第31章：埃弗诺德 0;51;

巨魔的躯体像碎裂的岩石一般崩解。我踩上了被完美斩下的巨魔头颅，粗鲁地抹去脸上的血渍。若是在冬季，我会捡些雪块来清洗一番，但四周竟只有苔藓。

「哇喔。」

0;我要夸你在战斗中试图保持温和，给你点赞哦。1;

『我确实尝试了，不过有真正进步吗？』

0;当然有，只不过还不够。另外，你自己也应该能判断出来。1;

『我现在才刚起步。』

短短一两天是绝无法在战斗中有显著提升的。正如圣剑所言，只要持之以恒地训练，我必能进步。

然而，我必须在与巨人的大战来临前精益求精，那随时都可能发生……我不免感到有些焦虑。

0;你做得到的，埃尔罗伊。1;

圣剑温和的声音让我感到异常安慰。

『她竟能如此安抚我。』

我赞叹地将她收回鞘中。

「……你将其击倒了。」

我转头向声音的来源望去。奎诺尔大公站在我身后，注视着巨魔的尸体，神情前所未有地深思熟虑。

「这对我而言并非什么艰难的任务。」

「看来的确如此。我本以为你会稍微挣扎一下，但你却证明了我的想法错误。这真是一场出色的表演。」

大公注视着我时说道，接着视线转向我左腰间的圣剑。

「圣剑有阻止你使用气的作用吗？」

「是的，不过我并不认为这有什么不便。」

大公凝视了我良久，眉头微微蹙起。我很喜欢他重新评估我的模样，但在他如此凝视下站着实在有些压迫。

风的感觉有所不同。不再是在林间四处流动，而是在前方呼啸，仿佛在警示我们不要靠近。树林的迷宫也变成了一条笔直的道路。

达芙妮突然开口。她的脸颊已重新变得白皙。

『嗯，看来他在原作里的表现的确十分惊人。要是我能够不依靠圣剑也能达到大公的水平就好了。』

『他为什么突然这样对待我？』

我不喜欢这种沉重的氛围，但我认为没有人试图逃避现实也并非错误。

「这个湖起着阻隔作用，阻止怪物大举进攻。一旦地平线冻结了湖面，我们只能祈祷自己做好了准备。」

虽然不及大公，但他们仍轻松取胜。

他说完，视线再次回到了我凝视的森林深处。

这毕竟远胜之前那阴郁的气氛。我转回头，看到奎诺尔大公和莱斯骑士正神情严肃地交谈着。

一直领头的乔治回头点了点头，脸上也是同样紧绷的表情。

「遵命。」

名叫莱斯的骑士突然开口，让胆小的达芙妮立刻躲到我身后。敬畏的达芙妮会被吓到也在情理之中。先前那些仿佛要将她吞噬的人，如今却换了一副模样。我望进她那被吓得像兔子般的紫眸，不禁咧嘴一笑。

乔治拍了拍我的肩膀。那双曾带着失望凝视我的眼睛，如今已满是信任。

我从未听它如此高度赞颂过任何人。

达芙妮轻轻点了点头，低声说道:

我们沉默地凝视着湖面良久，脑海里都浮现着巨人跨越冰封湖面的场景。

与最初穿越时相比，这已是巨大的进步了。我咧嘴一笑，跟上了大公的脚步，深入森林之中。

「够了，莱斯先生。我不是告诉过你在巡逻时要把闲聊控制到最少吗？」

它比一般的剑要大上一半。剑身宽度有手掌般粗，散发着蓝色的气场。

我环顾四周，感觉到有几双眼睛正从森林深处盯着我们。

「大公并非吝于赞美，但他也绝非空谈之辈。」

奎诺尔大公走到队伍前方，抽出了剑，向我看了过来。两名骑士也跟随着他的动作。

一名来自埃弗诺德的骑士插话道。他的语气并非傲慢，眼神里有一丝担忧。

然而，我无法只是凝视湖面欣赏。因为在湖面的另一侧，有一股刺骨透肉的寒意正缓缓蔓延而来。那股寒意笼罩之处，天空被灰色的雪云遮盖。

「作为巡逻队长，我是在检查队员的状况。这可不算闲聊。」

「在没有使用气的情况下打败一只巨魔，这并非大多数骑士所能做到，尤其是那些缺乏相关经验的人。做得很好。」

莱斯毫不在意大公的话，笑着摇了摇头，转过马头。

大公注视着湖面说道，声音冷若冰霜。

「……那就是灾难吗？」

大公凝视着四散的狼尸，身边的莱斯骑士走了过来。

「埃弗诺德的自尊不允许我们让外人来做所有的工作。若是被其他人看到，他们定会嘲笑说北方必将覆亡。」

「刚才你的表现不错。要是受伤我会很惊讶。」

「那大公刚刚不也是在闲聊吗？」

「埃尔罗伊，你的状态比我预料的要好。」

奎诺尔大公说着，看向了我。我苦笑着看他制造的破坏。

就像是一只展开翅膀的鸟。我赞叹地观赏着整个过程，圣剑此时开口了。

六只白狼像是被碎纸机撕碎般惨叫着倒下，喷溅出血柱。奎诺尔大公快速定下姿势，猛地向前飞跃。他冲在最前方，身后的骑士们紧跟在后。

「它的速度还未加快，但正在逐步逼近。我预感一旦冬季到来，战争就会真正开始了。」

「做得好，埃尔罗伊。」

「我还以为你会让我们来对付怪物。」

这就像是用剑逼迫我高兴起来一般。不过，既然这名骑士并非以对抗的态度来到我身边，而是以一种似乎承认我的微妙方式，这感觉也就不算太糟。

那些骑士也丝毫不打算落后，在看到迫近的怪物时，齐刷刷地高举起了剑。

「我们很快就能到达湖边，那里能更清楚地遥望地平线。」

乔治的目光转向了我。

「变冷了。」

0;他已达顶峰。我不知他的全部实力，但我感受到的能量，已与神话时代的英雄不相上下了。1;

「我们都受到了英雄刚才战斗的启发。再说，让你来对付这些较弱的怪物也不太合适。」

返回途中，大家都默不作声。我也闭口不言。与其试图营造轻松的气氛，不如正视即将到来的灾难。

「这就是『北方之眼』,所有巡逻队的终点站。」

「我不是叫你别做那些毫无用处的闲聊吗？」

达芙妮一边调整衣服，一边说道。她的脸藏在领子后，但我还是看到了她泛红的脸颊。

一阵令人不安的隆隆声穿过林间。大公蓝色的眼睛发出光芒，即使隔着一段距离，我也能感受到他澎湃的魔力。

我摇了摇头。我并不想因为勉强应付了一只巨魔而受到赞扬，毕竟我有圣剑的知识和教诲在手。

「英雄，正如你所言，我们已身处地平线的影响之下，怪物将会更为积极和凶猛地寻求我们。其中甚至可能有智慧型怪物的手下。」

「你们负责处理那些想要逃散的，剩下的由我来应付。」

我们收拾好从巨魔那里取得的东西后，再次骑上马匹继续前行。直到现在我才注意到，我们一路前进，温度正在急速下降。这支巡逻队正慢慢接近『地平线』。

该死，在我最需要的时候，我的情报却变得毫无用处。

「原本我们会选择绕过湖边或乘船探索湖的另一侧，但如今随着地平线的逼近，这已经变得不可能。」

他挥舞着剑，毫不费力地斩杀怪物。他的动作既不流畅也不锐利，但剑刃却每一次都精准地切开白狼。这些白狼比寻常的狼更加凶猛和强壮，但在大公的剑下，它们还是一个个死去，如同一片片白幔。

最后一只白狼发出余音，也在死亡的苍白下倒下了。整个过程不到三分钟，大公一个人就解决了十多只白狼，而那两名骑士也很轻松地击退了逃逸的两只。

我准备好圣剑，耳闻一阵刀刃划破空气的声音。

「这让我想起当时我们对抗克拉肯的情景。那时我还没有意识到大海可以如此可怕。」

「让我们继续前进，我们已经很近了。」

「吓到了吗？」

「一点也没有。我很好。」

我皱起眉头。在原作中，当阿尔詹抵达北方时，正值冬季，战斗已经全面展开。关于原作中的埃尔罗伊打败灾难的时间从未提及。

当奎诺尔大公抽出剑时，剑锋发出一声凶猛的咆哮。仿佛将北风聚集，置于砧上，锻造成剑刃般的形状。

我们穿过最后一排树木，眼前开阔了起来。一面难以形容的蓝色湖面横亘其间，湖岸形成了一条似海滩的地形。

两人的严肃态度也随之有所改变。这大概就是他们平时的样子吧。我苦笑着看向大公，他似乎毫不在意手下的笑话。

「埃尔罗伊，你受伤了吗？」

0;仔细观察他们的动作，尤其是大公。1;

＊＊＊

随着大狗的狂吠和树枝的断裂声，一群白狼出现了，口水滴落在下巴上。大约有一打之多。

「不要过于谦逊，战士。」

「……有一点。」

「从现在开始，让我们共同努力吧。」

「不，我还有很大的不足。」

「我感受到一股足以摧毁一切的可怕力量。我还没有亲眼见过它，但它散发出那样的气息……」

这意味着我们即将到达地平线附近，接下来必须格外小心谨慎，因为有许多怪物正等着向我们袭来。

0;这就是目标，埃尔罗伊。1;

达芙妮走近问道。我抬起双臂，露出一抹得意的笑容。我甚至连一道擦伤都没有。『这可不像是在与灰烬熊搏斗。』

我很好，混蛋。我从头冻到脚，而且圣剑一直让我咬紧牙关。我想让它管好自己的事，但只能皱眉不敢说出口。

「我只是想保持警惕，不知道要是途中走神会发生什么。」

话音刚落，我头上的毛发就竖了起来。我感觉好像遗漏了什么。

「我们要小心『爬行者』。它们的力量堪比灰烬熊，比乌鸦更狡猾，比兔子更快，通常会悄无声息地跟踪猎物，然后伏击。」

我自己的话在脑海中回荡。

『比乌鸦更狡猾，比兔子更快，然后伏击。』

我转头看向大公。

太慢了。

就算是他也无法同时应付从三个方向袭来的爬行者。我看向队伍，想要示意支援大公，却发现周围也有更多爬行者。它们盯上了最脆弱的达芙妮。她下意识地抬起了双手。

它们的镰刀般的前爪挥舞而来。我立刻举起圣剑迎击。

同时，我觉醒了圣剑的第一阶段，一片如流星般的耀眼光芒笼罩了整个区域。