第156章：遭遇（2）

「世界不過是故事的集合體，既然如此，主角必然存在。」

幻影阿爾詹緩步走向阿爾詹。他感受到前所未有的壓迫感，如同巨蟒自獵物趾尖緩緩纏繞而上，那道幻象崩潰後的空間時而擴張，時而收縮。

「但主角理應只有一人。」

「這本該是主角。他原可成為世界的救世主，然而一個直至終局都未曾遭遇敵手的男人，這種故事豈不可笑？難道僅憑力量庇護他人，就自認有資格拯救世界？」

那聲音飽含譏諷笑意，彷彿壓抑不住滿腔愉悅。

「此等欺世盜名之徒也配稱為英雄？但我始終無法釋懷。看著你化作幽魂徘徊於世界縫隙......我對你倒是頗感興趣。」

「你他媽在胡說什麼？」

「和他談談吧，好好認識他。」

我能動了。幻影阿爾詹在五步外駐足。阿爾詹抬頭，看見全身鏡般的倒影正凝視自己。

那張臉陌生至極——比鏡中熟悉的自己更污穢、更陰鬱。最令人不安的是對方周身縈繞的詭譎氣場。他很強。遠勝當下的自己。

「這樣你就滿足了？」

幻影阿爾詹率先開口。

「與崇拜邪神的邪教徒談笑風生，卻連將你逐出隊伍的英雄都無法痛快復仇。摯愛艾瑞絲下落不明，無人認得你。天地間只剩你這具空殼。」

他眼中燃燒著漆黑火焰。面對這般敵意姿態，阿爾詹不悅地皺眉。

「我過去是這樣對待他人的嗎？」

他突然憶起自己昔日的處事方式。誰能料到照鏡子竟會如此令人不快？

「我看過你的記憶。你那副模樣真可笑。是卡拉做的好事？」

幻影阿爾詹嗤之以鼻。

「真正令我作嘔的是你否認事實。她不是常說要頭也不回地向前走嗎？可我看到的卻是個被悔恨纏身的幽靈。」

「你沒看清記憶嗎？我不明白你究竟在不滿什麼。」

幻影向前踏出一步。他渾身破綻，甚至未持劍。僅僅是普通的一步。但喉間傳來的冰冷觸感迫使阿爾詹後退。

阿爾詹搖頭。內心逐漸確信：這絕非阿爾詹·艾爾米昂，不過是具徒留驕傲與悔恨的殘骸。

「先解決他們。」

「純粹浪費時間。不是嗎？」

聽著另一個自己的喃喃自語，阿爾詹低笑出聲。

「這傢伙腦子正常嗎？」

同樣的劍技，速度、力量與理解卻天壤之別。阿爾詹抬頭仰望，內心震撼於幻影的實力。

阿爾詹對腦中迴響的聲音報以冷笑。劍刃未沾血跡。這柄在獲得聖劍前慣用的武器令他懷念——那柄在對抗巨人時折斷的劍。在此世它仍完好如初，雖不復當年鋒芒，卻足夠完成使命。

他失手了。獲得新軀體的喜悅迅速消退，此刻只剩錯失目標的刺痛。阿爾詹睥睨著地上宗教裁判官的屍體，咂了咂舌。

「能逃掉算他們本事。」

「我只要一樣東西。」

「你到底想要什麼？像那個聲音說的那樣，讓我去殺英雄？」

「你他媽到底——！」

「檢視你浪費的所有機會，連你自己都會失望。」

伴隨低語，阿爾詹發出呼喊。他的身體緩緩轉動。

他仰頭。這是有生以來第一次被人斬倒。阿爾詹以手撐地，視野邊緣晃動著幻影傲慢的身影。對視片刻後，他突然咧開染血的嘴角。

「你想從我這得到什麼？」

雙劍以相同架式交錯。彼此瞪視間，阿爾詹持劍的手腕劇痛，被迫單膝跪地。

「可惜你無法證明。這次被淘汰的會是你。」

呼喚聲傳來。是安德烈主教的聲音。阿爾詹試圖轉身，身體卻僵固不動。有誰正操縱著他的軀體。

「既然你要浪費這副軀體與光陰——不如交給我。」

阿爾詹拒絕閉眼。他必須看清這該死幻象絕非自己。血淚滑落臉頰，在赤紅視界裡，那張與自己相同的面孔正抽搐嘴角。

某種冰冷之物刺入胸膛。寒意流竄全身，轉為灼熱後復歸冰冷。阿爾詹的生命與意識在溫差中模糊。肺葉湧出的血塊自喉間咕嚨溢出。

「世界在變，人在變。拒絕改變者終遭淘汰。」

「何必多問？」

第二步。未及反應，幻影已貼近面前。

「你真弱。」

「沒什麼特別感覺。也不該有。」

幻象空間正在崩解。阿爾詹模糊的視野邊緣勉強能辨認出房間陰影，但此刻移動的並非他的軀體，也非他的意志。

腦中低語的黑暗發笑。它將他帶回此世自有深意。

「呃...咕...」

「感覺如何？」

「永別了，阿爾詹。在意識深淵裡悔恨一切吧。」

安德烈的警告與拔劍聲同時響起。

面對尖銳回應，幻影面無表情地舉劍。

***

「我要的...若真這麼簡單，我就不會出現在此。」

「活得這般愚蠢。這就是你的生存之道嗎，阿爾詹·艾爾米昂？」

幻影阿爾詹還劍入鞘。阿爾詹咬緊牙關。毫無勝算。對手遠超自己。

「阿爾詹！！！」

「必須警戒。全身神經都在警告我。」

「現在談不通。我對你很失望。」

「退後！」

劍尖挑起死者面容端詳後，阿爾詹收劍入鞘，為每張死寂面孔標註姓名。審視結束，該行動了。

幻影露出困惑神色。

「傭兵必須精於算計。總得確認吞下的是毒藥還是良方。」

「你明白這點很好。」

黑暗的語氣宛如觀察者。阿爾詹感覺有誰正從高處或深淵注視，但此刻不宜深究。

「天下沒有免費的委託。」

「去見英雄。」

黑暗毫不遲疑。

「為何？」

「殺了他。做你該做的。之後我會處理一切。懂嗎？」

他沒有追問。優秀傭兵的本分就是奉命行事，該看則看，不該看則盲，被告知時保持冷漠。阿爾詹倚牆輕嘆。

「你是要我去王都殺人？現在這狀態可不適合。」

「那就讓英雄來尋你。」

「...明白了。」

阿爾詹嘆息頷首。終究，他必須改變此世自己與同伴的命運。唯有知曉世界終局的他能力挽狂瀾。時間軸與事件在腦中清晰排列。

「我要去王都。」

宣言般的口吻。計畫已然擬定：殺死英雄，修正前世降臨於阿爾詹的終局。

「那些為他哭泣的跟班...我會先從他們下手。」

「那個叫達芙妮的女人前世不是追隨過你？」

「此世不同。這裡的達芙妮與我毫無瓜葛，她眼裡只有英雄。若她再次選擇跟隨，我便放過。否則——殺或囚。」

阿爾詹的話語鏗鏘如鐵。

「接著是那個女裁判官。若喬治敢阻攔，我也不會手下留情。對他解釋立場毫無意義，直接斬殺便是。凡是擋路者——」

話語如冰刃剮骨。黑暗中傳來帶笑的低語：

「我要毀了聖劍。」

阿爾詹按在劍柄上的手緩緩收緊，骨節泛白：「殺無赦。若能刺殺女王更好，逼得英雄親自追獵我時，便是他的死期。」

「還有——」

阿爾詹瞳孔深處燃著幽火。他記得前世終末的景象，記得從「根源」噴湧而出的灰燼如何吞噬星辰，將萬物歸於虛無。

「還有呢？」