第138章：凱洛斯王國之戰（5）

奎諾爾的視野逐漸昏暗。他低頭望向胸甲，三道猙獰的傷口正從胸膛汩汩滲血。斬擊深可見骨，他能感受到撕裂傷已侵入臟腑。

呼吸間盡是鐵鏽味，鮮血自喉頭湧出。他嚥下血沫，硬是沒吐出來。即便經過魔力強化的軀體，在獅子一擊之下仍如紙糊，連盔甲都被撕開。

「挑戰我的人類，最終都是這副模樣。我活了數百年、或許數千年，歲月只讓我更加強大。」

獅子的話語在耳畔迴盪。奎諾爾用鼻腔艱難呼吸，耳鳴聲淹沒了戰場喧囂與獅子的嘲諷。

他不敢張嘴，怕鮮血會決堤而出。他撐起上半身，將長劍插進地面支撐搖搖欲墜的身軀。

此刻連周遭空氣都感受不到了。

五感正在急速衰退。視野模糊如隔霧紗，聽覺彷彿浸在水中，血腥味麻痺了嗅覺，四肢末端傳來針刺般的麻痺。

流失的血液還能強行抽取魔力來遏止，但已濺落塵土的殷紅卻再也回不來了。

「哈⋯⋯」

『失血過多我早就習慣了。深可見骨的傷也是。』

奎諾爾總是進攻時衝鋒在前，撤退時斷後在末。戰場上的士兵們只能在開戰時與慶功演說之際見到他的臉。皮開肉綻的傷勢，他再熟悉不過。

「你們人類總自詡與其他生物不同。但看看你這副垂死掙扎的模樣，與野獸幼崽有何區別？」

獅子嗤之以鼻。

『觀賞人類崩潰總是最佳餘興。即便數百次瀕臨死亡，人類仍妄想改寫結局。就在你自以為勝券在握、希望觸手可及之際，才會發現抵達的並非蒼穹——而是深淵！』

獅子噴著鼻息，利齒開合間閃著寒光。

「可悲的凡人，永遠在追逐不朽。」

獅子的語氣混雜著輕蔑與憐憫。牠微微低頭，審視著倒地者的瞳孔。

瀕死之人通常只有兩種反應：恐懼，或是某種渴望。而奎諾爾屬於後者。

「你以為死亡能帶來永生？殊不知那不過是虛妄的泡影。可憐蟲。」

獅子的聲音莊嚴如鐘，帶著立於戰技巔峰者的威儀。雖然昔日榮光不復返，但牠隨時能再造傳奇。

每次斬擊都比前次更快。獅子向右扭身格擋，同時前掌再度掃向奎諾爾頭顱。憑藉險到極致的閃避，奎諾爾堪堪躲過。

他驅動失去知覺的雙腿，舉起毫無感覺的手臂。於是奎諾爾再次向弒英雄者發起進攻。

看似無力的揮劍動作。空間沒有震顫，氣流未被擾動，大地完好無損，更無能量爆發。但獅子從這記攻擊中感受到的，唯有必死的宿命。

冷汗浸濕了牠的鬃毛。脊椎竄過的寒意讓牠首次認出這種情緒——恐懼。

『你要放棄嗎？』

獅子的瞳孔反而亮了起來，血盆大口張得更快，貪婪的利齒閃著饑渴的唾液。

奎諾爾抬起頭。他的魔力仍在，四肢尚且完整。這頭獅子散發的氣息與巨人相似卻不盡相同。於是他向自己拋出一個簡單的問題：

面對獅子的嘲諷，奎諾爾以再度舉劍作為回應。胸口的劇痛未曾停歇，獅爪造成的撕裂傷從軀幹蔓延至四肢末梢。

牠深深吸氣，死亡氣息濃烈得令人陶醉。那些墜入冥河支流的屍骸，正被牠貪婪地吞噬著。

奎諾爾跌落時未能調整姿勢，單膝跪地以劍支撐。獅子好整以暇地等待當代英雄起身，畢竟他距離成為被吞噬的眾多亡魂只差片刻。

奎諾爾胃部翻攪，痛楚越發尖銳。鮮血仍在流淌。他重重吐息，任由長劍垂落。存在勝算嗎？

因此他此刻是無敵的。

「對！就是這樣，再來！繼續掙扎！相信你能擊敗我！這樣你的死亡才會更加甜美！」

奎諾爾舉劍之際，獅子已揚起前掌。遮天蔽日的利爪籠罩上空。

城牆上的人類士兵們瑟瑟發抖。獅子很滿意。恐懼與憤怒的情緒在蔓延——但憤怒者寥寥無幾。那些高舉長矛衝鋒的勇者，尚未觸及獅子腳邊就被其他魔物撲倒。

「感受到戰慄了嗎？體會到絕望了嗎？」

「但這也救不了你！」

「回答我，英雄。」

奎諾爾動了，但動作微乎其微。獅子饒有興致地看著他踉蹌的姿態，對牠而言這不過是清風拂面般的威脅。

「你比多數存在都更清晰地看見我的終結。」

「哼。」

「這就是人類。掙扎、反抗、逃竄，但這終究是你們的宿命。」

人類面對死亡時，究竟能做些什麼？

『英雄也會死。這點人類應該最清楚。』

正如獅子所言，奎諾爾已完全放棄防守，將全部精力投入狂暴攻勢。

「若你還想戰鬥，我奉陪到底。」

獅子直擊奎諾爾的劍刃將他轟飛。

奎諾爾清楚揮劍會有多痛，此刻他連正常呼吸都辦不到。

答案顯而易見。

「你究竟看見了什麼光？」

『恐懼？對什麼產生恐懼？』

第三次，左前肢。奎諾爾的劍第三次瞄準相同位置。

本該早已奪走其他英雄性命的層層傷勢，為何反而讓獅子覺得自己離死亡更近？

奎諾爾喃喃自語。如何讓劍刃觸及不可斬之物？凡人如何弒神？

他還能戰鬥。即使失去四肢與魔力。奎諾爾瞇起眼睛得出結論：這頭獅子不會咬斷他的喉嚨，除非他徹底崩潰。

「讓我看看沒了劍你還能做什麼。」

所以他必須戰鬥到崩潰為止——而唯一的方法就是殺死對方。

凡人真能殺死不朽者嗎？奎諾爾重新握緊劍柄。英雄終將找到方法——當年埃爾羅伊究竟懷抱何等意志，才能反抗永生？

「埃爾羅伊，告訴我。」

「來吧，讓我品嚐你的絕望！」

「我的攻擊可不止於表面。從你全身蔓延的痛楚，你該明白這點。」

鏗然一聲，長劍如雷墜落，這動作根本不該出自這具支離破碎的身軀。

這並非錯誤選擇——以他殘破的狀態，若採取守勢，恐怕連舉劍格擋的機會都沒有就會身首異處。

每次抽調魔力的脈動都讓靜脈如遭針刺，充血的眼球泛著血光，這具軀體彷彿已屬於施虐者而非他自己。

「看來人類還是有腦子的。」

握劍的手掌已然麻木，邁步時雙腿沉重如鉛。

『死亡』這個詞彙首次閃現在永生獅子的腦海。牠四足蹬地向後躍開，而奎諾爾的劍緩慢卻堅定地落下，如同天罰般擊中牠原先站立之處。

奎諾爾的視野驟變，周遭空間扭曲，衝擊降臨。他被轟倒在地，呼吸紊亂，腦中卻縈繞著別樣思緒：

獅子的吼聲與話語同樣震耳欲聾。

「徒勞。」

奎諾爾舉起長劍，劍刃泛起微弱的鬥氣。獅子靜立原地，凝視著劍尖——這把劍甚至無法刺穿牠的皮毛就會折斷。

獅子的金色瞳孔在劍刃落下時驟然收縮。前後肢肌肉瞬間緊繃，牠憑藉本能閃避。絕不能被這一劍擊中。身為不朽者的直覺正在尖嘯。死亡的線條在牠眼前舞動。

「…虛張聲勢的垂死肉塊。」

獅子必須否認這些感受與念頭。當牠承認的瞬間，不朽便宣告敗北。

永生者本應亙古不變，神話豈能動搖，威嚴不容折損。當你開始正視死亡的可能性，那一刻起你就必須賭上性命戰鬥——而在生死搏殺中，不朽者永遠無法戰勝凡人。

「你不再安全了，獅子。」

奎諾爾吐出的話語如同宣判。此刻他們再無區別，同樣踏上了通往毀滅的道路，必須互相斬斷對方的生路，證明誰能更快墜入深淵。

「這就是終點線。」

「…狂妄！」

獅子咆哮著衝鋒。奎諾爾注視著襲來的猛獸，那雙瞳孔已非掠食者的眼神——牠看見了值得全力搏殺的敵手，清晰威脅自身的存在。這個事實讓奎諾爾愈發平靜。

「我要撕爛你那張嘴！」

劍刃破空的輕響壓過了戰場喧囂。

鮮血噴湧。

並非來自奎諾爾。

獅子的面容因痛苦與驚恐扭曲，號稱無堅不摧的毛皮首次被劍刃貫穿。淒厲的咆哮震徹雲霄。

「你的慘叫真難聽，獅子。」

奎諾爾轉身直面牠。

「站起來。」

獅子喪失了所有人類語言能力。流淌的鮮血是墜落神祇的證明。當牠退化為純粹的巨獸再次撲來時，奎諾爾的劍光劃過左上肢。

無法阻擋的劍勢。獅子的一隻前掌應聲而斷。

一次又一次。

獅子的鮮血如雨浸染大地。牠在奎諾爾的劍路上嗅到死亡氣息——那原本屬於他人的終末氣味，此刻正從自己支離破碎的軀體散發。

獅子未能說完，奎諾爾的劍已斬斷牠的喉嚨。他注視著這具正在崩解的神話軀體，隨即轉身。戰爭尚未結束，戰場仍需要他。

「大公！！！」

「他們…他們的復活…」

奎諾爾高舉長劍。魔物的浪朝仍未退去，士兵們正在死去。

而英雄，依舊缺席。