第107章：浪子歸來 （3）

「我認為比較過去四天的趨勢會是個好主意。」

在看起來好像踩到狗屎的瞬間，內拉重新恢復了專業的態度，並冷靜地繼續向艾德溫報告。他翻閱著內拉報告的頁面並點頭。

「這個流星不是尋常的天體。我們不知道它如何移動……而我們能做的最好辦法就是假設它是魔法現象，並用魔法即時追蹤，所以我們最好將時間和精力花在那上面……但這些是妳蒐集的有趣數據。」

內拉的眼睛從未離開艾德溫的臉，彷彿她已決定不將我納入她的視線範圍。

同時，艾德溫似乎已決定不計較她最初的噁心表情，向內拉報以微笑。

「我明白了。妳的工作做得很好，副會長。我期待妳下一次的觀察。」

「我們不該鬆懈。雖然我相信你會做得很好，教授，但僅僅因為碰撞是確定的，並不意味著我們可以不再做觀察。」

內拉似乎對艾德溫的讚揚不太高興，只是以嚴肅的表情補充了自己的意見。當我看到她出乎意料地熱衷於災難觀測時，我用力地呼了口氣。

她已經忘記了我的存在，現在正與艾德溫進行激烈的討論。我移開了視線，環顧了一下露台。

「在有天文學之前，占星家只是用肉眼觀察天空。」

艾德溫說著，來到我身邊。我看向內拉，她正用強烈的目光瞪著我，但卻沒有移動。

「好吧，這就是我們正在做的。至於第六次災難，我待會兒會給你機會自己查看，不過我擔心今晚天氣會很糟……」

艾德溫翻找報告，找到一張似乎是插圖的東西，並遞給我。那是一張不同行星的地圖，上面有一個紅色箭頭在行星之間移動。

「以目前的速度和軌跡，流星將在幾個月內相撞。大陸頂尖的魔法師正在開會討論因應之道，但……現在我只能想到一件事：依靠你。」

聽到艾德溫的話，內拉的表情變得陰沉。或許她的驕傲因為被告知必須讓我來處理而受到傷害。

「我仍不確定我們要如何阻止它，因為即便將它擊落，殘骸也會造成更嚴重的破壞。這就是為什麼摧毀它是我們最後的手段。」

此時，內拉向前邁了一步並開口說話。

「教授，這並非沒有辦法，如果魔法師們集思廣益，我相信我們一定能找到方法。」

內拉轉頭看向我，我看到她眼中的火焰。那是以驕傲為燃料的火。

「我相信我們可以在不依靠英雄的情況下解決這次災難……我們已經付出了努力，不是嗎？我不願讓一切成果白費，也不願將一切都交給英雄。」

安德烈主教冷冷地說。他追蹤的痕跡絲毫未斷。彷彿他們每次都留下微弱的線索，邀請人追蹤。

「現在，我想帶你參觀其他部門。艾德溫，感謝你的辛勤工作。」

在安德烈身邊，披著長袍的宗教裁判所成員緩步前行。他們乾淨的衣服已被同樣的血液染污，在地窖紫光中閃爍。他冷冷地環顧四周，下令：

安德烈嘆了口氣，踩碎腳下一隻「變異」生物的腦袋。蝗蟲藍色的血液緩緩在腳下匯聚。

「你們這群該死的聖徒！你們以為自己在做什麼！」

勞拉輕笑一聲，來到下一段樓梯。我好奇她多大了，竟然能在這種時候如此輕鬆地笑出來。

艾德溫看見內拉在勞拉如此雄心勃勃地說話時，不自在地笑了。內拉是成長了，還是變成了一個邪教徒？

「這裡是我們要為你和達芙妮分配私人房間的地方。你在塔內將執行三項任務。講師、流星觀測員，最關鍵的是，找出潛伏的老鼠。」

也許第六次災難來臨時，她會成為異端的首要目標。

「希望妳不是為了讓我難堪而製作那份名單。」

勞拉又笑了起來。

「到了這地步，我開始相信妳是唯一需要我檢查的人。」

「不知道英雄你在想什麼。」

「……慢慢來。等下我要和你談談。順便把那個魔法師也帶來。」

勞拉露出一個女巫般的微笑，然後走開了。

勞拉轉向我，得意地笑了。

我看著勞拉，她漫不經心地開始領路。

當我轉身離開時，內拉的聲音將我喚住。我故意板著臉回頭，內拉再次看到我的表情而皺眉。

「感覺情況一分鐘比一分鐘糟。我甚至無法弄清楚他們的真正目的。他們到底在製造這些變異生物做什麼？」

「我確實很喜歡讓人難堪。」

「這學期應該會很有趣。」

「我知道。我只是想告訴妳有多煩人。」

「點亮你們的燈籠，熄滅所有紫光火炬。如果地窖裡有任何引起你們注意的東西，收集並向我彙報。」

聽從他的命令，宗教裁判所成員齊步行動。就在黃白色燈籠取代紫色光線的瞬間，地窖門猛地彈開，一個身影沖了進來。

哦，我將有多想念假期？

「我不會問你為什麼將我趕出隊伍，因為現在這已經不重要了。」

她的語氣依舊強勢。當我盯著她不回應時，內拉移開了視線。

勞拉站起來說。

說完，她昂首闊步地走向露台，經過我和最先離開房間的達芙妮。

勞拉走近我說。或許聖劍說得對，她是老狐狸。勞拉面無表情地走回電梯。

「聽更多細節會很有趣，但我想我不該在觀測站待太久。我相信艾德溫還有一些研究要做。」

內拉大聲說話，確保我能聽到。達芙妮從一旁瞪著她，但內拉似乎不在意。

站在樓梯頂端，面目扭曲的信徒高聲怒吼。安德烈用眯起的眼睛盯著他。

「如果我是他們其中之一，你要阻止第六次災難可就難了。」

***

「所以，請與我們合作，會長。如果我們能擊敗這次災難，不僅能獲得所有榮譽，還能成為下一任塔主。」

「等等，英雄，不，埃爾羅伊。」

「好的，下一層。這是研究大樓……」

「……我不知道他們知不知道自己走了多遠。」

達芙妮不可置信地盯著內拉離開的方向，我則嘆了口氣，心情複雜。如果她真的成了末日教徒，那就這樣吧。

「它可能會在本學期末相撞。隨著災難臨近，我們很可能會遇到很多阻力。」

「我知道你們殺了我外面的所有兄弟姐妹。今天你們必死無疑，就算是燒盡我的生命，也要平息他們的在天之靈！」

我望著第十一層樓閃爍的燈光嘆氣。對付邪神的信徒，總是比災難本身更加複雜。

「這些信徒對災難的消逝非常不滿。他們會竭盡全力確保第六次災難成功。」

勞拉對我的玩笑竊笑，搖搖頭。

安德烈阻止了宗教裁判所成員撲向信徒。當他看到一個再熟悉不過的過程時，信徒的肉體開始撕裂。

「你不怕嗎？」

安德烈搖頭。觸手從信徒身體伸出。這比他之前見過的任何情況都要誇張。

「■■■■」

信徒用無法理解的憤怒尖叫，化身為一隻完全的怪物。觸手襲出，擊落牆上的宗教裁判所燈籠，再次讓地窖陷入黑暗。

宗教裁判所成員又開始點燈，但安德烈的臉卻很放鬆。

「你來晚了。」

安德烈說話的同時，那些襲向宗教裁判所成員的觸手被撕裂。幾十道斬擊，轉瞬即逝。

宗教裁判所成員驚訝地盯著劃過空間的猩紅直線。

「為了什麼？就算我不來，你也早就收拾乾淨了。」

隨著劍收回鞘，生物轟然倒地。連腳步都未曾移動。阿爾詹從樓梯上下來，一個更加堅定的傭兵。

「外面似乎沒有太多末日教徒，但看起來你花了不少時間清理。」

「嗯，我瞥見了一些可疑的東西。在他們死前我已審問過。你有什麼有用的發現嗎？」

阿爾詹大步走進地窖，踢開堵住樓梯的屍體。安德烈召喚出一團火，照亮整個地窖。

「他們似乎在試圖製造某些東西。你覺得這是什麼？」

安德烈放出一個光球，照向地窖的一個角落，阿爾詹眯起眼睛，審視著眼前的景象。

「……地上是黏液嗎？」

阿爾詹移到安德烈身邊，盯著浸泡地板的綠色液體。安德烈用棍子戳了戳，搖了搖頭。

「不是。它不是酸性的，看起來也不像有那麼有害。除此之外，我們還找到一個裝有某些東西的玻璃試管。可能還有更多，但那些人阻止了我們。」

「嘖。那都是個障眼法？」

血淋淋的紙上文字大多被遮蓋，但安德烈仍能辨認。

聽到阿爾詹的話，安德烈挑起眉毛。阿爾詹在懷中摸索，取出一張血浸透的紙。安德烈接過紙，頓時僵住。

「……不知道這些傢伙是不是要露出獠牙了。」

「那就交給你了。」

「我已經花了數週追查這條線索，看來都是白費工夫。」

「是的。看來這次突襲是無功而返。」

安德烈環顧四周，嘆了口氣，吐出香煙煙霧。

阿爾詹輕描淡寫地說，並從安德烈手中取走香煙。安德烈嘆著氣失去香煙，小心地摺疊紙張。

凱洛斯王國學院入學通知。

「我恐怕不會完全白費。」

安德烈主教甚至無法猜測他們在準備什麼。

「……你是怎麼得到這個的？」

安德烈乾笑一聲，瞥了眼破碎的玻璃試管，又將目光移回紙上。

「看來我們需要緊急向王國發出信息。」

「審問時，他們像往常一樣只是笑，但這次聲音中帶著一絲痛苦。」