第11章：觉醒（1）

圣剑。

一件来自圣地的遗物。不但是拯救之光，也是证明神存在的唯一神器。它的剑柄散发着神秘的白光，并刻有被认为是古老文字的字符。

组成剑柄的金属至今仍未被发现。这把已有数百年历史的剑却保持完好，没有任何腐蚀或风化的痕迹，这一点同样令人费解。炼金术士和法师们已经比较过世界上最稀有的金属，但没有任何金属与圣剑相似。

『再来一件像这样可怕的武器，我们就麻烦了。』

圣剑也是一把有灵性的剑。它并不说话，但会选择自己的主人。若未被圣剑选中，无人能从剑鞘中拔出它。为什么这把武器会选择埃尔罗伊作为主人，这仍是个谜。

『想想看，我对这把剑的了解其实很有限。』

我只知道圣剑起源的一部分。或许作者并不认为这很重要，原作中只描述了剑在觉醒时的力量，以及它在世人眼中的形象。

『至少他们解释了剑的不同能力。』

如果阿尔詹没有发誓要使用英雄留下的圣剑，我早就麻烦大了。如果他说不需要并将它归还圣地，我将会不知所措，无法妥善处理这把圣剑。

『……虽然大部分能力在我觉醒它之前都无法使用。』

我苦笑着轻拍剑柄。根据原作，圣剑有三个阶段。原本，埃尔罗伊无法唤醒圣剑的真正形态。当我握住它时，什么事也没发生。

「好吧，这只是需要几周的努力。」

事实上，唤醒圣剑的条件并不明确。我只能猜测这取决于使用者的力量和他们克服的试炼。

由于这是一把有灵性的剑，并没有特定的任务或方法来唤醒它。在原作中，是在阿尔詹处于生死关头时恰好解锁，但如果没有达芙妮的帮助，我还不准备冒生命危险。

所以我只能挥舞这把剑。与敌人战斗，克服试炼，希望圣剑能监视这一切。希望这一切能尽快发生。

「……比我想像得更黑暗。」

我举起火把。我来到这个被称为『蚁穴』的深邃、辽阔的山洞，据说这里布满怪物，有时还能找到稀有的材料，因此是技艺高超的冒险者的绝佳狩猎场。

不过我怀疑会有任何冒险者傻到单独来此。

『别再拖延了，出发吧。』

我正要用左手举着火把，右手握着圣剑冲入山洞，突然感到身后有动静，迅速转身，剑已出鞘。

一只拳头落在喋喋不休的冒险者头上。两名冒险者发出短促的尖叫，抱着头蹲了下来，远离那紧握的拳头。

我听到有人惊叫。转身一看，是一队三人的冒险者。当我放下剑时，他们拍着胸部，震惊地打量着我。『这将是个尴尬的情况。』

「不管我有多强大，我必须变得更强。」

「老大，我、我快喘不过气了……」

我默默盯着这些冒险者。领袖偷偷瞄我，装作不经意的样子，其他两名冒险者则期待地看着我。我知道我应该独自进去训练，不会有太多时间和他们相处，但又不好直接拒绝。

我点点头，指向黑暗山洞的入口。我太早点燃了火把。

「作为交换，我会处理我们遇到的每一只怪物。」

「感谢你的理解，但你在这里做什么，英雄？」

队长抓住另外两名冒险者的脖子，脸涨得通红。她将他们推到身后，凶狠地瞪了他们一眼，然后转向我，微微鞠躬。

听到我的话，瑞亚坚定地点头。仿佛在看一名准备冲入战场的新兵。我将火把照进蚁穴，迈步向前。

「不，我想和你们一起。」

「你如此强大，却从不忽视训练。」

「不需要。我的行李很好……」

『……希望他们不是想设陷阱。』

仔细看来，女性冒险者像是搬运工，男性冒险者则是轻装的斥候。我轻推开正想抢我背包的女性冒险者，朝山洞入口走去。三名冒险者像小鸭子跟着母鸡一样跟在我身后。

「太好了，如果你需要搬运工，我可以帮你拿所有东西。」

「我想我们应该先自我介绍。我叫罗宾，后面的盗贼是哈维，而这位是……」

「喂，你在说什么胡话？」

「看吧，我就说对了……」

「要不要和我们一起？哪怕只是一小会儿？」

凉爽而潮湿。

两名冒险者靠近我，几乎贴在我脸上，我只好向后退几步。与此同时，他们身后的队长保持沉默不动。注意到我的目光，男性冒险者得意地笑了。

「无论发生什么，我都必须击败它，因为我绝不能输。」

话音刚落，男女冒险者的脸同时变得通红，队长的眼睛也睁大了。他们身后的两名冒险者击掌，发出得意的小小尖叫。反正我不赶时间，有伴也不错。而且我不知道前面会有什么危险，有几个人在身边以防万一也好。

「……不。那是很棒的回答。」

「喂……那不是英雄吗？」

「对不起，我们一定打扰你了。你还是继续你的训练吧。」

说话时，我低头看了看圣剑。拥有摧毁一切的力量。如果无法唤醒它的第一阶段，我连接近灾难都做不到，更别说击败它了。我发出半笑半叹的声音，抬起头。瑞亚正用空白的表情盯着我。

我含糊其辞地回答。

「嗯，我们的队长其实是你的粉丝，我想如果能让她和您一起执行一次任务，她会很开心……」

「虽然只是短暂相处，但我期待与妳合作。」

「我的回答是不是太严肃了？」

「啊啊啊啊啊！」

蚁穴入口通道宽如市政厅，缓缓向下延伸。也许我们还不够深入，但随着前进，却看不到生命迹象。然而，我极其谨慎地移动，外面的光线和声音逐渐在身后消失。

「……来训练。」

我的回答是否有些奇怪？队长眨了眨眼，咳嗽了一声，清了清喉咙。

「……非常抱歉。我的队伍成员太兴奋了。希望你能原谅他们的无礼，英雄。」

反正没人会想杀死英雄。我不寒而栗，短暂回忆起昨天与安德烈主教的对话。就在此时，女性冒险者走近我，清了清喉咙。她不是很高，但看起来搬运行李不成问题。

这位彬彬有礼的队伍的队长是一位高挑的女性。她的黑发盘成发髻，大胆露骨的装扮使她看起来像个野蛮女战士。果不其然，领袖手持一把短柄斧和圆盾。

正在揉头的男性冒险者首先开口，站在他旁边的女性冒险者也点头，眼睛闪烁着同意。

现在走在我身边的瑞亚说道。我回头一瞥，看到罗宾和哈维正在互相调情。再看向瑞亚，她正盯着我——更准确地说，是盯着埃尔罗伊。不知为何，她眼中的崇敬让我有些不自在。

「我是瑞亚。感谢你的照顾，英雄。」

踏入蚁穴开口时，这是我唯一能感受到的。鱼腥水、湿石、苔藓和岩石上的霉菌气味弥漫在空气中。山洞因火把光线照射在静止的水面上而呈现红色。

「真的吗？你确定？」

「我们不会打扰你，我们只是来寻宝。我想如果有一位强大的冒险者同行会很不错……不如到第一个安全区域？我们的队长很强，但与仔相比，不值一提，对吧？」

我不知道原本的埃尔罗伊会怎么想。我将火把向前推进，试图抛开这些想法。蚁穴看起来处处相同。只是越来越狭窄的通道像是巨大生物的食道。

「不用在意。如果我看到我崇拜的人，我也会这么做，所以不必道歉。」

她的目光扫向队长，队长干咽了口唾沫，走向我，伸出手。当队长跟我握手 ，她的嘴角抽动着，努力不让自己笑出来。

滴答。滴答。滴答。

钟乳石滴水的声音依旧从某处传来。队伍脚步声与之同步回响。

「当路径变得这么狭窄时，我们最终会到达前方的岔路。」

哈维忍不住打破沉默率先开口。我转身看他，他还抓了一下后脑勺。

「我来过几次。虽然没有彻底探索每个角落，但记得我走过的路。」

果然，随着通道变窄，勉强能让三人通过的岔路出现。

两条路都吹来冰冷的风。据说无论走哪条路都会遇到怪物，所以我选择左侧通道。通道逐渐变宽，露出比开始更宽阔的空间。

「从这里开始，我们会遇到怪物，所以要提高警惕。」

哈维说着，提高了手中灯笼的亮度。

踏、踏、踏。

仿佛薄布踩在湿石上的声音。听起来像是穿着袜子在水池边走路，这可不是在山洞中想听到的声音。

「那边。」

哈维用灯笼指向声音来源。脚步声越来越大。我紧握圣剑，感受到不可忽视的存在正朝我逼近。

「……噁心。」

罗宾的声音充满厌恶。从灯光中蹒跚而出的是一只巨大、无眼的蝾螈。浑身白得仿佛从未见过阳光而失去色素。一闪。蝾螈朝我们迈出另一步。

「英雄，那是什么？」

我向前跳跃，来不及向哈维解释眼前的东西。这只无眼蝾螈行动敏捷，但比灰烬熊更慢更弱。我在光滑的石头地板上滑行，用圣剑劈断蝾螈的腿。

「好快……」

我听到罗宾恍惚的喃喃自语。我躲开翻滚的蝾螈躯体，斩击其颈部和躯干，试图避免被压扁。蝾螈被切成四块，散落在山洞中。残肢依然像章鱼般蠕动。

「走吧。」

咔嗒，咔嗒，咔嗒。

「……妈的，真是倒楣。」

我将火把交给罗宾，紧紧握住圣剑。

「……有点不对劲。」

他们迅速点头，不愿再看那骇人的景象。

「这里没有怪物，连一点蛛丝马迹都没有。」

『我不是穿越者吗？原作中是否发生过这种情况？』

『我是不是立Flag了？』

我皱起眉头。现在没有理由冒险。反正机会又不是只此一次。我低头看了看圣剑，转身离开。

我们继续前进。我砍杀出现的生物，瑞亚偶尔也会提供帮助。哈维不时从山洞隐蔽的角落捡起紫水晶，罗宾则将所有东西都塞进背包。

尽管有此警告，我周围却感觉不到任何怪物。至少五十步范围内毫无生命迹象。这种无机质的寂静微妙地让我的内心发毛。我停下脚步，转身四顾。

「……怎么尸体腐烂得这么快？」

看到三名冒险者脸上不祥的表情，我转身离开。我的目光扫过击败怪物的路径，当来到扩宽的开阔处时，却惊冻住了。四周干净得连一具尸体都没有。哈维环顾四周，嘴角抽搐。

这次哈维甚至懒得举起灯笼。这个声音实在太熟悉，我们不需要看到就知道潜伏的的是什么。众人的脸色瞬间变得苍白。我转身面对挂在墙上的生物。

「我们回去吧，提前确保撤退路线总不会有错。」

哈维和罗宾困惑地眨眨眼，但瑞亚却像是理解我的意思似的，僵硬地点了点头。

一只如房子般巨大的蜘蛛，已经在出口处结好蜘蛛网，正用爪子发出咔嗒声。

「我们越深入，遇到的怪物就会越多，牠们也会越强。」

「牠们根本没有腐烂。」