第4章 慧月，担心

我还以为要死了呢。

慧月在心里暗自嘟囔着。

因为事情很重要，所以我再说一遍。

真的，我还以为要死了。

吸了水的头发沉甸甸的。

到河岸来迎接他们的黄景行——似乎事先通过信鸽得到了消息——带了旧衣服过来，所以慧月当场就换好了衣服。不过，她从未在水里泡过这么长时间，全身疲惫不堪。

本来，朱家就和水不太合得来。就连泡个澡都不能让人放松多少，更别说渡河了，这实在是太可怕了。实际上游泳的是冬雪，慧月只是紧紧地趴在她背上。一想到自己随时可能沉入水中，慧月就心神不宁。

终于，在被允许坐下休息的树荫下，慧月无力地靠在树干上。

唉，这虚弱的身体啊，刚一上岸就会贫血，稍微疏忽就会晕倒，真是糟糕透顶。现在还头晕呢。

（真是令人头晕目眩的一段时间啊……）

在微弱的夕阳下，慧月摇摇晃晃地望着一片破旧的板屋。

眼前的这间小屋，据说住着首领的继承人。屋里屋外都躺着抱着水桶的男女，不知道是不是把病人都集中到这里来了。

这景象让人怀疑，痢疾真的在逐渐平息吗？不过据景行说，半数病人的体力已经恢复到可以回归日常生活的程度了。

虽说病人周围还算干净，但不远处的污水池散发着刺鼻的气味。慧月庆幸自己没有赶上病情最严重的时候，不禁皱起了眉头。

（听说她一直在这样的地方照顾病人）

慧月靠在树干上，目光四处游移，发现到处都有照顾病人的痕迹，比如还在火上烧着的铁壶、刚洗好的水桶，还有没完全晾干的衣物。

在离房屋不远处的储备库里，首领受伤的儿子躺在那里，看样子，之前玲琳一直在那里照顾他。

之所以说「看样子」，是因为当尧明他们赶到储备库时，慧月已经头晕目眩，意识模糊了。

在模糊的视线中，慧月仿佛看到了躺在席子上的青年、旁边坐着的「朱慧月」，以及抓着她手臂的鹫官长辰宇。

辰宇很快就离开了，储备库里似乎只有尧明和玲琳在交谈。

（……诶，等等。我现在可不是能犯迷糊的时候吧？）

慧月倒吸一口凉气。

首先，绑匪是一群贱民，他们为了减轻赋税而受江氏指使绑架「朱慧月」，还被灌输「朱慧月」是冷害元凶，惩罚她就能天晴的说法，这一点慧月之前通过炎术已经有所了解。

那是慧月内心真实的想法，也应该是事实。

从尧明的肩膀上方瞥见的黄玲琳的双眼，早已哭得红肿。

（诶？）

此外，景行还再次向慧月解释，在那个被称为祸森的阴森森林里藏着金子，那是逃亡的证据。

不过，慧月也知道蓝芳春在茶会和前夜的奇怪表现。

（你不是一直都一副乐天派的样子吗）

从芳春和林熙的聪明才智和随机应变的能力来看，他们不太可能听从江氏的指挥。

她却依然挺直脊背，面带微笑。

黄玲琳一直都是独自面对这一切。

慧月从未想过，黄玲琳竟隐藏着如此令人揪心的情感。

——你一直被身边的人爱护、保护着，怎么会懂我的感受！

结果，越发担忧的尧明连换衣服都顾不上，一路跑到了这里。

（啥？）

慧月咽了咽口水，站起身来。

（殿下已经知道眼前的「朱慧月」是黄玲琳。为了他心爱的蝴蝶，他一忍再忍，忧心忡忡，不顾后果地赶来——结果他最爱的女人却被异母弟弟推倒了？）

毫无疑问，发出声音的正是有着「朱慧月」面容的女人——黄玲琳。

江氏似乎急于让尧明参与调查，而尧明刚检查完现场，就发现了与玄家有关的证据。

（想必，景行阁下也是全力飞奔。多亏了他，被他背着的我，到储备库的时候都快晕过去了）

（那个迟钝的女人，可别为了撇清关系把事情弄得更糟啊……!? ）

也就是说，这一系列事件的真正幕后黑手是蓝家——。

就在慧月凑近那扇被拆掉门的入口，侧耳倾听屋内动静的时候。

在慧月眼中，黄玲琳就像一只不谙俗世烦恼、轻盈优雅的蝴蝶。

这绝不是在演戏。

她备受众人喜爱，拥有美貌、才华以及各种优良的资质。无论遭遇何种危机，她都能微笑着从容化解，甚至凭借着一种超乎寻常的坚定，反过来掌控局面。

相反，更有可能是蓝家胁迫或唆使江氏，操纵了整个事件。

（…………嗯？）

如今，黄玲琳正全神贯注地照顾着那个青年——云岚。所以，最后只有我一人前来迎接。景行微微沉下脸，如此结束了他的说明。

江氏一方面把「朱慧月」塑造成歉收的罪魁祸首，以转移领民的注意力；另一方面，又害怕皇太子一行人追究，所以对尧明礼遇有加。此外，他们还在活动期间制造绑架事件，试图吸引皇太子和武官们的注意。

慧月仍然有些神志不清，她回顾着自己目前了解到的信息。

然而，尧明很早就对江氏的态度产生了怀疑。这个村子规模不大，但建筑却格外宏大，而且实际人口似乎比传闻的要多。

（怎么会这样……）

有人可能故意在腰带上沾染病菌，然后让人带回村里，从而传播疾病。

不过，从辰宇格外阴沉的表情可以想象，事态肯定很紧迫。只是他平时就总是一副像丧主一样的脸，让人不太容易看出来罢了。

自然而然，怀疑的矛头指向了蓝家。

同时，他也对一个普通乡长为何能得到玄家的组绶感到疑惑。

他们难道不关心储备库里正在发生什么吗？

毫无疑问，自己肯定会受到牵连。

回想起抵达储备库时的情景，慧月突然又想起了仓库深处展开的那一幕。

慧月急急忙忙地朝着储备库走去。

（事态太过复杂，感觉头都要疼了……）

她不自觉地抿紧了嘴唇。

——你什么都不懂！你总是那么镇定！

首先，根据渡河时从尧明那里听到的消息，江氏策划绑架「朱慧月」，是为了避免自己多年来的恶行被调查。

她目不转睛地凝视着屋内的黑暗。

慧月只觉血液都凉了。

结合之前的种种疑虑，尧明很快就意识到绑架事件是江氏指使的。

（呃，是不贞？被抓现行的情况？还是说，只是那女人想干什么出格的事，被鹫官长制止了？不，在此之前，这可是违抗命令的现行犯啊——）

一种难以言喻的冲击感瞬间传遍全身。

实际上，那个本应「因企图袭击乡长而被制止」的贼寇，虽被江氏等人害得身负重伤，但还是在濒死状态下回到了邑，并诉说了邑面临被烧杀的危机。

然而，她想错了。

在房屋附近，辰宇正和景行、冬雪神情严肃地交谈着，他们大概在分享这段时间发生的事情。

慧月觉得，这是身份、境遇以及五家血统所带来的无法改变的差异，自己只能对她心怀嫉妒。

更重要的是，邑里蔓延的疾病似乎是由祭典用的服装引起的，可能是一种所谓的「病衣」战术。

「我想让他快点……解脱……！」

另一方面，到河岸迎接他们的景行也带来了支持尧明推测的信息。

刚才晕头转向的，只想着「啊，黄玲琳和鹫官长也在啊」，但如果当时没看错的话，鹫官长是不是把慧月，不，是把黄玲琳推倒了？

「最近……我感觉自己很奇怪。以前，我能更……更能忍耐。」

听起来她自己都无法控制情绪，陷入了不知所措的境地。

慧月一直都这么认为。

——好想快点解脱。

就在刚才，慧月还因在茶会上报复了蓝芳春而感到些许成就感，但如今看来，事态仍深陷漩涡之中。

刹那间，慧月的意识猛地清醒过来。

就这样，来到邑里的景行和玲琳、留在乡里的尧明，还有慧月等人，几乎同时察觉到了蓝家的存在。

本以为大家还深陷阴谋的漩涡，可不对不对，更紧迫的事态或许就在眼前发生着。

时不时夹杂着类似小动物叫声般的呜咽。

声音颤抖着，每抽噎一下就变得沙哑，能听出她并不习惯边哭边说话。

或许有男人会对她倾诉爱意，也有经验丰富的武官为她排除一切外敌。

慧月现在知道，那位皇太子越是压抑自己本性中的激情，之后就越可能引发棘手的反弹。

她匆匆瞥了一眼房屋，景行他们仍表情凝重地在交流信息。

听到那如同孩子强忍着泪水般纤细的声音，慧月不由自主地停住了脚步。

「——云岚！」

「——好可怕」

尧明进入储备库时看起来很冷静，但要是他盛怒之下斥责黄玲琳的话。

但这些都无法赶走病魔。

此外，通过偶然听到的炎术相关内容，尧明得知幕后黑手不仅使用了玄家的组绶，还动用了黄家的组绶。

绑架事件发生时，和尧明关系很好的景行立刻跟踪了绑匪，所以尧明决定让景行监视绑匪，自己则去调查事件的幕后黑手。

她那往常总是温和含笑的声音，如今却只是不住地颤抖。

（这是在说谎吧……）

得去弄清楚他们在说什么。

如果痢疾的传播是人为所致，那恐怕是为了将整个邑付之一炬以封口。当然，什么「贼寇送来挑战书」「为阻止贼寇袭击乡长而采取行动」之类的说法，也都是江氏等人的自导自演。

那种从指尖蔓延开来的被热病侵袭的恐惧。

哦，对了，当时能看到仓库里面情况的，只有走在最前面的尧明，还有因为被景行背着而视线较高的慧月。因为储备库是高脚屋，跪着的景行和冬雪根本看不到里面的情况。

当她用仿佛挤出来的声音诉说着害怕等死的时候，慧月的心猛地一揪，就好像被勒紧的是自己一样。

那个素有贤名的乡长，实际上通过虚报人口数量来囤积税款。

这里的温苏和蓝家东领相邻。

那无尽黑夜的可怕，没有人能替她承受。

但景行根据作案手法判断，最有可能的幕后黑手是蓝家。

（她一直都在独自战斗啊）

准备祭典服装的是金家。

在雏宫，稍有疏忽就会陷入困境。

不知为何，这句话在慧月听来是这样的意思：

毕竟——她从未见过如此脆弱的黄玲琳。

即便被疾病侵蚀，死亡近在咫尺，她也依旧满不在乎。

尧明不动声色地观察江氏，发现他与蓝林熙有秘密接触。

听到这仿佛喘息般的呼喊，慧月不禁倒吸一口凉气。

她有忠诚的女官，也有理想的监护人，在美貌、才华、财富和权力等方面都十分优越。

（哎呀，这情况还挺复杂的呢，大家……）

蓝家以理智温和著称。

总是看起来幸福满满的黄玲琳，和总是被逼入绝境、狼狈不堪的自己。

这情况太不妙了。怎么看都像是修罗场啊。

（黄玲琳心底并非一直都是幸福的……）

突然，慧月想起了几天前自己说过的话。

就在这时，玲琳突然大喊了一声，慧月吓了一跳。

「云岚！云岚！」

那毫无抑扬顿挫的呼喊声，让慧月忍不住捂住了耳朵。

从之前的情况来看，慧月以为那个青年终于撑不下去了。

（不行，我听不下去了……）

慧月缓缓低下头。

黄玲琳该有多绝望啊。

她此时已经被折磨得身心俱疲。要是她心爱的人死去，她的心说不定会彻底破碎。

慧月想象着她失去那无邪的笑容，呆呆地坐着，眼神空洞得像玻璃珠一样的样子，不禁微微摇了摇头。

（……不行啊，不能这样）

慧月一直都很讨厌总是温和坚定的黄玲琳。

她甚至到现在偶尔还会幻想，有朝一日能让那个女人失去从容，看着她狼狈的样子嘲笑一番。

但当真正看到她被打倒在地的样子，慧月却觉得自己的心都要碎了。

「不行啊」

她是蝴蝶。

是比任何人都美丽、高贵、备受眷顾的女人。

绝对不能陷入泥潭之中——。

「你必须高高在上，笑着面对一切才行啊」

慧月握紧了原本贴在耳边的拳头。

她突然抬起头。

明明自己不是她的敌人，她也没有龙气之类的特殊气场，但慧月却感觉自己像一只面对蛇的青蛙，动弹不得。

「你在意的人被杀了。那又怎样？沉浸在悲痛中就够了吗？别开玩笑了。你还有事情要做。被夺走的东西，就要加倍夺回来。」

然而，玲琳突然一下子站了起来，用力握住了慧月的双手，慧月差点被她拽得摔倒。

玲琳怀着再次确认此事的心情，整理了一张仅在筵席上铺了几件衣服的简陋床铺。

玲琳吃了一惊，连忙伸手去扶她。

不仅如此，他们大多都是重情重义之人。

「这样就好了。」

慧月好像确实说了类似的话，但应该没这么夸张吧。

「哇，您说出这么让人安心又开心的话，真是太好了！慧月大人是咏国，不，是整个大陆上最勇敢、最重情重义、最了不起的人！」

「啊？」

「请您一定要借给我力量，帮我打倒那些坏人。」

看到她哭得红肿的双眼，慧月的语气越发强硬。

玲琳歪着头微笑的表情，虽然是慧月自己的脸，但看起来却那么可爱。

「什……什么……？这是怎么回事……?! 」

「今晚似乎能好好睡一觉呢。」

正因为如此，豪龙他们才会在皇太子突然出现、玲琳突然请求协助时，努力理解情况，并立即做出回应。

（一定能顺利进行）

慧月不明白她为什么会这么有精神。

她实在无法忍受看到这个女人如此狼狈地被打倒在地，像个无助的孩子一样崩溃大哭。

「黄玲琳，你现在立刻给我站起来。我会用道术帮你想办法。我保证，会让你得到你想要的，不，是比你想要的更多的复仇。」

那个女人或许会讨厌使用不正当的手段，但现在哪还顾得上这些。

面对这越来越豪华、超出预期的阵容，豪龙他们惊得目瞪口呆。

因为，慧月实在不忍心看到她这幅模样。

但——慧月原本以为她会稍微抵抗一下。

然而，慧月却双手撑在筵席上，耷拉着脑袋。

「——啊，真的，太感激了」

耳边突然传来的这低语声中，带着一种难以言喻的强烈气势，让慧月的脊背瞬间发凉。

慧月不明白。

黄玲琳应该永远都是捉摸不定地穿梭在花丛中，优雅地在人们头顶飞舞。

（哪怕把复仇当作希望，也要让她抬起头来——）

慧月从未像现在这样感激自己体内所蕴含的道术天赋。

确实，最初流落到这个邑的可能是在乡里犯了罪的人。但如今繁衍增多的他们，只是流淌着罪人的血脉的无辜百姓。

「你听好了，你现在的身体是我的。别再用那张脸哭哭啼啼的，真让人烦！」

冬雪担任护卫。她很认真地主动承担起了守夜的任务，在入口外铺上筵席，坐在那里。

看来在慧月看来，这些邑民就是一群罪人的集合。他们表现出如此的坦率和纪律性，让她感到很意外。

病情仍在控制之中，周围也有危险逼近，情况相当紧迫。

「啊啊，慧月大人！太感谢您了！您在我还没开口求助的时候就主动帮忙，您的心肠真好！」

其实，她有精神是好事。

「云岚既然活下来了，我之前还在想，如果我太过分地报复，可能会违背人伦。但听了您的话，那些无聊的犹豫都烟消云散了。」

尧明、慧月他们赶来之后，已经过去了好一会儿。

实际上，大多数邑民都很虔诚，不习惯于攻击，只要稍微受到威胁就会放弃抵抗。

然而，江氏却将他们都当作「贱民」来对待，对他们进行歧视。通过在发型和穿着上与乡民区分开来，从视觉上强化他们的卑微，还向乡民们灌输他们血统污秽的观念。

如果说她因为恐惧和绝望而冻僵了翅膀，无法展翅飞翔，那就给她温暖。

当心中充满希望时，时间如箭般飞逝。

转过头去、小声嘟囔着的尧明，其实早就已经投身于火海之中了——慧月在稍后才知道这件事。

用法律和常识无法触及的手段，一定能让敌人陷入绝境。

为了这次团结一心守护邑。

摸上去感觉没有发烧，但也许就像自己平时一样，只是靠意志力撑着而已。

他们的沉稳和顺从程度，让一旁听着的慧月都大为惊讶。慧月一脸不可思议地从心底发问：「你到底是怎么让他们听话的？」

虽说现在不认为豪龙他们会袭击尧明，但景行待过的储物库是邑里离森林最近的建筑。万一江氏和蓝家组成的「先遣队」发动夜袭，这里是最容易最先察觉到的。所以在这里聚集了人手。

（复仇）

她想不动声色地抽回手，但玲琳却丝毫没有松手的意思。不仅如此，她还迅速伸出手臂，紧紧地抱住了慧月。

「那个……」

除了原本打算营救的「朱慧月」之外，还有黄家的礼武官、鹫官长，甚至还有其他家族的雏女和皇太子。

原本正对着尧明的玲琳，惊讶地转过头来。想必她刚才正在接受安慰吧。

玲琳眼神闪亮，紧紧握着慧月的手。她那满脸喜悦的表情，不知为何让慧月冒出了冷汗。

「啊？活下来……？」

他们答应帮忙出力，再加上景行和辰宇，大家一起认真地交换信息、召开作战会议，还号召豪龙他们协助。不知不觉间，时间就过去了。为了保留迎接明天的精力，一行人决定早早就寝。

玲琳缓缓坐直身子。

＊＊＊

玲琳凝视着正发出平稳呼吸声的云岚，然后微笑着回头看向旁边铺着筵席的慧月。

「不愧是慧月大人！」

「以眼还眼，不，是要让对方付出五脏六腑的代价。这真是至理名言啊，我激动得浑身发抖。」

「就算你不愿意，我也会……」

「啊？」

在她决定在此就寝的储物库的镂空窗的对面，一轮裹着薄云的月亮悬挂在空中。

已经完全是夜晚了。

毕竟，她拖着自己这虚弱的身体走了这么远的路。按照以往的经验，能撑到现在还没晕倒已经是奇迹了。

她不明白黄玲琳为什么突然变得这么有精神。

但是，当他们得知这个小邑被江氏利用，而且如果继续这样下去会有被封口的危险，为了避免这种情况，皇太子和关系很好的黄家雏女都赶来了之后，他们板起脸接受了解释，并承诺会全力协助。

「……飞蛾扑火的朱慧月」

（希望，正在满溢）

不知为何，从她触碰的指尖传来一种令人发麻的气势，慧月的双腿不由自主地颤抖起来。

就在刚才，她还泪流满面，用嘶哑的声音喊着害怕。

这意味着这是一个听不到病人痛苦的呻吟和呜咽声的平静夜晚。同时，这也是一种在第二天有重要事情要做、人们因紧张而低头的暴风雨前的宁静。

情绪激动的慧月，一股脑地冲进了储备库。

只要有她在，就可以不受常理的束缚，自由地宣泄怨恨。

这是一个只能偶尔听到虫鸣声的宁静夜晚。

之所以选择这个储物库，是因为这里已经被仔细打扫过了，而且还能照顾还躺在里面的云岚。

「慧月大人」

「啊？」

要让她振作起来，告诉她还有事情等着她去做。

她用平时遇到困难时总会贴在脸颊上安抚自己的手指，轻轻地触碰着慧月的脸颊。

由于不能让身为至尊身份的尧明在有病人的房屋里过夜，所以决定让他在之前景行被绑着的储物库里休息。辰宇和景行也作为护卫一同前往。

哪怕是依靠仇恨的火焰。

「慧月大人……?! 」

「哪……哪有这种事……」

尧明也瞪大了眼睛看着慧月。

冷静下来想想，贸然闯入皇太子和雏女的二人谈话中，这简直是疯了才会做的事。

玲琳一脸茫然地呆立在那里。

「是……是啊！ 真是不好意思。毕竟渡过了河，身体状况肯定不好吧。」

玲琳瞥了一眼镂空窗，脑海中浮现出村子那头可能正在熟睡的豪龙他们，缓缓地点了点头。

而玲琳则决定和慧月一起，在另一个储物库——也就是玲琳曾住了几天并治疗云岚的那个储物库——过夜。

不过，从照顾病人时和邑民们的闲聊中可以推测，玲琳他们认为这些人并非「罪人」，而只是「罪人的子孙」。

「别在这儿哭哭啼啼的了！」

（没问题的）

因为——希望的火焰在大家心中燃烧。

慧月不想看到一只翅膀耷拉着、陷入泥潭的蝴蝶。

但慧月抛开了理智和礼仪，任由情绪驱使着大声喊道：

为了报答拼了命来报信的云岚。

「啊……？啊？喂，快……放开……」

但是，和傍晚时不同，玲琳既没有感到焦躁，也没有感到恐惧。

其中也有像杏婆这样，几代人都有轻微犯罪行为的人。但与其说是因为卑微的血统，不如说是贫穷导致犯罪现象不断重现的因素更大。

「您一定很累了。我这就去煎药。虽然不能和平时的一样，但邑里也有可以替代的草药，用那些草药的话——」

「我不需要那种东西。」

然而，耷拉着脑袋的慧月断然拒绝了她，让她不禁眨了眨眼。

「啊……？ 可是，您是不是很想吐？ 有没有头晕、心律不齐的症状？ 有没有喘鸣、腹痛、耳鸣？ 啊，不会是要吐血吧？」

「怎么可能只是过了条河就变成重症患者！ 确实长时间泡在水里引发了贫血，但肯定不会持续到现在！」

虽然慧月这么说，但这就是玲琳的日常。

（慧月大人内心坚强，是不是比我更巧妙地用意志力控制住了身体……？）

如果是这样，那真是太了不起了。不愧是朱慧月。

暂且不管她不痛苦就好——玲琳带着疑惑的心情，含糊地点了点头，把疑问咽了下去。

「看来身体状况没什么问题。不过，除了身体不适之外，还有什么会让人睡不着的原因吗……？」

「啊，啊。你不会懂那种心乱如麻而无法入睡的感觉吧。对你这种有着钢铁般意志的人来说！」

小心翼翼地问了之后，慧月用略带嘲讽的语气脱口而出。

她突然猛地坐起身来，用颤抖不已的手一一列举起来。

「从茶会上的情报战开始，接着渡河、经历修罗场，再到在邑里投宿，一连串意想不到的状况接踵而至！就因为我会炎术，就像做实验一样把我往死里用。」

就在刚才，为了和留在乡里的景彰共享作战计划，慧月还被迫在尧明他们面前展示了炎术。

尧明和景行对这术法赞不绝口，直说「这可比鸽子方便多了」。尧明似乎尤其感兴趣，让慧月在各种条件下施展法术，直到确认完所有功能才罢休。亲眼见识到一直被当作禁忌隐匿起来的道术，他的求知欲似乎被极大地激发了。

「真……真是不好意思，我也没办法阻止……不过，大家都被慧月大人的道术深深吸引了。」

「说得好听，不就是觉得我有利用价值嘛。多亏如此，明天……」

在玲琳他们计划明天实施的作战中，慧月承担着重要的角色。

或许是因为她本就抗压能力弱，这下更是紧张得不行。

「啊，光顾着我自己说了，真不好意思。殿下您现在……想说什么？」

那种痒痒的感觉，像羽毛般轻柔地抚慰着她的心。

接着，慧月猛地甩开手，动作十分粗暴。

「……没什么。只是这又脏又差的环境让我不舒服而已。」

镂空窗外，夜色愈发深沉。

「……」

「我好歹已经把虫子都赶出去了……啊，难道是因为吃饭的事？今天没时间准备，要是您愿意，明天早上我们可以丰盛一点，来个烤蛇肉怎么样——」

「殿下。我刚才还有话没说。」

「啊，那个，慧月大人，您不用表现得这么讨厌……」

「烦死了。赶紧睡觉！」

这好像和惹他生气不太一样，但玲琳知道，自己肯定说了什么让尧明不太舒服的话。

每当想起那句话，心里某个地方就会渐渐放松下来。

这几天她已经不止一次这么想了。

（人心真是难测啊。）

（全都是第一次经历的事。）

可是，玲琳轻轻摇晃着慧月的肩膀，慧月却固执地不肯转身。

玲琳捂着发烫的脸颊，慧月又一次背过身去。

「诶，您刚才还说睡不着呢……真任性。」

「……」

而正是因为有慧月风风火火地冲进来，大声鼓励她，玲琳才能心怀对明天的希望，安然入睡。

听到突然冒出来的尧明的名字，玲琳不禁眨了眨眼。

虽然看不到慧月的脸，但从头发间露出来的耳朵，微微泛红。

「您总是出其不意地赶来，照亮我的内心。慧月大人，您果然是我的彗星。」

慧月好像彻底没了好心情，一下子转过身去。

但玲琳却无比珍视这个让她头晕目眩的世界。

「……」

真是奇怪，玲琳越是热情地表达感谢和敬意，尧明的话就越少。

「是的。您没有责怪我任性的行为，还一直关心我……比如刚才，虽说事出有因，但我和鹫官长靠得太近了，我自己都觉得不妥，可殿下您却丝毫不在意。您真是宽宏大量，我对您佩服得五体投地。」

「……没关系。毕竟当初是我放狠话，说就算用道术也要报仇。」

「慧月大人。我……当时您向我伸出援手，我真的特别开心。」

「……」

因为这说不定，不，一定是慧月在告白，她会因为玲琳的眼泪而如此动摇——如此担心她。

她还是第一次听到那样的话。

「那件事里你该学的可不是这个啊！」

玲琳沉默了好一会儿，然后轻轻按住胸口。

（心里痒痒的。）

「这次您特意赶到乡里来，真的非常感谢您。之前我一直以为自己一个人也没问题，但实际上，您来了之后，我真的松了一口气。」

「烦死啦！」

玲琳沮丧地耷拉下肩膀。

玲琳小心翼翼地提议着，慧月猛地翻了个身，抬头看着她，然后伸出手捏了捏玲琳的脸颊。

「慧月大人。喂，慧月大人。」

「啊，那个，慧月大人。您刚才的话，再说一遍……我想把它刻在心里，您转过来再把刚才的话……」

玲琳握住她的手道歉，别扭的慧月却慌慌张张地想甩开。

「那个，慧月大人。您生气了吗？是我太依赖您这个彗星了吗？」

现在，玲琳还是放心不下背对着她的慧月，轻轻碰了碰她的肩膀。

「哟，真厉害啊。被尧明殿下哄了哄，这么快就振作起来了。」

疼痛开始减轻，但取而代之的是一种羞涩的感觉在蔓延。

村子渐渐被这闷热夜晚的宁静所笼罩。

「……」

面对这毫不留情的举动，玲琳眼眶泛红，但她强忍住没叫出声来。这时，慧月一脸不耐烦地松开了手。

看到慧月一脸郁闷地叹气，玲琳觉得很过意不去。

不巧的是，这时玲琳也激动地开了口。

（有那么多人向我伸出援手。来自四面八方，这么多人）

「不然，平时咋咋呼呼的我就像个傻子一样。而且……」

（他说，低下头去）

（为什么呢。好像每次我认真表达感谢的时候，都会惹对方生气……）

就在刚才，她偶然和尧明单独相处的时候也是这样。

「这又不是借宿聚会！」

玲琳慌忙看向别处，可最后尧明还是目光迷离，突然转过了脸。

她的心在颤抖。

「啊——，原来是这样！」

就在那之前，辰宇来为他在储物库里的鲁莽行为道歉。他走后，尧明看着他的背影，先开了口。

听到这番发自肺腑的话，慧月喉咙里发出一声闷哼，不知为何，她眼眶湿润，瞪着玲琳。

「玲琳。看你冷静下来了，我就直说了——」

「不用！」

「诶，那是床铺的问题吗？您看，这个草枕可是精心做的哦。两个您都可以用。啊，您要是想扔着玩说不定也挺有意思呢。」

但即便没有那朵守护的蓝色小花——现在，她也不再害怕入睡。

「嗯……」

「你突然哭起来，吓我一跳，都不知道该怎么办了。」

兜兜转转，心里又急又恼，但又会不经意间达成理解，最终还是无法放弃，伸出手去。

这和玲琳内心的感受一模一样。

仅仅真诚相待是不够的，事情也不是能立刻解决的。

「殿下您为百姓的安宁和正义操心，而我却一直纠结于子虚乌有的不贞之事，我深刻反省到自己的眼界是多么狭隘。我真心感谢您的宽容和对我的信任。」

慧月几乎是用尽了力气，差点把玲琳的脸颊扯下来，然后突然松开了手。

她有过诸多不符合雏身份的举动，又是替换又是被鹫官长拽倒，但尧明从未生气，只是静静地听她诉说。

慧月有些不知所措地低头看着自己的手，然后赌气似的扬起下巴。

「咝咝！ 咝咝好疼！ 脸颊要被捏掉啦！」

「不，我要是叫出声来，感觉鹫官长又要冒出来了，所以我就自己学着克制……」

「不……」

看到慧月一屁股倒在筵席上，玲琳无奈地耷拉下眼角。

（殿下……）

「没什么。」

「呜……」

但玲琳不想让这份感激之情就这么含糊下去，于是再次握住了她的手。

他用宽大的手，有力地把她的头按在胸口——

容易波动的情绪在绝望和希望之间快速翻腾，她感觉自己都要晕了。

「慧月大人。的确，殿下拯救了我的心灵。但您也一样。这不是谁最重要、谁的作用更大的问题，对我重新振作起来而言，二者缺一不可。」

这绝非夸张之辞。

玲琳再次加深了感激之情，强行与仍扭过头去的慧月对视。

那黑暗仿佛在诱惑着玲琳，让她心生恐惧。

「诶？」

「喂，叫两声又不会怎样。你真是一点都不可爱。」

「慧月大人的可爱，简直要把我的心脏揉碎了……」

接着，她想起了被尧明抱在怀里的那一刻。

「……你平时要多流流泪、叫几声。」

这是一种无可替代的感觉。

「总是把重要的事都托付给慧月大人，真是抱歉。」

当时，最先照亮玲琳内心的是顽强活下来的云岚，让她心情舒缓的是允许她流泪的尧明。

玲琳叫了一会儿「慧月大人」，最后只好放弃，把手放在发烫肿胀的脸颊上。

「啊，这样啊——」

有点疼，但又不是很疼。有点热，但又不过分，是一种缓缓在身体里蔓延的温暖。

「……」

玲琳思绪飘向了各个屋檐下熟睡的人们，看了一眼同在屋里发出均匀呼吸声的云岚，最后目光落在了身旁的慧月身上。

（我一定会保护好大家。）

坚定的决心在她心中蔓延开来。

这份坚定就像一根柱子，贯穿了玲琳的内心，让她彻底安定下来。

玲琳嘴角泛起一丝微笑，在慧月旁边的筵席上躺了下来。

「慧月大人。真的非常感谢您。感谢您赶来这里，感谢您愿意帮忙，也感谢您替我举办了茶会。我听冬雪说，您处理得非常漂亮。」

慧月没有回应。也许她已经睡着了。

不过这样也挺好。玲琳双手交叠放在胸前，像在自言自语。

「芳春大人的事真是让人意想不到。要是换做我，可能早就乱了阵脚。但您立刻就勇敢地面对了。慧月大人，您总是果断地回击攻击，真是勇敢。」

能听到云岚有规律的呼吸声。门外，冬雪静静地守在那里。

这里是一个被守护着的地方。

也是玲琳要守护的地方。

「慧月大人，您真的令人钦佩。您怀着炽热的心，全身心地贯彻自己的原则。您真诚坦率，我从您身上得到了太多的支持。」

渐渐地，玲琳的眼皮也耷拉下来。

她感觉自己仿佛久违地、轻盈地滑入了梦乡，那种感觉十分美妙。

「慧月大人……谢谢您。」

玲琳轻声呢喃着，进入了梦乡。