。

但這次，她是真的愣住了。

“什麼？”

“是啊……確實如此……”

這對埃德來說，已經算不上什麼特別的肢體接觸了。

露西·梅里爾是什麼樣的人？她總是半睡半醒，對別人的行爲漠不關心，只會打個哈欠。

她曾經總是黏在埃德身邊，嚼着肉乾，甚至在他肚子上睡覺。如今卻因爲這點接觸而臉紅耳赤，顯得異常不自然。

“親眼看到您平安無事，我才真正放心了。”

“這就是……商人的處世之道嗎？真是讓人摸不透……”

埃德依然像往常一樣，毫不在意地對待她。

“您覺得我會因爲這點小事就認爲埃德前輩死了嗎？擔心也是多餘的。不過……”

露西推開洛特爾，雙臂張開，擺出防禦姿勢。

她擁有壓倒性的魔力，受到衆人的敬畏，但她本人卻毫無自豪感，也沒有任何野心……她更像是一個背景人物，而不是一個真實的人。

就在洛特爾準備撲向埃德的瞬間，一個少女突然插了進來。

儘管洛特爾習慣性地考慮到了這種可能性，但她沒想到事情會突然變成現實。

然而，此刻的她卻拼命阻止埃德與洛特爾接觸，這讓洛特爾感到了一絲不安。

她低下頭，露出了微笑。

現在回想起來，這真是荒謬。曾經對任何事情都漠不關心的少女，如今卻對每一個動作都如此在意，誰能不感到可笑呢？

直斯似乎還有些不安，繼續摸着下巴，用畏懼的眼神看着洛特爾。

“……”

“——！”

露西說不出話，捂住嘴，臉上湧起一陣滾燙的熱潮。

“理性判斷並不總是如人所願。”

耶妮卡剛想開口，埃德卻把手放在了露西的頭上。

然而，立場和認知的改變必然會導致反應的變化。人就是這樣。

“你怎麼了，露西。洛特爾也是出於擔心才這麼說的，你不用太在意。我知道你情緒還沒平復，有點敏感……”

埃德毫不在意露西的心情，只是提醒她不要對洛特爾的行爲過於警惕。

然而，露西根本聽不進去他的話。她只是用力拉下自己的大帽子，努力平復心情。

——啪。

耶妮卡一把將露西從埃德身邊拉開。

“你……你靠得太近了！”

事實上，這反應也很荒謬。

她經常出入埃德的營地，多次看到露西和埃德在壁爐旁依偎在一起的樣子。

然而，由於露西總是表現得漠不關心，耶妮卡從未感到過危機感……但現在的露西·梅里爾，任誰看了都會覺得不對勁。

因此，作爲少女的直覺讓她做出了行動。

露西從耶妮卡的懷裏掙脫出來，迅速恢復了冷靜。

然後，她發出一聲尖銳的叫聲，從耶妮卡的懷裏跳了出來，正面與她對峙。洛特爾的眼神也變得冰冷。

“……”

耶妮卡、洛特爾和露西站在中央大廳，氣氛一時陷入了寂靜。

“這是……！”

雙手抱胸旁觀這一切的直斯嚥了咽口水。這比他在伊斯蘭宅邸看過的任何一場角鬥比賽都要有趣。

而且，這不是遙遠的觀衆席，而是近距離的直擊。就在直斯準備坐下好好欣賞時……

“那個……”

坐在昏迷的克萊維烏斯旁邊的埃爾維拉打破了沉默。

“我們……時間不多了吧？”

露西對打傷克萊維烏斯和毀掉埃爾維拉的魔工具表示了誠摯的歉意，並親自爲克萊維烏斯進行了急救。

埃爾維拉一把抓住克萊維烏斯的頭髮。克萊維烏斯發出痛苦的呻吟，被她的力量拉回，再次躺在了她的膝蓋上。

他身上的傷口已經有所好轉，血也止住了。這不是藥物或急救用品的效果，而是直接用魔力進行的治療。

片刻的寂靜後，克萊維烏斯用手揉了揉眼睛。

克萊維烏斯睜開眼睛時，發現自己躺在奧菲利斯館正門附近。

“什……什麼情況？我……死了嗎？也是，我做了那麼多蠢事，就算蠢死也不奇怪……！”

還要向克萊維烏斯和埃爾維拉道歉，

“呃，啊！”

“喂，這算什麼……！啊……！”

*

“什麼？我？我怎麼可能阻止那個怪物！”

“雖然現在說這種話有點晚了……”

至於埃德·羅斯泰勒被家族追殺的處境……埃爾維拉也能理解。

“學園的工作人員馬上就到了。到時候你就說你阻止了露西。”

他撓了撓肩膀，幾縷埃爾維拉那捲曲的橙色長髮掉了下來。

爲向學園解釋情況做好準備，

她本想詳細解釋事情的來龍去脈，但最終還是決定先讓克萊維烏斯躺下。

克萊維烏斯掙扎了幾下，最終在埃爾維拉的手下安靜了下來。

“別吵了，坐下。我都聽到了，我會告訴你的。”

他勉強撐起上半身，環顧四周，發現埃爾維拉正靜靜地坐在他身後，不由得嚇了一跳。

被露西打得半死的後遺症還在，他的身體發出嘎吱嘎吱的聲音。

“……”

此外，她還承諾會支付賠償金和保密費，雖然目前現金不足，但洛特爾作爲擔保人，承諾之後會支付。埃爾維拉對此也感到驚訝。

看樣子，他已經在她的膝蓋上躺了很長時間。

雨已經完全停了。夜空中，一輪巨大的圓月高掛。

“是啊。我們得趕緊把事情說完。前輩們。”

埃德還活着，但這個消息不能公開，他們需要儘快統一口徑。

他躺在埃爾維拉的膝蓋上，仰望着清澈的夜空，咬牙切齒地說道。

找到逃跑的塔雅，

“什……什麼……！”

“別廢話了，真是的。大家都已經統一口徑了。原因我之後會詳細解釋的……”

“什……什麼情況……！到底怎麼了……”

“你……好好休息吧。”

“你幹嘛這麼大驚小怪的，笨蛋克萊維烏斯。”

直斯遺憾地拍了拍膝蓋。埃爾維拉說得對。

他知道，在埃爾維拉麪前抱怨只會被她罵一頓。

沒錯。事實上，他們沒有時間浪費在這裏。

烏雲散去，繁星如鹽粒般灑滿天空。在星光下，克萊維烏斯和埃爾維拉靜靜地坐在花園的樹下，仰望天空。

“人生……真是狗屎……”

克萊維烏斯已經通過經驗充分認識到了這一點。

而這一切結束後，埃德必須立刻離開。

克萊維烏斯試圖掙扎着起身，但埃爾維拉按住了他的鼻子。

然而，埃爾維拉只是笑了笑，和他一起仰望夜空。

埃爾維拉的人生也並不順利。

作爲安妮斯頓家族的麻煩製造者，鍊金學會的落後者，以及西爾維尼亞鍊金部的首席。

她本想詳細講述人生的坎坷，但覺得那樣太俗氣了。

於是，她只是輕聲說道。

“你說得對，克萊維烏斯。”

在學園的工作人員到來之前，他們就這樣靜靜地仰望星空。

籠罩的烏雲早已散去，清澈的夜空佔據了視野。

遙遠的星空雖然遙遠，但那耀眼的光芒卻清晰地映入了他們的眼中。