第52章：英雄（6）

在臥室的病房裏，我躺着想道:腎上腺素真是奇妙的荷爾蒙啊。

在擊敗巨人之後，我的身體狀況比我想像的還要糟糕。這次的傷害甚至比第一次使用雙劍還要嚴重。

即使是聖劍的復原魔力也無法完全治癒我。在戰鬥的興奮感過去後，只剩下創傷和疼痛。

（擊敗災難是要付出代價的，不過你得到的遠比付出的多。）

我痛苦地皺眉。每次轉身換位置都會感到刺痛和壓迫感，我呻吟着把頭埋在枕頭上。

聖劍在輸送魔力到我的身體，我稍感舒緩地嘆了一口氣。在我的腦海中，我似乎聽到她在嘖嘖聲。

（我不會一直像這樣給你提供魔力，所以要感恩。）

我點了點頭，伸展開雙臂。醫生小心翼翼地爲我包紮好了繃帶。埃弗諾德的軍醫建議我暫時不要使用魔力，也要避免做劇烈的戶外活動。

他說我有撕裂的血管、受損的內臟、部分骨折、複合性骨折和肌肉撕裂。聽起來就像是把所有的傷害都罅列在報告上了。

『但我成功拯救了大公，並且殺死了災難。』

（我承認這一點。）

我把頭轉向窗外。除了牆壁上的一些受損區域和偶爾有怪物闖入造成的騷擾外，埃弗諾德基本上沒有受到太大的損害。

這確實值得慶祝，但很多人都難以置信。

「難道你是認真的？我們面對了足以毀滅世界的災難，結果只是少數牆壁受損和房子遺失？」

「我聽說第三次災難就徹底毀滅了巴克丁斯，所以這已經很不錯了。」

「好吧，白癡，美好的事物都是有代價的，你得學會接受。」

即使發生了這些事，埃弗諾德的氛圍和往常一樣。好吧，也許大家更加友善，會時不時來我的病房說幾句話。

這讓我很生氣，感覺自己像是名勝古蹟上的佛像，有人還會來摸我的頭，希望能獲得好運。

不過這也無所謂。

我淡淡一笑，將聖劍放在腿上。我注意到劍柄上有一種我從未見過的雕紋圖案。『是花朵、葉子、藤蔓？』

「我從來沒有見過這樣的圖案，聖劍。」

她朝喬治和瑪麗安點了點頭。喬治受了不少傷是因爲擋在前面，而瑪麗安也必定在近戰中遭殃不輕。

「什麼？」

我點了點頭，努力保持表情淡然。喬治輕笑着拍了拍輪椅扶手。我不安地看着他在那裏攪動。

我鬆了口氣，而喬治則失望地咬着嘴脣。那個混蛋一定是想害死我。

「是的。據說怪物活動已經停止，他們正在開放外門把屍體運進來。」

我注意到達芙妮手臂上的繃帶。

她沒有回答，似乎也不想多說。我調皮地扯了扯嘴角，正想進一步探究時，門上傳來了敲門聲。

「我自己可以做到，不要那麼古怪地逼迫我。」

在山頂上有一塊寬大的墓碑。碑上刻滿了名字。我一個一個地閱讀。有些我認識，但大多數我都不認識。

我皺眉，而他搖了搖頭，露出一個微笑。

「這又不是擔架，你這個混蛋！」

我用手撫摸着這些圖案，不解地搔了搔頭。

「就是那座山丘了。」

「……那是個錯誤。我平時抬擔架時都會確保病人安全不會掉下來。」

「來吧，埃爾羅伊。要是你自己上不了，我就抱你上去。」

「閉嘴，推我一把。」

「埃爾羅伊，我可以進來嗎？」

就在他說完的同時，喬治拐了一個彎，失去了對輪椅的控制，把我撞到了牆上。我的頭撞到牆上，於是轉頭看向喬治。

門打開後，我發現她並不是一個人來的。整個隊伍都站在門口看着我。

我給了他們一個尷尬的笑容。喬治盯着我，然後自言自語地說:

「你們怎麼都來了？」

令人驚訝的是，草地竟然經受住了突如其來的寒流。輪椅在泥土上吱嘎作響，我能聞到清新的草香和木頭味道。

「你沒說錯。」

「我的傷並不嚴重，我主要在幕後施展魔法。」

「當然，請進。」

於是我們一言不發地在埃弗諾德的街道上行走。我們經過精心佈置的建築，進入了一片未鋪砌的田野。

「別擔心，埃爾羅伊。我以前做過很多次了。」

「……我知道了。我等不及要去看看。」

「你感覺怎麼樣？」

前方矗立着一道黑色的護欄。墓園坐落在一處陽光明媚的斜坡上，俯瞰着埃弗諾德。這座山丘就像一個巨大的土堆。

「如果你有困難，就應該要求幫助。」

「我應該說些什麼好呢。」

我厭惡地推開喬治的手，抓住牀沿使勁向上移動。儘管感到一陣暈眩的疼痛，我還是咬緊牙關硬生生地坐到了輪椅上。喬治可憐地看着我，搖了搖頭。

「就我看來，我們理應都在這裏。」

「不是最糟，但還是很疼。我還需要更多時間來恢復。」

「我也沒事。」

我搖了搖頭，向他們示意全部進來。喬治把一張木製輪椅推到我的牀邊。

夏日的陽光照耀在我們頭上。達芙妮緩慢地推着輪椅，我環顧着周圍空蕩蕩的街道。

「別管我的事，埃爾羅伊，我很好。」

喬治苦笑地說。我點了點頭，接着問:

誰來救救我。我絕望地望向達芙妮和瑪麗安。幸好達芙妮回應了我的求救，把喬治推開，自己抓住了把手。

『什麼事都好？他們應該去做心理治療或什麼的纔對。』

「落難者的屍體都找到了嗎？」

「這就是你對待病人的方式嗎？」

是達芙妮的聲音。我轉頭向門口，滿心歡喜。

「埃弗諾德最高處有一座爲陣亡者修建的墓園。在冬季戰鬥中犧牲的士兵和騎士都葬在那裏，以示紀念。」

（……）

「你是不是動作太快了？」

我擔心地回頭看，但喬治根本沒在聽我的話;他似乎很興奮能夠推着我移動，因爲我現在無法做任何反抗。

「沒什麼。」

「你的傷勢如何？」

喬治聽起來很高興，但我無法爲這個消息而感到高興。那些我沒能保護好的人們。那些我無法用雙手抱起、扛在肩上的人。

我咕噥着沉入輪椅中。這是一張硬椅子，沒有皮革座墊和靠背，我知道如果一直坐着會很不舒服。

回首都的路途將會很艱難。越往南走，氣溫就越高，雨勢也越大。光是想到溼黏的空氣黏附在皮膚上，我就覺得很不舒服。

我喃喃自語，眼睛掃過墓碑。陽光使得名字熠熠生輝。當我茫然地盯着它時，身後傳來了一個新的聲音。

「你捍衛了埃弗諾德，我們的城塞也沒有倒下。」

我轉過頭。奎諾爾大公正緩步走上山丘。

「這就是我唯一要說的。」

大公右臂綁着夾板，身穿黑白色的服飾。他走到墓碑前，用左手按在上面。

「你剛出院就急着來到這裏，真是合你的性格。我不知道該不該這麼說。」

我聳聳肩。

「看來你很瞭解我。」

奎諾爾大公輕輕嘆了一口氣。他的目光落在我身上。

「加入埃弗諾德騎士團的人，都知道自己可能會死在戰鬥中。北方的冬季就是與怪物的戰爭。從一介矛兵到我，我們都明白死亡是不可避免的。」

大公最後拍了拍墓碑，收回了手。

「哀悼是永恆的。每年都有新人加入補充空缺的位置。」

他隨後撫摸着自己的劍。

「我們的哀悼很短暫，只是來墓前致意，說幾句話，然後便離開。在我之前的人都是這樣做的。即使我先於他們而去，我也不希望他們把悲傷保持太久，哀悼到流淚。

我希望他們會爲我感到驕傲，繼續像我一樣捍衛埃弗諾德。」

大公看着我。

「最重要的是，他們不希望你因他們的死亡而深陷其中。你是拯救了埃弗諾德和這個世界的英雄埃爾羅伊。」

這一切都難以置信。我緩緩鞠躬，大公的目光跟隨着我低下的頭。

「我明白了。」

「我不會對你說安慰的話，埃爾羅伊。」

他們的熱情讓我感到困惑。大公推着我的輪椅，把我安置在一個能夠俯瞰全景的位置。

不知爲什麼，他單手推車竟然比喬治用雙手時更穩當。我回頭看向大公。

「那些就是你拯救的人們。」

大公大笑起來，輪椅也跟着搖晃。我們正朝着埃弗諾德城堡的大門走去。我不敢置信地看着喬治和奎諾爾大公把輪椅抬上了城牆。

奎諾爾大公伸手握住輪椅的把手，單手將我推下了山丘。

接着卡琳走向我。她的眼睛又紅了，臉上掛着燦爛的笑容。她擁抱了我，給我的雙腿帶來了重量和溫暖。

有人歡呼，有人哭泣。我聽到大門吱呀作響，人們奔了出來。他們歡呼並擁抱在一起。他們正在回到埃弗諾德，回到他們的家。

聖劍輕聲說。我輕輕地吐了一口氣，找不到回應的話語。

「你問的，我就如實說了。」

（那就是你所保護的景象。）

「爸爸！」

「謝謝你保護了我們。」

「你來看景色了嗎，英雄？」

大公走在前頭，我們的隊伍跟在後面。我的輪椅在偶爾的顛簸中響了起來。

我看着這個家庭互相擁抱。在原作中，大公已陣亡，但如今他卻笑着與卡琳聊天。

奎諾爾大公露出一絲苦笑。

「要是當初就知道你會這麼出色地守護我們的城堡，我一開始就應該好好招待你。」

卡琳的聲音響起。鐵血公主奔向她的父親，淚水流滿臉頰。大公撫摸着她的頭髮，在他身後，大公妃海拉緊隨其後，盧克也跟了上來。

「你知道今天是什麼日子嗎，埃爾羅伊？」

奎諾爾大公問我。我茫然地搖了搖頭，聳了聳肩。他看到我的反應，露出一個苦笑。

卡琳抬起頭，與我四目相交。她眼中的光芒耀眼到讓我無法移開視線。

在沉默走了一段時間後，大公開口問道。

接着我聽到樓梯上傳來急促的腳步聲。是孩子的腳步聲，身後還有母親急促的呼喚聲。在樓梯頂端，一絲黑色的髮辮可愛地飄動着。

「你履行了承諾。」

透過草叢和樹木，人們浮現出來。他們的面容疲憊，但臉上盡是笑容。

「比起對付災難，瞭解人類要難得多。」

「是的，我記得當時受到了很熱烈的歡迎。」

「看那邊，埃爾羅伊。」

我眨了眨眼睛。空蕩的街道開始重新充滿生氣。我能聽到人們的談笑聲。奎諾爾大公的手搭在我的肩上。

「你還記得第一次來到這個城堡的時候嗎，埃爾羅伊？」

我聽到了草地踩踏的聲音。我能聽到逆流而上的水聲。腳步聲和人們說話的聲音此起彼伏，很嘈雜。

「非常感謝你，埃爾羅伊。」

他的聲音有些顫抖。

我低頭看向幾個月前我駕馬上山的那座山丘。如今它綠意盎然。我看着風中搖曳的葉子和草地。

我帶着嘲諷的語氣說，大公輕笑起來。

「你居然還記着那個恩怨？我沒想到你是這樣的人。」

「非常感謝你上次的幫助！」

「你很快就會知道了。」

大公敲了敲輪椅把手。

「我們要去哪裏？」

重歸故里的日子。我的表情變得茫然，大公和喬治看到我的神情，也搖了搖頭。

眨眼之間，我已經站在城牆上，受到守衛在城牆上的士兵和騎士們的歡迎。

「英雄。」

我咬住下脣，一句話也說不出來，只能低下頭，輕撫她的頭髮。她依偎在我的懷中，我摟着她，時間彷彿停止流動，只聽得見她發出的聲音。

「是嗎？我啞口無言。」

「這是遺民重返埃弗諾德的日子。」

「他們能夠微笑，都是因爲你。」

謝謝你保護了我們。

卡琳的聲音在我的耳朵裏迴響不止。

bluesea:這話很感動😭