第23章：非常不愉快的一天0;21;

我的眼瞼睜大了，我凝視着安德烈主教自豪地呈現的王冠。

我不記得在原作中看到過如此恐怖的物品，也不記得主角曾收到過類似的東西。我甚至覺得連碰都碰不起，更不用說把它戴在頭上了。

「……你想讓我帶着這個東西去戰鬥嗎？」

『如果我不得不帶着這個東西去戰鬥，我肯定會有幾個裂口在我的頭上。』

安德烈主教搖了搖頭。

「不，不是所有的聖遺物都用在戰鬥中，這個王冠就是其中之一。它並不是武器，但這要看它的主人如何使用它。」

「怎麼說？」

主教點了點頭，把手覆在玻璃櫃上。他的眼睛中充滿了期待和敬畏，望着那個荊棘王冠。他輕柔地抓起包裹着它的玻璃容器，把它拿了下來。它所靠的紅絲絨枕頭看起來像是被鮮血染紅了一般。

「這個王冠……據說是被一位聖人在遙遠的過去戴過的聖遺物。它的確切來源還在確定中，我們只能模糊地推測它來自於神話時代。由於它太過古老，它的力量必定比大多數聖遺物都強大得多。」

如果這真是作者創造的一件聖遺物，那我可以猜出它可能是什麼了。

「很長一段時間以來，人們相信如果他們戴上這個王冠祈禱，就能得到他們想要的。」

『這真是個有趣的祈禱方式。』

我皺了皺眉。

「不幸的是，那些戴着荊棘王冠祈禱的人，並沒有得到答案，於是人們也就停止了尋找。」

安德烈主教拿起荊棘王冠，遞給了我。我接過它，疑惑地看着它。

「……如果它從未給出過答案，難道不就意味着你不知道它是否真的有力量？」

「你已經抽出被認爲永遠無法抽出的聖劍，並向世界證明了它的力量。這個王冠也可能不同。」

雖然我仍然看起來有些沮喪，但他聳了聳肩，朝着荊棘王冠示意。

「這件聖遺物將考驗你的價值。如果你願意的話，你可以試着戴上它。」

荊棘王冠出乎意料地很輕，已經失去了水分。它感覺起來就像隨時會化爲灰塵。我相信它不會對我的頭造成太大傷害。

（沒有什麼能像那個東西一樣幫助你打敗七大災難。其他的東西大概都是垃圾。）

『是的，荊棘王冠。我把它戴在頭上，準備經受考驗，然後就暈了過去……但他們難道不能讓我起來嗎？我無法集中精神，而且我快被羞愧給嚇死了。』

「試煉……」

「不，我會感激地接受這個王冠。」

「主人醒了。」

我緩緩走向那塊岩石，抓住劍柄，將它拔了出來。它順從地隨着我的動作滑了出來，彷彿這就是它的命運。我看着它慢慢滑出岩石。

（接受它。）

「我原本打算用另一種方式之後再告訴你關於她的事，但看來我必須先這樣介紹她了。」

「在聖地至少，能與她相匹敵的人不多。」

……等等，溫暖？

＊＊＊

話還沒說完，就像被一道閃電刺穿腦袋一樣卡在我喉嚨裏。接着就感覺像是身體被炸成碎片一樣。我雙膝跪地，幾乎無法尖叫出聲，如此可怕的痛苦。

安德烈主教摸着下巴，陷入沉思。

「你能告訴我這一切都是怎麼回事嗎？」

我的臉微微抽搐，意識到我有了一個新的盟友。

我小心地將荊棘王冠戴在頭上。我感到一陣輕微的刺痛感，然後它就穩穩地戴在了我的頭上。

「它如何考驗一個人？」我問道。

我的視野變成一片漆黑，意識逐漸模糊。我感到頭上的王冠滑落下來，落在地上。我癱軟在地上，聽不見安德烈主教和聖劍催促我的聲音。

「不過，我會看看能不能給你找到其他的聖遺物。單單依靠一件是很難的。」

「不，這是……」

我僵住了，眨了眨眼睛。真是老掉牙的俗套。我聽到一扇門開啓的吱嘎聲。我甚至不用再次轉頭，就能感受到安德烈主教僵硬的身影進入了房間。我試圖撐起自己，但無法抵擋胸前的輕柔力量，只能再次沉下去。

「英雄?! 」

「這是我的疏忽。我從未想過會發生這種事。」

瑪麗安的聲音再次響起。不，我之前就聽過這個名字。她是原作中的一個角色，是參與綁架事件的聖地宗教裁判所的成員。她曾與主角戰鬥，想要奪取聖女-可能最後被斬首了。

「我會看看能做些什麼…」

（現在可不是挑剔的時候。）

安德烈主教聳了聳肩，笑了笑。

雨水轟鳴地敲擊在我的耳朵和頭上。

安德烈主教先是凝視着這個女人，然後又看向我。

「她的名字叫瑪麗安·普里姆。」

我瞥了一眼那個一直推擠着我胸膛，阻礙我起身的膝枕主人。和安德烈主教在一起，難道這個女孩也是宗教裁判所的人嗎？

「你還需要休息，所以請留下來。」

我站在雨中的廢墟中，沐浴在每一滴雨水中。透過雨幕，我注視着聖劍。它嵌在一塊岩石上，彷彿在等待某個人。

（埃爾羅伊！）

我聽到那個女人的聲音，她正給我枕着膝蓋。我的耳朵埋在她的大腿裏，她的聲音有些高昂。主教點了點頭，坐在我對面的椅子上。他看起來很歉疚。

我慢慢恢復了意識。第一個回來的感官是聽覺。我聽到了頭部在什麼東西上摩擦的吱嘎聲。接下來是嗅覺。我聞到了陳舊的木頭和燃燒的香薰蠟燭的氣味。視覺最後恢復。我朦朧地看到，這似乎是一間教堂的房間。

然後，無助地，我擁抱着聖劍，跌坐在地上。雨水仍在傾盆而下，好像要將我吞沒。

「看來我必須找別的聖遺物給你。」

幸運的是，荊棘並沒有刺進我的頭。

「這次，在和女王陛下的談話中，決定聖地要再派一名代表參加這次探險。經過內部討論，她被選中了。」

我試圖坐起來，但是一股可怕的疲憊感將我壓倒，我知道我現在無法立即起身。我不舒服地翻了個身，直視前方。頭部和臉上柔軟、溫暖的觸感非常令人安心。

「這個王冠會給你一個試煉;如果你克服了它，你就能獲得它的力量。」

我聽到聖劍的聲音，眯起眼睛。

它說得很有道理。我皺着眉頭，回想起那道穿透我身體的雷擊的痛苦。

「……嗯。」

正如他所解釋的，一些魔力開始從王冠的尖刺中流入我的身體。這是一種陌生的感覺，與聖劍完全不同。我任由從中流入的魔力在我體內流動，沒有去抵抗它。

聖劍說得對。現在，我的力量遠遠不足以對抗災難，而且逃避也不會讓我變得更強大。我重重地嘆了口氣，搖了搖頭。

「……我想這表示她的實力足以加入英雄的隊伍了。」

主教回答時露出一抹苦笑。不知道有多少人看到過那種笑容而喪生。

「她也許沒有艾瑞絲那樣的治療魔法，但她也能完成任務。」

我強烈地用眼神表達了抗議，但他只是笑了笑，假裝不明白。我真希望聖劍能給些建議。

（你躺在那雙大腿上看起來很舒服呢。好好珍惜這一刻吧。）

說完這些話，聖劍突然閉上了嘴。不知爲什麼，我感到想哭。

「別擔心，她永遠不會像艾瑞絲或那個僱傭兵一樣不服從你的命令。」

我又試圖推開瑪麗安放在我胸前的手。

「放鬆些。」

「好了，讓他起來吧。」

在安德烈主教的話語下，瑪麗安移開了手。我掙扎着把自己解脫出來，勉強坐了起來。我的臉因羞愧而通紅。

「真是個惡作劇。」

「你可以把這視爲她在展示她的特質。這讓你困擾嗎？」

我轉頭看向瑪麗安。銀髮金眼，這並不罕見，但最突出的是她面無表情的臉。瑪麗安的臉就像一座雕刻自大理石的雕像，沒有一個毛孔，也沒有任何情感的跡象。

「……聖地是這樣培養人的嗎？」

「如果你誤解了，那就太令人尷尬了。聖地確實有些人似乎缺乏眼淚和鮮血，而我們或許需要這樣的人。但我們從來不會"人爲地"創造這樣的人，瑪麗安也不例外。」

安德烈主教搖了搖頭。他沒有否認這樣的人是必要的，但似乎自己也有足夠的鮮血和眼淚。

「我能問問您什麼意思嗎？」

「意思是，有些人就是從"一開始"就是這樣的。然後我們就根據自己的需要來培養他們。」

我恨不得向他吐舌頭。

『我真懷疑從一開始就是這樣的人這一點。』

「埃爾羅伊。」

「對了，瑪麗安剛從聖地過來，現在還沒有住處。如果您能慷慨地提供她一間房間，請您聯繫我……」

「……三樓大概有間閒置的房間供妳使用。不會很舒適，但總是能住得下。」

「噢，妳還沒走。」

瑪麗安點了點頭。我在從教堂回到我們的總部的路上試着和她說過幾次話，但只得到了是或否的回答。

達芙妮以冰冷的語氣問道。

我有些猶豫地點了點頭。拒絕聖地的好意是很難的，而且我感覺我們三個人可能無法應對災難。有安德烈主教擔保的強大力量會有所幫助。大概吧。

我忍住想逃跑的衝動，推開了辦公室的大門，剛一打開，坐在一樓大廳裏等我的達芙妮，就穩步走了過來。

瑪麗安然後轉向我，低頭行禮。

「是，長官。」

＊＊＊

「瑪麗安，從現在開始，妳要服從英雄的命令。」

我還來不及回應，安德烈主教就丟下了一個大炸彈。

瑪麗安似乎一點也不在意安德烈主教的話。他的眼神在瑪麗安和我之間閃爍。

天啊。

她似乎是出去又回來等我的。我正想爲耽誤這麼長時間道歉，就注意到她眼神轉向了瑪麗安。達芙妮那雙紫色的眼睛在看到瑪麗安時，光芒黯淡了下來。

「……她是誰？」

現在我看起來真是可笑。一隻手握着一個裝有荊棘王冠的木盒，聖劍系在腰間，身旁還跟着一個穿着修女服的漂亮女子。

『如果你選擇站在聖教這一邊，他們應該把這些東西做成一個初始套裝包。』

「我是瑪麗安，從今以後，我會效忠於您，我的主人。」

「我向你保證，她會很有用。聖地正在派遣他們最出色的力量，所以我希望你不會猶豫接受。」

「我明白了。」

bluesea:最愛看修羅場😋