第25章：留下的人，离开的人（11;

我从乔治手中接过信封，这次信封与之前收到的传唤不同。

我拿起信纸刀小心翼翼地撕开，没有损坏信封。我看到一封我从未见过的字迹。我打开信纸，开始阅读上面写的字。

『致英雄埃尔罗伊。

首都的春天过得太快了，这令人失望。夏天即将到来，但却取代了春天。但我，作为凯洛斯王国的女王，以及你，作为对抗灾难的讨伐队队长，让我们一起欢庆炎炎夏日。这意味着天气会更有利于你去攻击第四次灾难。

当然，我会安排典礼与你的出发时间相协调。虽然我已经决定了具体时间，但还是以那些希望出发的人的方便为先。所以请在六月上旬的时候告诉我你们的首选日期，以便我们在宫殿做好所有安排。

埃弗诺德是个寒冷的地方。即使在夏天，北方也会有暴风雪。请务必做好准备。就这些吧。

凯洛斯王国女王

艾格妮丝·布兰琪·露米埃尔

谨上』

这封信的字迹，可能是女王自己书写的，方正而庄重，跟她的个性很相符。我重读了这封盖有皇家印章的信，然后小心地将其折叠成一捆，放在桌上。

「她写了些什么？」

乔治一直好奇地盯着我读信的模样，现在终于开口问道。

「她说要我们选一个六月初的日期出发。」

「我明白了，陛下注重每个细节。」

乔治点了点头。作为一个骑士团的团长，能收到女王的亲笔信一定让他很兴奋。他转向玛丽安。

「那么，她要担任什么角色？」

「可能和阿尔詹以前的角色差不多，在前线煽风点火。」

乔治微蹙眉头。

「也就是说，她很强大…不过还不如阿尔詹。但我们人手不足，所以我认为多一个人也不坏。」

「喂，你就这样了事了吗？上次你不是还打算打赌吗？」

我低语着，项链上的念珠滑落到胸前。我双手握住那个陈旧的念珠，轻轻叹了口气。

乔治对我无耻的回答哈哈大笑，但还是默默地接过了信。我呼出玻璃杯中的烟雾，闭上眼睛。

「阿尔詹…我在等你。」

「…我来了。」

「总之，如果要我说的话，我会选六月初出发。毕竟我们要去北方，趁还不太冷的时候出发比较好。」

「好吧，我们的出发日期定在六月初。距离现在不到三个星期了。」

我立刻拿起笔开始起草回覆皇室的信件。『是该以「致女皇陛下」开头，还是另有更好的方式？之后要继续写「我，英雄，虔诚请求您……」这样吗？我想这样写应该不错。』

距离首都三天马车路程的一家旅馆。

（你说得对，一旦到了北方，你的修炼进度就会有更大的提升。）

『这家伙似乎想偷偷把和我打的赌埋没。上次你说的是什么来着？不是说「那么我们就把达芙妮·埃皮丰也加入队伍，从此我就像个忠诚的追随者一样，再也不会违抗你」吗？他承认达芙妮是伙伴，就像个父亲告诫儿子别带回家一只小狗，结果反而成了它最好的朋友。』

我默默喝着水，耳朵捕捉到了旁边冒险者的谈话。

「你想要比我想的还要早出发。我还以为你会想尽量拖到最后一刻才走。你知道，要准备什么的。」

我努力竖起耳朵听这些冒险者在说什么。自从在皇宫听证会后，我很少听到有关那支队伍的消息。我尽量不去想它。不过我还是禁不住要去听。

达芙妮恢复了阴沉的表情，我把注意力转回到女王的来信上。

『听证会进展顺利。』

「什么消息？」

「我听说在宫殿内，那些贵族们因为召唤英雄一事受到了谴责。你知道发生了什么吗？」

「…既然我这么早回来了，早上的咖啡就交给我来泡吧。」

「我无法亲自去那里。」

我转动笔杆，一句一句地写下来。一直在旁边徘徊的乔治不时插嘴，纠正我的句子和用词。

「那好，我正在定我们出发的日期。」

「所以，如果上天眷顾，我希望能在六月一号出发前往北方。」

我听到门小心翼翼地打开了。粉红色的头发出现在门口。达芙妮小心翼翼地探头进来，然后皱眉看着站在我身边的玛丽安。

我摇了摇头。

「好的。」

我皱眉。『看来他只是把阿尔詹支开了，然后自己组建了这支讨伐队，只挑那些他喜欢的人。』

「关于第四次灾难讨伐队的出发仪式，很快就会举行。」

自我离开队伍后，已经过了一段时间了。艾瑞丝原本就是为了跟随阿尔詹而离开战士队伍的，现在我在城市里四处游荡，手中还有阿尔詹写给我的一张字条，叫我如果能找到他的话就来找他。我已经在城镇和人群中搭乘过马车，偶尔也步行了许多天，但仍然未能收到任何关于阿尔詹的消息。

『没错，圣剑？』

乔治摇头表示同意。达芙妮也同意了我的想法，至于玛丽安…我不需要问，只要一转头她就会点头。

「我也不知道，也许我只是想跟随你。」

乔治眉头微皱。

说完，达芙妮把注意力转移到了玛丽安身上。我苦笑着点了点头。

乔治和达芙妮点了点头。玛丽安保持安静地听着。

＊＊＊

乔治咳嗽了一声。

「你有看到那个消息吗？」

『如果能见到他，我不知道该说些什么。我总不能说"没有你我就无法留在队伍里"吧。』

「详情我也不清楚，只有宫中的贵族们知道。但从他公开露面的情况来看，似乎情况已经得到了缓解。」

我花了一秒钟才意识到它同意了我的想法。我露出了一丝微笑。

我写完最后一句，倒上融化的蜡，盖上印章。我将信递给乔治，他回以疑惑的眼神。

达芙妮嘟起嘴唇站在我身边，然后又皱眉看到我桌上的咖啡。

我轻啜木杯中的水，手微微颤抖。今天就是我终于要与阿尔詹重聚的日子。在冒险者公会和途人的帮助下，我艰难地找到了阿尔詹的据点。店家说他今天可能会很晚回来，大概是在猎杀什么怪物。

「我想我们应该尽快出发。我们就定在六月一号出发吧。」

说实话，皇宫能尽快收到回覆比收到几天后才写的详细回覆更好。

『现在，我已经得到确认了。没有理由拖延了。』

「其他人有不同意见吗？」

「没有。你做出了正确的决定。如果你想推迟出发，我会质疑你的决定。」

「我感觉自己像个信差。」

「不，我们留在王国里也没什么好得到的。最多也就是再狩猎一只灰烬熊。反而是尽快抵达北方会更好。我们到那里后不会立即猎杀灾难。我们会先适应那里的环境，再采取行动。」

「……」

「什么时候出发？我想亲眼看看英雄一次。」

「好像是六月一号，他们应该是明天或后天出发。」

「这真是精彩的故事。」

就在这时，一个新的声音打断了冒险者们的闲聊。我睁大眼睛，那些冒险者也困惑地看着这个打断他们的外人。

「我很想知道他们能不能再次做到。」

阿尔詹·埃尔米恩，那个头发淩乱的佣兵，突然出现在冒险者们的桌边。冒险者们交换了茫然的眼神。直到阿尔詹开口说话，他们才回应。

「就是说，这次英雄顺利通过了听证会，而且…」

「很快他就会出发攻击第四次灾难，而他们的出发日期已经定下来了。」

一片阴影笼罩在阿尔詹的鼻梁上。仿佛在思考什么，他转过身，慢慢走向通往二楼的楼梯。

「…阿尔詹！」

我急忙站起来喊道。他刚踏上楼梯，听到熟悉的声音就转过身来。他的眼神先是紧张地缩了缩，随后在看到艾瑞丝蓝色的眼睛时瞪大了。

「艾瑞丝…」

还没等阿尔詹反应，我扑向他抱住了他。阿尔詹低头看着紧抱着他的我，然后伸手环抱住我的肩膀，轻拍我的背。

「…妳来找我了。」

我点了点头，把脸埋在阿尔詹的怀里。感受到周围的目光，阿尔詹抱起我，将我带到了二楼的房间。进到房间后，他坐在椅子上，示意我坐到床上。

「所以，你也被逐出了英雄的队伍？」

「是的。一发现你被逐出后，我立刻去找英雄质问，但他无法给出合理的解释。他不可能不知道你才是队伍的真正支柱…」

我的声音渐渐低了下去。阿尔詹咬住嘴唇，回想起上次在队伍里的情景。那个轻视她出身，又不愿倾听她的英雄。

那个对圣女生气的英雄，那个站在他那一边的魔法师。

「…不，我已经不在乎了。起初加入那支队伍是我的错。」

他的声音里带着些许愤怒。我凝视着他黑色的双眼，点了点头。我也必须看看那个英雄是否仍然自命不凡地称自己为救世主，看看王国是否仍然愚蠢到承认他，圣地是否仍然认可他为英雄。

『如果这意味着游历世界、帮助有需要的人，并寻求赎罪，那也无可厚非。』

「他们是无法拯救这个世界的，我想你的方法会更好。」

「那么你现在打算做什么，回到佣兵队吗？」

阿尔詹和艾瑞丝的目光相遇。就这样，那个佣兵和圣女决定暂时返回首都。

「我听说第七次灾难讨伐队将在六月一号出发。」

并不是阿尔詹不想拯救这个世界，只是方法、性格和能力的问题。如果他留在一个无能的战士身边，不是在拯救世界的路上死去，就是被英雄亲手处死。

阿尔詹叹了口气。

「在他们出发前，我必须亲眼看看他们会变成什么样子，你不这么认为吗？」

「…是的。」

听到阿尔詹的话，我慢慢点了点头。

沉默了片刻后，他敲了敲椅子，首先开口说道:

「不，我已经不想当佣兵了。我想以冒险者的身份游历世界，看看从未见过的事物。」

阿尔詹坚定地说。我双手交握在一起。