第149章 為誰執劍（2）

各種書籍從頭頂砸落。珍貴典籍不該散落在地，我以超凡反射神經全數接住。

嗆鼻塵霧揚起，害我連打了好幾個噴嚏。

「你這裹的藏書可真多啊。」

我滿手滿臉都是灰，連髮絲也沾滿塵埃，像淋雨的小狗般甩了甩身子，快步穿過書架間的走道。

動靜驚動了圖書管理員，只見他搖了搖頭。這位鬚髮斑白的老者鼻樑上架著眼鏡，鏡片久未擦拭佈滿污痕。他猛然從書本中抬起頭來。

「損毀書籍可是大忌。就算你是『英雄』也一樣。能進這地方的屈指可數，有資格查閱這些資料的只有你和女王陛下——它們就是如此稀罕重要。」

「我會注意的。」

本以為會挨罵，管理員的語氣卻意外客氣。我訕笑著抱起書堆走向櫃檯，重重放下時又激起一陣塵灰。

揮手驅散煙塵後，我小心翼翼地翻開扉頁。即便在凱洛斯王國，過往也被嚴密掌控。建國神話與史實糾纏不清，鮮少人知曉傳說與真相的分界線。我翻開書頁試圖挖掘真相。

「……好吧。」

於是我雄心勃勃地開始閱讀。

***

「……巴拉巴拉巴拉……並宣告於凱洛斯盆地築城為要塞。」

毫無價值的資訊。翻完第三本書末頁時，我長嘆一口氣。

這些所謂史籍不過是神話正統性的註腳，雖有神話時代末期英雄事蹟的記載，但關於「災難」與魔物的敘述零散殘缺。

『第七災難乃所有災難的起始與終結。』

『故稱其為「根源」。』

這便是我迄今唯一的收穫。多次詢問「聖劍」卻只得到異常冷漠的回應。起始與終結——神話時代末期，邪神化身七竅流血詛咒光明神勝世時，巫覡臨終前如此嘶吼。

「說得這麼玄乎，結果根本沒幫助嘛。」

我不滿地咕噥著往椅背一靠。親歷那個時代的聖劍肯定知情，卻始終三緘其口。

我抱起書本走向櫃檯，管理員看著堆積如山的典籍推了推眼鏡。

『身為劍器的記憶本就不存在，埃爾羅伊。你高估了我的認知。』

聖劍始終迴避第七災難與神話時代的真相。

我眯起眼睛。

不能鬆手。必須緊握這些記憶碎片，拼湊出缺失的圖景——

「是我擋道了，請見諒。」

我點頭。在迷霧中領教過這種狀態——當思緒失控，身體就會背叛你。

「走遠點吧......」

「拯救世界四次的英雄，還有什麼不滿足的？」

鞠躬離開圖書館時，盛夏蟬鳴與騎士團操練聲正穿透宮牆。我撫過腰間聖劍低語：「為何不肯分享你的記憶？」

「你這人真有意思。明明已擊敗四次災難，最後的災難又尚未甦醒，為何還要追根究柢？」

圖書管理員推了推眼鏡

『埃爾羅伊。』

車夫的怒吼嚇得我後退鞠躬：「非常抱歉。」

「諸神消逝之謎無從考證。如今的聖地早已與神斷絕聯繫，儘管我從不否認神的存在......」

「沒有。雖然都是珍貴資料，卻沒有我需要的內容。」

「魔物曾有巫覡。那些邪神化身能代神發聲，但光明神從不需要代言人。」

這問題空泛卻令我莞爾：「很自由。彷彿能抵達任何地方，這是特權。」

『你確實能。』

在路人探究的目光中，我快步離開現場，耳根發燙地找到僻靜長椅坐下。

「別開玩笑了，任何線索都有價值。」

這番話讓我皺起眉頭。

聖劍的共鳴驟然打斷思緒。身後傳來馬匹嘶鳴與車輪聲，轉身只見四駕馬車急停眼前，灼熱鼻息混著塵土撲面而來。

我聳聳肩，管理員露出早知如此般的苦笑。

「瘋癲的蠢貨！想死也該死得光榮點......」罵聲戛然而止

首次造訪的草原在腳下延展，長草間點綴著灌木花叢。降落時，靴底觸及掩埋在野草下的古道遺痕。

他將角落那本書擱到一旁。

「找到想要的線索了嗎？」

『感覺如何？』

『操之過急只會適得其反。』

想守護更多人，想延續這個世界——未盡之言哽在喉頭。管理員凝視我許久，終是長嘆。

『你腦子快超載了。』

向天空點頭的瞬間，某個座標閃過腦海。踏著無形階梯轉向東南方。

「......我先告辭了，多謝關照。」

他望向彩繪玻璃透進的光斑，「英雄本該為人類而戰，不過......這或許正是祂的本意。」

壓制心悸抽取魔力，我從長椅飄然升起。夕陽將雲層染成熔金時，懸浮半空的身體既遠離蒼穹亦不屬於大地。

「我沒那麼狂妄。」

「好吧，至少先整理現有情報。」

「抱歉幫不上忙。還想繼續查閱嗎？」

『現有的知識對你毫無助益。』

「英、英雄？我不是......」

我低頭摩挲書脊，「只是......」

「它們適合重述歷史，但有其局限。你要的資訊不在這裡，很可能根本沒有文字記載。」

「光明神在上！不要命了嗎！」

「塵封古卷裡找不到你要的東西。寫這些書的人恐怕自己都不清楚真相。」

管理員的話語漸趨零碎。某些詞句令我豎起耳朵，卻又難以參透。此刻除了傾聽，我別無他法。

她說得對。我反芻書中資訊，即便孤軍奮戰也要找出答案。

雖有自願為神發聲者，神話時代終究落幕了。

「好久不見。」

脫口而出的話語引來陌生記憶——或許是身體原主的殘影，又或許是我的自我投射。石徑盡頭，傾頹的紀念碑與龐然遺跡構成超現實景觀。

「還記得在這裡的歲月嗎？」

『刻骨銘心。』

聖劍輕笑。數百甚至數千年光陰，她在此等待被拔起之人。

「會寂寞嗎？」

蠢問題。我早知道答案，卻聽她笑聲混著微風響起

『沉睡本可逃避無聊，但觀察那些試圖拔劍的人們......倒也有趣。怎麼？可憐我？』

「或許吧，萬物都值得些許憐憫。」

『有趣，你憐憫劍器更甚自己。』

喉頭突然發緊。我嚥下未竟之語，走向遺跡中心。

「......就是這裡。」

一切起始之地。名為埃爾羅伊的男子成為英雄的場所。莫名親切感湧現，這裡或許曾是神殿。

踏過碎石來到中央石台，某種歸屬感油然而生。

『看見那道凹槽了嗎？』

「嗯，就是這裡嗎？」

巨石中央有道細長溝槽，積蓄的雨水在月光下泛著微光。

「將來某天......我是否得將妳歸還此地？」

『應該不必...等等，你想擺脫我？』

笑聲衝散凝重氣氛。這問題本就不需回答。撫過石面時，恍惚看見埃爾羅伊環抱聖劍坐在此處的身影。

輸送魔力止住出血的同時，對方破碎的字句從齒間溢出：

「誰做的？」

***

返回總部時已入夜。察覺門廊異動的瞬間，我皺起眉頭——達芙妮和瑪麗安不該這個時間回來。

那雙眼瞳空無一物，僅倒映著所見的風景。

我認出那張蒼白的臉。扯開浸血的前襟檢查傷口時，兜帽滑落露出少女面容，約莫十八九歲的馬尾辮已被血黏在頸側。

猛然拉開大門，鐵鏽味混著泥土腥氣撲面而來。大廳地板上蜷縮著穿黑色祭司袍的身影，宗教裁判所的徽記在血泊中反光。

當幻影突然抬頭，我們視線交錯的瞬間——他眼底翻湧的烏雲與密林將我釘在原地。

「傭兵...和主教...」

「英雄...」

「...發生什麼事？」